Capítulo 247

Capítulo 247

Capítulo 247: Não Sozinho

O ar prendeu no meu peito enquanto eu lutava para processar o que estava acontecendo. Elijah, que havia sido levado por Draneeve durante a invasão da Academia Xyrus, estava vivo e parado na minha frente.

“Elijah? O-O que está acontecendo? Como você está...” minha voz se perdeu quando nós dois trocamos olhares. A expressão que ele tinha era tensa e ele parecia mais velho por alguma razão. Ele definitivamente era Elijah, mas tudo nele parecia um pouco estranho.

Com um sorriso zombeteiro, Elijah saltou para trás, seus braços girando com uma aura negra.

Eu respondi por sua vez, ativando a Física do Coração do Reino ao máximo. Eu precisava. Só pelo que ele me mostrou, as formações de seus feitiços eram quase instantâneas. Se eu fosse sair vivo disso, precisava saber onde e como seus feitiços seriam formados com antecedência.

Eu podia ver minha franja ficar branca enquanto runas douradas começavam a pulsar na minha pele. Conforme o poder de outro mundo de um asura corria pelas minhas veias, eu me senti me acalmando — me tornando mais distante — como um cobertor frio que cobria minha mente.

Com um pensamento, retirei a única espada que me restava no meu anel dimensional — a espada restante do par que Senyir, a filha de Trodius, me deu.

A espada dourada deslizou para fora de sua bainha com um leve zumbido. Apertando minha empunhadura em sua empunhadura, eu enfrentei Elijah, um turbilhão de mana semelhante a cinzas convergindo em torno de suas mãos, pronto para ser liberado.

Preciso detê-lo. Vou arrancar as respostas dele depois disso.

Eu avancei, fechando a distância entre nós em três passos. Mirei em sua seção intermediária, mas um pico negro irrompeu do chão entre nós, defendendo meu golpe.

“Por que você está fazendo isso, Elijah?” Eu rosnei, me reposicionando. Eu não o deixei descansar. O treinamento físico que eu tinha feito com Kordri entrou em ação. Meus pés se borraram em uma série de manobras complicadas de jogo de pés projetadas para mudanças de direção bruscas.

“Depois do que você tirou de mim, você não se sente mal em me perguntar isso, Grey?” Elijah respondeu, com a voz cheia de raiva.

Seus olhos não conseguiam acompanhar, mas os picos que podiam ser conjurados do nada e ainda mais rápido do chão pareciam mais um sistema de defesa automático do que uma conjuração intencional.

Enquanto isso, Elijah continuou tentando recuar, seu rosto tenso, mas controlado enquanto continuava preparando seu feitiço.

Eu podia ver através do Coração do Reino a forma que esse feitiço massivo tomaria, me pressionando a me mover mais rápido e atacar mais forte. Meu plano inicial era confrontá-lo em combate corpo a corpo para conservar minha mana e explorar sua fraqueza, mas conforme nosso confronto continuava, eu sentia cada vez mais que não seria tão fácil quanto tinha sido na minha cabeça.

Mesmo ao integrar a magia elemental na minha lâmina, as chamas negras girando em torno de suas mãos corroíam e até ficavam maiores depois de consumir meus ataques. Consegui cortar os picos negros que pareciam conjurar e proteger seu mestre sem parar, mas não sem que minha lâmina também sofresse danos.

Com uma explosão de fogo negro, Elijah se impulsionou para trás, colocando distância entre nós dois enquanto eu rapidamente descartei minha roupa externa, que pegou fogo.

Nesse curto espaço de tempo, uma trilha da mana semelhante a cinzas se acumulou em um caminho de onde Elijah agora estava, até o portal. Tess, Sylvie e todos os outros estavam naquele caminho.

Sylvie, eu chamei em minha mente, compartilhando com ela o caminho do feitiço de Elijah. Com um aceno mental de confirmação, voltei minha atenção para meu amigo.

“Droga, Elijah”, eu sussurrei. Deixando cair a bainha de aço no chão, eu imbuí mais mana e balancei a espada contra Elijah.

Nenhum som foi feito quando a lâmina cortou o ar, mas os efeitos foram mostrados imediatamente. Dezenas de caminhos finos se esculpiram como cobras entrelaçadas no chão, enquanto uma enxurrada de crescentes se concentrava no meu velho amigo.

Elijah terminou seu ataque prematuramente. Seu feitiço era triplo — a primeira parte fez o chão rachar e desmoronar, a segunda parte ergueu pedaços do chão no ar e a terceira parte...

Empurrando as palmas das mãos para a frente, Elijah lançou uma série de picos de obsidiana do chão e dos grandes pedaços de pedra flutuando no ar. Como o interior da boca de um grande verme de túnel, fileiras e fileiras de presas afiadas dispararam, rasgando meu feitiço.

Recebendo um sinal mental de Sylvia, dizendo que os três estavam a uma distância segura, eu me concentrei à frente.

O Coração do Reino me permitiu ver os locais de onde os picos sairiam e até mesmo quão grandes eles eram antes mesmo de os picos se manifestarem.

Eu respirei fundo, quando a eletricidade encheu meu corpo, estimulando e aprimorando à força meus reflexos. Desliguei tudo e me concentrei apenas no caminho que me levava ao meu oponente.

Agora.

O sangue bombeou através de meus membros e os músculos em minhas pernas e tronco se contraíram. Eu me afastei com os pés, sentindo o chão pavimentado desmoronando com a força.

Eu disparei para frente, confiando em meu corpo e instintos para me levarem ao local exato que eu desejava.

Como uma performance bem orquestrada, um pico negro disparou do chão exatamente onde meus pés estavam, me dando outro ponto de apoio para me impulsionar.

Apesar do padrão aparentemente aleatório que as lanças negras explodiam do chão como pistões mortais, eu estava sempre no lugar certo na hora certa.

Eu me movi pela selva de presas negras, enquanto mais e mais picos disparavam em todas as direções antes de me aproximar de Elijah.

Enfiando minha lâmina dourada para frente, eu liberei um arco de relâmpagos que brilhou em preto sob a influência da Física do Coração do Reino.

Três chifres negros se projetaram na frente de Elijah, conduzindo e redirecionando a explosão de relâmpagos. Os tentáculos negros de eletricidade se enrolaram pelos grossos picos negros que Elijah havia conjurado, destruindo o chão.

Os lábios de Elijah tremeram em um rosnado quando mana se reuniu em torno de seu rosto inferior. Um fogo negro ganhou vida de sua boca quando ele berrou como um dragão.

O fogo infernal ficou mais forte ao se aproximar, consumindo os picos negros como combustível.

Sob a influência do Coração do Reino, eu permaneci calmo, calculando o melhor cenário possível disso.

O sussurro frio na minha mente me disse para ativar o Vazio Estático, para encurtar a distância e terminar isso limpo por trás. Eu quase escutei — mesmo que não pudesse desferir um golpe mortal, eu poderia feri-lo gravemente o suficiente para mudar a maré da batalha.

Mas a voz de Sylvie perfurou.

‘Bloqueie o ataque ou o portão de teletransporte será destruído! Não podemos nos dar ao luxo de viajar para outro!’ Sylvie gritou.

Compartilhando nossos pensamentos, eu podia sentir Sylvie voltando para sua forma dracônica enquanto Tess, Madame Astera e Nyphia lutavam contra os soldados Alacryanos restantes.

Confiando nela, eu mantive minha posição e liberei o Impulso Trovão. A tonalidade de eletricidade em torno do meu corpo desapareceu e eu dediquei minha mana ao meu próximo ataque.

Eu segurei minha espada perto do meu corpo com a ponta apontada para o fogo que se aproximava. Um fogo branco se acendeu na lâmina, brilhando intensamente como pérola líquida enquanto eu imbuía cada vez mais minha mana interna, bem como manipulava a mana ao meu redor para alimentar meu ataque.

Durante esse tempo, uma explosão concentrada de mana pura saiu de trás de mim, envolvendo Elijah completamente e criando outra cratera.

Com o feitiço interrompido, o tamanho da chama infernal permaneceu constante, mas continuou sua rápida aproximação.

Reunindo cada vez mais poder em meu feitiço, esperei até o último momento antes de empurrar minha espada para frente, liberando a chama branca que havia coberto minhas roupas em uma camada de geada e havia congelado o chão ao meu redor.

Um cone giratório de fogo de geada branca rasgou minha espada e colidiu contra a inferno negro furioso.

Uma onda de choque de força enquanto meu feitiço continuava perfurando o fogo negro me empurrou de volta aos meus pés, mesmo quando eu usei a magia do vento para me manter estável. A lâmina dourada da minha espada se estilhaçou com o estresse de conjurar o feitiço, mas os dois feitiços conseguiram se cancelar.

Está tudo bem com todos? Eu perguntei ao meu vínculo.

‘Sim. Ninguém se machucou... do nosso lado.’

Confuso com suas palavras, eu olhei para trás para ver o alcance dos danos do feitiço de Elijah. O fogo negro não conseguiu passar por mim, mas os picos chegaram até onde estava o portão de teletransporte.

Ainda mais horríveis eram os corpos dos soldados Alacryanos que estavam guardando o portão presos nos picos negros.

Eu não tive tempo de me demorar neles.

Vocês conseguem alcançar o portal? Eu perguntei.

*** ***

‘Não. Eu posso quebrar os picos negros, mas mesmo assim, vai levar algum tempo para chegar onde o portal estava enterrado.’

Enquanto eu amaldiçoava em voz baixa, minha mente girava tentando entender tudo e — mais importante — tirando Sylvie, Tess, Madame Astera e Nyphia daqui.

Se eu lançasse um feitiço poderoso o suficiente para limpar a floresta de picos negros, eu também destruiria o portão de teletransporte, mas também não podia apenas esperar por mais Alacryanos — talvez até mesmo um retentor ou foice — para vir enquanto tentávamos pescar o portão.

De repente, uma explosão de fogo negro explodiu à vista da cratera onde Elijah estava.

Com uma mão vestida em fogo de geada, eu defendi a esfera de fogo infernal, apenas para que ela atingisse e derrubasse um prédio inteiro nas proximidades. O fogo consumiu a estrutura, crescendo até que tudo fosse consumido.

Elijah saiu da cratera, ileso.

“Quem é você?” Eu perguntei, lembrando quais foram suas primeiras palavras para mim.

O canto dos lábios de Elijah se curvou em um sorriso zombeteiro. “Você é mais esperto do que isso. Acho que os anos de viver confortavelmente neste mundo o deixaram mole.”

Elijah levantou as mãos, mas antes que seu feitiço pudesse se manifestar, eu já estava a uma distância de um braço de seu rosto.

Sem armas, eu balancei meu punho para baixo, vento girando com a velocidade do meu soco. Outro pico negro se projetou para proteger o rosto de Elijah do meu golpe, mas eu não parei.

Com o vento acelerando meu golpe e mana pura fortalecendo a força do meu golpe, eu esmaguei o maldito pico e acertei o soco direto na mandíbula de Elijah.

O som de um trovão retumbante ressoou com o impacto do meu golpe e o corpo de Elijah foi enterrado no chão.

“Você não é Elijah, então vou perguntar mais uma vez. Quem diabos é você?”

Elijah se levantou do buraco que seu corpo havia criado no chão. Sua mandíbula foi estilhaçada e a maioria de seus dentes se foram, mas quando uma brasa negra esfumaçada queimou em seu rosto, os ferimentos que ele havia sofrido estavam se recuperando.

É claro que ele tem habilidades regenerativas, eu pensei, franzindo a testa com a dor radiante que emanava das juntas que eu havia fraturado ao socar o pico negro.

Minha frustração cresceu quando eu vi dezenas de soldados Alacryanos correndo em nossa direção de ambos os lados. Se as coisas progredissem assim, eu teria que lutar contra centenas de soldados, bem como Elijah.

“Arthur!” A voz de Tessia ecoou por trás. Sylvie e Tess estavam correndo em minha direção.

“Fiquem para trás!” Eu rugi, minha voz coberta com um poder de outro mundo quando os efeitos da Física do Coração do Reino ficaram mais fortes. Eu liberei um arco de relâmpagos contra Elijah antes que ele pudesse se recuperar totalmente, tentando impedi-lo de sair.

‘Elijah não vai matar Tessia’, Sylvie afirmou. ‘Ele poderia tê-la matado várias vezes antes de chegarmos, mas ele não fez.’

Há mais Alacryanos chegando. Ainda é muito perigoso — apenas tire-a daqui!

Como se uma vara em brasa pressionasse meu cérebro, a raiva de Sylvie explodiu.

‘Não! Por que você sempre deve lidar com situações de risco de vida sozinho?! Eu sou sua parceira, não uma criatura para escoltar sua princesa para a segurança.’

Sylvie, eu implorei. Eu não podia deixar nenhum dos dois se machucar, e Sylvie sabia disso.

‘Nós lutamos juntos e saímos disso juntos’, ela disse resolutamente, sua inquietação vazando.

Desistindo, eu desviei meu olhar para Madame Astera. Uma aura carmesim profunda envolveu sua espada quando ela e Nyphia, lenta mas seguramente, começaram a cortar as centenas de picos negros que estavam no caminho entre nós e o portão de teletransporte.

Droga, Sylvie. Tudo bem, você e Tess mantenham os Alacryanos longe de nós.

‘Bom plano.’ Meu vínculo me enviou um sorriso mental.

‘Elijah’ e eu éramos aproximadamente iguais em termos de poder. Eu era mais rápido e forte fisicamente, mas ele era mais do que capaz de compensar isso usando a mesma magia única que Uto foi capaz de usar, ao lado de um fogo negro ainda mais poderoso — o mesmo daquela foice que matou o Élder Buhnd.

E embora não fosse apropriado, eu admito que estava preocupado que Tess descobrisse quem era Grey depois disso.

Sacudindo minhas preocupações, eu corri em direção a Elijah. Amigo próximo ou não, eu precisava impedi-lo.

Vendo-me se aproximar, Elijah conjurou outra reunião de lanças de obsidiana e as disparou contra mim.

Eu posso fazer isso, eu pensei. O controle de Elijah sobre os picos negros e a velocidade com que eles foram formados não estavam no nível de Uto e eu tinha ficado mais forte desde minha luta contra ele.

Com mana bombeando por minhas veias e coalescendo ao redor do meu corpo, eu facilmente desviei das lanças com movimento mínimo antes que uma onda de fogo negro saísse das palmas das mãos de Elijah.

Não querendo desperdiçar mana confrontando o fogo infernal de frente, eu pulei sobre ele.

No meio do salto — pelo canto dos meus olhos — eu podia ver a luta acontecendo na borda da cratera em que estávamos. Luzes douradas brilharam dos ataques de Sylvie enquanto tentáculos verdes giravam e chicoteavam embaçados.

Confortado pelo fato de que eles estavam indo bem apesar dos números esmagadores contra eles, eu me concentrei em meu oponente.

Em vez de usar força bruta como ele, eu usei minha mana de forma eficiente. Com o controle que eu havia ganhado ao atingir o núcleo branco, eu modelei mana, coalescendo diferentes atributos para formar várias balas condensadas de cores variadas. Com uma rajada de fogo azul, auxiliada pela magia do vento, as cinco balas perfuraram o ar em raios de luz como lasers multicoloridos.

Três foram bloqueadas pelos picos negros, mas uma roçou sua perna e outra o atingiu diretamente no braço, queimando um buraco em seu membro.

Em seguida, eu corri em direção a Elijah, gelo acumulando em torno do meu braço.

“Você não é páreo para mim neste mundo, Grey”, Elijah afirmou enquanto ele saltava para trás e conjurava uma fina camada de fumaça.

Com o Coração do Reino ativo, eu podia dizer que esse feitiço era semelhante ao do primeiro retentor com quem eu lutei, que foi capaz de conjurar e manipular toxinas e venenos mortais.

“Não deixe esse gás te tocar!” Tess gritou da borda da cratera.

O gás se entrelaçou e disparou para frente como uma serpente atacando sua presa.

Parando bruscamente, eu usei a mana sintonizada com o gelo em torno de meus braços e cortei o ar. Uma lâmina cintilante em forma de crescente de fogo branco se libertou do meu golpe, subindo pelo ar enquanto deixava um rastro de geada em seu caminho.

O feitiço cortou o feitiço semelhante a uma serpente, congelando-o. O crescente gelado roçou Elijah no ombro. Mesmo quando os efeitos se espalharam, congelando seu braço esquerdo, Elijah estendeu uma palma para mim.

Quatro picos negros irromperam do chão ao meu redor, dos quais eu só consegui evitar dois. Um havia perfurado meu tornozelo e o outro roçou meu lado.

Eu cedi quando senti uma queimação latejante irradiando de meus ferimentos.

Enquanto isso, os braços de Elijah, um congelado e outro com um buraco carbonizado, estavam se curando.

Droga. Ele está apenas sacrificando seus membros para me dar ferimentos.

Meus ferimentos estavam cicatrizando também, mas os picos que haviam me perfurado estavam cobertos de veneno e isso estava interferindo em minhas próprias habilidades regenerativas.

Eu procurei uma abertura para usar o Vazio Estático mais uma vez — eu precisava acabar com isso rápido — mas Elijah parecia estar ciente de minhas habilidades. Ele havia posicionado picos ao seu redor o tempo todo para me impedir de entrar em alcance direto sem que ele pudesse reagir. Seu fogo negro contrariava diretamente muitos dos meus feitiços, enquanto seus picos eram capazes de conduzir e redirecionar meus relâmpagos.

Sua fraqueza era o combate confrontacional, mas ele era inteligente e astuto. Elijah estava jogando um jogo de táticas, me mantendo ao alcance enquanto lentamente me desgastava, apesar de minha velocidade e força superiores.

Eu tenho que presumir que nosso reservatório de mana é quase o mesmo, o meu talvez até menor. Se eu quiser vencer essa luta em breve, preciso de mais poder.

Enquanto eu cerrava meus dentes, minha mente girando para formar um plano, uma sensação fria e reconfortante ressoou do meu núcleo. Era da vontade de dragão de Sylvia.

Ela me disse para deixar que ela assumisse o controle — Sylvia estava me dizendo para deixá-la assumir o controle.