Capítulo 74 - O Último Suspiro de uma Vontade

POV DE CYNTHIA GOODSKY:

O Conselho havia entregado esta simples plaqueta de adamante, gravada com as iniciais do proprietário, para cada uma das Seis Lanças. Essa ideia, na verdade, tinha sido pensada pelos próprios membros das Seis Lanças.

Quando pediram isso, explicaram ao Conselho que precisavam de algo feito de um material quase indestrutível, para que, mesmo que seus corpos fossem obliterados, o colar ainda estivesse intacto e fosse usado como uma espécie de identificação. Seria uma lembrança para eles — uma espécie de lembrete sombrio de que poderiam morrer a qualquer momento.

Em contraste com os rostos sombrios das Seis Lanças, lembro-me nitidamente de que o Conselho brincou com eles, perguntando se havia algo capaz de destruir seus corpos além do ponto de reconhecimento. Lembrei-me de rir junto com eles, mesmo sabendo...

Mesmo sabendo que... Havia seres capazes de apagar as Lanças Coroadas da face deste planeta.

Mas por que... por que estou vendo essa plaqueta tão cedo? Era muito cedo. Eles não deveriam estar se movendo tão cedo. Eu estimava que levaria pelo menos mais 15 a 20 anos antes que começassem a agir.

Eu pensei que tinha tempo.

Eu pensei que tínhamos tempo...

"Diretora?" A voz inquisitiva de Arthur me tirou do meu torpor.

"Ah, sim... Arthur, se importa se eu ficar com isso? Seria seguro presumir que o Conselho vai querer isso de volta." Prestei cuidadosa atenção ao tom da minha voz para garantir que não despertaria suspeitas de Arthur. O garoto era anormalmente esperto.

"As coisas estão mudando, não estão." Era para ser uma pergunta, mas pelo tom de voz de Arthur, soou como uma afirmação com convicção implícita.

Seria sensato eu contar a ele? Ou melhor, ele já sabia de algo?

"Sim, mas não é algo com o qual você precise se preocupar. Ainda não, pelo menos." Eu sabia que meu sorriso e palavras reconfortantes não o alcançariam.

"Arthur, você pode esquecer às vezes — inferno, até eu tendo a esquecer às vezes — mas você ainda é uma criança. Uma criança forte com potencial ilimitado, sim, mas uma criança, no entanto. Deixe-nos, adultos, assumir o fardo por enquanto; sua hora chegará, quer você queira ou não." Ao dizer isso, percebi que essa mensagem era mais para mim do que para Arthur.

Sim, ele era uma criança. Não seria justo que ele se envolvesse nos assuntos do Continente... mas se ele já sabia...

"Você talvez... viu contra o que Alea lutou?" Tive que escolher minhas palavras com cuidado para garantir que minha pergunta não entregasse nada.

"Não, eu não vi." A resposta foi dita com total confiança, mas por alguma razão, sua resposta me fez duvidar de mim mesma.

No entanto, não adiantava suspeitar do garoto. Não faria sentido ele esconder algo sobre um evento como este.

Ainda assim... fiquei feliz por ele não parecer ter descoberto nada.

"Entendo... Bem, chega desse assunto. Você deve estar preocupado com o que está acontecendo com todos." Deixei escapar um sorriso suave e aliviado ao dizer isso.

POV DE ARTHUR LEYWIN:

A resposta da diretora de alguma forma deixou um gosto ruim na minha boca. Ela soava quase... aliviada com minha resposta.

"Sim, como todos estão?" No final, decidi seguir em frente. Não havia sentido em ser cético com todos ao meu redor. Eu apenas assumiria que ela evitou perguntar os detalhes por minha causa.

"Como você já deve ter deduzido, seus colegas de classe não se machucaram muito. Mandamos eles para a enfermaria da guilda para serem cuidados e, felizmente, a maioria conseguiu vir à escola hoje. A professora Glory foi, na verdade, a mais ferida, mas ela se recusou a ser curada até que todos os seus alunos fossem tratados. Ouvi dizer que ela até fez uma visita à sua família para notificá-los sobre seu desaparecimento depois de transportar todos de volta." Diretora Goodsky riu.

"Que bom, que bom... E como está Tess?" Eu perguntei.

O rosto de Goodsky enrugou um pouco quando ela demonstrou hesitação óbvia.

"Tess... Tess está bem", ela respondeu. Eu podia dizer que ela escolheu suas palavras com cuidado.

"O que exatamente você quer dizer com isso?" Eu levantei uma sobrancelha, pedindo uma resposta adequada enquanto uma sensação de desconforto começava a surgir em mim.

"Houve algumas... complicações... nos estágios finais de sua assimilação. Virion está atualmente cuidando dela, mas ela ainda não acordou." Sua voz estava baixa enquanto ela falava.

"Complicações?" Minha voz saiu um pouco mais feroz do que eu pretendia.

"Você precisa entender que a etapa final da assimilação é quando a Vontade da Besta luta mais. No momento, Tessia e o guardião da madeira ancestral estão lutando pelo controle. Até agora, nunca houve um caso em que o receptor da vontade caia em coma a essa extensão. Com base em nossa teoria, parece haver algo particular sobre a Vontade da Besta que você deu a ela, Arthur", respondeu Goodsky com seriedade.

O que... foi culpa minha? Eu coloquei Tess em perigo...? Uma enxurrada de pensamentos passou pela minha mente enquanto eu tentava pensar em uma explicação para o porquê de tal coisa ter ocorrido.

Havia algo particular sobre a madeira ancestral? O que era? Sim, era forte, mas era mais forte do que outras bestas de mana Classe S? Eu não saberia, pois foi a primeira vez que lutei contra uma.

Particular...?

Minha mente voltou à masmorra e, mais especificamente, ao que Alea me disse. Ela mencionou que os demônios de chifres negros estavam fazendo com que os monstros mutassem e se tornassem mais fortes.

Foi isso que aconteceu? Eu dei a Tess um núcleo de besta potencialmente corrompido? Não, eu não poderia ter feito isso. Lembrei-me de Alea explicando como o núcleo de besta da serpente que ela derrotou havia misteriosamente desaparecido. Isso não deveria ter acontecido com o núcleo de besta do guardião da madeira ancestral também?

"Arthur? Você está bem?" A voz preocupada da Diretora Goodsky me tirou do profundo abismo dos meus pensamentos.

"Sim, só pensando", eu disse enquanto meus olhos se fixavam na vista noturna da cidade.

"De qualquer forma, Virion está atualmente cuidando dela em sua sala de treinamento. Você gostaria de ir visitá-los agora?" Diretora Goodsky me deu um sorriso tranquilizador.

"Sim, eu gostaria."

"Mmm... então vá em frente, porque até eu não fui atualizada sobre a situação. Virion não deixou ninguém entrar, mas sinto que você seria uma exceção. Devo fazer uma viagem ao Conselho para informá-los do que aconteceu." Goodsky de repente pareceu infinitamente mais velha ao mencionar o Conselho.

"É certo o Vovô Virion não estar presente durante a reunião do conselho?" Eu perguntei.

Diretora Goodsky balançou a cabeça antes de responder: "Virion não está em condições de ser incomodado com este assunto quando sua preciosa neta está atualmente inconsciente. E, além disso, ele estar lá com Tess é a única razão pela qual Alduin e Merial podem ficar longe de sua filha e permanecer com o Conselho."

"Entendo. Ok, bem, espero que você me mantenha informado sobre este assunto." Fui em direção à porta.

"Minha única preocupação é que você pode ter que se envolver muito mais desta vez do que gostaria." Diretora Goodsky suspirou antes que uma rajada de vento a envolvesse e a levasse embora.

__________________________________________________

Enquanto eu descia de elevador, Sylvie acordou do sono.

’Eu sinto a Mamãe.’

Enquanto eu caminhava lentamente em direção à sala de treinamento que me foi designada, meus pés pareciam pesar muito mais do que deveriam. Eu não sei como eu reagiria se Tess estivesse ferida. A única razão pela qual senti que não era necessário visitar todos os outros imediatamente foi porque eu assumi que todos estariam seguros.

’Eu disse: "Eu sinto a Mamãe!"’ Sylvie bateu na minha testa com a pata.

"Eu sei!" Eu afastei a pata dela antes de voltar minha atenção para a enorme entrada de porta dupla que se aproximava.

"Ai." A pele sob meu anel dimensional de repente queimou como se algo dentro dele quisesse sair.

Ignorando isso, pois eu tinha assuntos mais urgentes, coloquei ambas as palmas das mãos na superfície da porta e a empurrei para abri-la.

Assim que a porta se abriu, uma aura sinistra desconhecida surgiu visivelmente para frente em uma tentativa de me prender. Essa névoa escura parecia milhares de vinhas espinhosas enquanto se enrolava em meus braços e pernas.

"QUEM É O... ARTHUR?" Em meio à onda notavelmente escura que emanava de um ponto focal específico, ouvi a voz rouca do Vovô Virion trovejar.

"Sim, sou eu, Vovô! O que está acontecendo?" Eu gritei por cima do som do que me lembrava do bater das ondas do oceano contra um penhasco.

"Deus, estou feliz que você ainda esteja vivo, moleque. Acho que estou ficando um pouco grato pela sua tenacidade semelhante a uma barata, HAHA! Venha aqui, eu preciso da sua ajuda!" Ainda confuso com o que estava acontecendo, escolhi ignorar a metáfora levemente insultuosa do Vovô e caminhei com cuidado em direção a ele. A aura estava ficando mais forte, e senti minha pele começar a sangrar de pequenas lágrimas, que cortavam minhas roupas.

Desejando mana para proteger tanto Sylvie quanto eu, caminhei em direção à fonte da aura usando a figura nebulosa do Vovô Virion como guia; cada passo parecia que eu estava empurrando contra uma parede reforçada.

"O que diabos... Tess?!" Quando cheguei mais perto, pude distinguir fracamente a figura, deitada na frente do Vovô — a fonte desta aura.

Quando finalmente cheguei ao Vovô Virion, estremei com a dor lancinante, causada pelo meu anel dimensional, que parecia ter ficado mais forte. O Vovô não estava em boa forma; seu rosto pálido estava encharcado de suor enquanto ele fazia o possível para suprimir a aura opressora que emanava de Tess, com pouco sucesso.

Olhei mais de perto e o que vi fez meus olhos se arregalarem de surpresa. Ramos de vinhas completamente envolveram a figura que eu assumi ser Tess. A densa aura escura dificultava a distinção do que era até agora.

"Quanto tempo se passou do lado de fora, moleque? Acho que estou segurando essa aura fétida por um dia ou mais desde que ela voltou da masmorra." Ele me deu uma risada cansada.

"O que está acontecendo com ela, Vovô?" Eu não me lembrava de nada disso acontecendo quando eu estava me assimilando com a vontade do dragão de Sylvia.

"Honestamente, eu não tenho certeza. Normalmente, o propósito da assimilação é permitir que o corpo do hospedeiro suporte e controle gradualmente o poder da vontade da besta, mas neste caso, parece ser o oposto. Estou começando a me preocupar que a vontade dessa besta esteja tentando assumir o corpo de Tess." A voz trêmula do Vovô Virion estava cheia de inquietação.

"Como isso é possível? Eu nunca ouvi falar de algo assim acontecendo." Minhas sobrancelhas franziram quando eu contemplei a possível causa. Meus pensamentos continuavam voltando para as bestas de mana que haviam sido corrompidas pelos demônios de chifres negros.

"Eu não tenho tanta certeza, moleque. Sinto que aquela Madeira Ancestral que você lutou pode ter sido mutada." A voz rouca de Virion indicou que ele provavelmente estava no seu limite.

Eu estava pronto para assumir o controle pelo Vovô, ignorando a sensação de queimação do meu anel que estava evidentemente ficando mais dolorosa.

Aconteceu mesmo antes que minhas mãos tocassem a superfície do casulo em que Tess estava.

Eu pude reconhecer instantaneamente o som de carne sendo rasgada quando instintivamente desloquei meu corpo na esperança de desviar a tempo.

"KYU!!!" ’PAPA!’

"OII, ARTHUR!"

As vozes de Sylvie e Virion soaram abafadas através da batida dos meus tímpanos.