Capítulo 216

Capítulo 216

Capítulo 216: Campo de Batalha

O mago me encarou com olhos tomados pelo pânico enquanto os fragmentos da pedra negra caíam da minha mão.

Houve um momento tenso enquanto eu esperava algo acontecer em meio à zona de guerra, além do caos que já estava instaurado.

De repente, como se uma chave tivesse sido ligada, todas as bestas de mana nas proximidades pareceram ter sido provocadas pela minha ação.

Os olhos antes vítreos e sem vida das bestas de mana agora ardiam em fúria. Mas não era só em mim; as bestas de mana começaram a rosnar e sibilar umas para as outras, mostrando presas, garras e chifres.

Não demorou muito para o inferno se instalar. As bestas se atiraram umas nas outras sem a menor sombra de sanidade restante entre elas. Elas pularam em mim com abandono imprudente, frequentemente sendo pegas umas pelas outras no processo.

Sacando rapidamente as duas espadas que eu havia recebido do ferreiro de Flamesworth, me transformei em uma saraivada de lâminas. Eu cortava e apunhalava os pontos vitais das bestas de mana que me atacavam até que uma pilha de carcaças sangrentas se acumulasse sob meus pés.

No entanto, apesar do massacre que abateu aqueles que se aproximaram, as bestas de mana continuaram a atacar e a jogar suas vidas fora como se estivessem possuídas.

‘Arthur! Não consigo mais aguentar!’ A voz lutadora de Sylvie perfurou minha mente.

Virei-me para ver a besta mamute se libertar, com os olhos fixos em mim enquanto ela cavava o chão em preparação para atacar, enquanto a pilha de cadáveres continuava a crescer.

No entanto, não deixei de notar a sutil diferença no comportamento da besta mamute. A maneira como a besta me encarava ainda indicava raiva, mas o ato muito direcionado e ameaçador de esfregar o chão mostrava algum nível de inteligência.

Isso mostrava que ela não estava pensando em atacar cegamente como antes, mas esperando que eu reagisse de alguma forma ao seu ato de agressão.

Quanto a mim, em vez de ter o luxo de reagir à besta mamute, eu estava ocupado com as intermináveis bestas de mana que pareciam decididas a arrancar meus membros.

“ Chega! ” Eu rosnei, liberando cada grama da intenção assassina que eu havia reprimido ao longo do tempo.

Aos olhos nus, nada havia mudado, mas para quem tinha um pingo de bom senso, eles sentiram. Mesmo as bestas, por mais perturbadas que estivessem, congelaram no lugar e começaram a tremer por instinto.

Isso pode não ter funcionado enquanto elas estavam em seus momentos de estupor há alguns instantes, mas agora as bestas ao meu redor recuaram de medo, enquanto algumas das mais fracas até desabaram.

Com finalmente algum espaço para respirar, dei um passo em direção à besta mamute. Um caminho se abriu quando eu andei, as bestas de mana incapazes de ficar muito perto.

Encarei o colossal monstro de classe S que se destacava acima do mar de bestas de mana causando estragos umas às outras, direcionando a totalidade da minha desenfreada sede de sangue. Era uma coisa primitiva de se fazer, muito parecido com flexionar os músculos na frente do seu oponente para desencorajá-lo, mas funcionou.

O monstro colossal quebrou o contato visual comigo, seu corpo relaxando. Finalmente, com um gemido de luto, a besta de classe S se virou e partiu, pisoteando bestas de mana menores a cada passo.

‘Faz tempo que não sinto sua sede de sangue. Um bom lembrete para não provocá-lo demais,’ Sylvie disse enquanto se juntava a mim ao meu lado.

Eu abri um sorriso antes de responder. Parece que só funciona nas bestas mais inteligentes e poderosas, no entanto.

As bestas de mana que haviam sido temporariamente paralisadas pela minha intenção rapidamente se libertaram e retomaram sua matança desenfreada.

Virando-me, eu vi o mago Alacryano. Apesar de estar sangrento e incapacitado, ele ainda estava vivo. Nenhuma das bestas parecia sequer querer chegar perto dele.

Vendo como a besta enlouquecida agia, não poderia ser por pena ou mesmo por lealdade ao seu suposto mestre.

“Agora...” Eu olhei para o mago assustado. “Eu me pergunto como você ainda está vivo.”

Sylvie esticou o pescoço e começou a farejar o mago que eu havia pregado no chão. ‘Não tenho certeza se tem alguma coisa a ver com isso, mas há um fedor bastante repulsivo vindo desse humano.’

O mago Alacryano soltou um gemido abafado quando minha ligação mostrou suas presas para ele, mas havia pouco mais que ele pudesse fazer.

Enquanto eu contemplava se deveria levar o mago para interrogatório ou matá-lo ali mesmo e continuar diminuindo o número de inimigos, o mago soltou um som um pouco mais coerente.

“Ah h-hell ooh, ah hell ooh,” ele murmurou através do gelo derretido que prendia sua boca.

Trocando olhares com Sylvie, derreti o gelo ao redor de sua face inferior. “Fale. Se disser alguma palavra inútil, eu te mato na hora.”

“Eu-eu vou te dizer por que eles não vão me atacar. Só prometa que vai me deixar viver.”

Deixei a ponta da minha nova espada repousar na boca do mago, apenas raspando o canto de seus lábios. “Eu odeio fazer promessas que sei que não vou cumprir.”

Lágrimas rolaram pelas bochechas do mago enquanto ele me encarava com punhais. “Então por que eu deveria te dizer alguma coisa?”

A sujeira e o sangue em seu rosto fizeram pouco para mascarar o quão jovem era o inimigo, mas seria desleixado mostrar misericórdia. Empurrei a lâmina um pouco mais fundo; o mago soltou um grito de dor. “Porque... uma morte rápida e indolor é melhor do que uma longa e dolorosa.”

Usando magia de fogo para aquecer a lâmina da minha espada, eu a pressionei contra a bochecha do mago. Enquanto as bestas de mana ao nosso redor estavam causando estragos, a maior parte da horda de bestas ainda estava a caminho da Muralha. Eu não podia perder muito tempo com isso.

“Tudo bem! Por favor, pare!” ele gritou, esticando a cabeça o mais longe possível da minha espada. “N-Nós temos um soro que as bestas corrompidas não suportam durante seu estado frenético.”

*** ***

“Onde você conseguiu? Quem mais tem esse soro?”

O Alacryano balançou a cabeça vigorosamente. “E-Eu-Eu realmente não sei disso! Eu só sei que é precioso, então todo mundo que o recebe só recebe um pouquinho para borrifar em si mesmos.”

Com um aceno brusco, enfiei minha espada no coração do mago Alacryano. Os olhos do jovem mago se arregalaram, mas o que me surpreendeu foram seus lábios que se curvaram em um sorriso.

“É inútil... mesmo que você saiba,” ele gaguejou, com sangue vazando de sua boca. “Longa... vida...”

Incapaz de terminar sua frase, o mago desmaiou com o choque. Ele provavelmente morreria em alguns minutos, sem dor em seu sono.

Puxei minha espada com um puxão rápido e segui em frente. Havia muito mais trabalho a ser feito.

Passei as horas seguintes no chão, cortando, apunhalando e atirando em bestas de mana com espadas e feitiços. Minha orientação sob Kordri havia aprimorado meu corpo para durar dias com a ajuda de artes de mana e técnicas marciais. Não houve esforço desperdiçado em meus movimentos e ataques, pois as bestas de mana, em estado de estupor ou frenesi, caíam sem vida ao meu lado.

Mesmo o tempo gasto treinando com Kathyln, Hester, Buhnd e Camus deu frutos. Ter experiência lutando contra vários oponentes realmente ajudou a saber como reagir melhor às incessantes ondas de bestas de mana - algumas das quais eram até capazes de lançar magia de longa distância - sem sobrecarregar minha mana. Juntamente com os discos de medição de mana que Emily testou em mim, fui capaz de limitar a força de meus feitiços à sua máxima eficiência.

Como estão as coisas do seu lado, Sylvie? Perguntei enquanto soltava um grunhido. Puxei minha espada coberta de raios de dentro da órbita ocular de uma besta de mana gigante. Assim como a besta mamute de classe S que eu havia assustado antes, esta tinha uma pele forte o suficiente para lascar minha nova espada.

A besta caiu no chão, esmagando algumas bestas de mana infelizes abaixo dela. Seu corpo sem vida ainda crepitava com arcos de raios enquanto seus membros se contorciam.

‘Um pouco cansada, admito, mas estou bem,’ ela respondeu, sua voz mental clara mesmo à distância entre nós.

Cansada já? Faz apenas umas quatro horas de luta sem parar, eu provoquei, apunhalando e puxando minha espada da caixa torácica de uma grande besta de mana primata.

A espada curta que eu havia recebido como um conjunto com minha espada mais longa rapidamente se tornou inutilizável, deixando-me apenas com Dawn’s Ballad e minha espada longa fina que já havia ficado cega.

Enquanto nós dois continuávamos nosso ataque, meu foco principal mudou para encontrar os outros magos Alacryanos. O soro que o mago inimigo havia me falado, capaz de basicamente esconder o usuário das bestas corrompidas, era uma recompensa atraente, e eu já sabia para que usá-lo.

No entanto, mesmo depois de horas de busca, nossos esforços foram infrutíferos. Apenas o grande número de bestas de mana por si só tornava quase impossível distinguir até mesmo bestas maiores, quanto mais um humano.

“Droga,” eu amaldiçoei, enfiando minhas duas lâminas no pescoço grosso de uma besta de mana reptiliana. “Estamos ficando sem tempo.”

‘A Muralha está chegando mais perto, Arthur. Os conjuradores e arqueiros estarão ao alcance para atacar em breve. Será ainda mais difícil encontrar os magos inimigos então,’ Sylvie informou.

Você está certa. E uma vez que a horda de bestas chegar à Muralha e a armadilha que todos montaram for ativada, será impossível encontrá-los, eu respondi enquanto cortava outro bando de bestas caninas frenéticas.

‘O que você sugere?’ minha ligação perguntou enquanto ela abria caminho pelas hordas de bestas entre nós para chegar até mim.

Não há escolha a não ser confiar em Realmheart para procurar os magos.

Houve um momento de silêncio em nossas mentes enquanto eu sentia Sylvie pensar em suas próximas palavras.

‘Eu quero manter sua família segura também, Arthur, mas é sensato desviar de suas obrigações como general e lança? Usar Realmheart vai te cobrar um preço alto e, mesmo assim, corremos o risco de ser em vão.’

Rangendo os dentes, eu pulei nas costas de Sylvie. Lembranças da minha luta com meus pais durante minha última viagem à Muralha inundaram minha mente e entraram na da minha ligação. Era mais rápido deixá-la saber dessa forma do que tentar explicar.

Não é sensato, Sylv. Eu sei disso. Mas, por favor, só por um pouco. Eu preciso ser capaz de dizer a mim mesmo que estou dando tudo de mim para manter minha família segura, e encontrar um soro pode fazer isso.

Supondo que tudo corresse conforme o planejado, teríamos que sacrificar partes da Muralha e das rotas subterrâneas, e seria muito mais seguro para nossas tropas de combate corpo a corpo lutarem. Mas, mesmo assim, com tantas pessoas que eu me importava participando desta batalha, era impossível não estar ansioso e com medo por elas.

‘Eu entendo,’ Sylvie enviou com empatia enquanto suas asas poderosas batiam para baixo. Com uma rajada de vento, nós dois subimos no céu, passando por qualquer uma das bestas de mana aéreas antes que pudessem sequer reagir.

“Vou depender de você para lutar contra quaisquer bestas de mana enquanto me concentro em procurar os magos,” eu disse em voz alta.

Respirando fundo, eu acendi a vontade da besta de Sylvia de dentro do fundo do meu núcleo de mana e deixei seu poder fluir livremente para o meu corpo.

Senti as mudanças físicas em meu corpo quando a onda quente de poder me preencheu por dentro. Longas franjas brancas obstruíram minha visão enquanto as runas cobrindo meu corpo e se estendendo até meus membros cresciam brilhantemente, mesmo através das roupas grossas que eu usava.

Logo, minha visão se transformou em tons de cinza antes que manchas de luz colorida começassem a emergir do ar.

Não importa quantas vezes eu tenha usado essa habilidade, ela era de tirar o fôlego todas as vezes. Não importa quantos feitiços fossem lançados por magos e bestas, era quando eu conseguia ver fisicamente a própria substância que compunha toda a magia na atmosfera que eu sentia que realmente havia caído em um mundo mágico.

‘Concentre-se, Arthur. Você consegue distinguir algum dos magos Alacryanos?’ Sylvie disse com um toque de inveja. Minha ligação ainda não havia compreendido essa habilidade, apesar de romper o selo que sua mãe havia colocado nela antes do nascimento.

“Na verdade, não,” eu respondi, estreitando meu olhar para tentar identificar flutuações de mana que pareciam diferentes da magia que as bestas conseguiam lançar.

Sylvie continuou voando por toda a extensão do exército, evitando ou matando quaisquer bestas de mana voadoras que entrassem em seu caminho, enquanto eu vasculhava qualquer sinal dos magos Alacryanos se escondendo entre elas. Foi somente quando desviei meu olhar da visão abaixo que notei algo estranho em direção à Floresta Elshire.

Sylvie, você pode nos levar mais alto por um minuto? Perguntei à minha ligação, tentando entender o que estava acontecendo ao norte.

Sentindo minha confusão e preocupação, nós imediatamente ascendemos até que fosse impossível distinguir as bestas de mana individuais abaixo de nós. Mas por mais expansiva e ameaçadora que a horda de bestas parecesse, meu foco estava em uma ameaça muito maior.

Não eram apenas as flutuações de mana que pareciam ser compostas por dezenas de milhares de magos, era a trilha - uma trilha brilhante de mana - que levava do exército do que só poderiam ser os Alacryanos diretamente para o coração do Reino Elenoir.