Capítulo 202
Capítulo 202
Capítulo 202: Pedido de um Traidor
A sala de reuniões ficou terrivelmente silenciosa quando terminei de relatar o que Agrona havia me dito — menos alguns detalhes. Retive algumas informações que considerei desnecessárias de serem ditas naquele momento e, para ser franco, estava desconfortável com o Conselho sabendo.
Fazer com que minha conversa com Agrona parecesse mais uma declaração unilateral do líder Vritra para que nos rendêssemos me permitiu contar a todos os presentes na sala sobre como os asuras tentaram usar nossa guerra para atacar os Vritra em Alacrya... e, no fim das contas, falharam.
“Droga!” Virion xingou em voz alta, batendo com as mãos na mesa. A expressão normalmente controlada do comandante estava distorcida em uma carranca, com as pontas de suas orelhas pontudas vermelhas. “Aqueles filhos da... como se não bastasse terem nos usado e essa guerra para seus próprios planos, eles nem sequer tiveram sucesso!”
Virion se levantou da cadeira e começou a andar de um lado para o outro, murmurando maldições em voz baixa até que finalmente olhou para mim. “Arthur. O que mais Agrona disse em sua mensagem?”
“Apenas que o ataque de Epheotus a Alacrya falhou. Agrona aproveitou a tentativa fracassada para impedir ainda mais os Asuras de participarem desta guerra, cortando toda a comunicação entre nós e Epheotus”, respondi.
Virion rangeu os dentes, mas permaneceu em silêncio.
“Pelo menos isso explica por que ainda não vimos mais ceifadores e retentores, além daqueles contra os quais já lutamos”, Buhnd interveio. O ancião anão foi o menos abalado pelas minhas notícias, já que nunca havia conhecido os asuras em primeiro lugar. “Agrona deve ter mantido suas potências em Alacrya junto com os membros reais de seu clã Vritra, caso algo assim acontecesse.”
“Isso faz sentido”, respondeu Merial, com as sobrancelhas franzidas em pensamento. “Mas isso nos leva à próxima pergunta. Devemos esperar que o resto dos ceifadores de Agrona e seus retentores venham para Dicathen agora que os asuras de Epheotus os atacaram e falharam?”
A atmosfera na sala ficou pesada, como se um cobertor pesado caísse sobre todos nós.
“Tenho certeza de que esta batalha entre Epheotus e Alacrya não foi tão unilateral quanto Agrona fez Arthur — e todos nós — acreditar”, respondeu Alduin.
“É verdade. Eu experimentei o poder do Lorde Aldir em primeira mão! De jeito nenhum Alacrya escapou de um ataque em grande escala dos asuras de Epheotus sem sofrer algumas baixas. Inferno, sua casa pode estar em ruínas agora!” Blaine acrescentou, falando como se estivesse tentando convencer a si mesmo em vez daqueles na sala.
“Isso é tudo sol e pêssegos, mas, pela minha experiência, nada de bom acontece em esperar o melhor em situações como essa”, acrescentou Buhnd sombriamente.
“Ele está certo”, concordei. “Devemos fazer várias contingências, assumindo que os retentores e ceifadores estão a caminho agora.”
“Os portões que os Alacryanos colocaram nas masmorras das Florestas das Feras”, exclamou Merial de repente. “E se os retentores e ceifadores já estiverem aqui?”
“De acordo com os relatórios do Capitão Trodius, não houve avistamento de portões de teletransporte em meses após o último ter sido destruído”, respondeu Priscilla. “Pelo que entendi, as construções eram de má qualidade e falharam depois que algumas tropas Alacryanas passaram por eles, e houve até um relatório em que um soldado testemunhou apenas metade de um mago Alacryano saindo pelo portal antes que ele quebrasse. Aquele mago morreu em segundos. No momento, a divisão Trailblazer está principalmente eliminando as bestas corrompidas e seus controladores antes que eles consigam chegar à superfície.”
“Isso se encaixa no que eu vi”, murmurei, lembrando como até o ceifador que havia me salvado de Uto havia chegado por meio de portões de teletransporte através do Reino de Darv antes de viajar por terra por Sapin.
“Só teremos que esperar que isso seja verdade”, Virion soltou um suspiro, ainda andando de um lado para o outro.
“Então, devemos esperar que eles cheguem da costa oeste de navio?” Blaine perguntou, com o rosto pálido. “Se for esse o caso, nenhuma construção de muralhas vai aguentar um ataque deles.”
Enquanto o Conselho continuava a debater ideias e suposições, minha mente mudou para minha vida anterior, durante as raras ocasiões em que as disputas entre países realmente haviam escalado para guerras, em vez de Duelos Paragon. Pensei na Lady Vera e em seus ensinamentos rigorosos sobre como liderar guerras, apesar de serem tão raras, enquanto passávamos por rodadas intermináveis de jogos de tabuleiro estratégicos quando uma forte palma chamou minha atenção para longe de meus pensamentos.
“Embora tenhamos muito em que pensar, sugiro que reservemos um tempo para descansar. Alguns de nós estamos aqui há mais de um dia, e não faz bem ter mentes lentas”, disse Virion em um tom derrotado. “Nos encontraremos aqui novamente ao nascer do sol.”
Olhei pela janela e vi que a noite havia caído e comecei a calcular quanto tempo eu tinha para finalmente descansar.
Não o suficiente, pensei, saindo da sala atrás de Buhnd.
O ancião anão soltou um gemido quando esticou as costas, murmurando: “Eu me pergunto se não é tarde demais para apenas me jogar no campo e lutar ao lado dos soldados.”
Sylvie e eu voltamos para nosso quarto em silêncio, as poucas comunicações feitas por transmissão mental.
Depois de me livrar de tudo, exceto minha camisa e calças íntimas, afundei no sofá. Minha visão estava turva, mal focando em alguma coisa até que a visão de Sylvie trocando de roupa chamasse minha atenção.
O simples vestido preto que ela estava usando girava ao seu redor como se estivesse vivo. Suas mangas recuaram enquanto seu vestido se alongava, alcançando além de seus joelhos até que sua roupa se transformasse em uma camisola.
“Como você fez isso?” perguntei timidamente, mais curioso do que impressionado.
“Posso moldar minhas escamas em roupas nesta forma”, disse ela calmamente, modelando a parte inferior de seu vestido em calças para provar seu ponto.
Com meu interesse despertado, inclinei-me para a frente no meu assento. “O que mais você pode fazer?”
Sylvie sentou-se no sofá em frente a mim. “Até agora, tenho me concentrado principalmente em como funcionar nesta forma bípede. Mas, além da falta de estabilidade ao andar com duas pernas, terei que admitir que comecei a entender por que os asuras escolhem ficar nesta forma mais do que na original.”
“Oh?” Levantei uma sobrancelha. “Conte-me.”
“A manipulação de mana e até o uso de éter são um pouco mais fáceis nesta forma”, reconheceu ela, enrolando e desenrolando os dedos.
“Interessante”, respondi. “Falando nisso, quais são suas capacidades mágicas depois que o selo foi quebrado?”
“Como o Clã Indrath é usuário de éter, a maioria das minhas habilidades de manipulação de mana está centrada no fortalecimento do meu corpo”, respondeu ela. “Mas sou capaz de dissipar uma grande quantidade de minha mana de uma vez.”
De repente, mana começou a se reunir em sua palma aberta, lançando uma luz brilhante por toda a sala. Os artefatos de luz pendurados nas paredes e no teto piscaram e diminuíram.
Meus olhos se arregalaram quando a esfera de mana concentrada começou a crescer em tamanho. “S-Sylvie? Por favor, não destrua esta sala... ou este castelo.”
O rosto estoico da minha ligação se transformou em um sorriso quando ela olhou para mim. “O poderoso lança está com medo de uma garotinha agora?”
“Seus chifres irregulares meio que negam tudo o que é ‘delicado’ em você”, eu disse inquieto, escorregando mais para o meu assento enquanto a esfera carregada de mana começava a pulsar com poder. “Mas falando sério. Você ainda tropeça em seus próprios pés, Sylv. Não vamos colocar todos neste castelo em perigo.”
A esfera brilhante lentamente desapareceu, dissipando-se em pequenas partículas quando Sylvie soltou uma respiração profunda. “Estou feliz por ter conseguido quebrar o selo, pois serei de melhor uso no campo, mas há uma parte de mim que parece estranha agora.”
“Bem, você ainda está se acostumando com sua forma humana”, consolei.
Sylvie balançou a cabeça. “Não é assim. É mais... interno, como se houvesse muito mais em minhas habilidades do que eu pensava antes.”
“Bem. Você terá muitas oportunidades de autodescoberta. Você também ouviu na reunião; sinto que as coisas só vão ficar mais agitadas daqui para frente.”
“Pelo menos teremos um ao outro para contar”, ela respondeu com um olhar determinado. “Depois de conseguir um melhor controle desta forma, sinto que nós dois derrotando um ceifador não é impossível.”
*** ***
“Não é impossível”, ecoei com uma risada. “Não são as melhores chances, mas muito melhores do que antes.”
“Talvez tenhamos algum tempo para lutar antes de ir em uma missão”, disse Sylvie esperançosamente. “Gostaria de testar a extensão do meu controle sobre o éter nesta forma.”
“Temos sorte se pudermos realmente ter a noite toda para dormir sem sermos incomodados”, murmurei, indo para minha cama.
Nós dois continuamos conversando de nossas camas. Apesar da minha falta de sono, falar com minha ligação me rejuvenesceu mais do que eu pensava. Ter Sylvie em forma humana apenas fez parecer que eu tinha outra irmã mais nova, embora com grandes chifres intimidadores.
‘Falando em irmã’, Sylvie interveio, lendo meus pensamentos. ‘Ellie não estava nos esperando?’
“Ela provavelmente está dormindo agora”, murmurei, arrastando minhas palavras quando minha sonolência começou a me dominar.
‘Não tenho tanta certeza disso, Arthur. Ellie está ansiosa para tê-lo de volta... por mais breve que seja.’
“Eu... vou tentar passar um tempo com ela... amanhã”, respondi, prestes a adormecer até que uma batida firme na minha porta me assustasse.
“O quê!” eu rosnei, minha irritação praticamente saindo da minha voz.
“Peço desculpas pela perturbação, General Arthur, mas tenho uma mensagem do Comandante Virion para encontrá-lo na masmorra”, uma voz grave soou de trás da porta.
Fechei meus olhos, recusando-me a me separar do travesseiro fofo recheado de penas que moldava a forma da minha cabeça. Isso é só um sonho, Arthur. Não precisa se levantar.
“G-General Arthur?”
Com um rosnado, rolei para fora da cama e vesti uma roupa. “Vamos, Sylv. Vamos.”
‘Devo?’ ela respondeu, nem se dando ao trabalho de falar. ‘Acabei de me sentir confortável, e o guarda só pediu por você.’
“Traidor”, eu murmurei, indo em direção à porta.
Segui o guarda pelo corredor escuro, descendo as escadas até chegarmos aos níveis inferiores do castelo.
“O Comandante Virion lhe contou algum detalhe sobre por que ele queria me ver?” eu perguntei.
“Infelizmente, não. Eu sou apenas o guarda da masmorra atualmente em serviço.”
Caminhamos em mais silêncio quando nos aproximamos das portas reforçadas que levam à masmorra. Na frente dela estavam várias figuras que reconheci como o Conselho. Eles ainda estavam todos em seus pijamas, aparentemente perturbados de seu sono.
A última figura, bem em frente à porta, era um homem corpulento, uma cabeça mais alto que Blaine e duas vezes mais largo. Levei um momento para lembrar que ele era o assistente do velho que estava encarregado de interrogar os prisioneiros.
“Arthur, você sabe sobre o que é isso?” Virion perguntou quando nos aproximamos, sua expressão tão irritada quanto a minha.
Apontei com o polegar para o guarda blindado. “Eu vim aqui porque esse cara me disse que você me chamou.”
“Nós também acabamos de chegar. O que está acontecendo?” Alduin perguntou preocupado, seus olhos injetados de sangue de exaustão.
“Eu chamei todos vocês porque este homem” — Virion se virou para encarar o assistente de Gentry — “Qual era o seu nome de novo?”
“Duve”, o homem corpulento rosnou.
“Porque Duve disse que Gentry finalmente conseguiu que um dos prisioneiros falasse”, Virion terminou.
“Quem? O retentor?” Priscilla perguntou, com os braços cruzados.
“Eu não tenho certeza”, respondeu Virion, lançando outro olhar para o homem corpulento.
“E onde está Gentry agora?” Eu perguntei, olhando para trás do assistente do interrogador, caso ele estivesse escondido atrás dele. “Não deveríamos entrar em vez de esperar aqui fora?”
“O Mestre Gentry estará aqui em breve”, respondeu Duve, mantendo sua posição como se estivesse guardando a porta.
Mal tinha passado um minuto e minha paciência estava ficando perigosamente escassa quando a porta da masmorra se abriu e o ancião de nariz adunco saiu trotando.
“Gentry!” Blaine latiu. “O que exatamente está acontecendo!”
“Minhas desculpas ao Conselho e ao General Arthur. Eu estava apenas terminando a manutenção do sistema de contenção do retentor quando as coisas de repente se desenrolaram dessa maneira. Ainda assim, eu não queria correr o pequeno risco de meu amado prisioneiro se libertar enquanto estávamos todos lá embaixo”, disse Gentry, limpando as mãos enrugadas em um pano.
Virion esfregou as têmporas. “Por favor, apenas me diga que você conseguiu algo importante dos prisioneiros.”
“Infelizmente, não”, o ancião de nariz adunco rosnou. “Bem, não exatamente.”
“Então, por que motivo você achou necessário nos trazer aqui a esta hora maldita”, Merial alfinetou, com os olhos estreitos.
Gentry soltou uma tosse desconfortável antes de falar novamente. “Ainda não consegui quebrar o retentor, mas o traidor, Rahdeas — acho que esse era o nome dele — finalmente falou pela primeira vez.”
“O que ele disse?” Eu perguntei, levantando-me da minha cadeira. “Ele te deu alguma informação?”
“Bem, não, não exatamente.”
“Continue, cadáver falante!” Buhnd rosnou, falando pela primeira vez. “Pare de falar em enigmas e cuspa.”
“Cadáver falante—”
“Gentry”, disse Virion, sua voz assustadoramente baixa.
Gentry estremeceu, mas deu um passo à frente, inflando o peito com confiança. “Graças a você, o traidor finalmente falou e ele pediu para falar” — seu dedo torto apontou para mim — “mas apenas com o General Arthur.”