Capítulo 248

Capítulo 248

Capítulo 248: O Nome Dele

Frustração, ansiedade, dúvida e medo—todas essas emoções se dissiparam quando uma mortalha de raios negros crepitou ao meu redor. Deixei-me afundar mais profundamente no abraço frio de Realmheart. A sensação me lembrou de quando conversei com Lorde Indrath, o avô de Sylvie. Ele tinha aquele ar altivo e distante, como se não fizesse parte deste mundo, mas estivesse acima dele. Comecei a perceber o porquê.

Conforme o éter continuava a se coalescer ao meu redor, tecendo seus fios etéreos em meu corpo, pude ver as runas se espalhando e se conectando umas às outras ao redor do meu corpo. Eu me sentia calejado, entorpecido enquanto o poder da vontade de dragão de Sylvia fluía livremente. Era uma sensação inebriante.

Eu fui um rei em minha vida anterior, e permaneci como um dos pináculos de força em todo um continente nesta vida, mas o que eu sentia agora era poder verdadeiro—divino.

‘Arthur! Pare! Está se machucando,’ Sylvie implorou em minha mente, mas eu deixei de lado. Eu estava cansado de perder batalha após batalha. Uto, Cylrit, a foice que havia levado Sylvia—eu havia perdido para todos eles.

Não hoje, especialmente não contra essa fraude que havia possuído o corpo do meu amigo mais próximo.

Os fios de relâmpagos mudaram de cor quando se enrolaram ao redor do meu corpo. Eu podia ver o éter sendo atraído para mim e os raios negros logo tiveram uma leve sombra de roxo misturada.

‘Arthur!’ Sylvie disse, sua voz mais distante agora.

Confiante e pronto, dei um passo. Aquele passo que abalou a terra conseguiu me levar para além de Elijah rápido o suficiente para que ele ainda estivesse olhando para onde eu estava antes.

Estendi um braço e os raios etéricos dispararam como um chicote. Elijah mal conseguiu desviar suas lanças negras no caminho do meu ataque, mas ele voou para trás com o impacto, batendo no chão amassado a alguns metros de distância de onde os outros Alacryanos estavam.

Dando outro passo, limpei a distância e fiquei no ar. A mortalha de relâmpagos ao meu redor chicoteou em todas as direções, arqueando e bifurcando em direção aos Alacryanos mais próximos de mim e perfurando suas armaduras e corpos como se fossem feitos de papel.

Alguns Alacryanos que conseguiram manter seus sentidos retaliaram com feitiços próprios, mas foi inútil. Ignorei as explosões de fogo e deixei os estilhaços de gelo e pedra se estilhaçarem contra os relâmpagos que me protegiam.

Meus olhos miraram os centenas de Alacryanos olhando para mim como um deus.

‘...machucando...par—’ minhas sobrancelhas franziram em aborrecimento.

De repente, um inferno negro rugiu para fora, envolvendo-me em um vórtice sombrio.

A mortalha de relâmpagos e éter ao meu redor cresceu, atingindo a escuridão rodopiante ao meu redor. Brasas se agarraram a alguns dos fios de relâmpagos e ao meu corpo, mas não me incomodaram.

Com outro pensamento, a mortalha de relâmpagos foi substituída por um nimbo de fogo branco tingido de éter. O fogo negro desta vez não conseguiu queimar e crepitou fora da existência ao toque do fogo gélido.

Cortando meus braços para fora, uma ondulação de chamas brancas ondulou para fora, congelando e estilhaçando tudo em seu caminho.

Com um movimento de pulso, um pulso de fogo etérico branco irrompeu, atingindo Elijah e jogando-o de volta no chão congelado. Quando a névoa e a poeira diminuíram, Elijah apareceu, roupas e cabelo desgrenhados, e braços cruzados enquanto os restos de espinhos negros congelados jaziam espalhados ao seu redor.

Ele olhou para cima para mim, sobrancelhas franzidas, suando... mordiscando o lábio inferior em uma careta.

Eu me encolhi com a visão familiar. Tentei cavar em minhas memórias o porquê de Elijah parecer tão familiar, mas tão estranho ao mesmo tempo.

Mas o véu de apatia que havia me envolvido se agarrou, afastando a vontade de questionar meu oponente e focando apenas em matá-lo.

À medida que mais e mais da vontade de dragão de Sylvia jorrava do meu núcleo e através de minhas veias, mais forte eu ouvi a voz do velho dragão. Memórias do meu tempo com ela naquela caverna depois de cair do penhasco começaram a surgir, e comecei a confiar naquela voz cada vez mais.

Deixei o poder de outro mundo tomar o controle do meu corpo e da minha mente em prol de matar Elijah e levar Tess e Sylvie para um lugar seguro.

Eu havia rompido a fase do núcleo branco? Essa era a mensagem de Sylvia para mim—destruir qualquer um e todos por causa daqueles que eram preciosos para mim?

Tinha que ser isso. Não havia outra razão para eu estar ouvindo a voz de Sylvia agora. Não havia outra explicação para essa súbita afluência de poder.

‘Arthu...supli...destruindo...corpo...’

Afastei a voz do meu vínculo. Ela não entendia; ela não sabia. Ela não sabia da promessa de Sylvia para mim—que ela tinha uma mensagem para mim assim que eu tivesse rompido o reino do núcleo branco.

Minha visão nadou em uma tonalidade de lavanda enquanto o éter se reunia ao meu redor. Os flocos roxos dançaram como se estivessem celebrando minha ascensão ao trono.

Eu realmente me sentia como uma divindade... como um asura.

Mudando minha atenção de volta para Elijah, notei seu olhar se desviando para o lado como se estivesse esperando por algo... ou alguém.

Soltei um suspiro e os flocos de éter flutuaram na minha frente. Levantando um braço completamente envolto em uma aura dourada, movi meu pulso.

Éter atendeu meu chamado, moldando-se ao redor da lâmina de vento que eu havia disparado contra Elijah.

Meu oponente, com as pernas feridas por meu ataque anterior, escolheu bloquear meu ataque. Fileiras de espinhos negros, em chamas naquele fogo infernal capaz de corroer até mesmo água e mana, irromperam do chão na frente dele, mas o crescente prateado tingido de roxo que eu havia liberado cortou as fileiras de espinhos negros como se fossem feitos de manteiga.

Elijah, percebendo que suas defesas eram inúteis, mal conseguiu se jogar para fora do caminho, mas não a tempo de sair ileso.

Ele soltou um uivo de dor enquanto segurava o que restava de seu braço decepado. Mesmo assim, ele ousou lançar outro ataque contra mim.

Um sorriso surgiu em meus lábios quando dei um passo no ar. Com controle de spatium, os flocos de éter convergiram em uma ponte na minha frente, e aquele único passo limpou as dezenas de metros instantaneamente e sem usar força. Foi o próprio mundo que se dobrou na minha frente.

Elijah só conseguiu arregalar os olhos em choque antes que eu estendesse a mão. Éter convergiu ao redor do coto do seu braço direito, onde seu fogo infernal estava atualmente regenerando o membro perdido.

Sob minha influência, no entanto, o fogo negro se tornou roxo e, em vez de curá-lo, estava corroendo-o.

“Não é páreo, você diz?” Eu zombo, minha voz tingida com um timbre etéreo.

Elijah mordeu o lábio inferior com mais força, sufocando um grito.

Com sangue escorrendo pelo canto da boca, Elijah zombou de mim. “Eu sabia que você mostraria sua verdadeira face. Qualquer que seja o nome e a aparência que você assuma, você sempre será o mesmo, Grey.”

Meus olhos se estreitaram, mas a manta fria de apatia diminuiu a mensagem de suas palavras. O único pensamento que pulsava em minha mente era como essa pessoa—Elijah, meu amigo de outrora—estava tentando machucar Tess.

“Adeus,” murmurei, levantando uma mão para terminar o trabalho.

‘Arthur! Desvie!’ A voz de Sylvie de repente gritou em minha cabeça.

O puro instinto tomou conta e eu chutei para frente, empurrando-me para trás assim que uma coluna flamejante de negro irrompeu do chão onde eu estava.

Eu me repreendi por hiperfocar em Elijah a ponto de não perceber a flutuação da magia, mesmo através do Realmheart.

A chama negra mal conseguiu roçar meu pé esquerdo, mas a diferença de poder era evidente. Mesmo com a proteção do éter atualmente cercando meu corpo, senti uma dor escaldante irradiando do meu pé.

A intensidade e a velocidade da conjuração estavam em um nível diferente das chamas negras de Elijah.

Seguindo a trilha da flutuação de mana, mudei meu olhar para a direita e para o céu. Assim que confirmei quem era, não pude deixar de sorrir.

Eu podia sentir Sylvia tremer de raiva e antecipação dentro de mim, como se até mesmo sua vontade soubesse quem era o responsável por sua morte.

Meu corpo, banhado em uma luz dourada tingida de éter, brilhou mais forte e mais forte. Desta vez seria diferente do Castelo.

A foice chegou ao lado de Elijah, seu rosto uma máscara de indiferença e compostura.

Ele colocou a mão na chama roxa corroendo onde seu braço costumava estar e foi substituída por uma chama negra fumegante que começou lentamente, mas visivelmente, regenerando o braço de Elijah.

Em vez de correr para lutar, mantive minha distância enquanto curava meu pé também usando éter vital. Eu também podia sentir o toque curativo de Sylvie enquanto ela continuava mantendo os Alacryanos afastados com Tess. Eles estavam em um impasse, ambos os lados não sabendo o que fazer na presença de Elijah, da foice e de mim.

*** ***

“Você deixou claro para mim que venceria contra seu amigo,” disse a foice.

“Eu posso—eu estava, até que ele entrou naquela forma,” Elijah fez uma careta.

“Não importa. A culpa é minha. Deixei-o viver em troca de manter o Castelo em uma peça como Lorde Agrona havia ordenado.”

A nonchalance que a foice mostrou ao desconsiderar minha presença ferveu como uma ferida coçando até que eu não conseguisse mais me conter.

O éter ao meu redor formou uma ponte mais uma vez, conectando-me a onde Elijah e a foice estavam.

Dei um passo à frente e o mundo se dobrou na minha frente, levando-me até eles.

Relâmpagos etéricos piscaram e eu soquei a foice no estômago.

Uma onda de choque explodiu para fora do impacto, jogando Elijah para trás, bem como muitos dos outros Alacryanos nas proximidades.

Fissuras se espalharam de onde meu punho se agarrava à armadura da foice, mas ele nem precisou dar um passo para trás.

“Não estamos mais no Castelo, então é aceitável que eu seja um pouco excessivo,” ele afirmou, um sorriso desenhado em seu rosto.

Um calafrio percorreu minha espinha quando ele balançou a mão. Uma onda sombria de fogo irrompeu de sua mão, envolvendo a mim e tudo atrás de mim.

Éter girou ao meu redor, protegendo-me do fogo infernal que acendeu até mesmo o ar e o chão pavimentado.

Apesar da devastação em forma de cone—que deixou todos os Alacryanos em seu caminho mortos—eu ainda estava de pé. No entanto, a foice não era meu único oponente.

Avistei Elijah voando em direção a Tess.

O pensamento de Elijah alcançando Tess foi sério. A manta fria de apatia que havia coberto minha mente se estilhaçou e o pensamento único de matar a foice e ‘vencer’ desapareceu até que eu pudesse pensar com mais clareza.

Visão e mente renovadas, eu estava profundamente ciente de tudo o que estava acontecendo ao meu redor, de Alacryanos queimando em cinzas ao meu redor, a Tess, Sylvie, Nyphia e Madame Astera lutando por segurança em vez de vitória, e finalmente, eu mesmo. Eu estava ciente da mudança em meu corpo e também do estado atual do meu corpo. Optei por não temer o inevitável, em vez disso, usando-o para alimentar minha motivação para levar o resto deles de volta ao abrigo. Guardei minha mente para que Sylvie não descobrisse, e soltei uma respiração forte.

Eu estava com a mente clara e tinha controle sobre o poder total e irrestrito de Realmheart. Eu podia fazer isso. Eu tinha que fazer isso.

Imediatamente fui atrás dele. Spatium me levou para onde ele estava em outro único passo. Meu punho o atingiu na lateral e eu pude sentir suas costelas se estilhaçando sob a força, apesar da onda de fogo esfumaçado que tentou bloquear parte dos danos.

Elijah caiu do ar, seu corpo girando fora de controle antes de criar uma cratera na lateral de um prédio.

Flutuações de mana ondularam no ar ao meu redor, e eu sabia o que estava por vir.

Empurrando-me para longe com uma explosão comprimida de fogo, desviei por pouco de uma série de combustões repentinas no ar.

Eu mal consegui dançar para longe, desviando quando chamas infernais floresceram no ar como flores negras mortais.

As conflagrações negras pararam de repente quando Sylvie lançou uma onda de choque de mana pura de sua mandíbula serpentina na foice.

Deixando de lado minhas preocupações e confiando em meu vínculo, voei para onde Tess ainda estava lutando contra os Alacryanos.

Mesmo enquanto estava cercada, as vinhas verdes translúcidas que a cercavam agiam como se tivessem mentes próprias. Chicoteando, golpeando, perfurando seus inimigos, era difícil dizer quem estava realmente em desvantagem.

Decidindo que ela ficaria bem por enquanto, fui para onde o portão de teletransporte havia sido enterrado sob uma maré de espinhos negros.

Lá, avistei Nyphia lentamente removendo os espinhos negros enquanto Madame Astera impedia várias dezenas de magos Alacryanos sozinha.

Imediatamente, fechei a distância e liberei uma explosão de fogo gélido nos Alacryanos, congelando metade deles em um único feitiço.

Ignorei o resto, deixando Madame Astera lidar com isso enquanto eu ia trabalhar nos espinhos negros.

Enquanto meio tentado a liberar uma torrente de raios, eu estava com muito medo de que o portão fosse danificado, então vesti meus punhos com raios e avancei.

“Nyphia! Ajude Tess e traga-a para cá!” Eu ordenei.

“E-Entendido!” Nyphia saiu do caminho enquanto eu socava as dezenas de espinhos negros que saíam do chão e bloqueavam o portão de teletransporte.

Meus punhos revestidos de raios rasgaram as camadas enquanto eu mantinha meus sentidos claros, caso Elijah ou a foice estivessem por perto.

Um grito penetrante de repente invadiu meus pensamentos.

Sylvie! Eu chamei quando sua mente se nublou em um mar de dor que até eu podia sentir através de nossas mentes compartilhadas.

‘Continue... indo!’ ela enviou com o que restava de sua sanidade.

Eu podia sentir o chão tremer com cada explosão de chamas negras e mana pura à distância, mas continuei a avançar até que pudesse ver o brilho fraco do portão de teletransporte.

Quase lá!

De repente, o céu escureceu e uma sombra pairou logo acima de mim. Realmheart continuou a circular por mim, queimando meu próprio corpo, mas eu confiei nele mais uma vez enquanto sobrepunha éter sobre o fogo gélido que cercava minhas duas mãos.

Eu empurrei, enviando uma onda de choque de gelo etérico diretamente ao fogo infernal negro que descia sobre mim e o portão de teletransporte bem ao meu lado.

Quando as duas forças se chocaram, uma onda de choque se propagou, estilhaçando alguns dos espinhos negros. O portão de teletransporte também estremeceu e gemeu, ameaçando quebrar e nos deixar presos aqui.

Ainda assim, o portal antigo se manteve forte e agora havia um caminho direto para ele. Tess, Nyphia e Madame Astera estavam correndo em minha direção também. Elas conseguiriam voltar.

“Corram pelo portal!” Eu rugi enquanto os três passavam por mim.

Tess se virou, encarando-me enquanto continuava correndo para o portal. “E você?”

“Eu tenho meu próprio medalhão. Eu encontrarei vocês de volta ao abrigo com Sylvie. Agora vão!”

“Grey! Você não pode fazer isso comigo, de novo!” Elijah gritou de cima, tentando desesperadamente chegar aqui a tempo. “Não depois do que você fez comigo e com Cecilia!”

As palavras de Elijah atingiram como um trovão, e eu quase o deixei chegar ao portal.

Com éter sob meu comando, fechei a distância, assim que ele estava prestes a disparar uma lança negra no portão, e o interceptei.

Ferido e cansado, Elijah não era páreo enquanto eu estava nesse estado.

Agarrei seu pescoço e apertei com força suficiente para que ele mal conseguisse falar.

“Como você sabe esse nome?” Eu rosnei.

“Parece que você está finalmente...sóbrio,” ele ofegou. “Se você não estivesse...sob a influência desse poder que está...matando você agora, você já poderia ter descoberto.”

Apertei com mais força, fazendo-o engasgar, antes de afrouxar minha pegada. “Quem é você.”

Elijah cuspiu no meu rosto antes de sorrir, revelando seus dentes manchados de sangue. “Eu era seu melhor... amigo, e aquele cuja noiva você matou na minha frente.”

Minha pegada afrouxou e senti meu coração tenso se contrair. Minha mente nadou e meu corpo inteiro pareceu submerso em piche. Minha garganta apertou e engasgou quando tentou me impedir de murmurar a única palavra que pressionava meu cérebro como uma marca em brasa.

“Nico?”