Capítulo 187

Capítulo 187

Capítulo 187: Mentalidade Ofensiva

Olhando para cima, encontrei o olhar de Varay quando ela estava voltando para sua forma normal, o gelo envolvendo-a lentamente derretendo.

“Bom duelo, General Arthur”, Varay reconheceu, estendendo a mão.

Peguei seu braço e permiti que ela me puxasse para cima, até eu ficar de pé. “Como esperado, ainda há uma diferença entre nós.”

“Se você fosse capaz de manter aquela forma por um longo período de tempo, haveria uma chance de você ter me dominado”, admitiu a Lança.

“Considero essa forma um poder emprestado, não meu”, eu ri, batendo na poeira das minhas roupas. “Pensei que dominava o gelo em grande parte, mas vê-la hoje me faz duvidar de mim mesmo.”

Varay revelou apenas o menor brilho de um sorriso antes de ir para onde minha irmã e o resto do nosso público estavam.

Assim que voltamos para o grupo, os anciãos, Bairon e Virion - que estavam trocando moedas de ouro um com o outro por razões desconhecidas - começaram ansiosamente a me bombardear com sugestões e dicas sobre o que eu fiz de errado durante meu treino com Varay.

“Seus feitiços de fogo são fortes, mas você gastou uma quantidade desnecessária de mana para cada um deles”, Hester começou.

“É verdade”, Buhnd interveio. “E houve muitos casos em que usar sua magia da terra teria sido mais benéfico, mas você escolheu voltar para suas afinidades confortáveis.”

Minha cabeça girava enquanto eu tentava manter contato visual com todos que estavam falando comigo até que Alanis se manifestou. “Anciãos. Acredito que seria mais benéfico para o General Arthur se falássemos um de cada vez em um ambiente mais controlado.”

“Concordo”, acrescentou o General Virion. “Vamos nos reunir e examinar o que nosso jovem general fez de errado!”

Com isso, me vi em uma cadeira de pedra, graciosamente erguida por Buhn, sentado em um círculo como uma criança e seus colegas de classe para uma atividade em grupo. Exceto que meus colegas de classe eram talvez algumas das figuras mais poderosas e influentes de todo esse continente.

Ellie e Boo se juntaram a nós no círculo, mas permaneceram em silêncio enquanto todos os outros começavam a apontar instâncias específicas em minha última luta onde havia algo melhor que eu poderia ter feito.

“Usar o vento para fortalecer seus feitiços foi uma boa ideia, mas sua aplicação foi superficial”, explicou Camus. “Por exemplo, em vez de usar o vento para ‘empurrar’ a lança de raio, por que não integrá-lo em todo o feitiço? Dessa forma, você criaria uma força giratória para fortalecer seu poder de perfuração sem usar muito mais mana.”

Eu estava refletindo sobre a análise do ancião élfico quando outra voz se manifestou. Era Bairon.

“Por causa da própria natureza do elemento, moldar o relâmpago é muito mais difícil do que moldar o fogo. Um ataque mais eficiente teria sido moldar o fogo em uma forma perfurante e revesti-lo com relâmpagos”, ele disse severamente.

“O-Obrigado... pelos conselhos”, eu disse, surpreso com sua ajuda. Eu entendi que estávamos do mesmo lado e tudo mais, mas eu ainda era aquele que havia brutalmente matado seu irmão.

Não me entenda mal, Lucas merecia cada grama do que eu fiz com ele e muito mais, mas isso não impediu Bairon de levar minhas ações contra sua família para o lado pessoal.

“Permitam-me dar apenas uma visão”, disse Varay. “Seu controle sobre o gelo é bom, mas como sua oponente, era muito previsível para mim que sua magia do gelo servisse apenas como uma distração. Tenho certeza de que a Princesa Kathyln também viu isso.”

A princesa assentiu. “Além do feitiço Zero Absoluto, a maior parte de sua manipulação do gelo serve para desviar a atenção de seu oponente de seus feitiços de relâmpago mais poderosos.”

<i>Eu me tornei tão previsível assim?</i>

Como se respondesse ao meu pensamento, Varay acrescentou: “Sua velocidade e encadeamento de feitiços compensam essa pequena falha, mas suspeito que - em uma batalha prolongada - isso pode levar à sua derrota.”

“Vou ter seus conselhos em mente. Obrigado” - desviei meu olhar para Kathyln - “ambos.”

Virion aproveitou esta oportunidade, levantando-se de seu assento de pedra e juntando as mãos. “Bem, peço desculpas por nossa pequena interrupção. Continue com o treinamento, Arthur. Minhas expectativas sobre seu crescimento são altas, especialmente porque você está tirando um tempo do campo de batalha.”

O comandante me lançou uma piscadela antes de caminhar em direção à entrada com as mãos atrás das costas. As duas lanças seguiram de perto em cada lado dele e meus olhos seguiram suas figuras até que as grandes portas se fechassem atrás deles.

“Isso foi exaustivo”, disse Emily, soltando um suspiro profundo.

“Estar em uma sala com duas lanças e o Comandante Virion realmente não deixa espaço para respirar”, acrescentou minha irmã, caindo para frente em cima das costas peludas de Boo.

“Três lanças”, eu corrigi. “Seu irmão também é uma Lança, sabe.”

“Bem, você é meu irmão primeiro”, ela dispensou com um aceno de mão.

Levantei-me da minha cadeira e estiquei meus membros doloridos. “Vou aceitar isso como um elogio.”

“O treino acabou por hoje?” Kathyln perguntou, com os olhos baixos.

Emily caminhou até o painel, lendo cuidadosamente um dos medidores. “Bem, ainda há muita mana armazenada aqui de antes, se você quiser continuar treinando.”

“Parece um plano!”, exclamou Buhnd, levantando-se de seu assento. “Estou ansioso para esticar meu corpo depois de assistir a luta. Você topa uma pequena partida, Princesa?”

Kathyln assentiu ansiosamente e seguiu atrás do ancião anão até a outra extremidade do campo de treinamento.

“Acho que vou subir primeiro”, disse minha irmã, no meio de um bocejo.

“Você quer que eu te acompanhe até seu quarto?”, eu perguntei.

Ellie balançou a cabeça, batendo no corpo espesso de Boo. “É para isso que eu tenho o Boo.”

Eu balancei a cabeça, lançando-lhe um sorriso. “Boa noite.”

Com os olhos semicerrados, ela me deu uma saudação fraca. “Boa noite, anciãos. Boa noite, Emily. Boa noite, Senhorita Emeria. E boa noite, <i>Lança</i> Arthur.”

Eu zombo. “Garota atrevida.”

Minha irmã piscou inocentemente antes de sair correndo da sala, deixando apenas Emily, Alanis e os dois anciãos restantes.

“Sua irmã é muito diferente de você, General Arthur”, comentou Alanis.

Eu não pude deixar de sorrir. “Ela definitivamente se parece mais com nosso pai.”

“E você se parece mais com sua mãe?”, perguntou a assistente élfica, com os olhos fixos nas figuras de Kathyln e Buhnd.

Eu observei os dois também, ajustando seus equipamentos de duelo antes de começar a luta. “Não tenho certeza. Gosto de pensar que sou uma mistura dos dois.”

“Com quem mais você se pareceria, se não com nenhum deles?”, perguntou Hester.

Eu simplesmente encolhi os ombros, incapaz de formar uma resposta melhor, quando ouvi um bocejo de trás.

Olhando para trás, por cima do meu ombro, pude ver a cabeça de Emily balançando enquanto ela lutava para ficar acordada.

“Emily”, eu chamei, assustando a arteira.

Emily mexeu nos mostradores do painel como se estivesse trabalhando. “Não estou dormindo!”

“Ninguém disse que você estava”, eu ri. “Mas talvez você devesse descansar um pouco.”

“O General Arthur está certo”, afirmou Alanis. “Tenho conhecimento básico de como operar o dispositivo por observação.”

A arteira soltou outro bocejo, ajustando os óculos. “Obrigada, mas tudo bem. Preciso coletar mais dados e comparar o fpu da batalha anterior do General Varay e Arthur.”

“Falando nisso, você realmente não nos deu nenhum dos dados durante minhas sessões de treinamento com os anciãos nos últimos dias”, eu disse.

“Estou me perguntando sobre isso também”, acrescentou Camus, desviando o olhar do duelo de Kathyln e Buhnd. “Estou curioso para ver como meus feitiços medem.”

*** ***

“Sim, claro. No entanto, os números realmente não terão nenhum significado para eles individualmente”, explicou Emily. “Atualmente, tenho alguns assistentes em várias academias testando versões de ponta inferior deste artefato para obter gravações dos alunos lá, para que possamos reunir um espectro amplo o suficiente.”

“Ah, então o fpu foi mais destinado a ser usado para comparar entre outros magos?”, eu confirmei.

A arteira assentiu animadamente. “Exatamente! Posso, no entanto, comparar as leituras de fpu entre os magos presentes aqui, no entanto, estaria mais confiante nas medições gerais após mais dados.”

Os lábios de Camus se curvaram em um sorriso, seus olhos escondidos atrás de franjas loiras prateadas. “Pergunto-me quem entre nós, velhos, é o mais forte.”

Os dois anciãos logo entraram em uma discussão sobre quem eles achavam ser o mais forte, enquanto eu concentrei meu olhar em Kathyln e Buhnd.

O duelo estava chegando ao fim. Kathyln estava quase completamente sem fôlego, enquanto Buhnd mal havia suado. Espinhos de gelo e terra os cercavam e pequenas crateras pontilhavam o chão, mas nenhum deles acumulou ferimentos visíveis além da fadiga. Não foi até a princesa finalmente abaixar a cabeça em uma reverência que o duelo terminou.

“Você está pronto para um pequeno alongamento com este velho elfo?”, Camus perguntou de repente, voltando-se para mim. “Quero te mostrar algo.”

Minha reserva de mana estava quase completamente esgotada e meus membros doíam, mas o ancião despertou meu interesse. “Claro. Só se Hester não se importar.”

“Não se importe comigo”, a guardiã de Kathyln dispensou. “Vou ficar aqui e julgar vocês dois de longe.”

Nós dois passamos por Buhnd e Kathyln a caminho da outra extremidade da sala de treinamento. Estendi minha mão para a princesa, esperando um high-five. Em vez disso, tudo o que consegui foi um olhar confuso antes que ela timidamente juntasse minha mão entre as mãos dela.

Eu reprimi uma risada, repreendendo-me por esperar que uma princesa soubesse uma saudação casual que pode nem existir neste mundo.

“Vocês dois terminaram?”, perguntou Camus com um sorriso.

Kathyln, que percebi que ainda estava segurando minha mão, soltou-a rapidamente e correu.

Posicionando-nos a alguns metros de distância, apertei as faixas ao redor de meus membros e me preparei para começar.

Camus abaixou sua postura, segurando uma palma aberta para mim. “Antes de começarmos, quero que você me dê um soco aqui.”

“O quê?”

“Um soco, bem aqui, nesta palma que eu elegantemente estendi.”

“Apenas um soco?”, eu confirmei, confuso.

“Um soco aumentado, um que você daria aos seus inimigos.” Ele abriu as pernas um pouco mais. “Vamos, estou pronto.”

“Ok.” Eu encolhi os ombros antes de limpar os poucos metros de chão entre nós. Plantando meu pé logo abaixo de seu braço estendido, virei meus quadris, cintura, ombro e braço em um movimento fluido. Mana correu para cima, fluindo em conjunto com o soco para produzir um efeito conciso e explosivo sem desperdiçar uma gota de mana.

Assim que o punho estava prestes a atingir a palma de Camus, no entanto, de repente senti como se estivesse tentando forçar meu punho através de uma espessa camada de piche. Pude ver meu próprio punho desacelerando, mal fazendo barulho, enquanto caía suavemente na mão aberta de Camus.

O velho elfo agarrou meu punho e o balançou como se estivéssemos apertando as mãos. “Olá.”

Eu tirei minha mão da sua posse. “Que diabos foi isso?”

“Você é um rapaz esperto, descubra”, respondeu o ancião.

Olhando para baixo para meu punho ileso, passei pelo que acabara de acontecer. Depois que minha surpresa inicial passou, foi bastante fácil deduzir que ele de alguma forma usou o vento para amortecer meu soco, exceto que eu mal senti alguma flutuação de mana ao redor de sua mão.

“Já descobriu?”, perguntou Camus.

Minhas sobrancelhas franziram em pensamento. “De alguma forma você usou o vento para diminuir meu soco.”

“Um pouco amplo para uma resposta, você não acha?” O ancião soltou uma risada. “Tive uma intuição durante esses últimos dias, mas seu duelo com o General Varay foi o que me fez ter certeza.”

“Podemos tentar de novo?”, eu perguntei, dando um passo para trás.

Ele segurou a palma da mão novamente. “Claro.”

Eu dei um soco nele novamente, resultando nos mesmos efeitos. Dei um soco nele mais uma vez, incapaz de entender como exatamente ele estava usando o vento para conseguir esse efeito.

“Mais uma vez”, eu disse, a frustração vazando da minha voz.

A teoria básica da mana afirmava que a colisão de elementos semelhantes os enfraquecia ou cancelava completamente com base na produção de mana.

Utilizando a teoria que aprendi em um dos muitos livros que li quando era criança, aumentei meu punho com mana de atributo vento.

Restringi minha produção de mana, pois dispersar a técnica de Camus não era meu objetivo. Quando soquei novamente, desta vez eu senti. A pressão do ar.

Meu punho atingiu com mais firmeza desta vez, soando um sólido <i>estalo</i> que fez o elfo dar um passo para trás.

Ele esfregou a mão ferida. “Você pegou rápido.”

“Você usou pressão de ar!”, eu sorri animadamente. “Você criou um vácuo ao meu redor e aumentou a pressão do ar na sua palma para diminuir meu punho.”

O ancião inclinou a cabeça. “Você usa termos estranhos, mas parece que você entendeu a essência.”

“Isso é brilhante! Como você pensou em fazer isso?”, eu perguntei, incapaz de conter minha empolgação.

Este era um mundo onde o progresso científico estava a quilômetros de distância de onde eu tinha vindo. No entanto, Camus descobriu como utilizar princípios avançados de pressão do ar, não apenas em si mesmo, mas também em seu oponente, para criar um efeito poderoso.

<i>Por que eu não pensei nisso?</i> Eu me perguntei. Eu tinha o conhecimento em mim, mas não consegui aplicá-lo a um aspecto tão importante deste mundo.

A voz de Camus me trouxe de volta à realidade. “Você provavelmente está pensando ‘por que eu não pensei nisso’, certo?”

Eu olhei para cima. “S-Sim.”

“É o que eu suspeitei desde o início”, respondeu Camus. “Hester, Buhnd, a princesa e eu estamos todos aqui porque você desejava mergulhar em todos os elementos na esperança de que você pegasse pequenas partes de como usamos nossa magia para que você pudesse incorporá-la em seu próprio estilo, certo?”

“Basicamente”, eu concordei.

A voz do ancião ficou aguda. “Bem, o problema reside no fato de que seu ‘estilo’ é tão inclinado para a ofensa que você nunca pensou em usar a miríade de elementos que você tem à sua disposição em medidas defensivas, além da maneira obviamente óbvia de levantar uma parede.

“Você só pensou no vento na forma de uma lâmina ou um tornado. Você pensa na terra como um espinho ou uma parede, mas realmente dominar essas afinidades elementais significa conhecer as sutilezas de sua natureza que nem sempre podem ser visíveis ou direcionadas para matar seu inimigo”, repreendeu Camus, sua habitual atitude sarcástica desapareceu. “Eu vi você estudando aquelas marcas no chão durante o duelo de Buhnd com a princesa. Você sabe de onde isso vem?”

A resposta óbvia seria uma cratera de um ataque, mas eu sabia que não era isso, então balancei a cabeça. “Não, eu não sei.”

“Mestres em magia da terra podem redirecionar a força do ataque de um oponente para o chão abaixo deles. Fazer isso com precisão pode negar quase todo o ataque físico de um atacante.”

Eu fiquei parado, incapaz de formar uma resposta.

Camus soltou um suspiro. “Você está tecnicamente em uma posição mais alta do que eu, então suponho que seja rude da minha parte dar uma palestra, mas deixe-me terminar com isso. Sua utilização dos elementos é boa - ótima, na verdade. No entanto, você constantemente escolhe moldar seus feitiços e ataques em torno de ferir seu oponente ou se fortalecer para se esquivar de seu oponente, e embora isso possa ser bom para duelos individuais, as batalhas que você enfrentará nem sempre serão assim. O tempo que você tem aqui é curto, então vamos fazê-lo valer a pena.”

Percebi que já fazia um tempo desde que fui repreendido assim. Deixou um gosto amargo na minha língua, mas foi humilhante.

Camus estendeu a mão e sorriu.

“Você está certo. Obrigado, Camus.” Retribuí o gesto, apertando sua mão.