Capítulo 272

Capítulo 272

Capítulo 272: Seu Nome

Acordei e vi um teto em forma de cúpula fracamente iluminado por uma luz laranja oscilante. Foi tudo que consegui absorver antes que meu corpo gentilmente me lembrasse por que eu tinha desmaiado em primeiro lugar. Meu corpo parecia estar completamente torcido e espremido; dor pulsante e objeções a me mover expulsaram completamente o ar dos meus pulmões.

Minha visão girou e levei vários minutos para perceber que havia outras pessoas falando.

“—alguma coisa que possamos fazer?”

“A Princesa ficará bem. Ele só precisa de um pouco de espaço.”

“O Lobo Falante está certo, Lady Caera. Já que os elixires não funcionam no Efeminado, tudo o que podemos fazer é esperar.”

“O que eu não entendo é como vocês todos conseguem aceitar tão calmamente o fato de estarmos conversando com um lobo feito de sombras e fogo roxo!”

“Você estava gritando para eu te salvar muito bem na zona de convergência, Senhorita Shortinho. Não vejo por que você está tão confusa com isso agora.”

“S-shortinho? O que você está—”

“Era bastante óbvio que o Efeminado sempre foi cauteloso. Não é surpresa que ele esteja escondendo algumas de suas habilidades.”

Com o quarto estável e meus ferimentos agora apenas perturbadoramente dolorosos, consegui me apoiar nos cotovelos. “Achei que eu tinha dito para parar de me chamar de Efeminado.”

“Ah, parece que você está totalmente consciente agora”, Arian respondeu a alguns metros de distância, onde ele, Taegen, Daria, Caera e Regis estavam reunidos em volta de uma panela fervendo, colocada sobre uma fogueira. “Você já teve algumas convulsões assim antes, então presumimos que você voltaria a dormir.”

“Onde eu estou?” perguntei, com Regis me ajudando a levantar, empurrando minhas costas com a cabeça.

“Pode relaxar”, respondeu Caera, com uma expressão que misturava cautela e simpatia. “Estamos em uma sala de santuário.”

Meus olhos se encontraram com os dela, ressurgindo as memórias das chamas negras que ela havia conjurado.

Engolindo as emoções que eu havia associado a elas — dor, perda, arrependimento e raiva — eu falei. “Então, aquela fera gigante guardando a torre...”

Arian me lançou um sorriso. “Parece que seu plano de deixar o ataque do sopro da fera explodir em sua boca funcionou.”

“O plano do Efeminado teria falhado se eu não tivesse ajudado”, acrescentou Taegen, bufando. “Embora eu não achasse que realmente funcionaria.”

Então eles não descobriram. A onda de choque do ataque do sopro da besta deve ter sido forte o suficiente para deixar Taegen e Arian inconscientes enquanto eu utilizava as runas de destruição que Regis guardava em seu corpo.

Já que os carallianos na zona de convergência se desintegraram ao morrer, eles devem ter presumido que o mesmo aconteceu com aquela fera colossal.

A julgar pelas expressões de todos, eles pareciam ter muitas suspeitas, mas fiquei aliviado por não terem testemunhado meu uso de éter de destruição.

“Todos nós temos perguntas para você, mas acho que é melhor você recuperar suas forças.” Daria disse suavemente enquanto me entregava uma tigela cheia de ensopado fumegante. “Ouvi dizer que você é do Sul, mas você mesmo já provou. O sangue Lehndert é famoso por receitas deliciosas e que aumentam o poder.”

“Este membro em particular do sangue Lehndert parece ser particularmente mesquinho, no entanto”, murmurou Taegen. “Restringindo todo mundo a apenas duas porções por pessoa...”

Daria sibilou para Taegen, lançando-lhe um olhar fulminante. “Isso porque você começou a comer direto da panela usando a concha como colher!”

“Ainda temos nossas próprias rações, Taegen”, disse Lady Caera enquanto retirava calmamente o que parecia um tijolo marrom úmido com pedaços de frutas secas salpicadas nele.

“...Obrigado, Lady Caera.” A imensa massa de cabelo ruivo e músculos soltou um suspiro antes de morder a barra de ração.

Apesar do fato de que meu corpo tecnicamente não precisava comer, minhas mãos automaticamente se estenderam em direção à comida. Deixei o calor se espalhar da tigela para minhas palmas antes de tomar um gole.

Um caldo rico e farto desceu pela minha garganta, revestindo minha boca com seu profundo sabor de carne. Minha expressão deve ter entregado meus pensamentos porque olhei para cima e vi Daria com um sorriso, Caera me olhando com intriga e Taegen olhando fixamente para a tigela em minhas mãos.

“O poder da culinária Linhndert triunfa novamente”, zombou Daria. “Eu não achava possível você ter alguma expressão além de irritado e inexpressivo.”

Regis se enroscou ao meu lado, suas chamas roxas aparentemente frias ao toque. “Ele é um bonzinho quando você o conhece.”

Depois de terminar minha segunda tigela de ensopado, finalmente falei novamente. “Embora suas ações tenham sido desnecessárias, obrigado por cuidar de mim enquanto eu estava inconsciente.”

Eu acariciei Regis, que ainda estava deitado. “Vamos.”

“Espere, você vai simplesmente embora agora que descansou e comeu?” perguntou Daria.

Eu observei a ascensora de cabelos castanhos. “Existe alguma razão para continuarmos viajando juntos?”

“Você é poderoso — assustadoramente — e é óbvio que você não revelou todas as suas habilidades”, respondeu Daria. “Mas faltam apenas uma ou duas zonas até que o próximo portal de saída apareça. Vamos trabalhar juntos e voltar para casa em segurança. Já concordei em me juntar à equipe da Lady Caera.”

Apesar de não ter a intenção, Daria acabara de revelar dois fatos incrivelmente importantes. Primeiro, que havia múltiplas saídas, e segundo, que eles já haviam passado por um portal de saída — ou vários — antes disso. Isso significava que eu devia ter pousado em algum lugar no meio das Relictotumbas.

Levantando-me, procurei todos os meus pertences. Notando que a adaga ainda estava presa a mim, desabotoei-a da minha cintura e a entreguei a Caera. “Tive que emprestá-la para a última batalha. Aqui.”

Ela aceitou a adaga sem dizer uma palavra, sua expressão era quase impossível de decifrar. Foi só quando me virei para ir embora que ela falou.

“Espere”, ela disse com um peso em sua voz que ela não havia usado antes.

Olhei por cima do meu ombro a tempo de pegar a adaga que ela jogou de volta para mim. “Você vai precisar disso quando sair das Relictotumbas.”

*** ***

Olhei para baixo para a adaga em minha mão, notando que havia uma moeda de ouro amarrada à correia que não estava lá antes. O desenho de asas emplumadas se estendia de um escudo circundado, gravado delicadamente na face da medalha.

“Lady Caera!” começou Taegen antes que a ascensora de cabelos azul-marinho levantasse a mão.

“Por que você diz isso?” perguntei, meus olhos em Caera que estava despejando um líquido fumegante em sua xícara de metal.

“Será a maneira mais fácil de provar a si mesmo sem ter que revelar sua identidade na frente de todos os oficiais do reino esperando por ascensores que saem das Relictotumbas.” Caera tomou um gole antes de me olhar com um olhar sério. “Apenas diga que você é um ascensor nômade contratado sob o Sangue Denoir.”

Eu não tinha pensado na possibilidade de pessoas esperando do lado de fora das Relictotumbas. Esqueci que esta não era apenas uma masmorra onde os aventureiros podiam entrar e sair à vontade. Um dos propósitos fundamentais dessas Relictotumbas era recuperar artefatos perdidos dos antigos magos, então, é claro, haveria oficiais garantindo que isso fosse regulamentado.

“Então, e a adaga? Achei que fosse do seu irmão?” perguntei enquanto afrouxava a medalha amarrada à correia da adaga.

“É. É por isso que espero que você a devolva eventualmente junto com a medalha”, respondeu Caera. “A propriedade Denoir será fácil de encontrar quando você chegar ao domínio da capital na Alacrya central.”

“Domínio central?” minhas sobrancelhas franziram. “Eu não tenho planos de—”

“Então você deseja que eu pegue a adaga e a medalha de volta?”

Apertei a moeda de ouro na minha mão enquanto decidia. “O que te faz pensar que eu vou devolvê-las quando eu sair das Relictotumbas?”

“O sangue Denoir Debonair sempre teve um grande apreço por pessoas”, ela afirmou simplesmente. “Você sabe de um segredo meu e eu sei de um seu. Eu não vou tentar forçá-lo a vir conosco, mas espero que possamos nos encontrar novamente e compartilhar uma conversa em melhores circunstâncias.”

“Espere, você vai deixá-lo ir?” Daria se levantou. “Eu ainda tenho um simulet que você pode guardar. Quando todos nós sairmos daqui, o Sangue Lihndert pode definitivamente fornecer tudo o que você quiser. Eu disse isso antes, mas nós realmente estamos sempre procurando por atacantes poderosos.”

“E você também o chamou de bonito”, acrescentou Regis.

Daria corou e lançou um olhar para ele. “Sim, eu fiz. E geralmente, lançar alguns elogios e expor um pouco de pele funciona.”

“Obrigado pela oferta, mas terei que recusar”, eu disse a Daria. “Quanto à medalha e à adaga. Eu vou devolvê-las.”

Troquei olhares com Taegen e Arian. Embora ambos parecessem um pouco relutantes, eles me deram um aceno de cabeça.

Caminhei em direção ao final do santuário, onde uma porta fechada aguardava. Abrir a porta revelou um portal cintilante que eu sabia que me levaria a um lugar diferente do resto.

“Seu nome”, ela disse sobre as chamas crepitantes.

Virando-me, pude ver Caera de pé também. “Eu não preciso saber de qual sangue você é, mas pelo menos um nome...”

Era uma pergunta simples que achei difícil de responder. Apesar das mudanças em minha aparência, ir com Arthur não seria inteligente — muitos alacryanos ouviram falar da lança com esse nome durante a guerra.

Ao mesmo tempo, eu não queria que o nome que eu usaria agora como um mero apelido permanecesse escondido. Meu motivo não era ficar escondido.

Eu precisava de um tempo sob o radar enquanto ficava mais forte, mas isso não seria o mesmo que me chamar de Note durante o tempo em que eu estava posando como o aventureiro mascarado.

Não. Eu queria que meu nome fosse uma declaração que ninguém além de meus parentes e Agrona e os asuras soubessem. E meu objetivo seria, até a hora em que Agrona ouvisse falar desse nome e o conectasse a quem eu realmente sou, que eu seria um inimigo poderoso o suficiente para enfrentá-lo.

“Meu nome é Grey”, respondi, caminhando pelo portal.

***

Tanto Regis quanto eu estávamos em alerta máximo assim que entramos, esperando outra besta alimentada por éter. Eu esperava que a porta permanecesse como estava no primeiro santuário. Da última vez, eu tinha conseguido destravá-la com meu conhecimento limitado de runas etéreas para descansar e desafiar o nível várias vezes.

No entanto, o que encontramos foi silêncio mortal e um corredor com cerca de duas larguras de ombros, bem iluminado por painéis de luz que corriam pela parte superior das paredes. Virei-me para ver que o portal por onde tínhamos vindo havia sumido, deixando-me com apenas um caminho.

“Bem, isso é estranho”, observou Regis, caudas de chamas pretas e roxas balançando de sua forma lupina enquanto ele andava ao meu lado.

“Sim.” Meus olhos se moviam para a esquerda e para a direita, nunca parando em um só lugar enquanto a adrenalina corria por mim. Estava quieto e calmo, mas com a luz branca e as paredes brancas impecavelmente lisas, eu não podia deixar de me sentir nervoso.

Enquanto caminhávamos, no entanto, devo ter ativado algo porque runas de repente se acenderam na parede em ambos os lados e as luzes do corredor de repente ficaram roxas.

Eu não tive muito tempo para reagir depois disso porque uma força indescritível de repente nos puxou para frente, colocando Regis e eu na frente de uma enorme entrada feita de algo que parecia cristal preto que definitivamente não estava em nenhum lugar perto do caminho que tínhamos estado andando.

O ar de repente voltou aos meus pulmões, o que me fez perceber que eu estava prendendo a respiração. Nos portões sólidos de preto cintilante havia entalhes de índigo que, apenas após uma inspeção mais minuciosa, pareciam ser runas.

‘Bem-vindo, Ser de Éter e Carne. Por favor, entre’, uma voz de repente falou em minha cabeça. Tendo compartilhado comunicações telepáticas com Sylvie e Regis, eu estava acostumado a vozes na minha cabeça. No entanto, isso era diferente. Não parecia que alguém ou algo estava falando. Parecia que eu era quem de repente tinha pensado isso para mim.

“Você também ouviu essa voz?” perguntei a Regis.

Ele inclinou a cabeça. “Eu ouvi algo, mas a voz estava muito abafada para eu entender alguma coisa.”

“Entre em mim, só por precaução.”

Enquanto a forma sombria do meu companheiro desaparecia ao entrar pelas minhas costas, olhei em volta mais uma vez. Não havia corredor atrás de mim agora, apenas três paredes brancas, um teto e chão brancos e um único portão cristalino sólido que emitia um brilho roxo. Eu fiquei na frente dele, cautelosamente alcançando a porta.

Quando as pontas dos meus dedos roçaram a superfície, no entanto, um toque quente e quase familiar me envolveu e minha mão afundou através do cristal aparentemente sólido.

Hesitei em entrar, mas não pude deixar de ser atraído por qualquer coisa que estivesse do outro lado, avançando mais uma vez por outra entrada que continha o desconhecido.

O portão cristalino clicou e zuniu como milhões de pequenas peças sólidas se movendo para me dar passagem. Até que, finalmente, todo o meu corpo ficou totalmente imerso.