Capítulo 453

capítulo 453

capítulo 451: mudanças ii

agora mesmo

arthur leywin

Enquanto eu guiava Sylvie e Caera de volta à sala do trono pela décima vez nos últimos dois dias, não consegui evitar o lampejo de aborrecimento que me atravessou.

Edirith e dois outros jovens dragões já estavam lá, mas Charon e Windsom ainda não haviam chegado. Pela expressão um tanto entediada de Edirith, eu pude perceber que a busca deles, mais uma vez, fora infrutífera.

Os outros espectros, que, se a visão de Sylvie estivesse correta, incluíam pelo menos os restos de dois grupos de batalha, haviam desaparecido completamente.

‘Parece improvável que eles simplesmente tenham desistido e ido para casa’, Sylvie projetou em meus pensamentos. ‘Eles certamente estão por aí esperando a hora certa, mesmo que tenhamos atrasado o ataque contra Charon e Etistin.’

Charon havia designado três dragões para ajudar na busca por Etistin e áreas próximas. Ele não havia atrapalhado ativamente meu trabalho de forma alguma, mas reservou pouquíssimo tempo para uma conferência estratégica conjunta e se recusou a alocar mais recursos para o esforço.

‘É quase como se eles quisessem que os espectros ataquem’, Regis refletiu. ‘Como se estivessem atraindo-os para fora ou algo assim.’

Sylvie balançou a cabeça enquanto examinava os rostos dos outros dragões com cuidado. ‘Não, acho que eles realmente acreditam que a ameaça é mínima. Que sua mera presença impedirá isso. Eles não são estúpidos, entendem suas ordens e o perigo apresentado, mas não conseguem aceitar esse perigo como real. Uma vida inteira empoleirados no topo do poder e da autoridade em Epheotus os convenceu de que serão vitoriosos, aconteça o que acontecer.’

“Vocês estão falando em suas cabeças de novo, não é?” Caera disse, com a voz baixa, enquanto caminhava ao meu lado.

Eu empalideci, lançando-lhe um olhar culpado. “Desculpe, força do hábito.”

Caera dispensou o pedido de desculpas, seu olhar se voltando para os três dragões. “Imagino que me acostumarei se você me mantiver por perto tempo suficiente.”

“Eu não quero que você se sinta indesejada”, respondi rapidamente. “Eu só pergunto se você gostaria de voltar aos acampamentos alacryanos porque” — meus olhos se voltaram para os dragões — “sei que você não teve a melhor experiência com eles até agora.”

Caera me deu um sorriso irônico. “Fui enviada aqui pela Lady Seris como representante, então, deixando minha experiência pessoal de lado, ficarei para cumprir esse dever.”

Nós voltamos a um silêncio tenso até que Charon chegou alguns minutos depois, entrando na sala do trono tão casualmente quanto se estivesse passeando em uma tarde de lazer. Curtis Glayder o acompanhava e me deu um aceno familiar, embora não particularmente amigável, quando me viu esperando.

“Ainda sem sinal de mais atividade dos espectros”, Edirith confirmou a Charon prontamente, chamando a atenção. “Com todo o respeito, senhor, acho que estamos perdendo tempo.”

Charon parou e sorriu, com as mãos atrás das costas. Ele assentiu como se esperasse essa notícia. “Parece que sua execução de seu batedor encerrou essa ameaça, Arthur. Você já vasculhou metade de Sapin. Com o elemento surpresa não funcionando mais a seu favor, acho que é seguro dizer que os espectros cancelaram esse ataque.”

“Não podemos saber disso, mas...” soltei um suspiro, expulsando um pouco de minha frustração com ele, “talvez você esteja certo.”

Esse, é claro, era o problema com as visões do futuro. A élder Rinia tinha tentado ao máximo incutir em minha cabeça que reagir às visões dela, mudar o que elas prediziam, trazia consigo seus próprios perigos inerentes.

“Além disso, a busca começou a atrair a atenção da população”, Curtis interveio. “As pessoas notaram sua presença, Arthur, e isso está gerando todos os tipos de rumores preocupantes após a explosão fora da cidade.”

Eu olhei para Curtis, lembrando-me da visão. Assistir às mortes dos Glayder me impulsionou a agir impulsivamente, mas não me arrependi. Sem saber quando o ataque aconteceria, atrasar arriscaria permitir que aquele futuro se tornasse realidade. Por outro lado, ficar à espreita para armar alguma armadilha poderia ter me custado dias, até semanas, de tempo valioso. Uma vez que eu realmente descobri o batedor espectro, era tarde demais para fazer qualquer coisa além de persegui-lo.

‘Não seja muito duro consigo mesmo’, Sylvie pensou. ‘A retrospectiva pode ser perfeita, mas mesmo as visões não podem nos ajudar a ver todos os resultados.’

‘Ah, bem, você sabe o que dizem: o soldado que nunca comete erros recebe suas ordens de alguém que comete’, acrescentou Regis.

Não tenho certeza de como isso se aplica, pensei de volta.

Regis girou em torno do meu núcleo, sua forma incorpórea zumbindo de diversão. ‘Nada, na verdade, eu só queria me sentir incluído, já que estamos distribuindo pequenas sabedorias, sabe?’

Eu reprimi o suspiro crescente e voltei minha atenção para Charon.

“Agora, Arthur, eu esperava que tivéssemos algum tempo para conversar em particular. Vocês têm se mantido tão ocupados que mal tive tempo de conversar com meu primo.” Charon levantou a mão quando comecei a retrucar, me interrompendo. “Não retirarei os dragões extras que trouxe para Etistin por enquanto, mas acho que a cidade pode viver sem você e Sylvie por algumas horas.”

No final, tudo o que pude fazer foi concordar.

Edirith foi enviado de volta aos seus deveres, e Curtis nos fez uma despedida enquanto corria para outra reunião.

Oferecendo o braço para Sylvie, Charon liderou o caminho, fazendo uma conversa sem sentido sobre o estado da cidade e do continente, o que ele achava de tudo, desde as pessoas até a comida, e outras fofocas.

A sala de estar para a qual ele nos levou era desnecessariamente opulenta, claramente uma sobra de um tempo anterior à guerra. A estrutura defensiva da cidade e do palácio foi momentaneamente deixada para trás quando entramos na câmara branca e dourada, todas linhas suaves e extravagância. Os móveis pareciam raramente ter sido usados, os tapetes macios eram tão brilhantes como se tivessem sido tecidos naquela manhã, e embora uma grande lareira aberta queimasse alegremente, não havia uma mancha de sujeira ou cinza nas superfícies brancas.

Windsom estava de costas para a lareira, observando silenciosamente enquanto entrávamos. Ele havia desistido de tentar forçar o retorno imediato de Sylvie a Epheotus, mas eu tinha certeza de que ele já havia entrado em contato com seu mestre para obter instruções. Se Kezess tentasse forçar a questão...

Bem, eu não tinha certeza do que faria ainda.

Eu ainda não tinha lido Charon, que era ou razoável ou apenas mais paciente e menos óbvio em sua manipulação do que Windsom. Não ter certeza me tornava mais cauteloso com o dragão cicatrizado do que com um fanfarrão como Vajrakor, e ainda assim ele era um aliado potencialmente interessante.

Se ele for movido por algo além da lealdade cega a Kezess, poderíamos ganhar muito trabalhando ao lado dele, pensei, olhando para suas costas.

Lealdade já estava provando ser um problema difícil de navegar. Em particular, Kathyln e Curtis Glayder ocupavam uma posição preocupante. Especificamente, eu estava desconfortável com o quão próximos eles já pareciam de Charon e seus soldados.

‘Já?’ Sylvie enviou, respondendo aos meus pensamentos. ‘Lembre-se, já se passaram meses para eles, e os poderes de persuasão dos dragões são muito mais potentes do que a maioria dos humanos consegue lidar.’

‘Eles parecem problematicamente apaixonados’, Regis acrescentou em referência aos Glayder.

Veremos, respondi.

“Lady Sylvie, peço desculpas por essa situação com os espectros ter atrasado nossa chance de conversar adequadamente”, disse Charon ao fechar a porta da sala de estar atrás de nós. “Eu esperava ter a oportunidade de conhecê-la novamente desde que soube de sua sobrevivência. Você é vista como um enigma entre o clã... e isso foi antes dos eventos recentes.”

Eu deixei Sylvie tomar a frente na conversa. Eu sabia que estava resistindo demais nos últimos dias, tentando forçar o equilíbrio entre mim e os dragões. Sylvie estava em melhor posição para falar em pé de igualdade, capitalizando seu relacionamento com Kezess, mas somente se eu me controlasse. A ligação entre nossas mentes nos permitia falar como um só quando necessário, alimentando-nos do conhecimento um do outro a cada resposta.

“Isso ficou bem claro para mim quando Arthur e eu treinamos em Epheotus”, disse Sylvie levemente enquanto ela se movia pela sala e admirava a decoração. “Kezess me isolou de muito disso para me manter focada no treinamento, mas não perdi os olhares e sussurros. Uma linhagem mista — dragão e basilisco — nascida fora de Epheotus e ligada a um humano? Eu sou uma aberração que nunca foi sequer imaginada em Epheotus, ou assim me disseram.”

O sorriso de Charon era caloroso, embora ligeiramente constrangido. “Verdade, embora talvez não seja uma forma educada de dizer as coisas. Havia muitos entre o clã que ressentiam o controle firme do Lorde Indrath sobre você. Acho que você teria achado seu clã bastante receptivo à sua presença, se isso tivesse sido permitido. Ainda assim, no final, isso só aumentou sua mística.” Ele riu levemente e depois se recompôs. “Quando soube que você havia... falecido, bem. Foi um duro golpe para o clã Indrath.”

Eu ouvi atentamente, absorvido em sua conversa. Eu não tinha dado muita consideração ao que os outros dragões devem ter pensado de Sylvie. Ela era meu vínculo, acima de tudo. Em minha cabeça, sua linhagem mista e ser neta da asura mais poderosa em Epheotus sempre foi uma reflexão distante.

“Como você pode ver, os rumores da minha morte foram claramente exagerados”, disse Sylvie, com uma nota de humor em seu tom, apesar de seus pensamentos se afastarem de considerar o que havia acontecido depois que ela se sacrificou por mim. “Eu... aprecio o que você disse, no entanto. Eu não tinha pensado muito no meu relacionamento com o resto do clã, para ser honesta.” Ela se encostou no encosto de um sofá e me lançou um olhar. “Estivemos bastante ocupados lutando uma guerra.”

Charon pigarreou. “Por favor, sintam-se à vontade. Temos muito a conversar, e não há necessidade de ser tão formal ao fazê-lo.” Dando o exemplo, Charon se moveu para uma cadeira alta com folhas douradas bordadas nos braços.

Caera sentou-se rigidamente na extremidade do sofá, longe de Charon, e Sylvie contornou-o para sentar ao lado dela, usando seu próprio corpo como um escudo. Eu senti Caera relaxar imediatamente, e tive que apreciar a graça social do meu vínculo.

Regis escolheu aquele momento para se manifestar, aparecendo das sombras suaves em volta dos meus pés. Ele foi para Caera e sentou-se ao seu outro lado na beira do sofá. Não conseguindo se conter, ele se virou e lançou um olhar para Windsom antes de se acomodar ameaçadoramente.

Windsom, que permaneceu perto do fogo, fingiu não notar.

Charon inspecionou Regis pensativamente. “Aclorito senciente nascido do éter”, ele refletiu. “Vocês três são tão únicos individualmente quanto em grupo, não são?”

“Então, você pensou em contingências adequadas em relação aos espectros?” Eu perguntei, sentando-me na beira de uma luxuosa chaise longue. “Mesmo que eles tenham se retirado de Etistin e cancelado seu ataque contra você, eles certamente ainda estão em Dicathen.” Considerando minhas palavras cuidadosamente, acrescentei: “Quem sabe quantos. Certamente mais do que um único grupo de batalha.”

Charon pareceu ponderar sua resposta antes de finalmente dizer: “Se os espectros me atacarem, ou os outros guardiões, diretamente, estou confiante de que seremos capazes de nos defender.” Vendo o olhar apreensivo em meu rosto, ele continuou: “Eu entendo que Agrona rotula esses espectros como seus ‘assassinos de asura’, e sem dúvida eles são capazes para os padrões lessuranos. Mas eu garanto a você, eu não sou a presa que eles foram criados para caçar.”

“E os dragões em patrulha?” Eu perguntei, cruzando os braços. “Quantos você tem? Não parece que Kezess enviou muitos de vocês. Você está disposto a deixar seu próprio povo ser eliminado um por um?”

Charon assentiu levemente enquanto eu falava. “Eu aprecio o perigo ali, e ajustarei as patrulhas para garantir que meus parentes se movam em pares. Se a necessidade surgir, eles podem se retirar e pedir reforços adicionais.” Ele inclinou a cabeça ligeiramente. “Isso o satisfaz?”

Caera se inclinou para a frente sobre os cotovelos, seus olhos rubi fixos no dragão. “E as pessoas desta terra? O que impede os espectros de lançarem ataques e fugas em Dicathen para semear discórdia e caos? Ou, para não esquecermos por que estamos realmente aqui, atacar os alacryanos confinados ao deserto além das montanhas? Seris ainda precisa da ajuda dos dragões para garantir que os acampamentos alacryanos sejam defendidos.”

As sobrancelhas de Charon se ergueram, e um sorriso irônico curvou o canto de sua boca cicatrizada. “Falou como um verdadeiro alacryano. E talvez o que você sugere seja uma possibilidade, embora Agrona nunca tenha usado suas ferramentas mais potentes para um trabalho tão trivial antes. Quanto às mortes de civis... as ordens do Lorde Indrath são impedir que as forças de Agrona desestabilizem ou destruam este continente. A ênfase de nossa proteção permanece nas maiores e mais influentes cidades, e na nobreza que as governa. Nunca fez parte de seu acordo que tentaríamos proteger todas as vidas dicathianas.”

“Ah, qual é”, eu disse, inclinando-me para a frente e entrelaçando meus dedos. “Você se esforçou para se envolver com o público dicathiano. Tudo o que pedi foi que Kezess me ajudasse a proteger este continente, e você poderia ter feito isso por trás das cenas, mas optou por trabalhar diretamente com as pessoas, construindo relacionamentos e confiança.” Eu fiz uma pausa por um momento, então corri um risco. “Você está claramente pressionando para afastar a percepção pública de mim e em direção aos dragões e seus aliados — como os Glayder. Se você permitir que os espectros vagueiem livremente e ataquem o continente, o que acontecerá com a boa vontade que você está tentando fomentar?”

Essa pergunta o fez hesitar, e Charon não respondeu imediatamente, então Windsom interveio em seu nome. “Eu guiei o povo de Dicathen por geração após geração. Sempre, procuramos garantir que estivessem em pé de igualdade com o povo de Agrona. É isso que ainda estamos tentando fazer.”

Eu olhei para Caera e Sylvie para combinar os olhares com Windsom. “Você concentrou o poder em algumas famílias que poderia controlar e prejudicou nosso crescimento por meio dos artefatos de lança. Mas então, você fez isso silenciosamente. Essa encenação para a percepção pública é nova. O que você está ganhando com isso? Certamente é mais do que as velhas histórias de divindades ganhando poder por meio da crença de seus súditos”, acrescentei, com um tom mordaz, mas divertido.

“Nada tão grosseiro”, Charon interveio, dando-me um sorriso com os lábios cerrados. “Mas é importante que os dicathianos tenham esperança. De que adiantaria mantermos a segurança deles se eles próprios sucumbissem à amarga escuridão de viver sem acreditar em seu próprio futuro? Quanto à sua popularidade...” seu sorriso se contraiu ainda mais, parecendo quase dolorido. “Kezess viu corretamente que a lealdade dividida entre você como esse protetor deificado e meus parentes potencialmente geraria hostilidade entre os dicathianos. Tentamos atenuar isso reforçando a liderança de pessoas como os irmãos Glayder.”

Eu concordei, sem acreditar em uma palavra do que Charon disse. Sua desculpa era tão bem falada e sensata quanto uma completa besteira, mas eu não sentia nenhum desejo de lutar com ele sobre o assunto.

Minhas motivações para ficar mais forte nunca incluíram a adoração da população de Dicathen, e eu havia ativamente resistido à “deificação” que Charon mencionou. n)-ovelb1n

“Independentemente disso”, Caera inseriu no breve momento de silêncio após o discurso de Charon, “a estratégia de seu senhor parece depender de sua mera presença ser um impedimento, mas o que aprendemos prova que essa estratégia já falhou. Estamos aqui há mais de dois dias, e você ainda não explicou o que vai fazer para ajudar a proteger os refugiados alacryanos em Elenoir.”

Windsom zombou, mas Charon foi mais reservado em sua resposta, dizendo apenas: “Você está certa”. Esperamos que ele continuasse, mas ele não parecia inclinado a acrescentar nada.

Através do silêncio que se seguiu, senti várias assinaturas de mana se movendo propositadamente em direção à sala de estar. Charon e Windsom já haviam notado também, e Windsom se moveu em direção à porta.

“Aqui dentro?” uma voz ricamente feminina disse, aguda de pânico, e a porta da sala de estar voou para dentro.

Lyra Dreide me olhou com olhos avermelhados, seus ombros subindo e descendo a cada respiração mal controlada. Ela deu alguns passos hesitantes na câmara, seus pés arrastando-se pelo mármore. Ela estava claramente exausta, sua assinatura de mana fraca.

Eu me levantei do meu assento. “O que aconteceu?”

Ela abriu a boca para falar, mas as palavras ficaram presas em sua garganta e ela desviou o olhar.

Kathyln estava parada incertamente no corredor atrás dela. “Ela entrou voando, alegando que era urgente—”

“Estamos em uma reunião”, Windsom zombou, olhando para Kathyln, que encolheu. “Por que você permitiu que essa peão vritra entrasse tão fundo no palácio?”

“Paz”, disse Charon suavemente. “Houve um ataque, não houve?” Seu olhar se voltou para mim assim que o meu foi para ele, nossos olhos se conectando por um breve instante.

“Os espectros...” eu disse, as palavras quase um gemido quando escaparam de meus lábios.

Lyra balançou a cabeça, então assentiu. Seus olhos se apertaram com força, seus dentes à mostra em um rosnado animalesco. Palavras forçadas por aqueles dentes cerrados, ela disse: “Oludari e os espectros...”

Senti minhas sobrancelhas franzirem em confusão. “Olu...dari?”

“Um dos soberanos de Agrona”, disse Caera. Seu rosto estava pálido, seus olhos vermelhos fixos em Lyra enquanto ela meio que se levantava, então afundava lentamente de volta no sofá, suas mãos indo para o rosto.

“Havia um soberano aqui em Dicathen?” Eu me sentia desanimado, como se estivesse perdendo algum contexto importante desta conversa. “Lyra, preciso que você se concentre. Diga-me o que aconteceu. Por favor”, acrescentei mais suavemente.

Charon se moveu para uma prateleira baixa ao longo de uma parede, onde algumas garrafas e copos estavam. Ele despejou um copo cheio de líquido vermelho e o estendeu para Lyra.

Ela demorou um pouco para perceber, mas quando o fez, seu nariz enrugou em aparente desgosto. Sua mão se contraiu em direção ao copo, e por um momento pensei que ela ia derrubá-lo da mão de Charon, mas ela pareceu perceber o que estava fazendo e se afastou novamente.

Engolindo em seco, ela olhou para o dragão e se concentrou em mim. “Peço desculpas, regente. Não era assim que... não tem sido...”

Ela respirou fundo e se endireitou. Charon abaixou lentamente o copo e deu um passo para trás para dar-lhe algum espaço.

“O soberano Oludari de Truaci chegou a um dos acampamentos, desesperado por proteção. Ele parecia acreditar... sua súplica era difícil de entender, mas ele estava aterrorizado com Agrona, implicou que o Alto Soberano estava por trás da morte do Soberano Exeges e viria atrás dele também.”

Minha confusão só se aprofundou enquanto ela falava. “Por que Agrona estaria matando seus próprios aliados? Especialmente seus mais poderosos?” Eu olhei para Charon e Windsom em busca de apoio.

Os dois dragões trocaram um olhar indecifrável, algum pensamento oculto passando entre eles. “Não posso ter certeza”, disse Charon depois de um momento, “mas os basiliscos nunca foram leais. Nem a si mesmos nem às outras asura.”

“Ele estava balbuciando, disse algo sobre... sobre seu trabalho não estar terminado.” As sobrancelhas de Lyra se franziram enquanto ela se concentrava. “Ele disse que havia ‘camadas no mundo’, e que ele havia ‘sentido a crescente tensão superficial de uma bolha prestes a estourar—’”

“Os delírios de um lunático paranoico”, disse Windsom, afastando as palavras de Lyra. “Não oferece nenhuma dica de por que Agrona poderia estar caçando-o. Talvez ele estivesse enganado? Se ele é o último dos soberanos, ver os outros caírem um por um provavelmente o levou à loucura desesperada.”

Algum pequeno fato que eu havia lido há muito tempo saltou para a vanguarda da minha mente. “O último? Não há cinco, e então o próprio Alto Soberano?”

Foi Caera quem respondeu. “O Soberano Khaernos não é visto publicamente há décadas. Ele é às vezes referido de forma indelicada como o soberano invisível...”

“Acreditamos que ele está morto”, disse Windsom indiferentemente. “Talvez ele tenha sido a primeira vítima do fratricídio de Agrona. Eu não sei ou particularmente me importo.”

A câmara ficou em silêncio por um momento, e então Lyra continuou sua história, sua voz tensa com emoção reprimida. “Os espectros não estavam muito atrás de Oludari. Quatro deles. Eles lutaram... a vila, destruída... tantas pessoas mortas.” O olhar de Lyra, que havia se voltado para o chão, se voltou para mim e se enterrou em mim, o desespero escrito nas linhas de seu rosto. “Você, Arthur. Eles culparam você. Disseram que...”

“Eles estavam lá porque eu desviei o ataque a Etistin”, terminei por ela.

Ela assentiu. Finalmente, ela se moveu, meio tropeçando em direção à cadeira mais próxima antes de cair nela, com o rosto nas mãos. “Eles o derrotaram, levaram-no embora. E deram um aviso a Seris.”

A expressão de Charon se intensificou. “Que aviso?”

“Que—” Lyra rangeu os dentes, cortando-se. Olhando de mim para Charon, ela lambeu os lábios e começou de novo. “Que isso não acabou. Eles nos deixaram vivos porque... porque Agrona queria nos matar pessoalmente.”

Meus olhos se estreitaram quando eu a observei. Ela estava mentindo, eu tinha quase certeza disso, mas não para mim. Ela não quer que os dragões saibam o que os espectros realmente disseram.

‘O que provavelmente significa que é algo que colocaria em perigo sua proteção contínua dos alacryanos’, Sylvie acrescentou.

‘Por toda a bondade que essa proteção parece estar fazendo por eles’, Regis interveio.

“Há mais”, Lyra continuou, retirando algo de seu dispositivo dimensional. Ela o estendeu para mim. “Seris me disse para trazê-lo para você imediatamente.”

Eu peguei cuidadosamente um pequeno disco de sua mão. A julgar pela textura sedosa e pela coloração esbranquiçada, eu estava confiante de que ele era esculpido em osso. Uma runa manchada de sangue havia sido gravada em sua superfície, e ela emanava uma poderosa assinatura de mana.

Concentrando-me na mana, eu a sondei com meu éter. Imediatamente, outra fonte de mana ressoou com ela de muito longe, tocando como um sino distante. Oludari...

‘É esculpido de seus ossos’, Regis me informou, cheirando o disco em minha mão.

“Seris sabia o que esse artefato é?” Eu perguntei a Lyra. Ela assentiu.

Eu passei a ponta do meu polegar pela superfície lisa, traçando as cristas onde a runa foi gravada.

Caera, que havia esperado e observado, ainda como pedra enquanto ouvia a explicação do retentor, respirou com dificuldade. “Meu sangue está vivo?”

Lyra olhou para ela como se a visse pela primeira vez. “Eu não sei.”

“Arthur, precisamos voltar para as vilas alacryanas. Eu...” ela fez uma pausa como se estivesse considerando suas palavras, quase parecendo surpresa com seus próprios pensamentos. “Eu preciso ter certeza de que Corbett, Lenora e os outros estão seguros.”

“Dê um momento a Lyra para descansar, e ela a levará.”

Caera me lançou um olhar estranho e abatido, mas rapidamente o encobriu. “Claro.”

Para Charon, eu disse: “Esses alacryanos precisam de ajuda. Eu entendo sua hesitação, mas um ataque não é mais uma situação hipotética que estamos discutindo. Eles depuseram suas armas, fizeram casas em solo dicathiano e arriscaram a ira de Agrona.”

Charon me observou incerto.

“Você está preocupado com o perigo que eles representam?” Eu perguntei com mais força. “Então, considere o quão mais perigosos eles se tornam se forem forçados a voltar para Agrona porque os abandonamos em nossas próprias costas.”

Os olhos de Charon se endureceram, e através das cicatrizes de repente eu vi sua semelhança com Kezess. “Alternativamente, o que aconteceria se erradicássemos proativamente o risco potencial que esses refugiados representam e acabássemos com isso.”

As cabeças de Caera e Lyra se viraram, seus rostos ficando pálidos.

“O general Aldir seguiu as ordens de Kezess para derramar sangue inocente também”, eu disse, falando lentamente e deixando as palavras pairarem no ar.

“Como ousa...” A intenção de Windsom explodiu, tirando o fôlego de Caera e Lyra.

Regis e Sylvie permaneceram mortalmente imóveis e calmos, sua postura externa inalterada.

Charon gesticulou para Windsom se acalmar, então suspirou e assentiu. “Enviarei dois dragões e ajustarei as rotas de patrulha pelas clareiras das bestas. Mas estaremos observando esses ‘refugiados’ tanto quanto estamos protegendo-os.”

Eu estendi minha mão, e ele a pegou firmemente. “Veja se Lyra Dreide e Caera chegam lá em segurança também, você poderia?” Em minha cabeça, continuei, enviando instruções para Sylvie também.

Charon assentiu novamente, então soltou meu aperto. “E o que exatamente você vai fazer, Arthur?”

Virando-me para a porta, eu novamente marquei o artefato, medindo a localização da distante resposta ressonante. “É o que faremos, guardião.”