Capítulo 124

Capítulo 124

Capítulo 124: Preparativos

“Arthur! Por favor, me ajude!” Tess cuspiu um grito desesperado enquanto eu estava lá, petrificado com a reviravolta dos acontecimentos. Era mesmo Tessia Eralith. De seu longo cabelo cinza chumbo a seus olhos turquesa cheios de lágrimas, minha amiga de infância de alguma forma foi arrastada para cá de Dicathen.

Tess soltou uma série de tosses dolorosas enquanto o basilisco apertava sua cintura.

Sem perder tempo, avancei contra o asura de chifres negros com a espada de treinamento que Wren havia me dado. As consequências de uma ação tão imprudente passaram despercebidas enquanto eu avançava, espada em chamas.

[Coração do Reino]

A sensação de queimação familiar se espalhou por meu corpo quando ativei a rara habilidade de traço sanguíneo dos dragões. Minha visão se alterou para uma visão aprimorada, focada em mana, e runas douradas e brancas brilharam intensamente sob minhas roupas.

Eu trouxe a energia desenfreada de dentro da vontade do dragão de Sylvia.

[Vazio Estático]

Esta foi a primeira vez que usei a habilidade que desbloqueei com a primeira fase da vontade de Sylvia. Pude ver as manchas roxas de éter tremendo de repente ao nosso redor enquanto zuniam em formação. De repente, o mundo parou ao meu redor. O rosto do Vritra estava preso em um sorriso ameaçador, enquanto Tess estava parada com o cabelo bagunçado, em meio a um grito.

Eu podia sentir os segundos drenando minha energia enquanto eu corria em direção ao Vritra. Chegando bem na frente do meu inimigo, eu liberei o Vazio Estático assim que estive em posição de atacar a mão que agarrava Tess.

O asura de chifres não teve tempo de reagir ao meu ataque quando a lâmina da minha espada cortou seu antebraço.

O asura de chifres soltou um rugido enfurecido enquanto agarrava sua ferida. Eu abri os dedos que ainda estavam agarrados na cintura de Tess e a coloquei gentilmente no chão. Ela estava inconsciente e pálida, mas ainda viva e respirando.

A mão decepada do basilisco ainda estava jorrando sangue profusamente, mas quando me virei para encarar meu inimigo, ele já havia substituído sua extremidade decepada por uma garra metálica.

Fiquei perto de Tess com minha mão direita segurando minha espada e minha mão esquerda preparando um feitiço. Eu podia ver as partículas amarelas e terrosas se reunindo na ponta da mão falsa do basilisco. Usei toda a extensão do conhecimento limitado que ganhei lendo o movimento de mana de Myre enquanto preparava meu contra-ataque também.

Como esperado, as pontas das garras do basilisco explodiram em minha direção. Assim que as cinco lanças de terra aceleraram, levantei minha mão e disparei uma rajada condensada de eletricidade. Três das cinco lanças de dedo de terra se estilhaçaram com o impacto, quando apartei outra lança com a parte plana da minha lâmina. Comecei a reunir mana em minhas pernas para atacar o basilisco por impulso, mas uma sensação perturbadora surgiu; a última lança estava muito fora do curso para ter sido apontada para mim.

Virei a cabeça para trás para ver a lança escura e terrosa prestes a empalar a inconsciente Tess quando ativei o Vazio Estático mais uma vez.

Parecia que alguém estava enfiando agulhas em meu coração enquanto eu corria em direção à minha amiga de infância. Minha mente girava em medo e quase pânico enquanto eu apresentava minhas opções. Eu poderia entrar no caminho da lança e usar meu corpo para proteger Tess, mas a lesão que eu sofreria do golpe me deixaria incapaz de protegê-la do basilisco imediatamente depois. Eu também poderia estender o Vazio Estático para abranger Tess e empurrá-la para fora do caminho da lança, mas espalhar os efeitos do Vazio Estático para incluir outra pessoa exigiria uma enorme carga em meu corpo.

Optei por ir com a terceira opção. Deixando minha espada cair, agarrei a lança que estava parada no meio do voo em Tess com as duas mãos e me preparei.

Liberando o Vazio Estático, meu corpo cambaleou para frente enquanto eu tentava parar o pico de terra do tamanho da própria Tessia com minhas mãos nuas. Com uma explosão desesperada de força, consegui segurar o pico em alta velocidade, minhas mãos mal grandes o suficiente para ter uma boa aderência, tempo suficiente para desviá-lo do curso.

A lança de terra que o basilisco disparou enterrou-se do chão a poucos centímetros de onde Tess estava, criando uma teia de rachaduras com a força do impacto. Minhas mãos estavam ensanguentadas e cruas por segurar o projétil em alta velocidade, e minha respiração era dolorosa e instável. Myre estava certo. Não importa o quanto eu praticasse o Vazio Estático, porque meu corpo não era compatível com o uso de éter para afetar o tempo, ele sempre colocaria uma enorme pressão em meu corpo.

No entanto, com o nível em que eu estava atualmente, eu precisava usar todas as ferramentas que tinha para ter uma chance de lutar com um basilisco. O pensamento de Tess e eu no estado cruel em que um basilisco havia deixado Alea, a antiga lança, na masmorra, me encheu de pavor.

Cada respiração parecia que havia um fogo em meus pulmões enquanto eu me posicionava entre o basilisco de dois chifres que se aproximava e a inconsciente Tess. Peguei minha espada com uma careta de dor e despejei mana nela. Apesar da tensão que meu corpo havia sofrido por ativar o Coração do Reino e usar o Vazio Estático duas vezes, minhas reservas de mana ainda eram abundantes, graças ao uso constante da Rotação de Mana.

Talvez eu pudesse durar o tempo suficiente para que Wren ou Windsom chegassem, mas o problema era que, por alguma razão, esse basilisco estava focado em prejudicar Tess. Eu estava contemplando meu próximo curso de ação quando tudo se encaixou.

“Wren, chega disso!” Eu rugi, enfiando minha espada no chão.

Nada aconteceu no início e, por uma fração de segundo, fiquei com medo de estar errado, mas o basilisco imponente parou abruptamente em seus rastros antes de desmoronar em poeira fina.

Atrás de mim havia outro monte de areia fina onde o golem na forma de Tess estivera.

“Você entendeu bem rápido. Eu esperava ver como você lidaria com a situação um pouco mais.” Wren emergiu do chão rochoso, tirando a poeira de seu casaco branco surrado.

“É difícil não entender com um cenário tão absurdo, Wren. Espero que você não se divirta fazendo coisas como essa”, retruquei, descontente.

“Como alguém pode receber uma diversão de treinamento? Métodos de ensino inadequados, talvez? É uma ação disciplinar que vocês, seres inferiores, fazem uns aos outros?”

“Não, é uma expressão idiomática - deixa pra lá”, suspirei, balançando a cabeça para o asura confuso.

“Independentemente de sua expressão ilógica, o que eu fiz foi para seu benefício. Olhe para o estado em que você está agora; você gastou a maior parte de sua energia tentando desesperadamente salvar aquela elfa”, Wren rosnou.

“Olha. Eu sei que não foi a melhor ação, e odeio dizer, mas há pessoas que considero mais importantes do que qualquer outra pessoa, incluindo eu mesmo.” Mantive meu olhar firme enquanto Wren continuava a me estudar.

“Hmm. Bem, laços familiares e companheiros são importantes, mesmo para asu—”

“Espere, o quê? Companheira? Tess não é uma companheira.”

“Oh? Pelo que Windsom me disse e por sua reação, eu tinha certeza de que a importância dela ia além da simples paixão. Vocês dois ainda não se envolveram em intimidade carnal?”

“Não! Eu não me envolvi em... intimidade carnal ainda! Olha, isso é irrelevante, Wren.” Pude sentir meu rosto começando a queimar quando o asura ponderou seu erro de cálculo.

“Hum. Minhas desculpas então.” Wren encolheu os ombros, sua expressão tão apática quanto antes. “Bem, meu ponto é que, na guerra, chegará um momento em que seus inimigos tentarão explorar quaisquer fraquezas que você tiver. Considerando que você será um dos principais poderes do lado de Dicathen, ainda mais.”

“Confie em mim; eu sei disso.” Flashs da minha vida anterior vieram à mente sobre este assunto. Eu sabia que haveria um momento em que os valores desta vida, os que iam contra meus princípios como Rei Grey, viriam a me atrapalhar.

*** ***

“Então, suponho que seria inútil para mim continuar. Espere mais treinamento e tribulações como estas, garoto. Parte do motivo pelo qual fui encarregado de nutrir você para fora de suas fraldas é porque posso criar sozinho todos os tipos de cenários”, o asura encurvado explicou enquanto mexia distraidamente em seu cabelo indisciplinado.

Tendo vivido duas vidas diferentes, eu queria refutar sua declaração sobre eu estar de fraldas, mas me lembrei que mesmo com o período combinado de tempo que eu estive vivo - em ambos os mundos - eu ainda seria muito mais jovem do que qualquer um dos asuras que eu havia conhecido até agora.

Respirando fundo, sentei-me no chão. “Então você pode apenas criar uma representação de qualquer coisa usando a terra?”

“Não qualquer coisa. Eu não seria capaz de imitar as propriedades da água usando a terra, mas, na maioria das vezes, sim”, respondeu o asura, sentando-se em um trono extravagantemente dourado que ele conjurou sem nem mesmo estalar os dedos.

Pensei em quando enfrentei o falso basilisco. Cada detalhe do asura de chifres negros e de Tess tinha sido perfeito. No entanto, havia duas coisas que revelaram. Uma era que o golem do basilisco não conseguia emitir a quantidade de pressão e intenção assassina que normalmente emitiria. No entanto, isso não foi o que me assustou. Além da probabilidade de um basilisco segurar Tess até aqui em Epheotus ser quase inexistente, sob a influência do Coração do Reino, eu pude ver a flutuação de mana de partículas amarelas e terrosas por todo o basilisco e Tess. Eu não consegui entender no início porque falhei em manter a compostura, mas quando percebi o que estava acontecendo, eu tinha cerca de noventa por cento de certeza.

“É impossível para seres inferiores atingirem tal nível de percepção para realizar o nível de artes de mana que os asuras são capazes?” Eu me perguntei em voz alta.

“Vai contra a minha natureza governar qualquer coisa como impossível, então vou apenas dizer que é altamente improvável. Você, de todas as pessoas, não deveria estar tão preocupado com as probabilidades, no entanto.”

“Por que isso?” Eu perguntei.

“Bem, o fato de você ser um testemunho ambulante de como as probabilidades podem ser distorcidas. Com sua capacidade inata de compreender o funcionamento dos quatro elementos principais, bem como algumas de suas formas elementais desviantes, coincidindo tão perfeitamente com o fato de que a compreensão de todos os quatro elementos é necessária para desbloquear os mistérios do éter que você foi tão gentilmente concedido pela própria princesa dos dragões, cada pedacinho sobre você é um outlier, garoto”, explicou Wren. “Mesmo os asuras não têm tanto talento e sorte inatos.”

“Se essa é sua maneira de me animar, obrigado”, eu ri, levantando-me novamente. “Agora, o que vem a seguir em nossa lista de tarefas?”

“Antes disso, garoto, me dê sua mão dominante.” Wren levantou-se de seu trono improvisado e caminhou em minha direção.

Estendendo minha mão direita com a palma para cima, olhei para o asura com curiosidade. Eu nunca conseguia ler seu rosto, pois ele sempre tinha a mesma expressão cansada, como se fosse cair no chão roncando a qualquer momento.

Tirando um pequeno estojo preto do tamanho de um punho do bolso do casaco, ele o abriu e estendeu uma pequena gema opaca em forma de pirâmide. “Este é um mineral chamado aclorita. Agora, por si só, é um pedaço de rocha bastante raro, mas inútil. No entanto, com o processo certo de refino e síntese que guardarei em meu túmulo, ele é capaz de fazer algo notável.”

“Como, acelerar o processo de treinamento do usuário?” Eu imaginei.

“Lembra quando eu disse que não forjo espadas, mas as crio?” o asura encurvado perguntou, ainda segurando a pequena gema na minha frente.

Eu balancei a cabeça em resposta.

“Bem, com o uso desta pequena gema e as ferramentas certas, eu posso essencialmente cultivar uma arma.”

“Cultivar? Como, crescer como uma árvore?” Eu reiterei, certo de que tinha ouvido errado.

“Sim”, o asura suspirou, coçando a cabeça. “Eu juro, você se surpreende com as coisas mais estranhas. Você mal se importa com o fato de que eu posso conjurar uma réplica quase perfeita de sua companheira—”

“Não minha companheira”, eu o interrompi.

Revirando os olhos, ele continuou: “Sim, sua amante elfa com quem você ainda não copulou, mas você fica chocado com o fato de que eu posso cultivar uma arma?”

Deixando escapar uma respiração derrotada, eu o instruí a continuar.

“Normalmente, eu usaria o feedback de anos, décadas até, de observação constante de como você luta, a fim de obter as informações adequadas para criar uma arma que se adapte perfeitamente a você, mas por causa das circunstâncias que o cercam, estou arriscando um pouco ao fazer isso”, Wren esclareceu.

“O que você quer di—” Uma dor repentina e aguda me interrompeu quando o asura de repente enfiou a gema no centro da minha palma.

“Gah! O que você está fazendo?” Eu fiz uma careta enquanto Wren continuava a enterrar a gema opaca mais profundamente em minha carne até que ela estivesse completamente submersa sob minha pele.

“Oh, me desculpe, esqueci de contar até três”, ele zombou, esfregando meu sangue que havia caído em seu dedo em minha camisa. “Eu sintetizei a aclorita com uma porção da pena de Lady Sylvia, bem como uma escama de Lady Sylvie. Estas são partes indispensáveis do que o torna quem você é. Ao fazer isso, espero que algumas das imprevisibilidades sejam levadas em consideração.”

“O que seria tão imprevisível?” Eu perguntei enquanto estudava o pequeno buraco na minha palma onde a gema estava enterrada.

“Cada movimento, ação, pensamento e mudança em seu corpo irão influenciar a forma como sua arma se manifestará. Mesmo eu não tenho ideia de como sua arma vai acabar”, confessou o asura. “Se ela sair como uma arma.”

“Sinto muito, mas não estou entendendo, Wren. Por que fazer isso dessa maneira se o resultado é incerto? E, além disso, eu pensei que você não ia me fazer uma arma?”

“Bem, você vai precisar de mais do que apenas um pedaço de pau afiado para sobreviver no futuro se você for enfrentar aqueles engenhosos basiliscos do Clã Vritra e qualquer prole que eles conjurarem”, ele resmungou.

O rosto do asura ficou solene antes de continuar. “E é porque não temos tanto tempo.”

“Espere, eu pensei que eu teria cerca de dois anos restantes antes do início da guerra?” Eu olhei para Wren enquanto uma sensação de desconforto subia do fundo do meu estômago.

Houve uma pausa hesitante de Wren enquanto ele deliberava sobre o que dizer a seguir.

“Garoto, Windsom acabou de receber notícias de Aldir sobre as notícias mais recentes de Dicathen.”

“E?”

“Antes de dizer qualquer outra coisa, saiba que estou te dizendo isso contra os desejos de Windsom e Lorde Indrath. Eu quero que você tome a decisão lógica. Com a ajuda do orbe de éter em algumas partes do treinamento, ainda levará cerca de um ano antes que a aclorita se manifeste em uma arma. Você também precisará de tanto tempo para se fortalecer para a guerra.” O rosto de Wren se enrugou com algo semelhante à preocupação ao explicar.

“Apenas me diga”, eu insisti.

“Arthur, embora todo o exército ainda não tenha chegado... a guerra já começou.”