Capítulo 334: Última Misericórdia

Capítulo 334: Última Misericórdia

Meu olhar se desviou da mulher na armadura laranja para o círculo de ascenders ao redor dela, que estavam se aproximando de nós. Suas expressões endurecidas, postura, andar — tudo neles reforçava minha impressão de que os Granbehls haviam feito um investimento significativo para orquestrar esse último esforço.

Parando em frente a Darrin, nossa agressora colocou uma mão na aura dourada que o restringia. “Sinto muito que você tenha se envolvido nisso, Ordin. Sei que falo por todos esses homens quando digo que você conquistou nosso respeito ao longo dos anos.”

“Bem, então vocês poderiam nos deixar ir”, Darrin arriscou, o charme em sua voz arruinado pelo abafamento do campo de força dourado.

A mulher balançou a cabeça, nos observando seriamente. “Não, receio que não.”

Observei os mercenários, suas mãos firmemente agarradas em suas armas, apesar de suas vantagens. Meus olhos se voltaram para onde havíamos cruzado para este andar. Uma corrente constante de ascenders deveria ter se dirigido em ambas as direções, mas ninguém novo passou pelo portal do segundo nível, e a rua que levava para o primeiro nível também estava vazia.

“Ainda planejando uma maneira de sair disso?” A mulher perguntou com uma sobrancelha levantada. “Admiro sua compostura, mas não adianta.”

“Planejando?” Ecoei, levantando uma sobrancelha. “É assim que parecia que eu estava fazendo?”

“Superstar aqui acha que é invencível depois de ser libertado”, disse um dos homens mais próximos dela com uma gargalhada. Seu cabelo ruivo havia sido raspado dos lados, e cicatrizes marcavam seu rosto, os lados da cabeça e a pele nua de seus braços.

Aparentemente, mesmo os mercenários mais profissionais não eram imunes à doença de uma cabeça inchada, porque outro homem — este, um usuário de machado muito mais corpulento — se inclinou preguiçosamente contra sua arma.

“Essa é uma jaula de força de alto nível, idiota”, ele disse com um sorriso. “O problema dessas caras caras é que, embora custem tanto quanto uma propriedade de Relictombs, elas drenam sua própria mana para usar contra você, reforçando a barreira.”

“Então, de todas as maneiras”, zombou o ruivo cicatrizado, dando uma pequena sacudida nos ombros, “lute o quanto quiser.”

A mulher de armadura laranja soltou uma risada e os mercenários atrás dela viram isso como um sinal para gargalhar em diversão.

Então, quando a barreira dourada de mana supostamente inquebrável se estilhaçou ao meu redor, suas expressões não poderiam ter mudado mais rápido.

‘Puahaha! Olha as caras deles!’ Regis gargalhou, praticamente rolando de costas dentro de mim.

“É-é impossível...” a mulher gaguejou, sua pele bronzeada um tom mais pálido.

“Já me disseram isso muitas vezes”, respondi casualmente, tirando os estilhaços dourados de mana solidificada do meu ombro.

Recuperando-se rapidamente de sua descrença, a mulher de laranja soltou um rugido gutural quando avançou, espadas gêmeas aparecendo em suas mãos, brilhando em um fogo vermelho dourado.

Minha forma borrou quando usei o Passo Explosivo para encurtar a distância entre nós, pegando-a desprevenida. Chutei seus joelhos e bati com o rosto dela no chão com um golpe rápido na parte de trás do pescoço.

Quando o resto dos mercenários se recuperou de seu choque e terror, sua líder já estava sob meu pé.

Meu olhar percorreu os vinte e poucos homens e mulheres em fria apatia. Eu tinha dado aos Granbehls chances suficientes.

Regis, mate o resto, pensei.

Um lobo sombrio envolto em chamas violetas surgiu, provocando uma tempestade de maldições e gritos de surpresa. Sendo os mercenários endurecidos que eram, no entanto, nossos oponentes reagiram com eficiência praticada, mantos brilhantes de todos os elementos diferentes explodindo ao seu redor. Escudos de mana também cintilaram à vida, banhando a plataforma com luz colorida.

Tirei um momento para olhar para Alaric e Darrin, cujas expressões estupefatas indicavam que eles ainda estavam processando exatamente o que estava acontecendo. Embora a ideia de libertá-los para ajuda adicional tenha me ocorrido, não parecia necessário... e eu queria que eles vissem que tipo de pessoa eles realmente estavam ajudando.

Envolvendo-me em uma camada de éter, concentrei-me em meus oponentes, pronto para enfrentar sua barragem de feitiços.

Regis atacou como um meteoro, espalhando sangue por onde suas garras e presas escuras passavam, mas depois de matar alguns de seus camaradas, nossos atacantes conseguiram cercá-lo com escudos de mana enquanto seus Lançadores o bombardeavam com feitiços.

O ascender com cabelo ruivo ardente foi o primeiro a se aproximar de mim, correndo com um martelo de guerra gigante na mão, criando uma depressão no chão a cada passo infundido com mana.

“Foda-se te pegar vivo!” ele rugiu. “Morra!”

Com olhos injetados de sangue cheios de vingança, o Atacante balançou seu martelo de aço enegrecido que parecia pulsar.

Enterrei meus calcanhares no chão, direcionando uma explosão de éter do meu núcleo através do meu braço e para meu punho, mantendo um fluxo constante por todo o resto do meu corpo para me manter estável.

Meu punho nu colidiu com o rosto de seu martelo de metal, criando uma onda de choque de força que rasgou o ar.

Os mercenários próximos foram lançados de seus pés, atingidos pela energia cinética, enquanto o martelo do ruivo se estilhaçava como a jaula de força que eles tentaram me prender.

Antes que meu oponente de olhos arregalados pudesse se recuperar, segui com um soco revestido de éter em seu peito que garantiu que ele nunca mais faria isso.

Enquanto isso, Regis tinha suas mandíbulas treinadas na cabeça do usuário de machado redondo. Seu grito agonizante se transformou em um estrondo de partir o estômago quando meu companheiro fechou a boca antes de passar para sua próxima vítima.

Enquanto painéis protetores de mana conseguiam deter o lobo sombrio por um momento, as garras de Regis foram infundidas com destruição, desintegrando lentamente o que quer que os mercenários pudessem conjurar.

Ao meu redor, os mercenários se debandaram caoticamente, talvez agora percebendo como estavam em desvantagem.

Um Atacante veio da minha esquerda, empunhando uma espada enorme cercada por uma torrente afiada de vento, mas eu desviei da arma desajeitada facilmente, ignorando os arranhões de sua aura cortante. Quando a lâmina atingiu o chão, soltei um chute para a frente contra a borda plana. Houve uma rasgadura de metal quando a lâmina serrilhada se soltou do cabo e saiu esvoaçando pelo chão na distância.

O Atacante teve apenas um momento para olhar estupefato para sua arma quebrada antes que meu segundo chute o atingisse na lateral, enviando-o caindo pela parede de um dos edifícios circundantes.

Girando, desviei de um arco crepitante de eletricidade que deixou um rastro de terra estilhaçada em seu caminho.

O conjurador de vestes soltou uma risada maníaca enquanto movia o braço, controlando o fluxo de mana voltaico de volta para mim.

Com outra série de rajadas etéreas canalizadas através do meu corpo, eu usei o Passo Explosivo para passar pelo conjurador, meu braço ensanguentado rasgando um buraco em seu estômago.

Sua risada se dissolveu em um grito histérico quando ele olhou para baixo para sua ferida fatal.

Quando o ascender cambaleou, sangue escorrendo de sua boca, segurei seu corpo e girei, usando-o como um escudo para pegar uma série de espinhos de gelo que voavam em minha direção. Senti o corpo daquele homem tremer quando os espinhos o atingiram, então ele ficou parado em minha mão.

Deixei o cadáver cair no chão.

Sacudindo o sangue do meu braço, examinei o campo de batalha; um dos mercenários havia fugido para o portal. Uma forte rajada de vento embaçou sua forma, e ele estava a apenas um passo de escapar, um braço já dentro da janela brilhante do portal.

O mundo mudou quando minha percepção se esticou e as correntes de éter apareceram ao meu redor. Deixando os fios de spatium me fornecerem informações, consegui encontrar a rota que me levou ao fugitivo.

Então dei um passo.

Trepadeiras de raios violetas crepitavam ao meu redor quando minha visão mudou para logo atrás do mago do vento. Agarrando-o pela parte de trás de sua gola blindada, puxei-o em minha direção.

“Onde você pensa que está indo?” perguntei.

Apesar do meu sorriso gentil, o rosto do ascender se contorceu em horror.

“C-como...” ele engasgou antes que seu crânio fosse esmagado no chão.

Sentindo a ausência da rica atmosfera etérea das zonas mais profundas das Relictombs, notei a queda em minhas reservas daquele único Passo Divino e sabia que não podia ser descuidado em desperdiçar éter.

Voltando para a batalha, avistei Regis que havia passado para outra vítima, o enorme lobo das sombras rasgando armaduras e carne com facilidade.

Enquanto eu voltava para o restante dos combatentes inimigos, uma sombra se moveu pelo ar bem na minha frente. Levantei meu braço esquerdo bem a tempo de pegar a mão que segurava uma adaga, que cintilava enquanto se movia, assim como seu portador. Minha atacante, uma garota de cabelo curto, de alguma forma se camuflou e suas armas, tornando-a quase invisível contra o pano de fundo caótico que nos cercava.

“Você deveria ter escapado quando teve a chance”, eu disse, quebrando o pulso em minha mão.

“Foda-se você!” a ascender camuflada gritou quando ela girou sobre o calcanhar e balançou a segunda adaga que segurava em sua outra mão.

A adaga nunca me alcançou. A ponta do meu dedo, estendida em uma garra afiada, rasgou sua garganta.

Com um jato de sangue e um gargarejo ininteligível, ela caiu de joelhos.

Atrás dela, observei quando Regis saltou sobre um Atacante empunhando uma lança, pegando o cabo da lança entre suas mandíbulas e quebrando-a em dois antes de arrastar o homem para baixo. Discos giratórios de luz branca continuaram passando pela forma de lobo sombrio de Regis de trás da esquina de um prédio próximo, onde alguns dos mercenários estavam recuando.

O movimento chamou minha atenção de volta para o ascender empunhando a adaga, que — enquanto segurava sua garganta rasgada com uma mão — conseguiu reunir forças para cravar uma de suas adagas em minha perna.

Eu estremei, mais por aborrecimento do que por dor, enquanto arrancava a adaga.

A ascender camuflada congelou, incapaz de fazer qualquer coisa além de olhar enquanto a ferida que ela havia infligido desesperadamente começava a cicatrizar visivelmente na frente dela, antes de sucumbir à sua ferida fatal.

Finalmente, o inimigo começou a ceder quando alguns dos homens tentaram fugir. Regis já havia matado um deles, e estava indo atrás do segundo quando um dos discos brancos o atingiu no ombro.

A raiva surgiu do meu companheiro quando ele ignorou isso em favor de matar o fugitivo primeiro.

Quando terminei de derrubar alguns de nossos atacantes restantes, Regis voltou sua atenção para o conjurador que o havia ferido com os discos brancos brilhantes. Ele estava se escondendo atrás de uma mulher grisalha em uma armadura de placas de aço sobrepostas.

Enquanto os dois tropeçavam em uma viela longe do lobo sombrio que os perseguia, a mulher conjurou uma caixa de mana cintilante ao seu redor e ao conjurador. Uma segunda e uma terceira caixa se manifestaram ao redor da primeira, e ela respirou fundo, seus olhos duros fixos em Regis enquanto o conjurador aliviado atrás dela começava a convocar mais discos brancos abrasadores.

A cada passo que meu companheiro dava em direção aos dois mercenários restantes, mais brilhantes e sinistras suas garras brilhavam até que a destruição tremeluzia silenciosamente, derretendo sem esforço através de cada uma das três barreiras conjuradas. Eu podia dizer que meu companheiro estava se deliciando com suas duas presas finais.

Deixando Regis terminar, fui até onde Darrin e Alaric estavam me observando com os olhos arregalados sob a aura dourada que os restringia.

O artefato da jaula de força brilhava do chão onde havia sido derrubado, projetando correntes douradas etéreas que serpenteavam ao redor de meus companheiros. Sem preâmbulos, pisei com força na pirâmide desdobrada, e ela — junto com o chão — se esmagou sob minha bota.

Quando a luz dourada se apagou, os dois homens cambalearam para frente.

Massageando os joelhos, o olhar de Alaric percorreu o campo de batalha ensanguentado antes de absorver minha forma.

Aclarando a garganta desconfortavelmente, ele lançou um olhar para Darrin antes de olhar para mim. “Você... uh... se machucou?”

“Teria sido mais rápido se vocês dois tivessem se juntado”, eu disse com um encolher de ombros.

“Você parecia ter as coisas... sob controle”, Darrin murmurou, seus olhos verdes esmeralda ainda absorvendo a visão ao nosso redor.

Uma figura se moveu no chão à esquerda de onde estávamos.

Alaric e Darrin olharam para mim, mas eu balancei a cabeça. Deixei-a se recuperar enquanto ela se afastava do chão com um gemido desgastado. A armadura antes laranja estava tingida de carmesim, mas a maior parte do sangue não era dela. Além de um arranhão cru em seu rosto e o que provavelmente seria uma dor de cabeça violenta, ela não estava gravemente ferida.

Caminhei em sua direção e esperei em silêncio até que ela finalmente pudesse absorver a visão ao seu redor.

“Não...” ela sussurrou, com os olhos vermelhos e cheios de lágrimas.

A ascender virou seu corpo trêmulo para onde eu estava.

“Por favor... apenas me deixe viver”, ela engasgou.

“Eu não a deixei viva apenas para mostrar essa bagunça”, respondi, com tom uniforme. “Eu tenho um trabalho para você.”

Ela assentiu ferozmente. “Q-qualquer coisa que você quiser.”

“Diga ao homem que a contratou que isso” — varri meu olhar pela plataforma do portal agora cheia de cadáveres — “foi meu último ato de misericórdia.”

A mandíbula da mercenária se contraiu, mas ela assentiu mais uma vez em compreensão.

“Se ele escolher ignorar qualquer semelhança de sanidade que lhe reste e vier atrás de mim novamente, vou garantir que Ada seja a única Granbehl restante para lamentar seu sangue”, eu disse, dando a ela um sorriso sem alegria. “Afinal... eu sei onde eles moram.”

Com um último aceno de cabeça, ela fugiu, mal conseguindo passar pelo portal.

Fui para Darrin e Alaric, que haviam assistido minha interação com a mulher em silêncio com o rosto sombrio.

“Você discorda de como eu lidei com isso?” perguntei.

“O resultado? Não, de forma alguma”, respondeu Darrin antes de olhar para a distância. “O método, bem...”

“O resultado teria sido melhor se você pudesse nos tirar da jaula de força sem quebrá-la”, resmungou Alaric, segurando os pedaços quebrados do artefato com carinho. “Você tem alguma ideia de quanto isso valia?”

“Se você vendesse, acabaria nas mãos de alguém como Granbehl”, respondi, impassível.

“Bem, claro”, ele gaguejou, “mas eu seria significativamente mais rico nesse meio tempo!”

Eu bufei, e Darrin me deu um encolher de ombros desamparado.

Regis escolheu aquele momento para reaparecer na viela. Ele correu ao meu lado, com a boca vermelha de sangue, e não pude deixar de notar a maneira como Darrin o observava desconfortavelmente.

Sacudindo-se, Regis enviou um fino spray de gotas vermelhas quentes no ar, respingando Alaric, Darrin e eu com pequenas manchas de sangue. Darrin recuou, cobrindo o rosto com um braço, enquanto Alaric olhava para a distância, desanimado e com o rosto salpicado de vermelho.

‘Eu me sinto muito melhor’, ele pensou, com a língua pendurada na lateral da boca. ‘Vou tirar uma soneca agora.’

Darrin e Alaric observaram, maravilhados, enquanto Regis desaparecia, voltando para meu corpo.

“Sua magia e... convocações...” Darrin fez uma pausa, como se estivesse procurando as palavras certas. Ele abriu a boca, hesitou e fechou-a novamente. No final, ele apenas balançou a cabeça desamparadamente.

“Eu estou mais curioso sobre como você saiu da jaula de força, eu mesmo”, Alaric admitiu enquanto tentava forçar um dos painéis triangulares a fechar. “Isso deveria ser impossível.”

“Você realmente quer saber?” perguntei, encontrando o olhar de Alaric.

Ele olhou para o chão duro por um segundo antes de chutar uma pedra solta. “Não, acho que não.”

Por cima do ombro, Darrin disse: “Bem, eu certamente gostaria de saber, e espero que um dia você confie em mim o suficiente para me deixar entrar no seu segredo, Grey.”

‘Quais deles?’ Regis bufou em divertimento.

Quando eu não respondi imediatamente, o rosto de Darrin se contraiu com um sorriso hesitante, e ele se virou, liderando nossa equipe para fora das Relictombs.