Capítulo 98

Capítulo 98

PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

“Arthur Leywin, filho de Reynolds e Alice Leywin. O Conselho decretou que, devido às suas recentes ações de violência excessiva e às circunstâncias inconclusivas envolvidas, seu núcleo de mana será restringido, seu t.i.tulo como mago será cassado, e você será encarcerado até ulterior julgamento.”

“... Com efeito imediato.”

Seguindo essas palavras da boca da Lança, houve três reações distintas das pessoas ao meu redor. A primeira reação foi feita pelos curiosamente ignorantes. Eles me olharam com olhares de perplexidade, estudando minha aparência enquanto tentavam me encaixar com o edito que havia sido lido em voz alta pela Lança:

Circunstâncias inconclusivas.

Violência excessiva.

Eu podia sentir seu ceticismo cauteloso enquanto tentavam silenciosamente descobrir como um garoto, que mal era um adolescente, poderia fazer com que o próprio Conselho emitisse o veredicto em vez do governador da cidade.

A segunda reação foi feita pelos rostos sempre tolos da multidão que tudo aceitava. Aqueles que adoravam cegamente o Conselho, bem como todas as formas de autoridade superior. Eles tomaram as palavras escritas no artefato de comunicação como a verdade de Deus e me olharam com olhos de condenação. Seus sussurros podiam até ser ouvidos de onde eu estava, enquanto seus olhos se estreitavam em um olhar desdenhoso, acreditando que eu era de alguma forma responsável por tudo o que havia acontecido dentro da academia.

A terceira reação foi uma que eu pensei que só receberia da minha família. Não. Para minha surpresa, os alunos e o corpo docente que estavam envolvidos no incidente - aqueles que ainda tinham forças para falar - todos gritaram em protesto. Como minha família estava mais perto, eu podia ouvi-los com mais clareza.

“Encarcer... Vossa Honra, deve haver algum tipo de engano”, minha mãe disse atrás da cerca.

“Sim, tenho certeza de que há uma explicação para tudo isso. Meu filho nunca faria... deve haver uma explicação para tudo isso”, meu pai emendou, sabendo perfeitamente do que eu era capaz.

Houve outros protestos: alguns de alunos que eu reconheci, bem como daqueles que estavam simplesmente afirmando a verdade; todos os quais foram ignorados pela Lança.

“Isso não faz sentido! Como ousa punir aquele que realmente fez algo bom. Se não fosse por Arthur, vocês, Lanças, não teriam ninguém para salvar!” Virei a cabeça para a fonte da voz. Para minha surpresa, era Kathlyn Glayder. Ela estava marchando em minha direção com fúria desenfreada nos olhos; uma expressão que eu nunca tinha visto nem esperado dela.

“Vou garantir que minha mãe e meu pai rescindam este decreto imediatamente—”

“Seu pai e sua mãe foram os que, juntamente com o Rei e a Rainha Greysunders, votaram a favor desta decisão”, a Lança interrompeu prontamente. Embora suas palavras fossem respeitosas, sua expressão e tom só podiam ser descritos como indiferentes e rudes.

Antes que Kathlyn pudesse se aproximar, seu irmão a segurou. Eu não consegui ouvir o que ele havia dito a ela, mas a princesa finalmente cedeu, com o rosto ainda vermelho e o corpo tremendo.

Eu sabia que, por mais que eu tentasse raciocinar com a Lança, ela não ouviria. Deixar-me ir não era uma decisão que ela pudesse tomar.

“Posso falar com minha família pela última vez antes de me levarem?” Eu perguntei, minha voz saindo mais sombria do que eu queria.

Depois de receber um aceno lacônico da Lança, eu volto para onde meus pais estavam encostados na cerca. Por alguns segundos, nós apenas nos encaramos, sem saber como começar.

“Não fiquem tristes, pessoal. As coisas vão melhorar depois que esse mal-entendido for esclarecido.” Soltei um sorriso largo, esperando mascarar minha incerteza. Eu tinha aliados dentro do Conselho, mas havia muitos fatores desconhecidos em ação aqui. Eu não estava tão preocupado comigo mesmo quanto estava com Sylvie. Ter um dragão vivo em nosso continente não era uma questão que pudesse ser ignorada.

Minha fachada deve ter falhado quando eu estava focado em meus pensamentos; as expressões de meus pais mudaram quando ambos me olharam, com os olhos arregalados e assustados.

“V-você... você honestamente não tem ideia se poderá voltar para nós, tem?” Eu não consegui encontrar os olhos da minha mãe quando ela gaguejou, sua voz gotejando de preocupação; eu, em vez disso, me concentrei em sua mão, seus dedos estavam pálidos e suas unhas vermelhas de tão forte que ela estava agarrando na cerca de ferro.

“Irmão... você não vai a lugar nenhum, certo? Isso tudo é uma piada, certo? Certo?” O rosto de Ellie estava em uma tonalidade pálida de carmesim e eu podia dizer que ela estava fazendo o possível para não cair em soluços.

Eu me ajoelhei para ficar na altura dos olhos da minha irmã. Enquanto eu estudava seu rosto infantil, eu mal podia acreditar que ela já tinha dez anos. Um dos meus maiores arrependimentos foi não poder estar ao lado dela enquanto ela crescia. Eu conheci minha irmã pela primeira vez quando ela tinha quatro anos, e mesmo depois disso, eu só estive com ela por semanas de cada vez. Enquanto olhava para ela, eu só podia esperar que da próxima vez que eu a visse não fosse quando ela fosse uma adolescente... ou uma adulta.

Eu me levantei, afastando meu olhar de Ellie, cujo rosto estava tão tenso que seus lábios estavam quase brancos. “Eu definitivamente voltarei para casa.” Eu me virei bem a tempo de meus olhos se encherem de lágrimas sem que eles percebessem.

A Lança chamada Olfred conjurou um cavaleiro de pedra sob mim, me levantando quando a Lança me separou de Sylvie, carregando-a em um orbe de gelo conjurado. Aproximando-se de nós estava a Lança Bairon carregando o cadáver envolto de seu irmão mais novo falecido, enquanto seu olhar continuava a me perfurar com puro veneno.

Assim, partimos. Bairon informou aos outros que ele faria um desvio para a casa de sua família para entregar o corpo de Lucas para um funeral adequado.

Eu não tinha certeza se me tornar um mago de núcleo branco vinha com a capacidade de voar, mas todas as três Lanças eram capazes de voar sem a necessidade de invocar nenhum feitiço, incluindo o cavaleiro conjurado que estava me carregando.

Meus olhos permaneceram fixos na Academia Xyrus enquanto ela ficava cada vez menor quanto mais longe voávamos. O lugar em si não significava muito para mim, mas meu tempo na escola dentro da cidade flutuante de Xyrus tinha sido um como um estudante mago comum. Eu era considerado talentoso então, mas eu ainda era apenas um estudante. À medida que a distância entre mim e a academia aumentava, eu tinha a noção de que estava deixando minha vida como um estudante comum para trás.

Viajamos sem dizer uma palavra pelo céu, pois todas as tentativas de iniciar uma conversa foram interrompidas. Por mais gentis que fossem em como me tratavam, para eles, eu ainda era um prisioneiro esperando para ser julgado.

‘Papai, o que vai acontecer com a gente?’ Sylvie disse na minha cabeça.

‘Eu... não tenho certeza, Sylv. Não se preocupe, no entanto. Nós vamos ficar bem’, eu a reassegurei. Mesmo sem que ela respondesse, eu podia sentir as emoções que ela estava sentindo: incerteza, medo, confusão.

Era impossível dizer exatamente o quão longe tínhamos viajado para o sul, pois tudo o que eu podia ver abaixo de nós eram as Grandes Montanhas que dividiam o Continente de Dicathen ao meio.

“Devemos parar aqui para passar a noite.” A Lança desceu para as montanhas quando a Lança Olfred e o cavaleiro de pedra que me carregava seguiram logo depois.

Aterrissamos em uma pequena clareira na borda das Grandes Montanhas, de frente para as Clareiras das Feras. Eu ainda estava acorrentado, então sentei-me encostado em uma árvore, observando Olfred erguer um acampamento da terra.

“Fique parado, Arthur Leywin.” Sem esperar minha resposta, a Lança prendeu um artefato sobre meu esterno. Instantaneamente, eu senti mana sair do meu núcleo enquanto o dispositivo afundava mais fundo em minha pele.

*** ***

“Ugh. Minha magia não vai me ajudar a escapar de vocês, então por que a precaução repentina?” Eu perguntei através dos dentes cerrados. A sensação de sua mana sendo forçosamente contida não era uma sensação agradável.

“Existem outras maneiras de causar problemas”, ela respondeu secamente antes de pegar a adormecida Sylvie e se retirar para uma das cabanas de pedra que Olfred havia conjurado.

“Como eu poderia até mesmo...” Eu murmurei em voz baixa, irritado.

“É porque estamos tão perto das Clareiras das Feras.” Virei a cabeça para Olfred, que se sentou no chão ao meu lado enquanto soltava um suspiro.

“Vocês são as Lanças, no entanto. Vocês estão dizendo que existem bestas de mana que nem mesmo vocês são capazes de vencer?” Eu perguntei, um pouco surpreso com sua abordagem.

“Eu ainda não encontrei uma, mas as Clareiras das Feras guardam muitos mistérios que até mesmo as Lanças devem ter cuidado, especialmente à noite, quando as feras mais poderosas vagam. Apesar de nossos poderes, garoto, ainda somos humanos, então ainda podemos morrer. Com todos os eventos estranhos acontecendo hoje em dia, nunca se pode ser muito cauteloso.” Houve um breve silêncio que foi acompanhado apenas pelos ventos uivantes.

“O que eu estou fazendo, contando tudo isso para uma criança”, ele suspirou.

Eu apenas balancei a cabeça. “Provavelmente porque você está preso com uma companhia miserável nos últimos dias.”

Fiquei surpreso quando a velha Lança explodiu em uma gargalhada. “Você está certo sobre isso, garoto. Deixe-me dizer, passar tempo com Varay e Bairon juntos é mais estressante do que qualquer besta de mana de classe SS que eu já lutei.”

Varay. Então, esse era o nome da Lança.

“Deixe-me perguntar, garoto. Estou curioso para saber como você se tornou um mago tão capaz em sua idade.”

“Como você sabe que eu sou capaz? Você nunca me viu lutar”, eu desafiei.

“Eu ouvi Bairon me contar sobre seu irmão mais novo, aquele que você matou. Também reuni histórias dos alunos enquanto ajudava alguns deles agora também”, ele respondeu, um olhar curioso em seu rosto envelhecido enquanto ele me estudava.

Passamos mais um tempo conversando, mas, embora Olfred parecesse amigável, ele também era muito cauteloso. Eu não consegui obter nenhum tipo de informação dele, exceto aquelas que eu poderia descobrir por conta própria. Ele conversou profissionalmente sem revelar nada crucial, como eu. Apesar da nossa pequena dança de complexidade social na forma de uma conversa educada, havia uma tensão sutil entre nós enquanto ele tecia minhas perguntas em piadas. Nós andamos na ponta dos pés um do outro com nossas palavras leves enquanto tentávamos, pelo menos, obter dicas para satisfazer nossa curiosidade. Depois de uma hora de esforço infrutífero de ambos os lados, Olfred sugeriu que eu dormisse um pouco.

Como esperado das Lanças; embora Olfred não fosse tão distante quanto os outros, ele era, de certa forma, mais misterioso.

Olfred não tinha sido tão gentil a ponto de me fazer uma cabana de pedra, como fez para si e para Varay. Sem um abrigo e a proteção da mana, os ventos fortes enviaram calafrios por todo o meu corpo, tornando-me o menor possível enquanto eu me enroscava contra a árvore.

Eu devo ter adormecido em algum momento porque fui rudemente acordado quando um cavaleiro de pedra me pegou como um saco de arroz.

“Oi, melhor amigo”, eu acariciei o golem conjurado indiferentemente enquanto eu era levado de volta para o ar.

‘Sylv, como você está?’ Eu perguntei ao meu vínculo.

‘Estou bem, Papai. Parece um pouco abafado aqui, mas é confortável’, respondeu Sylv.

Suas emoções estavam ligadas às minhas, então eu tomei cuidado para não vazar nenhuma das preocupações que eu estava sentindo para ela por acidente. Eu não estava tão preocupado com o que o Conselho faria comigo; era meu vínculo Asura que eu estava preocupado.

Enquanto voávamos sobre as Clareiras das Feras, percebi o quão grande era nosso continente. O terreno diversificado das bestas de mana nunca terminava. Passamos por desertos, pastagens, montanhas cobertas de neve e cânions rochosos. Não foi uma ou duas vezes que eu avistei uma besta de mana grande o suficiente para ser vista claramente de onde estávamos voando.

Olfred e Varay constantemente liberavam uma onda de intenção assassina, afastando todas as bestas de mana em nossa vizinhança. Ainda assim, houve mais de algumas vezes em que fizemos um desvio enquanto as duas lanças retiravam suas auras.

Eu não pude deixar de pensar que Varay havia colocado o artefato de restrição de mana em mim para que eu não atraísse propositalmente a atenção de bestas de mana perigosas e territoriais. Eu tive que elogiá-la, pois isso era algo que eu provavelmente faria para escapar. Eu estava curioso, no entanto, se eu tinha a capacidade de sobreviver aqui nas profundezas das Clareiras das Feras ou não.

Meu debate interno não durou muito quando Varay parou de repente. Ela pegou o pergaminho de comunicação que ela tinha usado para ler a sentença do Conselho antes de olhar cuidadosamente ao redor.

“Estamos aqui”, ela disse.

Eu olhei ao redor no céu, mas era flagrante que a única coisa ao nosso redor eram os pássaros tolos o suficiente para se aventurarem perto de humanos voadores.

Quando eu estava prestes a falar o que pensava, Varay levantou a mão como se estivesse procurando algo no ar. Com um clique suave, o céu se dividiu para revelar uma escada de metal.

Olfred soltou um sorriso ao ver minha boca boquiaberta.

“Bem-vindo ao castelo flutuante do Conselho.”