Capítulo 191

Capítulo 191

Capítulo 191: Percentil Mágico

Abrindo meus olhos, soltei lentamente meu aperto no chifre de Uto. Demorei mais um momento para me introspectar, examinando o estado do meu núcleo de mana e do meu corpo.

Eu estava perto. O caminho para o estágio do núcleo branco, que antes parecia tão longo, era quase palpável.

Estou feliz por não ter aceitado o artefato de Virion depois de me tornar uma lança, pensei.

Saindo da cama, toquei na mente de Sylvie, certificando-me de que nada estava errado. Satisfeito com seu silêncio calmo, comecei a me alongar, meu corpo transbordando de energia.

Soltando uma respiração forte, executei uma série de golpes que aprendi com Kordri enquanto treinava com ele em Epheotus. Não era uma combinação rigorosa de movimentos em si, mas mais uma utilização de cada movimento do corpo, mantendo a velocidade e a precisão - conectando cada soco, chute, cotovelo, joelho, mantendo-me flexível para qualquer resultado. Um verdadeiro mestre desse estilo de luta, como a asura de quatro olhos, poderia derrubar uma unidade inteira e a única coisa que os soldados veriam seria um simples monge passeando por eles.

Sincronizando o tempo do meu fluxo de mana, que havia melhorado substancialmente durante meu treinamento com Kathyln e os anciãos, com meus golpes, criei ondas de choque no ar. Eu queria me mover mais rápido e com mais agilidade, mas eu não era um panteão como Kordri, muito menos uma asura. Incorporar mana em fibras musculares e ligamentos para utilizar o máximo de poder e velocidade com o mínimo de movimento físico - semelhante ao que o Clã Thyestes fez - levaria aos mesmos resultados do Burst Step para minhas pernas.

Talvez alcançar o reino acima do núcleo branco fortaleça meu corpo, pensei esperançosamente em meio a uma combinação de chutes.

No momento em que girei meu corpo para terminar a sequência com um golpe de palma, a cabeça gigantesca de Boo estava entrando no meu quarto pela porta, bem no caminho do meu ataque.

Boo foi atingido por uma onda de choque de vento do meu golpe de palma, fazendo com que toda a pele flácida ao redor de seu focinho e orelhas batesse selvagemente.

O vínculo da minha irmã e eu ficamos em silêncio por um momento antes que ele soltasse um grunhido e sacudisse sua cabeça peluda.

"Pfft!" Eu me curvei para frente e caí em uma gargalhada.

A cabeça de Ellie entrou no meu quarto. "O que é tão engraçado? Era para Boo te assustar."

Incapaz de formar palavras enquanto eu tentava sem sucesso sufocar minha risada, fiz um sinal para que minha irmã viesse até mim.

Confusa, ela passou pela forma corpulenta de seu vínculo e entrou no meu quarto.

"Assista", eu ri, desta vez conjurando uma rajada de vento no rosto de Boo. O rosto feroz do urso ondulou como líquido, as abas de pele acima de sua mandíbula superior batendo para cima para revelar um conjunto de dentes sob uma camada rosa de gengiva.

Minha irmã gargalhou antes de desabar também; seu vínculo não estava nem um pouco divertido. Levamos quase toda a caminhada até a sala de treinamento para nos recompor.

Provavelmente foi infantil rir tanto de algo tão trivial, especialmente considerando minha idade mental, mas quem se importa. Eu não tinha rido tanto em anos e isso ajudou a aliviar um pouco a tensão e o estresse.

"Vocês dois parecem animados para uma manhã tão cedo", disse Emily, bocejando, suas mãos configurando o painel roboticamente como se tivessem vida própria. "Ou ainda é noite..."

"Você fez outra noite em claro, Emily?", perguntou minha irmã, preocupada.

"Na verdade, foram noites em claro seguidas. É a última sessão de treinamento do seu irmão, então a Srta. Emeria e eu queríamos ter todos os dados desses dois meses compilados até hoje", ela riu, com os olhos semicerrados.

"Lembre-me de agradecer apropriadamente a ambas por seus esforços", eu disse, meus olhos procurando qualquer sinal da elfa curta. "Onde está Alanis agora?

"Ah, que bom, aprendi muito com isso também, então não precisa agradecer. Quanto à Srta. Emeria, eu praticamente tive que forçá-la a dormir um pouco", respondeu Emily, soltando outro bocejo. "Ela deve estar aqui logo - ah, aqui vem todo mundo agora!"

Entrando pelas espessas portas de metal primeiro estavam Buhnd e Camus. Buhnd estava esticando os braços, sorrindo enquanto dizia algo para Camus. Atrás deles estavam Hester e Kathyln. A anciã da família Flamesworth estava endireitando uma dobra na roupa de treinamento justa de Kathyln. A princesa me viu e ficou um pouco mais brilhante quando tentou se afastar de sua guardiã.

Alanis, que normalmente tinha a máscara de uma mulher de negócios profissional, parecia sem alma hoje. Seus passos normalmente deliberados eram lentos quando ela seguia o resto.

Levou vários minutos para que todos colocassem seus equipamentos de proteção, mas logo fui posicionado no campo de treinamento com Kathyln, Camus, Hester e Buhnd me cercando. Suas expressões eram sérias, assim como a minha. Percorri um longo caminho nesses últimos dois meses - o suficiente para ter vencido algumas vezes. Eles sabiam que, se não estivessem totalmente focados, poderiam perder novamente e não podiam se deixar ser derrotados no último dia de treinamento.

"Qual era a aposta de novo?", gritou Buhnd de trás.

"Virion vai nos oferecer um banquete em comemoração ao fim das minhas 'férias'", eu sorri, olhando por cima do meu ombro. "Claro, fazê-lo pagar o custo de tudo não é divertido, então sugeri que o perdedor desta última batalha pagaria por toda a festa."

Hester revirou os olhos. "Considere pago pela graciosa casa Flamesworth. Quanto pode custar um jantar?"

Alanis, ouvindo nossa conversa, falou usando um artefato de aprimoramento de som. "Contabilizando o custo dos barris de álcool de setenta anos fermentados a partir de grãos raros encontrados apenas nos ermos de Beast Glades, bem como os custos aproximados da abundância de carnes finas - todos os quais os preços aumentaram desde o início da guerra - já calculei para o Comandante Virion o custo da festa comemorativa em cerca de quase vinte mil de ouro."

Os olhos de Hester se arregalaram depois de ouvir o custo exorbitante. Ela tossiu quando tentou fingir compostura. "B-Bem, acredito que vai arruinar a experiência gratificante de vencer se eu simplesmente pagar a refeição diretamente. Talvez seja melhor determinar quem paga a festa com esta partida; dessa forma, será muito mais memorável para todos."

Eu não pude deixar de sorrir, observando a anciã normalmente composta ficar tão perturbada. <span> </span>

"Eu não vou pegar leve com você só porque você é jovem, General", disse Camus, sorrindo. "O orgulho deste velho não vai permitir."

"Concordo com o Ancião Camus", acrescentou Kathlyn. "Talvez vencer você agora dê ao meu pai e à minha mãe motivos suficientes para me deixar ajudar na guerra."

"Como é frio, Princesa. Usando-me como um trampolim", eu respondi, abaixando minha postura.

"Como esta é a batalha simulada final, o General Arthur não terá nenhum elemento restrito", a voz de Alanis soou novamente. "Por favor, comece!"

"Pelo álcool!" A voz rouca de Buhnd rugiu, atacando por trás.

Vendo que eu estava cercado, havia um número limitado de opções que eu tinha. Com meus sentidos aguçados pela mana e pela adrenalina, concentrei-me na maior ameaça.

Embora Buhnd estivesse atacando enquanto formava uma maça de pedra gigante e Camus estava recuando enquanto rajadas de vento se reuniam em seus braços, na verdade foram os níveis de mana de Kathyln que representavam a maior ameaça agora.

Um truque antigo, mas eficaz, afrouxei o chão de pedra ao meu redor e levantei os detritos para formar uma nuvem de poeira ao meu redor e em Kathyln.

Manipule a terra sob meus pés para me impulsionar para frente assim que eu me afasto, e expulse a resistência do vento enquanto eu corro, eu recitei para mim mesmo.

Não foi tão instantâneo ou sutil quanto o Burst Step, mas fazer esses dois passos - a saber, utilizar terra e vento - me permitiu aprimorar minha aceleração inicial sem sobrecarregar meu corpo.

Senti meu corpo avançar, o ar passando por mim inofensivamente até que Kathyln estivesse a poucos metros de distância.

A princesa respirou fundo surpresa e tentou lançar sua magia, mas eu não permiti. Utilizando o vento mais uma vez, criei um vácuo na minha palma, puxando-a diretamente para o meu aperto.

Agarrando o pulso de Kathyln, torci e joguei-a por cima do meu ombro diretamente em Buhnd.

Sentindo uma picada na mão que a havia tocado, olhei para baixo para ver uma camada de gelo ao redor dos meus dedos.

Ela reagiu rapidamente. Lancei uma onda de calor para me descongelar, enquanto observava a posição de Kathyln perto do lago.

Naquele momento, a sala se iluminou quando dezenas de orbes crepitantes pontilharam acima.

Memórias da magia Ember Wisps de Lucas, quando eu estava prestes a ser um aventureiro, vieram à mente. Exceto que esses 'wisps' não eram de fogo, mas globos concentrados de eletricidade. Novamente, tomei nota.

Camus aproveitou a oportunidade para lançar sua magia também, lançando duas lanças gigantes de vento que giravam ferozmente como uma broca.

Eu me movi rapidamente, desviando de uma das lanças de vento que perfurou um buraco no chão antes de se dispersar. A outra, no entanto, foi capaz de mudar de direção, seguindo-me enquanto abria uma trilha no chão por onde passava.

Estou realmente começando a me perguntar se aquele velho elfo é realmente cego.

Continuei correndo, mas não foi sem rumo. Eu ataquei Buhnd com a lança de vento bem atrás de mim. Fiz o meu melhor para parecer que eu queria um confronto direto, e parece que funcionou. O anão barbudo se vestiu com uma armadura e se ancorou no chão enquanto segurava sua maça bem alta como um jogador profissional de beisebol do meu velho mundo.

Eu avancei sobre ele condensando o fogo azul em minhas palmas. Fingi por tempo suficiente para Buhnd começar seu balanço. Foi então que lancei minha magia de fogo no chão abaixo de mim enquanto eu pulava. A força da minha chama me lançou para o céu como um foguete, fazendo com que a maça gigante de Buhnd colidisse com a broca de vento de Camus.

Meu momento de contentamento durou apenas um breve segundo porque, imediatamente, uma barragem de gelo subiu do lago abaixo no mesmo momento em que Hester decidiu disparar os globos de relâmpagos.

Por que eles simplesmente não podem lançar suas magias um por um, eu resmunguei para mim mesmo, meu cérebro girando para a melhor maneira de lidar com isso.

Um sorriso surgiu quando um vislumbre de uma ideia passou pela minha mente. Eu tinha que agir rápido, no entanto.

Sem qualquer restrição de gasto de mana, liberei uma onda de choque de fogo em direção aos estilhaços de gelo que se aproximavam rapidamente.

O gelo bombardeou a parede de fogo, produzindo vapor e um assobio agudo.

Minha visão periférica captou o aumento do brilho dos orbes de relâmpago prestes a disparar, mas eu não podia me preocupar com isso agora.

Sem perder tempo, manipulei a umidade causada pela colisão dos ataques elementais opostos de Kathyln e meus, enquanto diminuía minha descida com uma corrente ascendente.

Modelei a água que havia reunido em uma grande barreira de água ao meu redor, assim que a magia de Hester lançou uma saraivada de relâmpagos em minha direção.

A água manipulada da magia de Kathyln que havia utilizado a água cheia de minerais do lago era um condutor perfeito.

A bolha de água ao meu redor começou a borbulhar quando a explosão de eletricidade atingiu. Um zumbido profundo encheu a sala de treinamento enquanto os tentáculos de relâmpagos cintilavam na superfície da água ao meu redor.

Preciso me livrar disso antes de atingir o chão.

Manipulando a água eletricamente carregada, eu a modelei e disparei em uma corrente diretamente em Buhnd, aquele que seria o mais fraco para essa combinação de elementos.

Buhnd não teve chance. Seu artefato de linha de vida foi ativado, formando uma barreira protetora rosa, poucos momentos depois que a corrente comprimida de água o atingiu e o eletrocutou.

Desnecessário dizer que, depois que Buhnd foi nocauteado, as marés da batalha mudaram. Embora ainda levasse um tempo, depois de negar a lança de gelo de Kathyln por meio de uma combinação da técnica de amortecimento aéreo de Camus e da redireção cinética de Buhnd, consegui tirar Kathyln da batalha.

*** ***

"Alguém realmente não quer pagar por sua própria festa comemorativa", Camus sorriu.

"Eu nem sei se posso pagar a festa", eu retruquei com uma risada.

Com apenas Hester e Camus restantes e o fato de que eu tinha acesso total a todos os meus elementos, em mais vinte minutos, consegui subjugá-los.

Eu me joguei no chão, meu peito arfando e meu núcleo de mana doendo. "Eu... eu ganhei."

Camus soltou um suspiro, encostando-se em uma parede enquanto recuperava o fôlego. "Parabéns, mas há questões mais urgentes."

"Concordo", Hester assentiu ao lado dele enquanto enxugava o suor da testa com um lenço. "Quem vai pagar pelo custo exorbitante da festa?"

"Não foi decidido que os perdedores iriam pagar?", perguntou Buhnd, confuso.

Eu me sentei. Eu também pensei assim.

"Verdade, mas por que machucar muitos quando você pode apenas quebrar um?", acrescentou Camus, um sorriso se formando em seu rosto. "Eu voto que Buhnd pague a refeição, já que ele foi o primeiro a sair, fazendo com que o resto de nós perdesse."

"O quê!" Buhnd berrou. "De qual bunda dolorida você tirou essa citação?"

"Eu apoio o voto de Camus", respondeu Hester imediatamente com uma demonstração de mão.

"Hester!" Os olhos do anão se arregalaram antes de se virarem para Kathyln. "Princesa. Você não pensa da mesma forma que aquelas velhas baratas, pensa?"

Kathyln, que estava com minha irmã e Emily, desviou o olhar de Buhnd e também levantou a mão.

Eu podia ver a mandíbula do anão barbudo cair quando ele começou a contar o custo teórico da refeição extravagante com os dedos. Depois de um minuto, Buhnd endireitou sua postura e pigarreou. "Senhores. Senhoras. Estamos em tempos de guerra. Devemos poupar recursos para nossos amados soldados lá no campo. Não é verdade, Srta. Emer—argh! Maldita barata! Solte meu lóbulo da orelha!"

"De que adianta dar aos soldados álcool de setenta anos, seu velho tolo. Não tente escapar disso!", Hester rosnou enquanto arrastava sua companheira pela orelha enquanto o resto de nós ria.

Depois que todos se acalmaram, nos reunimos em um círculo para nossa última avaliação. Foi um sentimento agridoce. Dois meses voaram, mas formei laços com os anciãos e conheci a princesa distante um pouco melhor durante esse período. No final, Kathyln começou a conversar mais com Emily e Ellie, até saindo juntas no castelo de vez em quando.

Uma pequena parte de mim queria esquecer o fato de que havia uma guerra furiosa abaixo de nós, mas com Tess e meus pais lá fora, eu sabia que não seria capaz de relaxar de verdade até que a guerra terminasse.

"Agora, o momento que tenho certeza de que todos estavam esperando!", soou a voz animada de Emily, tirando-me de meus pensamentos. "Alanis registrou o progresso da utilização do fluxo de mana de Arthur, enquanto compilei os dados do General Arthur, Princesa Kathyln, Anciãos Camus, Hester, Buhnd e os cruzei com os dados que recebi de meus assistentes de alunos de algumas academias e alguns soldados."

Emily deve ter notado os vestígios de ceticismo escritos em meu rosto quando ela mencionou a diversidade e o tamanho da amostra.

"Tem sido muito difícil conseguir uma gama mais ampla de participantes, este continente estando em guerra e tudo mais", ela disse tristemente. "Esta medição é algo que estou planejando padronizar e promover ativamente com a ajuda do Mestre Gideon, então obter dados será um processo contínuo. Por enquanto, você terá que se contentar com as duzentas entradas que recebi de vários magos."

Buhnd se contorceu em sua cadeira de pedra. "Bem? Vá em frente, garota. Apenas cerca de um quinto da minha bunda está no meu assento agora de toda essa expectativa."

Eu reprimi uma risada. A reação do ancião barbudo me lembrou de um aluno esperando ansiosamente que seu professor devolvesse suas notas.

Emily não achou a impaciência de Buhnd tão divertida quanto eu e começou a vasculhar rapidamente sua pilha de papéis até que seus olhos se iluminaram, pois eu presumi que ela finalmente encontrou o que estava procurando.

"Ok! Começarei com o Ancião Buhnd, já que ele parece ser o mais curioso", começou Emily. "Por favor, esteja ciente de que esses dados não levam em consideração o domínio sobre a mana, simplesmente a produção bruta de força que sua magia média contém durante a batalha."

A jovem artífice estremeceu quando viu o olhar intenso de Buhnd perfurando buracos nela enquanto ele esperava por seus resultados. Aclarando sua garganta, Emily falou. "Com base em quão maior é o fpu do Ancião Buhnd em comparação com a média dos dados limitados que adquirimos, ele está aproximadamente no nonagésimo primeiro percentil."

"Noventa e um percenti—o quê? De jeito nenhum noventa e um por cento da população é melhor do que eu!", Buhnd explodiu, pisando no chão.

Eu ri, incapaz de reprimir minha risada enquanto Emily olhava para o velho anão incrédula.

Hester apenas soltou um suspiro e balançou a cabeça.

"Significa que apenas nove por cento da população tem um fpu maior do que você", respondeu Camus, imperturbável pela ingenuidade de seu companheiro.

"Oh..." A postura de Buhnd se endireitou e um sorriso surgiu, espalhando sua barba como uma espécie de lagarto com babados. "Heh! Oh."

Hester revirou os olhos enquanto eu vi minha irmã tentando cobrir seu sorriso com a mão.

"Novamente, esses dados não podem ser considerados completamente precisos, pois o conjunto de dados é tão pequeno e muito tendencioso para certas demografias", explicou Emily. "Muito provavelmente, o percentil de todos aumentará à medida que mais dados forem coletados."

As palavras pareciam ter entrado por um ouvido e saído pelo outro, pois a palavra 'orgulho' estava praticamente escrita no rosto de Buhnd.

Emily continuou, voltando-se para Camus. "O fpu do Ancião Camus está no nonagésimo terceiro percentil."

Buhnd pareceu ter voltado à realidade porque suas sobrancelhas se franziram quando ouviu a pontuação. Camus simplesmente assentiu em reconhecimento.

Hester... não foi tão legal.

"O fpu da Anciã Hester é, na verdade, o mais alto de todos, com um nonagésimo quarto percentil."

Ellie soltou um leve assobio enquanto os olhos de Buhnd se arregalavam. Hester aproveitou este exato momento para lançar um olhar para baixo para o ancião anão, combinando o olhar com um sorriso altivo.

"Bah! Os dados não são considerados completamente precisos. Lembra?", Buhnd recitou, furioso.

"Eu não disse nada", Hester encolheu os ombros. Ela apagou o sorriso do rosto, mas o brilho em seus olhos afiados ainda mostrava sua satisfação.

Eu acho que a alta afinidade por magia corre na família Flamesworth, pensei, sendo lembrado da competência de Jasmine em magia - embora não magia de fogo.

Emily se virou para Kathyln, sorrindo. "Princesa Kathyln, seu fpu está em— "

A princesa levantou uma mão, balançando-a. "Eu prefiro não me envolver. Me conhecendo, me comparar aos outros vai atrapalhar mais do que ajudar."

Alanis considerou a princesa em aprovação, mas permaneceu em silêncio quando Emily finalmente se virou para mim. "Por último, Arth—o fpu do General Arthur está no nonagésimo percentil."

Os olhos de Buhnd se iluminaram mais uma vez quando ele correu para mim e colocou uma mão sobre meu ombro. "Você vai crescer com o tempo, jovem general, mas por enquanto parece que meu fpu é um pouco maior que o seu."

"Assim parece." Eu sorri, esperando tanto. Desde o início, a produção de mana bruta dos anciãos foi mais forte que a minha. Eu tive a vantagem de ser capaz de utilizar todos os quatro elementos básicos e a forma superior de dois, e fundir vários elementos em um único ataque muitas vezes teria resultados mais devastadores do que uma única magia elemental, mas, em média, eu sabia que os anciãos sairiam por cima.

"Grandes palavras para alguém que foi nocauteado primeiro em uma partida quatro contra um contra o 'jovem general'", Hester zombou.

Buhnd franziu a testa, ficando vermelho. "Você quer levar isso para o campo, sua velha barata?"

A sobrancelha de Hester se contraiu de raiva. "De novo com a velha barata!"

"Chega de brigas!", Camus interrompeu, sentando-se em linha reta no assento de pedra que Buhnd havia conjurado para todos nós. "Srta. Emeria. Nosso tempo gasto com o jovem general deu frutos?"

A elfa estoica inclinou a cabeça respeitosamente. "A taxa de fluxo de mana do General Arthur acelerou uma quantidade notável. Acredito que esses dois meses foram utilizados em todo o seu potencial."

"Isso é bom", Camus suspirou, virando-se para mim - um gesto que achei estranho agora que eu sabia que ele podia ver tão bem sem olhar para mim. Achei que era mais um gesto para mim do que para ele.

Alanis veio até mim, entregando-me um pequeno diário encadernado em couro. "Isso é para você, General Arthur. Os registros detalhados de minha análise neste período estão escritos aqui. Tomei a liberdade de apontar áreas para potencial crescimento para que você possa ter um treinamento mais guiado enquanto eu não estiver com você."

"Obrigado", eu disse sinceramente, segurando delicadamente o pequeno livreto. "Você realmente se superou."

"Foi um prazer trabalhar com você", ela respondeu com um aceno cortês.

Buhnd juntou as mãos, chamando a atenção de todos nós. "Tudo bem! Não sei quanto a todos vocês, mas estou faminto e minha mente continua voltando para aqueles barris de álcool de setenta anos!"

"Sim", Hester concordou. "E a ideia de Buhnd ter que pagar por tudo isso com certeza vai deixar tudo mais saboroso."

Eu podia ouvir Buhnd resmungando enquanto os três anciãos se dirigiam para a porta. Eu conduzi o resto a segui-los também. Todos eles mereciam o tempo para relaxar e se divertir.

"V-Você tem certeza de que posso ir? Parece uma festa para pessoas realmente importantes", perguntou minha irmã, hesitando.

Eu dei um tapinha na cabeça da minha irmã. "Claro que você está convidada. É melhor eu ver você e Boo comendo o suficiente para deixar o Ancião Buhnd sem-teto!"

Seu vínculo gigantesco soltou um grunhido em confirmação antes de pegar Ellie com o focinho e sair trotando.

Sorrindo com a visão, olhei para trás para ver a jovem artífice lutando com alguns artefatos dentro de seu pequeno cockpit de painéis. "Somos os últimos, Emily,"

"Estou quase terminando de limpar! Vá em frente!"

Não querendo fazê-la correr mais do que ela já estava, aceitei seu conselho. "É melhor você estar lá, a menos que queira deixar Ellie sozinha na festa."

EMILY WATSKEN

Eu rapidamente reuni a variedade de papéis que estavam espalhados por todo o chão atrás do meu artefato de medição de fpu - nome de trabalho.

Depois de colocar cuidadosamente os componentes do painel na caixa de madeira, coloquei os papéis cuidadosamente em cima, notando o nome de Arthur na folha superior. Foram as leituras de fpu que consegui reunir enquanto ele estava naquela forma angelical dele, onde seu cabelo ficou branco. Eu pensei que tinha perdido.

Soltando uma risada, balancei a cabeça, amassando a folha de papel. "Nonagésimo nono percentil. Isso não pode estar certo."