Capítulo 137

Capítulo 137

Capítulo 137: Chegada</h3> <hr/>

<span><strong>PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:</strong></span>

Ao entrar na grande tenda branca, fui imediatamente envolvido em um abraço de urso pelo Vovô Virion.

“Maldito garoto! Por que não me disse que tinha voltado?” Ele afrouxou o aperto em mim, segurando-me com os braços estendidos para ter uma visão melhor.

“É bom te ver de novo, Vovô.” Virei-me para cumprimentar o asura encapuzado. “Aldir.”

“Arthur. Lady Sylvie”, ele respondeu. “Muita coisa mudou em ambos.”

“Espero que sim”, eu ri, Sylvie assentindo levemente em resposta. “Como você sabia que eu havia chegado aqui tão rápido?” Virei-me para Virion.

“Lord Aldir recebeu uma mensagem do Lord Windsom”, respondeu Virion. “Ele disse que você foi enviado para algum lugar aqui, então eu vim imediatamente.”

“Pensar que você foi enviado para onde Tessia estava estacionada. Diga-me, foi obra de Wren?” Aldir interveio, com um tom divertido na voz.

Eu balancei a cabeça, voltando meu olhar para meu silencioso amigo de infância. “Seu senso de humor sempre foi tão... monótono?”

“Wren sempre se viu como caprichoso, apesar de sua atitude muitas vezes indiferente”, reconheceu o asura.

“Fiquei tão surpresa ao vê-lo quando esperávamos lutar contra um mutante”, Tessia disse, balançando a cabeça.

“Sim. Assim que cheguei, uma horda de bestas de mana me atacou e a Sylv. Nós nem tivemos tempo de respirar até depois de matarmos todas elas”, suspirei, acariciando meu vínculo.

“Mas e a porta? Quando chegamos ao local, as bestas de mana do lado de fora da sala em que você estava haviam morrido”, insistiu Tessia. Eu sabia que ela estava curiosa sobre mil coisas desde a minha chegada, mas pude perceber pela chegada de Aldir e Virion que estávamos com pouco tempo.

“Agora não, filh—Tessia”, Virion corrigiu, colocando a mão no ombro de sua neta. “Há coisas que preciso discutir com Arthur, e este não é o lugar certo para isso.”

“Nós vamos embora?” Tessia respondeu, alternando os olhares entre seu avô e Aldir.

O asura balançou a cabeça. “Você não, Tessia. Você vai ficar aqui.”

“O quê? Arthur chegou há algumas horas e você já está levando-o embora?” Tessia respondeu, o medo evidente em seus olhos.

“Tess”, eu interrompi. “Não se preocupe. Eu volto logo depois do relatório.”

“Além disso, você tem sua equipe para cuidar. Com esta masmorra limpa, tenho certeza de que todos partirão daqui em breve. Você tem suas próprias batalhas pelas quais é responsável, certo?” Virion acrescentou. “Foi o que combinamos quando permiti que você participasse desta guerra.”

“Sim. ‘Trabalhe em suas batalhas usando sua própria força’”, Tessia citou, soltando um suspiro derrotado.

Eu podia praticamente ver a cauda inexistente do meu amigo de infância cair de tristeza com esta notícia, mas eu sabia que o que Virion tinha para me dizer era importante.

“Então, vamos partir imediatamente. Tessia, você ficou mais forte nos últimos meses. As batalhas pelas quais você passou certamente estão moldando você bem o suficiente”, observou Aldir, dando-lhe um aceno de aprovação.

“Obrigado, Mestre.” Tessia curvou a cabeça, mas sua expressão amarga não mudou.

Fiquei surpreso com o relacionamento entre os dois. Eu nunca esperei que o asura de um olho só levasse Tessia sob sua asa, mas mantive esses pensamentos para mim.

Tessia fez uma reverência rápida para seu avô e seu mestre antes de sair da tenda. Ao levantar a aba da lona, ela olhou para mim com um olhar que continha uma miríade de emoções.

“Vejo você em breve”, sorri quando ela saiu.

“Podemos partir?” Aldir confirmou.

Com um aceno de nós dois, saímos da tenda também.

Do lado de fora, antes de entrar no portal de teletransporte que Aldir havia conjurado, cruzei o olhar com o colega de equipe de Tessia, Stannard, e murmurei para ele cuidar de Tessia para mim.

Eu não tinha a intenção de que ele ouvisse, mas Stannard pareceu entender quando ele assentiu significativamente.

Levamos alguns minutos depois de passar pelo portal para chegar ao castelo flutuante que o Conselho havia feito sua base, a razão sendo que a fortaleza voadora se movia constantemente a quilômetros acima do solo sem um padrão ou destino definido.

Depois que nossos arredores distorcidos se focaram, notei que havíamos chegado dentro de uma pequena sala cilíndrica sem janelas e apenas um conjunto de portas duplas de ferro.

‘Por que você não falou com a Tess lá atrás?’ Perguntei ao meu vínculo enquanto ela corria ao meu lado.

‘Uma dama precisa ter um ou dois segredos’, Sylvie disse com timidez.

‘Oh, você é uma dama agora?’ Balancei a cabeça. Em algum momento dos últimos dois anos, meu vínculo ganhou a capacidade de falar livremente, mas, por alguma razão, ela optou por não falar, a menos que fosse comigo.

‘Vou surpreender Tessia com isso na próxima vez’, ela respondeu, rindo para si mesma.

Virion e Aldir olharam para trás, obviamente curiosos sobre o que meu vínculo e eu estávamos discutindo mentalmente.

Falar não era a única habilidade que Sylvie havia adquirido durante seu treinamento, mas, por causa de sua pouca idade, a maior parte do tempo foi gasto fortificando seu corpo para que suas habilidades de mana e éter não fugissem do controle.

Lord Indrath a ensinou pessoalmente como fortalecer seu corpo, o que era exclusivo da raça de dragões dos asuras. Aparentemente, quase todos os jovens asuras enfrentavam o perigo de seu corpo ser incapaz de suportar suas habilidades inatas.

“Bem, já que estamos todos aqui, vamos sair”, anunciou Virion com um sorriso.

No sinal do porteiro, as grandes portas de ferro clicaram e rangiram com o mecanismo de travamento disparando. O gemido do metal sobre a brita encheu meus ouvidos quando a espessa saída de metal se abriu do centro.

Eu esperava que um ou dois guardas estivessem do outro lado das portas, mas, em vez disso, um urso escuro bastante grande se erguia sobre mim. Ele olhou para baixo com ferocidade, as duas marcas brancas acima de seus olhos moldando sua expressão em algo semelhante a uma carranca. Ele tinha cerca de três metros de altura, suas pernas traseiras enraizadas no chão e seu peito exposto para revelar um tufo de pele branca logo abaixo do pescoço. Apesar de seus olhos zangados, seus dentes expostos davam a impressão de um sorriso, duas fileiras de adagas brancas se projetando irregularmente de sua boca.

“Irmão!” uma voz melodiosa cantou.

Por uma fração de segundo, pensei que fosse o urso que havia falado, mas Ellie, minha irmãzinha, apareceu por trás da besta com um sorriso bobo em seu rosto imaturo.

Embora sutil, minha irmã definitivamente mudou nos últimos anos. Seu cabelo castanho-acinzentado caía livremente sobre seus ombros em vez de em maria-chiquinhas, que ela usava quando era mais jovem. Embora seus olhos escuros e redondos ainda brilhassem com inocência, seu olhar pensativo para mim continha uma maturidade profunda.

“Ellie!” Peguei minha irmã para um abraço enquanto ela envolvia os braços em volta do meu pescoço e se balançava ao meu redor.

“Arthur!” outro par de vozes chamou. Eram meus pais.

Depois de colocá-la no chão, virei-me para meus pais. Fiquei parado, tenso. Sentimentos de dúvida e remorso me impediram de abraçar meus pais. Eu não sabia como cumprimentá-los depois de como nos separamos da última vez.

“Venha aqui, filho!” Meu pai correu e me envolveu, envolvendo-me firmemente em seus braços.

“Eu-eu não entendo”, gaguejei, surpreso com suas ações. “Eu pensei—”

“Pensou o quê?” meu pai interrompeu. “Que só porque você tem memórias de qualquer existência anterior que você teve, você poderia parar de ser meu filho?”

Eu ri enquanto meu pai me soltava. Minha mãe, que havia permanecido a poucos metros de distância, se aproximou ansiosamente. Minha mente voltou a como ela havia tentado desesperadamente negar tudo, e perdi a pouca confiança que tinha para cumprimentar minha mãe.

Cada passo lento que ela dava em minha direção fazia o nó na minha garganta crescer. Olhei para baixo quando seu pé estava a apenas centímetros do meu. Eu não conseguia olhar em seus olhos.

De repente, minha mãe apertou minhas mãos com força, aproximando-as dela.

“Me dê um tempo”, ela sussurrou quando gotas de lágrimas caíram em nossas mãos. “Estou tentando. Eu realmente estou. Apenas me dê um tempo.”

Como se uma pedra que envolvia se despedaçasse em volta do meu corpo, uma onda de felicidade e alívio me invadiu quando aceitei sua sinceridade.

*** ***

“Claro”, balancei a cabeça, incapaz de olhar para minha mãe por medo de também chorar.

“Irmão! Irmão!” minha irmã cantou enquanto segurava Sylvie em seus braços. “Diga olá para o meu Boo!”

Quando minha mãe me soltou, limpei a garganta e olhei mais uma vez para a besta de mana gigante.

“Seu B-Boo?” Repeti incrédulo, olhando para minha irmã e de volta para Virion e Aldir. Eu sabia que a besta de mana não era uma inimiga, mas não tinha percebido que ele pertencia à minha família.

“Sim!” ela assentiu. “Boo, diga olá para o irmão!”

Boo e eu cruzamos os olhares por um segundo até que a besta de mana sorriu para mim. Levantando uma pata gigante, Boo balançou para mim.

Levantando um braço, imediatamente usei mana no meu corpo. Com a força do ataque de Boo, o chão sob meus pés rachou.

Olhei para minha irmã em choque com a pata do urso ainda pesando em meu braço.

“Vejo que Boo tem um temperamento forte.” Eu agarrei o pulso da besta e puxei para baixo, trazendo-o para o nível dos meus olhos.

“Boo só queria ver se você era tão forte quanto eu disse a ele que você era. Ele é um pouco competitivo assim”, ela encolheu os ombros quando seu vínculo lutou para se libertar da minha mão. “Mau Boo!”

“Espere. Ellie, você pode falar com essa besta? Você é vinculada a ela?” Eu gaguejei. A força dessa besta de mana me surpreendeu, mas o fato de ela ser capaz de conversar mentalmente com minha irmã significava que Boo era uma besta de nível bastante alto.

“Lord Windsom não mencionou isso?” Virion perguntou por trás. “Ele deu esta besta de mana à sua família como um presente antes de vocês partirem para Epheotus.”

“Não, ele não mencionou nada disso”, balancei a cabeça, ainda em transe com a reviravolta dos acontecimentos. “Então Windsom apenas entregou este bicho de pelúcia gigante para minha irmã para que, ela possa montá-lo para a batalha?”

Boo soltou um fungo descontente com minhas palavras.

“Sim, eu te chamei de ursinho de pelúcia”, retruquei, ainda segurando sua pata.

“Não, ele era apenas um bebê quando Windsom o deu para nós”, minha mãe sorriu. “Embora eu tenha que dizer, Boo cresceu muito rápido nos últimos dois anos.”

“Eu diria”, meu pai concordou, rindo para si mesmo.

“Bem, tenho certeza de que você gostaria de encontrar sua família, Arthur, mas vamos fazer isso depois da nossa discussão”, Aldir disse em um tom sério. “Sua família está morando aqui por enquanto, pois achei que seria do seu interesse.”

“Certo. Obrigado”, balancei a cabeça, virando-me para minha família. “Eu falo com vocês em breve, ok?”

Eu dei a todos, exceto a Boo, um abraço e segui Virion e Aldir pelo corredor estreito até a sala de reuniões.

Sylvie trotava bem atrás, dando outra olhada para Boo. ‘Você quer que eu bata nele por você?’

‘Eu posso cuidar dele sozinho’, eu sorri, abaixando-me para acariciar meu vínculo.

Quando chegamos dentro da sala guardada, sentamos ao redor de uma grande mesa circular. Éramos apenas nós três dentro da área de reunião bastante simples, então havia muitas cadeiras vazias espalhadas por toda parte.

“Só nós?” Olhei ao redor. “E os reis e rainhas e as lanças? Achei que pelo menos estaria vendo a Diretora Goodsky aqui.”

O asura, Aldir, puxou o capuz que havia coberto a maior parte de seu rosto para revelar seu olho roxo que brilhava no centro de sua testa. Ele primeiro olhou para Virion e assentiu para ele.

Quando o avô de Tess se virou para mim, notei o quão cansado e sobrecarregado ele parecia em comparação com o que ele era antes da guerra. “Cynthia está atualmente em um estado de sono autoinduzido para lidar com os efeitos da maldição que ela ativou ao divulgar informações sobre os Alacryanos.”

“É tão ruim assim?” Eu exclamei. O relatório que Windsom me mostrou mencionou a condição do diretor, mas nunca ao ponto de ela estar em estado de coma.

“Mhmm”, o elfo idoso assentiu solenemente. “Vou mostrar onde ela está descansando mais tarde, mas tenho certeza de que há muitas outras coisas sobre as quais você está curioso.”

Eu balancei a cabeça em resposta enquanto passava por todas as perguntas que eu tinha em mente. Para cada pergunta que eu bombardeava os dois líderes desta guerra, eles responderam pacientemente. Soube que, enquanto minha família estava sendo mantida aqui para proteção, a família Helstea havia ido para outro lugar. Vincent estava usando seus recursos no comércio para ajudar nos esforços de guerra. Era um pouco preocupante pensar que eles poderiam ser expostos ao perigo, mas parecia que os Helstea ficavam principalmente em segundo plano - nunca se envolvendo em nenhum lugar próximo de onde as verdadeiras batalhas estavam.

Quanto ao ex-rei e rainha de Sapin, os dois relataram de volta ao castelo de vez em quando, mas eles estavam realmente gastando a maior parte de seus esforços no Reino de Darv, esperando obter a lealdade dos anões para esta guerra, enquanto Curtis e Kathlyn Glayder fizeram o que Tess fez - juntaram-se ou formaram uma equipe para ganhar alguma experiência em batalha real para a guerra real.

“Meu pai ou minha mãe alguma vez pensaram em lutar na guerra também?” Eu perguntei.

“Seu pai tem”, respondeu Virion. “Mas, eu disse a ele para se conter até que você voltasse ou até que Eleanor fosse um pouco mais velha. Ele insistiu em ajudar, mas eu fiz um forte caso.”

“Obrigado. Não consigo imaginar se meu pai tivesse morrido na guerra enquanto eu nem estava aqui”, suspirei.

Enquanto Virion continuava explicando o estado da guerra e muito sobre as estratégias implementadas para manter os cidadãos seguros, ouvi em silêncio, olhando ociosamente para meu vínculo que também estava ouvindo ele.

“Há algo de errado, meu rapaz?” Virion perguntou. “Você está terrivelmente quieto.”

“Não é nada”, eu sorri. “Embora, eu esteja um pouco ansioso para ouvir o que vocês realmente me trouxeram até aqui, vendo que vocês queriam manter sua própria neta no escuro sobre tudo. E eu sei que vocês não me trouxeram aqui apenas para que eu pudesse conhecer minha família.”

“Sim. Bem, Tessia é ambiciosa e treinou diligentemente para fazer uma contribuição nesta guerra...” A voz de Virion falhou.

“Mas, você ainda se preocupa com a segurança dela mais do que qualquer outra coisa”, terminei por ele. “Então, todo aquele discurso que você aparentemente deu a ela sobre trabalhar em seu caminho para a batalha principal foi apenas uma maneira de ganhar tempo?”

Soltando um suspiro, Virion assentiu. “Você pode me culpar?”

Eu balancei a cabeça. “Eu teria feito a mesma coisa.” “Quão ruim é essa ‘batalha principal’ de qualquer maneira?” Perguntei, alternando o olhar entre as duas figuras desta guerra.

“A partir de agora, a luta principal é na Muralha, onde uma fortaleza foi construída que se estende pelas Grandes Montanhas. Nem um único mutante ou soldado alacryano conseguiu deixar as Clareiras das Feras até agora, graças a esta linha de defesa.” Apesar das boas notícias, Virion soltou uma respiração profunda.

“Eu gostaria que você ponderasse aqui apenas com base no que dissemos a você até agora”, Aldir disse em um tom que sugeria que ele estava me testando.

Pensei por um momento. “Deixe-me ver se entendi direito. Pelo que vocês lidaram até agora, parece que o plano do Exército Alacryano é de alguma forma infectar certos líderes de bestas de mana para que eles possam controlar as bestas para liderar suas próprias hordas para lutar por eles. Isso, junto com os magos alacryanos que estão usando portões de teletransporte ocultos montados por espiões para aumentar o tamanho de seus soldados aqui em Dicathen, se soma a uma força de combate muito perigosa.”

“Concordo”, reconheceu Aldir.

“Mas é suspeito.” Estudei os rostos de Aldir e Virion. “Quero dizer, eu entendo que as Clareiras das Feras são o território perfeito para eles estabelecerem, especialmente se eles tiverem algumas bestas de mana de classe S ou SS sob seu controle, mas parece muito direto. Se nenhum deles conseguiu passar por essa defesa, isso significa que nosso lado é muito mais forte ou que eles estão ganhando tempo. E pela expressão no seu rosto, Virion, eu diria que é o último.”

“Evidências que vieram à tona não muito tempo atrás confirmaram nossas suspeitas”, Virion concordou, com um tom simpático em sua voz. “Agora, Arthur. Eu não posso fazer você se culpar pelo que estou prestes a lhe dizer.”

“O que é?” Levantei a sobrancelha.

Aldir tirou algo de baixo da mesa e deslizou-o para mim.

Eram fotos de um navio abandonado. Pela estrutura e estrutura dele, eu tinha certeza de que já tinha visto algo assim antes.

“Não é o Dicatheous, se é isso que você está se perguntando”, explicou Aldir. “Depois de ver isso, o artífice, Gideon, finalmente admitiu de onde tirou a ideia engenhosa da chamada ‘máquina a vapor’ da qual ele tanto se orgulhava.”

Olhei para as fotos mais uma vez, tentando me convencer de não aceitar o que meu cérebro já havia descoberto.

“Aquele era um navio construído pelos Alacryanos usando seus projetos”, revelou Virion, com a voz sombria.

Antes que eu tivesse a chance de responder, a escura porta de madeira da sala de reuniões de repente se abriu quando um soldado blindado tropeçou desesperadamente na sala.

“Comandante, Lorde”, o soldado cumprimentou apressadamente, ainda tentando recuperar o fôlego.

“O que foi?” Virion perguntou impaciente.

“E-Eles foram avistados, Comandante. Aproximando-se da costa oeste.” A voz do soldado estremeu em medo contido. “Os n-navios.”