Capítulo epl1: Vol. 11 Epílogo
Capítulo epl1: Epílogo do Vol. 11
CECILIA SEVER
O cheiro de fumaça me alertou e eu deixei cair o feixe de lã que estava tingindo antes de correr para a cozinha. Meu quadril bateu na lateral da mesa lateral e eu me virei tarde demais para pegar a lâmpada, que se inclinou para o lado e quebrou contra as tábuas desiguais no chão.
Soltando um suspiro, decidi fazer o que podia pela lâmpada depois de salvar as ruínas do jantar, e continuei para a pequena cozinha ao ar livre, onde uma panela fervia violentamente e soltava fumaça preta. Já tinha aprendido o que era agarrar a alça de ferro quente com as mãos nuas – levantei a pesada panela do elemento de aquecimento solar e coloquei-a na mesa. Os pés de ferro deixaram pequenas marcas pretas na superfície da madeira.
Mordendo o lábio para não suspirar novamente, peguei uma concha de madeira e mexi a sopa, esperando que não tivesse queimado muito, mas sabendo que a comeríamos de uma forma ou de outra.
Mexi a sopa por um ou dois minutos para evitar que o ferro ainda quente a queimasse ainda mais, então tirei a mão e peguei a lâmpada rachada. Olhando para ela com pesar, caminhei em direção à porta, mas parei no batente para me virar e olhar para a pequena casa.
"Casa", eu disse, a palavra sendo estranha em meus lábios. Em nenhum outro lugar essa palavra tinha me agradado antes, mas a pequena cabana, bem fora da cidade, com sua eletricidade caprichosa e seus intermináveis problemas de manutenção, parecia-me simplesmente ser uma casa.
Sorri enquanto descia os três degraus de tijolo e contornando o muro externo da cabana por uma estrada de cascalho desgastada que segurava mais da terra do que da rocha.
A cabana pairava sobre um meandro de um dos muitos rios simulados que cercavam a cidade, cujo fluxo constante de água doce era fruto de bombas e válvulas e não da gravidade. Uma fina fileira de árvores perenes margeava a margem do rio. Um cais em desuso avançava da borda de nossa propriedade na água em movimento, mas nunca conseguimos obter a permissão para usar um barco para aproveitá-lo.
Entre mim e o rio, em quatro patas no chão rochoso do qual tínhamos nos livrado de grama e ervas daninhas, estava Nico. Por um momento eu o vi não como ele era, mas como ele tinha sido ao mesmo tempo o menino que eu lembrava e o rosto escuro que ele tinha usado nesta outra vida.
Esse pensamento me fez balançar a cabeça, como se eu tivesse me levantado muito rápido e visto estrelas. Era difícil lembrar de tudo isso. Era mais fácil não tentar lembrar. Mas às vezes os pensamentos voltavam para mim, e eu não conseguia evitar pensar nisso. Eu tinha uma vida na Terra, como a Herança. Essa versão de mim viveu uma existência curta e torturada antes de ser aniquilada por minhas próprias ações.
Meus olhos se fecharam e eu tive que ter cuidado para não respirar muito rápido. A risco de afundar sob as ondas das memórias seguintes, mordi a lateral da bochecha e forcei meus olhos a se abrirem novamente, e então comecei a passear na suave encosta em direção a Nico. A visão desse Nico havia sumido. Ele tinha se tornado ele mesmo novamente. Embora seu cabelo ainda fosse preto, seu rosto era macio e gentil, seus olhos ternos. Só de observá-lo aliviava minha ansiedade.
Ele olhou para cima. Havia uma mancha de terra preta, ou talvez fertilizante, na ponta do nariz e na bochecha. Não pude deixar de sorrir com essa visão.
"É exatamente o que eu temia", ele disse, sorrindo para o meu sorriso. Mas quando ele olhou para o chão, a expressão desapareceu para dar lugar a uma carranca de sobrancelhas pensativas. "Este chão é horrível. O rio não está aqui há tempo suficiente para irrigar a terra ao redor, e é realmente rochoso." Ele passou os dedos pela terra, mordendo o lábio. “Apesar de tudo, deveríamos conseguir fazer isso.”
"O jantar está pronto", eu disse rigidamente. Eu sabia que ele não diria nada sobre o fato de estar queimado, mas eu continuava pensando nisso. "A menos que possamos ir para a cidade? Comprar algo bom? A sopa vai durar alguns dias.”
Nico se levantou e escovou as mãos em suas calças sujas. "Você queimou, não queimou?"
Soltei um gemido de consternação. "Eu não sei o que aconteceu. A panela estava acesa e eu me perdi..."
"Eu sei", ele disse para me consolar. De repente, ele se encontrou bem na minha frente e seus braços fortes me puxaram sem esforço para perto dele.
"Não", eu disse firmemente, agarrando suas mãos e puxando-as para o meu colo, forçando-o a se virar para mim e olhar nos meus olhos. "E mesmo que fosse o caso, não importa. Eu também estou morta, lembra? Tudo o que importa é que estamos aqui, juntos. Não há Herança, nenhuma luta para se tornar rei, nenhum peso esmagador do destino sobre nossos ombros. Podemos apenas viver. Juntos. O que quer que Grey tenha feito, o que quer que ele tenha feito, ele se livrou desse destino e nos trouxe para cá."
Um pequeno sorriso triste floresceu no rosto sério de Nico. "Eu não acho que seja Grey. Bem, talvez seu poder, mas eu não acho que ele escolheu essa vida para nós." Diante do meu olhar vazio, ele revirou os olhos. "É você. Essa vida, essa imagem em que fomos colocados com todas essas memórias perfeitas, é exatamente o que você sempre quis que fosse. Não pode ser uma coincidência. Tinha que ser você."
"Eu não sei..."
Parte de mim sabia que eu não tinha vivido todas as memórias que eu tinha dessa vida. Era uma nova reencarnação, mas em vez de ser colocado em uma nave – um corpo novinho em folha que nos forçaria a ocupar o lugar de outra pessoa. Grey de alguma forma nos colocou em nossas próprias vidas, nossos próprios corpos. Eu tinha verificado os eventos anteriores e confirmado que meu duelo com Grey realmente aconteceu e que essa versão de mim havia morrido naquela época. Isso não havia sido escrito. Seu reinado, as guerras que ele travou, seu desaparecimento repentino e inesperado neste mundo, tudo era como antes.
Eu não o entendia, mas o poder que ele nos dera em existência como se sempre estivéssemos lá. Acabamos onde eu tinha imaginado: em uma pequena cabana às margens do rio, pessoas normais que estavam fazendo o melhor que podiam. Sem herança, sem mana, sem ki. Éramos apenas... comuns.
Perfeitos e comuns.
Houve um toque, e o maglev começou a diminuir apreciavelmente. Eu pulei, percebendo que estávamos sentados em silêncio há muito tempo. "Sinto muito, eu..."
"Eu sei", disse Nico, segurando minha perna como sinal de compreensão.
Descemos o distrito de atividades e caminhamos por várias ruas da cidade, onde nos sentamos quietos em um de nossos restaurantes favoritos e desfrutamos de uma refeição simples, mas deliciosa – e não queimada. Quando terminamos, meu comunicador tocou, informando-me que alguém estava tentando me contatar. Eu tinha feito uma loucura ao me equipar com um dispositivo de comunicação móvel, mas meu trabalho exigia que eu o fizesse.
Olhando para Nico com culpa, apertei o botão da pulseira para atender a ligação.
"Diretora, sinto muito em incomodá-la", disse minha assistente imediatamente, Evie. Ela parecia exausta. “Aparentemente houve um problema com uma das contas, e dois funcionários do escritório da cidade estão aqui.”
“Hora do jantar, em um sábado?” Perguntei incrédula, sem esperar uma resposta. "Felizmente, eu já estou na cidade. Posso estar lá em vinte minutos."
Nico me observou cuidadosamente, a expressão cuidadosamente vazia. Ele não ficaria chateado com minha incapacidade de cumprir minha promessa, mas eu sabia que ele me provocaria implacavelmente sobre isso.
“Oh, obrigado, Diretora”, disse Evie, suspirando aliviada. Eu a ouvi passar a informação para os responsáveis.
“À direita.” Cortei a ligação e fiz para Nico meu bico mais bonito. "Sinto muito, é uma coisa oficial, eu tenho que..."
Ele ergueu a mão para avisar o resto de minhas desnecessárias desculpas. "Você sabe o que eu acho do que você está fazendo. Essas crianças – todas as crianças do orfanato – você é – uma-grande-grande-grande-grande-grande-menina – você é – você é – uma-grande-consegue-consegue-consegue-consegue Você é a melhor gerente que eles podem esperar."
“Expecs Diretora Wilbeck”, dissemos ao mesmo tempo. Rimos levemente novamente pedindo a conta.