Capítulo 117

Capítulo 117

PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Mesmo antes de conseguir abrir os olhos, a primeira coisa de que tomei consciência foi o rangido suave de passos em madeira velha. Ecos de tábuas do chão rangendo ressoavam em meus ouvidos, permitindo que eu tivesse uma vaga noção do tamanho do quarto em que eu estava.

Uma variedade de cheiros inebriantes — ricos em ervas e especiarias desconhecidas — bombardeou meus sentidos, distraindo-me de qualquer outra coisa. Ao abrir os olhos, a primeira coisa a me receber foi a parte inferior do telhado de uma casa de campo. Além da aspereza ressecada da minha língua por falta de água, meu corpo parecia bem; ou pelo menos, eu pensei, até tentar me mover.

Para meu horror, não houve resposta quando tentei levantar as pernas; não houve sensação ou resposta quando tentei mover qualquer coisa da cintura para baixo. Imediatamente levantei os cobertores que cobriam a parte inferior do meu corpo, apenas para ver que minhas pernas haviam sido completamente enfaixadas e presas a uma tala de madeira para evitar que se movessem.

“Suas pernas estão bem, Criança. Só precisei anestesiá-las para que você não ficasse acordado a noite toda com a dor", uma voz gentil, mas ligeiramente frágil, chamou minha atenção.

Virando-me para a origem da voz gentil, fui recebido com um sorriso terno de uma mulher bem passada da juventude, experiente com os sinais de envelhecimento refinado. Enquanto rugas marcavam seu rosto, elas nada fizeram para esconder sua postura digna e graciosa. Vestida com uma simples túnica cinza para combinar com seu cabelo preso com força nas costas para descer em uma trança, minha cuidadora se aproximou de mim com olhos brilhantes.

Soltando um suspiro de alívio com suas palavras, afundei na cama. “Como você está se sentindo, Criança?” ela murmurou, colocando uma mão quente em minha testa.

Pisquei, sem entender. A última coisa que me lembro é de ter dado um soco sólido no urso titã antes de desmaiar. Virei a cabeça, examinando meus arredores. Eu estava em um quarto espaçoso, bem iluminado e aquecido por uma lareira crepitante em uma lareira de pedra. Ao lado dela, havia uma pequena cozinha confusa com panelas e frigideiras de todos os tamanhos, penduradas na parede ou empilhadas umas sobre as outras. Além dos sofás estofados e desgastados colocados ao redor da lareira e uma pequena mesa de jantar em frente à cozinha, não havia mais nada dentro desta casa de campo.

“Confuso, está?” a mulher idosa riu.

“Sim”, respondi roucamente antes de começar a tossir. A mulher prontamente se levantou de seu assento ao meu lado e voltou com uma caneca de água morna. Depois de alguns goles profundos do que tinha gosto de céu líquido, me senti confiante o suficiente para formar palavras coesas.

“Obrigado…”

“—Myre. Você pode simplesmente me chamar de Myre, Criança”, a senhora completou por mim, pegando a caneca vazia das minhas mãos.

Enquanto eu estava sentado ali, uma dor lancinante começou a subir pelas minhas pernas, como se um fogo líquido as tivesse encharcado.

Confundindo minha expressão de dor com medo, Myre soltou uma risada suave. “Não se preocupe, não vou te comer. Embora, eu tecnicamente meio que roubei você de Windsom. Sorte que eu fiz isso, no entanto. Se eu tivesse colocado as mãos em você mais tarde, temo que suas pernas levariam muito mais tempo para sarar.”

“N-Não é isso. Minhas pernas…” consegui dizer com os dentes cerrados.

“Parece que a fricção medicinal já perdeu o efeito.” Colocando a caneca na mesinha de cabeceira ao meu lado, Myre começou a levantar a única coisa que me impedia de ficar completamente nu.

Minhas mãos imediatamente se estenderam para me cobrir entre as pernas, o que provocou outra risada suave da minha cuidadora. Dobrando cuidadosamente os lençóis para que apenas minhas pernas ficassem expostas, ela gentilmente pairou a mão sobre minhas pernas enfaixadas.

Quando Myre começou a desfazer as bandagens, finalmente consegui ver toda a extensão dos ferimentos que minhas pernas sofreram. Não pude deixar de ficar perplexo com a visão de minhas pernas nuas. Cicatrizes que eu nunca tive estavam espalhadas pelas duas pernas. Meus joelhos e tornozelos tinham mais cortes, mas o que mais me confundiu foi que essas cicatrizes pareciam estar nas minhas pernas há anos.

Suor frio começou a se formar em minha testa quando a dor nas minhas pernas piorou. Myre começou a inspecionar cuidadosamente cada centímetro de minhas pernas depois de remover completamente todas as bandagens.

Depois de um aceno de cabeça satisfeito para si mesma, ela trouxe um balde cheio de um líquido herbal muito pungente. Observei em silêncio minha cuidadora enquanto ela diligentemente cortava e embebia tiras de pano e enfaixava minhas pernas com dedos ágeis. Não pude deixar de entrar em transe com seus movimentos rítmicos e habilidosos.

“Anciã Myre—”

“Por favor, Arthur, eu preferiria muito que você apenas me chamasse de Myre”, ela me interrompeu, sua atenção ainda focada em minhas pernas.

“Er, Myre, há quanto tempo estou inconsciente?” perguntei, com medo de que, pelas minhas pernas aparentemente reparadas, eu estivesse fora há muito tempo.

“Pouco mais de duas noites, Meu Querido." Quando ela terminou de substituir a última bandagem na minha panturrilha esquerda, ela se virou para mim, seus olhos verde-esbranquiçados me estudando. “Agora, como você se sente?”

“Muito mais confortável. Obrigado”, garanti, grato, quando a dor começou a diminuir com o líquido frio semelhante a gel embebido nas novas bandagens.

Aceitando minha gratidão com um sorriso plácido, ela reuniu o pano usado e o jogou em uma bacia cheia de água. Depois de despejar um pouco de pó semelhante a sal, ela levantou o vestido e entrou, usando os pés para lavar o pano usado.

“Myre, você deve estar exausta. Deixe-me lavar isso para você”, expressei apressadamente enquanto colocava mana na minha mão, preparando-me para manipular a água na bacia.

“Não, não, está tudo bem, Meu Querido. Fazer isso dá a estes ossos velhos a chance de fazer algum exercício." Ela dispensou minha ajuda com uma mão, enquanto a outra ainda segurava as pontas de seu vestido.

*** ***

Enquanto eu continuava olhando fixamente para ela pisando no pano encharcado, não pude deixar de perguntar: “Myre, eu estou—nós estamos—ainda em Epheotus?”

“Claro que estamos, Criança. Onde mais você poderia ter consertado o estado lastimável de suas pernas?” Myre respondeu, mantendo seus passos rítmicos na bacia.

“Minhas desculpas, é só que…” Meus olhos caíram para seus pés.

“Oh. Bem, eu acho que seria mais fácil fazer tudo o que tenho feito com artes de mana, mas que graça tem isso? Mesmo como asuras, há coisas que a magia não pode simular. Por exemplo, a frieza da água entre meus dedos enquanto os panos molhados envolvem meus pés. Que graça tem acenar com o dedo para mover a água para fazer isso por você?” ela expressou, piscando para mim.

Suas palavras me deixaram perplexo, mas eu não podia esperar entender a perspectiva de uma raça antiga onde a magia estava enraizada em seu próprio ser. “Sinto muito, é que acordar nesse estado foi bastante confuso para mim. Não para ser rude, e sou muito grato por seus cuidados meticulosos, mas pensei que talvez a arte de cura de mana tivesse acelerado o processo de minha recuperação."

“Se um simples feitiço de cura tivesse sido lançado em você, você estaria mal mancando, e seus ossos teriam assumido uma forma totalmente diferente”, a anciã riu enquanto colocava uma toalha em suas mãos com um estalo.

Caminhando em minha direção, ela curvou os lábios em um sorriso malicioso. “Além disso, eu usei a arte da mana para consertar suas pernas.”

Myre estendeu o braço para mim e, mais rápido do que eu pude reagir, uma rajada gélida queimou meu peito.

Eu imediatamente me espalhei na cama, de olhos arregalados enquanto olhava para a névoa prateada que havia engolido a ferida que eu havia recebido do urso titã. Quando o fogo diminuiu, as rachaduras que antes sangravam em minha caixa torácica começaram a cicatrizar rapidamente.

Uma risada musical me tirou do meu transe, e olhei para baixo para ver Myre não conseguindo conter sua diversão. “Consegue pegá-los toda vez!” ela suspirou, com as mãos ainda envoltas na névoa prateada.

“C-Como?” gaguejei, meus dedos traçando os cortes que antes estavam abertos e que ficaram menores e completamente incrustados de crostas.

“Uma senhora precisa ter seus segredos, Meu Querido.” Sua voz suavizou enquanto ela pressionava um dedo nos lábios com coqueteria. Apesar de sua idade avançada, não pude deixar de corar timidamente com seu comportamento brincalhão.

Tossindo minha vergonha, sentei-me, embora cobrisse um pouco mais de mim com o cobertor. “Obrigado por me tratar, Myre, bem como por sua hospitalidade. Eu sei que não há muito espaço aqui."

“De forma alguma. Além disso, esta velha casa de campo não é onde eu moro. Eu apenas uso este lugar para ter um pouco de paz e, de vez em quando, tratar um paciente”, ela sorriu, entregando-me uma tigela de sopa quente. “Eu não trato qualquer pessoa, você sabe, mas eu queria conhecer o menino humano que é supostamente o salvador do mundo”, ela declarou grandiosamente antes de me dar outra piscadela.

Respondendo com uma risada fraca, dei um gole cuidadoso da tigela. Imediatamente, um caldo saboroso misturado com toques refrescantes de ervas envolveu minha língua, atraindo-me a tomar avidamente outro gole grande antes de colocá-lo na mesinha de cabeceira.

“Nem tente se levantar hoje à noite. As feridas nas suas pernas não foram tão simples quanto as pequenas rachaduras no seu peito. Levou horas para suas pernas voltarem a esse estado, então apenas descanse; essa é sua maior prioridade”, Myre avisou. “Há água na bancada ao alcance da mão e, se você tiver que usar o banheiro, há um penico bem ao lado da cama. Boa noite, Meu Querido.”

Myre me deixou com meus pensamentos com a única fonte de luz, as chamas, se contorcendo na lareira. Parecia que eu havia fechado os olhos por um segundo, pensando na chama prateada que ela havia conjurado, quando fui sacudido por outra pontada de dores agudas. A dor não era tão intensa quanto quando Myre havia trocado as bandagens para mim, mas era irritante o suficiente para me impedir de voltar a dormir. A casa de campo estava quase completamente escura, além dos poucos fios de luar que passavam pelo telhado de palha.

O fogo já havia se apagado, restando apenas um aroma fraco e esfumaçado. Eu não tinha certeza de em que grau minhas feridas haviam cicatrizado, mas fiquei inquieto com a ideia de desperdiçar o tempo ociosamente.

Abandonando a ideia de voltar a dormir, sentei-me, ereto, e comecei a fazer a única coisa produtiva que eu poderia fazer nesse estado: meditar.

Enquanto me concentrava no núcleo de mana girando fundo no meu esterno, uma explosão de energia desconhecida me recebeu. De repente, a montanha que eu estava lascando para alcançar o núcleo prateado era apenas uma planície plana, estendida como um mapa para eu cruzar.

Absorvendo mana do meu entorno, comecei tentativamente a refinar quando a energia alienígena começou a sugar avidamente a mana que eu havia absorvido e a coalescê-la com meu núcleo de mana. A tonalidade amarelo claro do meu núcleo começou a brilhar quando a mana surgiu por todo o meu corpo, enchendo minhas veias, músculos, ossos e pele com uma energia flamejante.

Pude sentir que estava tremendo incontrolavelmente quando meu núcleo começou a brilhar mais intensamente até que não estivesse amarelo, mas sim, um prateado brilhante.

A energia indomável que estava furiosa dentro do meu corpo continuou a lascar as camadas do meu núcleo, fazendo meu núcleo prateado crescer cada vez mais brilhante a cada influxo de energia que o atingia. Prendi a respiração, com medo de que até mesmo a menor mudança interrompesse a rápida progressão do meu núcleo de mana. Eventualmente, a misteriosa fonte de energia que havia refinado meu núcleo de mana para o pico do estágio prata-médio diminuiu.

Justamente quando pensei que a transformação havia terminado, o grito agudo de um estrondo metálico encheu meus ouvidos. Como se uma parede invisível que estava restringindo minha mente tivesse desaparecido, meu corpo mudou à força para a segunda fase da Vontade do Dragão de Sylvia.

Abrindo meus olhos à força, pude ver as runas douradas emergindo dos meus braços e ombros. Para minha surpresa, as runas brilhantes começaram a mudar, seu design crescendo mais complexo à medida que se moldavam em algum tipo de linguagem antiga. Meu cabelo desgrenhado começou a mudar de cor, do meu cabelo naturalmente avermelhado para branco, depois de volta para avermelhado novamente.

Os móveis dentro da casa de campo de um cômodo começaram a tremer quando palha e lascas caíram do telhado, enchendo a sala com mais raios de luar. No entanto, apesar das panelas e frigideiras batendo umas nas outras, o único som que enchia meus ouvidos era o toque agudo.

Enquanto meu cabelo voltava à sua cor original, as runas recém-formadas em meu corpo brilhavam mais intensamente quando a cor começou a se esvaziar do mundo. Logo, as únicas cores que consegui ver foram nas minúsculas partículas flutuando ao meu redor. Mas algo havia mudado. Durante as vezes em que usei o Despertar do Dragão, só consegui ver quatro cores: uma para cada um dos quatro elementos. No entanto, manchas de roxo foram salpicadas abundantemente dentro da variedade de azul, amarelo, vermelho e verde.

Depois de usar esta forma para matar Lucas, pensei que tinha melhorado no controle das compulsões duras que vinham com o uso da segunda fase da vontade de Sylvia. No entanto, a vontade parecia rejeitar meu corpo mais do que nunca, até que eu não pudesse mais suportar a agonia do meu corpo se despedaçando.

Liberei o Despertar do Dragão e, como se um balde de água tivesse sido jogado para apagar um fogo furioso, toda a energia, poder e dor que estavam crescendo cada vez maiores dentro de mim desapareceram abruptamente. Um silêncio misterioso me cercou quando fui deixado me sentindo confuso, impotente e frágil, apesar do progresso que meu núcleo de mana havia feito.