Capítulo 456

capítulo 456

capítulo 454: entre os caídos iii

39 minutos atrás

a asura passou por mim, e eu não pude evitar de dar um passo para trás quando meu estômago revirou e minha força definhou com sua aura. apesar dos meus melhores esforços, eu estava tentando evitar de voltar meus pensamentos para dentro para examinar minhas muitas feridas, mas a força esmagadora da presença da asura tornou minhas próprias dores inseparáveis.

cada centímetro do meu corpo estava machucado e roxo, meus ouvidos zuniam, e havia uma pulsação consistente e irritante vindo da parte de trás da minha cabeça. eu nem consegui olhar para minha mão, grande parte da carne da qual havia se desprendido para revelar a carne descolorida por baixo.

à minha frente, a dragão olhou para cima, mas seu olhar estava direcionado para longe da batalha paralisada acima da montanha.

ao sul, um pequeno grupo de formas escuras estava se aproximando rapidamente sobre os picos das montanhas. eles não estavam se preocupando em esconder suas assinaturas de mana, e não havia como confundi-los com outra coisa que não fossem o que eram.

cada nervo do meu corpo começou a se desfazer com a visão, e me senti verdadeiramente sem esperança pela primeira vez desde que os dragões chegaram. “será que tudo foi em vão?” eu perguntei, as palavras um sussurro em meus lábios.

o peso da mana do dragão inchou, o ar espesso com ela, sua pressão palpável em minha pele. a dor me atormentou quando caí de joelhos e olhei para cima para a entidade desumana, certo de que sua mera presença me destruiria completamente.

a asura suspirou.

lágrimas escorreram dos meus olhos, e eu involuntariamente me virei, incapaz de suportar a visão do poder bruto da asura, apenas para ver um traço como uma estrela negra caindo sobre nós. incapaz de sequer soltar um grito de alarme, senti meu corpo ficar rígido, então a aura do dragão se manifestou como um escudo de prata, me capturando dentro dela por natureza de minha proximidade.

uma fossa fervilhante de pontas de metal preto girava ao nosso redor, mastigando a barreira como mil dentes rangendo. com um grunhido, a asura empurrou para fora com seu escudo. feixes de luz prateada perfuraram o metal frio, e as pontas explodiram de uma vez, a poeira de seus restos flutuando sobre o vale abaixo.

tive um segundo de puro terror para observar enquanto o chão se abria sob mim antes que eu escorregasse para trás, sendo engolido por uma enorme boca terrosa. pedra quebrada, rocha, metade de uma carruagem e várias toneladas de terra desabaram ao meu redor.

estendendo a mão, eu arranhei o ar e observei enquanto a mulher asuran com um braço flutuava no ar e corria em direção a Perhata, então tudo, exceto a montanha em queda, havia sumido e a escuridão se fechou acima de mim.

desesperadamente, lutei para conjurar uma barreira protetora de água ao meu redor. a mana gaguejou e estagnou quando minha concentração quebrada cambaleou, então inchou em existência, me abraçando em uma esfera fria, mas amortecedora. eu quiquei enquanto cascalho, pedra e terra me atingiam de todas as direções, apenas flashes intermitentes de luz visíveis através dos escombros em cascata, então, com uma repentinidade que fez minha cabeça girar, cheguei a uma parada brusca.

o barulho do colapso da montanha continuou em todos os lugares ao mesmo tempo, o estrondo dentro da minha cabeça, meu peito, minhas entranhas. eu não conseguia ver, não conseguia respirar. minha barreira estava desabando, sendo esmagada para dentro de mim pelo peso da montanha. eu estava preso pela minha própria magia, preso, paralisado, minha concentração fraturada.

a magia explodiu. eu envolvi meus braços em volta da minha cabeça, e a terra e as pedras se estabeleceram em cima de mim. algo pesado esmagou minha perna.

eu gritei, mas a terra engoliu o barulho. meu coração estava batendo rápido, tão rápido que senti que ele subiria pela minha garganta.

era isso. tudo o que eu tinha feito—aprender magia, me rebelar contra os alacryanos, sobreviver à guerra—me trouxe aqui, para minha sepultura literal. enterrado vivo. melhor ter morrido ao lado de Jarrod, pensei selvagemente, amargamente. pelo menos teria sido rápido.

então, porém, eu me lembrei do homem descendo a montanha com sua família. eu me lembrei do casal com o bebê. e do menino.

eles lutaram para sobreviver, não desistindo durante a guerra ou depois, até mesmo continuando a lutar por suas vidas enquanto as divindades lançavam morte e destruição ao seu redor.

pessoas comuns—fazendeiros, pastores, artesãos—passaram por tudo isso e escolheram continuar tentando viver...

eu me contorci com os braços, tomando cuidado para proteger minha cabeça, e fiz apenas um pouco de espaço para mim. então meus ombros e quadris, e fiz um pouco mais. a magia protetora havia impedido que a terra e as pequenas pedras se compactassem ao meu redor, mas algo duro e pesado estava pressionando minha perna.

fechei meus olhos, embora isso não fizesse diferença para o que eu podia ver. respirando fundo o ar rarefeito e mofado, eu ouvi e procurei com todos os sentidos disponíveis para mim.

minha respiração falhou.

abaixo, não muito longe, eu podia sentir mana—uma grande coleção de mana de atributo água atmosférica.

tremendo de nervosismo, eu cuidadosamente—muito cuidadosamente—comecei a usar a pouca mana que ainda tinha para borrifar jatos de água de alta pressão no chão, esculpindo um pequeno espaço.

o chão que estava pressionando ao meu redor cedeu aos poucos. com medo de ser descuidado e, no entanto, sabendo que não havia tempo para me recompor, usei pequenas rajadas de água para esculpir em direção à mana atmosférica que eu podia sentir, tentando fazer espaço suficiente para rastejar para frente em minha pequena caverna. mas a pedra na minha perna estava segurando-a firme; eu não conseguia me mover um centímetro.

fechando meus olhos, parei de me mover e lançar por um momento, concentrando-me na minha respiração. minha cabeça estava nebulosa, meu corpo havia se dissolvido em uma agonia conectada, e meu núcleo estava quase vazio.

empurrando-me sobre os cotovelos, reuni minhas forças e lancei um jato de água na pedra, tentando movê-la. alguns pedaços de rocha se soltaram, mas a pedra não se moveu. eu reuni minhas forças, então a atingi novamente e novamente, cada jato no mesmo lugar, até que, com uma rachadura abafada, a pedra se partiu. as metades deslizaram um pouco, e suprimindo um grito de pura agonia, eu me libertei.

terra caiu sobre mim, então pequenas pedras, quando o chão ao meu redor também se moveu.

reunindo o que parecia ser o resto das minhas forças, explodi para baixo com um jato poderoso, e o chão do meu pequeno buraco cedeu.

eu mergulhei em campo aberto, houve uma breve sensação de luz contra meus olhos, então atingi rocha sólida com um impacto chocante que tirou o fôlego dos meus pulmões e todo o juízo da minha cabeça. meus sentidos flutuaram para dentro e para fora enquanto eu lutava contra o impulso de ir dormir, então algo me sacudiu de volta à consciência.

eu olhei para o teto, que havia desmoronado parcialmente onde eu havia explodido.

o que foi aquilo? algo experimentado nas bordas externas dos meus sentidos falhos...

virar meu pescoço era pura tortura, mas eu tinha que encontrar o que quer que tivesse sacudido meus sentidos de volta à vida. ao meu lado, a apenas alguns metros de distância, uma ponta de metal preto se projetava do chão e subia para o teto, com uma rede de filamentos se estendendo dela para manter o teto preso no lugar. ao olhar mais longe, vi outro, e depois um terceiro pico preto.

então aconteceu de novo, e percebi o que era: uma voz.

apesar da dor profunda nos ossos, virei na outra direção, rolando sobre meu lado e me apoiando em um cotovelo.

em uma luz fraca e sem fonte, eu podia apenas distinguir a forma de um homem enrolado em posição fetal ao lado do negro vítreo de um corpo d'água subterrâneo. olhos vermelhos olharam de volta para mim, brilhando na escuridão.

eu respirei fundo, e minhas costelas deram uma facada de dor. semicerrando os olhos, percebi que ele tinha longos chifres em espiral que saíam de sua cabeça, e havia uma nitidez e definição em seus traços que o faziam parecer desumano.

“o soberano”, eu murmurei fracamente.

“ah, você me conhece, bom, isso é bom...” ele tentou me dar o que ele deve ter pensado ser um sorriso desarmante, mas só o fez parecer ainda mais predatório.

exceto... algo estava errado. ele não tem assinatura de mana. olhando mais de perto, percebi que ele estava fortemente amarrado com correntes e algemas pesadas.

“você é um menor dicathiano, sim? mas um mago, pelo menos.” uma língua escura passou por seus lábios pálidos. “eu preciso da sua ajuda imediatamente, como você pode ver. me liberte imediatamente, e eu—”

“o quê?” eu gritei, incapaz de me conter.

a irritação passou pelo rosto do homem. “não seja estúpido. eu não sou mais um inimigo de sua nação. se o barulho lá fora é alguma indicação, seus aliados dragões estão atualmente lutando contra os soldados que me sequestraram. me liberte, e eu me transformarei em qualquer lagarto que estiver no comando, e você será um herói.”