Capítulo 36. Aulas, Parte 1 (Fazendo a Lição de Casa)

Capítulo 36

Sessões de Aula, Parte I (Fazendo a Lição de Casa)

Terminamos nossas bebidas. Clyde joga mais um dardo — acerta o alvo, é claro — e Veronica faz uma careta como se estivesse só fingindo não estar impressionada. Jelly Boy ainda está na minha bolsa, cheio de amendoins e absolutamente satisfeito. Mando a mensagem com o endereço no grupo do chat.

“É aqui que você abriu seu último Portal… quando foi solo?” Veronica pergunta, com a sobrancelha arqueada.

“Sim. Isolado. Sem câmeras. Nada realmente adjacente à propriedade,” eu digo. “E posso confirmar que o dono não estará lá quando eu for à academia amanhã.”

Clyde termina o resto do seu uísque. “Só espero que este não envolva esquilos de novo.”

“Ou sasquatchs nus,” Veronica acrescenta.

Clyde ri. “Da próxima vez, eles vão aceitar o Joe como um deles. Tipo Dança com Lobos.”

“Dança com Sasquatchs?” eu pergunto.

“Exatamente, Coxas de Trovão,” Clyde diz.

Veronica bufando.

Jelly Boy gorgoleja das profundezas da minha bolsa, ofendido. Eu levo como um elogio. Eu tenho pernas bem grandes, mesmo em relação ao resto do meu corpo aprimorado pelo Sistema. “Ei cara, eu trabalhei pra caramba pra conseguir essas Coxas de Trovão! Só queria que o Sistema não tivesse notado tanto também.”

Clyde e Veronica caem na gargalhada.

Nos despedimos. Dando nossos adeus.

“Ok, acho que essa é a última coisa que preciso anotar,” eu digo, com a língua para fora em foco enquanto rabisco outra nota.

Olho para a minha interface do Sistema e para a discussão no Canal de Discussão sobre magia de ‘vínculo’. Não consegui encontrar muita coisa sobre feitiços baseados em bruxos, mas algumas pessoas tinham Habilidades ou habilidades semelhantes que lhes permitiam se vincular a criaturas e receber certos benefícios.

Estou sentado de pernas cruzadas na minha cama, encostado na parede, cercado por papéis espalhados cobertos pela minha letra de galinha, meu grimório aberto e um número suspeito de latas de energético vazias. O quarto parece o resultado de uma granada sendo lançada no meio de uma festa de fraternidade de Hogwarts.

Do outro lado de mim, Jelly Boy se contorce impacientemente na colcha, tremendo como uma criança pequena com cafeína feita de gelatina. Ele continua olhando para meu laptop, em cima da minha mesa. Provavelmente porque o novo episódio de Os Traidores está começando em — sim, exatamente treze minutos.

“Não vai demorar muito,” eu o asseguro, já alcançando meu Inventário.

Ele não parece convencido.

Retiro o Tomo de Feitiços. Ele aparece na minha mão com um brilho de luz azul e o cheiro de pergaminho muito velho. A capa está em branco. As páginas são grossas e amareladas, presas por algo que parece suspeitamente pele costurada.

É claro que é.

Quando examino o tomo mais de perto, uma janela de notificação surge na minha visão, pairando sobre o livro.

[Tomo Mágico: Explosão de Mana (Força)]

Uma notificação aparece no momento em que o abro:

Este é um Tomo Mágico. Usar este Tomo ensinará ao Usuário o Feitiço ‘Explosão de Mana (Força)’. Usar este Tomo gastará o item.

[Você deseja usar o item ‘Tomo Mágico (Explosão de Mana (Força))’?]

[Prosseguir?]

[Sim / Não]

Eu mentalmente seleciono ‘sim.’

O Tomo responde abrindo com uma rajada de vento que cheira levemente a ozônio e canela, suas páginas virando tão rápido que borram. Uma luz quente e dourada sai, brilhante o suficiente para lavar os cantos da sala.

Então se foi. Tão rápido quanto aconteceu.

O livro se desintegra no ar, dissolvendo-se em um enxame de vaga-lumes que giram ao meu redor, o cheiro de canela se intensifica. Eles flutuam para cima, tremeluzindo uma vez, depois desaparecem.

“Uau—”

A enxurrada de conhecimento enche minha mente. É uma… sensação estranha que é difícil de descrever. Como se alguém tivesse conectado um pendrive na tomada de carne do meu cérebro e carregado Force Blast.exe diretamente no meu lobo frontal. Eu conheço o Feitiço e seus detalhes instantaneamente, como se sempre tivesse, mas não tenho lembrança de praticar o feitiço, ler a descrição do Feitiço. Nada.

É desorientador. Como acordar e de repente ser fluente em português. Há conhecimento além da descrição rudimentar dos componentes do Feitiço também. Minha cabeça gira com conceitos que eu não conhecia há cinco minutos — vetores de canalização de mana, limiares de descarga cinética, raio de impacto efetivo. Eu entendo.

Ainda assim, eu mentalmente clico pelos menus do meu Sistema e abro a descrição do Feitiço.

[Feitiço: Explosão de Mana (Força)]

Esta história é originária da Royal Road. Certifique-se de que o autor receba o apoio que merece, lendo-a lá.

Explosão de Mana (Força) (Feitiço de Evocação, Nível 1)

Tempo de lançamento: Nenhum

Custo de Mana: 6 PM

Alcance: 120 pés

Duração: Instantânea

Descrição: O Lançador de Feitiços é capaz de disparar um feixe de energia pura baseada em força em um único alvo dentro do alcance. A explosão de força tem um impacto de três a seis polegadas de diâmetro, dependendo da distância percorrida e atinge os alvos com uma força aproximadamente igual à força necessária para mover um humano adulto médio (e mais fraca em distâncias maiores).

Eu pisco, então olho para Jelly Boy.

Ele já está com o controle remoto em um pseudópode, pairando sobre o botão “Assistir Agora”.

“Tudo bem,” eu digo. “Você venceu. Vou deixar você assistir seu programa de assassinatos. Mas saiba que agora posso empurrar pessoas telecineticamente!” Se eu usar minha varinha para diminuir o custo de mana, e só uma vez, eu adiciono silenciosamente. Minha mana baixa continua me assombrando.

Ele chilreia em vitória e bate no controle remoto. Música dramática inunda a sala, acompanhada pela voz de Alan Cumming.

Eu me encosto e deixo-me sorrir.

“Mas depois deste episódio, vamos usar meu novo Feitiço,” eu adiciono.

Ele me ignora, totalmente absorto em seu programa de televisão.

Jelly Boy está grudado na TV. Figurativamente… Principalmente.

Seu novo programa favorito está de volta, e ele está tremendo de expectativa como uma forma de gelatina de limão em um show de metal. Um pseudópode está agarrando o controle remoto. Outro mergulha em uma sacola meio vazia de batatas fritas de creme azedo e cebola. Não me pergunte como ele está segurando as batatas fritas. Parei de tentar entender a biologia do consumo de lanches para uma gosma semi-sensiente.

Espere, de onde diabos ele tirou essas batatas fritas?

Enquanto isso, estou assistindo apenas pela metade. A outra metade de mim — a parte estressada e com cafeína — está nadando no caos que são os Canais de Discussão do Sistema.

Um cara em Toronto se vinculou a um corvo assassino. Agora ele pode ecolocalizar como um morcego e tossir ossos. Ele diz que é um recurso, não um bug. Outro usuário afirma que sua ligação com uma lagartixa de fogo lhe deu resistência ao calor e imunidade à salsa ruim. O fórum discutiu por três dias se a parte da salsa era metafórica.

Existem outros que parecem ser de natureza muito mais séria. Vínculo com um falcão como seu familiar? Boom, você tem visão de águia. Junte-se a um gato? Diga olá para a visão no escuro.

Mas e uma gosma?

Jelly Boy não é exatamente um familiar de livro didático. E, mesmo assim, o que estou prestes a tentar não é nem semelhante aos depoimentos que outros compartilharam. Não consegui encontrar nada específico para classes de bruxos ou magia de pacto. Mas era análogo o suficiente.

O que eu poderia ganhar ao me vincular a uma criatura como Jelly Boy?

Cospe ácido? A capacidade de consumir feitiços? Um feitiço que transforma todos os meus ossos em gelatina?

As possibilidades são... estranhas.

O episódio termina. Um sujeito foi esfaqueado pelas costas por seu melhor amigo e Jelly Boy solta um barulho esguichante que soa suspeitamente como, “Eu sabia.” Ele se contorce de volta para o centro da cama e me dá o olhar. Aquele olhar de “Ok, pai, hora da ciência e vulnerabilidade emocional”.

Eu o pego com as duas mãos e o coloco na minha frente. Seu corpo semitransparente brilha no brilho das luzes da sala, leves dicas de detritos de lanches ainda girando dentro dele como poeira cósmica em nebulosas gelatinosas.

Ele olha para cima para mim com grandes olhos arregalados e inocentes.

“Você está pronto, amigo?” eu pergunto.

Jelly Boy se contorce. Afirmativo.

“Ok, então.”

Eu estendo a mão. Ele estende um pseudópode.

Nossos membros se encontram. Gosma toca pele.

E eu lanço o feitiço.

[Pacto do Escriba Novato]

É como ser socado no peito por um marshmallow feito de luz. Uma aura brilhante irrompe ao nosso redor, dourada e quente, como o interior de um sonho do qual você não quer acordar. Motes de vaga-lume giram novamente, dançando no ar, girando entre nós. Meu coração troveja, não de medo, mas da estranha e divertida antecipação de saber que algo grande está prestes a acontecer. Antes que eu perceba, o minuto já passou.

Jelly Boy chia, mas não é dor — é excitação. Alegria pura e infantil. A luz cresce, então diminui, diminuindo até um brilho. seaʀᴄh thё NovelFire.net* site no Google para acessar os capítulos dos romances mais cedo e com a mais alta qualidade.

Ritual completo! Pacto do Escriba Novato: Bem-sucedido.

[Novo Feitiço: Escudo Gosmento]

Escudo Gosmento (Feitiço de Abjuração: Nível 1)

Tempo de lançamento: Instantâneo

Custo de Mana: 4 PM

Alcance: Self

Duração: 30 segundos

Descrição: Invoque um disco de gosma com aproximadamente 12 polegadas de diâmetro que fornece proteção adicional por meio de um efeito de proteção física. O disco de gosma tem todas as qualidades de uma gosma comum. Quando atingido com força física, o feitiço cria um efeito de respingo com a gosma.

Ele se contorce com orgulho.

Eu sorrio.

“Com certeza.” Eu penso.

Eu não sei o que espera naquele Portal de Bronze, mas agora eu posso invocar um escudo de gosma. Isso é bom, certo?

E eu tenho um melhor amigo gosma que assiste reality show e come lanches de bar.

Não somos uma equipe normal. Não somos uma equipe inteligente (falando por mim).

Mas definitivamente estaremos prontos.

“Bom!… Bom! Já chega. Vamos começar nosso resfriamento,” Jordan grita, sua voz aguda pelo fone de ouvido, como uma comandante dando ordens em uma guerra contra nossos próprios sistemas cardiovasculares.

Eu me afasto do saco de pancadas, encharcado. O suor gruda minha camisa ao meu corpo como uma segunda pele, mais pantanosa. Meus braços estão tremendo. Minhas pernas estão ameaçando se sindicalizar. Tenho certeza de que meus pulmões estão tentando me processar por perigo imprudente. Treinamento cruzado, percebo, é matador.

Eu desabo no chão como uma árvore derrubada, membros espalhados em uma poça de arrependimento pessoal. Ao meu redor, os outros alunos gemem e se abaixam para o tapete como se tivessem acabado de sobreviver a um pequeno acidente de avião. Jordan faz a transição suavemente para os alongamentos de resfriamento, guiando-nos através de abridores de quadril e poses de tortura de isquiotibiais como se não estivesse apenas nos aniquilando com uma sessão de assassinato de cardio de trinta minutos.

Amanhã é minha primeira aula de Jiu Jitsu. Porque, claro, eu decidi que um esporte de combate não era suficiente. E depois de amanhã? Hora do Portal de Bronze. O que é bom. Está bom. Totalmente administrável. Apenas sua imersão padrão, possivelmente letal, na masmorra com consequências interdimensionais. Estou começando a ficar nervoso, mas também… animado? É difícil de explicar.

Hoje mais cedo, Jelly Boy e eu fizemos um pequeno... experimento científico. Testamos suas capacidades de absorção de feitiços. Veredito? O carinha é ótimo em sugar qualquer coisa puramente baseada em substância. O truque da Luz desapareceu nele como um marshmallow em uma fogueira. O mesmo com meu Escudo Gosmento — que, sim, acho que é meio poético, considerando que ele é gosma. Quando ele absorveu o escudo, acho que ele ficou um pouco maior durante a duração restante do escudo. Se eu pudesse spamar o escudo, ele poderia absorvê-los todos e se tornar uma gosma kaiju? A ideia foi tentadora, para dizer o mínimo.

Mas Mão do Mago? Jelly Boy não teve tanta sorte absorvendo o Feitiço. Lefty e Righty o trataram como uma bola de massa de macarrão. Jelly Boy se contorceu como se estivesse ofendido. Feitiços de construção, especialmente tipos de força pura ou mana bruta, parecem ser difíceis para ele absorver.

“Ótimo trabalho, turma,” Jordan diz quando terminamos o último alongamento, seu fone de ouvido desligando. Ela se move para trás da mesa, sem suor, brilhando com aquela aura frustrante pós-treino de uma divindade menor. Tenho que admitir, estou muito impressionado.

Eu pego minhas coisas e me arrasto até a mesa dela como um adolescente pedindo à sua paixão para ir ao baile. O que, se formos honestos, é meio que isso.

“Ei… uh… você talvez tenha alguns minutos?” eu pergunto, engolindo meus nervos e minha dignidade. “Eu queria saber se você poderia me mostrar algumas coisas de boxe em que posso trabalhar em casa?”

Jordan levanta uma sobrancelha. “Ficando sério depois de apenas uma aula? . . . Ou você está tentando flertar comigo?”

Eu rio nervosamente. “Não estou flertando, eu prometo… Mas eu totalmente faria, eu… Er, esquece!” Eu limpo minha garganta. Que diabos, Joe? Eu me contento em dar uma pequena encolhida de ombros, coçando a parte de trás do meu pescoço. “Eu quero melhorar na luta. Tipo, uma vez que eu começo um novo hobby… eu meio que fico um pouco obcecado. Sabe?”

Ela sorri com isso. Não um sorriso educado de ‘por favor, pare de falar comigo’. Um de verdade. O tipo que brevemente me faz esquecer que estou coberto de suor e provavelmente cheiro a uma meia de academia deixada no micro-ondas.

“Com certeza,” ela diz. “Vamos te deixar perigoso.” Ela me dá uma piscadela maliciosa.