Capítulo 125

Capítulo 125

Capítulo 125: A Calma da Guerra

<strong>PONTO DE VISTA DE TESSIA ERALITH:</strong>

“Eu posso lutar, Vovô!” Eu gritei, batendo as palmas das mãos na mesa.

“E eu estou dizendo que você não pode”, ele respondeu bruscamente, com os olhos grudados no documento que estava lendo, recusando-se a me encarar.

“Já chega, Tessia. Seu avô está certo. O risco de colocá-la em campo é muito alto e desnecessário agora”, a voz de comando do Mestre Aldir interrompeu.

“Mas, Mestre! Até você mesmo disse que eu estou muito mais forte do que antes!”, eu argumentei, ignorando meu avô.

“E isso ainda não é o suficiente.” O tom do asura de um olho só era objetivo.

Eu podia sentir meu rosto queimando de tão quente enquanto eu fazia tudo o que podia para conter minhas lágrimas. Recusando-me a deixá-los me ver chorar, saí furiosa do escritório quando o Vovô me chamou.

Eu caminhei pelo longo e estreito corredor iluminado por tochas amplamente espaçadas que tremeluziam contra a parede de paralelepípedos. Virei à esquerda perto do final do corredor, chegando a duas portas de ferro sólido guardadas em cada lado por um aumentador blindado e um conjurador bem vestido.

“Princesa? O que a traz aqui?”, o conjurador perguntou, com a voz cheia de preocupação.

“Por favor, abra as portas”, eu ordenei, com os olhos fixos no centro da entrada. Apesar do meu humor azedo, eu não pude deixar de admirar as portas únicas que guardavam este castelo. Eu me lembrei que quando foi concluído pelo Professor Gideon, até mesmo o Mestre Aldir ficou satisfeito com o artesanato.

“E-eu sinto muito, não recebemos nenhum aviso do Comandante Virion ou do Lorde Aldir de que alguém estaria saindo”, o aumentador blindado murmurou enquanto trocava olhares incertos com sua companheira.

“Abram as portas, ela deve fazer uma diligência comigo”, uma voz familiar ecoou por trás.

“General Varay!” Ambos os guardas saudaram em uníssono antes de se curvarem em uma reverência respeitosa.

Virando-me, soltei um sorriso aliviado para a lança, que se tornou mais como uma irmã mais velha para mim nos últimos dois anos.

A lança elegante, mas intimidadora, se aproximou de mim com uma marcha firme e decidida, seu casaco azul-marinho justo arrastando-se graciosamente atrás dela. A mão esquerda de Varay repousava no pomo da espada fina presa à sua cintura enquanto ela acenava para mim com sua expressão habitual de distanciamento.

Os dois guardas imediatamente foram trabalhar abrindo as portas duplas. O conjurador murmurou uma longa invocação enquanto o aumentador trabalhava puxando os vários botões e alavancas por todas as portas intrincadas.

“Obrigada, Varay.” Eu abracei seu braço enquanto nos dirigíamos para dentro da sala.

Uma vez lá dentro, as portas duplas de ferro se fecharam atrás de nós com um estrondo alto. Embora a sala fosse fortemente protegida com um mecanismo único na porta que exigia um padrão complexo de feitiços e movimentos precisos de fechaduras para abrir, a área que ela guardava não era nem um pouco notável. A pequena sala cilíndrica, bastante mofada, estava quase vazia, exceto por um único portal de teletransporte e um porteiro encarregado de controlar o destino do portal.

O porteiro idoso se endireitou ao nos ver, deixando cair o livro que estava lendo para passar o tempo. “General Varay, Princesa Tessia, o que posso fazer por vocês?”

Varay olhou por cima do ombro, esperando que eu falasse.

“Cidade de Etistin, por favor”, eu respondi.

“Com certeza!” O porteiro foi trabalhar, murmurando sobre as runas antigas que permitiam uma magia tão complexa.

O portal, uma plataforma de pedra com um sigilo complicado que marcava o centro dele, começou a brilhar em cores diferentes antes de se concentrar em sua localização direcionada.

“Tudo pronto. Por favor, leve este emblema para identificação quando usar o portal em Etistin. Esta será a única maneira de o porteiro de lá deixá-las retornar ao castelo”, disse o porteiro idoso enquanto nos entregava um pequeno medalhão de metal com a insígnia das três raças.

“Certamente eles saberão quem somos, certo?” Eu perguntei enquanto guardava o medalhão no bolso interno da minha roupa.

O porteiro balançou a cabeça. “A segurança foi reforçada em todo o continente porque os ataques externos se tornaram mais frequentes. Mesmo que Etistin ainda esteja a uma distância considerável das Clareiras das Feras, o Comandante Virion empregou medidas mais rigorosas, só por precaução.”

“Entendo.” Eu soltei um suspiro enquanto subia na plataforma onde o portal de teletransporte estava. “Você tem certeza de que quer vir comigo para me fazer de babá, Varay?”

“Acabei de terminar minhas aulas com a Princesa Kathlyn, então uma pequena pausa para mim é bom”, ela respondeu secamente, subindo atrás de mim.

Nossos arredores se distorceram assim que entramos no portal, minha visão sendo preenchida com uma montagem borrada de cores luminescentes.

Chegamos em segundos à cidade que antes era a capital dos humanos no país de Sapin. Eu me lembrei da escola que a cidade foi construída na costa oeste do continente na época para ficar fora do alcance dos países anões e élficos, bem como para ficar o mais longe possível das Clareiras das Feras.

*** ***

No entanto, quase anos atrás, após a guerra ser anunciada, o Rei Glayder basicamente demoliu a cidade, bem como todas as vizinhas, e a reconstruiu como fortes blindados; isso foi em antecipação ao exército de Alacrya provavelmente vindo para este lado.

“Princesa Tessia e General Varay!” os dois porteiros exclamaram surpresos quando ambos fizeram uma profunda reverência.

“Não estamos aqui em negócios oficiais. Por favor, relaxem”, eu persuadi, sorrindo para os guardas que tinham expressões preocupadas. Deixamos a sala segura onde o portal foi colocado, saindo para as ruas movimentadas. Nós duas escondemos nossos rostos sob nossos capuzes de lã para evitar atrair atenção desnecessária.

Lá fora, as ruas estavam cheias de um panorama de agitação e barulho. Mercadores conduziam suas carroças pela rua larga enquanto os vendedores e artistas que haviam montado pequenas barracas e toldos em ambos os lados da grande estrada principal pechinchavam com as donas de casa. Desde que Etistin foi demolida e reconstruída como uma cidade militar, a economia dependia dos soldados e suas famílias que estavam estacionados aqui. Ferreiros e outros artesãos viajavam para cá sabendo que seu trabalho estaria em alta demanda. Os comerciantes logo saíram do seu caminho para montar lojas aqui por causa da população cada vez maior que derivava de quantos soldados estavam estacionados.

Só de andar na rua, você podia ver os soldados, fossem eles aumentadores robustos ou conjuradores magros, marchando com armas em punho. Todos usavam o mesmo uniforme verde-musgo e prata com o emblema Triunion que se tornou o símbolo oficial de Dicathen.

“Havia algo específico que você queria fazer?” Varay perguntou enquanto diminuía o passo para combinar com o meu.

“Não particularmente.” Eu balancei a cabeça. “Eu só queria um pouco de ar fresco e ficar longe de todos no castelo.”

“Mantenha sua espada fora e pronta o tempo todo, Tessia”, disse Varay, apontando para minha cintura vazia.

Soltando um suspiro, eu respondi, “Estou aqui com você, certo? E, além disso, esta cidade é como o ponto mais distante de toda a luta.”

Etistin foi reconstruída para ser a última linha de defesa contra o exército Alacryan, pois sua localização era a mais distante da batalha e em um local ideal, com a maioria de seus lados voltados para o oceano.

Nossas principais forças foram realmente enviadas para as Clareiras das Feras para explorar masmorras porque era de lá que as forças Alacryanas estavam surgindo. Pelo que o Vovô Virion deduziu de suas investigações, as ocorrências não naturais que aconteceram nos últimos dez anos, incluindo a morte de uma de nossas lanças, Alea, foram com o propósito de montar portais de teletransporte ocultos nas profundezas das masmorras. Seria difícil para eles teletransportar instantaneamente um exército, mas com tempo suficiente e portais de teletransporte individuais suficientes, as forças Alacryanas poderiam reunir soldados e magos suficientes para causar danos consideráveis se não se preparassem com antecedência.

Depois que essa notícia veio à tona, o Mestre Aldir e meu avô tiveram que estrategizar sobre as defesas ao redor das Clareiras das Feras.

“Em tempos de guerra, é necessário estar sempre pronto para o pior cenário”, respondeu Varay.

Eu não queria discutir mais, então tirei minha espada do meu anel dimensional e a prendi à minha cintura sob meu manto de lã. “Feliz?”

Ela assentiu. “Satisfeita.”

“Então, como Kathlyn e Curtis estão indo com seus treinos?” Eu perguntei baixinho, parando em uma barraca que tinha um conjunto particularmente bonito de joias artesanais.

“Bairon me diz que Curtis é determinado e trabalhador, mas que seu progresso é lento. Ele definitivamente fez progresso, mas mesmo como domador de bestas, sua compreensão da mana é apenas mediana, na melhor das hipóteses. A Princesa Kathlyn, por outro lado, está indo bem em seu treinamento. Me disseram que ela sempre foi um pouco mais talentosa do que todos os outros e, por esses dois anos, eu entendo o porquê”, respondeu Varay, olhando apaticamente para as joias pelas quais não tinha afeição.

“Bem, não mais do que todos os outros”, eu corrigi quando uma dor surda me agarrou o coração.

“Você está certa. Às vezes eu esqueço que o garoto tem a idade de vocês. Arthur é uma anomalia de um nível totalmente diferente, sem dúvida.” Varay assentiu para si mesma. “Só posso imaginar em que nível ele estará quando voltar depois de treinar com os asuras.”

Mesmo através de seu rosto inexpressivo, era fácil dizer que Varay estava um pouco invejosa de Arthur. Afinal, treinar com os asuras em um nível superior até mesmo ao Mestre Aldir era algo com o que alguém só poderia sonhar.

No entanto, eu sabia em primeira mão como os asuras eram duros, apenas pelas doze ou mais lições que eu havia recebido de Aldir nos últimos dois anos. Imaginar-me sob supervisão constante do Mestre Aldir me causou arrepios.

Enquanto continuávamos caminhando pela estrada principal, eu admirei as imponentes muralhas externas que cercavam toda a cidade. Eu mal conseguia ver as pequenas figuras dos guardas patrulhando no topo da parede de onde eu estava. A cidade havia sido reconstruída para que os edifícios construídos no centro da cidade fossem os mais altos. Os edifícios e casas ao redor dela abaixavam quanto mais longe alguém ia, para que conjuradores e aumentadores de longo alcance pudessem facilmente subir em qualquer um dos edifícios e ter uma visão clara de seus inimigos sem medo de obstrução. Claro, isso só seria possível se os inimigos conseguissem romper as grossas paredes reforçadas com mana que cercavam Etistin.

“Você acha que o exército Alacryan conseguirá chegar até aqui?” Eu perguntei, ainda olhando para as paredes externas. “Eu ouvi do Vovô que a Diretora Cynthia disse que Alacrya fica a oeste de Dicathen. Isso não significa que este lugar é o mais próximo do nosso inimigo?”

“Sim, mas ela também disse que eles não tinham uma maneira eficaz de transportar quantidades significativas de soldados pelo oceano, e é por isso que eles estão indo para um método mais discreto de passar por portais de teletransporte que haviam montado por toda a Clareira das Feras”, ela respondeu enquanto se desviava para olhar algumas das armas em exibição em uma forja próxima.

“Entendo”, eu murmurei. Eu me sentia mal pela Diretora Cynthia, que havia sido confinada por esses dois anos. Embora o Mestre Aldir tenha conseguido quebrar o suficiente da maldição que a impedia de divulgar qualquer informação sobre sua terra natal para que ela pudesse divulgar alguma inteligência, a Diretora Cynthia ainda acabou em um estado de coma. À custa de sua consciência, a mulher que antes estava encarregada da Academia Xyrus foi capaz de nos dizer algumas informações críticas sobre sua terra natal. Agora, ela estava simplesmente deitada, mal viva, em um quarto constantemente cuidada por uma enfermeira.

Grande parte dos negócios relacionados à guerra causou uma tensão em meu relacionamento com meu avô. Embora ele sempre parecesse assustador, o Vovô sempre foi o homem gentil e embaraçoso que só queria o melhor para mim. Depois que ele assumiu o papel de comandar as forças militares com o Mestre Aldir, que operava apenas nas sombras, sua personalidade se tornou mais sombria e mais rigorosa.

Eu odiava que isso tivesse que acontecer, mas eu não culpava o Vovô; pelo menos eu podia vê-lo com mais frequência do que minha mãe e meu pai. Meus pais e os pais de Kathlyn estavam trabalhando na frente social, fazendo tudo o que podiam para fortalecer e implementar ações das cidades. Com o Rei e a Rainha Greysunders mortos, os anões estavam em rebelião, então nossos pais estavam trabalhando para, mais uma vez, ganhar sua lealdade.

“Cuidado!” alguém gritou de repente quando ele correu de cabeça em minha direção.

Com meus pensamentos totalmente ocupados em outro lugar, meu corpo correu por instinto quando eu agarrei seu pulso enquanto girava meu corpo. Colocando meu pé na frente do dele, a pessoa tropeçou e eu o prendi com minha espada meio desembainhada, pressionada contra sua garganta, quando vi o rosto da pessoa.

“Emily?” Eu soltei, alarmada.