Capítulo 237

Capítulo 237

Capítulo 237: Acordo Expirado

ARTHUR LEYWIN

Muito depois do sol se pôr e a noite se aproximar, trazendo consigo um frio amargo, eu me sentei sem pensar perto da fogueira. Acima de mim, as estrelas que pareciam as mesmas no meu mundo anterior e neste mundo cintilavam como poeira de cristal no horizonte.

Virion, como um bebê fraco, havia voltado a dormir depois de chorar. Seu corpo estava em um estado severamente enfraquecido e seu núcleo de mana estava à beira de estilhaçar. Bairon ainda não havia acordado, seus ferimentos da foice eram muito mais graves do que eu originalmente esperava.

Horas devem ter se passado desde que eu me movi do meu assento pela última vez, pois meu turbilhão de pensamentos divagava em um vazio. Depois que a raiva se dissipou, os planos para salvar minha família e Tess — os planos de vingança e justiça — desapareceram.

Então eu me sentei no chão, passando meus dedos ociosamente pela terra macia sob mim, sem ideia de para onde ir a partir daqui. Os Alacryanos agora tinham o controle do Castelo e, com ele, os controles dos portões de teletransporte por todo o continente. Não precisava ser um gênio para adivinhar que eles planejavam tomar a Cidade de Xyrus em seguida, antes de eliminar lentamente as forças de Dicathen.

Com Virion no estado em que estava agora, nosso lado nem sequer tinha um líder. As lanças estavam dispersas e era apenas uma questão de tempo antes que fossem eliminadas uma por uma até que Dicathen não tivesse esperança de retaliar.

O estalar das folhas chamou minha atenção para trás. Sylvie saiu do abrigo de terra que eu havia conjurado, mas um olhar foi o suficiente para eu perceber que meu vínculo não era quem ela parecia ser.

“Vamos dar uma volta, que tal?” ela disse, e sua voz era a mesma, mas a cadência e o tom estavam todos errados.

Meu coração acelerou e eu me vi tremendo de raiva, mas segui sem dizer uma palavra. Por cinco minutos, caminhamos, acompanhados apenas pelo estalar de gravetos e o esmagamento da folhagem sob nossos pés. Uma enxurrada de emoções passou por mim enquanto eu observava as costas daquele responsável por todas as mortes e misérias que nosso povo teve que suportar.

Minha mente correu para pensar em algo para dizer, para pensar em algo para fazer.

“Ufa!” Sylvie respirou, sentando-se em um tronco caído. “Controlar este corpo, mesmo para coisas simples como andar, é um trabalho duro.”

Eu olhei para o líder do Clã Vritra e governante de Alacrya e caí de joelhos na frente dele.

Agrona franziu as sobrancelhas, contorcendo o rosto de Sylvie em uma expressão de surpresa e frustração antes de relaxar rapidamente.

“Nossa, que reviravolta inesperada”, ele disse quando abaixei meu olhar para o chão sob ele. “O herói, e outrora poderoso rei, admitiu a derrota?”

“Agrona”, eu disse através de dentes cerrados. “Você provou seu ponto. Por favor, deixe Tessia e minha família irem.”

“Por quê?”

Eu afundei meus dedos na terra. “Porque... eu aceito seu acordo. Vou me afastar desta guerra.”

Uma gargalhada me fez olhar para cima, apenas para ver Sylvie gargalhando enquanto cobria a boca. “Você acha que nosso acordo ainda vale, Grey? Você foi a única variável imprevisível que teve a mínima chance de me impedir, mas, como você mesmo disse, eu provei meu ponto. Mesmo você — com todos os seus dons e vantagens inerentes — só chegou a isto.”

Os olhos de Sylvie, cheios de desgosto, me encararam. “O fato de você nem sequer ter contado ao seu vínculo que eu posso possuir o corpo dela me diz que, desde o começo, você sempre esperava perder.”

“Então o que... o que você quer?” eu exigi. “Por que você apareceu na minha frente de novo?”

“De novo, fazendo perguntas que não tenho obrigação de responder.” Apesar de suas palavras casuais, sua expressão estava franzida no que parecia preocupação. “Não espero ter o prazer de nos encontrarmos assim novamente, então... adeus.”

Eu me levantei correndo. “E-Espere, e minha—”

E assim, Sylvie caiu para trás, inconsciente.

Gritando em ressentimento, eu bati um punho revestido de mana no chão, acordando a floresta e seus habitantes.

“A-Arthur?” Sylvie chamou, cansada e desorientada. “O que está acontecendo?”

Eu deixei a barreira mental — que eu havia aprendido a fortificar cada vez melhor — cair, permitindo que meu vínculo lesse meus pensamentos e memórias sem restrições.

Ainda assim, eu fiz questão de dizer a verdade verbalmente. “Desde que você quebrou o selo que Sylvia havia colocado em você, Agrona foi capaz de assumir sua consciência por curtos períodos de tempo.”

Eu observei enquanto a pele de Sylvie empalidecia e sua expressão se distorcia em desgosto. Sua boca se abriu, como se para me fazer uma pergunta, depois se fechou porque ela encontrou a resposta em minha mente.

“Sinto muito por não ter te contado.”

Sylvie caminhou até mim, seus pensamentos e emoções bloqueados, e me deu um tapa na bochecha. Minha cabeça virou para o lado com a força forte o suficiente para quebrar o pescoço de uma pessoa normal.

“Pronto. Estamos quites agora”, ela murmurou antes de envolver os braços em volta da minha cintura e enterrar a cabeça em meu peito.

As lágrimas que nem sequer caíram enquanto Virion lamentava por sua família escorreram pelas minhas bochechas enquanto meu corpo tremia. Eu agarrei meu vínculo com força, com medo de perdê-la também.

Eu não apenas perdi, mas também implorei ao meu inimigo de joelhos. Sylvie sabia da raiva, culpa, tristeza e humilhação que rasgavam meu interior e o simples fato de que ela sabia e os aceitava foi o suficiente para eu seguir em frente.

Mordendo meu lábio até sentir uma amarga amargura metálica, eu chorei silenciosamente, a poeira de cristal acima de nós trêmula e borrada.

Sylvie e eu eventualmente voltamos ao nosso acampamento naquela noite. Nós dois ficamos juntos do lado de fora, guardando o abrigo em que Bairon e Virion estavam dormindo.

Em um determinado momento, eu devo ter adormecido porque Sylvie enviou uma sonda mental aguda, dizendo para eu acordar. Meus olhos se arregalaram e eu me levantei, apenas para ver Virion e Bairon tendo uma discussão acalorada enquanto Sylvie se colocava entre eles.

“Temos que voltar! Nossas tropas precisam de nós, Comandante!” Bairon rosnou, lutando para se manter em pé.

“E fazer o quê? É tarde demais”, Virion rosnou, encostando-se na tenda de terra para se apoiar. Seus olhos se voltaram para mim, percebendo que eu estava acordado. “Bom, Arthur, devemos nos preparar para partir.”

“Partir? Para onde?” Eu perguntei, confuso.

“Nosso Comandante diz que a guerra está perdida”, respondeu Bairon. “Muito provavelmente, os ferimentos da luta contra a foice o tornaram incapaz de liderar.”

*** ***

Virion lançou um olhar severo para a lança antes de falar. “A guerra está perdida. Com o Castelo em suas mãos, eles têm acesso a todos os portões de teletransporte por todo o continente. É apenas uma questão de tempo antes que eles consigam descobrir como controlá-lo totalmente.”

“Então o que você tinha em mente?” Eu perguntei a Virion.

Os joelhos de Virion cederam, tombando para frente até que Sylvie o pegou.

“Obrigado”, ele disse ao meu vínculo antes de se virar para mim. “Camus, Buhnd, Hester e eu, junto com alguns outros amigos de confiança, construímos um abrigo para nos refugiarmos, caso o desastre caísse — embora ninguém esperasse um resultado como este.”

O pensamento do Élder Buhnd enviou uma dor aguda pelo meu peito, mas eu engoli em seco. “Onde está?”

“Você não está falando sério”, interrompeu Bairon. “Você é uma lança. Temos um dever a cumprir para com o nosso povo. Vamos abandoná-los e deixá-los morrer pelos Alacryanos?”

“Não estamos abandonando ninguém!” Virion rosnou, sua paciência se esgotando. “Mas voltar para a batalha e arriscar a morte de mim e de qualquer um de vocês três não deixaria esperança para o futuro!”

“O futuro...” meu vínculo ecoou.

“Sim! O futuro. Precisamos nos recuperar se quisermos ter uma chance de retomar Dicathen”, continuou Virion.

O ombro de Bairon caiu e, pela primeira vez, a lança pareceu frágil e vulnerável. “Então... não há nada que possamos fazer agora para vencer esta guerra?”

“Nossa melhor chance é permanecermos vivos e reunir as lanças”, respondeu Virion, parecendo sinceramente angustiado.

‘O que você acha que devemos fazer?’ Sylvie perguntou, sabendo que meus pensamentos ainda estavam cheios de Tessia e minha família.

Eu soltei um suspiro antes de olhar para os dois com um olhar endurecido. “Sylvie e eu levaremos vocês dois para onde quer que seja este abrigo secreto, mas depois disso vamos procurar minha mãe, minha irmã e Tess.”

“Arthur... “ Houve uma distância tangível na voz de Virion quando ele disse meu nome, um som oco e quase doloroso.

Eu balancei a cabeça, levantando minha mão. No meu dedo médio estava um anel de prata simples que Vincent havia me dado e para minha mãe. “Este é um artefato conectado a um anel que minha mãe tem. É minha única esperança e não posso deixá-la sabendo que ainda há uma chance de ela estar viva.”

Eu o tinha deixado de lado durante a guerra, mas através da conexão entre os dois anéis e o fato de que ela e minha irmã tinham o pingente Phoenix Wyrm, era possível. E que o anel não havia ativado porque ela ainda estava viva... não porque ela o havia tirado.

“Vou direcionar os Dicathianos que encontrar de volta ao abrigo durante minha busca, mas preciso fazer isso”, eu terminei.

“Eu entendo”, Virion sussurrou, fechando os olhos.

Quietamente, eu me pus a trabalhar, destruindo o abrigo de terra e apagando todos os sinais de que alguma vez paramos aqui para descansar.

“Então... onde está este abrigo, Comandante Virion?” Bairon perguntou.

Virion usou um graveto próximo para desenhar um mapa aproximado de Dicathen, indicando nossa posição com um círculo. “O refúgio que encontramos fica perto da costa sul do Reino de Darv, logo ao longo das Grandes Montanhas—”

“Encontramos?” Eu interrompi. “Eu pensei que você e os anciãos o construíram.”

“A maior parte do que parecia uma caverna feita pelo homem já existia. Nós apenas construímos em cima dela e a escondemos mais completamente”, ele acrescentou.

“Bem, como vamos atravessar as quase mil milhas que levarão para chegar a este abrigo? Não podemos voar; é muito perigoso”, observou Bairon.

“Você está certo. E será igualmente arriscado tentar pegar um portão de teletransporte para uma cidade dentro de Darv. Devemos esperar até o anoitecer?”

“Que tal isso”, eu sugeri, traçando uma linha irregular que atravessava Sapin. “Estamos a cerca de uma hora de caminhada do rio Sehz, que flui até Darv e para o oceano. Vamos descer o rio até o anoitecer e viajar o resto pelo céu.”

“Existem cidades construídas ao longo do Sehz, no entanto”, Sylvie retrucou. “Não seremos um pouco perceptíveis viajando na água?”

“Quem disse alguma coisa sobre na água?”

***

“Isto é... fascinante”, Virion maravilhou-se enquanto observávamos vários animais aquáticos e bestas de mana passarem por cima das costas de Sylvie. Nós avançamos pela água, longe de olhares atentos, enquanto eu me concentrava nas múltiplas camadas de feitiços que tinha que gerenciar continuamente para tornar tudo isso possível.

Eu tive que criar dois bolsos de ar, um sobre as costas de Sylvie para permitir que Virion, Bairon e eu respirássemos e ficássemos secos, e outro envolvendo a grande cabeça dracônica de Sylvie. Embora não estivéssemos submersos o suficiente para ter que nos preocupar muito com a pressão da água, isso significava que manter os bolsos de ar estáveis era um pouco mais difícil.

Com a ajuda da magia da água para nos empurrar mais rápido e uma barbatana feita de mana que Sylvie havia criado no final de sua cauda, estávamos percorrendo uma grande distância.

Virion foi capaz de aceitar este novo modo de transporte com calma, mas o mesmo não se pode dizer de Bairon. A pobre lança havia se agarrado tão firmemente às costas de Sylvie que, mesmo através de suas escamas duras, ela reclamou para mim sobre a dor.

“Como você sequer pensou em uma ideia como viajar debaixo d'água?” Virion perguntou, torcendo para a esquerda e para a direita para ver tudo ao seu redor. Por um momento, pude ver o velho Virion com quem eu havia crescido quando cheguei pela primeira vez em Elenoir com Tessia.

“Você se esqueceu de que eu sou muito inteligente?” Eu perguntei, evitando sua pergunta.

Ficamos bem profundos na água, exceto pelas vezes em que tivemos que reabastecer nossos bolsos de ar. Depois que o espanto inicial acabou, nós quatro viajamos em silêncio, remoendo em nossas próprias mentes com pouco desejo de conversar. Sylvie e eu ainda conversamos telepaticamente, mas até essas conversas diminuíram, pois cada um de nós sucumbiu a nossos próprios pensamentos sobre o futuro sombrio.

A água ao nosso redor começou a escurecer quando o sol caiu, indicando que em breve poderíamos reaparecer.

Sem fazer uma pausa, nós quatro saímos do lago e para o céu roxo e azul profundo.

Você vai ficar bem voando com eles nas suas costas? Eu perguntei a Sylvie, saltando de suas costas. Virion e Bairon ainda mal conseguiam usar mana depois de sua luta contra a foice.

‘Eu me viro’, ela respondeu, batendo suas asas poderosas para acelerar.

Eu segui ao lado deles, voando sozinho para diminuir seu fardo. Eu observei enquanto a terra abaixo de nós começava a se transformar em deserto ao cruzarmos a fronteira para Darv. Dei uma última olhada para trás, tentando não pensar nas batalhas em andamento e no caos se espalhando para nossas tropas quando foram deixadas sem seu comandante.