Capítulo 65 - Cripta da Viúva

"IRMÃO! ACORDA!!" A voz da minha irmã ecoou pela minha cabeça enquanto ela gritava com toda a força dos pulmões bem perto do meu ouvido.

"O quê? O que está acontecendo?" Com os olhos ainda meio fechados, balancei a cabeça para frente e para trás para ver se havia alguma emergência.

"Nossa! Você é péssimo para acordar, Irmão." Ellie provavelmente acordou não muito tempo atrás, evidenciado pelo cabelo bagunçado.

"Haha, seu cabelo está uma loucura." Lancei um sorriso para ela enquanto bagunçava seu cabelo.

"Eca! Para com isso! Seu cabelo também está estranho!" Pulando da cama, minha irmã saiu correndo do meu quarto, lembrando-me de me lavar.

"Sim, senhora!" Dei à minha irmã uma saudação exagerada, fazendo-a rir, antes de descer as escadas.

Sylvie acordou sozinha com os gritos da minha irmã, mas seus olhos continuavam piscando lentamente enquanto cambaleava instavelmente atrás de mim.

Depois de me lavar, certifiquei-me de ter algumas necessidades básicas comigo. Isso incluía minha pulseira de selo, meu anel dimensional com a Balada da Aurora guardada dentro, o outro anel usado para sinalizar minha mãe se eu estivesse em apuros e a pena que Sylvie me deixou, que usei para cobrir a marca de vínculo de Sylvie em meu antebraço.

A pena não era necessária para cobrir a marca, mas eu gostava de mantê-la comigo apenas como uma lembrança. Ter uma parte de Sylvia comigo sempre me confortava.

Descendo as escadas, meu nariz captou o cheiro suave de uma sopa de carne. Quando cheguei à cozinha, vi meus pais e minha irmãzinha sentados ao redor da mesa, a sonolência ainda evidente em seus rostos por terem acordado cedo ao amanhecer.

"Espero que não se importe. O chef está cozinhando o café da manhã para você. Provavelmente vamos voltar a dormir depois de te ver partir." Minha mãe me deu um sorriso cansado.

Puxei uma cadeira e me sentei ao lado de Ellie. "De jeito nenhum. Na verdade, você realmente não precisava acordar e me ver partir."

"Seja vigilante, não importa o quão fácil você ache que a masmorra pode ser. É chamada de masmorra porque você nunca sabe dos perigos lá dentro", meu pai me avisou, com o cabelo bagunçado em chamas.

Olhando para minha mãe, a tensão em seu rosto era difícil de não notar enquanto ela lutava pelas palavras certas. "...Só, por favor, tome cuidado, Arthur. Eu sei o quão forte você é, mas não suporto toda vez que te vejo machucado, é que..." Sua voz sumiu no final.

"Hum?" Minha mente voltou ao que meu pai havia dito na sala do hospital na Academia Xyrus; o evento que a tornou incapaz de curar qualquer pessoa seriamente ferida.

"N-Não é nada. Apenas fique seguro... e fique de olho naquela garota, Tessia, também. Você tem que protegê-la se as coisas ficarem difíceis, ok?" Dando-me um sorriso gentil que parecia não alcançar seus olhos, ela se aproximou e fez carinho na minha cabeça.

O chef da casa trouxe minha comida nesse momento, que consistia em pão seco e uma sopa cremosa que eu supus que era usada para mergulhar meu pão. Depois que Sylvie deu uma mordidinha no pão, ela choramingou e apenas se enroscou novamente. Quando terminei, o sol já estava começando a espreitar por trás das montanhas.

"Você vai voltar para casa logo após sua excursão na masmorra?", meu pai perguntou depois de me dar um abraço.

"Não, não logo depois. Voltarei por uma semana inteira na semana que vem, para o recesso. Há algum tipo de festival especial acontecendo na cidade, certo?" Meus professores anunciaram com algumas semanas de antecedência que, uma vez a cada dez anos, ocorria um fenômeno. Supostamente, durante toda aquela semana, a densidade de mana neste continente atingia seu pico, dando aos magos os recursos para fazer avanços e até mesmo permitindo que não-magos experimentassem como é sentir mana. Por aquela semana, as aulas foram canceladas e os alunos puderam ficar no campus ou voltar para casa para meditar e treinar o máximo possível.

"Ah, certo! A Aurora Constelar está acontecendo na semana que vem. Então você também vai ficar aqui para o festival?" O humor da minha mãe se animou.

"Uau! Uma semana inteira?" Minha irmã sonolenta se animou com isso e puxou minhas mangas.

"Sim, esse é o plano. Vamos todos ao festival juntos." Olhando para minha família, dei-lhes um sorriso e abracei minha irmã e minha mãe antes de descer as escadas.

"Tome cuidado!" minha mãe gritou pela última vez enquanto acenava. Acenando de volta para eles, entrei na carruagem. Uma vez lá dentro, segui o exemplo de Sylvie, recuperando o sono até chegarmos.

__________________________________________________

"Arthur!" Saindo da carruagem, avistei Curtis acenando para mim, com um sorriso largo e genuíno.

"Como foi sua viagem para casa? Você conseguiu encontrar sua família?", Claire me deu um tapinha nas costas quando cheguei ao grupo de alunos esperando no portão da frente.

"Bom, você conseguiu!" A Professora Glory também me deu um sorriso enquanto começava a contagem. Olhando ao redor, além de Curtis e Claire, vi Clyde, Lucas e alguns outros alunos aos quais eu realmente nunca prestei atenção. Fiz mais uma verificação rápida, mas não vi Tess, e pela expressão frenética em seu rosto, Clyde também não a viu.

"Desculpe o atraso!" Assim que Tess correu pelo portão da frente, ela recuperou o fôlego, com o rosto corado e o cabelo bagunçado.

"Você é a última, Princesa Tessia. Podemos começar a sair agora." A Professora Glory notou a presença de todos mais uma vez e assentiu em satisfação antes de se virar e conduzir a turma de quinze alunos até o portão de teletransporte.

Olhei para trás para ver Tess andando ao lado de Clyde quando ela me viu. Dando-me um sorriso tímido de afirmação, respondi com um pequeno aceno, mas continuei conversando com Curtis e Claire até chegarmos ao portão.

O guarda estacionado no portão ajustou as configurações enquanto fazia algumas perguntas ao nosso professor. Depois de vários minutos, a Professora Glory sinalizou para que entrássemos pelo portão um por um, entrando ela mesma depois de todos nós. Novamente, meu estômago revirou com a sensação de viajar, mas, felizmente, a viagem nunca durou mais do que alguns segundos.

"Bem-vindos! Suponho que, para a maioria de vocês, esta é a primeira vez que vocês pisam nas Claras das Feras, correto?" A Professora Glory comentou enquanto colocava as mãos nos quadris.

"Hmph. Eu estive aqui inúmeras vezes. Eu era um aventureiro de classe A, afinal." Lucas avançou com o peito estufado. Com isso, alguns murmúrios impressionados dos alunos tornaram Lucas ainda mais arrogante até que a Professora Glory respondeu.

"Ah, sim. Ouvi do Diretor Goodsky que você era de fato um aventureiro. Também fui notificada de que sua licença foi revogada por motivos confidenciais." Levantando uma sobrancelha, a Professora Glory continuou.

"Tch. É tudo por causa daquele maldito bastardo mascarado." A professora não ouviu Lucas murmurar em voz baixa enquanto ele se apoiava em seu cajado.

"Agora, estamos perto da borda das Grandes Montanhas. Se caminharmos algumas horas por aqui, chegaremos a um famoso pub de encontro chamado Dragonspine Inn. Na época em que eu era aventureira, aquele era o lugar para conversar e obter informações sobre várias feras de mana e masmorras. Vamos para uma masmorra de nível bastante baixo, então não se preocupem muito. Eu também estarei com vocês o tempo todo, mas me abstenho de ajudar, a menos que seja absolutamente necessário, então não me procurem para obter respostas." A Professora Glory acenou com a mão direita e, de seu anel dimensional, apareceu uma pequena pilha de tecido preto.

"Estes são xales que vocês precisarão usar dentro da masmorra. A masmorra que estamos explorando é chamada Cripta da Viúva. É uma masmorra bastante direta, sem armadilhas ou labirintos, então não se preocupem em se perder. No entanto, é muito frio lá dentro, e é por isso que vocês precisam desses xales. As feras de mana que vocês enfrentarão principalmente são criaturas desagradáveis ​​chamadas rosnadores. Existem dois tipos de rosnadores nesta masmorra dos quais vocês precisarão estar cientes: os rosnadores lacaios e a rainha rosnadora. Os rosnadores lacaios são aqueles que vocês enfrentarão. Sua rainha se enterra no andar inferior da masmorra, então vocês não a verão, mas apenas saibam a diferença. Vocês verão como os lacaios são quando entrarmos, mas, por enquanto, vamos dividi-los em três equipes de cinco." Quando a Professora Glory terminou de nos informar, ela tirou um pequeno pedaço de papel de dentro do xale que estava usando.

"Eu já decidi como as equipes serão divididas, então dê um passo à frente quando eu chamar vocês. Curtis, Claire, Dorothy, Owen e Marge; vocês formarão a primeira equipe." Nossa professora fez um sinal para que eles pegassem seus xales e fossem para o lado. Em seguida, ela chamou os cinco alunos seguintes, o que me deixou com um sentimento amargo.

"Isso nos deixa com Arthur, Lucas, Clive, Tessia e Roland." ela disse enquanto apontava para a pilha de xales restantes.

Eu tinha que estar na mesma equipe que Lucas de novo? Ela estava fazendo isso de propósito? Não, havia apenas quinze alunos na turma e ela não fazia ideia de que eu era um aventureiro antes. Mas ela também foi quem interrompeu minha pequena briga com Lucas.

Debatendo se deveria ou não pedir para trocar com alguém, acabei decidindo ficar depois de lembrar o que minha mãe disse esta manhã. Mesmo que ela não tivesse dito isso, eu não confiava em Lucas estar na mesma equipe que Tess. Eu deveria estar lá, só por precaução.

"Alguma pergunta? Não? Ok, então está decidido. Não deve demorar mais de duas horas para chegar à entrada da masmorra, então vamos nos apressar." Com isso, partimos, dando longos passos no meio das árvores espessas que cobriam a maior parte da luz solar.

Todos nós viajamos em silêncio, a maioria dos alunos com medo de atrair atenção indesejada das feras de mana que poderiam estar por perto. Em breve, as árvores se abriram quando começamos a descer uma encosta.

"Estamos quase lá. Haverá um lugar para ficar de prontidão ao lado da masmorra, então não entrem." Com isso, nossa professora foi para a parte de trás, fazendo uma contagem novamente enquanto cada um de nós escorregava cuidadosamente pela encosta íngreme que levava à entrada da masmorra.

"Antes de entrarmos, você tem certeza de que quer trazer seu vínculo para dentro da masmorra, Arthur?" A Professora Glory me lançou um olhar preocupado.

O que você acha? Você quer ir caçar já que estamos nas Claras das Feras de qualquer maneira? Eu transmiti mentalmente para Sylvie.

’Claro!’ Com isso, meu vínculo saltou da minha cabeça e desapareceu na floresta pela razão errada que todos os outros estavam pensando agora.

"Boa escolha, provavelmente será mais seguro se ela ficar aqui fora e se manter discreta." A Professora Glory me deu um aceno antes de subir em uma rocha para que pudesse ver todos.

"Agora. Separem-se em seus grupos e se conheçam. Vocês provavelmente viram como cada pessoa do seu grupo é na aula, mas compartilhem seus pontos fortes e fracos. Comunicação e confiança são vitais no combate em equipe. Vocês também terão que decidir sobre um líder antes de entrarmos." Quando nossa professora se sentou na rocha, nosso grupo se reuniu e sentou em um círculo. Enquanto todos se olhavam, sem querer falar, o único do nosso grupo que eu realmente não conhecia, Roland, falou.

"Ahem! Meu nome é Roland Alderman e sou um aumentador do atributo água! Meus hobbies são relaxar, fazer compras, sair com garotas bonitas e..."

"Ninguém perguntou sobre seus hobbies", Clive interrompeu enquanto massageava a ponte do nariz em irritação.

"Bem, alguém está um pouco rabugento. De qualquer forma... Minha força está no combate de médio alcance, usando uma habilidade de chicote de água que foi passada de minha família. Minha fraqueza é o combate de curto alcance. Próximo!" ele terminou, jogando o bastão imaginário para mim, que estava sentado à sua esquerda.

"Arthur Leywin. Sou um aumentador do atributo vento e terra. Sou bom em todos os alcances, mas prefiro o meio-curto", declarei simplesmente, olhando diretamente para Lucas, que estava do outro lado de mim.

"Clive Graves. Aumentador do atributo vento especializado em combate de longa distância com um arco. Eu realmente não tenho uma fraqueza", ele disse secamente.

"Lucas Wykes. Sou um conjurador com uma única especialização em fogo. Quanto a pontos fortes e fracos, não vamos nos preocupar em repassar isso." Revirando os olhos, ele apenas se recostou enquanto estava sentado de pernas cruzadas.

Sentindo a hostilidade no ar, notei Tess parecendo um pouco desconfortável. "Tessia Eralith. Sou uma conjuradora com uma dupla especialização em madeira e vento. Meus pontos fortes são o combate de médio a curto alcance..." Deixando sua voz morrer, nosso grupo ficou em silêncio, pois todos sabíamos qual seria o próximo tópico.

"Eu me elejo para ser o líder." Lucas foi o primeiro a falar.

"Oh? Por que critérios você se vê como o líder deste grupo?" Inclinei a cabeça, dando-lhe um olhar inocente.

"Por força, é claro. Sejamos realistas... Eu posso vencer qualquer um de vocês em uma luta. Não é natural que o mais forte seja o líder?" Lucas respondeu, olhando para mim com descrença.

"Eu voto em Tessia! Ela é a única garota e é bonita, então eu gosto disso. Podemos até dar ao nosso time o nome de Rainha e Cavaleiros!" Roland tinha esse brilho nos olhos enquanto sua mente vagava para sua própria terra de fantasia.

"Eu também acho que a Princesa Tessia deveria ser a líder, ahem... não pela mesma razão, é claro, não dizendo que ela não é bonita, mas quero dizer... Já que ela é a Presidente do Conselho Estudantil." Clive acabou olhando para baixo enquanto murmurava, suas bochechas coradas parecendo não naturais em seu rosto sério.

"Espere, eu não quero ser a líder! Que tal Art...thur? Arthur Leywin", ela disse, balançando as mãos em defesa.

"Eu também acho que Tessia deveria ser a líder." Levantei minha mão quando todos ignoraram seu comentário. Eu não me importei, desde que Lucas não fosse o líder.

"Tch. Idiotas." Lucas apenas revirou os olhos mais uma vez antes que todos nós nos levantássemos.

"Tudo bem, já que parece que todo mundo já terminou, vamos entrar. Preparem-se assim que entrarmos, vai ser frio!" A Professora Glory anunciou antes de entrar na entrada, que parecia ser uma escadaria estreita que levava à escuridão.

Em fila indiana, todos começamos a descer as escadas e eu poderia jurar que a temperatura caiu visivelmente a cada passo que demos.

"Q-Q-Q-Qual é o problema? P-P-P-Por que está t-t-t-tão f-f-f-frio?" Roland conseguiu dizer entre seus dentes castanheiros.

"Aumente-se, seu tolo." Ouvi a voz de Clive de trás. Estava muito escuro, então eu realmente não conseguia ver nada além do contorno vago de cada pessoa.

Enquanto caminhávamos pelas escadas, senti algo agarrar meu pulso, mas antes que eu me afastasse, percebi o que era. Olhando para trás, apenas um passo atrás de mim, pude ver o contorno vago da cabeça de Tess. Mesmo sem ver, pude dizer que ela já estava corando com o quão quente sua mão estava. Passando seu gesto como resultado de se sentir assustada, caminhamos em silêncio pela escada aparentemente interminável.

Mesmo sem me aumentar, as temperaturas gélidas na masmorra eram suportáveis ​​devido ao meu corpo assimilado, mas quando a masmorra ficou mais brilhante, isso mudou em breve. Uma rajada de ar frio e penetrante soprou pela abertura no final do túnel, forçando-me a me proteger com o xale. Quando meus olhos se ajustaram à mudança na iluminação, não pude deixar de ficar animado, vendo o primeiro andar da Cripta da Viúva.

A caverna se estendia por centenas de metros, fazendo-me questionar como ela se sustentava. A pedra que compunha a grande caverna brilhava com uma luz azul fraca, pois uma fina camada de gelo cobria o chão e até formava estalactites no teto. Olhando de perto, pude ver a camada quase transparente de musgo que cobria as paredes e o teto da caverna, envolvendo este andar em uma luz serena.

"Isso é estranho, geralmente, já veríamos uma boa quantidade de rosnadores. Por que eu não—"

De repente, ruídos horríveis começaram a ecoar por todos os lados. Espreitando por trás das inúmeras pedras e de pequenas cavernas manchadas ao redor das paredes da caverna, havia uma quantidade incontável de olhos vermelhos e arregalados.

"É-É-É-É muita rosnadeira..." Pude ouvir Roland engolindo quando seus olhos se arregalaram. Não foi apenas ele que ficou chocado com a visão, mas todos na turma. Até Curtis e Claire olharam. Olhei para a Professora Glory e, pela sua expressão, não achei que ela estivesse esperando ver tantos rosnadores também.