Capítulo 240

Capítulo 240

Capítulo 240: Reconciliação

A imponente pelagem marrom-escura do urso, o tufo branco no peito, junto com duas manchas brancas logo acima dos dois olhos inteligentes — era inconfundível. Era o Boo.

O Boo deve ter estado pensando a mesma coisa que eu, porque o urso de quinhentos quilos avançou em minha direção de quatro, soltando um grunhido feliz.

Com força inabalável, a gigantesca besta de mana me agarrou, me tirando do chão e me jogando no chão. Pairando sobre mim, Boo revelou um sorriso banguela antes de me ensopar com sua língua que era, na verdade, maior que meu rosto.

Eu me debati sob o peso da besta de mana enquanto ele me prendia no chão e continuava a demonstrar seu afeto. "Boo—Ah! Pare! Ok! Chega!"

"Acho que ele já teve o suficiente, Boo", disse meu vínculo, sua voz acalmando a fera excitada o suficiente para que eu escapasse.

"Sinto que fui violado", eu gemei, limpando a grossa e viscosa máscara de saliva que havia se acumulado em meu rosto. Foi só no meio do caminho que meu cérebro clicou. Se o Boo estava aqui...

Agarrei a grande e peluda cabeça do Boo e o virei para me encarar.

"Boo! A Ellie está aqui? E minha mãe?! Como você chegou aqui?" Eu perguntei, como se ele pudesse falar comigo.

Felizmente, ele não precisou. Minhas perguntas foram respondidas quando vi Virion passar por nós em um borrão.

"Tessia!" ele chamou, sua voz transbordando de emoção. Minha pegada em Boo afrouxou ao ouvir aquele nome, e eu imediatamente segui Virion.

Eu não precisei ir muito longe antes de conseguir ver quatro figuras na base da escada perto da parede do fundo do prédio. Era minha mãe, minha irmã, Tessia e... a Élder Rinia.

Meus passos longos e apressados diminuíram quando minha visão embaçou. Lágrimas lutavam para escapar quando vi Tessia cair nos braços de Virion. A visão de Ellie correndo em minha direção foi o suficiente para me quebrar e me vi de braços dados com minha irmãzinha, meu rosto enterrado em seu cabelo castanho curto.

O corpo inteiro da minha irmã tremia enquanto ela soluçava em meu peito. Batendo em mim fracamente com seus punhos minúsculos e trêmulos, ela gaguejava entre soluços sobre como estava assustada e como eu não estava lá.

Parecia que uma mão fria estava agarrando meu peito enquanto eu observava minha irmã nesse estado. Eu me senti culpado por fazer minha irmã, que havia crescido tão brilhante e forte, chorar tanto.

"Sinto muito, Ellie. Sinto muito. Eu estou aqui agora, tudo vai ficar bem", eu disse, apertando meu abraço em seu corpo frágil e beijando-a no topo de sua cabeça trêmula.

"N-Nós quase morremos e você não estava lá. V-V-Você nunca está lá! Nem no Castelo, nem na Muralha, nem mesmo quando o papai morreu!" Ela lamentou, seus punhos ainda batendo em meu corpo. "Você é meu irmão, você deveria estar lá! Você deveria me consolar quando o papai morreu! E-Eu precisava de você... A mamãe precisava de você!"

"Sinto muito. Sinto muito, Ellie", repeti, fazendo tudo o que podia para me manter forte. "Sinto muito..."

Ellie se acalmou lentamente enquanto sua cabeça permanecia enterrada em meu peito. Seus ombros trêmulos agora apenas ocasionalmente tremiam quando ela soluçava. Durante esse tempo, eu não olhei para cima. Mantive meu foco inteiramente em minha irmã até que ela se afastou. Olhando para mim com os olhos vermelhos inchados, ela apontou o dedo para trás de si. "V-Vá pedir desculpas para a mamãe agora."

Olhei para cima e encontrei nossa mãe a poucos passos de nós, sua expressão vazia e sem qualquer emoção. Seu sorriso caloroso e terno que eu encontrava mesmo nos momentos mais difíceis não estava em lugar nenhum.

Eu caminhei até ela, inseguro do que fazer ou por onde começar.

"M-Mãe..."

Os olhos frios da minha mãe me cortaram quando ela deu um passo à frente. "Arthur, sua irmã e eu quase morremos. Se não fosse pela Élder Rinia nos salvar, não estaríamos aqui agora."

Meu olhar se voltou para a Élder Rinia, que estava conversando com Tessia e Virion, antes de pousar de volta em minha mãe. "E-Eu..."

"Mas durante toda essa situação, quando pensei que certamente morreríamos — em breve, se não agora — você sabe no que eu estava pensando?"

Eu balancei a cabeça.

"Eu estava pensando..." Minha mãe fez uma pausa, sua máscara de pedra vacilando. Lágrimas encheram seus olhos enquanto ela mordia o lábio inferior em um esforço para evitar que tremesse. Ela se virou para mim, enxugando rapidamente as lágrimas, tentando se recompor antes de se virar novamente. "Eu estava pensando o tempo todo em como seu pai deve ter ficado triste e culpado por deixar este mundo sem sequer ter a chance de se reconciliar com seu único filho."

Suas palavras pesavam sobre mim como mil toneladas, fazendo meus joelhos cederem e todo o meu corpo fraquejar. Assim que perdi a força nas pernas, minha mãe me envolveu em seus braços e me apoiou contra o peito.

Suas mãos trêmulas me agarraram enquanto ela sussurrava. "Não importa quem você era antes. Eu criei você quando você era pequeno, eu cuidei de você quando você estava doente e assisti você se tornar o homem que você é hoje. Seu pai e eu conversamos por um longo tempo, e podemos dizer com certeza que o Arthur de agora é tão diferente de quem ele era quando nasceu, e foi então que percebemos que você é nosso filho."

A força deixou meus pés, me jogando de joelhos. Eu agarrei meu peito enquanto minha respiração saía em suspiros tensos. Eu não conseguia respirar, só conseguia soltar os soluços intermináveis enquanto minha mãe mantinha os braços em volta de mim.

"Sinto muito que tenhamos demorado tanto para perceber isso. Sinto muito que você não pôde ir ao funeral de seu próprio pai por minha causa. Sinto muito, Arthur."

***

Levou um tempo para nos recompor e nos instalarmos no segundo andar do prédio. Durante esse tempo, notei que a atmosfera estava um pouco tensa entre Tess e a Élder Rinia.

O resto de nós, recém-chegados, também percebemos isso, trocando olhares cautelosos uns com os outros, enquanto Tess ignorava quaisquer esforços da Élder Rinia para iniciar uma conversa.

Assim que subimos, a Élder Rinia puxou Virion para um lado com uma expressão séria e desapareceu em outra sala. Depois de algum tempo conversando com minha mãe e minha irmã, cumprimentei Tess adequadamente e nós dois nos abraçamos em silêncio por um breve momento.

Tess, no entanto, parecia ter outra coisa em mente e eu não a culpei. Embora eu não tivesse coragem de perguntar diretamente, apenas com base na expressão vazia que Tess tinha, eu suspeitava que algo tivesse acontecido com seus pais. Quanto ao porquê de ela estar tão brava com a Élder Rinia, eu só podia especular.

*** ***

Tess, logo depois que nos sentamos, se desculpou, dizendo que estava um pouco cansada. Bairon foi o próximo, dizendo que queria passar algum tempo meditando para se recuperar.

Eu disse a ele que, por causa da falta de mana ambiente aqui, seria quase impossível ir além de tentar recuperar a mana que ele ganharia naturalmente de seu núcleo de mana, mas eu suspeitava que ele deixou mais para me dar e dar espaço para minha família. Embora minha impressão de Bairon nunca tenha sido boa — e acho que ele poderia dizer o mesmo de mim — a lança havia percorrido um longo caminho desde o orgulhoso nobre esquentado que ele era antes da guerra.

Encontrando-me apenas com minha família, não pude deixar de esboçar um sorriso. Antes de hoje, eu teria jurado que estar em uma situação como essa me deixaria catatônico, mas era... pacífico.

"Você é tão bonita, Sylvie", comentou Ellie, penteando o longo cabelo de trigo do meu vínculo com os dedos.

"Acho que você é muito atraente, Eleanor", respondeu Sylvie, com os olhos se fechando suavemente ao toque suave de minha irmã.

"Outra coisa que lamento é não ter passado muito tempo conhecendo seu vínculo", disse minha mãe a mim, observando Ellie e meu vínculo perto da lareira. "Mas sempre fiquei feliz que a Sylvie esteja ao seu lado."

"Eu também estou feliz. Não sei onde eu estaria se não fosse por ela", respondi.

A expressão de minha mãe era uma mistura de emoções enquanto ela me olhava e acenava com a cabeça.

Um nítido 'pop' crepitou da lenha, interrompendo o breve momento de silêncio. Incapaz de conter minha pergunta por mais tempo, perguntei à minha mãe: "Como você, Ellie e Boo chegaram aqui?"

Ela olhou para mim e depois para a saída por onde Tessia e Bairon haviam saído, e balançou a cabeça. "Deixarei a Élder Rinia te contar. É melhor assim."

"Ok", respondi. Nós quatro conversamos por um tempo, colocando as novidades em dia, fazendo piadas e rindo, até que minha irmã e até minha mãe começaram a cochilar.

"Desculpe, não conseguimos dormir bem nos últimos dias", disse minha mãe, esfregando os olhos.

"Não se preocupe. Durmam um pouco — vocês duas", eu disse, me virando para minha irmã.

As duas se retiraram para uma cama de cobertores que havia sido colocada em um canto da sala.

"Boa noite", Sylvie e eu dissemos a ambas.

Elas responderam da mesma forma antes de se deitarem. Eu peguei minha irmã levantando a cabeça de vez em quando, verificando para ver se nós dois ainda estávamos aqui, até que a respiração suave e rítmica finalmente se fundiu com a lareira crepitante.

Eu sorri, meus olhos incapazes de se afastar da visão de minha mãe e irmã dormindo pacificamente. Muitos eventos inesperados ocorreram só nos últimos dias, mas um dos momentos que eu mais temia era confrontar minha família depois de tudo o que havia acontecido com eles. Eu estava tão preocupado em me culpar pela morte de meu pai que evitei Ellie e minha mãe por culpa.

Quando as vi hoje, minha mente imediatamente esperava raiva e culpa das duas. Em vez disso, descobri que minha mãe havia se culpado o tempo todo. Ela disse que sua incapacidade de lidar adequadamente com o segredo de minha vida passada me fez perder o funeral de meu próprio pai e pediu desculpas por isso.

Quanto mais eu pensava nisso, mais percebia como isso era... maduro. Certamente eu também estava errado. Eu fui quem evitou o confronto e fui eu quem mantive isso em segredo delas por tanto tempo, mas ela ignorou meus erros e apontou suas próprias falhas em vez disso e me pediu perdão, o que era algo que eu não tinha certeza se merecia.

Mesmo com a experiência de duas vidas separadas, aprendi algo hoje. Fui mais uma vez humilde pelo fato de que, embora minha vida passada me tivesse dado muitas vantagens, era tolo da minha parte equiparar anos vividos à maturidade.

'Não é como se eu não tivesse te dito isso algumas vezes. Acho que você precisava chegar a essa conclusão sozinho', Sylvie me enviou, também transmitindo uma revirada de olhos mental junto com ela. 'Marque hoje no calendário como o dia em que Arthur Leywin percebeu que não era o homem maduro que ele pensava ser.'

Cale a boca, respondi, sorrindo para meu vínculo sentado ao meu lado. Você só está tentando usar esse fato para dizer que é mais madura do que eu.

'Eu sou mais madura do que você, mas uma pessoa verdadeiramente madura não diria isso em voz alta', ela respondeu, com os lábios se curvando em um sorriso também.

Você acabou de dizer isso em voz alta, eu apontei.

Sylvie olhou para mim com uma sobrancelha levantada. 'Bem, tecnicamente...'

Eu cutuquei brincalhão meu vínculo com o ombro, me sentindo bem pela primeira vez em muito tempo. Minha irmã e minha mãe estavam vivas e, embora tivéssemos muito em que trabalhar se quiséssemos ser como éramos no passado, o importante era que elas estivessem seguras.

Sylvie foi a próxima a adormecer, com a cabeça repousando em meu colo. Os dois chifres que saíam de sua cabeça se enterraram em minhas pernas, mas eu aguentei e deixei meu vínculo ter o sono que ela merecia.

Olhando para a lareira à minha frente, perdi-me em pensamentos. Os pensamentos que eu havia deixado de lado ressurgiram. Eu originalmente queria partir um pouco depois de trazer Virion e Bairon aqui para procurar Tess e minha família. Vendo que eles já estavam aqui, pensei imediatamente na possibilidade de ficar aqui por algum tempo. Não havia muitos suprimentos disponíveis aqui, mas havia um riacho de água doce e notei uma pilha de peixes grandes onde Boo havia feito seu ninho no andar inferior deste prédio, o que eu poderia supor que vinha do riacho.

Podemos precisar fazer algumas viagens à civilização eventualmente — talvez à Muralha — mas, por enquanto, ponderei a ideia de apenas... descansar por um tempo.

Eu estava cansado, Virion estava cansado e Bairon estava cansado, quer admitisse ou não. Durante nossa viagem para cá, todos chegamos a um acordo silencioso de que havíamos perdido esta guerra. Chegar a essa conclusão não garantiu nenhuma revelação alucinante — talvez eu estivesse me acostumando a vencer nossas batalhas, mas perder a guerra. Agrona utilizou seus recursos limitados ao máximo potencial e não hesitou em sacrificar suas tropas por um enredo maior. Dicathen só havia estado reagindo, e Agrona sabia disso muito bem. Como Virion disse, talvez a melhor coisa a fazer fosse ceder e esperar uma nova chance de lutar.

Meus pensamentos foram interrompidos pelos passos suaves que se aproximavam de mim. Eu me virei, cumprimentando a Élder Rinia com uma reverência.

A velha vidente sorriu de volta, rugas puxando as bordas de seus olhos. Sentando-se ao meu lado com um gemido cansado, ela levantou as mãos para aquecê-las em frente à lareira.

"Você envelheceu desde a última vez que te vi", ela mencionou, com os olhos fixos nas brasas dançantes.

Eu ri baixinho. "Bem, eu sou um adolescente crescendo."

"Nenhum adolescente usaria a expressão que você tem", zombou a Élder Rinia. "Mas acho que isso é o que vem com a guerra e com tantas responsabilidades."

Minhas mãos inconscientemente deslizaram pelo meu rosto enquanto eu me perguntava que tipo de expressão eu usava e o que Rinia queria dizer. Cansado demais para pensar profundamente sobre isso, eu olhei para trás, me perguntando por que ela havia voltado sozinha. "Onde está Virion?"

"Ele disse que vai checar Tessia para ver como ela está."

Houve um momento de silêncio enquanto eu reunia a coragem para fazer a pergunta que eu sabia que ela estava com medo de responder pela expressão em seu rosto. "Você pode me contar tudo o que aconteceu?"