Capítulo 139

Capítulo 139

Capítulo 139: Premonições de Guerra</h3> <hr/>

“Você está livre, Nico. Rápido!” Sussurrei, olhando por cima do ombro, caso alguém passasse, já que ver dois adolescentes reunidos na porta de uma casa só significava problemas.

“Fique de guarda, Grey. Acho que estou perto de conseguir abrir”, meu companheiro de cabelos escuros sussurrou de volta enquanto trabalhava na maçaneta.

Observei com dúvida enquanto Nico mexia com os grampos de cabelo que havia roubado de uma das meninas mais velhas na fechadura. “Tem certeza de que consegue abrir?”

“Isso é”, disse ele impacientemente através dos dentes cerrados, “muito mais difícil do que aquele cara no beco fez parecer.”

De repente, a maçaneta estalou e nossos olhos se arregalaram. “Você conseguiu!” Exclamei em um sussurro alto.

“Inclinem-se aos meus poderes!” Nico proclamou, erguendo o grampo de cabelo colorido que usou para arrombar a fechadura bem no alto do cabelo.

Dei um tapa no ombro dele e coloquei o dedo nos lábios. Nico enfiou o grampo de volta no bolso com zíper e acenou para mim antes de entrarmos na porta de madeira na ponta dos pés.

“E você se certificou de que os donos estão fora hoje?” Verifiquei, examinando a casa meticulosamente mobiliada.

“Eu escaneei esta casa na semana passada. Tanto o marido quanto a esposa saem a essa hora e não voltam por mais ou menos uma hora. Temos tempo de sobra para pegar algumas coisas e ir”, respondeu Nico, com os olhos procurando qualquer coisa de valor que pudéssemos colocar em uma sacola.

Soltando uma respiração profunda, raciocinei comigo mesmo que era necessário. Roubar de alguém - por mais rico que fosse - não me agradava, mas eu tinha ouvido a conversa entre o diretor do orfanato e aquelas pessoas do governo. Só consegui ouvir alguns comentários, mas parecia que nosso orfanato estava em perigo porque não tínhamos dinheiro suficiente.

“Isso deve ser o suficiente”, Nico assentiu enquanto olhávamos para dentro da mochila que havíamos trazido.

“Agora, como vamos conseguir dinheiro para isso?” Questionei. “Não podemos exatamente dar toda essa joia para a diretora Wilbeck.”

“Bem adiantado a você”, ele sorriu. “Encontrei um cara disposto a pagar em dinheiro por qualquer coisa que ele ache interessante.”

“E esse ‘cara’ não tem problemas em comprar coisas de dois garotos de doze anos?”

“Ele não faz perguntas, eu não faço perguntas. Simples assim”, Nico encolheu os ombros quando saímos pela porta.

Pegando o caminho de volta em direção ao fundo da cidade, nos misturamos à multidão de pessoas que caminhavam pela calçada rachada. Mantendo nossas cabeças baixas e passos rápidos, viramos à esquerda em um beco. Percorrendo as pilhas de lixo e caixas empilhadas de sabe-se lá o quê, paramos em frente a uma porta vermelha desbotada protegida atrás de outra porta de metal com grades.

“Chegamos”, disse Nico quando fez um sinal para a sacola. Tirando-a dos meus ombros e entregando-a a ele, meu amigo bateu na porta quatro vezes em um ritmo incomum.

Puxando o cabelo preto para trás e inflando o peito, ele soltou algumas tosses e estreitou os olhos para parecer mais intimidador - tão intimidador quanto qualquer garoto magro de dez anos pode ser, de qualquer maneira.

Depois de alguns segundos, um velho magro de terno surrado saiu do outro lado da porta vermelha. Ele nos encarou por trás do portão de metal com um olhar atento.

“Ah, a criança persistente. Vejo que você trouxe um amigo”, disse ele, sem vontade de abrir o portão.

Nico soltou outra tosse para limpar a voz. “Trouxe alguns itens que podem lhe interessar.”

Meu amigo falou em um tom mais profundo do que o normal, mas, surpreendentemente, não soou falso. Ele abriu a bolsa com cordão em suas mãos para mostrar ao homem magro e de olhos estreitos um vislumbre de algumas das joias que havíamos roubado.

Levantando uma sobrancelha, o homem destravou a fechadura do portão, abrindo-o ligeiramente com um rangido estridente. Enquanto examinava a área ao nosso redor, ele se abaixou para examinar a sacola. “Não é uma coleção ruim. Você roubou isso da sua mãe, talvez?”

“Sem perguntas, lembra?” Nico lembrou, apertando a corda para fechar a sacola. “Agora, podemos entrar e discutir os preços?”

O homem magro olhou ao redor mais uma vez com suspeita nos olhos, mas acabou nos deixando entrar. “Fechem a porta atrás de vocês.”

Quando chegamos dentro da loja delicada, uma espessa camada de fumaça nos cumprimentou. Do outro lado da sala, dois homens estavam soltando nuvens de fumaça, cada um com um cigarro entre os dedos. Embora a densa nuvem cinza cobrisse grande parte de suas características faciais, pude pelo menos distinguir suas formas gerais. Um dos homens era corpulento - músculos claramente expostos sob sua regata. O outro homem era muito mais redondo, mas com membros grossos e firmes que mostravam que ele não era mais fraco do que o outro homem.

“Venham, crianças. Vamos acabar com isso”, disse o homem magro enquanto coçava as bochechas por fazer a barba.

Nico e eu trocamos olhares, mas só ele foi até o balcão enquanto eu olhava ao redor das prateleiras exibindo vários livros e aparelhos.

Depois de alguns minutos, meu olhar caiu sobre um livro fino e esfarrapado. Pelas poucas palavras que consegui entender da lombada do livro, parecia ser um manual de instruções bastante antigo sobre ki. Removendo-o com cuidado da prateleira, a primeira coisa que me impressionou foi que metade da capa havia sido arrancada.

Meu primeiro instinto foi colocá-lo de volta; afinal, o orfanato tinha livros em condições muito melhores sobre o desenvolvimento básico para o uso do ki. No entanto, meus dedos pareciam se mover sozinhos enquanto folheavam as páginas. Dentro havia fotos e diagramas de uma pessoa em poses diferentes com setas e outras linhas ao redor da figura. Eu queria levá-lo comigo e fiquei tentado a perguntar o preço, mas me contive. Este livro era um luxo quando precisávamos do dinheiro para salvar nossa casa.

Enquanto eu continuava minha tentativa de discernir as instruções vagas, perdi o interesse e meus olhos continuaram voltando para os dois homens jogando cartas na mesa dobrável. Os dois estavam olhando para Nico enquanto ele e o dono da loja faziam negócios. Enterrei meu rosto no livro velho, espiando por trás das páginas. Eu não tinha certeza do que eles estavam aprontando, mas não queria ficar tempo suficiente para descobrir.

Felizmente, Nico tinha acabado de terminar sua transação e se aproximou de mim, mostrando um sorriso rápido antes de colocar sua expressão estoica de volta.

“Você encontrou algo interessante?” ele perguntou, olhando para o livro na minha mão.

“Não é nada”, eu disse, colocando rapidamente o livro fino e sem capa de volta na prateleira.

“Você pode levá-lo se quiser”, disse o dono da loja magro por trás enquanto apoiava o cotovelo no balcão. “Ninguém sabe como lê-lo e ele só está acumulando poeira aqui.”

“Sério?” Perguntei, com a suspeita surgindo em meu rosto.

Ele revelou seus dentes anormalmente brancos em algo parecido com um sorriso enquanto acenava com a cabeça.

Sem mais uma palavra, enfiei rapidamente o livro na sacola e murmurei um agradecimento a ele. Quando Nico e eu saímos da loja pela porta dos fundos por onde entramos, meu amigo abriu o zíper da jaqueta e me mostrou o monte de dinheiro amassado.

“Viu, eu disse que ia dar tudo certo”, ele sorriu.

“Acho que sim”, respondi, ainda cético sobre todo esse empreendimento. Eu me sentia mal pelo casal que morava lá, mas me consolei com o fato de que não pegamos muitas joias deles. Nico explicou que pegar apenas alguns itens pode torná-los suspeitos, mas eles hesitarão em chamar as autoridades por potencial roubo.

Além disso, como o casal que morava lá já havia passado da idade de aposentadoria, os policiais provavelmente presumiriam que eles simplesmente esqueceram ou extraviaram os itens. Soltei um suspiro de alívio quando voltamos para o orfanato. Quanto mais longe estávamos da cena do crime, melhor eu me sentia.

“Para que eu vim aqui, Nico?” Perguntei, desviando das pessoas enquanto caminhávamos pela rua. “Parece que você fez tudo sozinho.”

“Ei, você conseguiu um livro grátis com isso, certo?” Nico bateu no meu ombro. “Além disso, é mais divertido—”

“Estamos sendo seguidos”, interrompi, sussurrando enquanto continuava olhando para frente. Eu tinha sentido dois pares de olhos praticamente abrindo um buraco nas minhas costas quase assim que saímos da loja, mas como estávamos indo em frente, eu não queria presumir. No entanto, consegui vislumbrar um dos caras, e o reconheci instantaneamente como um dos fumantes da loja.

“Por aqui”, Nico ordenou em tom baixo.

Quando chegamos nos arredores da cidade, viramos à direita em um beco, pulando em cima de uma lata de lixo para alcançar o outro lado da cerca trancada.

Aterrissei agilmente em meus pés quando Nico se agarrou à cerca para não perder o equilíbrio ao cair em seus pés. Rapidamente, corremos pelo velho beco que cheirava a uma mistura de cocô de rato e ovos podres. Escondendo-nos atrás de uma pilha de lixo particularmente grande, esperamos.

Logo, dois pares de passos puderam ser ouvidos, ficando mais altos à medida que se aproximavam.

“Ratinhos tornaram isso fácil para nós”, um voz rouca zombou.

“Um túmulo adequado para eles”, respondeu uma voz grave.

“São os dois homens da loja!” Nico amaldiçoou enquanto se escondia rapidamente atrás do lixo novamente depois de dar uma espiada.

“Eu sabia”, estalei a língua enquanto meus olhos começavam a procurar algo que eu pudesse usar como arma.

“Eles provavelmente estão aqui para pegar o dinheiro do dono da loja de volta para ele, ou para roubá-lo para si mesmos”, Nico deduziu, agarrando o dinheiro na jaqueta com força.

De repente, uma figura sombria saltou do outro lado da pilha de lixo atrás da qual estávamos escondidos, lançando uma sombra gigante sobre nós.

“Surpresa!” O bandido de peito largo exclamou com um sorriso sinistro.

“Corra!” Gritei para Nico, empurrando meu amigo para frente.

Ele não teve tempo de retrucar enquanto seguia rapidamente pelo beco estreito escurecido pelos prédios altos ao nosso redor.

*** ***

Quando o homem musculoso balançou a mão carnuda, dei um passo para trás, fora de alcance. O ar afiado da força de seu golpe fez cócegas no meu nariz quando imediatamente estendi a mão e balancei uma prancha quebrada que eu havia visto no chão logo abaixo de suas costelas.

O homem corpulento cambaleou, mais de surpresa do que de dor. Usei essa chance para correr em direção a Nico, que estava sendo perseguido pelo companheiro redondo do bandido corpulento. Mas antes que eu pudesse chegar lá, o homem bateu em Nico no chão, tirando o fôlego do meu amigo.

Enquanto Nico ofegava em busca de ar, o brutamontes com corpo de abóbora levantou sua perna direita sobre o corpo do meu amigo.

“Para cá, porco!” Eu rosnei, esperando que a provocação o fizesse virar.

“O que você diz?” O bandido rosnou, virando-se para me encarar.

Eu não parei de correr quando o bandido corpulento se aproximou por trás. Minha mente girava, pensando em maneiras possíveis de sair dessa situação, apesar de quão desesperadora ela parecia.

Meus olhos correram até que caíssem na visão de um prego solto preso em um tijolo da parede de um prédio próximo, a quase três metros do chão.

Amaldiçoando mais uma vez em voz baixa, fingi para a minha direita, pouco antes que o cabeçudo atrás de mim pudesse agarrar. Desviando sem sequer olhar para trás, pulei, esperando alcançar o prego.

Quando meu corpo subiu, por alguma razão, tudo ao meu redor ficou em silêncio. O mundo ao meu redor desacelerou quando pude ouvir meu coração batendo erraticamente, como se todos os outros ruídos tivessem sido silenciados.

Percebi no meio do salto que não conseguiria alcançar o prego, mas fiquei surpreendentemente calmo. Minha visão periférica se concentrou como se eu estivesse olhando para tudo ao meu redor ao mesmo tempo. Usando uma rachadura profunda em um dos tijolos inferiores, me joguei para alcançar o prego enferrujado.

Quando arranquei o prego, empurrei a parede com os pés para acelerar em direção ao bandido corpulento. Eu podia lentamente ver a expressão do homem mudar de surpresa para concentração sombria. Eu podia claramente ver seu braço direito prestes a interceptar meu ataque de alguma forma, só de ver a contração em seu ombro direito.

Usei minha mão livre para me lançar sobre seu braço direito quando ele formou um arco em minha direção. Naquele mesmo instante, enfiei o prego na minha mão diretamente em seu olho - até sentindo a sensação da ponta se enterrando dentro.

Com o grito estridente do brutamontes rechonchudo, o mundo voltou ao normal. Eu caí sem graça em uma pilha de caixas velhas enquanto meu oponente arranhava freneticamente seu rosto, com muito medo de se aproximar do prego em seu olho esquerdo.

“Vamos”, eu implorei, puxando o Nico de olhos arregalados de volta para seus pés. Olhei para trás mais uma vez para ver o bandido musculoso tentando cuidar da lesão de seu amigo em vão.

Sem fôlego e suando por todos os poros do meu corpo, desabamos atrás de uma loja de conveniência local, nos arredores da cidade.

Enquanto nos encostávamos na parede, cansados demais para nos importarmos com quantos bêbados e sem-teto vomitaram e urinaram ali, Nico arrancou a jaqueta e levantou a camisa para se refrescar.

“É para isso que você veio aqui”, ele ofegou, batendo na minha coxa. “Oh cara, se ao menos você pudesse ter se visto, Grey! Seu corpo voou por aí como aqueles reis lutando em duelos!”

Balancei a cabeça, ainda tentando recuperar o fôlego. “Eu não sei o que eu fiz. Tudo começou a se mover muito devagar.”

“Eu sabia que você tinha isso em você!” Meu amigo respirou. “Lembra daquela vez que Pavia deixou cair todos aqueles pratos perto de você?”

“Sim. Eu os peguei, por quê?”

“Você pegou três pratos e duas tigelas, Grey!” Nico exclamou. “E você nem estava prestando atenção quando ela os deixou cair.”

“Quero dizer, pegar algo é uma coisa, mas isso não tem nada a ver com lutar”, argumentei, afundando ainda mais contra a parede.

“Você vai perceber em breve”, ele respondeu, cansado demais para continuar discutindo. “Agora vamos, eu não quero fazer tarefas extras por estar fora depois do pôr do sol!”

“Vamos”, concordei, correndo ao lado dele.

Chegamos à velha casa de dois andares que servia de orfanato um pouco antes do jantar - tempo suficiente para nos lavarmos e estarmos no horário sem parecer suspeitos. Nico abriu lentamente a porta dos fundos, estremecendo quando a velha dobradiça começou a ranger. Mantendo as luzes apagadas, caminhamos na ponta dos pés pelo corredor sem luz e, quando estávamos prestes a chegar aos nossos quartos, a voz clara do diretor do orfanato chamou da sala de estar.

“Grey, Nico. Podem vir aqui por um momento?” ela disse com uma voz calma, mas assustadoramente severa.

Nico e eu trocamos olhares, o medo evidente nos dois olhos. Nico rapidamente jogou sua jaqueta e a bolsa com cordão no quarto e fechou a porta.

“Você acha que ela já descobriu?” Sussurrei.

“Normalmente eu diria que seria impossível, mas estamos falando da diretora”, respondeu Nico, sua postura normalmente confiante sombreada pelo medo.

Chegamos na sala de estar bem iluminada, nossas roupas sujas e nossos cabelos e rostos indisciplinados.

Sentada em postura perfeita no sofá estava nossa diretora, uma mulher idosa que todas as crianças chamavam de Feiticeira. Bem ao lado dela estava uma menina da nossa idade com cabelos castanhos empoeirados que caíam sobre os ombros e uma tez cremosa. Ela usava um vestido vermelho luxuoso que nem mesmo o dinheiro que tínhamos acabado de adquirir poderia comprar.

A diretora nos olhou com uma sobrancelha levantada, mas não questionou nosso estado desgrenhado. Segurando suavemente a mão minúscula da menina desconhecida, as duas caminharam em nossa direção.

Quando as duas se aproximaram, não pude deixar de tremer com os olhos frios e sem emoção da menina quando ela ergueu o olhar para combinar com o meu.

“Grey. Nico.” A diretora cutucou a menina de cabelos castanhos suavemente. “Gostaria que vocês dois conhecessem Cecilia. Vocês três têm a mesma idade, então espero que possam mostrar o lugar a ela e se tornarem amigos.”

POV DE ARTHUR LEYWIN:

Meus olhos se abriram como se eu tivesse acabado de piscar, mas parecia que eu estava dormindo há dias. Sentei-me na minha cama, uma mistura de sentimentos pesando em meus ombros.

‘Por que essa memória estava voltando para mim depois de tanto tempo?’ eu pensei. Meus instintos se contorceram em culpa com o pensamento de Nico e Cecilia.

“Está tudo bem?” Sylvie perguntou, enrolada em sua forma em miniatura na beira da minha cama.

“Sim, estou bem”, menti, passando os dedos pelos meus longos e bagunçados cabelos que agora passavam do meu queixo.

O sonho tinha sido tão claro e preciso que parecia que eu estava de volta à Terra em minha vida anterior.

Continuei atordoado, incapaz de sair da cama, quando alguém bateu na porta do meu quarto.

“Entre”, respondi, pensando que eram meus pais ou minha irmã. No entanto, um homem que parecia ter vinte e poucos anos, vestido com roupas pretas sob uma fina armadura de couro usada por batedores, entrou. Ele inclinou a cabeça em uma reverência respeitosa antes de transmitir uma mensagem.

“General Leywin, o local de encontro do mensageiro Alacryan foi decidido. O comandante Virion pediu que eu informasse que você se prepare para se encontrar com o mensageiro junto com ele e Lorde Aldir.”

“Entendido. Estarei lá em dez minutos”, respondi, saindo da cama.

“Devo enviar uma empregada para ajudá-lo a se preparar?” ele perguntou.

Balancei a cabeça. “Não precisa.”

“Muito bem.” O homem saiu depois de outra reverência, fechando a porta atrás de si.

Depois de me lavar rapidamente, prendi meu cabelo no alto da cabeça, deixando minhas franjas caírem logo após minha testa. Com o cabelo bem amarrado e meu corpo vestido com uma fina túnica branca adornada com ouro para complementar o manto escuro que eu usava sobre ela, eu parecia um nobre muito charmoso. Eu ainda não estava acostumado à rigidez das calças neste mundo, mas tive que admitir que elas ofereciam grande mobilidade e liberdade ao lutar.

“Uma aparência bastante elegante para quem está prestes a lutar em uma guerra”, comentou Virion quando me aproximei dele e de Aldir com Sylvie bem ao meu lado. Enquanto o guarda-roupa de Aldir praticamente brilhava com a quantidade de ouro e pedras preciosas que continha, Virion usava uma simples túnica preta, pois ainda estava de luto pela morte da diretora Cynthia.

“Obrigado”, pisquei, alisando minha manga.

Apenas alguns dias se passaram desde aquele dia, mas Virion parecia ter envelhecido um século durante esse tempo.

Pela ponta de metal preto característica saindo do peito de Cynthia, era óbvio que o assassinato foi feito por alguém que possuía os poderes do Clã Vritra. Era improvável que um membro real do clã tivesse realizado o ataque, pois isso colocaria em risco o acordo de não-asura na guerra, mas isso não significava que um de seus descendentes não pudesse tê-lo feito.

A única pergunta que atormentava minha mente - e a de Virion - era como eles fizeram isso. De acordo com os guardas e a enfermeira em seus cuidados, ninguém tinha visto ninguém sair ou entrar no andar e a porta que havia sido fechada e trancada também não havia sido violada. Tudo, exceto um fato, permaneceu um mistério; que, de alguma forma, o Vritra estava envolvido.

“Os navios estão a cerca de um dia de distância de chegar à nossa costa, Arthur. Você está pronto para conhecer este mensageiro?” Virion perguntou.

“Você está pronto?” Eu perguntei de volta, genuinamente preocupado. “Você não vai matar o mensageiro, vai?”

Revelando um leve sorriso, o avô de Tessia balançou a cabeça.

Aldir deu um passo à frente em frente ao portal de teletransporte brilhante. “Bom, então vamos partir.”