Capítulo 136

Capítulo 136

Capítulo 136: Tão Rápido Quanto Apareceu</h3> <hr/>

<span><strong>PONTO DE VISTA DE STANNARD BERWICK:</strong></span>

No sinal do juiz, a luta começou.

Todos os vestígios de pompa de Darvus desapareceram quando ele cuidadosamente circulou Arthur. Enquanto o amigo de infância de nosso líder permanecia na mesma posição, Darvus continuou a andar de lado ao redor dele, cautelosamente procurando uma abertura.

Darvus tinha em sua mão dois machados idênticos que diferiam apenas na cor. Essas duas armas eram preciosas heranças de família que foram passadas de geração em geração para o praticante mais forte de seu estilo Clarell de empunhar machados. Os dois machados pareciam mais espadas deformadas com lâminas fundidas logo acima do cabo, não perto do topo. A face das lâminas tinha marcas estranhas gravadas em ambas que não combinavam com os cabos simples e sem adornos das armas. Eu sabia que Darvus estava falando sério só pelo fato de ele ter tirado essas armas. Eu só tinha visto este par de machados uma vez, e isso só porque Caria implorou para que ele nos mostrasse.

Darvus continuou a circular lentamente Arthur, sempre mantendo uma posição firme, nunca cruzando as pernas entre as passadas. Arthur, por alguma razão, ficou completamente parado, mesmo quando Darvus se aproximou dele.

Suor escorria pelos lados do rosto de Darvus quando ele parou bem atrás das costas abertas de seu oponente. O único som dentro da caverna era o fraco murmúrio da água da corrente enquanto os aplausos da multidão diminuíam. Todos olhavam ansiosamente para os dois competidores, sem duvidar da razão da hesitação de Darvus, apesar de sua posição vantajosa.

Após outro passo lento, Darvus abaixou sua posição e se lançou nas costas de Art. Eu não pude deixar de ser involuntariamente atraído para a batalha quando Darvus fechou a lacuna de cinco metros em apenas dois passos rápidos.

Darvus tinha seus dois machados carregados para sua direita em preparação para o que parecia ser um golpe para cima, mas assim que estava prestes a entrar em distância, Darvus mudou abruptamente o curso. Desviando-se do aparentemente parado Arthur, Darvus voltou para sua distância original, sua testa encharcada de suor enquanto seu peito subia e descia em busca de ar.

“Que foi isso, Darvus?” um soldado gritou.

“Pare de ser um covarde!” outra voz gritou.

Tessia, Caria e eu trocamos olhares, sem saber o que estava acontecendo com Darvus. Não havia nem mesmo passado a marca de dois minutos desde que este duelo começou, mas ele parecia estar em pior estado do que aquela vez em que nossa equipe esteve trancada em uma batalha por várias horas.

Era impossível para Darvus estar tão cansado depois de apenas alguns minutos, mas não era a única coisa que me confundia.

Eu tinha estado com Darvus enquanto ele impiedosamente cortava as bestas de mana classe A com eficiência cruel, e vencia aventureiros duas vezes maiores que ele e na mesma classe com um sorriso satisfeito no rosto, então eu não podia acreditar no que estava vendo. Mesmo daqui, eu podia distinguir as características distintas de uma emoção que eu tinha pensado que o faminto por batalha Darvus não tinha: medo.

Nos gritos de descontentamento de mais alguns soldados, Darvus estalou a língua antes de explodir na multidão para que se calassem.

Respirando fundo, Darvus abaixou seu centro de gravidade com novo fervor em seus olhos enquanto olhava atentamente para Arthur - que podia muito bem ter sido uma estátua neste momento.

As bordas dos dois machados de meu companheiro de equipe brilharam âmbar quando ele os abaixou para que as pontas tocassem o chão. Darvus pisou com o pé direito como se estivesse prestes a pular em direção ao seu oponente, mas em vez disso, ele ficou enraizado enquanto girava seus dois machados para cima em uma cruz.

O feitiço de Darvus fez com que um rastro de grãos finos seguisse suas duas lâminas antes de disparar em um ataque em forma de cruz

Quando a crescente de pedras disparou em direção a Arthur, eu não pude deixar de admirar a eficácia do feitiço. Embora os grãos normais de areia não inspirassem medo em meu coração, em velocidades vertiginosas, eles poderiam fazer dezenas de pequenos buracos em oponentes desavisados.

A fina barragem terrena atingiu seu alvo quase instantaneamente, mas em vez de fazer buracos ou mesmo romper a pele, as pedras quicaram no amigo de infância de Tessia inofensivamente, como se uma criança pequena tivesse jogado a areia nele.

A princípio, pensei que Darvus não havia lançado o feitiço corretamente, mas o restante do spray de grãos que não havia pousado inofensivamente em Arthur, cavou na parede da caverna atrás dele com uma explosão de batidas consecutivas. Felizmente, o spray não havia atingido nenhum dos espectadores perto dele, porque a área onde o feitiço de Darvus havia atingido desmoronou uma camada da parede da caverna.

Os olhares de todos se voltaram em choque entre Arthur, que havia recebido o impacto do ataque sem nenhum dano, e a parede onde uma pequena nuvem de poeira se formou com a força da pequena aglomeração de rochas. Todos em toda a caverna estavam em uma exibição silenciosa de surpresa e admiração - todos, exceto Darvus. Meu amigo mimado tinha uma carranca de descontentamento em seu rosto como se soubesse que algo assim aconteceria.

Arthur, por outro lado, finalmente se virou para encarar seu oponente enquanto casualmente limpava a manga, onde o feitiço de Darvus havia ricocheteado nele - nem mesmo suas roupas foram danificadas.

Com outro estalar de língua irritado, Darvus saltou para trás enquanto enterrava seus machados no chão mais uma vez em outra tentativa de apedrejar seu oponente com areia. No entanto, quando Darvus balançou suas armas preciosas, Arthur levantou uma mão.

De repente, o rastro de grãos que estavam atrás das lâminas de meu companheiro de equipe caiu antes de se manifestar totalmente em um feitiço. Os olhos de Darvus se arregalaram e eu sabia que, de alguma forma, seu monstro de oponente havia cancelado ou impedido seu feitiço de se formar.

A frustração de Darvus era evidente em seu rosto quando ele mordeu o lábio inferior com força, suas sobrancelhas franzidas em uma carranca. No entanto, enquanto Darvus continuava a tentar conjurar seus feitiços, daqui, simplesmente parecia que ele estava agitando seus machados para um fantasma na frente dele.

“Droga!” Darvus finalmente uivou, trancando os olhares com Arthur, cujos lábios se curvaram um pouco nas bordas. Meu amigo de cabelo selvagem finalmente parou de tentar atacar de longe e se aproximou. Ele fechou a lacuna e atacou selvagemente o Arthur de mãos vazias. Como seus machados brilhantes criaram raias de mana atrás deles, seu oponente facilmente os defendeu com o dorso da mão.

Darvus atacou novamente - simultaneamente desta vez - na esperança de pegar seu oponente desprevenido, mas Arthur apenas abaixou o machado direito que estava apontado para sua cabeça e girou e defendeu o machado esquerdo que estava apontado para seu torso.

Meu companheiro de equipe, no entanto, manteve sua compostura enquanto misturava, fingindo para sua esquerda antes de virar, seu outro machado subindo para um ataque rápido para a direita. Arthur se esquivou do ataque lindamente, mantendo um equilíbrio constante enquanto seu corpo se inclinava e se movia em uma dança rítmica.

A enxurrada de ataques de Darvus, misturada com chutes e cotoveladas fora de tempo, foi implacável quando a multidão - eu incluso - silenciosamente ficou boquiaberta com o espetáculo de um atacado com velocidade e controle monstruosos, enquanto o outro se esquivava ou defendia tudo perfeitamente sem que nenhum dano chegasse a suas roupas soltas.

Minha atenção estava totalmente focada nos dois durante todo o duelo, então, quando Darvus de repente deixou cair seus machados e caiu de joelhos, eu não consegui entender.

Daqui, parecia que meu amigo teimoso e orgulhoso simplesmente tinha desistido, mas pelo olhar estupefacto e arregalado que ele tinha em direção ao seu oponente, eu sabia que não era tão simples.

De joelhos, Darvus levantou o ombro esquerdo - como se fosse balançar o braço. No entanto, seu braço permaneceu flácido, pendurado ao seu lado. Ele então tentou se levantar. Com as pernas apenas tremendo, elas cederam, fazendo com que Darvus caísse para as costas.

A multidão murmurou uns para os outros enquanto trocavam sobrancelhas levantadas e olhares semelhantes de confusão.

“O-O que está acontecendo? Por que não consigo me m-mover?” Darvus gaguejou enquanto permanecia estirado nas costas.

“Você vai ficar bem, rapaz”, uma voz rouca chamou com segurança. “Certo, Arthur?”

O tom familiar que veio de trás foi preenchido com poder, fazendo com que Darvus caísse em silêncio imediatamente. O resto de nós nos viramos para a fonte da voz.

Eu soltei um suspiro assustado antes de imediatamente cair de joelhos.

A voz de Dresh, entrelaçada com surpresa e apreensão, soou de dentro da multidão. “Nós o saudamos, Comandante Virion.”

Enquanto ele dizia isso, meu olhar permaneceu plantado no chão, sem ousar olhar para cima até que fosse dito o contrário.

Essa era a figura que ele era para todos nós.

*** ***

Eu tinha lido sobre Virion Eralith em livros didáticos e documentários da época da antiga guerra entre humanos e elfos. Ele era rei na época, e pelo que eu tinha lido, um rei excepcional. Foi em última análise através de sua liderança e astúcia que o exército humano, apesar de ter uma vantagem em números, foi forçado a recuar no final. Não foi à toa que o Conselho, que compreendia os atuais reis e rainhas de suas respectivas nações, recorreu ao Comandante Virion em busca de orientação nesta guerra.

Eu tive a honra de conhecê-lo uma vez quando fui escolhido pela primeira vez para ser colocado na mesma equipe que sua neta. Naquela época, eu só podia imaginá-la como uma garota mimada e mal-educada que queria correr atrás de algum conto de fadas lunático. Mas eu estava errado. Ela era mais forte, mais madura e mais dedicada à guerra do que eu jamais seria. Se esta era a garota que foi criada por seu avô, eu só podia imaginar que tipo de fera o Comandante Virion seria.

Enquanto todos nós permanecíamos genuflexos, mantive meus ouvidos abertos quando dois pares de passos se aproximaram.

“Ele está certo”, a voz de Arthur soou de trás. “Você voltará ao normal em breve.”

Do breve momento que tive, eu não consegui reconhecer o homem de aparência peculiar ao lado do Comandante Virion. A maior parte de seu rosto estava coberta por um capuz de lã, mas seu rosto barbeado e limpo era nítido, um par de lábios finos e cerrados escondendo quaisquer sinais de emoções.

“Arthur! Tessia”, a voz áspera do Comandante Virion chamou mais uma vez. “Comigo.”

Passos, do que eu supus ser Arthur, se aproximaram de mim por trás, pois até mesmo Tessia estava indo em direção a seu avô também.

Depois de alguns momentos, nosso líder da expedição nos disse para nos levantarmos, o Comandante, seu companheiro, Tessia e Arthur todos foram embora.

“Sobre o que foi tudo isso?” Eu perguntei em voz baixa para Caria.

Minha amiga balançou a cabeça. “Eu não faço ideia. Eu nunca vi o Comandante Virion em campo, e mesmo assim, vindo até aqui só por uma pessoa?”

“Sério”, eu concordei. “Mesmo os líderes de alto escalão de volta no Muro raramente conseguem se comunicar com o Comandante Virion diretamente.”

“Bem, faz sentido já que sua neta estava aqui, certo?” Caria perguntou.

“Eu não tenho tanta certeza disso”, eu murmurei antes de lembrar do meu amigo ferido. “Caria! Darvus!”

Nós dois nos apressamos em direção ao nosso companheiro de equipe que ainda estava deitado de costas. Ajoelhando-se ao lado dele, Caria levantou a cabeça de seu amigo de infância e a colocou em seu colo. “Darvus, você está bem?”

“S-Sim”, ele bufou. “Eu consigo mover meus dedos e dedos dos pés agora, pelo menos. O que aconteceu? Achei que tinha ouvido uma voz familiar? Quem era?”

“Era o Comandante Virion!” Eu respondi, enrolando as mangas de Darvus para dar uma olhada melhor em sua condição.

“O quê?!” ele gritou, tentando se levantar antes de cair de volta no colo de Caria com um gemido.

“Fique quieto, idiota. Você está machucado!” Caria repreendeu. “De qualquer forma, você ouviu o Comandante Virion. Ele disse que você vai ficar bem, e eu não acho que Arthur te atingiu com a intenção de aleijá-lo.”

“Obrigado.” Darvus revirou os olhos. “Porque a única coisa que um cara quer ouvir depois de levar uma surra é que seu oponente nem estava tentando.”

Eu voltei minha atenção para seu braço e notei uma estranha cicatriz perto de seu pulso e dentro de seu cotovelo. O que era mais estranho era que eu sentia um traço de mana vindo das contusões vermelhas.

Sem uma palavra, eu rasguei a camisa de Darvus, provocando um grito de protesto de meu amigo e um guincho de Caria. Como eu esperava, mais cicatrizes vermelhas estavam espalhadas por seu corpo.

“Darvus, você não sentiu que estava sendo atingido enquanto estava atacando?” Eu perguntei.

“Deve ter sido o sangue subindo à minha cabeça. Eu não senti nada”, ele respondeu. “Por quê? É tão ruim?”

“Não é isso.” Eu balancei minha cabeça. “Mas os locais de todas essas cicatrizes que você tem estão em lugares muito importantes.”

“O que você quer dizer?” Caria interveio, dando uma espiada por baixo da camisa de seu amigo de infância com as bochechas coradas.

“Eu li alguns livros sobre anatomia do fluxo de mana - você sabe, a teoria por trás do movimento da mana dentro do corpo de um mago - e um deles mencionou que se sabe que existem áreas onde aglomerados de canais de mana se unem. Naturalmente, essas áreas são naturalmente mais protegidas quando um ampliador fortalece seu corpo, mas se atingidas adequadamente, pode inibir o fluxo de mana para aquela região específica.”

“Oh! Eu estudei isso também! Meu treinador me ensinou sobre . Mas não poderia ser que ele conseguiu acertá-los, certo? Meu treinador disse que era impraticável - quase impossível - mirá-los em batalha por causa de quão pequenos e protegidos esses pontos são”, Caria exclamou.

“Verdade”, eu reconheci, “e eu li que esses pontos de coalizão diferem em cada pessoa. Mas, eu não posso deixar de pensar que essas marcas estão relacionadas a isso.”

“Bem, isso explicaria as marcas, mas não explica por que Darvus de repente caiu como uma boneca quebrada—”

“Ei!” Darvus rosnou do chão.

“Descarga Excessiva de Mana”, eu declarei, meus olhos grudados nas feridas desbotadas de Darvus.

“Você quer dizer reação? Não é quando um mago usa muita mana?” Caria perguntou. “Eu vi Darvus usar feitiços muito mais pesados em mana por períodos mais longos do que isso.”

“Bem, se o amigo de infância de Tessia foi capaz de atingir todos esses pontos de coalizão, o vazamento de mana dessas áreas poderia potencialmente causar reação. Claro, isso é apenas assumindo que ele de alguma forma conseguiu localizar esses minúsculos pontos de coalizão”, eu esclareci, me perguntando como diabos Arthur conseguiu atingi-lo sem que ninguém - nem mesmo o próprio Darvus - percebesse.

“Que tal pararmos de admirar o homem que me deixou nesse estado e me ajudar a levantar?! Acho que posso andar com alguma ajuda agora”, Darvus interrompeu, mexendo delicadamente as pernas.

Enquanto Caria e eu ajudamos nosso amigo a se levantar, nós lentamente seguimos em direção à tenda em que o Comandante Virion estava, junto com Arthur e Tessia, esperando ser os primeiros a ouvir quaisquer novas atualizações.

No entanto, quando nos aproximamos da grande tenda branca, Tessia saiu furiosa com uma carranca de descontentamento gravada em seu rosto cremoso.

“Tessia! Por aqui!” Caria chamou, mas a princesa a ignorou. Momentos depois, o Comandante Virion e Arthur, junto com o misterioso companheiro com quem o Comandante chegou aqui, saíram da tenda.

O homem encapuzado levantou um braço e um portal de teletransporte se conjurou no espaço na frente dele. Os soldados que estavam por perto, evidentemente entediados sem nada para fazer, todos pularam com a manifestação repentina do portal.

“Eles estão indo embora?” Darvus perguntou, com os braços em volta de nossos pescoços.

Meus olhos estavam fixos nas três figuras quando elas se aproximaram do portal. O Comandante Virion foi o primeiro a ir e atrás dele estava a figura encapuzada. Antes que Arthur entrasse no portal com seu vínculo, ele olhou para nós com uma expressão de pesar - quase de desculpas. Eu não conseguia ouvir sua voz da distância, e eu nem tinha certeza se ele realmente havia falado em voz alta, mas eu entendi claramente as palavras formadas em seus lábios - 'cuide dela até que eu volte.'

Ele desapareceu na luz quando o portal de teletransporte se fechou atrás dele.