Capítulo 41 - Eu Não Sou Tão Bonzinho Assim

Enquanto abríamos caminho pelas multidões na Praça da Cidade, ouvi várias conversas sobre as Lanças. Essas Seis Lanças eram mais do que apenas um grupo de magos superpoderosos; elas logo se tornariam o próprio símbolo deste continente. Compostas por duas lanças para cada raça, elas eram imparciais em relação a todos os humanos, elfos e anões. Tive que dar os parabéns às três famílias reais por terem bolado um plano tão audacioso. Com um incentivo tão glorificado — ou melhor, objetivo — eu não ficaria surpreso se isso despertasse uma nova era de magos.

Era bastante óbvio que os reis propositalmente jogaram uma luz ruim sobre esse novo continente para que esse misterioso e potencial inimigo comum se tornasse a razão para as três raças se unirem. Olhando logicamente, poderia haver grandes vantagens, como a troca de matéria-prima, conhecimento sobre magia e artefatos e diferentes tecnologias, mas isso também poderia potencialmente criar uma competição entre os humanos, elfos e anões — cada um deles tentando chegar ao novo continente primeiro para reivindicar os novos recursos. Embora essa manipulação de propaganda não me agradasse, superava as consequências de optar pela última escolha.

Meu pai entrou na carruagem, esperando por nós na beira da Praça da Cidade, instruindo o cocheiro a levá-lo primeiro à Casa de Leilões Helstea.

"Tenho algumas coisas para resolver, então encontro vocês em casa mais tarde hoje à noite. Não causem muitos problemas, filho." Meu pai gentilmente agarrou meu braço e fez carinho em Sylvie, que estava no topo da minha cabeça.

Ao ver a carruagem do meu pai deixando nossa vista, Vincent chamou uma carruagem pública com um aceno de mão. Finalmente, uma carruagem de madeira sem pintura, puxada por dois cavalos, parou para nós, com o cocheiro tirando o chapéu como uma apresentação silenciosa.

"Por favor, leve-nos às instalações de Gideon", pediu Vincent, direcionando o cocheiro para nosso próximo destino. Cerca de trinta minutos de viagem, a paisagem mudou de edifícios altos para pequenas casas com placas que diziam "Artefatos" e "Elixires" em muitas delas.

Eu olhava pela janela da carruagem, fazendo uma anotação mental das lojas que eu gostaria de visitar mais tarde, até que a voz de Vincent me tirou do meu transe. "Estamos na parte da cidade onde todos os artífices se reúnem. Vocês verão muitos aparelhos interessantes e outras ajudas úteis para magos se quiserem dar uma olhada em algum momento."

Isso despertou o interesse de Elijah, aparentemente, porque ele pediu para o cocheiro parar na loja de artefatos mais próxima. "Vou dar uma olhada e ver se consigo encontrar algo que valha a pena comprar", informou ele antes de sair animadamente.

“Sylv, vá com Elijah enquanto eu visito Gideon com o Tio Vincent”, transmiti para Sylvie, que estava no meu colo. Inclinando a cabeça de raposa, ela me lançou um olhar curioso, mas não reclamou, pulando da carruagem depois de Elijah; eu poderia estar apenas pensando demais, mas não queria que um pesquisador gênio como Gideon estivesse de olho em Sylvie.

"Você tem algum dinheiro?!" Gritei para ele de dentro da carruagem enquanto o deixávamos, percebendo que meninos normais de doze anos não deveriam ter tanto dinheiro.

"Ao contrário de alguém, eu estou economizando o dinheiro que ganhamos na masmorra!" Ele bateu no bolso do peito e me lançou um sorriso presunçoso.

"Bem, não precisa beijar e contar", dei de ombros, encostando no assento da carruagem.

Cerca de uma hora depois, depois de passarmos pela parte mais densa da cidade, chegamos a um prédio bastante grande. Este edifício tinha apenas um andar, mas era bastante grande em largura, o que era raro de se ver em uma cidade aglomerada como Xyrus.

"Chegamos!" anunciou o cocheiro enquanto abria a porta para nós.

Saindo da carruagem depois de Vincent, fomos em direção à porta da frente sem adornos. Depois de algumas batidas firmes, um velho com um bigode e vestido como mordomo apareceu, sem abrir a porta completamente.

"Saudações. Mestre Gideon não está — ah, olá, Mestre Vincent, por favor, entre", ele cumprimentou, nos convidando para entrar. A julgar pela expressão severa que o mordomo teve por uma fração de segundo antes de perceber quem éramos, eu teria que adivinhar que essa pessoa, Gideon, não era muito receptiva a convidados.

Ao entrarmos, uma mistura fétida de metal, ervas e material podre bombardeou meu nariz. Enquanto o exterior das instalações dificilmente era grandioso, o interior era ainda menos atraente de se olhar. Todo o lugar era uma bagunça, com ferramentas espalhadas sem ordem, pilhas de roupas descartadas e outros itens diversos espalhados pelo chão e materiais crus bastante intrigantes e desconhecidos empilhados no alto das prateleiras. Havia também microscópios e outras ferramentas que pareciam vagamente familiares às do meu mundo antigo.

"Himes! Eu disse para não deixar ninguém — Oh, é você, Vincent. Vejo que veio me incomodar de novo." Do canto escuro de uma sala nos fundos, um homem muito baixo e corcunda se aproximou.

Olhando mais de perto para o suposto gênio inventor/pesquisador/artífice, eu poderia dizer com certeza que ele definitivamente parecia a parte. Seu cabelo encaracolado que parecia ter sido atingido por um raio mais de uma vez complementava os olhos pequenos com olheiras escuras. Sua tez era pálida e ele tinha um par de óculos pendurados no pescoço, combinados com um jaleco sujo.

"Haha! Tão receptivo como sempre, Gideon." Vincent balançou a cabeça, dando ao seu conhecido um sorriso e um aperto de mão desamparados.

"Bah! Nem comece! No ano passado, as Famílias Reais enviaram mais de uma dúzia de mensageiros pedindo uma maneira de começar a atravessar o oceano para chegar ao novo continente! Não tive a chance de dormir decentemente em meses!" O excêntrico corcunda agitou os braços com desgosto enquanto começava a andar de um lado para o outro.

"É realmente verdade que eles encontraram evidências de outro continente, Gideon?" Vincent perguntou em voz baixa, aproximando-se do inventor.

"Hoho! Isso, meu rapaz, é na verdade uma verdade que aquelas Famílias Reais esnobes estão contando desta vez. Fui eu quem estudou as evidências! Tudo o que direi é que o novo continente tem melhores artífices e talvez até melhores magos que os nossos." Seus olhos pequenos desapareceram quando seu sorriso maligno se alargou para revelar um conjunto de dentes amarelos com restos do que quer que ele tivesse comido em sua última refeição.

"O que te faz dizer isso?" Vincent insistiu, sentando-se em um banquinho ao lado de Gideon.

"A Família Real levou as evidências para guarda segura, mas essa 'evidência' era um artefato. Mesmo eu não consegui descobrir tudo o que ele faz, mas esse artefato estava ligado a uma besta de mana semelhante a um pássaro que nunca tinha sido vista em Dicathen antes. Essa besta de mana semelhante a um pássaro tinha a capacidade de se camuflar quase completamente contra seus arredores. A única maneira que conseguimos pegá-la foi porque um aventureiro acidentalmente a derrubou enquanto na verdade estava mirando em um esquilo próximo que estava caçando para comer. Não só isso, mas uma das funções que consegui descobrir do artefato era que ele era capaz de gravar e armazenar imagens em movimento. O artefato tinha o tamanho da minha palma e podia fazer o que quatro grandes cristais de projeção mágica podiam e muito mais! Diga-me, por que alguém do nosso continente precisaria gravar vídeos?" Ele se inclinou para Vincent também, de modo que os dois estavam a apenas uma largura de mão de distância.

"Fascinante!" Vincent suspirou enquanto esfregava o queixo.

"Então... quem é o pequeno sujeito que você trouxe? O filho da sua amante?" Gideon arqueou as sobrancelhas lascivamente para Vincent.

"Oh Deus... Nem faça piadas como essa. Tabitha me mataria... literalmente, receio. Não, este é Arthur. Eu o considero meu sobrinho." Ele colocou uma mão no meu ombro.

Fazendo uma reverência respeitosa, me apresentei. "Arthur Leywin, filho de Reynolds Leywin. Olá, Sr. Gideon. O Tio Vincent me contou muitas coisas boas sobre você e seu trabalho."

"Bastante etiqueta para um pequeno sujeito. Quantos anos você tem?" ele refletiu, me estudando com seus olhos pequenos.

"Farei doze em maio", respondi simplesmente.

"Eu vejo... Então, por que você o trouxe aqui, Vincent? Eu não aceito alunos ou discípulos, você sabe." Ele inflou o peito condescendentemente.

"Na verdade, eu gostaria de saber por mim mesmo por que ele queria vir." Vincent se virou para mim.

"Sr. Gideon, o fato de você ter mensageiros das Famílias Reais visitando você, posso presumir que seu trabalho é bastante influente, correto?" Coloquei no ar de um jovem respeitoso.

"Claro! Eles são uma dor, mas recebo bastante dinheiro deles!" Ele esticou o queixo e eu quase pude ver seu nariz ficando mais longo por causa de seu orgulho.

"Perfeito." Sem dizer mais nada, pego um grande pedaço de pergaminho jogado no chão e esbocei uma planta. Levei um tempo para pensar em uma ideia para vender sem que ela mudasse muito o mundo. Este mundo dependia muito da magia para muitas das ferramentas e máquinas maiores. Essa foi principalmente uma das razões pelas quais eles não conseguiam construir um navio capaz de viajar longas distâncias. Nenhum mago tinha uma fonte infinita de mana e tentar levar magos suficientes para alimentar um grande navio seria impraticável.

Pude sentir as respirações quentes de Vincent e Gideon na nuca enquanto eles observavam de perto meu desenho.

Depois de cerca de meia hora, terminei de desenhar um rascunho de uma máquina a vapor. Eu não desenhei alguns dos componentes-chave para que Gideon não roubasse minha ideia; eu os desenharia depois que as negociações fossem concluídas.

"I-Isso é... isso..." Seus olhos pequenos se arregalaram duas vezes enquanto ele pegava o papel para poder estudá-lo em profundidade.

"Claro... por que eu não pensei nisso? Havia essa solução também!" Pude ver suas mãos tremendo enquanto seu nariz praticamente tocava o pergaminho.

De repente, suas sobrancelhas franziram e seu olhar percorreu todo o papel. "Sinto que algo está faltando..."

Peguei o papel de volta gentilmente e o enrolei. "Deixei de fora alguns detalhes importantes que incluirei com muito prazer... assim que nossas negociações terminarem." Coloquei um sorriso inocente.

"Você é realmente só um garoto de doze anos?" Seu olhar se tornou aguçado, mas depois de alguns segundos, ele soltou um suspiro desamparado. Mesmo Vincent parecia perplexo com a reviravolta dos acontecimentos, mas ele lidou melhor com isso, já que sabia que tipo de pessoa eu era.

"Sim! Você pode me mostrar alguns de seus artefatos mais preciosos? O Tio Vincent me disse que você faz alguns dos melhores!" Sorri, enfiando o pergaminho no bolso da minha túnica.

"Himes! Traga meus últimos trabalhos!" Gideon latiu. Logo depois, o mordomo elegante com o bigode apareceu, com ele, uma caixa protegida do tamanho de um adulto, selada com algo que nem eu reconheci.

Gideon sussurrou algo na fechadura enquanto colocava as duas mãos nela. Depois de um breve momento, a fechadura brilhou e se dobrou em formas diferentes antes de abrir. Dentro da caixa havia uma variedade de várias armas encantadas.

Gideon passou algum tempo analisando cada uma das armas e do que elas eram capazes. A qualidade desses itens estava vários níveis acima dos vendidos na casa de leilões. Eu sabia que cada uma dessas armas era inestimável e incomparável às vendidas em lojas e forjas, mas elas não se encaixavam na conta. Olhei para algumas das varinhas para talvez comprar para Elijah, mas nenhuma delas o agradava.

Enquanto eu balançava a cabeça, o cientista louco resmungou algo sujo.

Gideon acabou nos levando para uma sala de armazenamento escondida com pedras preciosas e matéria-prima que até meus olhos brilharam de ganância. "Este é um diamante de ironita, uma das pedras preciosas mais valiosas encontradas neste continente. Ele tem propriedades capazes de armazenar muita mana para usar em caso de emergência." Gideon estudou meu rosto, esperando que uma expressão de satisfação aparecesse, mas isso nunca aconteceu.

Gideon soltou um suspiro de derrota. "Himes, você pode me trazer os pingentes?" ele perguntou, esfregando as têmporas.

"Mas Mestre, isso foi feito para que—"

"Eu sei! Apenas traga!" Gideon interrompeu o perplexo Himes.

Eventualmente, Himes volta segurando um pequeno estojo com uma fechadura ainda mais intrincada.

"Estes são alguns dos produtos que fiz para a Família Real. Eles têm pedido artefatos de proteção à vida em caso de perigo." Ele apenas encolheu os ombros, qualquer senso de confiança que ele já teve em lugar nenhum à vista.

Peguei um dos dois pingentes idênticos para dar uma olhada mais de perto. A joia principal era de uma cor rosa muito suave, mas radiante, cuidadosamente ornamentada e decorada em uma fina corrente de ouro branco.

"Eu fiz com que alguns dos melhores designers trabalhassem na própria peça para que ela fosse, err... 'adequada' para a Família Real", ele esclareceu.

Eu forcei um pouco de mana no pingente e quando fiz isso, consegui ver vagamente o contorno de uma besta de mana sobre a qual eu já tinha lido. "Isso é feito de um phoenix wyrm", murmurei.

"Você conseguiu descobrir isso?" Gideon ficou ainda mais intrigado quando seus olhos me estudaram cuidadosamente, tentando descobrir exatamente o que mais eu era capaz de fazer.

Continuando, Gideon explicou: "Embora o phoenix wyrm não seja tão raro quanto as espécies de dragões, esta raça em particular ainda é uma besta de mana de classe S alta. Eles não são realmente conhecidos por seu poder e capacidades de combate, mas por sua capacidade única de preservar sua própria vida. Quando o phoenix wyrm é atacado, suas escamas rosadas se alongam e endurecem ao seu redor, formando uma espécie de casulo."

Isso chamou minha atenção.

"No entanto, essa nem é a melhor parte. Quando o casulo superduro em que eles são protegidos quebra, eles esgotam toda a mana em seu núcleo de besta para se transportar instantaneamente para onde quer que saibam que estão seguros. É uma habilidade muito única que eu só vi no phoenix wyrm. Estes dois pingentes são provavelmente os artefatos mais valiosos que tenho. A própria joia é feita do núcleo da besta do phoenix wyrm e também de pequenos fragmentos de suas escamas, permitindo que ela reproduza os efeitos de preservação da vida da besta, até certo ponto", ele continuou.

"Quantas vezes o usuário poderá utilizar os efeitos?" Perguntei, estudando o pingente ainda mais de perto.

"Honestamente, não tenho certeza. A Família Glayder apresentou cinco desses núcleos de besta que foram mantidos ao longo do tempo por gerações. No entanto, eles não sabiam exatamente do que esses núcleos de mana eram capazes; eles só sabiam que eram extremamente valiosos. Eles já haviam sido estudados e nenhum tinha a vontade da besta, mas ainda assim, o valor de apenas um desses núcleos de besta custava mais do que os núcleos de classe S normais. O primeiro dos cinco que fiz foi um fracasso, não mostrando a habilidade. O segundo e o terceiro mostraram sua habilidade uma vez antes de se transformarem em poeira. Imagino que, como o núcleo de mana não se esgota completamente para transportar um humano, ele funcionará pelo menos duas vezes como os dois núcleos anteriores que usei para fazer o pingente fizeram." Ele mudou o olhar dos pingentes para mim com olhos esperançosos.

"Estes são para a Família Glayder, certo? É realmente certo eu levar isso quando a Família Glayder forneceu as matérias-primas para isso?"

"Bem, como eu disse, eles não sabem exatamente o que esses núcleos de besta poderiam fazer, então se eu apenas fizer um bom artefato de preservação da vida de substituição, acho que ficará bom. Claro, se você optar por trocar sua planta por outra coisa, isso seria ainda melhor", ele revelou outro sorriso banguela.

"Haha! Eu não sou tão legal, Sr. Gideon. Vou pegar esses dois pingentes." Desenrolei a planta e preenchi o restante dos componentes-chave que eu havia omitido.

"Suspiro... você está me colocando em uma posição difícil, mas eu sei que você está me fazendo uma caridade ao me dar essas plantas. Com isso, imagino que nosso povo será capaz de chegar ao novo continente antes que eles cheguem ao nosso." Ele estudou a planta antes de dobrá-la e colocá-la cuidadosamente no bolso.

Ele se virou para mim, seu olhar não me olhando como se eu fosse uma criança, mas sim um igual. "Onde você teve essa ideia, no entanto? O que você realmente está planejando, Arthur? Você queria acelerar o processo para a viagem ao novo continente?"

Eu apenas ri e fui para a porta, o silencioso Vincent, que ainda estava perplexo com a reviravolta dos acontecimentos, seguindo atrás de mim.

"Como eu disse, Sr. Gideon, eu não sou tão legal assim. Eu só queria dar um bom presente de aniversário para minha irmãzinha", respondi sem olhar para trás, acenando com o pequeno estojo que continha os dois pingentes antes de entrar na carruagem.

A viagem de volta para casa foi silenciosa na primeira metade até que Vincent finalmente falou. "Não só um gênio aumentador, mas um inventor brilhante? O que exatamente você desenhou para Gideon?"

Expliquei em termos simples. "Desenhei as plantas de uma máquina a vapor, que é capaz de produzir bastante energia usando vapor produzido a partir de material específico que existe neste continente. Com isso e algumas modificações para que possa ser trocado por combustível movido a mana, percorrer uma longa distância não deve ser um problema."

"Sob qual estrela mágica você nasceu?" Vincent balançou a cabeça.

"Por favor, esta foi uma ideia que tive de outro lugar e apenas ajuste um pouco para que funcione melhor. Por favor, não faça muito disso para meus pais", implorei, olhando para os dois lindos pingentes rosa novamente.

"Bem, seus pais provavelmente nem fariam um grande negócio com algo assim, considerando o quão anormal você é", ele encolheu os ombros, rindo para si mesmo.

Felizmente, ninguém estava em casa, então escondi cuidadosamente o estojo depois de embrulhar os dois pingentes individualmente. O aniversário da minha irmã era na semana seguinte e, em seguida, restariam apenas alguns meses até meu décimo segundo aniversário e, eventualmente, o novo ano da Academia Xyrus. Mesmo que eu não estivesse muito longe da minha família enquanto estivesse na escola, certamente seria limitado em quantas vezes poderia visitá-los, então meu principal objetivo durante esse tempo era garantir que minha família pudesse cuidar de si mesma caso algo ruim acontecesse.

Eu sabia que provavelmente estava pensando demais em tudo, mas preferi ficar do lado seguro quando se tratava da minha família. Para isso, eu estava disposto a vender até mesmo minha alma.