Capítulo 88 - A Relutância de Will

ARTHUR LEYWIN

Tess não acordou até o final da tarde do dia seguinte. Virion tinha saído de manhã para lidar com o que aconteceu com a casa deles e deixou um bilhete do outro lado da minha porta dizendo para eu cuidar "bem" da Tess até que ele resolvesse as coisas. Normalmente, teria soado sério, se não fosse pela carinha piscando que ele desenhou grosseiramente na parte inferior do bilhete, me fazendo questionar qual exatamente a definição do Vovô de cuidar bem de alguém.

E, além disso, o que estava acontecendo dentro de sua cabeça torta.

"Vovô?"

Eu estava meditando no chão da sala com Sylvie ainda dormindo no meu colo quando Tess saiu, esfregando seus olhos semiabertos, com o cabelo bagunçado em chamas.

"A-Art? Onde está o Vovô?" Nervosa depois de perceber que não era Virion a quem ela tinha chamado, Tess se virou rapidamente, ajeitando freneticamente o cabelo.

"Bom dia, ou melhor, boa tarde." Sorrindo, levantei e entreguei a ela um copo d'água. "Seu Vovô voltou para sua casa de manhã para resolver tudo."

"Ah. Talvez eu devesse ir também... Afinal, eu fui a responsável por tudo isso."

"Não há nada que nenhum de nós possa fazer. Não se preocupe muito por agora. Virion e seus pais provavelmente estarão aqui mais tarde hoje à noite. Voltaremos para minha casa em Xyrus depois de garantir que tudo esteja bem, já que temos que ir para a escola amanhã", expliquei.

"Ainda... deve haver algo que eu possa ajudar - espera, o quê? Eu vou para sua casa?" Ela ainda estava com as mãos grudadas na lateral da cabeça quando recuou em surpresa, mais uma vez exibindo seu cabelo bagunçado em toda a sua glória.

"Sim. Virion me pediu ontem. Será mais fácil assim e provavelmente será mais confortável do que ficar nesta estalagem."

"Acho que meu coração ficaria muito mais confortável aqui."

"Bem, nenhum da sua família poderá estar aqui com você, então tenho certeza que Virion se sentiria muito mais tranquilo se você ficasse com minha família até chegarmos aos dormitórios", rebati.

Ela permaneceu quieta por um momento antes de assentir timidamente em consentimento. Mesmo com o cabelo dela me lembrando a juba de um leão desgrenhado, ela ainda era de alguma forma fofa.

"Kyu!"

Sylvie acordou com o cheiro persistente de comida e pegou algumas mordidas para comer de Tess.

Depois de terminar o café da manhã, a princesa sentou-se ao meu lado no chão da sala onde eu estava treinando e fez carinho em Sylvie, que se acomodou no colo de Tess.

"Hehe, tão fofa", Tess cantou enquanto esfregava a barriga formidável da minha Asura dracônica.

"Tess, como foi quando você ativou a primeira fase da sua vontade da besta?" Eu perguntei.

"Hum, parecia uma súbita explosão de poder que se derramou e me envolveu. Então, de repente, eu realmente não conseguia mover meu corpo", explicou Tess. "Parecia que eu estava presa no corpo de outra pessoa, mas eu não estava realmente assustada, por alguma razão."

"Mmm", assenti.

A vontade da besta não atacaria seu hospedeiro, então fazia sentido que Tess não sentisse medo. Não fazia sentido, no entanto, que a vontade da besta tivesse um senso tão forte de desafio. Mesmo que ela tivesse pulado o estágio de integração, o corpo de Tess ainda tinha se fundido totalmente com a vontade da besta. A vontade pode ser difícil de controlar e usar adequadamente, mas não deveria ter saído tanto do controle. Irônico como soava, parecia que a vontade da besta tinha sua própria... bem, tinha sua própria vontade.

"Eu quero que você desperte a vontade da besta do guardião da floresta ancestral." Ajoelhei-me na frente dela antes de instruir.

"Q-Quê? Isso é seguro?" Tess olhou para cima, seus olhos se arregalando.

"Deveria ser; você não vai iniciar a primeira fase. Apenas sinta a vontade da besta dentro do seu núcleo de mana e deixe-a fluir para o resto do seu corpo. Dessa forma, serei capaz de sentir mais claramente o que está acontecendo." Eu me aproximei até estar a uma distância de um braço de Tess, fazendo a princesa se afastar.

Não foi ela quem iniciou um beijo tão ousadamente da última vez? Por que ela estava tão tímida agora?

"Vou ter que colocar minha mão no seu abdômen, Tess. Não se mexa", suspirei, aproximando-me.

"Você faz parecer que tocar na barriga de uma garota não é nada sério", Tess fez beicinho, estalando a língua.

"Não é se for para fins de treinamento."

"Tch..."

Enquanto ela começava a meditar, coloquei a palma da minha mão em seu abdômen. Fechando meus olhos também, comecei a examinar seu núcleo de mana. Logo, quando Tess começou a liberar a mana inata da vontade da besta, uma enxurrada de partículas de mana verde-esmeralda inundou as manchas cinza-douradas de mana de atributo madeira e vento que circulavam dentro de seu corpo.

Tess tinha uma expressão tensa quando gotas de suor escorriam por suas bochechas. Pequenas faíscas de mana começaram a explodir de seu corpo, pois seu rosto tenso me dizia que ela estava fazendo o possível para liberar o poder da vontade da besta, que aparentemente queria se soltar.

"Tessia, está tudo bem! Pare agora!" Gritei apressadamente.

Quando a princesa começou a tentar trazer a vontade da besta de volta para seu núcleo de mana, ela começou a convulsionar. Coloquei minha mão de volta em seu núcleo de mana para tentar sentir a atividade acontecendo dentro de seu corpo, e não pude deixar de ficar chocado.

A vontade da besta do guardião da floresta ancestral, que ocupava o núcleo de mana de Tess e estava integrada ao resto de seu corpo, estava lutando para tentar assumir o controle do resto da mana inata de Tess.

O que estava acontecendo? Como a vontade da besta poderia ir contra a vontade do hospedeiro dessa forma? Isso era diferente de Tess realmente manifestando a primeira fase de sua vontade da besta e fazendo com que isso saísse do controle. As partículas de mana da vontade da besta ainda estavam dentro de seu corpo quando isso aconteceu.

Uma comparação bastante grosseira veio à mente ao pensar nisso. As pessoas deste mundo não sofriam realmente disso, mas do meu mundo, não praticantes que não conseguiam reforçar seus corpos com ki sofriam de doenças e enfermidades. Embora houvesse doenças horríveis que envelheciam o corpo duas vezes mais rápido ou queimavam os órgãos por dentro, eu teria que dizer que a doença mais assustadora seria o Vírus Drackins. Este vírus se espalhava pelos nervos e fazia a vítima perder o controle de seus membros e, eventualmente, de sua mente. Como o vírus não podia infectar praticantes, ele foi contido com bastante rapidez, mas mesmo assim, a epidemia que durou um ano teve mais de trezentas mil fatalidades.

Este fenômeno que estava acontecendo com Tess me lembrou algo semelhante a esse vírus. Assim como o Vírus Drackins, as partículas de mana da vontade da besta não estavam integrando e reforçando o corpo de Tess, mas sim enfraquecendo a mana formada a partir de seu próprio núcleo de mana. Não parecia ser a ponto de dominar o corpo e a mente de Tess neste estágio, mas ainda era assustadoramente comparável.

Enquanto a batalha interna entre a mana inata de Tess e sua vontade da besta continuava, pude sentir os níveis de mana em seu núcleo diminuindo lentamente. A vontade da besta estava claramente menos desenfreada do que quando estávamos no campo de treinamento na Academia Xyrus; se isso foi graças à ajuda de Windsom, eu não poderia ter certeza. No entanto, duvido que mesmo Windsom tenha previsto que a vontade da besta do guardião da floresta ancestral que eu adquiri seria um ponto fora da curva tão imprevisível.

Enquanto Tess continuava lutando, tentando conter a vontade da besta que nem sequer foi totalmente liberada, também reuni um pouco de mana em seu corpo, certificando-me de incorporar todos os quatro atributos elementais para que não fosse rejeitado, antes de transferi-lo diretamente para seu núcleo de mana. Embora eu não tenha dado tanta mana para Tess quanto dei para o Príncipe Curtis lá embaixo na masmorra, ainda senti uma drenagem tangível do meu núcleo.

Enquanto isso, Sylvie circulava ao nosso redor, cautelosamente, sabendo que algo estava errado. Ela inclinou a cabeça e espiou ao meu redor, tentando ter uma visão melhor do que estava acontecendo até que Tess desabasse de costas, seu peito subindo e descendo pela falta de ar.

"Bem, isso não saiu como o planejado", suspirei, recostando-me nos meus braços também.

"Conte... conte-me sobre isso. Eu não entendo o que está errado, no entanto. É como se eu estivesse segurando um portão, tentando impedir que algum tipo de monstro raivoso se solte."

Eu não pude deixar de soltar uma risada irônica com a precisão de tal metáfora. O núcleo de mana de Tess, literalmente, estava servindo como a "gaiola" que impedia a vontade da besta raivosa de se soltar.

Com ainda um monte de perguntas sem resposta, decidimos não tocar na vontade da besta do guardião da floresta ancestral por enquanto. Teríamos que encontrar uma maneira não convencional de fazê-la ganhar controle sobre esse poder ou fazê-la ficar mais forte para controlar adequadamente a vontade da besta.

O Vovô Virion, junto com os pais de Tessia, Alduin e Merial Eralith, chegaram à suíte da estalagem mais tarde naquela noite. Desnecessário dizer que o antigo Rei e Rainha dos elfos ficaram aliviados, vendo por si mesmos que sua filha estava segura.

Nós cinco e Sylvie, que estava enroscada no meu colo, dormindo, nos situamos nos sofás antes de entrar no tópico do que está por vir.

Discutimos brevemente sobre o que aconteceu exatamente no castelo, mas quando Tess tentou intervir, Virion a interrompeu e explicou em seu lugar. O Vovô minimizou tudo, mencionando que parte da explosão foi realmente culpa dele e que ele estava apenas tentando testar os limites da vontade da besta de Tess.

Sentei-me ali, perplexo por um momento sobre por que ele poderia estar escondendo a verdadeira razão, mas quando nossos olhos se encontraram, seu olhar me disse que ele explicaria mais tarde.

Foi decidido que, enquanto o Castelo Eralith estivesse sendo reconstruído, a família, menos Tess, ficaria com Rinia.

Agora esse era um nome que eu não ouvia há muito tempo. Eu devia muito à vovó que tinha o presente extremamente raro da premonição. Ela foi quem me permitiu fazer contato com meus pais depois de chegar pela primeira vez ao Reino de Elenoir depois de resgatar Tess na época.

"Arthur, por que não vamos juntos para a casa de Rinia antes de você e Tessia partirem para Xyrus? A jornada é um pouco longa depois que ela se mudou, mas como você a viu quando criança, tenho certeza que ela apreciaria se você fosse e dissesse olá", Merial interveio. "Ela vai ficar muito surpresa com o quanto você cresceu."

"Eu gostaria", respondi com um sorriso nostálgico alcançando minhas bochechas.

"Ooh, eu também não vejo a Vovó Rinia há muito tempo!" Tess se inclinou para a frente, sua expressão indicando que ela também estava ansiosa por isso.

"Hmm, enquanto você estiver nisso, fazer com que ela tenha uma boa leitura sobre você deve ser uma boa ideia." O olhar de Virion estava focado em algum ponto aleatório no chão enquanto ele ponderava a ideia.

Alduin assentiu em concordância antes de dizer: "Sim, eu também acho. Pai, lembro que você me disse como Rinia estava bastante interessada no futuro de Arthur."

Depois disso, foi decidido que, antes de partir para Xyrus no início da tarde, iríamos parar na casa da Vovó Rinia, ou chalé, para ser mais preciso.

Desnecessário dizer que foi estranho. Eu, pessoalmente, estava dormindo na mesma cama com o Vovô Virion, enquanto Tess e seus pais dormiam no outro quarto. Eu estava bem com isso, mas dormir nos mesmos aposentos que a família real dos elfos colocaria qualquer outra pessoa em pânico. Eu ainda queria dormir na sala, por uma questão de conforto, mas o Vovô recusou, dizendo que apenas compartilhando aposentos apertados os homens realmente se unem.

Isso e tomar banho juntos nus...

Supostamente...

Os elfos têm alguns costumes estranhos.