Capítulo 362: Destinos Entrelaçados

Capítulo 362: Destinos Entrelaçados

NICO SEVER

Marchei da câmara principal de dobra temporal de Taegrin Caelum pelos corredores frios do castelo, movendo-me com determinação em direção à ala privada de Agrona. Servos se curvaram e se encostaram às paredes enquanto passávamos, e até mesmo os muitos soldados de elite e líderes militares de alta patente recuaram com medo de mim — como deveriam. Eu não estava com humor para ser incomodado ou interrompido; eu queria respostas e não seria dispensado até que o próprio Agrona as entregasse a mim.

Subi as escadas em espiral para as câmaras de Agrona dois degraus de cada vez, com meu aperto firme no pulso de Cecilia, pois ela ficou para trás. As escadas se abriram em um corredor que conectava o corpo principal do castelo com as câmaras privadas de Agrona. Diferente dos frios corredores de pedra de onde vínhamos, esta câmara brilhava com luz quente.

As paredes eram cobertas de artefatos e lembranças das muitas vitórias de Agrona. Espalhadas entre as relíquias mortas e artefatos das famílias de sangue nobre favoritas de Agrona estavam lembranças ainda mais horríveis: uma asa de fênix, montada de forma que se abrisse, exibindo as penas que ainda brilhavam em vermelho e dourado; um adorno de cabeça feito de penas de dragão peroladas sobre um colar ornamentado de garras e presas; e um par de chifres de dragão que brotavam da parede.

Parei abruptamente. O caminho estava bloqueado.

“Estou aqui para falar com Agrona. Saia da frente, Melzri.”

A outra Scythe encostou uma mão no coração e deixou a boca aberta em zombaria. “Ora, essa é maneira de falar com aquele que te treinou e cuidou de você depois que te pegamos de volta daquela ilhazinha lixo, irmãozinho?”

Eu zombo, deixando uma intenção assassina vazar no corredor ricamente decorado onde Melzri estava de guarda. Embora eu a encarasse, ela apenas sorriu de volta, parecendo exatamente como sempre: pele cinza prateada perfeita, cabelo branco puro trançado em uma trança grossa que descia por suas costas e lábios e olhos escuros que combinavam com os dois pares de chifres de ônix brilhantes que brotavam de sua cabeça e se curvavam acentuadamente para trás, um par menor diretamente abaixo de dois chifres maiores.

“Eu não sou seu irmão”, eu disse com aspereza. “O que você está fazendo aqui, de qualquer maneira?”

Ela me deu uma risadinha dengosa, que ela sabia que eu odiava e fazia puramente para me irritar. “Apenas alguns negócios da Victoriad. Viessa também estava aqui, mas ela saiu há poucos minutos, sinto muito em dizer.” Seus olhos vermelho-negros, da cor de sangue coagulado, se voltaram para Cecilia. “Ah, a famosa Legacy. Você usa bem a pele da garota elfa, devo dizer. Aquele cabelo é de morrer.”

Eu rosnei, entrando entre Melzri e Cecilia. “Cale a boca e deixe-a fora disso.”

Senti Cecilia se mexer ao meu lado. “Nico, tudo bem. Por que não esperamos em nossos quartos?”

O sorriso de Melzri se transformou em um sorriso predatório. “O que foi, irmãozinho? Não quer compartilhar seu brinquedo… embora, eu suponho, na verdade, ela seja a mascote do Alto Soberano, certo? O que faz de você… o quê? Babá dela? Não…” Melzri colocou a mão na boca enquanto soltava outra risadinha. “Você é o brinquedo dela, eu acho…”

“Eu não me importo com o que você tem a dizer, Melzri”, eu disse, tentando soar como se eu quisesse dizer. Instintivamente, estendi a mão para pegar a mão de Cecilia, mas ela a esquivou, e a raiva saiu de mim como o ar retirado de meus pulmões.

Melzri viu, mas em vez de zombar de mim, ela me lançou uma carranca desapontada e recuou para bloquear o caminho. “O Alto Soberano não está disponível para falar com você neste momento. Você pode esperar aqui ou voltar para seu quarto.”

“Isso é urgente—”

Melzri fungou. “Só estou cuidando de você, irmãozinho. Se você entrar lá com fúria e interromper a reunião do Alto Soberano com Dragoth e a Soberana Kiros, pode acabar com algo além de seus sentimentos feridos.”

Isso chamou minha atenção.

“A Soberana de Vechor está aqui?” Era raro que os Soberanos deixassem seus domínios. Embora eu fosse exibido diante de cada um deles quando fui nomeado um Scythe do domínio central, nunca mais encontrei nenhum deles.

Melzri não se preocupou em responder, então eu dei as costas para ela e caminhei para o canto mais distante da sala, ao lado da porta da escada, onde fiquei e encarei um par de lâminas de rubi combinando, cruzadas sobre o brasão de algum sangue nobre há muito extinto.

Os membros deste antigo sangue viram o fim chegando para eles? Eu me perguntei. Eles se sentiram seguros em sua nobreza, como se tivessem esculpido um lugar para si mesmos neste mundo, ou estavam sempre esperando que alguém lhes desse uma facada nas costas?

Revivi os eventos no High Hall novamente, tentando entender. Não havia uma única dúvida em minha mente de que este Ascendente loiro de olhos dourados, Grey, era realmente meu Grey, apesar da mudança na aparência. Mas eu não entendia por que Agrona não havia me dito o nome de antemão.

Era algum tipo de teste?

Eu tinha sido testado com frequência, e experimentei, e fui levado ao meu limite. Às vezes, essas provações eram dolorosas, até cruéis, mas elas sempre me tornaram mais forte. Sempre houve uma razão.

Eu suspirei profundamente, não conseguindo entender.

Cecilia me seguiu, ficando ao meu lado, mas nunca me tocando, nunca oferecendo conforto…

Precisando olhar para qualquer lugar, menos para Cecilia ou Melzri, deixei meus olhos vagarem para o teto, onde um enorme afresco se estendia por todo o comprimento do corredor.

Ele mostrava o voo dos Vritra de Epheotus, retratando os dragões do clã Indrath como bestas monstruosas enxameando em um céu vermelho-sangue, enquanto as pessoas — tanto os lessers quanto os basiliscos do Clã Vritra — se encolhiam atrás de Agrona, exibido aqui em armadura de platina brilhante e irradiando uma luz dourada que mantinha os dragões à distância…

“Nico…?” Cecilia perguntou ao meu lado. Eu podia sentir seu olhar em minha bochecha, mas não me virei para olhar para ela. Eu não podia. Se eu fizesse, eu estava preocupado que pudesse quebrar.

Não deveria ser assim. Eu passei uma vida inteira tentando protegê-la, primeiro de seu próprio ki monstruoso e depois das muitas pessoas que procuravam usá-la, e esta nova vida foi dedicada a completar o ritual de reencarnação e dar a ela uma segunda chance, mas quando eu finalmente consegui, parecia que tudo tinha dado errado para mim.

Agrona já tinha me bajulado da mesma forma que agora tratava Cecilia… mas ele se tornou evasivo e sarcástico comigo. Ele me enviou para o High Hall sabendo quem era este Ascendente Grey realmente. Ele deve ter, ou por que me escolher para ir, e com tão pouca informação? Mas eu não entendia suas motivações. Não era nada mais do que um jogo cruel?

Ele deveria ter me dito o que sabia, ou suspeitava.

Minha mente recuou desses pensamentos, rejeitando-os, porque permanecer ali significaria que eu teria que reconhecer o medo crescente que estava tomando conta de minha mente, corrompendo todos os seus cantos escuros. O medo era inaceitável. Era fraqueza. Os outros Scythes, os Vritra… todos eles podiam sentir o cheiro, e mostrar medo aqui significava ser devorado vivo.

“Nico”, Cecilia disse novamente, movendo-se para ficar em minha linha de visão.

“O quê?” eu disse, mais friamente do que eu pretendia.

“Como…” Ela parou, mordendo o lábio. Depois de vários segundos longos, ela respirou fundo e tentou novamente. “Eu quero saber sobre minha morte.”

Minha mandíbula se contraiu e eu rangei meus dentes. Embora eu quisesse que ela entendesse — queria que ela odiasse Grey tanto quanto eu — eu não conseguia me forçar a falar.

“Experimentar a memória de uma morte pode ser bastante traumático”, disse o rico barítono de Agrona do final do corredor, anunciando sua chegada repentina. “Mas acho que você está pronta, Cecilia.”

Melzri se afastou, encostando as costas na parede e mantendo a cabeça baixa. Os olhos vermelhos de Agrona examinaram tudo dentro do corredor com uma varredura fácil, um movimento plácido que quase parecia preguiça, e ainda assim eu sabia naquele instante que ele havia lido tudo na sala. Ele se moveu com uma graça sem pressa, obviamente esperando que o mundo parasse e esperasse por sua chegada. Ao passar por Melzri, ele estendeu a mão e passou um dedo por um de seus chifres, mas sua atenção estava totalmente em Cecilia.

“Você realmente—” Minha boca se fechou com um olhar do Alto Soberano, meu argumento foi rejeitado antes que pudesse sair de minha boca.

Eu queria envolver meu braço em volta de Cecilia, puxá-la para perto de mim para que eu pudesse confortá-la e protegê-la, mas, em vez disso, eu não fiz nada quando Agrona se aproximou. Ele afastou o cabelo cinza escuro dela e colocou os dedos em suas têmporas. Ela fechou os olhos quando seu corpo ficou rígido.

Embora eu não pudesse experimentar diretamente o que o Alto Soberano estava fazendo em sua mente, eu sabia bem o suficiente. Agrona era um mestre da manipulação direta da mente, capaz de remover e alterar memórias, e até mesmo capaz de controlar diretamente o corpo de outra pessoa em uma extensão limitada. Agora, ele estava devolvendo a Cecilia a memória de sua morte… em apenas alguns momentos, ela saberia.

Ela se lembraria.

Eu forcei a energia nervosa e culpada que formigava em meu corpo. Teria sido melhor se eu pudesse ter contado toda a verdade para ela desde o começo… mas era um risco muito grande. Eu sabia que Agrona havia distorcido as memórias que ela havia recebido, destacando meu papel em sua vida, enquanto diminuía o de Grey. Ela só precisava ter alguém neste mundo em quem pudesse confiar totalmente, implicitamente. Ajustar aquelas pequenas memórias garantiu que ela tivesse isso… em mim.

Esta memória, no entanto, a memória de sua morte… mesmo eu não queria em minha cabeça, e eu desejei, não pela primeira vez, que Agrona me ajudasse a esquecê-la. Cecilia também não deveria se lembrar disso, mas ela tinha que ver, ela tinha que saber o que havia acontecido. Com Grey vivo, era apenas uma questão de tempo até que eles cruzassem seus caminhos. Ela precisava saber quem ele realmente era. Não importava quantos nomes ele tivesse usado ou quantas vidas ele tivesse vivido… por dentro, ele ainda era o mesmo Grey frio e egoísta. O homem que escolheu a realeza em vez de seus únicos amigos — a família — no mundo.

Eu não ia deixá-lo tirá-la de mim novamente.

Cecilia começou a tremer. Seus olhos permaneceram fechados, mas um gemido doloroso escapou de seus lábios. Seus joelhos ameaçaram ceder.

“Pare, ela está—”

Uma força esmagadora envolveu minha garganta, sufocando minha súplica. Minhas mãos agarraram meu pescoço enquanto eu afundava de joelhos, mas Agrona nem sequer olhou para mim.

Cecilia estava caindo, cambaleando para trás, mas ele a pegou, pegando-a e segurando-a em seus braços como uma criança. “Quieta, Cecil. Eu sei, e sinto muito em sobrecarregá-la com a verdade de sua morte. Descanse agora.” Agrona abaixou a testa até tocar a de Cecilia. Houve uma faísca de magia, e sua respiração se tornou uniforme e lenta, e o gemido acabou.

Melzri estava ao lado deles, e Agrona entregou Cecilia — minha Cecil — para a Scythe. “Leve-a para seu quarto. Guarde-a até que ela acorde, depois volte para Etril.”

“Como você ordena, Alto Soberano.” Então ela estava marchando para longe, e levando Cecilia com ela.

Somente quando eles partiram, o punho invisível em minha garganta se soltou. Eu tossi e engasguei, caindo em minhas mãos e joelhos, ofegando por ar. Senti a aura escura se formando dentro de mim, com raiva e ansiosa para explodir, mas a suprimi completamente. Com lágrimas de raiva em meus olhos, olhei para Agrona. Seu rosto estava impassível.

Depois que minha tosse diminuiu, ele disse: “Você se esquece de si mesmo. Você está tão aterrorizado de perder sua noiva pela segunda vez que o medo está te despedaçando por dentro.”

Eu me levantei, finalmente, e ergui o queixo para encontrar os olhos de Agrona. “Você estava machucando-a.” Eu quase mordi minha língua ao ouvir minha própria voz lastimosa e chorosa. “Você jurou que você—”

“Nico.” Meu nome deixou seus lábios como uma lança, e eu senti que ele me perfurava em algum lugar profundo. “Você entende o que Cecilia é? O que é a Legacy?” Ele balançou a cabeça, as correntes decorativas penduradas em seus chifres tilintando suavemente. Sua mão grande e fria roçou o lado do meu rosto, mas não havia calor em seu olhar. “É claro que não. Ela é o futuro. Mas você, Nico… há espaço nesse futuro — no mundo que construirei com Cecilia ao meu lado — para guerreiros, mas não para lessers fracos que sucumbem inteiramente a seus próprios impulsos teimosos.”

Tentei engolir. Ficou preso em minha garganta, quase como se eu estivesse sendo sufocado de novo, mas era apenas minha própria raiva, medo e decepção… Meus impulsos teimosos, eu pensei amargamente. Não era justo. Minha raiva e fúria foram cultivadas desde que eu era um bebê, aproveitadas e transformadas em uma arma — por Agrona. Era a pureza da minha fúria que me tornava poderoso. Sem ela…

Eu sabia que eu tinha atingido o pico como um mago, que eu não podia continuar a ficar mais forte, e obviamente Agrona sabia disso também.

Eu não tinha sido um guerreiro poderoso ou usuário de ki na Terra, não como Grey ou Cecilia. Quando eu percebi meu potencial neste novo mundo, antes que minhas memórias fossem tiradas de mim e eu fosse transformado em Elijah e mandado embora, eu fiquei extasiado. Minha nova vida não seria como a minha antiga. Eu teria poder, força real — física, política e mágica, e tudo por causa de Agrona. Ele me dera tudo o que eu precisava — treinamento, elixires, as runas mais fortes, um corpo capaz de canalizar as artes de mana do tipo decadência dos basiliscos — para garantir que eu fosse forte.

Mas agora, aqueles com quem eu me importava ainda estavam indo além de mim e me deixando para trás. De novo.

“Você sabe por que você foi reencarnado?” Agrona perguntou, virando-se de mim para olhar para um dos ornamentos pendurados na parede. “Você foi reencarnado porque você estava perto dela. Você e Grey, ambos. Para maximizar o potencial da reencarnação — para garantir que a Legacy fosse capaz de se integrar totalmente a este mundo — uma espécie de conjunto teve que ser formado entre suas vidas. Eu precisava de âncoras para segurar e vincular o espírito da Legacy. É só isso que você é.”

Eu não pude deixar de balançar a cabeça. “Não, você disse—”

“Você vê e encoraja as mentiras que eu conto para Cecilia, e ainda assim você não acha que eu faria o mesmo para você?” Agrona sorriu, uma expressão nonchalante e desarmadora que não mostrava culpa ou arrependimento. “Utilizando o que aprendi com as Relictombs, eu procurei em todos os mundos até encontrar a Legacy, e ao lado dela, você e o Rei Grey.”

Eu me encolhi, minha raiva aumentando com a referência à realeza de Grey, conquistada tirando a vida de Cecilia. “Mas você precisava de mim. Você mesmo disse. A reencarnação de Grey mostrou como me trazer para cá. Sem mim, você—”

“Eu tentei a reencarnação em Grey primeiro, isso é verdade, mas sua alma nunca chegou no vaso escolhido. Um simples erro de cálculo, eu pensei. Ele ainda estava vivo, de volta em seu mundo natal, a Terra, enquanto meus preparativos para a Legacy assumiram uma alma passada de sua bainha mortal.” Agrona inclinou a cabeça para o lado ligeiramente, sua língua passando por seus caninos afiados. “Nada disso importa agora, você percebe? Há pouquíssimo ponto em discutir isso. Mas… eu suponho que posso te dar uma chance, Nico, nem que seja apenas para te ver lutar para entender.”

Eu o encarei de volta. Suas palavras frias — não cruéis ou maldosas, mas curiosas e degradantes, como um pai decepcionado dando uma chance às ideias tolas de seu filho — cortaram mais do que qualquer faca, mas eu não mostraria isso. Eu também poderia ser frio e evasivo, se desejasse. “Diga-me. Eu mereço entender.”

Agrona encolheu seus ombros largos. “Embora eu possa explicar isso, eu não posso fazer você entender. Tomando o que eu tinha aprendido ao tentar provocar a reencarnação do Rei Grey, eu comecei o processo de sua própria reencarnação em seguida, no corpo de uma criança recém-nascida de uma proeminente família mágica com algum sangue Vritra persistente. Você chegou, como planejado.”

Mantendo meu ritmo vazio de emoção, eu me sentei em um banco almofadado que percorria uma parede do corredor. Encostando-me na parede, cruzei as pernas e esperei que ele continuasse.

“Mas eu precisava de duas âncoras”, ele continuou, “e Cecilia não havia estado perto de mais ninguém. Tentamos alguns outros, mas nenhuma de suas almas era forte o suficiente para ser reencarnada, e então, eventualmente, eu deixei o experimento de lado. Sem as âncoras apropriadas, a reencarnação da Legacy era muito arriscada; um vaso adequado não podia ser forjado.”

Pensei na minha infância em Alacrya, no treinamento e experimentação sem fim. A ideia de ter Cecilia de volta me permitiu suportar qualquer tortura. Embora eu não soubesse toda a verdade sobre minha reencarnação e propósito, ela sempre foi a cenoura que Agrona balançava na minha frente, prometendo que, se eu ficasse forte o suficiente, algum dia ele seria capaz de reencarná-la também. Essa promessa me impediu de enlouquecer.

“E quanto a mim, então? Minha infância? Tudo o que você fez para mim?”

“Nós não sabíamos que benefícios sua reencarnação poderia proporcionar, então eu te mantive aqui, ordenei que você fosse criado e treinado entre os Vritra. Nós te testamos, experimentamos em você, e você provou que uma alma reencarnada era de fato extraordinariamente potente. Isso manteve minha esperança de que, algum dia, eu pudesse voltar ao meu plano, e a Legacy seria minha para controlar. E então…”

“Arthur…” Senti uma pontada ao dizer o nome, e memórias de nosso tempo juntos na Academia Xyrus vieram correndo para minha mente sem serem solicitadas.

“Sim. Arthur. De alguma forma nascido Leywin, em um continente de distância, fora do meu domínio.” Agrona balançou a cabeça com aparente diversão, fazendo com que seus ornamentos tilintassem novamente. “Ah, Sylvia. Sempre a inteligente. Escondida nas terras selvagens de Dicathen, fatalmente ferida, e ainda assim uma espinha na minha lateral.

“Foi só quando Cadell a encontrou que aprendemos a verdade. Tenho certeza de que Sylvia pensou que tinha escondido o menino, mas no breve instante antes de usar sua arte de éter amaldiçoada para congelar o tempo, ele viu. Quem mais poderia ser? Que criança humana poderia ser tão importante que Sylvia se esgotaria de energia e se revelaria aos meus caçadores para salvá-los? Assim que aprendi o que havia acontecido, eu soube.”

“E então você pegou minhas memórias e me enviou para Dicathen, para Rahdeas…” Minha vida como Elijah havia começado com os anões, uma lousa em branco. Mesmo meus poderes reais foram suprimidos e escondidos de mim. Eu me perguntei, agora, o que eu poderia ter me tornado se aqueles anos gastos como Elijah não tivessem sido roubados de mim.

Eu ainda teria atingido o pico de minhas habilidades tão cedo?

Eu não acho que sim. Agrona tinha roubado esse potencial de mim, tudo apenas para me aproximar de Grey.

“Você não poderia ter me enviado como um espião? Por que…” Eu engoli em seco. “Por que pegar minhas memórias? Por que tirar aquele tempo de mim?”

“Você acha que poderia ter se impedido de atacar Arthur no momento em que o visse?” ele perguntou com um sorriso zombeteiro. “Você poderia ter forjado uma verdadeira amizade e laço nesta vida, se estivesse carregando o preconceito de sua vida antiga?”

“Por Cecilia, sim. Qualquer coisa”, respondi, querendo desesperadamente acreditar nisso, que Agrona estivesse errado.

“Sua raiva era uma variável indesejada. Por que eu correria um risco desnecessário só por sua causa? Ao pegar suas memórias — seu conhecimento de sua própria reencarnação e nascimento em Alacrya — eu poderia trazê-los para mais perto com segurança, as duas âncoras para a reencarnação da Legacy.”

Coloquei minha cabeça nas mãos e imaginei arrancar os chifres de Agrona de seu crânio e mergulhá-los em seu peito, repetidas vezes até que não restasse nada reconhecível dele. “Como você sabia que eu o encontraria… Arthur?”

Uma mão pesada repousou no topo de minha cabeça, e eu fechei meus olhos. “Vocês dois estavam ligados pelo destino. Você, Grey e Cecilia formaram os três pontos do conjunto. Eu tinha certeza de que vocês encontrariam o caminho um para o outro. Mas eu coloquei meus espiões em movimento, independentemente, e eles expandiram nossa rede por Dicathen, e eu esperei.

“Passaram-se anos antes que ele ressurgisse em Xyrus. Mas nosso povo estava bem posicionado lá para encontrá-lo, e assim que ele se revelou, não houve como confundir os sinais: esgrima impecável, um mago quadra-elemental, despertado com apenas dois anos de idade. E ele usava uma pena de dragão em volta do braço.”

“A insistência repentina de Rahdeas de que eu me tornasse um aventureiro, apesar de minha idade…” Eu murmurei, já entendendo o resto. “E foi nossa proximidade com a princesa elfa, Tessia Eralith, que a tornou o vaso perfeito para o retorno de Cecilia. Assim como na Terra… uma garota que amava Grey primeiro, que só me viu porque eu estava parado ao lado dele…”

Os dedos fortes de Agrona se entrelaçaram em meu cabelo antes de, de repente e dolorosamente, puxarem minha cabeça para cima, de modo que eu estava olhando em seus olhos escarlates. “O que você esperava que acontecesse, Nico? Que você e a Legacy se aposentassem em uma cabana na floresta e vivessem o resto de seus dias despreocupados e pacíficos, brincando e copulando e esquecendo tudo o que havia acontecido com você? Depois que eu dediquei tanto tempo e recursos à sua reencarnação? Não. Você tinha um propósito, que você cumpriu diligentemente, embora sem saber.”

Ele me soltou e começou a andar para longe pelo corredor, mas eu ainda não tinha terminado com ele.

“E quanto a Grey?”

Agrona parou e se virou, me lançando uma carranca confusa, como se ele não pudesse entender por que eu perguntaria sobre meu arqui-inimigo. “Rei Grey… Arthur Leywin… Ascendente Grey… seu nome não importa mais, porque ele não importa mais. Seu papel está completo, assim como o seu. Eu suspeito que ele sobreviveu porque minha filha de alguma forma se sacrificou usando as artes de éter de sua mãe dragão, o que me serve bem. Sylvie sempre foi o maior perigo do que seu pequeno amigo quadra-elemental.”

“Mas como você sabia que este ascendente era o mesmo Grey? Por que…” Eu respirei fundo, segurando aquela imagem de Agrona profanado a meus pés. “Por que me mandar para o High Hall se você já sabia?”

“Seris me contou há algum tempo”, disse Agrona com nonchalance, como se estivesse se referindo a algum boato mundano e irrelevante. “Ela pensou como você — que Arthur era de alguma forma importante, que as notícias de sua improvável sobrevivência deveriam importar. Vocês lessers e suas tolas queixas. Desde que o retentor de Dragoth foi morto em Dicathen — qual era o nome dele? Uto? — tem sido, ‘Deixe-me matá-lo, Alto Soberano!’ ‘Oh não, não, por favor, me dê a honra!’ Houve uma época em que ele poderia ter sido uma ameaça, talvez — quando ele tinha os asuras em seu bolso, por causa de minha filha — mas esse tempo passou.”

Senti a base que sustentava toda a minha nova vida mudar e começar a desmoronar sob meus pés. Em ambas as vidas, Grey tinha sido meu amigo mais próximo e meu inimigo mais odiado. Mesmo mais do que Cecilia, sua própria existência tinha mudado completamente o curso de minhas vidas. Eu não simplesmente o permitiria viver, sabendo o que ele tinha feito.

E o que ele ainda pode fazer, eu pensei. Enquanto Grey viver, Cecilia não está segura.

E ainda assim Agrona o dispensou, dispensou a nós dois. Por que ele não entendia a ameaça que Grey representava?

“Você está errado”, eu disse friamente, em pé e me aproximando lentamente do imponente senhor Vritra. Ele sorriu em diversão. “Por favor, me permita caçar Grey, Alto Soberano”, eu disse, tentando não implorar, mas muito ciente de como minhas palavras eram um eco de sua própria imitação zombeteira. “Eu pensei que ele estivesse morto uma vez, mas de alguma forma ele escapou de minha vingança. Deixe-me ter outra chance. Depois de tudo o que você fez por mim, você me deve isso. Você me deve Grey.”

O sorriso de Agrona se transformou em algo azedo, quase piedoso. “Você não me deve nada. Mas se você deseja sair correndo e encenar sua vingança, seja meu convidado. Talvez matá-lo faça algo para saciar seu eterno complexo de inferioridade. Supondo que ele não te mate primeiro.” Agrona encolheu os ombros como se realmente não se importasse de qualquer maneira. “Primeiro, porém, volte para a Legacy e alivie Melzri. E não se esqueça. Cecilia é o futuro. Certifique-se de que ela tenha tudo o que precisa.”

Agrona se virou e se moveu com uma rapidez antinatural pelo corredor, deixando-me para me afogar em minha decepção e raiva. Eu não preciso da sua aprovação. Eu encontrarei Grey. Eu o encontrarei e o matarei, e desta vez, ele não voltará.