Capítulo 130
Capítulo 130
Capítulo 130: De Princesa a Soldado</h3> <hr />
<strong>PONTO DE VISTA DE TESSIA ERALITH:</strong>
“Darvus, troca de posição com Stannard!” Balancei minha lâmina, criando um arco de vento que derrubou o gnoll blindado — uma fera de mana desagradável que parecia mais um cachorro raivoso bípede — que tentou me pegar desprevenida.
“Cuidado, Líder! Se você morrer, seu avô vai nos matar a todos!” Darvus avisou, um sorriso largo visível sob seu capacete amassado.
“Me morda!” Eu rosnou, defendendo o golpe descendente da machadinha de outro mago de ataque com minha espada. “Você quer que eu conte todas as vezes que salvei sua pele?”
“Não comece uma batalha que você não pode vencer, Darvus!” Caria zombou enquanto desviava agilmente de um porrete espinhoso, seguindo com um soco no queixo de um orc com presas.
“Stannard, você já encontrou o líder da alcateia? Esses gnolls não param de aparecer do nada.” Darvus girou dois machados antes de lançá-los em um gnoll próximo.
“Ainda não”, nosso mago loiro gritou de trás.
“Ei, Líder. Estou pensando que deveríamos recuar. O número é demais para apenas nossa equipe lidar sem nos esforçar demais.” Darvus desabotoou seus dois grandes machados das costas e decapitou um grande orc.
“Acho que você está certo. Deveríamos pelo menos recuar para o alcance de nossos conjuradores.” Eu enfiei minha lâmina fina sob a costura da placa peitoral do gnoll blindado. Seu rosto raivoso, semelhante ao de um cachorro, se contorceu de dor quando ele caiu no chão.
“Aqueles sortudos que balançam varinhas, sentados atrás das linhas e lançando feitiços enquanto fofocam uns com os outros”, Darvus resmungou enquanto afundava o peito de um gnoll que empunhava uma espada com a extremidade cega de seu machado.
“Ei!” Stannard exclamou. “Isso é degradante!”
Ignorando as reclamações dos meus companheiros de equipe, pulei de volta para perto de Stannard. “Stannard, vou segurá-los. Vá com tudo, ok?”
“Entendido”, ele reconheceu. “Darvus, Caria, é melhor saírem do caminho!”
Embainhando minha espada, liberei a primeira fase da minha vontade da besta para fortalecer meu feitiço. Colocando minhas palmas no chão, concentrei-me.
[Prisão de Hera]
Uma onda de vinhas brotou do chão, enredando tanto os grandes orcs quanto os gnolls que estavam passando por uma abertura no lado oposto da caverna.
Stannard, o mago de aparência frágil ao meu lado, mirou um dispositivo que parecia uma besta estreita na horda de feras de mana agora enraizadas no chão. Enquanto inseria uma pequena esfera na ponta de sua besta sem flechas, seus olhos azuis pálidos se estreitaram em concentração.
A gema embutida brilhou em vermelho vivo enquanto ele esperava o momento certo. Assim que Darvus e Caria se afastaram, Stannard lançou seu ataque.
[Explosão de Propulsão]
Como um canhão enlouquecido, uma explosão flamejante explodiu da ponta do dispositivo de Stannard, quase derrubando o mago de estrutura pequena de seus pés.
Todos nós olhamos fixamente para a cena à nossa frente; orcs e gnolls queimavam enquanto a onda atrás deles ficava presa na parede de fogo acesa pelos corpos de seus próprios camaradas.
“Outro feitiço novo que você misturou?” Darvus questionou, seus olhos ainda olhando para a chama flamejante a apenas uma dúzia de metros de distância.
“Sim!” Stannard respondeu, prendendo seu dispositivo sobre o ombro. “O rebote é um pouco doloroso, no entanto.”
“É por isso que estou te dizendo que você deveria treinar seu corpo mais comigo”, Caria balançou o dedo enluvado para ele.
“E estou te dizendo que não há nenhuma chance de eu treinar com você, seu pacote compacto de selvageria!” Stannard retrucou. “Ainda tenho pesadelos sobre aquele dia!”
“Pessoal, vamos guardar a brincadeira para quando estivermos de volta com o resto das outras equipes. Esse fogo não vai detê-los por muito tempo”, interrompi. Com isso, voltamos pelo corredor estreito por onde tínhamos vindo, certificando-nos de que não havia feras de mana nos seguindo.
Depois de voltar pela longa caverna, vi a luz roxa trêmula que indicava a base principal — o lugar que eu chamava de lar nos últimos meses.
“Me pergunto que comida eles vão ter pronta?” Darvus refletiu, lambendo os lábios.
“Provavelmente a mesma papa velha que eles chamam de ‘comida’. Eu juro, os cozinheiros fazem de propósito para que seja o mais desagradável possível para que ninguém queira repetir”, Stannard suspirou quando nos aproximamos da luz roxa.
“Alguma chance de nossa líder, que amamos e apreciamos tanto e que também é uma princesa, conseguir para seus preciosos companheiros de equipe um pouco de comida de verdade?” Darvus perguntou com um olhar cintilante nos olhos.
“Que nojo!” Caria estremeceu ao meu lado. “Se você quer implorar por favores, é melhor cobrir o rosto enquanto faz isso.”
“Não me odeie porque sou bonito, baixinha!” Darvus empinou o queixo para que pudéssemos realmente contemplar seu rosto rústico, mas afiado. O humano seria considerado objetivamente bonito, apesar de sua aparência desleixada e atitude auto-inflada.
“Sou pequena! E também sou fofa! Certo, Tessia?” ela respondeu, antes de se virar para mim e agarrar meu braço.
“Ah, por favor. Stannard aqui é o que você chama de pequena. Ele pode passar por um garoto de dez anos, afinal. Você, por outro lado, é apenas baixa e bárbara.” Darvus mostrou a língua.
“Realmente há necessidade de me incluir na sua briga!” Stannard exclamou, ofendido. Ele sempre era sensível sempre que alguém o chamava de baixo ou pequeno.
“Pessoal! Quem se importa se somos bonitos, fofos ou bonitos? Estamos em uma masmorra, cobertos de sangue, suor e sujeira. Realmente há necessidade de parecer atraente aqui embaixo?” Suspirei quando chegamos à parede de ferro que protegia o acampamento.
“Tsc. Como esperado de alguém que foi abençoado com a verdadeira beleza. Nossa líder nunca entenderia as dificuldades que as garotas normais têm que passar para encontrar um homem”, Caria fez beicinho.
“Pare com isso. Que beleza verdadeira?” Eu zombo, balançando a cabeça.
“É verdade”, Darius concordou. “Se não fosse pelo fato de você ser a preciosa neta do Comandante Virion, e pelo fato de que você poderia facilmente me espancar, eu já teria me aproximado de você.”
“Só posso te vencer com minha vontade da besta ativada”, retruquei.
“Ah, nosso amor ainda não está destinado a ser. Eu prefiro minhas mulheres chamativas e fáceis”, Darvus suspirou com saudade.
“Que nojo”, Caria e eu dissemos em uníssono.
*** ***
Depois de bater na parede de ferro aprimorada com mana, uma fenda se abriu no meio e um par de olhos afiados nos observou por um momento.
Quando os olhos pousaram em mim, eles se arregalaram. “Princesa Tessia!”
“Sim, agora, por favor, abra a porta”, respondi, olhando para a luz roxa trêmula dentro da lanterna aparafusada no teto.
A fenda de metal se fechou e a luz roxa mudou para vermelho, indicando para abrir caminho.
Naquele momento, a parede escura se partiu na costura no meio. O rangido áspero do metal na pedra ecoou nas paredes da caverna estreita até que as portas se abriram o suficiente para nos admitir um de cada vez.
Ao entrarmos pela porta, o calor de várias fogueiras ardendo em poços de terra e o cheiro de ervas e carne indistinguíveis nos cumprimentaram. O corredor estreito de onde tínhamos vindo se abriu para uma caverna maciça com um teto abobadado naturalmente formado bem acima de nós. No alto, perto do teto, grandes buracos foram cavados nas paredes, onde arqueiros e conjuradores estavam dentro, prontos para atirar em quaisquer intrusos.
Luz artificial de orbes alinhava as paredes muito abaixo deles para iluminar a imensa caverna em que mais de cem soldados e magos haviam montado acampamento. Uma corrente subterrânea borbulhava perto da lateral da caverna, fornecendo água fresca para todos os soldados estacionados aqui.
“Bem-vinda de volta, Princesa.” A sentinela que guardava a porta se curvou. Acenei para ele com um aceno rápido enquanto meus companheiros de equipe me seguiam de perto.
Depois de chegar ao pequeno espaço onde minha equipe e eu tínhamos montado acampamento, fui diretamente para dentro da tenda que Caria e eu dividíamos e peguei um novo conjunto de roupas e uma toalha.
Abrindo a aba da tenda, pude ver Darvus tentando acender uma fogueira enquanto Caria observava Stannard desmontar e limpar sua arma semelhante a uma besta. Não pude deixar de sorrir com o quanto nós quatro tínhamos progredido nesses últimos três meses.
Ainda me lembro distintamente de quando fui apresentada a este grupo pela primeira vez depois de obter a aprovação do meu avô para ir para a batalha. Darvus, quarto filho da Casa Clarell, era um idiota preguiçoso, mimado e arrogante. Mas ele também era um prodígio excepcionalmente talentoso no controle de mana e tinha os reflexos para combinar.
A Família Clarell foi uma família distinta por séculos, conhecida por seu estilo único e secreto de manuseio de machado aprimorado. Apesar de uma história de brincadeiras e de faltar aos treinos, pelo que Caria me disse, o Darvus de cabelos selvagens ainda era um machadeiro e lutador muito melhor do que qualquer um de seus irmãos mais velhos. Seu pai, cansado da atitude desleixada de seu filho em relação a tudo, o enviou para a batalha depois que Darvus atingiu o estágio central sólido-amarelo.
No começo foi um pesadelo; Darvus me menosprezou e me considerou uma responsabilidade depois de dar uma olhada. Mesmo depois de eu ter derrotado ele, tendo que recorrer ao uso da minha vontade da besta, ele ainda me achava inapta como líder e fez o que queria. Ele só se importava com duas coisas, e era flertar com mulheres desleixadas e cuidar de sua amiga de infância, Caria.
“Tessia? Sabe, você parece bem boba com apenas a cabeça saindo da barraca”, disse Caria com a cabeça inclinada.
“Ah, não, eu estava prestes a sair. Vou tomar um banho”, respondi, um tanto perturbada.
“Não demore muito, Princesa. Quanto mais tempo você lava, mais tentado fico a espiar”, Darvus gritou preguiçosamente, deitado de lado perto do fogo.
“Então vou me certificar de trancá-lo todas as noites com aqueles homens barrigudos que você tanto ama”, ameacei, carregando minhas roupas e toalha sobre o ombro.
“Você pode parar com essas provocações indecentes?” Caria rosnou quando chutou o braço em que Darvus estava encostando a cabeça, fazendo o machadeiro bater com a cabeça no chão de pedra dura.
“Gah! Oww! Não podemos sempre recorrer à violência, sua ratinha viciosa?” Darvus gritou, esfregando o lado da cabeça.
“Você estava pedindo por isso”, Stannard riu de seu assento, largando sua arma. “Darvus, onde você colocou os núcleos de besta que coletamos?”
“Estão ali”, ele resmungou, apontando para a bolsa perto de sua tenda separada.
Enquanto eu caminhava em direção ao riacho, olhei por cima do ombro para ver Caria esfregando a cabeça de seu amigo de infância, certificando-se de que ele estava bem. Me pergunto quando ela vai reunir coragem para confessar para Darvus.
Caria Rede era tão obstinada quanto Darvus, senão mais, mas também brilhante e otimista, apesar do ambiente hostil em que foi criada. A Família Rede serviu a Família Clarell por muitas gerações, mas quando a mãe de Caria não conseguiu produzir nenhum macho, Caria, a mais velha das filhas, foi criada como se fosse um homem, treinada para proteger um membro da Família Clarell: Darvus.
Essa garota, que tinha a aparência de uma garota de treze anos e na verdade tinha apenas alguns anos a mais do que eu, foi a cola que uniu a equipe. Caria era brilhante, alegre e sensível ao seu redor, o que serviu como ótimas características para impedir que Darvus e eu cortássemos as gargantas um do outro. Foi só depois de um mês ou mais que ela me confidenciou que estava perdidamente apaixonada por seu amigo de infância pervertido e preguiçoso. Desnecessário dizer que fiquei chocada no começo, mas não pude deixar de sentir empatia por ela como uma garota que tinha sentimentos por um garoto que só a via como uma garotinha que precisava de proteção.
Além de seu papel como mediadora em nosso grupo, ela realmente brilhou no campo de batalha. Mesmo depois de lutar em batalhas por mais de três meses, eu ainda não tinha visto ninguém tão ágil, ágil e flexível quanto Caria. Sua arma era um artefato que tomava a aparência de um par de luvas. No entanto, quando ativadas, elas se transformavam em manoplas que iam até os ombros.
Entrando em uma cabine aberta que havia sido conjurada na beira do riacho, tirei minhas roupas imundas, tomando cuidado para não irritar os arranhões e hematomas que havia sofrido nesta última batalha. Mergulhando meu corpo na corrente fria e fluida na extremidade mais distante da sala fechada, rapidamente me limpei com a erva de limpeza que eu havia trazido. Eu tinha que estar constantemente em movimento para lutar contra a água fria. Depois de me lavar e as roupas com as quais eu tinha lutado, sequei-me e me vesti com uma roupa nova, mantendo a toalha enrolada na cabeça.
Chegando de volta ao meu acampamento, me aconcheguei perto do fogo, descongelando-me cuidadosamente do banho torturante. Darvus não estava em lugar nenhum, muito provavelmente flertando com algumas das conjuradoras que estavam estacionadas para guardar a base principal. Pude ver a bunda de Caria saindo da nossa tenda enquanto ela revirava seus pertences, deixando apenas Stannard e eu perto do fogo.
“Você também deveria se lavar. Você não quer que suas feridas se infectem”, aconselhei, virando as costas para o fogo para que meu corpo pudesse ser assado uniformemente.
“Ugh, eu juro, lutar contra feras de mana é menos doloroso do que tomar um banho naquele riacho quase congelado”, Stannard fez uma careta. “Acho que eu deveria, no entanto. Deixe-me terminar com este núcleo de besta primeiro.”
Eu balancei a cabeça em resposta. Observei o garoto loiro, concentrando-se enquanto entoava um feitiço enquanto segurava firmemente um núcleo de besta que havíamos extraído de um dos gnolls.
Stannard Berwick, o último membro de nossa equipe, deixou uma impressão muito distinta após sua avaliação. O professor Gideon foi na verdade quem o apresentou ao meu avô. Quando o garoto delicado que não parecia ter mais idade do que Caria desceu no campo de treinamento, todos nós três tivemos nossas preocupações. Ele era um conjurador de estágio amarelo escuro na época e tinha uma dupla afinidade por fogo e vento. Isso era bom, mas Stannard também tinha uma deficiência em seu núcleo de mana que o impedia de armazenar a quantidade usual de mana que um mago de estágio amarelo normalmente teria conseguido.
No começo, eu pensei que ter Stannard nas linhas de trás como os outros “balançadores de varinhas”, como Darvus os chamava, teria sido melhor por causa de sua condição. No entanto, Gideon garantiu que o garoto seria útil para ter como um companheiro de equipe na linha de frente. Acontece que Stannard era um tipo muito peculiar de desviante. Sua habilidade única permitia que ele de alguma forma armazenasse feitiços reais em núcleos de besta. No entanto, ele era o único que podia ativar esse feitiço preparado, caso contrário, todos estaríamos carregando sacos de núcleos de besta carregados.
Vendo Darvus se aproximando de nosso acampamento, eu o chamei. “O sempre sexy e charmoso Darvus da Família Clarell não conseguiu um encontro hoje à noite?”
“Haha, a princesa elfa protegida está melhorando na ironia”, ele bufou. “E não é que eu não pudesse, mas porque não havia garotas dignas de mim.”
“Sabe, você só está machucando ela fazendo isso”, suspirei, apontando para Caria, que ainda estava dentro da tenda.
“Por que ela se importaria com o que eu faço com as mulheres?” Darvus perguntou, com a sobrancelha levantada em confusão.
Eu balancei minha cabeça. “Deixe para lá, seu tolo.”
Caria saiu da tenda naquele momento com frutas secas e carne nos braços. “Finalmente encontrei onde escondi isso!”
Darvus soltou um suspiro ansioso quando ele olhou para a comida. “Por que você esconderia isso?”
“Para que nosso companheiro de equipe sempre sexy e charmoso não inale tudo de uma vez”, Stannard tocou, largando o núcleo de besta que ele acabara de terminar.
“Você também não”, Darvus gemeu.
Enquanto todos nós ríamos, uma voz familiar me chamou por trás. “Princesa!”
Virando-me, não pude deixar de sorrir com a surpresa inesperada. “Helen?”