Capítulo 241

Capítulo 241

Capítulo 241: Esperança e Confiança

Houve um longo silêncio que se seguiu depois que fiz minha pergunta e, quando ela finalmente falou, eu esperava uma história longa e complicada de como ela conseguiu entrar no castelo e salvar Tessia e minha família.

Em vez disso, ela começou dizendo algo que eu não esperava. “Arthur, eu sabia da sua identidade na primeira vez que nos encontramos, quando você veio me procurar para entrar em contato com seus pais.”

Meus olhos se arregalaram. “O quê? Como?”

Rinia levantou um dedo. “Esses velhos olhos veem muito mais do que você pode imaginar. No entanto, assim como fingi ignorância sobre sua vida passada e mantive isso em segredo, também há partes desta história que ainda não posso revelar.”

Eu não respondi, deixando-a continuar falando.

“Eu sabia há algum tempo que um ataque ocorreria no Castelo após a traição do filho de Virion.”

“Virion... Você está me dizendo agora que foi Alduin quem foi responsável por deixar a foice entrar? Isso não é possível, você não pode estar falando sério ao dizer que ele estava tentando matar o próprio pai, certo?”

“Meu conhecimento não se estende às suas intenções, mas sim, ele foi quem conectou a foice, bem como o resto de suas forças, diretamente ao portão de teletransporte do castelo”, respondeu ela.

Minha mão foi para a boca, boquiaberta. Eu não podia acreditar. Apesar de quaisquer desentendimentos que os dois tivessem, Alduin sempre admirou Virion. Depois de um momento, falei novamente.

“Alduin garantiu a segurança de Merial e Tessia? Foi por isso que ele traiu todo mundo? Mas então...” Abaixei minha voz para um sussurro para que minha família adormecida não ouvisse. “Por que eles levaram minha mãe e minha irmã?”

“Era isso que Alduin acreditava, sim”, disse ela. “Quanto à sua família, é fácil presumir que eles queriam sua mãe e sua irmã como reféns.”

Esfregando minhas têmporas, pensei no que ela disse até que tudo fez sentido. “Espere, você disse 'era isso que Alduin acreditava'. O que você quer dizer com isso?”

Rinia sorriu cansada para mim. “Estamos entrando na área onde não posso te dar uma resposta. Tudo o que posso dizer é que, se quisermos manter alguma chance de recuperar nosso país, temos que manter Tessia segura e longe de Agrona e dos Alacryanos.”

Minha cabeça se virou para a adivinha élfica. “Espere, então temos uma chance de recuperar Dicathen?”

Ela assentiu. “É pequena, mas existe.”

Nós dois caímos em silêncio até que eu falasse novamente. “Se você sabia sobre o ataque ao Castelo, você também sabia que Buhnd ia morrer?”

O fogo na nossa frente estalou, espalhando uma pequena chuva de cinzas vermelhas brilhantes no chão.

“Sim”, ela finalmente disse. “Mas se eu tivesse tentado e desviado todo o ataque, havia uma chance muito maior de que Tessia fosse capturada.”

Abri a boca para dizer algo, mas não consegui encontrar as palavras certas.

“Eu sei o que você está pensando, mas não podia correr o risco de Dicathen perder tudo com a pequena chance de que eu pudesse salvar todos.”

“Mas, se você soubesse de tudo com antecedência, poderia ter feito contramedidas. Você poderia ter contado para Virion, ou para mim!” Eu argumentei.

“O tempo não funciona assim. Mudar as coisas assim altera o curso do futuro... um futuro que eu não seria capaz de ver”, disse ela, sua voz mal um sussurro.

Rangendo os dentes, afundei os dedos no chão de cimento para tentar me acalmar. Eu sabia que estava sendo egoísta... se não fosse pela Élder Rinia, Tessia e minha família estariam nas mãos de Agrona agora, mas ainda assim...

“Como você conseguiu salvar Tessia e minha família, então?” Eu perguntei.

“Eu consegui interceptá-los enquanto eles voltavam para Elenoir”, disse ela nonchalantemente.

Eu balancei a cabeça em resposta, mas minha mente girava, tentando imaginar um cenário em que Rinia conseguisse fazer isso. Como ela conseguiu tirar Tessia e minha família de Alduin e Merial? Era só Alduin e Merial lá? Rinia disse especificamente que, embora Alduin acreditasse que eles estavam seguros, eles realmente não estavam. Muito provavelmente, depois que Alduin, Merial, Tessia e minha família passassem pelo portal, eles teriam encontrado uma armadilha.

A Élder Rinia sabia de tudo o que ia acontecer? Suas habilidades de adivinhação foram capazes de influenciar o tempo tão bem assim?

Tempo!

Sem nenhum aviso, direcionei uma onda de intenção assassina sobre a Élder Rinia e, assim que vi sua reação com uma expressão de surpresa, acendi o Realmheart e imediatamente usei o Vazio Estático.

O mundo ao meu redor ficou monocromático, exceto pelas partículas roxas tremendo no lugar. Mas meus olhos não estavam focados nas partículas de éter ao meu redor; eles estavam focados na Élder Rinia.

Seus olhos me olharam em choque quando ela viu meus olhos se estreitarem em realização. Ela mudou seu olhar para olhar ao redor dela antes que seus olhos voltassem para mim.

“Esperto”, ela suspirou.

“Então você pode utilizar éter”, eu murmurei, vendo os pontos roxos pairando ao seu redor, como se a estivessem protegendo.

“Você não é um asura, eu sei disso com certeza”, comecei. “Você é... um dos magos antigos?”

Apesar da aparente tensão que a Élder Rinia suportou, tentando manter suas artes de éter ativas, ela soltou uma risada antes de responder. “Não, posso te dizer com absoluta confiança que não sou uma maga antiga.”

“Então quem... o que você é? Mesmo eu não consigo controlar o éter sem depender da vontade do dragão que um asura me deu.”

“Embora eu não tenha certeza, acredito que minhas habilidades de adivinhação vêm em parte do éter. Quanto a como aprendi, sinto muito, mas não posso te contar isso.”

“Eu não acho que essa seja uma boa resposta”, eu desafiei, olhando fixamente para a elfa envolta em tanto mistério.

“Eu posso te contar — eu posso te contar tudo. Mas Tessia e sua família podem morrer por causa disso”, ela respondeu, seu rosto ficando mais pálido. “Por favor, tenha um pouco de paciência e posso garantir que você descobrirá por si mesmo.”

Ela não estava me ameaçando com meus entes queridos — não, ela realmente acreditava que contar tudo isso poderia levar à morte deles. Rangendo os dentes de frustração, liberei o Vazio Estático, permitindo que a Élder Rinia liberasse as artes de éter que ela havia usado para impedi-la de ser congelada no tempo.

Ela soltou uma respiração irregular. “Obrigada... por acreditar em mim.”

“Você salvou Tessia e minha família”, eu disse, olhando para onde minha mãe e Ellie estavam dormindo. “O mínimo que posso fazer é confiar em você — pelo menos até que você me dê um motivo para não fazê-lo.”

Nós dois continuamos conversando, embora um pouco mais calmos desta vez. Eu fiz todas as perguntas que tinha. Algumas ela respondeu e outras não, mas não insisti por detalhes.

O que eu descobri foi que havia portais de teletransporte aqui — vários, na verdade — que só podiam ser utilizados com controle sobre o éter. Foi assim que a Élder Rinia conseguiu chegar aqui tão rapidamente e sem ter que fazer uma viagem transcontinental com Tessia, minha mãe e minha irmã a reboque.

*** ***

“Você aprendeu artes de éter, enquanto eu, mais ou menos, recebi a capacidade de emprestá-lo às vezes. Diga-me, é algo que eu também posso aprender?” Eu perguntei, tentando manter a sensação que tive quando utilizei o éter sozinho para ferir a foice.

“Sim e não. Sua capacidade de experimentar um gosto de artes de éter através da sua vontade de dragão, bem como o fato de você poder ver éter, lhe dá uma grande vantagem. No entanto, minha vantagem, comparada com a sua, é muito maior. Eu até descobri um local para treinar em artes de éter com éter muito mais abundante do que aqui. Mas mesmo assim... levei oitenta anos para aprender algo que você pode fazer com um simples pensamento”, ela explicou.

Meu olhar caiu quando pensei em passar oitenta anos, talvez mais, tentando entender as artes do éter. Oitenta anos foi muito tempo e, embora meu núcleo branco tenha prolongado minha vida útil, não podia esperar o mesmo para minha mãe ou minha irmã. “Entendo.”

“É muito cedo para perder a esperança. Continuaremos a reunir forças lentamente e, com você e Lady Sylvie aqui, teremos três pessoas capazes de acessar o teletransporte...” A Élder Rinia parou abruptamente e eu sabia por quê. Virei minha cabeça para trás, franzindo as sobrancelhas com o som errático de passos se aproximando.

Minha mudança repentina de emoções fez Sylvie acordar também.

‘O que está acontecendo?’ ela enviou, levantando a cabeça do meu colo.

Virion está vindo e... algo está errado, eu respondi, levantando-me.

Enviei um pulso de mana do vento, tentando sentir se alguém estava perseguindo Virion, mas era só ele. Levei apenas alguns segundos para ele aparecer pelo pequeno corredor que levava ao quarto em que estávamos. O velho comandante estava desgrenhado, cansado e com uma expressão de pânico.

“T-Tessia... fugiu”, ele engasgou, recuperando o fôlego.

“O quê?” Eu soltei. “Como isso aconteceu? Para onde ela foi?”

A Élder Rinia xingou baixinho e agarrou meu braço. “Tessia não pode deixar este lugar, Arthur. Há algo errado com o núcleo dela e, se ela sair da proteção que este lugar oferece, os Alacryanos podem rastreá-la.”

Meus olhos se arregalaram de horror. Virei-me para Virion. “Em que direção ela foi?”

Assim que Virion levantou o dedo, eu disparei naquela direção enquanto ativava imediatamente o Vazio Estático mais uma vez.

A cor esvaiu-se do mundo quando eu saí pela janela. Acendendo o Realmheart para pesquisar melhor as flutuações de mana de Tess, eu corri para frente.

Meu uso de mana era limitado enquanto estava no Vazio Estático, porque eu não conseguia manipular a mana ambiente, mas, como não havia muita mana ambiente nesta cidade subterrânea de qualquer maneira, imaginei que Tessia não poderia ter ido muito longe de qualquer forma.

Com os limites do meu feitiço lentamente agarrando meu núcleo, eu resisti até que finalmente encontrei vestígios de mana que havia sido usada.

Eu estava certo. Tess tinha usado magia para fugir à força de Virion, que ainda estava ferido e incapaz de utilizar a maior parte de sua mana.

Seguindo a trilha em um túnel diferente daquele de onde eu tinha vindo, avistei Tess. Ela estava congelada no lugar, seus olhos determinados, seu cabelo esvoaçando... e gotas de lágrimas suspensas no ar atrás dela.

Corri por ela alguns metros para dar a ela tempo para parar antes de retirar o Vazio Estático e o Realmheart. As partículas roxas e verdes desapareceram enquanto a cor voltava ao mundo.

Tessia recomeçou a correr até que me avistou. Depois de derrapar imediatamente para parar, ela me encarou, olhos e boca congelados.

“Como você...” ela começou antes de balançar a cabeça e seus olhos se estreitaram. “Eu tenho que ir, Art. Eu tenho que salvar meus pais.”

Eu não tinha pensado no que dizer para raciocinar com Tessia assim que a alcançasse. Eu nem sabia o que ela ia dizer, mas com certeza não esperava isso. “Tess... seus pais nos traíram.”

“Não diga isso — Não ouse dizer isso!” ela rosnou, com os olhos brilhando. “Você não sabe de nada!”

“O que eu sei é que seus pais conspiraram com Agrona, deixaram uma foice entrar no Castelo e quase todos foram mortos”, eu disse calmamente.

“Não é tão simples”, ela argumentou, enxugando apressadamente uma lágrima. “Eles não tiveram escolha...”

“Tess... seu pai e sua mãe basicamente sacrificaram Virion — seu próprio avô — com a esperança de que Agrona deixasse Elenoir em paz. Agora, por favor, volte conosco. Vamos conversar sobre nossos próximos passos e —”

“Pare. Eu sei que você discordou dos meus pais enquanto participava de reuniões com o Conselho, mas não os faça parecer tão egoístas assim. Eles não tiveram escolha!”

“Você continua dizendo isso, Tess, mas eles tiveram muitas opções”, eu retruquei. “Eles poderiam ter ignorado a oferta de Agrona e confiado em Virion para vencer esta guerra.”

“Então eu estaria morta, Art!” ela gritou. “É isso que você queria?”

Minhas sobrancelhas franziram em confusão. “Morta? O-O que você está falando?”

Tess caminhou até que estivesse a poucos centímetros de mim. “Eu estaria morta. Meus pais não tiveram escolha a não ser aceitar o acordo com Agrona por causa da vontade da besta que você me deu anos atrás. Você se lembra?”

Meus pensamentos voltaram ao guardião da floresta que eu tinha derrotado. “Não, isso é impossível. Você só teve problemas para se assimilar com ele. Depois que você conseguiu controlá-lo...”

“A vontade da besta que você me deu era de uma besta corrompida”, Tessia interrompeu, derramando lágrimas. “Uma besta corrompida por Agrona. Com aquela coisa dentro de mim, eu era basicamente uma bomba viva que Agrona podia detonar quando quisesse.”

Meus joelhos cederam e eu cambaleei para trás, mal conseguindo manter o equilíbrio. “N-Não...”

“Então não ouse dizer que meus pais traíram todos nós”, Tessia rosnou. “Eles fizeram isso para me salvar e, mesmo que todos aqui não lhes deem uma chance, eu darei.”

‘Art! O que aconteceu, você está bem? Estou indo para você agora’, Sylvie transmitiu, sua preocupação vazando para mim.

Não, está tudo bem. Fique aí enquanto tento convencer Tessia, eu respondi.

“Tess... eu não tinha ideia de que isso aconteceu por causa da vontade da besta que eu te dei”, eu murmurei. “Se eu soubesse...”

Ela balançou a cabeça. “Eu sei que não é sua culpa, mas eu tenho que fazer alguma coisa, Art.”

“Eu entendo, Tess. Mas, assim que você sair deste abrigo, os Alacryanos poderão rastreá-la. Você vai morrer.”

Tess agarrou minha camisa com as mãos trêmulas. “Eles são meus pais, Art. Eles fizeram tudo o que puderam para me salvar.”

Uma enxurrada de emoções surgiu dentro de mim quando olhei para Tess: frustração, tristeza, medo... e culpa. Era fácil me sentir responsável pelo que aconteceu, especialmente quando eu sabia que algo estava errado com o guardião da floresta. Mas por causa da emoção de colher as recompensas de um monstro tão forte, em vez de ser cauteloso, eu o alimentei a uma das pessoas com quem eu mais me importava, na tentativa de mantê-la segura.

Com raiva de mim mesmo e da ironia doentia de tudo, puxei Tess para longe. “Não há nada que eu possa fazer para convencê-la a ficar?”

“Sinto muito.” Tess mordeu o lábio e se preparou, olhando para mim com olhos determinados.

Soltei um suspiro. “Então eu vou com você.”