Capítulo 126
Capítulo 126
Capítulo 126: Calmaria da Guerra II</h3> <hr />
“P-Princesa?” ela exclamou, ainda mais surpresa do que eu.
Embainhei rapidamente minha espada e soltei minha amiga. Emily Watsken tinha sido a única garota da minha idade, além de Kathlyn, com quem eu tinha passado uma quantidade considerável de tempo. Seu mestre, Gideon, ia e vinha do castelo quando não estava absorto em novos aparelhos e invenções que acreditava poderem ajudar na guerra.
“Me desculpe, Emily. Você simplesmente surgiu do nada e meu corpo reagiu sozinho”, me desculpei, ajudando-a a juntar as ferramentas e livros que ela estava carregando antes de virá-la com tanta graça no chão.
“Não, eu deveria ser mais cuidadosa, haha! Eu estava carregando muita coisa e meus óculos escorregaram, então não consegui realmente ver para onde estava indo. Além disso, foi meio divertido. Sabe, de uma forma abrupta e um pouco chocante”, garantiu Emily, com a voz um pouco trêmula. Notando a lança de cabelos escuros ao meu lado, ela se enrijeceu antes de fazer uma reverência. “Olá, General Varay.”
“Saudações, Senhorita Watsken”, Varay assentiu enquanto permanecia em pé sem a intenção de ajudar.
Emily amarrou seu cabelo grosso e encaracolado que tinha explodido de seu estado de rabo de cavalo por minha causa. Enquanto eu empilhava os itens nos braços de Emily, não pude deixar de notar os pedaços de papel desgastados, cheios de rabiscos, que haviam caído de seu caderno esfarrapado.
“Em que você e o Professor Gideon estão trabalhando atualmente? Não te vejo no castelo há um tempo”, peguei um pouco da carga de Emily assim que a pilha de livros começou a alcançar seu rosto.
“Ugh, não o chame de Professor. Meu mestre maluco dificilmente pode ser considerado são, muito menos um educador das futuras gerações”, bufou Emily, soltando um suspiro cansado.
“Bem, ele ainda era professor em Xyrus por um tempo antes de tudo isso acontecer”, apontei enquanto caminhava ao lado dela.
“Sim, então você sabe tão bem quanto eu quantos alunos foram levados à enfermaria por causa de todas as explosões e incêndios que ele causou naquele limitado ‘tempo’”, murmurou Emily enquanto usava a pilha de livros que estava segurando para empurrar seus óculos de volta para cima.
“Você teve dificuldades, não é?” Eu ri, esbarrando nela gentilmente com o ombro.
“Juro que acho que perdi a conta de quantas vezes tive que desenterrar meu mestre de uma pilha de entulho e lixo inútil após uma explosão que ele causou. De qualquer forma, eu estava recebendo essas notas de observação que uma equipe de aventureiros havia escrito para o Mestre Gideon. Você quer vir junto?”
“Posso?” perguntei, virando a cabeça para Varay em busca de consentimento. Dando-me um aceno curto em resposta, concordei em acompanhá-los.
“Como você tem estado ultimamente, Princesa?” Emily perguntou enquanto nos abríamos caminho pela estrada principal.
“Deixe essa de ‘Princesa’ pra lá, Emily; você sabe que eu odeio isso”, repreendi. “E eu tenho estado terrível. Você não tem ideia de como é sufocante dentro do castelo.”
“Ah, claro. Os corredores são bem estreitos e os tetos são muito baixos para um castelo”, ela concordou, desviando desajeitadamente de um transeunte.
“Ha, ha. Você se acha tão esperta.” Revirei meus olhos.
“Ei, eu sou uma delícia!” ela bufou orgulhosamente. “Além disso, tente ficar presa com alguém como o Mestre por horas por dia e veja o que isso faz com seu senso de humor.”
“Oh, que pena! Você é uma verdadeira donzela em necessidade de uma saída social melhor.” Eu mostrei a língua para ela. Emily fez o mesmo quando finalmente caímos em uma crise de risos.
“Estou falando sério, no entanto. Você não tem ideia de como é ficar presa em um castelo com um asura e um avô dominador que pode fazer com que respirar pareça uma atividade perigosa.”
“Eca, parece sufocante.” O rosto de Emily se contorceu.
“Diga-me sobre isso”, suspirei.
“Mas não seja tão dura com seu avô—quer dizer, Comandante Virion”, ela corrigiu, lançando um olhar rápido para trás para Varay. “Depois de como você foi sequestrada e quase morta, só posso imaginar como ele e seus pais devem ter se sentido...”
“Eu sei. Eu tento não ser, mas quando ele me prende como um pássaro, não consigo evitar. O treinamento tem sido a única maneira de liberar meu estresse, mas com cada vez mais avistamentos e ataques das forças Alacryanas saindo das Beast Glades, ninguém tem tempo para treinar comigo.”
Emily encheu as bochechas, tentando pensar em uma resposta. Eventualmente, viramos para uma rua menos lotada, com Varay ficando bem atrás de nós como uma sombra, caso algo acontecesse.
“Ah, sim, alguma notícia sobre Arthur?” Emily perguntou.
“Você quer dizer além das mesmas notícias antigas que o Mestre Aldir repete como um pássaro mimético neurótico?” Eu balancei a cabeça.
“Ele está treinando. Isso é tudo que você precisa saber”, Emily recitou em voz grave, exatamente da mesma forma que ela tinha quando eu contei a ela da última vez.
“Sim!” Eu ri.
Houve outra pausa em nossa conversa quando Emily perguntou em um sussurro. “E quanto a Elijah?”
Uma pontada aguda percorreu meu peito ao mencionar aquele nome, não porque eu estivesse triste, mas porque eu podia imaginar o quanto Arthur deve estar se sentindo culpado.
“Sem notícias. Honestamente, eu não tenho ideia de por que Elijah foi levado para Alacrya vivo”, confessei, agarrando-me aos livros com força.
Foi minha culpa, de certa forma, que isso aconteceu com Elijah. Eu mal conhecia o cara, além do fato de que ele era o amigo mais próximo de Arthur. Pelo que outros que testemunharam a cena descreveram, parecia que ele tinha tentado me salvar antes de ser levado.
Era óbvio que Elijah tinha tentado me salvar por seu melhor amigo; por tudo o que sabíamos, ele poderia ter sido torturado em busca de informações ou feito refém para atrair Arthur ou talvez até mesmo morto. Eu sabia que algumas dessas possibilidades eram um pouco exageradas, mas me assustava pensar que isso aconteceu com ele por minha causa.
O que é pior era que, mais do que sentir pena de Elijah, eu sentia que estava mais com medo de que Arthur me odiasse por isso — por causa do que aconteceu com seu melhor amigo. Eu pensei que era forte; desde que recebi a vontade do guardião da madeira ancestral de Arthur, me senti invencível — mesmo quando não conseguia controlá-la totalmente. Como eu era tola e ingênua. Eu deveria ter ouvido Arthur quando ele me disse que viria comigo para a escola. Eu deveria estar mais pronta.
Esses foram os pensamentos que tornavam minhas noites muitas vezes sem dormir, mas também foram os pensamentos que me levaram a treinar mais. Treinar para que eu fosse forte... treinar para que eu não fosse uma responsabilidade para ninguém.
“—ssia? Tessia?” A voz de Varay me tirou de meus pensamentos.
“Sim?” Olhei para cima para de repente estar cara a cara com a lança.
“Você está bem?” Emily perguntou ao meu lado, com a voz cheia de preocupação.
“Hã? Ah, sim, claro que estou. Por que você pergunta?” Eu murmurei enquanto Varay colocava uma mão na minha testa sem dizer uma palavra.
“Não está doente”, ela disse simplesmente antes de me dar um pouco de espaço.
*** ***
“Você parecia meio atordoada”, ela disse quando nos aproximamos de um prédio grande e quadrado. “De qualquer forma, chegamos.”
Ao nos aproximarmos do local de trabalho do Professor Gideon e Emily, não pude deixar de me maravilhar com a estrutura. Não era impressionante da maneira tradicional, mas era realmente um espetáculo para se ver. A estrutura quadrada tinha apenas um andar de altura, mas para passar pela entrada da frente, você precisava descer um lance de escadas, indicando que havia pelo menos um nível subterrâneo.
Com paredes grossas e imponentes, parecia mais um abrigo para onde os civis iriam em caso de desastre do que uma instalação de pesquisa.
“Vamos. Esses livros estão ficando mais pesados a cada minuto”, Emily chamou da frente.
Nós três descemos as escadas e passamos por uma porta de metal semelhante à que guardava o portão de teletransporte dentro do castelo voador.
Emily colocou suas coisas no chão e colocou ambas as palmas das mãos em locais diferentes na porta. Eu não conseguia ouvir o que ela estava murmurando, mas logo, raios de luz brilharam intensamente de onde suas mãos haviam sido colocadas e a única porta se abriu com um clique alto.
Entrando, meus sentidos foram dominados. Havia uma frenesi de movimento de trabalhadores e artífices, pois os sons de metais batendo uns contra os outros ecoavam ao longo do edifício. O grande edifício era um espaço gigantesco, separado apenas por divisórias móveis dividindo diferentes projetos que estavam acontecendo simultaneamente. Ao longo de tudo isso, não pude deixar de manter meu nariz apertado com o cheiro indescritivelmente pungente.
“Que fedor é esse?” Eu perguntei, minha voz saindo nasal.
“O que não é esse fedor!” Emily balançou a cabeça. “Tantos minerais e materiais diferentes estão sendo derretidos ou refinados que é difícil distinguir os cheiros.”
Até Varay fez uma careta quando descemos as escadas.
“Droga, Amil! Quantas vezes eu tenho que furar naquele seu crânio grosso para que você não possa manter aqueles dois minerais no mesmo recipiente! Eles vão extrair as propriedades um do outro e eu ficarei com dois pedaços inúteis de pedra!” uma voz explodiu lá do canto dos fundos do prédio.
“Ah, aí está a voz do meu adorável mestre”, suspirou Emily quando ela nos indicou para seguir.
Enquanto nos dirigíamos para a fonte da voz áspera, esbarramos no homem que eu só podia presumir ser Amil por sua expressão abalada e pelo fato de que ele estava segurando uma caixa cheia de pedras.
“D-Desculpe”, ele gaguejou, sua voz rachando. “Oh, h-olá Emily. Cuidado com o Mestre Gideon; ele está um pouco nervoso hoje.”
O pobre homem nos fez uma rápida reverência, mal olhando para nós enquanto corria apressadamente para corrigir seu erro.
Continuando nossa pequena turnê pelo local de trabalho de Emily, um cavalheiro idoso que estava conversando com um grupo de vários homens nas vestes marrons tradicionais que a maioria dos artífices usavam se virou quando nos ouviu nos aproximando. Seus olhos se iluminaram quando ele se aproximou de nós depois de dispensar o grupo de homens.
A julgar por seu guarda-roupa, eu normalmente teria presumido que ele era apenas um mordomo, mas algo na maneira como ele se comportava e o respeito que os homens lá mostraram a ele me dizia que não era tão simples.
“Boa tarde, Princesa, General e Senhorita Emily. Fico feliz que você tenha voltado tão rápido, o Mestre Gideon está esperando por você.” O cavalheiro inclinou a cabeça em uma pequena reverência e liderou o caminho depois de pegar os itens que Emily e eu estávamos carregando.
“Obrigada, Himes. O Mestre está em um de seus estados novamente?” Emily perguntou, seguindo de perto o mordomo.
“Receio que sim, Senhorita Emily. Tenho certeza de que ele está apenas agitado esperando por estes”, respondeu ele, segurando a pilha de cadernos com capa de couro.
Abrimos caminho através da labirinto de divisórias até chegarmos a um espaço particularmente fechado no canto por divisórias bastante altas. Assim que entramos pela pequena abertura entre os divisores, fomos recebidos pelo Professor Gideon, que praticamente se atirou nos cadernos que Himes estava carregando. O gênio artífice e inventor parecia o mesmo de sempre, com o mesmo cabelo atingido por raios, olhos arregalados e sobrancelhas que pareciam permanentemente franzidas. As rugas em sua testa pareciam ser ainda mais profundas do que antes, assim como suas olheiras de alguma forma continuavam a ficar mais escuras.
“É bom ver você também, Mestre”, Emily murmurou. Ela se virou para mim e Varay, dando de ombros.
A princípio, eu queria explorar as instalações, mas quando o Professor Gideon progrediu pela pilha de cadernos em velocidade vertiginosa — praticamente rasgando as páginas enquanto as folheava — minha curiosidade me levou a ficar e esperar. Parecia que Emily e Varay tinham os mesmos pensamentos que eu, porque ambas estavam olhando fixamente para o Professor Gideon também.
De repente, depois de passar por cerca de seis cadernos, ele parou em uma página em particular.
“Merda!” O Professor Gideon bateu as mãos na mesa antes de coçar furiosamente o cabelo desgrenhado.
Ficamos em silêncio, sem saber como responder. Até Emily olhou sem dizer uma palavra, esperando que seu mestre dissesse alguma coisa.
“General, você pode fazer uma viagem comigo?” Os olhos do Professor Gideon permaneceram grudados no caderno enquanto ele perguntava isso.
“Eu estou atualmente com a Princesa”, ela respondeu simplesmente.
“Leve-a também. Emily, você também vem”, Gideon respondeu enquanto juntava a pilha de cadernos e pedaços de papel espalhados em sua mesa.
“Espere, Mestre. Para onde estamos indo?”
“A costa leste, na fronteira norte das Beast Glades”, respondeu o inventor secamente.
“O Comandante Virion proibiu a Princesa Tessia de se aventurar. Fazê-la vir—”
“Então deixe-a aqui. Eu só preciso de você ou de outro general para vir comigo, caso algo aconteça, o que é improvável”, ele a interrompeu enquanto continuava a juntar suas coisas. “Só precisamos sair o mais rápido possível. Emily, traga meu kit de inspeção usual.”
Emily correu para fora do escritório improvisado de seu mestre. Varay tirou um artefato de comunicação de seu anel dimensional quando eu rapidamente agarrei sua mão.
“Varay, eu quero ir”, eu disse, apertando a mão da lança.
Varay balançou a cabeça. “Não, seu avô nunca permitiria. É muito perigoso.”
“Mas Aya está em uma missão, e Bairon ainda está ocupado treinando Curtis. Por favor — você ouviu o Professor Gideon, ele disse que nada vai acontecer”, insisti. “Além disso, o Professor Gideon parece estar com pressa!”
“Com certeza estou, agora vamos. Só há algo que preciso confirmar com meus próprios olhos. Estaremos de volta antes do fim do dia”, o Professor Gideon garantiu enquanto vestia um casaco.
Eu podia ver a lança hesitando, então cravei o último prego. “Varay, você me viu treinar nos últimos dois anos. Você sabe o quão forte eu me tornei”, eu disse, meu olhar implacável.
Depois de um momento de deliberação, Varay soltou um suspiro. “Então você deve obedecer a todas as minhas ordens enquanto estivermos nesta viagem. Se você falhar em fazer isso, esta será a última vez que eu a ajudarei a sair do castelo.”
Eu balancei a cabeça furiosamente, ansiosa para explorar uma parte do continente para a qual nunca tinha ido antes, independentemente de quão curta fosse a viagem. Assim que Emily chegou com uma grande bolsa preta a reboque, partimos.