Capítulo 214

Capítulo 214

Capítulo 214: Presente de Boas-vindas

ARTHUR LEYWIN

“Precisamos avisar os outros!” Tess enfatizou, mana envolvendo seu corpo enquanto se preparava para pular do penhasco.

Agarrei seu pulso. “Eu vou avisar a todos. Você precisa ir buscar seus companheiros de equipe. Você tem uma missão.”

“Aquela horda de bestas chegou um dia antes, Art! As pessoas aqui não estão preparadas para isso. Eu deveria ficar e—”

“É para isso que estou aqui, Tess”, interrompi firmemente. “Você tem ordens de seu capitão comandante. Não vou tão longe a ponto de ordenar que você vá embora, mas se as coisas estiverem ruins aqui, suspeito que as tropas que pediram reforços em Elenoir estejam em situação pior.”

Houve um momento tenso de silêncio. As sobrancelhas de Tess se franziram e suas mandíbulas se contraíram em frustração, mas ela finalmente cedeu. “Tudo bem. Vou reunir minha equipe e me reportar à Capitã Jesmiya antes de partir.”

“Bom. Mesmo que você esteja em vantagem na floresta, tome cuidado”, respondi com um sorriso gentil.

“Era isso que eu queria dizer, seu bobo”, ela disse antes de me agarrar pela gola da minha capa e me puxar para um beijo.

Quando ela se soltou e caminhou em direção à beira do penhasco, me peguei inconscientemente tocando meus próprios lábios em transe.

Tess sorriu para mim, suas bochechas coradas traindo sua atitude ousada. Puxando a corrente de seu amuleto de folha, ela fixou seus olhos em mim. “Lembre-se da promessa.”

Eu sorri de volta, muito ciente de como meu rosto havia esquentado.

“Eu prometo”, respondi, segurando minha metade do amuleto pendurado em meu pescoço.

E assim, Tess pulou do penhasco, navegando para baixo como um cometa esmeralda. Eu a observei partir enquanto me convencia de que o que eu disse a ela foi o melhor. Eu não queria que ela ficasse aqui. Mesmo que ela fosse uma dos poucos magos neste continente que não me atrasariam, eu sabia que não seria capaz de dar o meu melhor sem me preocupar com ela.

Pelo menos na Floresta Elshire, ela só precisaria ter cuidado com os retardatários perdidos em um ambiente que ela poderia navegar livremente.

“É para o melhor, Arthur”, murmurei para mim mesmo. Depois de um momento, estendi a mão para Sylvie e a informei da situação antes de pular do penhasco.

***

Apesar da bomba que foi lançada, as pessoas da Muralha lidaram muito bem com a notícia. Isso não significava que não entraram em pânico, mas com a liderança firme e o fato de que a maioria das pessoas presentes eram soldados treinados ou aventureiros veteranos, eles foram rápidos em se adaptar.

Trodius foi especialmente rápido em pensar em seus pés. Reunindo rapidamente os aventureiros mercenários, ele os designou para ajudar em diferentes partes das muralhas que precisavam de fortificação.

Os trabalhadores continuaram seus esforços dentro das rotas subterrâneas que saíam da Muralha com a ajuda de alguns dos soldados. Jesmiya imediatamente enviou ordens para que cada uma das unidades que compunham sua Divisão Pioneira fosse despachada para posições apropriadas em preparação para a horda.

A Divisão Bulwark, composta por pouco menos de dois mil soldados, tinha total confiança e confiança em seu capitão. Talvez fosse porque estávamos na defesa e tínhamos a enorme muralha para nos proteger, mas mesmo sabendo que estavam em grande desvantagem numérica, eles estavam prontos para marchar para fora da Muralha sem hesitação.

No espaço de uma hora, arqueiros e conjuradores foram posicionados em todos os andares da Muralha atrás de fendas para flechas. Tropas de combate corpo a corpo — tanto guerreiros quanto aumentadores — estavam sendo enfileiradas em formação logo atrás da entrada que levava para as Clareiras das Bestas, preparadas para avançar na batalha contra a horda de bestas que se aproximava.

Quanto a mim, esperei dentro da tenda de reunião com Sylvie. Trodius estava enterrado atrás de várias pilhas de papel em sua mesa, deixando-me com alguns momentos de paz abençoada enquanto eu verificava o conteúdo do meu anel dimensional. A única coisa útil que eu tinha nele era Balada da Aurora, rachada e quebrada, mas ainda melhor do que qualquer outra arma que eu tivesse usado.

Eu a peguei, inspecionando as rachaduras e estilhaços espalhados pela lâmina verde-azulado translúcida.

Eu realmente queria que essa maldita arma na minha mão se manifestasse logo, amaldiçoei em minha cabeça. ‘Agora seria uma boa hora’, Sylvie concordou.

“General. Por favor, reconsiderem. Permitam-nos acompanhá-lo”, a voz grave de Gavik ressoou.

Olhei para o aventureiro corpulento e para a maga de cabelos encaracolados ao seu lado. “Como eu disse antes, o trabalho de vocês será apoiar as tropas aqui.”

Callum se manifestou, a frustração evidente em sua voz. “O Comandante Virion havia escolhido pessoalmente nós dois para ajudá-lo na batalha. Se algo acontecesse depois de enviá-lo sozinho—”

“Eu não estou menosprezando vocês dois, mas as chances de algo acontecer comigo e com Sylvie só aumentam se vocês dois vierem conosco”, declarei, sem tirar os olhos de Balada da Aurora.

“Por favor, perdoem a intrusão. Pai, eu trouxe as armas que você pediu”, uma voz clara ecoou.

Olhei para cima e vi uma mulher alta com olhos vermelhos brilhantes e pele escura que parecia ainda mais escura com as manchas de fuligem. Em seus braços tonificados estavam duas espadas, uma mais longa que a outra.

“Ah! Entre, Senyir.” Trodius acenou para a mulher, um raro sorriso em seu rosto. “Arthur, esta é Senyir Flamesworth. Minha filha e a mestre ferreira da Muralha.”

Tess havia se referido à mestre de uma garotinha como Senyir quando estávamos passeando pela Muralha juntos. Tess parecia até ter um bom relacionamento com ela, mas mesmo assim...

A simples menção da palavra 'filha' vinda dos lábios de Trodius me irritou. Memórias de Jasmine enquanto ela me contava sua história de vida ressurgiram, deixando um gosto ruim na minha boca.

Ainda assim, mantive meus sentimentos pessoais sobre o capitão sênior e me apresentei à mulher.

“Arthur Leywin. Prazer em conhecê-la”, eu disse, embainhando Balada da Aurora.

“Senyir aqui é uma das melhores ferreiras de Sapin, comparável até mesmo aos mestres ferreiros de Darv devido ao seu excelente controle e implementação da magia do fogo durante o processo de forjamento”, Trodius se gabou.

‘Sua raiva está vazando para mim’, Sylvie transmitiu gentilmente.

*** ***

Eu não posso evitar.

“Ouvi de Tessia que você prefere lâminas mais finas”, disse Senyir enquanto me entregava a mais longa das duas espadas. “Tenho certeza de que não está nem perto do mesmo nível em comparação com sua arma, mas meu pai me informou que você estará em batalha por um longo período de tempo. Ter várias armas de backup não fará mal a você.”

“Obrigado”, respondi, sacando a espada de sua bainha de aço sem adornos. Com um toque agudo, uma lâmina dourada pálida com cerca de três dedos de largura apareceu. Depois de testar seu equilíbrio com alguns golpes, comecei a canalizar mana na lâmina.

A espada fina zumbiu quando fogo, vento, água e terra começaram a girar em torno da lâmina em harmonia. Continuei injetando mana na espada até que eu pudesse ver a lâmina começando a se deteriorar.

“Nada mal. Acho que servirá”, eu disse, expelindo a magia que cercava a nova espada e colocando-a de volta em sua bainha.

Senyir não conseguiu esconder a decepção em seu rosto enquanto aceitava minhas palavras com uma reverência. “Estou honrada.”

Colocando a espada mais longa em meu anel e prendendo a mais curta em meu quadril ao lado de Balada da Aurora, virei-me para Trodius. “Prepare as tropas terrestres para avançar assim que eu sair.”

“Estou ciente do plano, General. Não se preocupe conosco e volte inteiro”, respondeu Trodius. “Estaremos esperando pelo sinal.”

Sem mais palavras, passei por Senyir Flamesworth e saí da tenda, apenas para ser recebido com uma salva de palmas estrondosas. Ao nosso redor estavam soldados, comerciantes e aventureiros, aplaudindo e gritando meu nome.

“Sua presença é o que está mantendo esta Muralha unida, General”, disse Trodius quando ele se aproximou de mim.

Foi esmagador, para dizer o mínimo. Mas em vez de sentir alegria ou orgulho por ser o centro das atenções, fui dominado pelo horror porque, na multidão, avistei meu pai.

Ele não deveria estar aqui. Se eles estavam aqui embaixo, isso significava que o resto dos Chifres Gêmeos também estavam por aqui.

Não. Eles deveriam estar em Blackbend City, longe desta batalha.

Sylvie apertou minha mão. ‘Arthur. Todos estão olhando.’

Eu não me importava. Eu queria correr para meu pai agora e dizer a ele para ir embora — ir embora com a Mãe e os Chifres Gêmeos que certamente estavam aqui.

Mas eu não podia. Um olhar do meu pai me parou em minhas faixas.

O homem que me criou ao lado de Alice estava entre a unidade de soldados que estaria lutando fora da proteção da Muralha.

Ele tinha uma expressão tão determinada que, mesmo como general, eu não ousaria impedi-lo. Eu temia que, se o impedisse e a todos aqui, eles nunca me perdoariam.

Está tudo bem, Arthur. Se tudo correr como o planejado, a maioria desses soldados vai sair viva e seu pai é um dos mais fortes deles, eu disse, esperando me acalmar.

Engolindo a angústia e o medo que se acumulavam dentro de mim, saudei a multidão, fixando meus olhos em meu pai.

Ele retribuiu a saudação e, apesar da briga que tivemos há pouco tempo, ele sorriu para mim.

Troquei olhares com Sylvie e, com um aceno de cabeça, ela se transformou em sua forma dracônica. Isso estimulou outra onda de aplausos quando entrei.

Minhas mãos tremiam quando finalmente senti a gravidade da situação. Eu tinha trazido minha irmã para cá. Meus pais estavam aqui também, assim como os Chifres Gêmeos. Eles, assim como as vidas de todos aqui aplaudindo, dependiam de mim.

‘Você não está sozinho, Arthur’, disse Sylvie enquanto ela espalhava suas asas de obsidiana. ‘Nada mudou desde que você tomou a decisão de trazer Ellie junto.’

Ela estava certa. Apesar da horda de bestas chegar um dia antes, os preparativos foram feitos no prazo. Tanto minha mãe quanto minha irmã tinham os pingentes de Phoenix Wyrm para mantê-las seguras e eu até dei a Ellie um pergaminho de transmissão para entrar em contato comigo. Mas mesmo assim, eu não conseguia evitar a sensação de desconforto.

Será que foi por causa da promessa que fiz com Tess? O pingente pendurado em meu pescoço parecia pesar sobre mim, mas não era só isso. O tempo de tudo o que estava acontecendo parecia... estranho.

Concentre-se, Arthur. Você está indo para a batalha.

Agarrando os espinhos no pescoço de Sylvie, murmurei: “Vamos.”

Minha ligação puxou sua cabeça para trás e soltou um rugido ensurdecedor, sacudindo todo o chão. Alguns dos comerciantes tropeçaram e caíram no chão, mas isso só aumentou a moral, pois a multidão respondeu com uma salva de palmas própria.

Subimos com uma única batida das largas asas de Sylvie, ultrapassando a altura da muralha em apenas alguns segundos. Eu tinha uma visão tanto da horda de bestas que se aproximava quanto das pessoas abaixo de nós que éramos responsáveis por proteger.

‘Você está pronto?’, perguntou Sylvie, sua empolgação inundando-me.

Não tão pronto quanto você, enviei de volta com uma risada.

A risada de Sylvie ecoou em minha cabeça antes que o mundo ao nosso redor se transformasse em um borrão. Com seu selo liberado, cada centímetro de seu corpo estava transbordando de poder. Cada batida de suas asas fazia vendavais atrás de nós até que logo estávamos nos aproximando do exército de bestas.

Com a visão aprimorada por mana, eu podia distinguir os magos Alacryanos espalhados na horda de bestas, montando as bestas maiores.

“Que tal enviarmos a eles um pequeno presente de boas-vindas?”, sugeri.

‘Exatamente o que eu estava pensando’, ela respondeu, arqueando suas asas para pairar. O espaço começou a distorcer quando a mana se acumulou na boca aberta de Sylvie.

Uma esfera branca dourada se formou e cresceu com cada respiração até que fosse ainda maior do que eu.

A esfera irrompeu em um feixe de mana pura. Não houve som a ser ouvido do ataque, apenas pura destruição quando o golpe marcou o início da batalha.