Capítulo 380

Capítulo 380

ARTHUR

“Apenas confie em mim.”

As palavras de Rinia ecoaram em minha mente quando Taci e eu colidimos com o portal. Ele se projetou para fora e para longe de nós como a superfície de uma bolha, lutando contra o asura, recusando-se a permitir sua entrada.

A raiva queimou através do medo que eu deveria ter sentido ao enfrentar um asura. A única coisa que a mantinha sob controle era a presença de meus amigos e familiares. Mesmo dentro da nuvem de emoções furiosas, eu sabia que Rinia estava certa. Seria impossível derrotar Taci enquanto mantinha todos ao meu redor em segurança.

A superfície do portal se deformou para nos envolver, ondulando perigosamente. Eu podia sentir o éter lutando para manter sua forma enquanto pressionávamos contra ele, tentando simultaneamente me aceitar e rejeitar Taci.

Vai quebrar. Hesitei, minha mente correndo em busca de outra solução. Regis, nós—

O mundo se estilhaçou.

Estilhaços roxos de material de portal se espalharam por uma extensão ilimitada de crepúsculo etéreo, refratando a luz de todo lugar-de-agora-em-diante como espelhos estilhaçados.

Uma coisa faminta e onipresente devorou cada estilhaço brilhante, desintegrando-os de volta em éter puro, depois em nada.

Houve uma forte pontada de algo faltando, como se eu tivesse perdido um membro, embora eu não pudesse entender isso.

Eu estava flutuando, à deriva ou talvez caindo, mas onde e em que, eu não tinha certeza.

O que eu estava fazendo agora?

Eu sabia que estava com raiva. Ou que eu tinha estado com raiva. Agora eu estava apenas...fora do lugar.

Não, não faminto, eu considerei, meu trem de pensamento descarrilado saltando de volta para a coisa em que eu estava flutuando. Apenas ali, mas o que...

Eu franzi a testa, olhando através da luz ametista nebulosa para uma sombra fantasmagórica abaixo de mim. Flutuando no mar roxo do crepúsculo estava uma paisagem de dunas ondulantes, com sua forma discernível. Familiar.

Instintivamente, minha cabeça se inclinou para frente quando tentei voar em direção às dunas, mas não havia sensação de movimento, e a paisagem familiar-mas-não não se aproximou.

“O-onde estamos?” uma voz tensa disse de algum lugar acima e atrás de mim.

Virando sem pensar, meu corpo começou a girar, trazendo a figura de um jovem careca para minha visão.

Minhas memórias colidiram com meu estado de espírito atordoado como dois icebergs colidindo em um mar aberto.

A euforia que eu sentira ao finalmente encontrar um portal que já estava ligado a Dicathen, esperando no fundo de um desfiladeiro sob uma zona cheia de dunas, me invadiu, assim como a fúria e o terror de ativar o portal apenas para ver uma lança mergulhar através de minha irmãzinha...

Zona após zona veio e se foi enquanto eu procurava, focando em Dicathen cada vez que usava a Bússola, não encontrando nada além de portais mortos que não estavam mais conectados a lugar nenhum esperando no final de cada um.

Mas eu sabia que tinha que haver pelo menos um portal das Relictombs em Dicathen em algum lugar. Eu só não entendia como sequer procurar sem um mapa de memória como os que Sylvia havia deixado para mim.

Minha cabeça se estilhaçou de dor quando as memórias se juntaram em uma bagunça confusa e meio sem sentido.

Alaric tinha ajudado com os preparativos. Adquiriu a chave rúnica do portal. Comprou ou roubou uma coleção de itens que eu queria, caso não pudesse voltar para Alacrya.

Quando soube da Victoriad, sabia que comparecer poderia significar expor minha verdadeira identidade, o que significaria entrar em esconderijo. Havia apenas um lugar para ir: de volta para Dicathen. Casa. Para minha família. Finalmente.

E eu consegui. Eu consegui apenas segundos tarde demais...

Eu tinha lutado contra Taci, ouvido a voz de Rinia em minha cabeça...

‘Apenas confie em mim’, sua voz soou novamente, trazendo meus pensamentos em espiral em círculo completo.

Eu procurei na sombra rosada das dunas, minha atenção fixando-se nela, a confusão me enredando como uma teia de aranha gigante. Esta foi a última zona por onde passei antes de chegar em Dicathen. Um enorme cânion dividia o chão. Os restos do guardião da zona, uma hidra feita de vidro vivo e fogo líquido, ainda jaziam estilhaçados ao lado dele.

As Relictombs foram de alguma forma programadas para impedir a entrada de asuras, mas este reino etéreo era separado — mais, talvez — das próprias Relictombs, que pareciam apenas contidas na extensão maior.

Devemos ter rebatido nas Relictombs e acabado neste entre-espaço.

Enquanto eu olhava para a paisagem sombria, uma rajada de vento levantou a areia, chicoteando pelas dunas com velocidade impossível e apagando-as. Quando a tempestade de vento diminuiu, a zona pareceu...reiniciar. De volta exatamente da maneira que eu a encontrei. Eu podia ver a forma da hidra se contorcendo logo abaixo da borda do cânion, esperando o próximo ascensor desafiá-la.

O que é—Leia os últimos capítulos em. o rg

A dor cortante, a sensação de algo faltando, voltou, chamando minha atenção para um vazio dentro de mim.

Regis! Eu gritei mentalmente, procurando a mente de meu companheiro. Ele não podia ser sentido em lugar nenhum.

Nossa conexão havia sido cortada.

Eu segui este fio de volta para aqueles momentos — alguns segundos — que fiquei em Dicathen. Regis ainda estava lá, eu o tinha enviado para Ellie para...eu não sabia o quê. Ajudar. De alguma forma. Eu vi novamente sua estrutura fina deitada na pedra fria, sangrando, minha mãe — suas mãos estavam tão vermelhas — lutando para curá-la.

Eu precisava conter minha raiva. Perder o controle corria o risco de matar todos ali, incluindo Ellie e Mamãe. Toda a raiva que eu sentira naquele momento voltou a mim quando o choque passou.

Eu não teria que me conter aqui.

Antes mesmo de ter formado totalmente o pensamento, o éter se fundiu em uma espada em minha mão direita.

Rangendo os dentes, meu corpo inteiro ficou tenso, eu me inclinei em direção a Taci. Mas eu não me movi.

A carranca perplexa no rosto de Taci se transformou lentamente em uma careta furiosa que espelhava a minha. “Onde estamos, Leywin? O que você fez!”

Então ele estava em mim, sua lança carmesim — manchada ainda mais vermelha com o sangue de meus amigos e familiares — derrubando minha arma e atravessando meu ombro. Eu agarrei o cabo da lança com a mão livre e a usei como alavanca para chutar Taci no peito, mandando-o girar para longe.

Sua lança se soltou da ferida, deixando um corte sangrento logo abaixo da minha clavícula. O sangue flutuou em pequenas bolhas, e apesar do perigo que Taci representava, eu não pude deixar de observá-las flutuarem através do nada-espaço etéreo.

O vermelho foi rapidamente infundido com roxo quando partículas de éter se agarraram a elas. A dor aguda no meu ombro diminuiu, e eu percebi que o éter estava fluindo para a ferida da atmosfera, não do meu núcleo. A ferida foi curada em um instante.

Aproveitando a atmosfera pela primeira vez desde que apareci aqui, o éter correu para o meu núcleo. A atmosfera não era apenas espessa com éter — era éter. Tudo. Tudo. Aquela presença devoradora que eu havia sentido era um oceano sem fim de éter ansioso para reabsorver a pequena fração dele que havia sido moldada no portal das Relictombs.

Taci estava me observando cautelosamente, seus olhos fixos em meu ombro, onde a ferida havia sumido. “No que você se tornou, Arthur Leywin?”

Soltando um escárnio, eu invoquei a armadura da relíquia. Ondas de escamas de obsidiana se fundiram em torno do meu corpo, praticamente tremendo contra minha pele enquanto reagia ao oceano de éter puro.

Minha mão esquerda se estendeu para frente, com a palma para fora, e um cone de energia violeta flamejante queimou o espaço entre nós. Taci voou para trás, cortando o éter com sua lança, mas a explosão o seguiu, se contorcendo como uma cobra enquanto crescia e crescia, uma torrente viva de éter ansiosa para devorá-lo por inteiro.

Sem chão para empurrar, ele podia voar, mas não podia usar a técnica Mirage Walk para se reposicionar. Ainda assim, sua mobilidade superava em muito a minha, que parecia limitada a girar no lugar enquanto eu lentamente me afastava de onde tínhamos aparecido. Se eu tivesse alguma esperança contra ele, precisaria descobrir como me mover.

Demitindo a lâmina de éter — mas ainda me concentrando na corrente de éter enrolada que saía da minha mão — eu senti mentalmente ao meu redor. Voar seria o ideal, mas mesmo que eu tivesse algo para ficar...

Meus pés pousaram em algo sólido. Pego de surpresa, perdi o foco na torrente etérea enquanto olhava para baixo para uma pequena plataforma de energia roxo-cinza, ligeiramente luminosa. Era perfeitamente lisa e irradiava um calor suave.

Isso é éter...

Minha cabeça se virou para cima com um flash de movimento em minha visão periférica. A espada ametista zumbiu para a vida em minha mão bem a tempo de desviar um corte amplo direcionado ao meu pescoço. Taci usou seu impulso para bater em mim, jogando-me para fora da plataforma em direção às dunas abaixo. Eu girei fora de controle, voando loucamente pelo espaço vazio, mas fui rapidamente sacudido até parar quando minhas costas atingiram uma superfície sólida e vibrante.

Taci estava em cima de mim, sua lança saltando e se impulsionando tão rápido que era apenas uma mancha vermelha. Cada golpe era uma explosão de movimento quase instantânea, pois Mirage Walk acelerava não apenas seu movimento, mas também seus ataques.

Colocando meus pés no chão, eu combinei o asura movimento por movimento. Caímos nos padrões ensinados a nós há muito tempo por Kordri, mas rapidamente ficou claro que o treinamento de Taci havia ido muito além do meu, cada golpe dele contrariando o meu com brutal eficiência. Se não fosse por meu físico asurano, ele teria me superado em momentos.

Taci desapareceu. Eu deixei meus sentidos desfocarem, procurando os caminhos etéreos com a runa God Step, mas...não havia caminhos aqui.

Algo me atingiu como um aríete entre minhas omoplatas, a armadura da relíquia apenas resistindo ao golpe, e eu fui derrubado para frente. Taci apareceu na minha frente, e a longa lâmina alada de sua lança mergulhou através de minha armadura logo acima do meu estômago, as escamas pretas se dobrando e cortando.

Eu senti quando a lança impactou a casca duas vezes endurecida do meu núcleo de éter. Uma ondulação repugnante passou por mim, cada átomo do meu ser recuando em horror. Eu estremei dolorosamente quando a ponta da lança se contorceu contra a armadura nas minhas costas, sem força para perfurar completamente.

O pânico subindo como bile na minha garganta, eu virei meus sentidos para dentro, focando em meu núcleo.

Estava intacto.

Apesar da dor da minha ferida, o medo esvaiu-se de mim, substituído por uma fúria fria quando eu cortei sua garganta com a lâmina da minha mão.

Com os dentes cerrados, meu corpo inteiro ficando tenso, eu me inclinei em direção a Taci. Mas eu não me movi.

A carranca perplexa no rosto de Taci se transformou lentamente em uma careta furiosa que espelhava a minha. “Onde estamos, Leywin? O que você fez!”

Então ele estava em mim, sua lança carmesim — manchada ainda mais vermelha com o sangue de meus amigos e familiares — derrubando minha arma e atravessando meu ombro. Eu agarrei o cabo da lança com a mão livre e a usei como alavanca para chutar Taci no peito, mandando-o girar para longe.

Sua lança se soltou da ferida, deixando um corte sangrento logo abaixo da minha clavícula. O sangue flutuou em pequenas bolhas, e apesar do perigo que Taci representava, eu não pude deixar de observá-las flutuarem através do nada-espaço etéreo.

O vermelho foi rapidamente infundido com roxo quando partículas de éter se agarraram a elas. A dor aguda no meu ombro diminuiu, e eu percebi que o éter estava fluindo para a ferida da atmosfera, não do meu núcleo. A ferida foi curada em um instante.

Aproveitando a atmosfera pela primeira vez desde que apareci aqui, o éter correu para o meu núcleo. A atmosfera não era apenas espessa com éter — era éter. Tudo. Tudo. Aquela presença devoradora que eu havia sentido era um oceano sem fim de éter ansioso para reabsorver a pequena fração dele que havia sido moldada no portal das Relictombs.

Taci estava me observando cautelosamente, seus olhos fixos em meu ombro, onde a ferida havia sumido. “No que você se tornou, Arthur Leywin?”

Soltando um escárnio, eu invoquei a armadura da relíquia. Ondas de escamas de obsidiana se fundiram em torno do meu corpo, praticamente tremendo contra minha pele enquanto reagia ao oceano de éter puro.

Minha mão esquerda se estendeu para frente, com a palma para fora, e um cone de energia violeta flamejante queimou o espaço entre nós. Taci voou para trás, cortando o éter com sua lança, mas a explosão o seguiu, se contorcendo como uma cobra enquanto crescia e crescia, uma torrente viva de éter ansiosa para devorá-lo por inteiro.

Sem chão para empurrar, ele podia voar, mas não podia usar a técnica Mirage Walk para se reposicionar. Ainda assim, sua mobilidade superava em muito a minha, que parecia limitada a girar no lugar enquanto eu lentamente me afastava de onde tínhamos aparecido. Se eu tivesse alguma esperança contra ele, precisaria descobrir como me mover.

Demitindo a lâmina de éter — mas ainda me concentrando na corrente de éter enrolada que saía da minha mão — eu senti mentalmente ao meu redor. Voar seria o ideal, mas mesmo que eu tivesse algo para ficar...

Meus pés pousaram em algo sólido. Pego de surpresa, perdi o foco na torrente etérea enquanto olhava para baixo para uma pequena plataforma de energia roxo-cinza, ligeiramente luminosa. Era perfeitamente lisa e irradiava um calor suave.

Isso é éter...

Minha cabeça se virou para cima com um flash de movimento em minha visão periférica. A espada ametista zumbiu para a vida em minha mão bem a tempo de desviar um corte amplo direcionado ao meu pescoço. Taci usou seu impulso para bater em mim, jogando-me para fora da plataforma em direção às dunas abaixo. Eu girei fora de controle, voando loucamente pelo espaço vazio, mas fui rapidamente sacudido até parar quando minhas costas atingiram uma superfície sólida e vibrante.

Taci estava em cima de mim, sua lança saltando e se impulsionando tão rápido que era apenas uma mancha vermelha. Cada golpe era uma explosão de movimento quase instantânea, pois Mirage Walk acelerava não apenas seu movimento, mas também seus ataques.

Colocando meus pés no chão, eu combinei o asura movimento por movimento. Caímos nos padrões ensinados a nós há muito tempo por Kordri, mas rapidamente ficou claro que o treinamento de Taci havia ido muito além do meu, cada golpe dele contrariando o meu com brutal eficiência. Se não fosse por meu físico asurano, ele teria me superado em momentos.

Taci desapareceu. Eu deixei meus sentidos desfocarem, procurando os caminhos etéreos com a runa God Step, mas...não havia caminhos aqui.

Algo me atingiu como um aríete entre minhas omoplatas, a armadura da relíquia apenas resistindo ao golpe, e eu fui derrubado para frente. Taci apareceu na minha frente, e a longa lâmina alada de sua lança mergulhou através de minha armadura logo acima do meu estômago, as escamas pretas se dobrando e cortando.

Eu senti quando a lança impactou a casca duas vezes endurecida do meu núcleo de éter. Uma ondulação repugnante passou por mim, cada átomo do meu ser recuando em horror. Eu estremei dolorosamente quando a ponta da lança se contorceu contra a armadura nas minhas costas, sem força para perfurar completamente.

O pânico subindo como bile na minha garganta, eu virei meus sentidos para dentro, focando em meu núcleo.

Estava intacto.

Apesar da dor da minha ferida, o medo esvaiu-se de mim, substituído por uma fúria fria quando eu cortei sua garganta com a lâmina da minha mão.

Com os dentes cerrados, meu corpo inteiro ficando tenso, eu me inclinei em direção a Taci. Mas eu não me movi.

A carranca perplexa no rosto de Taci se transformou lentamente em uma careta furiosa que espelhava a minha. “Onde estamos, Leywin? O que você fez!”

Então ele estava em mim, sua lança carmesim — manchada ainda mais vermelha com o sangue de meus amigos e familiares — derrubando minha arma e atravessando meu ombro. Eu agarrei o cabo da lança com a mão livre e a usei como alavanca para chutar Taci no peito, mandando-o girar para longe.

Sua lança se soltou da ferida, deixando um corte sangrento logo abaixo da minha clavícula. O sangue flutuou em pequenas bolhas, e apesar do perigo que Taci representava, eu não pude deixar de observá-las flutuarem através do nada-espaço etéreo.

O vermelho foi rapidamente infundido com roxo quando partículas de éter se agarraram a elas. A dor aguda no meu ombro diminuiu, e eu percebi que o éter estava fluindo para a ferida da atmosfera, não do meu núcleo. A ferida foi curada em um instante.

Aproveitando a atmosfera pela primeira vez desde que apareci aqui, o éter correu para o meu núcleo. A atmosfera não era apenas espessa com éter — era éter. Tudo. Tudo. Aquela presença devoradora que eu havia sentido era um oceano sem fim de éter ansioso para reabsorver a pequena fração dele que havia sido moldada no portal das Relictombs.

Taci estava me observando cautelosamente, seus olhos fixos em meu ombro, onde a ferida havia sumido. “No que você se tornou, Arthur Leywin?”

Soltando um escárnio, eu invoquei a armadura da relíquia. Ondas de escamas de obsidiana se fundiram em torno do meu corpo, praticamente tremendo contra minha pele enquanto reagia ao oceano de éter puro.

Minha mão esquerda se estendeu para frente, com a palma para fora, e um cone de energia violeta flamejante queimou o espaço entre nós. Taci voou para trás, cortando o éter com sua lança, mas a explosão o seguiu, se contorcendo como uma cobra enquanto crescia e crescia, uma torrente viva de éter ansiosa para devorá-lo por inteiro.

Sem chão para empurrar, ele podia voar, mas não podia usar a técnica Mirage Walk para se reposicionar. Ainda assim, sua mobilidade superava em muito a minha, que parecia limitada a girar no lugar enquanto eu lentamente me afastava de onde tínhamos aparecido. Se eu tivesse alguma esperança contra ele, precisaria descobrir como me mover.

Demitindo a lâmina de éter — mas ainda me concentrando na corrente de éter enrolada que saía da minha mão — eu senti mentalmente ao meu redor. Voar seria o ideal, mas mesmo que eu tivesse algo para ficar...

Meus pés pousaram em algo sólido. Pego de surpresa, perdi o foco na torrente etérea enquanto olhava para baixo para uma pequena plataforma de energia roxo-cinza, ligeiramente luminosa. Era perfeitamente lisa e irradiava um calor suave.

Isso é éter...

Minha cabeça se virou para cima com um flash de movimento em minha visão periférica. A espada ametista zumbiu para a vida em minha mão bem a tempo de desviar um corte amplo direcionado ao meu pescoço. Taci usou seu impulso para bater em mim, jogando-me para fora da plataforma em direção às dunas abaixo. Eu girei fora de controle, voando loucamente pelo espaço vazio, mas fui rapidamente sacudido até parar quando minhas costas atingiram uma superfície sólida e vibrante.

Taci estava em cima de mim, sua lança saltando e se impulsionando tão rápido que era apenas uma mancha vermelha. Cada golpe era uma explosão de movimento quase instantânea, pois Mirage Walk acelerava não apenas seu movimento, mas também seus ataques.

Colocando meus pés no chão, eu combinei o asura movimento por movimento. Caímos nos padrões ensinados a nós há muito tempo por Kordri, mas rapidamente ficou claro que o treinamento de Taci havia ido muito além do meu, cada golpe dele contrariando o meu com brutal eficiência. Se não fosse por meu físico asurano, ele teria me superado em momentos.

Taci desapareceu. Eu deixei meus sentidos desfocarem, procurando os caminhos etéreos com a runa God Step, mas...não havia caminhos aqui.

Algo me atingiu como um aríete entre minhas omoplatas, a armadura da relíquia apenas resistindo ao golpe, e eu fui derrubado para frente. Taci apareceu na minha frente, e a longa lâmina alada de sua lança mergulhou através de minha armadura logo acima do meu estômago, as escamas pretas se dobrando e cortando.

Eu senti quando a lança impactou a casca duas vezes endurecida do meu núcleo de éter. Uma ondulação repugnante passou por mim, cada átomo do meu ser recuando em horror. Eu estremei dolorosamente quando a ponta da lança se contorceu contra a armadura nas minhas costas, sem força para perfurar completamente.

O pânico subindo como bile na minha garganta, eu virei meus sentidos para dentro, focando em meu núcleo.

Estava intacto.

Apesar da dor da minha ferida, o medo esvaiu-se de mim, substituído por uma fúria fria quando eu cortei sua garganta com a lâmina da minha mão.

Com os dentes cerrados, meu corpo inteiro ficando tenso, eu me inclinei em direção a Taci. Mas eu não me movi.

A carranca perplexa no rosto de Taci se transformou lentamente em uma careta furiosa que espelhava a minha. “Onde estamos, Leywin? O que você fez!”

Então ele estava em mim, sua lança carmesim — manchada ainda mais vermelha com o sangue de meus amigos e familiares — derrubando minha arma e atravessando meu ombro. Eu agarrei o cabo da lança com a mão livre e a usei como alavanca para chutar Taci no peito, mandando-o girar para longe.

Sua lança se soltou da ferida, deixando um corte sangrento logo abaixo da minha clavícula. O sangue flutuou em pequenas bolhas, e apesar do perigo que Taci representava, eu não pude deixar de observá-las flutuarem através do nada-espaço etéreo.

O vermelho foi rapidamente infundido com roxo quando partículas de éter se agarraram a elas. A dor aguda no meu ombro diminuiu, e eu percebi que o éter estava fluindo para a ferida da atmosfera, não do meu núcleo. A ferida foi curada em um instante.

Aproveitando a atmosfera pela primeira vez desde que apareci aqui, o éter correu para o meu núcleo. A atmosfera não era apenas espessa com éter — era éter. Tudo. Tudo. Aquela presença devoradora que eu havia sentido era um oceano sem fim de éter ansioso para reabsorver a pequena fração dele que havia sido moldada no portal das Relictombs.

Taci estava me observando cautelosamente, seus olhos fixos em meu ombro, onde a ferida havia sumido. “No que você se tornou, Arthur Leywin?”

Soltando um escárnio, eu invoquei a armadura da relíquia. Ondas de escamas de obsidiana se fundiram em torno do meu corpo, praticamente tremendo contra minha pele enquanto reagia ao oceano de éter puro.

Minha mão esquerda se estendeu para frente, com a palma para fora, e um cone de energia violeta flamejante queimou o espaço entre nós. Taci voou para trás, cortando o éter com sua lança, mas a explosão o seguiu, se contorcendo como uma cobra enquanto crescia e crescia, uma torrente viva de éter ansiosa para devorá-lo por inteiro.

Sem chão para empurrar, ele podia voar, mas não podia usar a técnica Mirage Walk para se reposicionar. Ainda assim, sua mobilidade superava em muito a minha, que parecia limitada a girar no lugar enquanto eu lentamente me afastava de onde tínhamos aparecido. Se eu tivesse alguma esperança contra ele, precisaria descobrir como me mover.

Demitindo a lâmina de éter — mas ainda me concentrando na corrente de éter enrolada que saía da minha mão — eu senti mentalmente ao meu redor. Voar seria o ideal, mas mesmo que eu tivesse algo para ficar...

Meus pés pousaram em algo sólido. Pego de surpresa, perdi o foco na torrente etérea enquanto olhava para baixo para uma pequena plataforma de energia roxo-cinza, ligeiramente luminosa. Era perfeitamente lisa e irradiava um calor suave.

Isso é éter...

Minha cabeça se virou para cima com um flash de movimento em minha visão periférica. A espada ametista zumbiu para a vida em minha mão bem a tempo de desviar um corte amplo direcionado ao meu pescoço. Taci usou seu impulso para bater em mim, jogando-me para fora da plataforma em direção às dunas abaixo. Eu girei fora de controle, voando loucamente pelo espaço vazio, mas fui rapidamente sacudido até parar quando minhas costas atingiram uma superfície sólida e vibrante.

Taci estava em cima de mim, sua lança saltando e se impulsionando tão rápido que era apenas uma mancha vermelha. Cada golpe era uma explosão de movimento quase instantânea, pois Mirage Walk acelerava não apenas seu movimento, mas também seus ataques.

Colocando meus pés no chão, eu combinei o asura movimento por movimento. Caímos nos padrões ensinados a nós há muito tempo por Kordri, mas rapidamente ficou claro que o treinamento de Taci havia ido muito além do meu, cada golpe dele contrariando o meu com brutal eficiência. Se não fosse por meu físico asurano, ele teria me superado em momentos.

Taci desapareceu. Eu deixei meus sentidos desfocarem, procurando os caminhos etéreos com a runa God Step, mas...não havia caminhos aqui.

Algo me atingiu como um aríete entre minhas omoplatas, a armadura da relíquia apenas resistindo ao golpe, e eu fui derrubado para frente. Taci apareceu na minha frente, e a longa lâmina alada de sua lança mergulhou através de minha armadura logo acima do meu estômago, as escamas pretas se dobrando e cortando.

Eu senti quando a lança impactou a casca duas vezes endurecida do meu núcleo de éter. Uma ondulação repugnante passou por mim, cada átomo do meu ser recuando em horror. Eu estremei dolorosamente quando a ponta da lança se contorceu contra a armadura nas minhas costas, sem força para perfurar completamente.

O pânico subindo como bile na minha garganta, eu virei meus sentidos para dentro, focando em meu núcleo.

Estava intacto.

Apesar da dor da minha ferida, o medo esvaiu-se de mim, substituído por uma fúria fria quando eu cortei sua garganta com a lâmina da minha mão.

Com os dentes cerrados, meu corpo inteiro ficando tenso, eu me inclinei em direção a Taci. Mas eu não me movi.

A carranca perplexa no rosto de Taci se transformou lentamente em uma careta furiosa que espelhava a minha. “Onde estamos, Leywin? O que você fez!”

Então ele estava em mim, sua lança carmesim — manchada ainda mais vermelha com o sangue de meus amigos e familiares — derrubando minha arma e atravessando meu ombro. Eu agarrei o cabo da lança com a mão livre e a usei como alavanca para chutar Taci no peito, mandando-o girar para longe.

Sua lança se soltou da ferida, deixando um corte sangrento logo abaixo da minha clavícula. O sangue flutuou em pequenas bolhas, e apesar do perigo que Taci representava, eu não pude deixar de observá-las flutuarem através do nada-espaço etéreo.

O vermelho foi rapidamente infundido com roxo quando partículas de éter se agarraram a elas. A dor aguda no meu ombro diminuiu, e eu percebi que o éter estava fluindo para a ferida da atmosfera, não do meu núcleo. A ferida foi curada em um instante.

Aproveitando a atmosfera pela primeira vez desde que apareci aqui, o éter correu para o meu núcleo. A atmosfera não era apenas espessa com éter — era éter. Tudo. Tudo. Aquela presença devoradora que eu havia sentido era um oceano sem fim de éter ansioso para reabsorver a pequena fração dele que havia sido moldada no portal das Relictombs.

Taci estava me observando cautelosamente, seus olhos fixos em meu ombro, onde a ferida havia sumido. “No que você se tornou, Arthur Leywin?”

Soltando um escárnio, eu invoquei a armadura da relíquia. Ondas de escamas de obsidiana se fundiram em torno do meu corpo, praticamente tremendo contra minha pele enquanto reagia ao oceano de éter puro.

Minha mão esquerda se estendeu para frente, com a palma para fora, e um cone de energia violeta flamejante queimou o espaço entre nós. Taci voou para trás, cortando o éter com sua lança, mas a explosão o seguiu, se contorcendo como uma cobra enquanto crescia e crescia, uma torrente viva de éter ansiosa para devorá-lo por inteiro.

Sem chão para empurrar, ele podia voar, mas não podia usar a técnica Mirage Walk para se reposicionar. Ainda assim, sua mobilidade superava em muito a minha, que parecia limitada a girar no lugar enquanto eu lentamente me afastava de onde tínhamos aparecido. Se eu tivesse alguma esperança contra ele, precisaria descobrir como me mover.

Demitindo a lâmina de éter — mas ainda me concentrando na corrente de éter enrolada que saía da minha mão — eu senti mentalmente ao meu redor. Voar seria o ideal, mas mesmo que eu tivesse algo para ficar...

Meus pés pousaram em algo sólido. Pego de surpresa, perdi o foco na torrente etérea enquanto olhava para baixo para uma pequena plataforma de energia roxo-cinza, ligeiramente luminosa. Era perfeitamente lisa e irradiava um calor suave.

Isso é éter...

Minha cabeça se virou para cima com um flash de movimento em minha visão periférica. A espada ametista zumbiu para a vida em minha mão bem a tempo de desviar um corte amplo direcionado ao meu pescoço. Taci usou seu impulso para bater em mim, jogando-me para fora da plataforma em direção às dunas abaixo. Eu girei fora de controle, voando loucamente pelo espaço vazio, mas fui rapidamente sacudido até parar quando minhas costas atingiram uma superfície sólida e vibrante.

Taci estava em cima de mim, sua lança saltando e se impulsionando tão rápido que era apenas uma mancha vermelha. Cada golpe era uma explosão de movimento quase instantânea, pois Mirage Walk acelerava não apenas seu movimento, mas também seus ataques.

Colocando meus pés no chão, eu combinei o asura movimento por movimento. Caímos nos padrões ensinados a nós há muito tempo por Kordri, mas rapidamente ficou claro que o treinamento de Taci havia ido muito além do meu, cada golpe dele contrariando o meu com brutal eficiência. Se não fosse por meu físico asurano, ele teria me superado em momentos.

Taci desapareceu. Eu deixei meus sentidos desfocarem, procurando os caminhos etéreos com a runa God Step, mas...não havia caminhos aqui.

Algo me atingiu como um aríete entre minhas omoplatas, a armadura da relíquia apenas resistindo ao golpe, e eu fui derrubado para frente. Taci apareceu na minha frente, e a longa lâmina alada de sua lança mergulhou através de