Capítulo 67 - Cripta da Viúva III

Enquanto a rainha maior começava a devorar a menor, não pude deixar de ficar perplexo com o que estava acontecendo nesta masmorra. Havia mais de dez andares aqui, com rosnadores de lacaios habitando todos, exceto o décimo andar, onde a rainha rosnadora residia. A razão pela qual esta masmorra era considerada uma masmorra para iniciantes era porque a rainha nunca deixava o décimo andar, permitindo um treinamento fácil até o último andar.

Embora a rainha rosnadora fosse uma besta de mana classe B, um grande grupo de aventureiros classe E ainda era capaz de derrotá-la.

O que trouxe outra pergunta à mente: era normal ter mais de uma rainha na masmorra? Pelo que eu tinha lido, as espécies rainhas eram muito territoriais e agressivas com quaisquer potenciais competidores que ameaçassem seu covil.

A professora Glory realmente não pensou muito nisso, mas eu não pude deixar de ficar incomodado. Isso me levou à minha última pergunta. Como aquelas duas rainhas eram tão mais fortes do que deveriam ser normalmente?

Eu conseguia entender a professora Glory tendo dificuldades contra duas bestas de mana classe B que eram consideradas chefes de masmorra, mas ela não deveria estar perdendo. Um aventureiro classe A deveria se livrar facilmente do tipo de rainha rosnadora sobre a qual eu tinha lido.

"Por que aquela é tão mais forte?" A professora Glory se levantou enquanto gemeu, cortando alguns lacaios do seu caminho.

Enquanto eu afastava ondas de rosnadores, minha atenção continuava voltando para a rainha rosnadora comendo sua antiga aliada.

"Professora, isso costuma acontecer?" Eu perguntei.

"Bem, eu ouvi dizer que algumas espécies de bestas de mana se entregam ao canibalismo, mas eu nunca vi esse caso em particular. Por que agora, de todas as vezes, eu não tenho ideia." Balançando a cabeça, ela pegou sua outra espada e foi em direção à sua oponente.

Quando a rainha rosnadora terminou de consumir sua camarada caída, uma mudança bizarra ocorreu. Sua pelagem antes cinza ficou preta como breu e o pequeno chifre em sua testa, que eu não percebi a princípio, se curvou para cima, crescendo substancialmente. Os olhos vermelhos antes miúdos ficaram afiados e ameaçadores — quase psicóticos — enquanto ela também começava a espumar pela boca.

A professora Glory não disse nada, mas eu sabia que havia uma crescente sensação de dúvida em sua mente enquanto a fera avançava sobre ela. Até agora, voltar para casa em segurança era considerado apenas uma questão de tempo, mas até eu não pude deixar de tremer involuntariamente com a intenção assassina que emanava da rainha.

"Professora! Não podemos... continuar com isso!" Tess gritou roucamente em meio aos rosnados e assobios do inimigo.

Sua condição não parecia boa e chamou minha atenção para um problema bastante óbvio que estávamos enfrentando agora.

"Todos! Chega de feitiços de fogo! A entrada da caverna está bloqueada, então nosso suprimento de oxigênio é limitado!" Eu gritei.

Da pilha de corpos queimados que se acumulavam, o ar estava ficando espesso quando alguns dos alunos mais fracos começaram a tossir incontrolavelmente.

A rainha e a professora Glory estavam em um impasse, com nossa professora se inclinando para o lado perdedor. Enquanto eu me concentrava na batalha principal, pude ver que o estilo de luta da rainha rosnadora havia mudado completamente. Não havia vestígios de hesitação ou senso de autopreservação. Cada ataque que ela lançava contra a professora Glory era com a intenção de matar, sem se importar com seu próprio corpo. Normalmente, essa deveria ser sua queda, mas a pelagem negra daquela rainha única era capaz de absorver a maior parte do dano dos ataques de nossa professora.

"Arthur... eu acho... meu núcleo de mana está começando a... agir." Tess, que estava alguns metros atrás de mim, caiu de joelhos enquanto começava a agarrar o abdômen.

Droga.

’Papai! O que aconteceu? Você está bem?’ A voz de Sylvie surgiu em minha cabeça.

Nós nos deparamos com um problema, venha o mais rápido que puder e desça as escadas, eu respondi antes de me concentrar novamente no que estava acontecendo aqui.

Vários fatores começaram a pesar em minha mente agora e comecei a sentir uma sensação de nostalgia da minha viagem aos Túmulos Sombrios. Eu tinha o poder de limpar a montanha de entulho que bloqueava a entrada da escada? E mesmo que eu tivesse, eu deveria apenas levar Tess e escapar sozinhos?

Não. Tess nunca me perdoaria se soubesse que eu deixei todos os outros aqui para escapar.

Então, depois de abrir um caminho de volta, eu deveria ficar para trás e ajudar a professora Glory a matar a rainha rosnadora mutante?

Qualquer decisão que eu escolhesse tomar, a primeira coisa que eu tinha que fazer era remover esse entulho. Era importante que eu limpasse um caminho de volta de uma vez, já que era óbvio que a rainha não nos deixaria escapar.

"Professora, mantenha a rainha ocupada. Eu vou tentar abrir um caminho para nós sairmos daqui!" A professora Glory teve que trabalhar ainda mais para acompanhar a rainha, já que ela não podia usar nenhuma técnica de fogo. Depois de me dar um aceno de afirmação, eu fui trabalhar. Tess não estava em condições de ajudar e todos os outros estavam muito ocupados defendendo-se do exército de rosnadores lacaios. Lucas teve que recorrer ao uso de feitiços de calor para tentar deter os rosnadores, pois os níveis de oxigênio estavam se tornando cada vez mais escassos.

Eu teria que fazer isso sozinho. Eu tinha que calcular isso bem. Se eu usasse um feitiço de fogo grande o suficiente neste estado agora e falhasse, todos nós iríamos sufocar aqui dentro. Água? Gelo? Havia muito poucas partículas de mana elemental de água nesta caverna para liberar algo forte o suficiente para perfurar um buraco na montanha de rocha. A caverna antes cheia de gelo agora estava seca e árida, com uma espessa camada de fumaça sendo produzida por alguns dos corpos de rosnadores queimados.

Isso me deixou com vento e terra, ou uma mistura de ambos, mas mesmo com o nível que eu estava agora, eu não estava confiante em ser capaz de produzir um ataque forte o suficiente. Eu pensei em talvez usar a segunda fase, mas com Tess na condição em que ela estava agora, eu tinha que ficar consciente, pelo menos até sairmos desta masmorra.

Realmente não havia outra opção? Enquanto minha mente começava a girar em busca de possíveis soluções, eu vi a professora Glory receber um golpe bastante grande em seu braço direito.

’Estou quase lá, Papai! Aguente firme!’ A voz de Sylvie me deu uma ideia.

É isso!

"Curtis! Eu preciso da sua ajuda agora!" Eu gritei pelo campo de batalha.

"Arthur, eu não acho que posso me dar ao luxo de—"

"Venha, agora!" Eu rosnei de volta antes que ele pudesse refutar.

Curtis era uma bagunça sangrenta e suja, mas pelas feridas superficiais em seu corpo, era óbvio que o sangue nele não era dele.

"O que foi?" Ele ofegou pesadamente. Eu podia dizer que ele estava exausto pelo cansaço em seu rosto e corpo. Seu escudo estava muito amassado e sua espada estava escorregadia de sangue, embotada pelo uso repetido.

"Você acha que sua habilidade de besta, Uivo do Mundo, é forte o suficiente para limpar o entulho?" Eu virei a cabeça dele para chamá-lo de volta à atenção.

"Arthur, eu não acho que tenho mana para entrar na minha primeira fase." Ele balançou a cabeça sem esperança.

"Apenas responda à pergunta. É forte o suficiente?"

"S-Sim, se eu tivesse mana suficiente, eu poderia potencialmente produzir uma explosão maior do que a da batalha da equipe simulada onde você, hum, se machucou." Ele coçou a cabeça, confuso com onde eu estava indo com isso.

Eu pensei em talvez direcionar a explosão para a rainha rosnadora, mas mesmo que fosse forte o suficiente para matá-la, seria impossível pegar apenas a rainha com precisão e não a professora Glory. Era mais seguro apenas seguir com este plano.

"Ok. Eu quero que você não questione o que eu vou fazer. Apenas se concentre em entrar em sua primeira fase e produzir uma explosão forte o suficiente para limpar aquela montanha de entulho. Entendeu?" A quantidade de urgência e autoridade deve ter chegado a Curtis porque ele apenas assentiu e se virou.

Tirando meu selo e colocando-o em meu anel dimensional, eu me certifiquei de controlar a quantidade de flutuação na mana para não alertar ninguém. Todos estavam ocupados com os rosnadores, mas se eu não controlasse a liberação de mana como a professora Glory fez depois que ela liberou seu selo, eu atrairia a atenção da rainha rosnadora.

Sentindo a reserva de mana não utilizada que eu agora tinha acesso, eu coloquei ambas as mãos nas costas de Curtis.

Pela quantidade de mana que eu queria em Curtis, o príncipe caiu involuntariamente de joelhos antes de ser capaz de ajustar seu corpo à repentina bombardeio de mana.

A transferência de mana foi estudada por muitos anos de acordo com professores e muitos dos livros da biblioteca, mas foi uma causa perdida para eles. Eles acreditavam que se um mago tivesse o atributo fogo, receber mana de outro mago com atributo fogo deveria ser possível, mas depois de inúmeros testes e falhas, eles consideraram isso implausível; a razão sendo que mesmo que alguém fosse especializado, a mana dentro de seus corpos não era puramente apenas daquele elemento. Hipoteticamente, se alguém fosse capaz de condensar e refinar seu núcleo ao mais alto sentido, então eles poderiam transferir mana com outro núcleo de pessoa daquele mesmo nível e elemento. Fora isso, seria impossível. Exceto por mim.

O fato de eu ser capaz de manipular todos os quatro elementos me permitiu ajustar, imitar e inserir os tipos de mana e a proporção de cada elemento da pessoa para quem eu estava transferindo. Era meio que o que eu fiz para minha irmã e Lilia ao ensinar-lhes a manipulação de mana em seus corpos, mas em uma escala muito maior. Claro que eu não dominei isso perfeitamente, então era inevitável que eu estivesse desperdiçando muita mana, mas esta era nossa melhor aposta.

Enquanto eu começava a controlar lentamente e limitar a quantidade de cada partícula de mana elemental que eu transmitia para Curtis, eu não pude deixar de cerrar os dentes em autodepreciação com a reviravolta dos acontecimentos.

Havia tantos pequenos sinais que eu escolhi ignorar, pensando que daria tudo certo e que eu poderia lidar com isso. Eu estava tratando esta vida que eu tinha agora como garantida? Ser afortunado o suficiente para ter essa quantidade de poder na minha idade definitivamente me fez perder meu senso de racionalidade passado em certa medida.

Não sendo mais um rei, amarrado por regras e política, bem como minhas próprias capacidades físicas, eu tinha me tornado descuidado. Neste mundo, os limites do meu potencial eram ilimitados. Atingir o estágio branco ou até mais longe não era um sonho, mas uma questão de tempo e esforço.

A coisa que mais me apavorava e o que eu odiava admitir era que eu era, de certa forma, um pouco como Lucas. Eu não era nem de longe tão idiota quanto ele e eu tinha pessoas com quem eu realmente me importava além de mim mesmo, mas eu estava me tornando arrogante; arrogante a ponto da imprudência.

"E-Eu não sei o que você acabou de fazer, Arthur, mas eu me sinto ótimo. Acho que serei capaz de entrar na minha primeira fase!" o príncipe exclamou, me trazendo de volta à realidade. Eu senti a mudança que seu corpo estava passando enquanto ele começava a fazer a transição para sua primeira fase.

Mana flutuou erraticamente ao seu redor quando ele liberou sua vontade de besta. Eu puxei minhas mãos para trás com dor quando Curtis liberou sua primeira fase. Confuso, eu tentei transferir mana para ele novamente, mas a rejeição de seu corpo foi ainda mais forte do que da primeira vez.

A mana de sua vontade de besta rejeitou minha mana?

Antes que eu tivesse a chance de tentar novamente, Curtis começou a reunir mana para sua técnica Uivo do Mundo.

Ele se agachou, abaixando seu centro de gravidade para suportar o recuo do feitiço, a mana de seu corpo e da atmosfera se reuniu em frente à sua mandíbula aberta.

Durante esse tempo, eu corri para onde Tess estava encolhida atrás da linha de frente e a peguei. Tirar Tess daqui era a primeira prioridade. Eu fui em parte o culpado por essa bagunça. Eu deveria ter feito um trabalho melhor para evitar que algo assim acontecesse em primeiro lugar.

Com um rugido bestial, Curtis desencadeou seu poderoso ataque de sopro, mas a rainha mutante deve ter sentido que algo estava errado porque imediatamente mudou seu alvo da ferida professora Glory para Curtis.

"Ah, não, você não vai!" Rugindo a plenos pulmões, a professora Glory saltou e agarrou a rainha mutante em voo, esperando impedi-la de alcançar Curtis.

Com uma explosão estrondosa, o feitiço de Curtis explodiu um grande buraco no entulho, abrindo um caminho para a entrada da escada agora visível de volta à superfície.

"Todos, sigam para as escadas!" Eu rugi através do som de pedras caindo e rosnadores rosnando.

"Vão agora!" A professora Glory gritou também enquanto lutava para se manter contra a rainha rosnadora.

A classe exausta fez um último esforço em direção à entrada enquanto a professora Glory segurava a rainha à distância, a parede de corpos de rosnadores obstruindo os vivos por um breve momento.

"Claire, estou confiando Tess a você." Eu entreguei Tess para Claire, que parecia estar na melhor forma agora.

"Você não está planejando ficar, está? Você não pode estar falando sério. Como seu líder comandante no comitê disciplinar, eu proíbo—"

"Apenas vá..." Com a quantidade limitada de tempo que tínhamos, eu liberei uma forte intenção assassina para deixar meu ponto claro, fazendo-a recuar em surpresa.

Ajudando o drenado Curtis de volta aos seus pés, eu empurrei ambos os meus companheiros de equipe do comitê disciplinar em direção à entrada da caverna antes de voltar para onde a professora Glory estava lutando.

"Por que diabos você voltou, Arthur?!" Eu quase podia sentir a quantidade de frustração na voz da minha professora enquanto ela rosnava para mim através de dentes cerrados.

"Nós vamos precisar de nós dois para matar essa coisa." Pegando a Balada do Amanhecer de volta do meu anel dimensional, eu a desembainhei.

"É melhor você esperar que essa coisa me mate porque você vai se arrepender de não seguir minhas ordens", ela respondeu, bloqueando um golpe das garras afiadas da rainha.

"Ei, eu também sou professor, lembra?" Eu dei a ela um sorriso cansado antes de fazer um golpe afiado com minha lâmina.

"Você é esperto demais para o seu próprio bem, Arthur." Ela sorriu de volta enquanto balançava a cabeça. A situação não parecia muito boa, pois a transferência de mana me fez usar a maior parte da minha mana. Se não fosse pela rotação de mana, eu provavelmente já teria sofrido um contragolpe.

Enquanto lutava contra a rainha e a mantinha ocupada o suficiente para que o resto da classe pudesse sair em segurança, eu notei que o último aqui era Lucas. Nossos olhos se encontraram por um breve momento antes que ele virasse a cabeça e desaparecesse na entrada.

Eu podia jurar que o vi fungar antes de se virar.

Enquanto a luta continuava, eu consegui cortar uma das asas da rainha para que ela não fosse mais capaz de voar, mas sua pele grossa estava nos impedindo de fazer qualquer coisa além de dar-lhe ferimentos superficiais. Esta rainha mutante, com quase três metros de altura em suas patas traseiras, estava cheia de ferimentos da professora Glory e de mim, mas isso não parecia incomodá-la nem um pouco.

"Eu não acho que podemos matar essa coisa!" Eu gritei para a professora Glory, que estava do outro lado da rainha rosnadora.

"Nós precisaremos pelo menos prendê-la de alguma forma para que possamos escapar. Eu não acho que a rainha nos seguirá para fora da masmorra!" ela respondeu quando a rainha uivou de raiva.

"Eu preciso que você a mantenha ocupada por cinco segundos, professora." Eu me reposicionei para que a professora Glory estivesse à vista.

"Ok." Ela não questionou o que eu estava prestes a fazer enquanto ela liberava outra explosão de mana de seu núcleo.

Enquanto a professora Glory saltava em direção à rainha mutante, eu coloquei minha bainha de volta em meu anel dimensional e agarrei minha espada com ambas as mãos. Sem o selo, eu usei o resto da minha mana para infundir raios na Balada do Amanhecer.

Sem mana para fortalecer e potencializar meu movimento, meu avanço em direção à rainha rosnadora pareceu uma rastejada.

"Mova-se!" No meu sinal, a professora Glory saiu do caminho quando eu enfiei minha espada em uma ferida já existente que eu tinha conseguido infligir um pouco antes entre suas omoplatas.

O crepitar da eletricidade abrindo caminho através da costura fez com que a rainha explodisse em um grito agudo enquanto ela começava a se contorcer.

"Vamos!" Sem nem mesmo ser capaz de puxar minha espada de volta da rainha rosnadora, a professora Glory me agarrou pela cintura e me carregou em direção à entrada da frente.

Enquanto as hordas de lacaios entravam em nosso caminho, a professora Glory cortou até chegarmos à entrada da frente.

De repente, uma sombra escura passou por cima de nós. "C-Como?" A professora Glory só conseguiu respirar enquanto nós dois olhávamos para cima. A rainha, com minha espada ainda embutida em sua coluna, de alguma forma se recuperou o suficiente para dar um salto desesperado para nos impedir de escapar.

"Depressa!" Eu estava atualmente pendurado em cima do ombro da minha professora enquanto tentava tirá-la do choque. Com a rainha rosnadora mutante quase em cima de nós, nós mal conseguimos evitar suas garras afiadas antes que ela aterrissasse com força no chão.

Sem o luxo de sequer olhar para trás, nós seguimos em direção ao corredor quando eu avistei a rainha mutante rastejando em nossa direção. Eu acho que meu último ataque causou algum dano porque ela não estava livremente móvel — em vez disso, ela mancava desajeitadamente em nossa direção, usando suas garras para arrastar seu corpo.

Chegando ao final do corredor onde as escadas começavam a subir, eu notei algo estranho sobre a rainha rosnadora que estava a apenas alguns metros de nós.

Cada parte daquela rainha mutante era estranha, mas isso era diferente. Ao se aproximar cada vez mais do topo da escada, onde estávamos, seu rosto e corpo começaram a pulsar. Tumores começaram a crescer esporadicamente em partes aleatórias de seu corpo e rosto.

Não me diga...

Antes mesmo de eu ser capaz de terminar meu pensamento, a rainha explodiu em uma explosão de entranhas, sangue e estilhaços de exoesqueleto.

Antes que a professora Glory pudesse sequer se virar, a força da explosão a empurrou para frente, e ela perdeu a sua pegada em mim.

Como se isso não fosse ruim o suficiente, a explosão causada pela rainha abriu um grande buraco sob ela.

"Arthur!" Através de dentes cerrados, eu ouvi o grito desesperado da minha professora enquanto ela estendia a mão para mim, mas era tarde demais. Eu podia sentir que estava ficando mais fraco com a força da última tentativa desesperada da rainha.

"Salve Tess!" Eu gritei fracamente antes de usar o último pouco de mana que eu estava reunindo por um curto período de tempo para aumentar meu corpo.