Capítulo 213

Capítulo 213

Capítulo 213: Território Inimigo III

CIRCE MILVIEW

Alacryan

Eu corri. Parecia que tudo o que eu fazia ultimamente era correr por essa floresta amaldiçoada. Galhos baixos arranhavam minhas bochechas e braços, enquanto arbustos espinhosos rasgavam minhas roupas e pernas.

Eu corri na direção que minha magia me guiava. Sem ela, eu estava cega. Mesmo que houvesse uma lua esta noite, eu duvidava que seus raios pálidos pudessem penetrar a densa copa e a névoa acima.

De vez em quando, eu via flashes de luz da magia de Maeve atrás de mim, iluminando as árvores e lançando sombras estranhas no chão da floresta.

Maeve. Cole. Por favor, que consigam sair em segurança, eu orei para Vritra sem quebrar a passada.

Continuei a correr, certificando-me de levantar os joelhos e pisar primeiro com o calcanhar, enquanto impulsionava com a planta dos pés. Essa era a melhor maneira de correr no terreno irregular, cheio de galhos quebrados e raízes nodosas.

Correndo até que os flashes mágicos da batalha fossem mal visíveis, derrapei até parar e me agachei ao lado de um arbusto espesso. Os espinhos e folhas pontiagudas pressionando contra mim me davam conforto contra o aberto. Eu cobri minha boca enquanto respirava com dificuldade, com medo de ser ouvida.

A paranoia já havia se instalado, enchendo minha mente com dúvidas e desesperança sem fim. Sufocando os soluços, tentei me acalmar.

Você está bem, Circe. Você está indo muito bem. Eu enxuguei o fluxo de lágrimas que não paravam de cair.

Eu tenho que sobreviver. Para meu irmão. Para Seth. Eu recitei isso repetidas vezes. Era meu mantra. Era o que me mantinha indo.

Depois de finalmente recuperar o fôlego, eu acendi minha crista. Imediatamente, pude sentir a localização da matriz de três pontos mais próxima que eu havia formado. Infelizmente, estava mais longe do que eu esperava.

Incapaz de sequer xingar em voz alta, eu cerrei os dentes em frustração. Com tanta distância entre o resto das matrizes, apenas usar mana não era suficiente.

Cavando um pequeno buraco no chão macio com a mão, eu mordi meu polegar até que sangrasse. Cuidadosamente, deixei meu sangue pingar no buraco enquanto instilava a mana da minha crista.

Foi por pura sorte que descobri que usar meu sangue como meio para a mana amplificaria os efeitos da matriz. Talvez descobrir por que um dia poderia até evoluir minha crista para um emblema.

Depois que meu sangue infundido com mana penetrou no pequeno buraco que eu havia feito, eu o cobri e me movi para uma árvore próxima.

Tirando a pequena faca que Fane praticamente me forçou a guardar, comecei a cavar um pequeno buraco sob um galho baixo.

Eu estava prestes a colocar meu polegar sangrando contra o buraco quando um estalo agudo me fez girar. Eu segurei a faca com as duas mãos, apontando-a para a fonte do som enquanto ativava minha primeira crista.

Meus sentidos se expandiram, cobrindo um raio de vinte metros, apenas para sentir que era apenas um pequeno animal da floresta. Abaixei minha faca, frustrada com meu próprio eu patético. Eu estava tremendo, com as costas contra a árvore, com lágrimas nos olhos.

Tudo o que eu queria era me encolher e chorar, mas, infelizmente, eu não tinha esse luxo. Não se eu quisesse viver.

Eu sabia que o barulho havia sido causado por um animal, mas não conseguia me concentrar. Eu estava perdendo tempo, mas, por alguma razão estranha, eu realmente não queria que alguém me matasse por trás. Era estranho pensar, mas eu preferia olhar para meu assassino enquanto eu morria.

Depois de vários minutos se passarem, soltei um suspiro e voltei à minha tarefa.

Se alguém estivesse aqui, já teria me matado, eu disse para mim mesma. Não era um pensamento muito reconfortante, mas era verdade.

Eu era uma sentinela. Amplamente respeitada e valiosa, mas severamente indefesa em comparação com atacantes como Fane, conjuradores como Maeve e até mesmo escudos como Cole.

Depois que o segundo ponto foi finalizado, eu me movi para a árvore final para terminar a matriz de três pontos. Eu sabia que usar sangue como meio para a matriz cobraria seu preço, mas ainda fiquei surpresa com o quão fraca eu me sentia depois que o ponto final foi finalizado. Apesar do ar frio do inverno que parecia ainda mais frio dentro dessa névoa, eu estava suando e meus joelhos estavam quase cedendo.

Preciso me mover. Quase lá, eu disse para minhas pernas. Sem me preocupar em mascarar meu rastro de mana, eu me movi para o próximo ponto.

Felizmente, com a impressão da matriz de três pontos que eu acabara de terminar, eu não precisaria usar meu sangue novamente. Eu só precisava ter certeza de não definir a próxima impressão muito longe.

Consegui uma meia corrida enquanto ofegava. Eu não achava que fosse possível, mas a floresta parecia estar ficando ainda mais escura. Os galhos baixos enroscavam em minhas roupas esfarrapadas. Sem força para apenas sacudi-los, eu tive que parar e puxar os galhos, custando-me tempo precioso.

Tropecei mais vezes do que eu poderia contar nas raízes e galhos de árvores que pareciam estar crescendo em número, mas finalmente consegui.

Esta localização deve estar boa.

Caindo para frente sobre os joelhos, eu voltei ao trabalho mais uma vez. Acendendo minha crista, comecei a gotejar mana no primeiro ponto da matriz quando algo bateu em mim lateralmente.

Sem sequer ter a chance de ficar surpresa, eu de repente estava olhando para Fane, que estava em cima de mim. Fane não estava olhando para mim, mas para a distância — seu rosto contorcido em uma carranca assustadora. Estava escuro, mas mesmo assim eu podia perceber o quão ensanguentado ele estava.

“Você consegue correr?” ele perguntou, puxando-me para cima. Seus olhos ainda estavam examinando nossos arredores, procurando algo.

“Eu acho que sim”, eu gaguejei, meu olhar se voltando para baixo para uma flecha brilhante enterrada no chão... bem onde eu costumava estar.

Fane acendeu seu emblema. Todo o seu corpo brilhou e rajadas visíveis de vento o rodearam, levantando-o do chão. Em sua mão estava uma lança, com cerca de duas vezes a minha altura, com uma ponta afiada que girava como uma broca, enviando ventanias ao nosso redor. “Então corra. Eu vou detê-los.”

Sem sequer ter a chance de cumprimentar meu colega de equipe, eu me virei e corri. Eu não sabia quem era o ‘ele’ a que Fane estava se referindo, mas pela maneira como ele havia acendido imediatamente seu emblema com toda a sua força, eu sabia que ele não poderia ser bom.

Não demorou muito para que eu pudesse ouvir os ecos da batalha atrás de mim. O chão tremeu e as árvores pareceram estreme-cer em tristeza e dor por seus irmãos pegos na luta. Mais de uma vez, eu quase fui derrubada pelas ventanias, mas mesmo assim, resisti à tentação de olhar para trás. Eu só podia orar para Vritra que Fane ficasse bem. <br>

Novamente, eu corri. Continuei a correr por essa floresta abandonada até que minhas pernas parecessem chumbo. Cada passo parecia mais e mais difícil de dar, como se eu estivesse andando em uma piscina de piche.

Não importa o quanto eu quisesse continuar me movendo, meu corpo já havia tido o suficiente. Mal conseguindo levantar os pés do chão, meus dedos ficaram presos em uma raiz nodosa.

Eu caí para frente e logo senti o cheiro da terra e da folhagem da floresta em minha boca.

A placa de peito de prata de Fane me manteve no chão como uma âncora. Desistindo da ideia de voltar a subir, rolei para o lado e acendi minha crista. Com a distância que eu havia percorrido, eu sabia que era mais seguro fortalecer a matriz com sangue.

A ferida no meu polegar já havia cicatrizado, mas enquanto eu limpava a boca da sujeira, consegui distinguir uma mancha vermelha.

O que meu cérebro privado de sono e enlouquecido concebeu como ‘sorte’ foi o fato de que a queda de cara havia rasgado uma ferida no meu lábio.

Talvez a ação mais pouco feminina que eu havia realizado em toda a minha vida, eu cuspi uma boca cheia de sangue no chão e mergulhei meus dedos nela para imbuir mana.

Se eu não consigo correr, eu também posso criar mais uma impressão para o exército que está esperando. Talvez isso seja perto o suficiente para eles. Talvez eles ainda salvem Seth.

A crista nas minhas costas começou a queimar — um sinal revelador de que eu estava me esforçando demais. Não importava. Minhas pernas nem conseguiam carregar meu peso. Eu estava preparada para morrer.

“Idiota! Eu não disse para você continuar correndo?” Eu nunca pensei que a voz rouca de Fane soaria tão agradável, mas eu estava errada.

Eu avistei a figura de Fane correndo em minha direção com uma esfera de vento ao seu redor. Sem parar, ele me pegou pela placa do peito e me segurou sob sua axila. Foi então que eu vi.

“Fane. S-Seu braço!” eu bufei, com os olhos arregalados.

“Não importa”, ele rosnou. “Eu preciso que você se concentre em me guiar.”

*** ***

Eu tinha tantas perguntas para Fane, mas agora não era a hora. Apontando na direção que o Verdadeiro Sentido havia me mostrado, eu guiei o veterano atacante pela floresta infestada de névoa.

Felizmente, o sol estava voltando. Tínhamos corrido sem parar durante toda a noite e era evidente que Fane estava perto de entrar em colapso. Ele havia concentrado grande parte de sua mana no coto onde seu braço esquerdo costumava estar, a fim de evitar que o sangue escorresse. O resto de sua mana foi gasto em maximizar nossa velocidade.

“Estamos quase lá!” eu disse animada, apontando para uma abertura na mata a algumas dezenas de metros de distância.

“Só mais um pouco, e você precisa concentrar tudo o que tem na matriz de três pontos. Faça isso e nossa missão será um sucesso”, Fane bufou. “Você consegue fazer isso?”

“Eu consigo.”

Nós derrapamos até parar e Fane me deixou no chão. Eu presumi que o atacante queria que eu começasse na matriz — eu estava apenas meio certa.

Eu podia ver o emblema de Fane brilhando intensamente sob sua camisa enquanto ele estava na minha frente. A lança mais uma vez se formou na mão de Fane quando ele a apontou para o elfo que se aproximava lentamente de nós.

Mesmo à primeira vista, eu sabia quem ele era. Era o mesmo elfo que nos havia visto na árvore. Era o mesmo elfo que Maeve e Cole haviam ficado para lutar contra.

“N-Não. Isso não pode ser...” eu murmurei enquanto o elfo chamado Albold continuava diminuindo a distância entre nós. Ele parecia ferido e cansado, mas estava vivo. E se ele estivesse vivo, isso significava...

Eu ouvi um assobio fraco, mas antes que meu cérebro pudesse processar o que aquele barulho significava, a lança de vento de Fane já havia se movido. A flecha que deveria tirar minha vida estava no chão.

“Droga, tem mais deles. Precisamos correr”, Fane sibilou. “Agora!”

Fane me levantou e me empurrou para trás. “Vá!”

Mesmo com a força que eu reuni enquanto Fane me segurava em seu braço, eu só consegui um desequilíbrio estranho. Fane continuou a me empurrar em direção à abertura na mata, em direção ao que eu supunha ser uma das entradas para o reino élfico.

Eu me contraía toda vez que ouvia um assobio agudo, mas pelo fato de nenhuma das flechas ter conseguido me atingir, eu sabia que Fane estava fazendo seu trabalho.

Eu ainda tinha que terminar o meu.

Acendendo minha crista no meio do passo, as impressões das matrizes de três pontos se iluminaram como um mapa em minha cabeça. A mais próxima que eu havia impresso estava muito longe, no entanto. Eu precisava de tempo, o que era algo que não tínhamos.

“Estamos perto o suficiente. Configure a matriz!” Fane gemeu atrás de mim.

Eu caí de joelhos e comecei a configurar o primeiro ponto na matriz. Ao fazer isso, eu dei uma espiada para trás.

Fane se erguia sobre mim a poucos passos atrás, com hastes de várias flechas saindo de seu corpo. Uma trilha de sangue escorria pelo canto de sua boca.

“Matriz!” ele rosnou sem olhar para trás.

Eu balancei a cabeça freneticamente e rasguei outra ferida no meu polegar.

O zumbido abafado de armas colidindo me assustou, mas eu me recusei a olhar para trás.

Outro assobio por trás.

Fane soltou um gemido.

Minhas mãos tremeram enquanto eu iniciava a matriz.

Droga! Não é forte o suficiente.

Tentei imbuir mais mana, mas, no canto do meu olho, eu podia ver as árvores ao nosso redor balançando.

Outro grunhido doloroso ressoou por trás, mas não era a voz de Fane.

A dor aguda irradiando da minha crista ficou cada vez mais insuportável enquanto eu imbuía mais mana na pequena poça de sangue que havia se acumulado no chão na minha frente.

Eu ouvi outro assobio, mas quase imediatamente depois, fui derrubada quando uma dor subiu pelo meu braço como fogo. Minha cabeça explodiu com uma brancura ofuscante. Eu mal consegui voltar aos meus joelhos, a tontura me dominando.

Apesar do meu cérebro gritar para não, eu olhei para meu braço ferido. Estava mutilado além do reconhecimento.

“A... matriz”, a voz de Fane gaguejou por trás.

“Eu... eu não consigo”, eu reuni. Eu nem conseguia pensar direito, pois parecia que cada centímetro do meu braço direito havia sido enfiado na pele com lâminas serrilhadas.

Eu observei, atordoada, enquanto o sangue começava a se acumular sob mim.

Eu sabia que não demoraria muito até que eu morresse. Eu quase queria morrer, mas nesse estado quase morto, eu não pude deixar de pensar em Seth. Ele estava esperando em Alacrya em um leito de hospital. <br> <br> Ele também estava quase morto. Mesmo que eu não pudesse viver, ele não deveria ser capaz?

Através da pura força de vontade, eu voltei a ficar de pé. O sangue continuava a fluir livremente do meu braço mutilado, mas tudo bem. Eu sabia o que tinha que fazer.

“Eu espero que você possa perdoar sua irmã... por não ser capaz de voltar para casa”, eu murmurei.

Eu dei um passo para o lado, criando uma trilha com meu sangue. A dor estava começando a diminuir um pouco à medida que meu braço ficava dormente, o que era bom.

Fane apareceu, mas ele também mal conseguia ficar de pé. Ele estava pingando quase tanto sangue quanto eu.

Sem que nenhum de nós conseguisse sequer dizer uma palavra, Fane continuou a me proteger enquanto eu fazia a matriz, fortalecendo-a com a grande quantidade de sangue que eu estava derramando.

Eu dei outro passo, mas devo ter perdido a consciência porque encontrei o mundo de lado. Fane ainda estava de pé, segurando Albold e outro elfo.

Quase lá.

Eu rastejei, arrastando meu braço aleijado no chão para continuar a trilha sangrenta, mas a perda de sangue deve ter afetado minha visão.

Uma fileira inteira de árvores havia se movido e se inclinado para abrir caminho para revelar uma parede imponente. E no topo da parede havia centenas de elfos, cada um armado com cajados ou arcos. Os cajados estavam brilhando em todos os tipos de cores, alguns verdes, alguns amarelos, outros azuis—

“Circe!” Fane gritou, tirando-me do meu transe.

Um grito desesperado rasgou minha garganta quando eu acendi cada grama de mana que me restava através da minha crista. Minha visão ficou turva e eu caí para o lado, mas eu não me importei. Eu sabia que tinha funcionado.

Cada impressão que eu havia deixado na floresta agora estava conectada e exibida para cada sentinela esperando fora da floresta. Eu havia criado a trilha para nosso exército.

Consegui esboçar um sorriso enquanto enfrentava a onda de feitiços e flechas quase sobre nós. Eu esperava que eles pudessem ver minha expressão para que eles soubessem&#8230;

Mesmo essa floresta amaldiçoada não vai mais mantê-lo seguro.

O exército Alacryan está vindo atrás de você.