Capítulo 26 - Cúmplices no Crime

"Então... quem vai ser?" Meu pai tomou um gole de café, colocando-o na mesa redonda de madeira em que estávamos sentados.

Nós tínhamos acabado de tomar café da manhã com o grupo Twin Horns, que havia escolhido uma estalagem bastante modesta, cheia de conversas animadas. Enquanto eles conversavam durante o café da manhã, minha mãe estava ocupada limpando os restos de pedaços de comida que haviam escapado da boca da minha irmã.

"Kuu!" Sylvie saltou para cima da mesa, com a cabeça erguida. Mesmo sem sua transmissão mental, todos conseguiram entender que, 'Eu sou suficiente para proteger o papai!', todos conseguiram perceber que era isso que ela estava pensando.

"Sylviee! Venha aqui~!" Minha irmã balançou um pedaço de carne na frente de Sylvie, tentando minha lendária ligação com o dragão, que instantaneamente começou a babar como um filhote faminto, bem antes de pular nos braços da minha irmã.

Quando eu vi isso, não pude deixar de rir com a ideia de Sylvie balançando o rabo para um bandido esperto o suficiente para simplesmente atraí-la com um pedaço de carne.

Aparentemente, os ex-membros do grupo do meu pai acabaram de terminar uma exploração de masmorra com vários outros grupos, então eles tinham um tempo livre antes de sua próxima missão ou tarefa. Assim, não era realmente uma questão de se eles tinham tempo, mas sim se algum deles queria.

Adam, que foi o primeiro a falar enquanto polia a ponta de sua lança, foi o primeiro a falar: "Cuidar de crianças não combina muito com meu estilo, então eu vou passar. Além disso, sinto que, com minha personalidade, Arthur pode me matar dormindo um dia."

Apesar da piada, meu pai respondeu com um aceno solene. Ele sabia que tipo de temperamento Adam tinha e, por sua vez, sabia que eles provavelmente não se dariam bem.

"Eu esperava que Durden ou Helen acompanhassem Arthur. Honestamente, embora eu não possa oferecer muito, Alice e eu estamos mais do que dispostos a compensá-los de qualquer maneira que pudermos se vocês fizerem isso."

"Não fale assim, Rey, somos todos família aqui. Eu, por mim, adoraria acompanhá-lo e vê-lo crescer, de qualquer forma", respondeu o gentil gigante, seus olhos estreitos ficando ainda menores enquanto ele sorria.

"Durden está certo. Você, de todas as pessoas, deveria saber que não estamos fazendo isso por dinheiro. Além disso, conseguimos pegar um bom bocado de tesouros da nossa última incursão na masmorra", disse Helen, balançando a cabeça.

De repente, uma mão silenciosa se levantou, fazendo com que todos na mesa se virassem para olhar.

"Eu gostaria de me voluntariar."

"J-Jasmine? Você, você quer ir com Arthur?" Angela gaguejou, olhando para sua companheira brusca em choque.

Angela havia deixado claro o quão ansiosa estava para me acompanhar, mas eu sentia que Angela seria uma fonte de perigo maior do que qualquer uma das possíveis ameaças de um aventureiro. Tentei insinuar levemente que ela talvez não fosse a mais adequada, mas mesmo eu fiquei surpreso que Jasmine tomasse a iniciativa de me acompanhar.

"Hmm... Logicamente falando, Jasmine é a pessoa mais adequada para proteger Arthur. Durden só se especializa em feitiços de área de efeito ofensivos. Embora EU queira ir com Arthur também, mas sinto que talvez eu provavelmente não seja a pessoa mais adequada, já que proteger alguém não é realmente o meu forte." Helen apenas coça a cabeça.

"Jasmine, você está realmente bem em ir com Arthur?" minha mãe perguntou, preocupada.

Dando à minha mãe um olhar determinado, ela olhou para minha mãe com um olhar determinado enquanto ela assentia com firmeza em resposta.

"Pfft! A dama diz que quer ir, deixe-a ir. Ela é a única Augmenter entre nós que tem uma afinidade elemental! Ela acabou de atingir o estágio amarelo escuro no ano passado e, juntamente com seu atributo vento, acho que ela seria a mais adequada." Adam disse depois de soltar uma risada enquanto se encostava na cadeira.

"Hmm... Para a segurança de Arthur, acho que terei que desistir disso. É uma pena, no entanto." Durden apenas coçou a cabeça, claramente decepcionado.

"Desculpe, Durden, eu sei o quanto você se importa com Arthur." Meu pai colocou um braço no ombro do grande mago.

"Talvez eu me junte ao Twin Horns em uma incursão na masmorra no futuro!" Eu exclamei. Durden apenas sorriu com isso, me dando um aceno enquanto bagunçava meu cabelo. O resto do Twin Horns riu alegremente enquanto terminávamos nossa conversa.

Foi decidido que, em uma semana, eu iria com Jasmine para a Guilda dos Aventureiros e me registraria. Eu começaria automaticamente como aventureiro da classe E depois de passar em um teste simples e poderia, dependendo de como eu me saísse em quaisquer missões ou tarefas que eu realizasse, aumentar minha classe de acordo.

Voltando para casa, eu avistei Lilia no andar de baixo — meditando — bem quando uma empregada colocou gentilmente uma xícara de água ao seu lado.

"Uu... Lily, que injustiça! Treinando sem mim!" Minha irmã passou correndo por mim e se jogou em uma posição confortável para começar seu treinamento de manipulação de mana também.

Até onde eu podia ver, levaria mais alguns anos para que as duas realmente formassem um núcleo de mana, mas no ritmo em que Lilia estava indo, era fácil imaginar que ela acordaria por volta do tempo médio que a maioria das crianças leva.

Por outro lado, Ellie não tinha paciência para treinar e ficava entediada depois de uma ou duas horas, então levaria muito mais tempo. Tudo bem, eu não queria que ela se tornasse uma maga muito cedo, pois ela atrairia muita atenção indesejada. Eu ficaria orgulhoso se ela pudesse simplesmente formar um núcleo de mana aos nove ou dez anos.

Guardando meu casaco, eu me virei para encarar meu pai, que ainda estava subindo as escadas. "Pai, podemos ir à Casa de Leilões de novo? Eu gostaria de escolher uma espada? Nunca tivemos a chance depois do incidente, e eu queria começar a praticar."

"Sim, eu tenho algumas coisas que preciso dizer à minha equipe lá de qualquer maneira. Vamos pedir ao motorista da carruagem para ficar um pouco, então vá se lavar."

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O pai e a mãe de Lilia já estavam nos esperando em sua casa de leilões. Foi a primeira vez que vi um ou outro depois do incidente, então fui confrontado com outra longa série de perguntas dos dois sobre minha saúde. Depois de muita persuasão e de assegurá-los de que eu estava bem, finalmente entramos. Eu podia dizer que Vincent ficou menos do que entusiasmado com o tratamento que o Rei demonstrou em relação a este incidente, mas neste momento, assim como o Rei sentia por mim, eu só sentia apatia por aquele homem. Ficou claro que ele não me considerava de forma alguma, exceto como uma criança insignificante, o que me servia perfeitamente por enquanto.

O representante do Rei nos disse naquela noite que tanto o augmenter que me atacou quanto Sebastian foram destituídos de sua nobreza. Vincent apenas zombou quando meu pai lhe contou isso, no entanto.

Revirando os olhos, o dono da casa de leilões cuspiu que sua sentença não passava de mentiras reconfortantes. "Bah! Homens como eles... assim que recebem um tapa nas mãos, eles apenas fazem uma pausa relaxante por um tempo, não vai demorar muito para que eles recuperem suas posições."

Notei meu pai cerrando os punhos com força, mas esse tipo de política era muito familiar para mim.

Pai foi com Vincent para encontrar os guardas, enquanto Tabitha levou nossa carruagem de volta para cuidar de Lilia, deixando-me apenas com Sylvie para procurar uma espada.

Empoleirada na minha cabeça, minha ligação olhou curiosamente ao redor do salão de armazenamento bagunçado, repleto de caixas e prateleiras de mercadorias diversas vagamente classificadas. Vincent me disse que a Casa de Leilões Helstea armazenava muitos bens, a maioria de diferentes comerciantes e aventureiros, e outros de lugares remotos, incluindo o Reino dos Anões.

Quase não houve transações comerciais feitas com elfos desde que a guerra sobre um território neutro chegou a um impasse. Ao longo dos anos, as relações entre as duas raças teriam melhorado, a ponto de até mesmo ter um torneio amigável, mas seria um processo lento antes que a inimizade realmente cessasse. Isso foi uma pena, já que as armas élficas, que eram comparativamente mais leves e finas, teriam sido perfeitas para alguém da minha constituição física.

Algo que eu havia aprendido enquanto vivia com a família Eralith em Elenoir era que, embora tanto as armas quanto as armaduras forjadas por anões fossem consideradas da classe mais alta por causa do domínio inato da raça no campo, os elfos tinham suas especialidades em arcos, bem como em cajados e varinhas de conjurador.

A maioria das armas encantadas foi licitada durante o evento de ontem, então as únicas coisas que restaram foram armas regulares que acabariam sendo vendidas em barracas, o que foi bom para mim; eu não estava procurando nada de especial, apenas confiável.

Olhando pelas fileiras intermináveis de prateleiras e suportes, escolhi algumas para testar. Não demorou muito para eu colocá-las de volta na prateleira de onde vieram, descontente com o trabalho grosseiro das espadas. O equilíbrio entre a lâmina e a empunhadura estava todo errado e foram moldadas de forma descuidada, sem pensar em executar todos, exceto golpes ou estocadas simples.

Eu não me considerava excessivamente exigente, mas depois de horas vasculhando a sala, ficou claro que meu gosto por espadas havia se tornado muito particular.

Sylvie, ficando entediada com as repetidas ações de remover uma espada, balançá-la algumas vezes e colocá-la infeliz de volta no lugar, saltou da minha cabeça e começou sua própria pequena aventura.

Caminhei mais fundo no grande salão de armazenamento, passando pelas prateleiras e suportes das lâminas mais atraentes em exibição e chegando a uma seção onde espadas embainhadas eram simplesmente amontoadas em barris.

Uma coisa que notei sobre as espadas neste mundo era que elas se enquadravam em algumas categorias:

Havia as espadas grandes, ou as espadas pesadas e largas, ou as longas claymores. Muitos guerreiros e augmenters ofensivos preferiam esses behemoths por causa do poder bruto que poderia ser gerado por meio de um único golpe, mas outros consideravam as armas selvagens e não refinadas.

As espadas mais equilibradas, vistas mais comumente usadas por cavaleiros e aventureiros, eram as espadas largas. Estas eram geralmente empunhadas com uma mão, juntamente com um escudo na outra, mas existem variedades de duas mãos. Essas espadas forneceram os desempenhos mais equilibrados e versáteis e eram as espadas padrão para começar a aprender a esgrima.

A última categoria de espadas eram as lâminas mais leves e finas. Armas como sabres, espadas curvas de gume único — que meu mundo chamava de katanas — e floretes, bem como adagas, se enquadravam nessa categoria. Sabres, katanas e floretes eram focados em velocidade e precisão, enquanto as adagas eram frequentemente usadas como uma arma escondida ou de dupla empunhadura para estilos de luta mais versáteis e acrobáticos.

Mesmo que as armas aqui fossem de segunda categoria, o espadachim interior em mim não pôde deixar de borbulhar de excitação.

No entanto, não demorou muito para que essa bolha estourasse. Soltando um suspiro de derrota de minha busca infrutífera por uma espada, balancei sem pensar a espada curta simples que eu havia escolhido antes e que mal considerei aceitável. Eu teria que me contentar com esta espada se não pudesse encontrar mais nada.

Desistindo da busca por uma espada melhor, fui para a seção diversa, onde eles guardavam diferentes tipos de armas. Eu podia ver várias armas únicas, embora ineficientes, que pareciam ter sido projetadas por uma criança.

Navegando pelos corredores, não pude deixar de rir em voz alta quando me deparei com algo muito semelhante ao que meu mundo chamava de nunchakus. Havia até uma estrela da manhã que era tão pesada que, mesmo depois de me aumentar com mana, eu lutava para tirá-la do chão.

"Ufa! Parece um beco sem saída, Sylv." Sentei-me no chão, encostado em um escudo gigantesco enquanto Sylvie continuava trotando.

De repente, Sylvie soltou um chilrear ansioso.

Indo em direção à minha ligação, avistei Sylv cavando em uma pilha de armas. Uma nuvem de poeira logo nos envolveu enquanto Sylvie continuava procurando algo.

Fazendo outro guincho animado, ela usou sua pata dianteira para apontar para uma haste preta insignificante.

Ela tinha menos de um metro de comprimento e parecia apenas algum tipo de bengala.

"Isso não era o que eu estava procurando, Sylv", suspirei, mas ela veio correndo até mim, cutucando-me em direção ao bastão preto.

Cedendo, fui até lá e peguei-o, surpreso com o peso da vara que parecia muito mais fina agora que estava em minha mão.

Embora parecesse ser feito de algum tipo de madeira polida, pesava muito mais do que apenas um simples bastão para caminhar.

Segurando-o, dei uma olhada mais de perto, inspecionando a haste com mais cuidado.

O bastão tinha um revestimento fosco, não refletindo nenhuma luz, enquanto toda a haste era lisa ao toque.

Embora imperceptível a princípio, eu podia ver entalhes intrincados que formavam um desenho por todo o bastão, mas fora isso, eu não conseguia encontrar nada de especial nele.

Sylvie continuou olhando para a vara em minhas mãos, seus olhos dourados brilhando como se ela tivesse encontrado um tesouro nacional.

Não encontrando nada de notável nele, tentei balançá-lo.

Parecia bom.

O peso foi distribuído de uma forma que estava equilibrada como uma espada, ainda mais do que a espada curta que escolhi como reserva. Dar outro golpe me fez ter certeza de que o equilíbrio desta vara era proposital demais para ser usado apenas como um bastão para caminhar ou uma bengala.

A excitação crescendo dentro de mim mais uma vez, eu forcei mana em meus olhos. Eu esperava notar algo com visão aprimorada e minhas esperanças se concretizaram. Era tão fraco que eu só percebi depois de reforçar a mana em meus olhos; mesmo assim, eu só consegui notá-lo porque estava procurando por ele.

Ainda mais fraca do que as marcas de entalhe sobre o bastão, havia uma pequena linha que parecia separar duas partes do bastão.

"..."

Esta era uma espada!

Eu imediatamente tentei tirar a espada de sua bainha, mas ela não se movia. Mesmo com meu corpo reforçado com mana, eu não consegui reunir forças para puxá-la.

Não me diga que isso era algum tipo de Excalibur que eu tinha que ser digno...

Afastando o pensamento bobo, eu infundi mana do atributo fogo na espada, mas ainda assim, sem utilidade.

Depois de meia hora, percebi que a mana do atributo elemental não era a resposta.

...De jeito nenhum... e se...

Eu ativei Dragon Will. Eu não usei seu poder, mas simplesmente infundi o Will na espada. E, apesar de toda a luta anterior para tirar a espada, um leve puxão foi tudo o que foi preciso para a espada deslizar para fora de sua bainha.