Capítulo 42 - Um Baile
O salão de baile dentro da Mansão Helstea havia sido ricamente decorado com tapeçarias coloridas penduradas junto com outros enfeites finos nas mesas e no palco para combinar. A elaborada colocação dos orbes que compunham o lustre brilhava, criando um ambiente sereno quando os convidados começaram a entrar pelas imponentes portas da frente.
Eu estava vestido de forma muito formal para a festa de aniversário especial que os Helstea e minha família decidiram fazer para Ellie. Embora este mundo tivesse trajes formais que eram muito semelhantes aos smokings do meu mundo antigo, este mundo não tinha gravatas. Em vez de gravatas, lenços eram enrolados sob a gola e amarrados de forma elegante. Usando um terno preto com uma camisa de colarinho branco por baixo, a única pitada de cor no meu conjunto era o lenço azul claro que eu havia amarrado sob a gola da camisa. Eu queria o lenço preto, mas minha mãe insistiu que eu usasse azul para acentuar a cor dos meus olhos.
Com meu lenço azul chamativo e cabelo desgrenhado que havia sido completamente cimentado por qualquer pasta que fosse feita para modelá-lo, eu me sentia como uma espécie de cão de exposição extravagante.
Como o salão de baile estava localizado na ala oposta aos nossos quartos, Ellie não fazia ideia de que estávamos fazendo esta festa para ela. Ela estava sob a suposição de que ambas as nossas famílias estavam indo a um restaurante chique, então ela estava se preparando animadamente com nossa mãe e Lilia, que voltou para a ocasião.
Sylvie estava dormindo dentro do meu quarto, seu corpo ainda se acostumando com a grande mudança que ela sofreu recentemente. Ela resistiu a ir dormir até que eu desse minha garantia verbal de que guardaria um pouco da comida que sobrasse para ela.
"Bem-vindos. Por favor, entrem." Colocando um sorriso de cavalheiro, dei as boas-vindas às amigas da minha irmãzinha que ela conheceu na escola, um dever que me foi atribuído por minha mãe e do qual eu não gostava muito.
Recebido com risinhos tímidos e rostos vermelhos, mantive um sorriso gentil enquanto mais e mais convidados começavam a sair de suas carruagens, acompanhados por um motorista e um acompanhante.
Os participantes da festa da minha irmã consistiam em suas amigas, os acompanhantes das amigas, que eram um grupo de pessoas mais velhas, e os amigos dos meus pais ou os amigos de Vincent e Tabitha. Às oito da noite, a maioria das pessoas na lista havia chegado e minha mãe notificou a empregada de que ela e minha irmã desceriam em breve.
"Bem, você está todo arrumado e elegante?" Eu me virei para a porta para ver Gideon em seu jaleco marrom característico - pelo menos um mais limpo - e um conjunto de novos óculos pendurados em seu pescoço.
"Esta é uma surpresa muito agradável, Sr. Gideon." Meu sorriso deve tê-lo denunciado, porque ele resmungou em voz baixa antes de responder: "Você sabia muito bem que eu tentaria te ver de novo, não é?"
Meu sorriso nunca vacilou quando usei minha mão para guiá-lo em direção à barraca de refrescos. "Vou admitir que foi inesperado que você usasse o aniversário da minha irmã para se encontrar comigo, no entanto."
"Bah! Você e eu temos muito o que conversar e não se esqueça, eu não vou te deixar até que eu esteja satisfeito!" Ele, mais uma vez, começou a resmungar antes de correr para a barraca de refrescos, pedindo uma bebida alcoólica de cara.
Elijah, que eu vi conversando com uma garota acompanhante que era um pouco mais velha que nós, caminhou em minha direção, com o ombro caído.
"Minha terceira vez tentando iniciar uma conversa com uma garota e todas elas gentilmente deram desculpas convenientes para ir para outro lugar", ele suspirou, seus óculos tortos enfatizando ainda mais sua tristeza.
Antes que eu tivesse a chance de começar a consolar—confortá-lo, fui interrompido por uma voz alta.
"Todos, por favor, se preparem! Lady Alice e Eleanor estão a caminho!" anunciou a empregada antes de sinalizar para desligar todas as luzes.
"...Mamãe, eu pensei que íamos jantar fora? Onde estamos..."
"SURPRESA!" um coro sincronizado de vozes exclamou.
Com o lustre brilhando e uma variedade de artefatos explodindo em luzes coloridas, o rosto confuso da minha irmãzinha passou de surpresa inicial para pura alegria. Seus olhos se arregalaram e as bochechas coraram quando suas mãos instintivamente foram cobrir sua boca aberta.
Ela não teve muito tempo para se entregar ao seu momento de espanto, pois suas amigas da escola correram para ela e lhe deram abraços, quase a levando embora junto com Lilia, me lançando um olhar significativo antes de desaparecer.
"Bom trabalho dando as boas-vindas a todos os convidados, Art." Minha mãe veio até mim, dando um tapinha gentil na minha cabeça antes que algumas de suas amigas a puxassem para longe para me deixar vagando. Avistei meu pai com Vincent e algumas outras figuras vestidas de forma importante, falando sobre negócios e outros tópicos pouco interessantes.
Garçons andavam por aí, entregando bandejas e xícaras de várias comidas e bebidas. Eu estava mastigando algo parecido com um sanduíche pequeno quando o toque melodioso de um vidro sendo tocado chamou minha atenção. Meu pai, com a taça de vinho na mão, estava no palco, com as bochechas ligeiramente rosadas e os olhos relaxados.
"Ahem! Antes que a festa comece oficialmente, gostaria de agradecer em nome da minha preciosa filha por estarem aqui esta noite!" Enquanto meu pai falava, avistei minha irmã corando de constrangimento enquanto suas amigas riam e aplaudiam esta alegre ocasião.
"Por favor, comecem a música!" Meu pai sinalizou para a parte de trás do palco, onde cinco músicos saíram com seus instrumentos. Fiquei surpreso ao ver que os instrumentos pareciam quase idênticos aos instrumentos da família das cordas do meu mundo, com dois violinos, uma viola e um músico de violoncelo saindo com um pianista atrás deles. O piano tinha um formato um pouco diferente e, quando começaram a tocar, o som que produzia era muito mais profundo e rico do que um piano de cauda normal.
"Seria uma grande alegria ver meu amado filho e filha fazerem a primeira dança!" Meu pai ergueu sua taça mais alto, seus olhos se estreitando em um sorriso embriagado enquanto pedia algo que poderia ser potencialmente desastroso para esta festa. Eu me virei para minha mãe, que tinha um olhar tomado pelo pânico, porque nem ela nem meu pai jamais nos deram aulas de dança.
Peguei o rosto da minha irmã, petrificada de horror, quando ela percebeu que poderia se tornar um embaraço total em seu aniversário. Mantendo a calma, dei passos confiantes em direção a onde minha irmã e suas amigas estavam.
"Você me faria a honra de dançar comigo?" Eu me curvei, tirando minhas luvas e colocando uma mão na minha frente; ouvi vários guinchos e risinhos de suas amigas, mas ignorei.
Ellie, ainda preocupada com a reviravolta dos acontecimentos, não conseguiu encontrar as palavras, então ela apenas balançou a cabeça, aceitando minha mão e provocando uma salva de palmas.
Assim que ela esteve em minhas mãos, uma multidão se formou ao redor e seus aplausos diminuíram quando o fluxo suave da música ficou mais alto e preencheu a sala. A música era lenta e rítmica, tornando fácil de acompanhar. Seu rosto antes em pânico gradualmente se acalmou quando ela percebeu que só precisava seguir minha orientação.
Minha mão direita segurando a dela e minha esquerda gentilmente colocada em sua cintura frágil, circulamos, seu vestido coral claro tremulando graciosamente. Cada passo que ela dava espelhava o meu enquanto valsávamos pela pequena pista de dança formada ao nosso redor pela multidão atordoada. Eu estava calmo e sereno, dançando e balançando com a música com graça, já que a dança era algo que eu era obrigado a aprender para qualquer ocasião formal como rei.
Eu não podia me envergonhar como uma figura para minha nação agora, podia?
O rosto da minha irmã mudou gradualmente de uma calma tranquila para uma alegria excitada quando ela realmente começou a gostar da nossa dança. Sua pele brilhava com seu sorriso e transpiração, dando a ela uma sensação radiante para a multidão. Girando-a como se tivéssemos ensaiado para uma grande apresentação, os músicos acompanharam nossa dança como se estivessem se inspirando em nós. Quando o último verso da música estava chegando ao fim, ela seguiu bem minha liderança, chegando a uma bela parada sincronizada perfeitamente com os músicos.
Os aplausos e as comemorações do público - alguns dos adultos mais intoxicados até assobiavam - lavaram a respiração suave da minha irmã quando nós dois nos curvamos, de mãos dadas.
"Isso foi maravilhoso!" "Realmente esplêndido!" "Que grande performance!" Sons de elogios e elogios de todos os lados fizeram o sorriso da minha irmã crescer ainda mais enquanto absorvíamos os holofotes.
"Irmão!" Minha irmã não conseguiu conter sua emoção quando pulou em meus braços, quase me derrubando de surpresa. Sua risada inocente e pura soou de forma contagiante quando ela jogou os braços em volta do meu pescoço.
"Caramba! Isso foi ótimo! Onde você aprendeu a dançar assim, Art?" Elijah correu para nós, seus olhos estreitos brilhando de empolgação sob seus óculos.
Eu apenas dei de ombros antes de gentilmente colocar minha irmã no chão. Dando um tapinha em sua cabeça, eu disse: "Feliz aniversário, Princesa." Dando-lhe uma piscadela brincalhona antes que meu pai embriagado a pegasse.
"Haha! Minha linda princesa e meu lindo filho! Que grande performance!" Meu pai deve ter bebido mais porque estava ainda mais corado do que no palco.
"Owowowow!" Meu pai soltou um uivo de dor quando minha mãe o puxou de seu pedestal agarrando o lóbulo da orelha dele. "Você entende o desastre que isso poderia ter causado se Art não soubesse dançar?" Ela sussurrou.
"Eu aprendi com Jasmine enquanto era um aventureiro. Eu pensei que seria útil!" Eu menti, apenas me livrando de metade da suspeita da minha mãe perspicaz.
"Não se importe, não se importe!" Ele conseguiu respirar quando minha irmã, que foi colocada de volta no chão, correu para suas amigas. Minha mãe ainda irritada arrastou meu pai embriagado pela orelha de volta para onde os adultos estavam.
POV DE ELEANOR LEYWIN:
"Seu irmão é tão bonito! Eu estou com tanta inveja! Eu queria que meu irmão fosse como ele; ele parece tão legal!" As amigas que fiz na escola estavam todas elogiando o irmão e eu sobre a dança.
"Hehe! Eu te disse que ele era ótimo!" Eu não consegui evitar sorrir com orgulho por ser a única irmã do irmão.
"Sim, ele é incrível! Aposto que vocês dois praticaram muito para aquela dança! Parecia MUITO difícil." Minha melhor amiga, Nicole, estava muito animada.
"U-Umm, sim! Mas nosso professor era muito bom, então nós entendemos muito rápido!" Eu menti, olhando para baixo. Achei que seria estranho para elas saberem que só o irmão sabia dançar, não eu, quando deveria ser o contrário.
Meu coração ainda estava batendo muito rápido por causa da dança. Foi muito cansativo, mas também muito divertido porque o irmão me guiou tão bem que me senti como uma dançarina profissional.
"Você está sorrindo muito, Ellie", Nicole zombou de mim, cutucando-me com o braço.
"Hehe! Vamos comer alguma coisa!" Eu precisava parecer ocupada para que alguns dos caras aqui não me pedissem para dançar.
POV DE ARTHUR LEYWIN:
Eu estava caído em um canto, com um copo de cidra de maçã na mão. A dança deu ainda mais motivos para os adultos e acompanhantes virem me cumprimentar, alguns insinuando uma dança. Colocar um sorriso e falar em um tom mais alto do que o normal para parecer mais respeitoso poderia ser cansativo.
Avistei Elijah dançando com uma garota que parecia ter nossa idade - talvez um ano mais nova - provavelmente uma das amigas mais velhas da minha irmã.
Acho que ele finalmente conseguiu.
"Ei, você deve ser o Arthur sobre quem todos estão falando." Um garoto loiro, bastante alto e sereno, encostou-se na parede ao meu lado.
"Então acho que devo ser." Eu consegui um sorriso fraco enquanto tomava outro gole da minha cidra.
"Meus amigos estão todos com inveja de você por roubar a atenção das garotas aqui", ele zombou enquanto estendia a mão. "Meu nome é Jarrod Redner. Ouvi muito sobre você da Lilia na escola."
"Ah, vocês dois vão para Xyrus. Como você já sabe, sou Arthur Leywin, prazer em conhecê-lo." Recebi o aperto de mão antes que meus olhos avistassem Lilia, que veio em nossa direção depois de nos ver juntos.
"Antes que ela se recupere, devo presumir que vocês estão namorando ou que você gosta dela?" Eu disse em voz baixa para que só nós pudéssemos ouvir.
"Você é bem esperto, não é? Sim, fazemos parte do conselho estudantil juntos, ela sendo a secretária e eu, o tesoureiro. Estou tentando persegui-la e já expressei isso muitas vezes." Ele soltou um suspiro antes de sorrir e acenar para Lilia.
"Ela pode parecer um pouco simples, mas ela é uma boa garota, essa Lilia. Espero que você a valorize bem", eu disse simplesmente.
"Bem, espero ter a chance de fazer isso algum dia, já que ela me rejeitou três vezes até agora." Ele riu, uma pitada de decepção escapando de seu rosto.
"Ei Arthur! Sinto muito por não ter tido a chance de dizer oi para você hoje! Estive tão ocupada desde que cheguei mais cedo, e você também estava ocupado se preparando!" Seu rosto estava corado e, pela forma como ela falava tão rápido e animadamente, eu estava começando a entender por que Jarrod veio até mim.
"Vou deixar vocês dois sozinhos." Jarrod solenemente se afastou, uma pitada de ciúme em seus olhos, nem mesmo olhando para Lilia quando passou por ela.
"Você está linda hoje", observei, batendo meu copo de cidra no copo dela antes de tomar outro gole.
"O-Oh... quero dizer, obrigado!" Lilia estava muito nervosa quando começou a mexer em seu vestido verde claro de gola alta que era adornado com babados e acabamentos sutis. Eu não a via desde antes de ela começar a frequentar Xyrus. Lilia havia amadurecido muito no último ano e meio, seu rosto infantil se tornando lentamente um pouco mais refinado.
Começamos a falar um pouco mais sobre sua vida escolar quando comecei a provocá-la. "Você deve ser muito popular em Xyrus. Você já tem namorado?" Até minha irmã às vezes me contava sobre os meninos que gostavam dela, se gabando de que ela era popular.
"N-Não, é claro que não! Eu não tenho nada disso ainda, haha." Lilia estava desesperadamente acenando com as duas mãos, sinalizando 'de jeito nenhum', o que me fez rir.
"Você ainda é jovem, então reserve um tempo e encontre o cara certo. Mas é melhor trazê-lo para mim primeiro para que eu possa aprovar antes de começar a namorar com ele!" Eu a cutuquei no braço.
Um fio de decepção apareceu em seu rosto antes que ela o cobrisse rapidamente, dizendo: "Sim, eu vou! Só não seja um juiz muito duro!"
"Ahem, posso emprestar o jovem rapaz?" Olhei para cima para ver Gideon caminhando em nossa direção, algo parecido com um sorriso educado estampado em seu rosto normalmente carrancudo.