Capítulo 56 - Isso Vai Doer

No sinal da Professora Glory, nós três avançamos. Curtis, que estava montado em cima de Grawder, estava à minha esquerda e Claire à minha direita, ambos um pouco à minha frente.

Tess, Clive e Lucas se separaram assim que avançamos. Tess contornou o lado esquerdo enquanto se preparava para enfrentar Curtis, enquanto Clive correu para o lado direito para confrontar Claire antes que ela o alcançasse.

Bem na frente, eu vi Lucas calmamente me esperando, seu rosto contorcido em um sorriso arrogante que parecia dizer "Eu não preciso me preparar para você". Fosse nas Dire Tombs ou mesmo agora, a arrogância de Lucas não tinha limites. Eu ainda me lembrava de quando ele nos traiu, usando-nos como isca viva para que ele pudesse escapar. Mesmo naquela época, ele tinha o mesmo sorriso que tinha agora.

Tess provavelmente ia vencer Curtis e eu não tinha certeza de quem era mais forte entre Claire e Clive, mas eu me preocuparia com isso mais tarde. Vento e terra se curvaram à minha vontade enquanto eu infundia mais mana, ativando a rotação de mana também. Lucas não era fraco. Seu reservatório de mana era maior que o meu, mas isso não significava que ele era mais forte que eu.

"Você vai ficar bem sozinho contra Lucas?" Eu ouvi Curtis gritar enquanto corria em direção a Tess.

Claire também olhou para trás com um pouco de preocupação até que eu lhes dei um aceno silencioso. Ela assentiu de volta e se concentrou na vice-presidente estudantil.

Lucas sentiu um pouco da intenção assassina que eu propositalmente soltei para chocá-lo de seu pedestal enquanto ele começava a entoar silenciosamente um feitiço enquanto recuava para obter mais distância entre nós.

Voando para a frente, eu senti os olhos aguçados da Professora Glory me estudando enquanto eu diminuía a distância entre nós. Eu respirei fundo e bloqueei todo o resto. No que me dizia respeito, esta era uma luta entre Lucas e eu. Estreitando meus olhos com a máxima concentração, cada passo poderoso que eu dava criava pequenas crateras no chão enquanto o vento assobiava ao meu redor.

Lucas soltou uma gargalhada antes de lançar seu feitiço. "Inferno's Cage!"

O feitiço me lembrou do feitiço Ember Wisp que Lucas e o Ex-Professor Geist haviam usado, mas era muito maior. As esferas se espalharam e flutuaram no lugar ao nosso redor, criando uma cúpula feita de fogo.

Não me diga...

Com um sorriso confiante, ele estalou o dedo e disse: "Ativar."

As esferas brilharam em resposta antes de expelir balas de fogo. Se fosse um feitiço no nível de Ember Wisp, eu seria capaz de diminuir a distância enquanto desviava das bolas de fogo, mas isso era insano. Dezenas de explosões de fogo estavam trancadas em minha posição e disparadas a uma taxa constante, vindo de todas as direções. Se eu não tivesse treinado meu corpo e minhas técnicas de luta durante meu tempo como aventureiro, eu duvidava que, não importa o quão rápido eu fosse, seria capaz de desviar de tudo. Sem nem me dar a chance de dar um passo mais perto do meu alvo, eu fui forçado a desviar e bloquear cada míssil que chegava, bombardeando-me constantemente.

Inferno's Cage... quem quer que tenha inventado esse feitiço merecia uma espada no cu para sentir a dor que era lidar com ele. Além das constantes bolas de fogo e jatos de chamas que me prendiam, o calor dentro dessa cúpula estava me desgastando. Sem minha mana de atributo fogo ou mana de atributo água, não havia uma maneira direta de combater o calor interno. Usar mana de atributo fogo para tornar meu corpo mais imune ao fogo ou mesmo usar mana de atributo água para resfriar diretamente meu corpo estavam fora de questão.

"Continue correndo por aí, macaco. Você acha que é possível para os camponeses dos magos realmente ter uma chance contra alguém como eu? Mal posso esperar para pisar em você para esmagar qualquer ponta de confiança que você tinha só porque você se tornou um membro da DC e um professor. Eu pensei que essa aula seria uma perda de tempo, mas agora eu sei por que me trouxeram aqui. Foi para esmagar você." Seu rostinho de garoto bonito estava retorcido em uma expressão feia enquanto ele zombava.

’Você está bem, Papa?’ A voz preocupada de Sylvie ecoou em minha cabeça depois de sentir o quão frustrado eu estava no momento.

Sim, eu estou bem, Sylv. Não se preocupe comigo. Como estão os outros? Eu respondi.

’Mama está ganhando contra Curtis e Claire está ganhando contra aquele cara sério’, ela respondeu.

Ok, só me diga se algo incomum acontecer. Voltei minha atenção para a luta. Desviar das balas de fogo e dos jatos ocasionais de fogo era fácil, mas eu não conseguia me aproximar de Lucas. Eu lançaria uma lâmina de vento e alguns espinhos de terra em Lucas, mas ou as esferas que compunham a cúpula as destruíam ou Lucas simplesmente bloqueava o feitiço com um dos seus.

O que há com o reservatório de mana desse garoto? Ele não tem um limite de quanto tempo pode manter esse feitiço ativo? Não, acalme-se, Arthur. Você não quer ser impaciente. Pense. Como posso usar o vento? Vento? O que é o vento? É o movimento do ar, certo? O que é ar? Oxigênio? Nitrogênio? Então eu sou capaz de controlar oxigênio e nitrogênio também? Se sim, como?

Eu estava ficando frustrado com minha falta de compreensão em meus elementos vento e terra. Agora era um bom momento para tentar compreender. Não era suficiente apenas atirar balas de vento ou lâminas de vento porque Lucas já havia preparado vários níveis de escudos de fogo ao seu redor.

Eu não estava pensando fora da caixa quando usei o vento. Mesmo com a rotação de mana, eu não tinha a mana necessária para formar um tornado grande o suficiente para engolir o fogo que estava sendo lançado em mim, e mesmo que eu tivesse, eu não achava que seria capaz de durar mais do que Lucas. O que eu estava perdendo?

"Continue se contorcendo! Tenho certeza de que posso me safar se algumas bolas de fogo caírem em você, mesmo depois que seu equipamento for ativado. Sabe, já que não posso cancelar as explosões das esferas assim que forem liberadas", ele encolheu os ombros nonchalantemente enquanto os escudos ao seu redor bloqueavam quaisquer feitiços que eu lançasse contra ele.

Pense, Arthur. Vamos nos concentrar no fogo. O que o fogo precisa para continuar queimando? Precisa de oxigênio. Eu poderia me livrar do oxigênio ao meu redor para que o fogo não pudesse me alcançar? Então o que aconteceria comigo? Eu seria capaz de respirar?

PONTO DE VISTA DA PROFESSORA GLORY:

Hmmm... Lucas... ele é melhor do que eu ouvi falar.

Inferno's Cage era um feitiço muito difícil de dominar, mas ele conseguiu lançá-lo enquanto corria para trás. Sério, ele mal tinha treze anos e já conseguia usar um feitiço de domínio. Haa... o mundo certamente estava mudando, com um meio-elfo como ele usando magia de atributo fogo, e até a Princesa Tessia - todos eram monstros. Eu senti arrepios na espinha imaginando o quão fortes eles se tornariam quando se formassem aqui.

Mas aquele pirralho, Arthur... O que diabos ele era? Lucas Wykes, desde que despertou alguns anos atrás, graças à sua linhagem élfica, eu pude entender o nível de controle que ele tinha com seus feitiços. Tessia Eralith, por ser de linhagem élfica pura da família real, garantiu que suas habilidades estivessem alguns níveis acima de qualquer pessoa em qualquer lugar perto de sua idade. Mas Arthur?

Assim que ele passou pelo campo para confrontar Lucas, eu senti suor frio. A maneira como o vento e a terra naturalmente gravitavam e dançavam ao seu redor - ele não estava controlando os elementos por seus comandos como os magos típicos faziam. Não, ele estava em perfeita harmonia com a mana que o cercava, como se os elementos fossem meras extensões de seus membros.

Parecia que aquele pirralho Lucas estava levando Arthur a sério. Bom também, ou ele provavelmente teria perdido instantaneamente. Atualmente, o feitiço Inferno's Cage englobava Arthur e Lucas em uma grande cúpula de fogo. Eu podia dizer que Lucas estava um pouco desgastado depois de usá-lo, mas este era um feitiço contínuo que ele podia deixar ativado até ficar sem mana, o que eu não achava que aconteceria tão cedo. A cúpula feita de pequenas esferas de fogo era como uma armadilha mortal usada por conjuradores para obter vantagem contra aumentadores ou feras de mana ágeis.

As pequenas esferas podiam disparar raios e balas de fogo em qualquer lugar dentro da cúpula, deixando o aumentador ocupado o suficiente para que o conjurador pudesse lançar mais feitiços, sem interrupção.

Eu concentrei meu olhar em Curtis Glayder e Tessia Eralith. Como esperado, Curtis estava tendo dificuldades. Tive a chance de observar a princesa élfica praticando com nosso diretor uma vez, e eu tive que dizer, a maneira como ela lutava era requintada. Ela era uma conjuradora, mas seu cajado era na verdade uma lâmina afiada feita de uma madeira especial que era mais leve, mas mais dura do que a maioria dos metais. Lançando buffs em si mesma e usando feitiços em sincronia com seus movimentos, ela dançava ao redor das vinhas que conjurava com uma velocidade mais rápida do que até mesmo alguns aumentadores treinados do vento auxiliando cada movimento e ação.

Ela lutava em um estilo misto de conjurar feitiços e usar combate corpo a corpo, então ela não tinha nenhuma fraqueza notável. Comparado à minha maneira masculina de lutar, eu só podia admirar o quão gracioso e bonito era seu estilo.

Claire Bladeheart, por outro lado, estava ganhando vantagem sobre nossa vice-presidente estudantil. Clive era um raro aumentador de longo alcance que empunhava um arco curto capaz de disparar flechas a um ritmo quase inacreditável. Normalmente, ele estaria em vantagem contra a maioria dos aumentadores, mas Claire era uma má combinação para ele. O estilo da Srta. Bladeheart imitava o daquele bastão, Kaspian. Com seus elementos duplos, ela criou lanças de vento e fogo de sua espada. Ela ainda não havia alcançado seu nível, mas com treinamento constante, eu estava confiante de que ela poderia superar seu tio.

Voltei minha atenção para a batalha mais intensa, que definitivamente era Arthur e Lucas’. Eu notei que a maioria dos alunos também estava assistindo sua luta, maravilhados com as habilidades de ambos.

"Hmm?" Eu não pude deixar de levantar uma sobrancelha com o que estava acontecendo. Isso era estranho. Arthur estava sendo atingido pelas bolas de fogo agora. A esse ritmo, mesmo com proteção de mana, seu equipamento ia ativar.

Ele as havia desviado tão facilmente apenas um minuto atrás também. Eu concentrei mais mana em meus olhos para ter uma visão melhor. A cúpula de fogo que os cercava bloqueava muito da visão, mas eu ainda podia distinguir a luta. Parecia que Arthur estava tentando fazer algo. Ele estava prendendo a respiração? O que ele estava tentando fazer nessa situação?

"Torch! Desça um pouco mais!" Meu vínculo desceu enquanto ele inclinava suas enormes asas para se manter nivelado.

Enquanto circulávamos lentamente a enorme cúpula de fogo que cercava um terço do campo, comecei a notar algumas mudanças. Ao seu redor, para cada três ou quatro explosões de fogo que o raspavam ou atingiam, uma se extinguia completamente antes de alcançá-lo.

"Não..." Um sorriso surgiu em meu rosto enquanto eu continuava observando-o. "Não me diga que ele está realmente tentando aprender a manipular o ar nessa situação agora..." Eu cobri minha boca enquanto continuava a sorrir de admiração. "Aquele monstrinho... ele tem coragem, eu vou dar isso a ele."

A manipulação do ar era uma variação da magia do vento, embora muito mais difícil. Quebrar os componentes de qualquer elemento e tentar manipulá-lo diretamente é algo que apenas os magos mais perspicazes e sensíveis podem fazer, e isso é enquanto meditam em um ambiente perfeitamente calmo e pacífico. Após anos de prática através da meditação, o mago pode começar a experimentar em situações da vida real, como incorporá-lo em feitiços.

A técnica do fogo azul foi um exemplo perfeito disso. Foram necessários anos de meditação para atingir o estágio de invocar chamas azuis de forma estável e ainda mais tempo para fazê-lo rápido o suficiente para ser útil em batalhas reais.

Esta pequena fera estava pulando algumas etapas e tentando incorporar uma técnica completamente nova no meio de uma batalha? Minhas mãos tremeram de excitação com a ideia de poder testemunhar o desenvolvimento de um mago que talvez possa se tornar o auge do poder nesta escola - não, talvez até mesmo neste continente!

"GROOOOAAAAAARR!" Voltando minha atenção para o som, parecia que a batalha da Princesa Tessia e do Príncipe Glayder estava chegando ao clímax.

O uniforme de Curtis Glayder estava cheio de pequenos cortes e entalhes. Devo admitir que Curtis se saiu razoavelmente bem contra o único discípulo de nosso Diretor Goodsky, embora fosse muito provável que fosse por causa de seu vínculo que ele conseguiu durar tanto tempo.

"Você me forçou a fazer isso, Princesa Eralith! Por favor, tenha cuidado! FASE UM! A IRA DO REI!" Eu ouvi o Príncipe Glayder rugir quando seu corpo brilhou.

Oh! Ele ativou a fase de aquisição da vontade de sua besta. Curtis raramente escolhia usar a habilidade de sua besta porque ele realmente não a considerava seu próprio poder. Eu tinha que dar crédito a ele por ter a mentalidade certa. Dizia-se que alguns domadores de feras escolhiam usar apenas seus poderes únicos em vez de aprimorar os seus próprios. Por causa disso, embora ainda fortes, eles nunca realmente se aprimoram a longo prazo. Para utilizar ao máximo a vontade da besta, o próprio usuário precisava fortalecer seu próprio poder.

Enquanto ele ativava a primeira fase da vontade de sua besta, uma transformação notável ocorreu nele. Embora a quantidade de mudança visível variasse de pessoa para pessoa, a mudança do Príncipe Glayder era visivelmente aparente. Tanto seu cabelo ruivo e espetado quanto as sobrancelhas ficaram mais longos e bagunçados, enquanto as tiras que envolviam seus braços se apertavam com a expansão de seus músculos. Seus caninos alongados ficaram visíveis quando ele rugiu.

Eu assobiei. Essa visão nunca deixou de me impressionar.

Quando mudei meu olhar para a Princesa Tessia, no entanto, que estava parada em cima de uma série de vinhas, seu rosto parecia anormalmente pálido. Isso é estranho, não parecia que ela sofreu nenhum dano.

Eu estava um pouco distante da batalha de Tessia e Curtis, já que eu estava circulando Lucas e Arthur, mas com olhos infundidos com mana, eu podia distinguir até mesmo as gotas de suor rolando pelo rosto da princesa.

"Este é meu ataque mais poderoso. Se você puder aguentar isso, admitirei minha derrota! Por favor, prepare-se!" A voz do Príncipe Glayder ficou muito mais alta e rouca depois de ativar a vontade de sua besta. Ele era uma visão feroz para se contemplar em cima de seu vínculo, Grawder.

"UIVO MUNDIAL!" Uma quantidade séria de mana se reuniu na frente da boca do Príncipe Glayder quando ele invocou seu ataque de sopro. O leão mundial tinha um movimento poderoso que eles usavam como último recurso contra inimigos mais poderosos que eles. Era um feixe de mana de atributo terra condensado que poderia destruir qualquer coisa em seu caminho se não fosse bloqueado corretamente.

Um pouco preocupado, eu olhei para Tessia novamente, e pude vê-la murmurar uma invocação quando o pior cenário aconteceu.

PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Droga! Isso é incrivelmente frustrante! Eu só pude fazer uma careta e me esforçar mais enquanto continuava tentando manipular as moléculas de ar que me cercavam. Eu tive pouco sucesso até agora, mas eu senti que estava prestes a descobrir algo aqui. Lucas, notando isso, estalou a língua e começou a entoar feitiços novamente.

"Guardiões das Chamas!" ele gritou.

Eu soltei um pequeno sorriso ao perceber que ele estava chegando ao seu limite. Então, de novo, eu também estava - ou, mais precisamente, meu equipamento de combate estava. Eu não tinha certeza de quando essa coisa começaria a gritar seu alarme, então eu tinha que terminar isso rápido.

Quando os soldados de chamas se aproximaram de mim, a voz preocupada de Sylvie ecoou em minha cabeça: ’PAPA! Algo está errado com a Mama! Ela vai ser atingida por um ataque poderoso e não está fazendo nada! Isso é muito ruim! Devo ir ajudar, Papa?’

Droga!

’NÃO! Você não pode fazer nada enquanto estiver nessa forma!’ Eu gritei de volta em minha cabeça.

Eu podia sentir a sensação de desespero de Sylvie, tornando-me ainda mais ansioso.

"NÃOO!!"

Eu dei uma olhada rápida para onde ouvi o grito da Professora Glory e notei que ela tinha ido a toda velocidade para onde Tess e Curtis estavam.

’Papa! Ela não vai conseguir a tempo!’ Sylvie ecoou de volta, parecendo ainda mais preocupada do que antes.

Droga!

[Vontade do Dragão, Fase Um. Vazio Estático.]

Meus joelhos quase cederam ao ativar a primeira fase da vontade da besta de Sylvia quando a cor de tudo se inverteu. Essa capacidade de me deslocar fora do tempo e espaço do mundo veio com um limite. Eu não podia afetar nada fora de mim, a menos que eu escolhesse trazer isso para cá comigo.

"Eu não tenho tempo", eu disse para mim mesmo.

Quando eu corri pela lacuna entre as esferas que formavam a cúpula criada pelo Inferno's Cage, eu passei pela professora congelada em cima de sua montaria, Torch.

Um pouco à frente eu vi Tess, já desmaiada e caindo da vinha conjurada em que estava, agarrando o abdômen quando um ataque de sopro massivo lançado por Glayder estava quase sobre ela.

Sylvie estava certa. Se eu tivesse deixado para a Professora Glory, ela não teria chegado a tempo. Eu só pude franzir os lábios em pavor ao imaginar minha preciosa amiga morrendo.

Eu acelerei, minha visão ficando turva enquanto eu ficava sem energia. Eu estava quase no meu limite.

Foda-se. Espere, Arthur. Você pode fazer isso.

Eu fiz minha corrida final em direção à área onde Curtis e Tess estavam lutando e, quando pulei de uma vinha desmoronada, envolvi meu corpo em torno de Tess e criei uma barreira ao nosso redor com a pouca mana que me restava.

Haa... Isso vai doer.

Eu liberei minha primeira fase e, quando o mundo voltou à sua cor original, eu senti uma tremenda dor ardente nas minhas costas. Mas antes que eu pudesse sequer gritar, minha visão desapareceu, e a última coisa que ouvi antes de desmaiar foi o som estridente do meu equipamento sendo ativado.