Capítulo 223

Capítulo 223

Capítulo 223: Em Seu Elemento

ARTHUR LEYWIN

‘Arthur. Dê uma olhada.’

A voz de Sylvie ressoou em minha cabeça, me afastando das lembranças da minha vida anterior, que só pareciam ficar mais vívidas.

O sol havia se posto, envolvendo as terras não desenvolvidas das Clareiras da Besta em um manto de escuridão. No entanto, mesmo a dezenas de quilômetros de distância da Muralha, podíamos ver claramente a batalha que estava acontecendo.

Mas não era a batalha feroz que nos perturbava — era o local onde a batalha estava sendo travada.

Eles não desabaram o túnel subterrâneo nem deixaram a horda de bestas chegar perto da Muralha. Eu rangei os dentes em frustração.

Sylvie bateu suas poderosas asas mais uma vez enquanto descíamos lentamente em direção à Muralha.

Apesar da espessura das nuvens que cobriam a lua, era fácil dizer onde a batalha estava acontecendo. Com magia envolvida, sempre havia feitiços iluminando a vizinhança. Pode ter sido uma batalha feroz e sangrenta do chão, mas do céu, era um belo — se não um pouco caótico — show de cores.

Fiz o meu melhor para engolir e conter a raiva que crescia dentro de mim. Afinal, o plano que eu havia colocado em ação era uma sugestão que havia sido aceita pelos capitães.

Mas minha decisão de deixar a horda de bestas e ajudar Tessia foi baseada no fato de que minha sugestão seria implementada. Deveria ter sido implementada. Mesmo antes de eu partir, o plano já estava sendo implementado.

O bilhete de Ellie era vago, mas parecia apressado e urgente — desesperado, quase. Respirei fundo, fazendo o meu melhor para submergir a raiva que estava começando a evoluir para uma ameaça. As palavras ‘se algo acontecer com minha família’ estavam na ponta da minha língua, coçando para serem ditas em voz alta a quem quer que fosse responsável por essa divergência.

‘Arthur, estamos quase lá’, a voz de Sylvie soou, me tirando dos meus pensamentos.

Eu dei a ela uma confirmação mental enquanto ativava Realmheart mais uma vez. Usá-lo logo após minha luta com Cylrit enviou ondas agudas através de minhas veias, mas eu ignorei. As cores abafadas da noite escura foram apagadas, substituídas por partículas de cores. Alguns desses fios e manchas estavam flutuando livremente, enquanto outros estavam sendo absorvidos e agrupados em preparação para um feitiço se manifestar.

Aproximando-me da Muralha, examinei a linha superior onde fileiras de arqueiros e conjuradores estavam estacionados em busca da forma distinta de magia de Ellie. Essa era a maneira mais rápida de encontrá-la em todo o caos que vinha com as batalhas em larga escala.

Eu só podia esperar que minha irmã não tivesse fugido para algum lugar.

Pairamos bem acima da Muralha o suficiente para não sermos potencialmente alvejados por soldados alarmados, mas não demorou muito para eu encontrar minha irmã. Não muitos magos conseguiam disparar flechas tão bem estruturadas de mana pura como ela, tornando as flutuações de mana ao seu redor bastante distinguíveis.

Ali, eu indiquei para minha ligação, direcionando-a para uma ameia situada perto da borda esquerda pela montanha adjacente. Liberei Realmheart quando nos aproximamos de onde Ellie estava estacionada.

Rajadas de fogo e gelo desenharam arcos no ar enquanto choviam no campo de batalha, a alguns metros de onde o chão deveria desabar sob a horda de bestas. Juntamente com os vários feitiços e flechas aprimoradas com mana, havia raios de luz pálida disparados por minha irmã.

Sylvie rapidamente se transformou em sua forma humana quando nos aproximamos de nosso destino, enquanto eu continuava a respirar fundo em uma luta perdida contra a raiva que crescia em mim.

Ajudou que minha irmã ainda fosse capaz de disparar feitiços consistentemente de seu arco, mas isso não poderia ser o mesmo para o resto de minha família e os Chifres Gêmeos, que esperançosamente estavam em algum lugar atrás da proteção desta enorme fortaleza.

Nós dois pousamos suavemente, mas ainda assim conseguimos alarmar os soldados ao nosso redor, incluindo minha irmã.

Os soldados, no entanto, eram todos magos capazes — magos que conseguiam sentir claramente quando eram superados. Nenhum se preocupou em erguer suas armas, apenas conseguindo se esquivar dos dois intrusos que caíram do céu.

Foi somente quando me aproximei de um artefato iluminador próximo que Ellie correu para meus braços.

“Vocês nos assustaram pra caramba!” minha irmã disse em uma estranha mistura de aborrecimento e alívio. “O plano que deveria acontecer com o chão e os explosivos — não aconteceu! No começo, pensei que eles estavam atrasando o plano para atrair mais bestas para a área onde montamos a armadilha, mas os soldados que foram enviados não estão voltando.”

Afastei minha irmã, em parte para falar com ela cara a cara, em parte para não deixá-la ouvir meu coração batendo contra meu peito. “Ellie. Onde estão os outros? Você sabe quem está lá fora?”

Antes que minha irmã pudesse responder, porém, um oficial encarregado desta seção veio correndo em minha direção. Com uma saudação, ele apressadamente mostrou seus respeitos. “B-Boa noite, General Arthur. Minhas desculpas por não termos conseguido dar-lhe uma recepção adequada. Sou o Oficial Mandir, se houver algo que eu possa—”

“Estou bem, Oficial Mandir.” Embora eu não quisesse ser rude, interrompê-lo junto com a expressão impaciente o fez recuar e se afastar.

Voltei minha atenção para minha irmã. Sylvie tinha uma mão consoladora no ombro de minha irmã, acalmando-a o suficiente para nos dar algumas respostas sólidas.

“Somos obrigadas a ficar em nossas posições, mas Helen, que estava me observando, conseguiu sair. Ela nunca voltou, mas antes que a horda de bestas chegasse, vi a mamãe no acampamento médico montado no nível do chão. Durden e papai... eu não vi nenhum deles”, minha irmã gaguejou.

“Está tudo bem, Ellie. Não se preocupe, seu irmão vai cuidar do resto”, consolei, forçando um sorriso tranquilizador.

“O-O que eu deveria fazer? Como posso ajudar?” Ellie respondeu.

Eu balancei a cabeça. “Fique aqui. Você é uma soldado agora e este é o seu posto. Você queria experiência em uma batalha real, certo?”

“Ok.” O olhar de minha irmã endureceu. Depois de dar um abraço rápido em Sylvie, ela disparou de volta para sua estação.

“É seguro para ela ficar aqui?” minha ligação perguntou, incapaz de desviar o olhar de minha irmã.

“Se eles decidiram abandonar meu plano, isso significa que eles estão tentando manter a Muralha o mais intacta possível. Isso significa que será mais seguro para os soldados deste lado da batalha.”

Eu pulei da borda, ignorando os gritos surpresos de soldados e trabalhadores ao nosso redor. Nós dois pousamos com habilidade no nível do chão atrás da fortaleza e seguimos em direção às tendas médicas.

***

Afastei a aba de uma tenda pela quarta vez antes de finalmente conseguir avistar minha mãe lá dentro. Ela tinha as mãos sobre um paciente, com as sobrancelhas franzidas em determinação. Ela gritou ordens para alguns dos outros médicos próximos para que o paciente fosse movido e devidamente cuidado antes que outra maca rolasse na frente dela com outro soldado ferido.

Sua expressão, sua presença, sua postura me fizeram congelar no lugar. A mãe que eu conhecia e com quem cresci tinha ido embora, substituída por uma médica forte e sensata carregando o peso dos inúmeros feridos e moribundos trazidos para ela.

Pensei nas palavras que ela havia dito na última vez que nos encontramos... e lutamos. Ela mencionou seus deveres aqui e as pessoas que precisavam de sua ajuda. Então, olhei para os inúmeros pacientes se recuperando lentamente graças às suas habilidades e imaginei quantos deles já estariam mortos se não fosse por ela.

*** ***

“Você está bem, Arthur?” Sylvie perguntou, preocupação em sua voz enquanto ela ficava ao meu lado.

Continuei a olhar para minha mãe. Seu uniforme branco estava manchado com manchas de vermelho e marrom e seu rosto estava sujo de sujeira, respingos de sangue e suor, mas ela parecia tão... admirável.

O paciente que ela estava tratando recuperou a consciência e, embora seu rosto estivesse enrugado de dor, ele estendeu a mão para minha mãe e gentilmente colocou uma mão trêmula em seu braço. Apesar da frenesi de atividade ao nosso redor, ouvi suas palavras claramente.

Enquanto derramava lágrimas de dor e qualquer mistura de emoções que estivesse sentindo, ele sorriu para minha mãe e agradeceu por salvar sua vida.

“Oof! Senhor, você está bloqueando a passagem. A menos que você esteja criticamente ferido, por favor—” A enfermeira que havia esbarrado em mim parou no meio da frase e examinou meu corpo com preocupação. “Senhor. Seus ferimentos são graves? Você está chorando.”

“Não. Estou bem.” Olhei para longe, deixando minha franja cobrir meu rosto de seus olhos curiosos. “Minhas desculpas. Vou sair do caminho.”

Voltei para fora da tenda para me recompor.

Sylvie estava ao meu lado, lágrimas também inundando seus olhos pelas emoções que haviam vazado de mim.

“Ela estava certa — ambos estavam certos”, respirei, olhando para a noite estrelada. Eu ainda podia ouvir os gritos de raiva de meu pai enquanto ele me chamava de hipócrita e enquanto os dois tentavam explicar que eu não era o único que podia contribuir para esta guerra.

“É bom que você tenha percebido”, respondeu Sylvie.

Virei-me para minha ligação, observando-a enquanto ela também olhava para o céu. “Então você também achou isso? Por que você não me contou?”

Sylvie me olhou nos olhos e me lançou um sorriso. “Estou conectada a você desde que nasci, Arthur. Eu sei agora como você fica teimoso e às vezes irracional quando se trata do bem-estar de seus entes queridos. Você teria ouvido minhas palavras se eu tivesse te contado naquela época? Ou você teria jogado a carta ‘Eu vivi duas vidas’ e dito que sabe o que é melhor?”

Eu abri a boca para falar — para argumentar — mas nenhuma palavra saiu.

O sorriso de Sylvie desapareceu, substituído por um sorriso sombrio enquanto ela apertava meu braço. “A idade nem sempre é sabedoria, Arthur. Você está aprendendo isso lentamente.”

Eu balancei a cabeça, soltando uma zombaria. “Eu sou tão idiota. Um idiota arrogante e hipócrita.”

Minha ligação encostou a cabeça em mim, deixando-me sentir o calor irradiando de seus chifres. Uma onda de emoções de conforto terno irradiou em mim quando ela falou. “Sim, mas você é o nosso idiota.”

Passamos mais um minuto ou mais, fazendo uma pequena pausa do mundo e do que ele estava nos lançando, antes de voltar para a tenda.

“Arthur?” A voz de minha mãe era uma mistura de confusão e preocupação.

Levantei a mão, “Oi, mãe.”

Sylvie imitou meu gesto e a cumprimentou também.

Ela lançou um sorriso para nós dois antes de se concentrar novamente na tarefa em mãos. “Arthur, me passe um alicate.”

Encontrando o alicate ensanguentado em uma bandeja de metal, entreguei-o a ela. Sem olhar para cima, ela pegou a ferramenta e usou-a para colocar cuidadosamente o osso da costela quebrado saindo do lado do paciente de volta no lugar. O paciente — diferente daquele que vimos antes — soltou um grito lancinante.

Sem se deixar abalar pelos uivos de dor, ela continuou seu feitiço, e eu pude ver lentamente o osso exposto se juntando. Percebi que ela havia restringido seu feitiço para liberar apenas das pontas de seus dedos médio e indicador.

Minutos se passaram lentamente enquanto Sylvie e eu observávamos, hipnotizados, minha mãe trabalhando.

Apesar do trauma que a assombrou por todos esses anos, não consegui ver nenhum vestígio de hesitação agora enquanto ela trabalhava incansavelmente nesses pacientes.

Foi somente depois que ela terminou que ela mudou sua atenção para nós. “Desculpe, Arthur. Existem tantos soldados que precisam da minha atenção. Espero que, assim que as armadilhas forem acionadas, seja mais fácil para nosso Rey, Durden e o resto dos soldados lá fora.”

“Espere, então papai e Durden estão lá fora agora, lutando?” perguntei, um pouco de pânico subindo em minha voz.

“Não tanto lutando, mas atraindo-os para a Muralha”, ela respondeu, confusa. “Não era esse o plano? Enterrar a horda de bestas sacrificando as passagens subterrâneas?”

Ninguém havia contado a ela. Faz sentido — os médicos não precisavam das informações mais atualizadas para continuar fazendo seu trabalho. Se alguma coisa, tê-los sabendo poderia atrapalhar seu foco.

“E Helen? Ela não te visitou?”

“Mhmm. Ela passou por aqui mais cedo, mas saiu um pouco depois dizendo para continuar.”

Helen também não tinha contado a ela, muito provavelmente pela mesma razão que ninguém mais havia contado. Era melhor que ela não soubesse — não havia nada que ela pudesse fazer sobre isso de qualquer maneira.

“O que está acontecendo, Arthur?” Seus olhos castanhos e líquidos me examinaram como se estivessem procurando uma resposta. Era o mesmo olhar que ela sempre dava à nossa família quando sabia que estávamos escondendo algo dela.

“Mãe...” comecei.

Não havia nada que ela pudesse fazer sobre isso, mas ela ainda tinha o direito de saber.

“As tropas estão muito mais longe do que o planejado e não houve nenhum sinal de nossos soldados recuando.”

“O quê? Isso não pode estar certo.” As sobrancelhas de minha mãe se franziram. “E todos aqueles explosivos colocados nas passagens subterrâneas?”

Eu balancei a cabeça. “Parece que um dos capitães decidiu contra o plano e voltou para sua estratégia original.”

Os joelhos de minha mãe de repente cederam. Eu a peguei a tempo antes que ela atingisse o chão, mas se foi por ela usar incansavelmente sua magia para tratar os soldados ou por causa da notícia, ela de repente parecia dez anos mais velha.

“Não se preocupe, mãe.” Eu sorri o mais brilhante e tranquilizador que pude.

Nenhuma resposta.

“Estou aqui agora — estamos aqui. Sylvie e eu vamos sair. Tenho certeza de que os dois ainda estão chutando traseiros agora. Vou me certificar de que ambos voltem em segurança”, insisti, tentando colocá-la de volta de pé. “Eu prometo.”