Capítulo 34 - Túmulos Diretos III

Passar pelo Despertar do Dragão pareceu assustar Sylvie, que agora estava freneticamente me perguntando o que havia acontecido de onde quer que ela estivesse.

Está tudo bem, Sylv. Quero que você fique longe por enquanto e, se algo acontecer, volte para a casa dos Helsteas por mim.

— Não! Vou em sua direção agora, Papa. Aguente firme! — Eu podia sentir Sylvie se aproximando, mas ela ainda estava a algumas dezenas de quilômetros de distância.

Fique longe, Sylv! Por favor! Preciso que alguém diga à minha família o que acontece, só por precaução, transmiti, a voz na minha cabeça saindo desesperada.

Eu não sabia se ia sair vivo dessa, e não queria que minha família ficasse se perguntando o que aconteceu e por que o anel ativou.

— Tenha cuidado... —

Obrigado, Sylv.

Uma das habilidades da minha primeira fase, Adquirir, me permitia me separar temporariamente do espaço e do tempo ao meu redor, o que também parecia ser uma das habilidades inatas de Sylvia. Essa fase era limitada de várias maneiras porque eu não era um dragão. A mana limitada que eu tinha acesso, bem como o fardo físico que a habilidade me impunha, restringiam o que eu realmente podia fazer quando ativava a fase 'Adquirir'.

A maneira mais eficiente de usar essa fase - percebi quando estava treinando com o Vovô Virion - era utilizando o feitiço Impulso de Trovão junto com ela. Eu ativaria minha primeira fase em rajadas de milissegundos enquanto o tempo de reação do meu corpo era aumentado dramaticamente pela habilidade de atributo raio; isso me permitia reagir e contra-atacar quase tudo. Essa era a maneira mais eficiente que eu conseguia pensar, já que não podia afetar nada que estivesse "congelado" enquanto a primeira fase estava ativada. Mesmo não conseguindo manter por muito tempo, essa era minha maior carta na manga. O fato de a primeira fase da minha vontade da besta não ser perceptível por aqueles ao meu redor a tornava ainda mais útil.

Pensei na época da casa de leilões, quando usei a fase 'Adquirir' em outra pessoa pela primeira vez. Sebastian não conseguiu se comunicar com ninguém além de mim, pois eu nos separei do tempo e do espaço daqueles ao nosso redor. Durou apenas alguns segundos antes de acabar aleijado na cama no dia seguinte.

Agora, porém, era uma daquelas vezes em que minha primeira fase não seria tão útil. Não importava o quão rápido eu pudesse reagir a esse tsunami de vinhas, eu não conseguiria escapar dele em uma peça.

Não havia outra escolha.

Enquanto eu liberava o poder adormecido da vontade de Sylvia no fundo do meu núcleo de mana, senti cada poro do meu corpo se abrir quando uma onda de mana começou a entrar e sair do meu corpo.

O espaço ao meu redor se distorceu e o chão sob meus pés começou a rachar com a mana ao redor do meu corpo.

A cor sumiu da minha visão, pois só consegui ver em tons de cinza. As únicas cores que consegui ver eram das inúmeras partículas de mana na atmosfera ao meu redor, todas brilhando de acordo com seus elementos correspondentes.

A onda de mana que estava furiosa ao meu redor foi repentinamente sugada e comprimida em meu corpo quando a sensação de poder insuperável me dominou. A sensação de superioridade sobre tudo, vivo ou não, neste universo, quase me deixou louco. Eu suprimi a crescente tentação de obliterar tudo ao meu redor por pura mania.

"Kuh!" Eu engasguei em voz alta.

A mana na atmosfera parecia se curvar à minha vontade, como se até a natureza estivesse sob meu comando.

Fase Dois. Despertar do Dragão... Integrar.

As runas douradas, as mesmas marcações que Sylvia tinha, desceram pelos meus braços e costas com uma sensação de queimação. Eu podia ver meu cabelo crescer, escorrendo até o ombro, enquanto a cor antes avermelhada do meu cabelo se transformava em um branco brilhante e luminescente, balançando com o turbilhão de energia que constantemente me envolvia. De certa forma, era como se meu corpo estivesse se tornando mais parecido com o de Sylvia.

Depois de acalmar a voz dentro da minha cabeça que sugeria que eu entrasse em fúria, examinei meus arredores. Jasmine e Elijah foram os únicos que restaram. Elijah estava ao lado de Jasmine agora, que ainda estava sem fôlego e suando de dor, apoiando-a com os ombros. Elijah estava olhando para mim com uma expressão atordoada, seu rosto antes sério quase cômico, com os óculos caindo sobre o nariz quebrado.

Outro estrondo trovejante chamou minha atenção de volta à tarefa em mãos.

O tsunami de vinhas que compunha o guardião da madeira ancestral se expandiu quando um rosto se formou dentro da onda. O rosto se abateu sobre mim maliciosamente, ignorando todos os outros, exceto eu. A besta de mana que antes nos olhava como se fôssemos insetos agora exibia um traço de medo.

"Vamos brincar", eu rosnei, revelando um sorriso.

O mundo se moveu ao meu redor em câmera lenta enquanto eu saltava, desejando vento nas solas dos meus pés. Limpei instantaneamente a distância entre o guardião da madeira ancestral e eu, pois a tempestade que eu me impulsionava deixou uma cratera maior do que o feitiço que Elijah havia usado.

[Impulso de Trovão]

Uma onda de raios negros se enrolou em meu corpo enquanto eu desviava sem esforço dos milhares de vinhas que disparavam contra mim.

Cada videira que os tentáculos de raios negros tocavam se desintegrava instantaneamente e murchava, mas para cada videira que desmoronava, dezenas a substituíam. Usando as vinhas que estavam atirando em mim como um ponto de apoio, passei pela enxurrada de vinhas cobertas de espinhos tão grossas quanto meu corpo, aproximando-me do núcleo do guardião da madeira ancestral.

Eu já podia sentir o recuo de usar a segunda fase quando meu corpo começou a tremer e eu reprimi a necessidade de vomitar sangue.

Era hora de acabar com isso.

"Fogo branco", eu murmurei.

Minhas mãos se inflamaram e foram engolidas por uma chama branca flamejante que parecia congelar a umidade no ar ao seu redor. Essa era a habilidade ofensiva mais poderosa que eu tinha em meu arsenal, mas também a mais difícil de controlar. Enquanto minhas habilidades de Atributo de Raio eram mais focadas em combate individual, eu preparei minhas técnicas de atributo de gelo para uma forma mais generalizada de destruição, caso a situação surgisse.

O fogo branco em chamas em minhas mãos cresceu quando absorvi as partículas de mana de atributo de água agora visíveis em meu corpo. Usando o resto da minha força, liberei minha habilidade final.

[Zero Absoluto]

O guardião da madeira ancestral, que estava na forma de uma onda gigante de vinhas emaranhadas, foi rapidamente envolto em gelo quando os próprios átomos que compunham a besta de mana congelaram no lugar onde o fogo branco havia se espalhado.

Explodindo os raios negros ao meu redor, bobinas mortais de eletricidade escura traçaram o tsunami congelado de vinhas e o despedaçaram instantaneamente, deixando apenas o núcleo de mana da besta.

A segunda fase passou quando eu vomitei uma boca cheia de sangue. Quando meu corpo começou a cair, não pude deixar de admirar a beleza dos fragmentos brilhantes de gelo que antes compunham a lendária besta de mana de classe S; Tinha o efeito surreal que só se veria em um sonho.

Quando minha consciência desapareceu, a última coisa que ouvi foi o eco distante do grito de Sylv em minha cabeça.

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Assim que acordei, imediatamente desejei poder estar inconsciente novamente. Uma intensa onda de dor lancinante se espalhou por todo o meu corpo, deixando-me impotente e imóvel enquanto uma corrente de lágrimas rolava pelas minhas bochechas. Vomitei sangue e os restos da pouca comida que comi desde que cheguei à masmorra. Cada músculo, cada poro, cada fibra do meu corpo parecia estar sendo serrada lentamente por uma lâmina escaldante.

Sem ter nem a força para proferir um grito de dor, apenas amaldiçoei miseravelmente em minha mente.

"Você está acordado!" Uma voz gritou ao meu lado.

Concentrando toda a minha vontade em permanecer acordado, ignorei a voz.

Depois de um momento de silêncio vazio, consegui emitir alguns sons.

"G-G-luva. Minha luva", eu praticamente tossi, virando a cabeça para o lado para não engasgar com meu próprio sangue.

"O que tem a ver com sua luva?" Eu podia ver o rosto de Elijah agora, enquanto ele tirava a luva que meus pais me deram da minha mão.

"Q-Quebre um dos c-cristais da luva e dê... para mim." Eu quase desmaiei de dor novamente, mas antes que eu fizesse isso, Elijah conseguiu entender e seguir minhas instruções gaguejadas.

Uma agradável onda de luz suave envolveu meu corpo, e a dor antes insuportável diminuiu o suficiente para que eu pudesse me acalmar um pouco. Tentei me levantar, mas meu corpo, mais uma vez, se recusou a obedecer. Deitado imóvel de costas, avaliei a situação agora, já que minhas habilidades cognitivas não estavam mais totalmente focadas em suportar a dor.

Ao nosso redor, estava escuro e apertado, com a única fonte de luz vinda de uma pequena fogueira no meio do nosso pequeno grupo.

"Onde está Jasmine?" Eu engasguei, lutando para virar o pescoço enquanto a procurava. Quando outra onda de dor apertou minhas entranhas, lembrei-me da época em que eu tinha quatro anos e caí do penhasco.

Bons, malditos tempos.

Elijah apontou para a outra extremidade do pequeno galpão em que estávamos reunidos. "Ela está ali."

Mal levantando a cabeça, consegui ver Jasmine deitada contra a parede do fundo. Seu rosto estava enrugado de dor, pois gotas de suor se espalhavam acima de suas sobrancelhas.

"Ela foi atingida com muito mais força pelo feitiço de Lucas e seu corpo não foi fortificado com mana. Eu tinha um kit médico comigo, então tratei a queimadura externa em sua barriga, mas acho que a queimadura causou alguns danos internos." Elijah olhou cansadamente para Jasmine, endireitando seus óculos.

Virando a cabeça para trás, pude ver que o menino não estava em boa forma. Seu cabelo preto, geralmente aparado, agora era um ninho de pássaro, pois cortes e rastros de sangue seco cobriam seu rosto e corpo. Seu nariz, que havia sido quebrado, ficou roxo doentio e suas roupas foram rasgadas.

Ele estava machucado e cansado, mas estava apto o suficiente para sair daqui. No entanto, ele ficou, ignorando o tratamento de seus ferimentos enquanto concentrava seus esforços em manter Jasmine e eu vivos.

Eu queria agradecer a Elijah por nos ajudar, mas esperei até poder falar frases completas; se eu dissesse a ele agora, só pareceria forçado e patético. Até então, eu só podia ferver em minhas próprias fumaças, pensando naquela minhoca traiçoeira e sem espinha chamada Lucas.

"Use minha luva em Jasmine também. Quebre outra das pedras preciosas nela e pressione-a contra suas feridas", expliquei através de dentes cerrados.

"Entendido." Elijah se aproximou de Jasmine e ouvi um leve zumbido da luz que iluminava a pequena caverna em que estávamos.

A respiração irregular de Jasmine se tornou visivelmente mais constante. Usando minha força limitada para olhar para ela novamente, vi que sua expressão antes tensa havia se acalmado.

"Acho que ela ficará bem com algumas horas de descanso." Um raro sorriso escapou do rosto conciso de Elijah.

’Papa! Você está acordado agora! Você está bem? Estou quase lá!’ A voz de Sylvie cantou na minha cabeça.

Estou bem agora. Pensei que você tinha dito que tinha que terminar alguma coisa... você já terminou isso? Perguntei ao meu dragão bebê.

’...Não. Estou quase terminando, no entanto! Eu vou te encontrar depois que eu terminar! Sinto sua falta, Papa...’ A voz decepcionada de Sylvie quase me tentou a apenas dizer a ela para vir aqui agora, mas eu me contive. Eu podia sentir as mudanças no corpo de Sylvie de alguma forma, e eu sabia que ela estava passando por algo importante.

"Eu não achava que o lendário espadachim mascarado, Note, seria alguém da minha idade." A voz do meu companheiro de óculos despertou minha linha de pensamento.

"Minha máscara!" Minha voz ficou um pouco frenética quando notei pela primeira vez que meu rosto estava descoberto.

"D-Desculpe. Ela explodiu enquanto você estava caindo. Não pude deixar de olhar enquanto movia vocês dois para a segurança." Eu o vi coçar a bochecha, algo parecido com constrangimento expressa em seu rosto.

"E minha espada? Você viu o pedaço de pau preto que eu carregava por aí?" Meus olhos correram pela iluminação fraca.

Eu vi o contorno da minha espada quando Elijah apontou um pouco para a direita da Jasmine adormecida. "Sim, está ao lado de Jasmine. Eu não sabia se era valioso ou não, mas guardei por precaução."

Eu apenas soltei uma respiração profunda, um peso bastante pesado foi tirado do meu peito. "Obrigado... por tudo. Por salvar Jasmine e eu e recuperar minha espada quando você poderia ter escapado facilmente sozinho. Obrigado."

"Haha... Se eu te deixasse naquele estado meio morto, isso me colocaria no mesmo nível daquele idiota, Lucas, não é?" Ele me lançou um sorriso.

"Heh, nem de perto." Eu soltei uma risada dolorida.

Elijah se aproximou, sentando-se ao meu lado agora. "Por que você ficou de qualquer maneira? Eu vi Jasmine puxando você para escapar. Eu senti que vocês dois poderiam ter escapado naquela época."

Eu não pude deixar de fazer uma pausa em sua pergunta. "Um rei nunca trai as pessoas que confiam nele." Eu pisquei, o que o fez zombar. "E..." Hesitei, "...prometi a alguém muito importante me tornar uma pessoa melhor e valorizar as pessoas ao meu redor."

"Pfft. Você soa como um velho. Somos bem jovens... Eu me pergunto que tipo de vida você teve até agora para ter prometido isso a alguém", o rosto tenso de Elijah estava muito mais relaxado agora, seu rosto antes de pedra cheio de vida.

"Às vezes, eu me pergunto, haha. Há quanto tempo estou fora de qualquer maneira?" Eu mudei de assunto.

"É difícil dizer, mas definitivamente mais de um dia. Jasmine acordou algumas vezes no meio, mas mal o suficiente para que eu pudesse alimentá-la", respondeu ele, encostando-se na parede.

Eu me contorci dolorosamente para sentar contra a parede também, com Elijah me ajudando, quando notei que a parede era de metal.

"Isso não parece ser feito naturalmente. Onde estamos?" Sinto a superfície fria da parede, rastreando-a de volta ao chão.

"Eu conjurei. Acho que o corpo do guardião da madeira ancestral estava sustentando todo o nível da caverna em que estávamos. Depois que você o derrotou, o teto desabou, e assim que você pousou no chão, construí um pequeno abrigo para evitar que as pedras nos enterrassem vivos." Ele soltou um suspiro. Até agora, ele não havia revelado nenhum vestígio de que era um desviante, e um bastante particular também.

Em vez de ficar surpreso, porém, minha mente de alguma forma se sentiu à vontade. Desde que o conheci, algo parecia estranho. Como se tivéssemos tido algum tipo de conexão de alguma forma. Acho que ele ser um desviante foi o motivo. "Eu pensei que apenas os anões eram capazes de manipular metal... e mesmo assim, me ensinaram que eles só podiam manipular o metal existente, não criá-lo e conjurá-lo."

"Tanto faz manter segredos, hein?" Elijah riu, afundando mais, com um olhar cansado no rosto.

"Fale por você", eu zombo com um sorriso, segurando a dor enquanto meu corpo protestava até mesmo nos menores movimentos.

"Tudo bem... mas você tem que me dizer o que diabos você fez lá também. Seu cabelo ficou branco! E-E seus olhos... eles estavam brilhando roxos. Havia esses símbolos brilhantes que apareceram em seu corpo também!"

Eu não sabia que meus olhos haviam ficado roxos, mas apenas balancei a cabeça em concordância e deixei-o continuar.

"Eu sou do Reino de Darv, mas não tenho certeza de onde vim originalmente. O ancião que cuidou de mim desde pequeno sempre evitou o assunto dos meus pais, então eu nunca tive uma resposta clara. As únicas lembranças da minha infância vieram em flashes dolorosos que parecem ter sido trancados de alguma forma. Cerca de um ano atrás, quando eu havia despertado, criei uma implosão tão grande que todo o meu quarto simplesmente desapareceu. Depois de ser treinado por um tempo, descobri que era anormalmente melhor em feitiços de atributo terra do que qualquer outro elemento... tipo, a ponto de eu não conseguir lançar nada além dos feitiços mais elementares em água, fogo ou vento... mesmo agora." Elijah olhou fixamente para as palmas das mãos.

"Desde que despertei, meu núcleo de mana tem se condensado sozinho em um ritmo acelerado. Eu nem preciso meditar por algum motivo. O ancião que cuidou de mim me enviou para o Reino de Sapin como representante e me disse para fazer um nome para mim e me dar bem com os humanos, mas honestamente, eu não sei por que estou fazendo isso. Depois que entrei no estágio laranja escuro, tive essa sensação estranha surgindo no meu corpo e, antes que eu percebesse, um campo de pontas de metal se conjurou ao meu redor. Aconteceu de eu estar sozinho quando ocorreu, então, felizmente, não matei ninguém... mas desde então tenho sido muito cuidadoso... e assustado. Assustado com o que eu sou e assustado com o que posso fazer. Fiquei animado a princípio com o quão forte eu poderia ser, mas mesmo agora, mal consigo controlar meus poderes. Sabe... pensei que talvez eu fosse meio anão em um ponto, mas eu... eu simplesmente não sei mais o que eu sou."

Eu olhei para Elijah, notando que suas mãos estavam tremendo enquanto ele rapidamente as apertava em punhos para se controlar.

Eu apenas deitei de costas, em silêncio. Eu não ia fingir que o entendia, e qualquer coisa que eu dissesse agora seriam apenas palavras vazias de conforto.

"Às vezes, eu tenho essa sensação... como o que eu posso fazer agora nem sequer é o limite. Eu sei que pode parecer estranho, mas eu tenho essa coceira de que há algo mais em mim no fundo, e que, uma vez que eu possa controlar esse poder, eu saberei o que eu realmente sou... Sinto muito, haha... isso acabou sendo uma sessão de terapia para mim, não foi?" E assim, o menino de óculos que se esforçou tanto para manter uma fachada severa e fria, acabou sendo frágil por dentro.

Eu cerrei meus dentes enquanto forçava meu corpo quebrado a sentar-se para enfrentar Elijah. Olhando nos olhos do menino, vi um traço de desespero, mas também gentileza, e um orgulho firme em si mesmo que tranquilizou minha decisão. Anos de ser rei, representando meu país, conhecendo todos os tipos de pessoas diferentes - eu peguei o jeito de ser capaz de ver o tipo de pessoa que alguém era, e minha impressão de Elijah era que ele poderia ser alguém em quem eu poderia confiar.

"Sou um aumentador quadra-elemental com duas desvios: gelo e raio", afirmei em tom uniforme. Antes que ele tivesse a chance de reagir à armadilha que eu tinha acabado de acionar, continuei. "Eu também sou um domador de feras. O que você viu lá foi eu liberando minha vontade da besta."

A mão em que Elijah estava apoiado escorregou e sua cabeça bateu contra o aço frio e duro.

"Santo - Ai!" Ele se levantou, esfregando a cabeça.

"Eu pensei que eu era um esquisitão, mas acho que você ganha. E-Espere... quantos anos você tem?" ele perguntou.

"Eu fiz onze anos há alguns meses."

"De jeito nenhum! Farei doze em alguns meses! Eu não sei minha data de nascimento exata, mas o ancião acabou de fazer meu aniversário no dia em que ele me encontrou, 10 de janeiro. Você sabe que meu nome é Elijah, mas eu não sei o seu. Qual é o seu nome?" Ele estendeu a mão como um sinal de amizade.

Apertando sua mão, respondi com um sorriso dolorido. "Arthur. Arthur Leywin, mas apenas me chame de Art."

Nas próximas várias horas, trocamos histórias. A infância de Elijah não foi tão marcante antes de seu despertar. Ele ficou com o ancião, pois as crianças anãs não eram muito a favor de se misturar com os humanos. Por causa disso, Elijah passou a maior parte do tempo lendo vários livros. Ouvindo-o falar e apenas ouvindo sobre sua vida, eu pude entender por que ele era muito mais maduro para alguém da sua idade. Ele só falava com adultos - principalmente o ancião que cuidava dele - e apenas viver em uma sociedade onde quase todo mundo preferia não ter nada a ver com você o fez crescer muito mais rápido do que deveria.

Eu quebrei a última joia da luva para aliviar a dor novamente quando Jasmine acordou. Assim que seus olhos se abriram e ela viu que eu estava acordado, ela se levantou e me puxou para um abraço firme e agonizante. Eu estava prestes a dizer algo quando senti gotas de lágrimas caindo em meu pescoço.

Que diabos, eu poderia suportar mais alguns segundos de dor.

"Sinto muito por não poder protegê-lo..." foi tudo o que ela conseguiu dizer enquanto continha seus soluços.

"Está tudo bem, Jasmine. Eu é que estava sendo teimoso. Sinto muito por ter arrastado você para essa bagunça comigo." Eu bati em suas costas.

Ela sempre foi tão pequena?

Conhecendo-a desde criança, sempre presumi que ela era maior do que eu, mas em meus braços agora estava uma mulher frágil.

Depois que ela recuperou a compostura, eu me levantei cambaleando para ficar de pé, colocando uma mão nos ombros de Jasmine e Elijah. "Vamos para casa, pessoal."