Capítulo 474

Capítulo 474

Capítulo 472: Acerto de Contas

ARTHUR LEYWIN

Nico olhou para mim e deu um sorriso malicioso. “Vai ter uma nova hoje. Outra garota. Draneeve deixou escapar esta manhã.”

Eu apenas balancei a cabeça enquanto prosseguia com meus alongamentos para me preparar.

“Espero que ela seja tão fofa quanto aquela garota Maylis.” Nico me observava ansiosamente, sabendo que falar sobre essas coisas sempre me fazia corar. Tentei esconder, mas ainda senti o calor subindo pelo meu pescoço. Nico riu, observando-me me alongar sem fazer nenhum esforço para fazer o mesmo. “Acho que ela gostou de você.” O sorriso se tornou forçado. “Mais do que ela gostou de mim, de qualquer forma.”

Eu esfreguei a parte de trás do meu pescoço e afastei uma mecha de cabelo castanho-avermelhado do meu rosto, murmurando: “Acho que você não está entendendo.”

Eu odiava quando ele me atormentava assim. Eu tinha a sensação de que ele sempre fora assim, mesmo em nossa vida passada, mas minhas lembranças da Terra e de ser um rei não eram mais muito claras. Algumas coisas, como todo o treinamento físico que eu havia feito, se destacavam claramente, mas minha vida em si parecia toda confusa.

“Sim, sim, eu sei”, disse Nico, revirando os olhos antes de lançar um olhar vazio pela câmara de treinamento. “Estamos procurando por algum mítico terceiro Mosqueteiro para nossa dupla dinâmica.” Nico franziu a testa de repente, uma expressão que senti que combinava com a minha.

“O que é um Mosqueteiro?” nós dois perguntamos ao mesmo tempo.

Nico encolheu os ombros, rindo, mas eu não consegui liberar a pergunta com tanta facilidade. Muitas vezes nos encontrávamos recorrendo a algum fato compartilhado ou memória cultural de nossas vidas na Terra, mas eles muitas vezes não faziam sentido para nenhum de nós. Eu não pude deixar de me perguntar se sempre fora assim desde minha reencarnação, mas, como as lembranças da Terra, minha vida antes de Scythe Cadell me salvar daquele dragão e me levar para Alacrya também era confusa.

Eu suponho que seriam, eu considerei. Eu tinha apenas uns quatro ou cinco anos quando isso aconteceu.

Meus pensamentos se demoraram nesse assunto, cutucando inutilmente o tecido daquelas memórias sem obter nenhuma nova visão delas enquanto eu completava meu aquecimento pré-treino. Somente quando Scythes Melzri e Viessa apareceram, Nico se apressou em seguir meu exemplo. Os dois Scythes nos observaram em silêncio, Melzri parecendo entediada enquanto Viessa irradiava uma subcorrente constante de decepção.

Quando Scythe Cadell chegou logo depois, eu pulei e fiquei em posição de sentido. Com ele estava uma garota que parecia ter mais ou menos a minha idade. Ela tinha cabelo azul-marinho da cor da água do oceano profundo que eu havia visto ao visitar a costa de Vildorial com Cadell, mas foram seus olhos que realmente se destacaram. Eram como duas rubis brilhantes embutidas em seu rosto ligeiramente redondo.

Cadell estalou os dedos, e eu saltei para a atenção, percebendo que estava encarando. Ao meu lado, Nico continuava lançando olhares expectantes para mim, mas eu o ignorei o melhor que pude.

“Grey. Nico. Esta é Caera, da Highblood Denoir.” Cadell nos observou de perto, seus olhos vermelhos escuros em comparação com os da garota. Além de seus lábios e olhos, nenhum músculo se contraiu. Ele ficou tão parado que poderia muito bem ter sido esculpido em pedra. “Ela é descendente do sangue Vritra, embora ainda não tenha despertado. Ela estará treinando com vocês pelos próximos dias. Esta oportunidade é uma grande honra para o sangue Denoir.” Seu tom mudou ao dizer esta última parte, deixando claro que ele estava falando com a garota sem nem mesmo olhar para ela.

Ela fez uma reverência profunda, seu cabelo azul-marinho caindo sobre seu rosto. “Claro, Scythe Cadell Vritra! Obrigado por esta incrível oportunidade. Highblood Denoir provará sua pureza ao Alto Soberano.”

Elas são todas iguais, pensei, lembrando-me de todas as outras crianças adotivas com sangue Vritra que foram trazidas para treinar conosco nos últimos meses. Era difícil ver o mundo da perspectiva delas. Para elas, o Alto Soberano era essa força mística e incognoscível, um deus entre os homens. E ele era um pouco intimidador - e tão estranho - mas, principalmente, ele era apenas o Tio Agrona.

Cadell me lançou um olhar significativo, forçando-me a endireitar ainda mais, então voltou sua atenção para os outros Scythes. “Deixarei os pormenores do treinamento de hoje para vocês.”

“Como sempre”, disse Melzri em voz baixa enquanto Cadell saía da sala. Eu sabia que ele tinha uma audição insana e deve tê-la ouvido, mas Melzri sempre era sarcástica, e ele sempre a ignorava. Eu gostava de Cadell, mas não conseguia imaginar destratá-lo - ou ser qualquer coisa menos completamente e perfeitamente respeitoso, na verdade. De certa forma, ele era muito mais assustador do que até mesmo o Tio Agrona.

Viessa deu um passo à frente e indicou que nós três formássemos uma fila. Melzri pegou três lâminas de treinamento imbuidas de seu suporte e entregou uma para cada um de nós. Elas eram feitas de charwood, uma madeira preta que era dura, densa e difícil de trabalhar, mas que mantinha a magia facilmente.

“Nico, Grey, vocês começarão”, disse Viessa, sua voz enviando um arrepio na minha espinha como sempre. “Mostrem a Caera a velocidade e intensidade do sparring que esperamos. Concentrem-se na forma e na entrega adequada de seus golpes. Seu equipamento será ajustado para corrigir a desleixo.”

Senti meus músculos tensos, e Nico se enrijeceu atrás de mim. As runas esculpidas nas lâminas e cabos de nossas espadas de treinamento ajudaram a rastrear a velocidade, a força e a precisão de nossos movimentos. Elas também poderiam ser ajustadas para fornecer choques dolorosos ao alvo ou ao usuário, dependendo do desempenho de ambos os lados. Quando Viessa liderava o treinamento, era frequentemente ambos, e a dor da "correção" sempre era intensificada. A fonte deste conteúdo nov(el)bi((n))

“Caera, esperamos que você seja capaz de acompanhar o ritmo desses pequenos idiotas sem a ajuda de qualquer uso de mana”, disse Melzri para a garota. “Preste atenção. Internalize sua velocidade e estilo. Lembre-se, estamos procurando ver se vocês podem treinar juntos de forma eficaz, e isso significa duplicar seus esforços sem problemas.” Ela lançou um olhar significativo para Nico. “A menos que eles estejam sendo desleixados, então não se contenha, e definitivamente não se preocupe em machucá-los.”

Os olhos de Caera se voltaram incertos para Melzri por uma fração de segundo antes que sua expressão se firmasse novamente. “Sim, Scythe Melzri Vritra!”

“Vamos”, resmungou Nico, lutando para manter o bico no rosto. Por mais que ele estivesse feliz em ser o provocador, ele odiava quando Melzri o provocava, o que só a fazia fazer isso ainda mais.

Ele se moveu para o centro da área de treinamento, girou e entrou em uma postura de cauda, a lâmina de sua espada voltada para trás de mim com os braços cruzados sobre o corpo. Eu levantei minhas sobrancelhas em questionamento, e ele deu um pequeno aceno. Levando isso a sério hoje, eu acho. Mas seu olhar continuava escapando por mim para a garota, e eu havia treinado com Nico vezes suficientes para saber que isso já havia acabado.

Com minha própria perna esquerda para frente, deixei a ponta da minha espada cair na postura do tolo e respirei, deixando a maior parte do meu corpo relaxar. Então eu esperei. Nico nunca foi muito paciente, mas ele era muito mais impaciente quando sentia que precisava provar algo. Como quando há uma garota por perto. Ficamos assim por apenas alguns segundos antes que ele se contraísse.

Ele começou com um corte ascendente amplo, que eu evitei com um passo para trás rápido sem sequer levantar minha própria arma. A espada de Nico girou da direita para a esquerda, mantendo o impulso do pesado charwood, então cortou para baixo em direção ao meu ombro. Em vez de desviar para a esquerda, que teria sido a direção natural, eu abaixei a cabeça e dei um passo para a direita, movendo-me sob sua lâmina e levantando a minha para o seu lado com um baque suave.

Ele grunhiu e recuou, cerrando os dentes.

Houve um choque de mana da minha espada de treinamento, atingindo meus braços e peito com pontas de dor. Eu cerrei os punhos, tentando não deixar a dor aparecer enquanto eu olhava para os Scythes em questionamento.

“Se seu oponente estivesse usando armadura e tivesse a proteção da mana, ele nem teria sido ferido pela força do seu golpe”, explicou Viessa de sua maneira fria. “Não decepcione a jovem Lady Caera mostrando fraqueza na frente dela. Você sabe melhor do que pensar que aquele nível de força seria aceitável, garoto.”

Frustrado, eu balancei a cabeça bruscamente e reiniciei. Desta vez, Nico foi mais paciente, e eu fui para a ofensiva primeiro. As pesadas lâminas de charwood se chocaram alto várias vezes, seguido por um baque pronunciado e um rosnado de dor de Nico. Nós reiniciamos novamente.

“Melhor. Esta é a velocidade que esperamos.” Viessa disse para a garota. “Quaisquer formas tradicionais são aceitáveis. Haverá uma oportunidade para treinamento mais tarde que o encoraja a se libertar das posturas estabelecidas, mas hoje, desejamos ver se você está bem treinado o suficiente para identificar e combater os estilos usados por Nico e Grey.” Falando conosco novamente, ela estalou: “Bem? O que você está esperando? Não perca meu tempo.”

Nico e eu lutamos por vinte minutos, trocando três vezes mais golpes. De cada golpe que acertou, três em cada quatro foram meus, e minha espada de treinamento não me "corrigiu" novamente. Nico, por outro lado, começou a se contorcer a cada pausa depois da quinta vez que sua espada o chocou.

Depois disso, Viessa chamou uma parada e trouxe a garota para a frente, e Melzri me puxou para o lado. Ela me forçou a ficar de costas para a sessão de sparring com os olhos fechados. Com sua poderosa assinatura de mana tão perto e apenas mal contida, era difícil se concentrar em qualquer outro sentido além do meu núcleo de mana. “Narre a sessão de sparring”, ela ordenou.

Eu aprimorei meus sentidos naturais para os sons e movimentos das assinaturas de mana muito mais fracas de Nico e da garota. Seus sapatos de treino roçaram pelo chão. A pele de suas mãos rangeu quando eles agarraram firmemente os cabos envoltos em couro de suas espadas de treinamento. A respiração de Nico era mais pesada e rápida do que a da garota.

“Caera atacou primeiro”, comecei a narrar, fazendo o meu melhor para imaginar sua luta na minha mente. Uma série de rachaduras de madeira contra madeira ressoou pela câmara. “Nico está lutando defensivamente, não revidando. Ele”—houve um pulso de mana seguido por um gemido abafado—“está se segurando.”

“Bom”, disse Melzri, parecendo ligeiramente entediada. “Continue.”

Eu mantive uma narração constante da sessão de sparring pelos próximos vinte minutos, recebendo uma pancada forte contra uma coxa ou bíceps sempre que eu perdia algo ou errava o fluxo do combate.

Mas, enquanto eu ouvia, senti minha atitude começando a mudar.

A garota havia treinado extensivamente, claramente. O problema com essas crianças adotivas com sangue Vritra - daquelas que eu havia conhecido - era que elas eram tratadas simultaneamente como armas e como se fossem feitas de vidro. Arrogantes e cheias de auto-importância e poder social não merecido, nenhuma delas havia se concentrado ou se dedicado ao trabalho. Naturalmente talentosas, sim, mas bem treinadas, não.

Exceto por essa garota. Um pouco acima do peso, ela era mais forte do que até mesmo os meninos com quem treinamos, mas ainda rápida. Ela só perdeu alguns passos durante todos os vinte minutos, enquanto caía suavemente dentro e fora de uma dúzia ou mais de posturas. Por mais que Nico não fosse exatamente o trabalhador mais duro em Taegrin Caelum, ele ainda era melhor do que qualquer uma das outras crianças com quem treinamos por uma milha, mas essa garota acompanhava, acertando um golpe para cada um que Nico lhe dava.

Quando terminaram, eu me vi reconsiderando meu pensamento anterior. Talvez elas não sejam todas iguais, afinal.

“Nico. Para mim”, Melzri estalou, marcando o fim do sparring de Caera e Nico. “Grey. Vá. Não me decepcione.” Ela olhou para minha espada de treinamento significativamente enquanto a entregava.

Tendo estudado Caera cuidadosamente nos últimos vinte minutos, eu presumi que sabia o que esperar quando nossa vez de lutar começasse. Ela me surpreendeu imediatamente, imitando a postura do tolo que eu havia adotado anteriormente contra Nico apenas para fingir seu primeiro ataque para frente, dar um passo para trás na postura de cauda, girar e desferir um corte descendente saltitante em meu braço esquerdo. Eu só levantei minha própria lâmina a tempo, pegando seu golpe e avançando para que sua própria lâmina fosse empurrada para trás em direção a ela. Ela girou no ar, seus pés voando para frente, e caiu de costas, com a cabeça batendo nas telhas de pedra.

Nico xingou e se virou para ver o que aconteceu, apenas para receber um golpe nas costas de seus joelhos de Melzri. Eu instintivamente me movi para oferecer a Caera uma mão para ajudá-la e ter certeza de que ela estava bem, mas um olhar frio de Viessa me interrompeu em minhas ações.

Caera se virou, se levantou e esfregou a parte de trás da cabeça com delicadeza. Seus dedos saíram manchados de vermelho.

“Você precisa de um curandeiro, garota?” Viessa disse, a pergunta soando mais como uma ameaça.

“Não”, disse Caera imediatamente, endireitando-se. Ela enxugou o sangue nas calças e então se virou para mim, sua espada de treinamento segurada firmemente em ambas as mãos. “Bom movimento. Eu pensei que ia te pegar de surpresa com o salto, mas—”

“Mas você sacrificou sua capacidade de ajustar sua postura e absorver a força de empuxo de uma forte manobra defensiva”, eu interrompi.

Ela apenas acenou com a cabeça. Com uma ordem de Viessa, começamos novamente.

Nossos vinte minutos passaram em momentos, e percebi quando acabou que eu realmente estava me divertindo. Caera era experiente, mas também muito intuitiva. Seja devido a um equilíbrio em nossos talentos ou sua própria capacidade rápida de avaliar um oponente e se ajustar, ela combinou com Nico e eu quase perfeitamente, muito melhor do que qualquer um dos outros. Eu sabia mesmo antes de a primeira hora terminar que ela seria a única.

O pensamento me deixou inexplicavelmente nervoso. Para que ela realmente está aqui, no entanto?

“Não está ruim, suas pequenas feras”, disse Melzri, observando-nos com um olhar desconfortavelmente predatório. “Bebam. Reservem alguns minutos para descansar e conversar. Temos várias horas de treinamento incrivelmente emocionante pela frente hoje.” Ela se afastou, levando Viessa com ela.

Eu enchi três xícaras de pedra da fonte que corria por uma parede da câmara de treinamento e as entreguei aos outros. Nico apenas grunhiu, mas Caera pegou a xícara com as duas mãos e se curvou levemente para mostrar respeito. “Obrigado.”

“Então, onde você aprendeu tudo isso?” Nico explodiu, falhando como sempre em se recompor. “Você é melhor do que deveria ser.”

Um raio azul de luz atingiu meu escudo, seguido pelo estrondo de trovões concentrados. A mana desviante de atributo de som, purificada no núcleo de Cecilia, estremeceu pela barreira que me protegia, começando no ponto do raio e ondulando para fora, como uma pedra jogada em um lago.

Eu me inclinei na barreira, reforçando-a com toda a mana que eu podia reunir. Eu senti Cecilia empurrando para o centro da ondulação com sua vontade, não lançando um feitiço, mas simplesmente pressionando a mana diretamente, opondo-se ao meu controle sobre ela.

O escudo derreteu de repente, e um punho concentrado de vento me atingiu no peito, levantando-me do chão apenas para me jogar de costas e me mandar para longe.

“Grey, você se moveu.” A voz de Melzri foi seguida pela explosão de mana, então um chicote de chamas negras lambeu minhas costas.

Minha visão ficou branca por vários segundos enquanto a dor me dominava.

“Acho que esse foi um novo recorde, Cecilia”, continuou Melzri, desconsiderando-me contorcendo-se no chão. “Mas seu uso da mana é preguiçoso. Embora seja impressionante que você tenha conseguido explodir seu escudo quase inteiramente opondo-se ao seu controle sobre a mana, essa habilidade é uma muleta. Se você aprender apenas a dominar seus oponentes pela pura força da mana, então você deixará de promover a criatividade necessária para fazer uso de sua gama total. Você é o único mago em Alacrya que pode controlar todos os atributos da magia. Faça uso disso.”

“Sim, Scythe Melzri Vritra!”

“Grey, levante a bunda. Vamos de novo. E concentre-se desta vez!”

Eu fechei meus olhos, respirei fundo e me levantei com braços trêmulos.

A vida se tornou uma infeliz névoa de repetição à medida que a lacuna entre Cecilia, Nico e eu se alargava. Minha sensação de impotência só se aprofundou, um poço escuro e vazio que se abria sob mim. E se eu olhasse para baixo nele, eu sabia que poderia cair e nunca me recuperar. Se não fosse pela contínua pressão de Agrona para que vivêssemos, estudássemos e treinássemos em grupo, eu não teria suportado.

“Você está com raiva, Grey. Bom.”

Minha mandíbula se contraiu até doer, e eu tentei não olhar para o Alto Soberano.

“Use-a, garoto. Não se contenha. Sua raiva é um mecanismo de sobrevivência, destinado a empurrá-lo além do limiar de suas habilidades. Dominá-la é aleijar a si mesmo. Se você fizer menos de si mesmo do que poderia ser, então você está simplesmente esperando a morte.”

Eu assumi minha posição e olhei para Nico do outro lado de mim. Um peso pesado se instalou sobre meus membros enquanto Cecilia suprimia minha mana, forçando a mim e a Nico a confiar apenas em nosso treinamento de combate. Eu a vi murmurar, “Desculpe” pelo canto do meu olho. Se ao menos Agrona me confrontasse contra ela sem nossa mana. Então eu não estaria tão amaldiçoado impotente contra ela.

Eu sacudi o pensamento, concentrando-me.

“Comecem.”

Desta vez, Nico avançou para a minha direita, abrindo agressivamente. Sua lâmina bateu contra a minha. Eu entrei no ataque, forcei sua lâmina para fora do caminho e plantei meu pé entre os dele. Mas seu avanço havia sido uma finta, e ele girou ao meu redor, sua lâmina virando para uma pegada reversa e empurrando para trás em direção ao meu estômago.

Eu bati na parte plana de sua arma com a palma da minha mão e novamente entrei em seu ataque, muito perto para que as espadas fossem totalmente eficazes. Meu cotovelo se levantou em direção à sua boca, mas ele se contorceu e recebeu o golpe na mandíbula enquanto puxava sua espada para trás em direção a ele, cortando meu corpo. Minha própria espada girou no lugar, desviando a ponta cortante da minha pele. Sem mana impregnando o charwood, eu senti o aço morder na ponta fina da minha arma, entalhando a lâmina.

Fingindo um passo para trás, como se estivesse corrigindo minha postura, eu soltei um chute para frente na lateral de seu joelho. Tarde demais, Nico tentou corrigir sua posição, mas minha bota impactou firmemente, dobrando sua perna para o lado com um estalo estranho.

Nico fez uma careta e empunhou sua arma defensivamente, criando uma barreira entre nós, mas havia sangue na água agora, e eu podia sentir o cheiro. Saltando com o pé de trás, eu avancei e bati diretamente na guarda da mão de sua espada. Sua tentativa de bloqueio foi desajeitada, e a lâmina foi sacudida de sua posição. Eu empurrei para frente, empurrando a ponta da minha espada de charwood por suas costelas.

Ele se encolheu em direção ao ferimento, trazendo sua cabeça para baixo em meu joelho, que se conectou com o rangido da cartilagem quebrando.

Nico cambaleou e caiu para trás, sua arma rodando pelo chão com um ruído de raspagem surdo.

Eu me virei com raiva para Agrona. “Todos nós sabemos que sou o melhor espadachim. Qual é o sentido desse exercício?”

O sorriso de Agrona se intensificou. “Curandeiro, coloque Nico de pé. Então, vamos de novo.”

Minha mana voltou correndo quando Cecilia liberou a supressão para ajudar na cura de Nico. Nico ficou em silêncio enquanto o curandeiro aliviava o inchaço em seu joelho, ajeitava seu nariz e estancava o sangramento do corte em suas costelas, mas eu podia sentir ele fervendo. Cecilia observou tudo nervosamente. Ela continuou tentando chamar minha atenção, mas eu a ignorei.

Quando Nico voltou a ficar de pé, voltamos às nossas posições iniciais e assumimos nossas posturas iniciais, esperando pela palavra de Agrona.

“Comecem.”

Nico veio para frente de uma postura alta. Eu abri com um bloqueio por cima, meus pés já alinhados com meu caminho através do golpe e atrás de Nico, onde eu entregaria um corte nas costas de suas pernas.

Nossas duas armas se encontraram. O aço novamente mordeu a ponta desprotegida do charwood. As armas se agarraram com a resistência esperada, deram um solavanco e então continuaram para frente através um do outro.

Uma linha brilhante de dor correu pelo meu ombro e pela parte externa do meu braço.

Os dois últimos pés de madeira preta caíram no chão, quicando. Em minhas mãos, eu segurava apenas o cabo com um pé de lâmina, cortado limpo na extremidade.

Eu continuei com meu movimento original, mas em vez de atacar a parte de trás das pernas de Nico, que minha arma não era mais longa o suficiente para alcançar, eu girei e soltei o cabo.

Nico havia passado por seu golpe e meio se virado, hesitando enquanto olhava para a lâmina de charwood quando ela quicou pela segunda vez, girando como se em câmera lenta.

O comprimento restante da lâmina atingiu seu esterno desprotegido, afundando no cabo. Os olhos de Nico se arregalaram de surpresa, sua boca formando um, “Oh”, sem som. Ele cambaleou para trás uma vez, tropeçou na lâmina de charwood ainda quicando e caiu no chão com um estrondo.

Houve um momento em que ninguém se moveu, então o grito de Cecilia, “Nico!” dividiu o ar como um trovão.

Ela correu para o lado dele e estendeu a mão para o cabo, mas suas mãos pairaram sobre ele com medo. “Ajuda!” ela gritou, lançando um olhar assustado para o curandeiro, mas ele estava observando Agrona, esperando pela ordem do Alto Soberano.

À medida que as emoções de Cecilia surgiam com turbulência, sua vontade esmagando minha mana ia e voltava como um lobo rasgando sua presa. “Liberte minha mana, Cecilia.”

“Agrona!” Cecilia gritou, olhando para o Alto Soberano com uma espécie de confusão implorante.

“Cecilia, liberte minha—”

“Cale a boca!” Cecilia gritou, e algo dentro de mim se rasgou.

Eu desmoronei como uma marionete com as cordas cortadas, minhas mãos agarrando meu esterno. A mana, anteriormente confinada ao meu núcleo pelo poder de Cecilia, estava vazando e ficando fraca. Fora do meu corpo, a sensação quente de mana que irradiava de todos na sala ficou fria. Eu engasguei, incapaz de respirar, sufocando em meu próprio medo, afogando-me em meu medo.

“Curandeiro, veja se Nico pode ser salvo.”

Meus olhos se fecharam. Meus ouvidos tocaram tão alto que as palavras se tornaram quase ininteligíveis.

“E o outro, Alto Soberano?”

“O propósito do garoto está completo. Deixe-o.”

Meus dedos ficaram dormentes, e eu não conseguia mais senti-los cavando em minha pele, desesperado para alcançar a dor dentro do meu esterno. A bile encheu a parte de trás da minha garganta.

“Não se preocupe, querida Cecilia. Lembre-se, embora uma âncora possa lhe dar estabilidade, ela também a reterá. Acho que você chegou ao ponto em que o peso de tais relacionamentos deve ser cortado. É hora de você voar livre.”

O soluço de Cecilia foi a última coisa que ouvi antes que o mundo ficasse preto.

E então, dentro do preto, um leve raio de luz distante.

A luz se aproximou, ficou mais brilhante e então se transformou em um borrão brilhante, forçando-me a fechar meus olhos. Sons indistinguíveis atacaram meus ouvidos. Quando tentei falar, as palavras saíram como um grito.

“Parabéns, senhor e senhora, ele é um menino saudável.”

Tudo voltou correndo, e eu me lembrei de onde eu estava e o que estava fazendo. O contexto da vida que eu acabara de viver se encaixou, assim como as tentativas anteriores. Tudo pareceu um sonho horrível, mas não desapareceu quando acordei.

Porque eu realmente não estou acordado.

Eu forcei meu corpo infantil a se acalmar e ignorei a confusão que estava acontecendo ao meu redor enquanto eu focava no quebra-cabeça da pedra fundamental. Eu não posso me perder toda vez que tento fazer algo diferente, pensei com frustração. Como posso resolver um quebra-cabeça se eu esquecer o que estou fazendo toda vez que pego uma peça?

Cheio do frio daquela existência triste e indesejada em Alacrya, um arrepio percorreu meu corpo. Pela primeira vez, senti o medo de que eu pudesse realmente estar preso na pedra fundamental para sempre. Eu me apeguei ao calor da minha mãe com uma necessidade genuína, mas não consegui escapar da sensação de melancolia solidão que subsumia todos os outros sentimentos. De muitas maneiras, eu havia esquecido como era me sentir sozinho, estar sozinho na minha própria cabeça. Eu gostaria de poder me confortar com a mãe e o pai, mas naquele momento, com a vida de Grey em Alacrya ainda tão presente em minha mente, eu não conseguia aceitá-los inteiramente como reais.

Sylvie, Regis, onde diabos vocês estão?