Capítulo 224

Capítulo 224

Capítulo 224: Carregado de Volta

Sylvie e eu deixamos a proteção da Muralha e observamos a batalha que já havia chegado ao seu clímax. Arqueiros e magos, cujos alcances não eram tão longos quanto os da Muralha, estavam posicionados no chão, mais próximos do derramamento de sangue.

Olhei para trás mais uma vez para os espessos portões de metal da Muralha se fechando atrás de nós, tanto com raiva quanto com pesar.

“Vamos descobrir quem foi o responsável por isso mais tarde”, minha ligação confortou, seus olhos fixando-se nos meus. “Agora, é nosso dever encontrar sua família e ajudar o máximo de soldados possível.”

Dando um aceno de cabeça para ela, nós dois caminhamos para frente. Ignorei os gritos e as comemorações dos soldados ao nosso redor.

Eu não era um herói, nem queria ser. Era impossível ser o herói de todos. É inevitável que eu decepcionasse algumas pessoas - inferno, eu já decepcionei muitas pessoas.

Nem todo humano, elfo e anão eram igualmente importantes para mim, e esse é um fato que eu aceitei há muito tempo. Eu estava aqui para cumprir meu papel de ajudar a acabar com esta guerra. Não era pela paz mundial ou para salvar a humanidade - era para levar uma vida confortável e feliz com as pessoas que eu amava e me importava.

Caminhando pelas fileiras de arqueiros e conjuradores, seja atirando na retaguarda da horda de bestas ou descansando e repondo suas reservas de mana, eu podia ouvir murmúrios ao nosso redor. Soldados cutucavam seus colegas próximos para chamar sua atenção, quando centenas de olhares se voltaram para nós.

“Você deveria pelo menos cumprimentá-los”, disse minha ligação, notando os olhares.

“Concentre-se, Sylvie”, eu repreendi. “Vamos fazer o que viemos fazer primeiro. Podemos nos preocupar com a moral das tropas depois.”

O chão seco e rachado das Claras das Bestas parecia piche molhado, agarrando e puxando meus pés para trás enquanto eu caminhava para frente com minha ligação ao meu lado. Eu não conseguia me livrar da sensação perturbadora que fazia meu peito apertar. O véu da noite e a multidão de bestas e homens escondiam a resposta para uma pergunta que eu estava ficando cada vez mais com medo de fazer.

Empunhando Dawn’s Ballad, Sylvie e eu mergulhamos no meio da batalha sob a chuva de feitiços e flechas. Minha espada azul-turquesa brilhante se tornou o farol para nossos soldados ao alcance da vista, dando-lhes esperança e a força necessária para desferir mais um golpe.

Sylvie manteve a distância da minha espada enquanto disparava balas precisas de mana perfeitamente cronometradas para salvar um soldado desprotegido.

É claro que nenhum de nós estava simplesmente atacando descontroladamente. Enquanto eu cortava inimigos menores e derrubava bestas gargantuescas sem discriminação, meus olhos estavam sempre à procura de sinais de qualquer conjurador de terra de corpo grande que se assemelhasse a Durden ou de um brigão com afinidade ao fogo que se parecesse remotamente com meu pai.

Enquanto varria meus olhos por toda a clareira estéril, eu vi a silhueta de uma enorme minhoca dominando o resto das bestas ao seu redor com soldados em sua boca. Ocasionalmente, explosões de fogo saíam de sua ponta, provocando gritos fracos dos soldados antes que mais fossem consumidos pela familiar besta semelhante a uma minhoca.

Rangendo os dentes, desviei meu olhar, tentando mais uma vez avistar meu pai e Durden através da sujeira, fumaça e detritos preenchendo as lacunas do campo de batalha caótico.

Foi então que avistei outro grupo de soldados tentando derrubar um monstro gigante. Este, no entanto, era um urso pardo da meia-noite.

Essa raça particular de besta de mana variava da classe B à classe AA - quando não estava corrompida - dependendo de sua maturidade e da densidade de sua pele metálica que obtinha ao consumir minérios preciosos.

Por sua altura de três metros e o brilho cintilante que sua pele espinhosa carregava, meu palpite era que este urso pardo da meia-noite se aproximava do último. O que chamou minha atenção não foi a própria besta, no entanto. Foi a ampla retaguarda de um soldado que lutava com luvas blindadas grossas, recebendo o peso do ataque do urso pardo enquanto os outros faziam tentativas fúteis de derrubar a besta corrompida.

Antes que meus olhos pudessem sequer deduzir se aquela pessoa era meu pai ou não, meus pés já estavam se movendo em direção àquela batalha.

Em dois passos infundidos com mana, eu já estava ao alcance para derrubar o urso pardo, mas meu foco se voltou para o brigão.

Estalei a língua em frustração. O soldado estava com um conjunto completo de armadura, incluindo um capacete que cobria seu rosto.

Aparecendo ao lado do soldado que estava respirando por um momento enquanto a besta estava ocupada com os outros soldados, tirei seu capacete.

“Ei! Que diabos—”

Não era meu pai. Suprimindo a vontade de apenas esmagar o capacete frágil em minhas mãos, eu o empurrei de volta na cabeça do brigão sem dizer uma palavra.

“Mova-se”, eu ordenei. Não foi apenas direcionado para o homem que eu confundi com meu pai, mas também para os outros soldados circulando e atacando o urso pardo da meia-noite.

Ser magos os tornava sensíveis à mana, e a mana saindo de mim imediatamente deu peso às minhas palavras - ou melhor, à palavra.

Eu sabia que Dawn’s Ballad não seria capaz de cortar uma besta de mana quase de classe S, especialmente na condição em que estava. Guardando minha espada, dei um passo em direção ao urso gigante metálico de seis membros.

Aquele único passo me levou logo abaixo de uma de suas garras afiadas como navalhas quando a besta atacou. Agarrando uma de suas garras que eram tão grossas quanto meu antebraço, eu mudei meu peso e imbuí mana no último minuto.

O resultado: uma besta de 6.000 libras foi jogada no ar e jogada no chão por um mero adolescente.

O chão estilhaçou com o impacto e a besta - tão selvagem quanto era - soltou um profundo gemido de dor.

“Que droga”, exclamou um soldado que estava lutando contra a besta. Seu martelo de guerra gigante estava amassado e seu cabo ligeiramente torto por múltiplas colisões contra a pele blindada do urso pardo da meia-noite.

Eu queria acabar com isso rapidamente, mas a besta se recuperou mais rápido do que eu esperava. O urso pardo rolou de volta para seus pés e imediatamente atacou com seus quatro braços com garras.

‘Arthur, você precisa de ajuda?’ A voz de Sylvie soou em minha cabeça.

*** ***

Não. Continue procurando por Durden ou meu pai. Isso não vai demorar muito.

Eu balancei, desviei e girei, desviando limpa e completamente da barragem de garras que criaram covas na sujeira ao meu redor.

Frustrado, o urso pardo da meia-noite tentou golpear com seus dois braços superiores. Em vez de desviar, no entanto, eu levantei uma palma.

Utilizando a técnica que Elder Camus havia me mostrado, criei um vácuo logo acima de minha palma aberta e recebi toda a extensão do ataque. Eu não consegui dispersar completamente a força das garras poderosas do urso pardo da meia-noite. Meus pés afundaram no chão e meu corpo inteiro tremeu.

Ainda assim, foi o suficiente para desequilibrar a besta e deixá-lo totalmente exposto. No tempo que levou para dar outro passo, eu havia amarrado as pernas traseiras do urso pardo da meia-noite ao chão para que ele não voasse e causasse baixas do nosso lado, e condensei várias camadas de vento rodopiante ao redor de meu punho direito. A torrente em minha mão foi suficiente para fazer os soldados treinados próximos recuarem, mas quando meu punho pousou diretamente no abdômen da besta de metal, o chão tremeu com o impacto.

Uma onda de choque ressoou do golpe, enviando alguns dos soldados e bestas mais fracos cambaleando no chão, mas foi o suficiente para matar a besta de alto escalão.

‘Isso não foi um pouco excessivo?’ minha ligação tocou, obviamente sentindo o impacto de onde ela estava.

A pele do urso pardo parecia ter sido afetada pela corrupção de Alacrya. Eu não teria conseguido matá-lo sem pelo menos fazer isso.

Incapaz de sequer poupar tempo para respirar, continuei minha busca por Durden e meu pai.

Apesar da falta de conjuradores na linha de frente, era difícil encontrar meu amigo gigante. Por causa de como os magos de terra eram muito mais úteis quanto mais perto estavam do chão, não foram apenas um ou dois feitiços de terra que eu avistei à distância. E sabendo de Durden e sua força rebelde, apesar de ser um conjurador, eu sabia que ele não estava de volta perto da Muralha com os outros conjuradores e arqueiros.

Droga, eu amaldiçoei. Minha paciência ficou mais fina a cada segundo que passava. Cada grito e pedido de ajuda me fazia estremecer, com medo de que o próximo pudesse ser Durden ou meu pai.

Sylvie e eu continuamos separadamente enquanto procurávamos por eles, bem como matávamos o máximo de bestas que podíamos. Nem uma vez encontrei um mago Alacryano em meio ao caos, mas isso era bom. Não havia magos para lançar escudos para proteger a horda de bestas de nossos conjuradores.

Em um piscar de olhos, o sol havia nascido, destacando a turbulência que se estendia até onde a vista alcançava.

‘Que tal usar Realmheart de novo para tentar encontrar seu pai como você fez com Ellie?’ Sylvie sugeriu, sua voz cansada mesmo em minha cabeça.

Você não acha que eu pensei nisso? Eu rosnei. A magia de Ellie é única o suficiente para eu detectar com as flutuações da mana ambiente. Como vou diferenciar meu pai entre as outras centenas de soldados que têm afinidade ao fogo?

‘...’

Soltando uma respiração profunda, eu me desculpei com minha ligação. A frustração e o desespero acumulados dentro de mim tornavam difícil conter minhas emoções.

‘Está tudo bem’, Sylvie consolou. Sua voz era suave, mas eu ainda podia sentir uma pontada de tristeza vazando.

Prometendo a mim mesmo recompensar minha ligação sempre fiel depois que tudo isso acabasse, continuei minha busca.

Fumaça, fogo, detritos, armas abandonadas e os corpos de homens e bestas decoravam o campo antes estéril. Por mais limitada que fosse minha visão, mantive meus olhos bem abertos e meus ouvidos atentos. Eu sabia que era inútil tentar discernir meu pai em meio aos rugidos das bestas, aos gritos dos soldados, ao zumbido e crepitação da magia e ao toque agudo do metal, mas não havia muito mais que eu pudesse fazer.

O número de bestas diminuiu tremendamente, mas não sem perdas. Humanos, elfos e anões estavam espalhados no chão ao lado das bestas que eles haviam matado ou foram mortos por, como se destacassem o ponto de que, na morte, não havia lados.

Por causa da mudança em meu plano, tantos soldados haviam morrido. Atrás de mim, ilesa, a Muralha se erguia alta como se estivesse zombando de nós. O chão na frente dela estava intacto, apesar dos explosivos que havíamos colocado por baixo.

Meu instinto me disse que foi Trodius que rescindiu meu plano, já que os outros dois capitães eram transparentes em valorizar suas tropas acima da Muralha.

Foi apenas o pensamento de encontrar meu pai e Durden - ter certeza de que estavam bem - que me manteve firme. Eu tinha que me lembrar repetidamente que o que eu havia sugerido era apenas isso... uma sugestão.

As horas passaram até que o sol estivesse alto no céu. Soldados muito feridos ou muito cansados para continuar lutando foram carregados por seus camaradas quando a próxima leva de soldados marchou para frente para substituí-los.

A horda de bestas estava sendo lentamente empurrada para trás, pois seus números diminuíram para as centenas. Não demoraria muito até que esta grande batalha se transformasse em uma grande vitória aos olhos de Dicathen. Ainda assim, para os soldados aqui fora ainda lutando, cada minuto que passava era outro minuto em que eles poderiam facilmente ser mortos. Para eles, esta vitória seria manchada pela morte de seus amigos que lutaram ao lado deles.

Depois de horas e horas de luta e busca, meu corpo estava se movendo autonomamente. Eu matei bestas por onde passei e ajudei soldados em perigo se estivessem no meu caminho. Eu não podia salvar todos, mas não podia ignorar os que estavam bem na minha frente.

Foi quando eu estava ajudando um soldado que teve sua perna direita mutilada que fui atingido por uma onda de pânico e preocupação.

“Você! Leve este homem de volta para a Muralha”, eu disse depois de envolver seu toco sangrento em gelo.

Sylvie! O que aconteceu? Eu enviei, suor frio escorrendo pelo meu pescoço enquanto as emoções da minha ligação ainda me atingiam.

Eu já estava indo em direção à localização de Sylvie. Ela não estava longe, a menos de um quilômetro e meio a sudoeste, em direção à extremidade sul da Muralha. Mas por que ela não estava respondendo?

Apesar da paisagem passando embaçada enquanto eu voava, o tempo parecia diminuir como um líquido espesso e viscoso. Os sons foram abafados e eu podia ouvir meus batimentos cardíacos batendo contra meus tímpanos mais alto do que qualquer outra coisa.

Ao me aproximar, no entanto, minha visão veio em flashes. Parecia que eu estava assistindo ao mundo através de um pote de vidro espesso quando mal consegui ver Sylvie enquanto ela me segurava em seu abraço. Eu podia ouvir seus gritos preocupados, mas não conseguia entender as palavras que ela estava dizendo.

Seus olhos lacrimejantes enquanto ela balançava a cabeça e me impedia de me aproximar registraram em meus olhos, mas eu não conseguia entender sua expressão porque meu foco estava no homem arrastando seus pés em direção à equipe de médicos correndo em sua direção.

Ele estava sem um braço e metade de seu rosto havia sido queimado além do ponto de reconhecimento, mas eu ainda sabia que era Durden. E pendurado em suas costas largas... era o que restava de meu pai.