Capítulo 142

Capítulo 142

Capítulo 142: Inesperadamente</h3> <hr/>

Deixando Sylvie com minha irmã, fui para o quarto dos meus pais. Caminhei pelo corredor, meu ritmo acelerando a cada passo ao chegar em frente à porta com o letreiro "Família Leywin".

Respirei fundo para acalmar meus nervos. A ideia do que Ellie disse, que meus pais realmente planejavam participar da guerra, me encheu de inquietação. Um baque surdo ressoou quando bati na porta de madeira.

"Está aberta", a voz calorosa da minha mãe cantou do outro lado.

As dobradiças rangearam quando girei a maçaneta e abri a porta. Bolsas estavam abertas no chão com roupas dobradas cuidadosamente ao lado delas. Entrei e olhei em volta para encontrar meu pai polindo suas manoplas, um conjunto de armadura de malha espalhado ao lado dele. Minha mãe, que estava caminhando em direção à porta para cumprimentar o visitante, parou quando me viu. Ela mascarou sua surpresa com um sorriso sombrio, enquanto meu pai baixou o olhar assim que viu minha expressão.

"Então é verdade", murmurei, pegando uma caneleira polida ao lado do meu pai.

"Filho." Meu pai largou a manopla e o pano, mas permaneceu sentado.

"Não esperávamos que você voltasse tão cedo", acrescentou minha mãe, dando outro passo em minha direção.

"Vocês estavam planejando partir sem me dizer nada?", perguntei, meu olhar ainda fixo na caneleira na minha mão.

"Claro que não. Mas queríamos terminar de nos preparar antes que você voltasse." Minha mãe levantou a mão, hesitando um pouco antes de colocá-la em meu ombro.

Uma mistura de sentimentos surgiu em mim quando apertei com força a armadura de metal - confusão sobre o porquê de eles terem decidido de repente lutar, irritação por nem sequer terem se dado ao trabalho de discutir essa decisão comigo e raiva por estarem dispostos a arriscar suas vidas quando Ellie mal tinha doze anos.

Finalmente, desviei meu olhar das minhas mãos e olhei para meu pai. "Eu pensei que vocês iam esperar até depois que Ellie crescesse antes de se juntarem à guerra."

"O comandante Virion nos aconselhou a ficar até que Ellie fosse mais velha ou até que você viesse", disse meu pai, com o olhar firme.

"Eu não acredito que vocês de repente decidiram lutar na guerra só porque eu voltei", respondi com dúvida.

"Nós não decidimos", respondeu minha mãe, sua mão apertando meu ombro com mais força.

"Acabei de receber uma transmissão de Helen." Meu pai se levantou, seu olhar incomumente cruel enquanto testava suas manoplas. "Eles foram atacados em uma masmorra enquanto todos se preparavam para partir. Eles ficaram para trás para ganhar tempo para os soldados mais jovens escaparem, mas..."

"Mas?", ecoei. Meu pai, Reynolds Leywin, o homem que sempre suportou quaisquer dificuldades com um sorriso otimista, olhou para cima com um veneno gelado nos olhos. "Adam não conseguiu."

"Não", balancei a cabeça. "Isso é impossível. Eu estava lá ontem. Fui eu quem limpou a masmorra e matou o mutante que estava lá dentro."

Meu pai assentiu solenemente. "Aparentemente, depois que você saiu, quando todos se preparavam para partir, outra horda de feras de mana liderada por um mutante os atacou. Helen acha que o andar inferior da primeira masmorra estava conectado a outra masmorra."

"A luta foi uma bagunça porque ninguém esperava uma batalha. Os Chifres Gêmeos e alguns outros soldados veteranos ficaram e ganharam tempo para todos os outros", continuou minha mãe. "Felizmente, o mutante era apenas da classe B, mas como seu exército era maior e os pegou de surpresa, houve mais mortes do que o necessário... incluindo a de Adam."

Um silêncio estéril pairou na sala depois que minha mãe terminou de falar. Eu não conseguia acreditar que alguém que eu tinha visto ontem estivesse morto. De repente, uma realização sombria me fez sentar ereto; Tess estava naquela masmorra!

"Quem mais morreu?", perguntei. Apesar da minha preocupação, eu não queria parecer insensível à morte de Adam perguntando se Tess estava bem.

"Foi tudo o que consegui ouvir de Helen. Foi uma transmissão de emergência, então a mensagem foi um pouco curta, mas como ela não incluiu mais ninguém, imaginei que os outros que morreram eram soldados que não conhecíamos", acrescentou meu pai com um suspiro. "Embora o Comandante Virion provavelmente saiba mais agora, já que algum tempo se passou."

Helen certamente teria mencionado se algo tivesse acontecido com Tess, mas ainda assim me deixou inquieto, para dizer o mínimo.

"Sinto muito pelo que aconteceu com Adam", consolei meu pai. Adam não era meu favorito dos Chifres Gêmeos, pois achei seu temperamento rápido e sarcasmo cínico desagradáveis, mas ele tinha sido leal. Por baixo de seu exterior impaciente e rabugento, havia um camarada confiável que estava ao lado dos meus pais enquanto eles estavam nos Chifres Gêmeos.

Agora eu podia ver por que a atmosfera em torno do meu pai era tão pesada.

"Não me entenda mal, Arthur. Não estamos fazendo isso por culpa - a vida de um soldado está sempre em perigo", disse meu pai.

"Mesmo assim", eu disse, balançando a cabeça.

Eu sabia que estava sendo irracional. Meu pai tinha todo o direito de lutar nas batalhas que escolhesse. Mas foi meu próprio egoísmo de querer manter seguros aqueles que eu amava que me fez querer tentar.

Não importava qual fosse o nível do seu núcleo ou o quão experiente você fosse em manipulação de mana. Não importava o quanto você fortalecesse seu corpo ou se equipasse pesadamente, a morte poderia vir a qualquer momento em uma batalha; não importava o quão forte eu me tornasse, eu acreditava firmemente nisso. No entanto, meu pai estava disposto a arriscar a vida dele e da minha mãe quando isso não era apenas desnecessário, mas imprudente.

"Arthur, não é culpa dele", minha mãe consolou. "Eu sou quem quer voltar para os Chifres Gêmeos e ajudar na guerra."

"O quê?", eu soltei, completamente surpreso. "Você quer ir para a guerra?"

Ela assentiu. "Sim."

"M-Mas você não pode", virei-me para meu pai, perplexidade praticamente escrita em meu rosto. "Quero dizer, o pai disse que você evita usar magia porque algo aconteceu no passado. Por que agora...?"

Minha mãe lançou um olhar para meu pai, que abaixou a cabeça em um aceno solene. "Arthur, sente-se."

Eu obedeci, sentando-me na beira da cama enquanto minha mãe reunia seus pensamentos.

"O que mais meu mari—seu pai te contou?", ela me observou com culpa enquanto emendava suas palavras, mas eu não levei a sério. Ela tinha me dito para dar a ela tempo para aceitar quem eu era e eu podia dizer que, sendo excessivamente atenta, ela estava tentando.

"É tudo que ele me contou", eu disse. "Ele disse que o resto seria contado por você quando estivesse pronta."

"O que nunca te contamos, Arthur, sobre os Chifres Gêmeos, foi que na verdade havia mais um membro."

Minhas sobrancelhas franziram quando olhei para meu pai, que permaneceu em silêncio.

"O nome dela era Lensa, uma talentosa e jovem aumentadora na época", continuou minha mãe.

Ela continuou contando uma história de uma maga muito brilhante e esperançosa que havia se juntado aos Chifres Gêmeos pouco depois que meu pai trouxe uma jovem Alice de Valden City. Os olhos da minha mãe se arregalaram enquanto ela descrevia como ela e Lensa se deram bem imediatamente, a ousadia e a franqueza de Lensa combinando bem com a timidez da minha mãe. Lensa se saiu bem como aventureira, mesmo sem a ajuda de um grupo, a ponto de já ser bastante conhecida. Então, quando ela perguntou aos Chifres Gêmeos se poderia se juntar ao grupo deles, foi uma surpresa para todos.

Minha mãe fechou os olhos e fez uma pausa para respirar. "Havia se passado apenas cerca de dois anos desde que ela se juntou quando o acidente ocorreu."

Minhas sobrancelhas franziram em apreensão quando imaginei que tipo de acidente havia acontecido, quando minha mãe sorriu fracamente. "Não é uma calamidade dramática que nos abateu; nem a vida de todos é tão emocionante quanto a sua."

Envergonhado, soltei uma risada desconfortável enquanto coçava minha bochecha.

"Ficamos descuidados e caímos em uma emboscada de um bando de ferrões. Nenhum de nós sofreu ferimentos graves e eu pensei muito pouco nisso enquanto curava as feridas superficiais de todos." Minha mãe franziu os lábios para evitar chorar. "A questão de ser um emissor é que todo mundo espera que você saiba como curar todas as lesões - que sua magia é uma cura para tudo, quando na verdade não é o caso."

Meu pai colocou uma mão consoladora nas costas da minha mãe enquanto seu corpo tremia.

"Eu também não sabia na época, pois não fazia muito tempo que eu havia despertado e nunca treinei totalmente nos diferentes aspectos da cura; eu não achava que precisasse." Enxugando as lágrimas, ela olhou para mim com olhos vermelhos. "Eu fechei as feridas de todos, exceto que o veneno das caudas dos ferrões havia infectado a carne abaixo. Seu pai e todos os outros conseguiram ser tratados a tempo antes que pudesse causar algum dano, mas para Lensa, a ferida estava perto de seu núcleo de mana, e depois que fechei suas feridas, o veneno se espalhou."

Respirei fundo com força. "Então..."

"Sim. Seu núcleo de mana ficou infectado a ponto de ela não poder mais praticar a manipulação de mana. Eu havia roubado de minha amiga e companheira de equipe a única verdadeira alegria de sua vida."

"Pelo menos ela ainda está viva", eu disse, tentando consolá-la até que ela balançou a cabeça.

"Ela foi sozinha para uma masmorra e nunca mais voltou", disse minha mãe. "Ela sempre disse que queria morrer gloriosamente em batalha, mas ela entrou em uma masmorra de alto risco sem poder usar magia para se matar. E sabe qual é a parte engraçada?"

Minha mãe olhou para cima, tentando evitar que mais lágrimas caíssem enquanto zombava. "Se eu não tivesse fechado a ferida, o médico teria conseguido extrair facilmente o veneno. Ela provavelmente estaria bem se eu não a tivesse curado."

*** ***

Abri a boca, esperando que as palavras se formassem, mas nenhuma o fez. Meu pai também permaneceu em silêncio, sua mão ainda acariciando suavemente as costas da minha mãe.

Depois de alguns minutos, minha mãe se recompôs. "Tenho medo de usar magia adequadamente para algo mais do que ferimentos menores desde então. Na época em que estávamos a caminho de Xyrus e fomos atacados, eu mal consegui me forçar a curar seu pai moribundo. Mas depois que você nos contou sobre seu...segredo, e foi treinar, a Éldera Rinia também me ajudou enquanto estávamos enfiados naquela caverna. Duvido que a morte de Adam tenha sido um sinal, mas depois de tudo o que os Chifres Gêmeos fizeram pelo seu pai e por mim, acho que é hora de estarmos lá por eles."

A determinação nos olhos da minha mãe deixou claro que ela não disse tudo isso esperando obter minha aprovação.

"Essa não é a única razão, no entanto", disse meu pai em tom baixo. "Agora que você voltou, tem me matado pensar em você, lutando na guerra enquanto estamos aqui, enrolando os polegares em segurança e esperando boas notícias."

"Mas e se algo acontecer com um de vocês? O que acontecerá com Ellie então?", eu argumentei, ainda inquieto em deixá-los ir para a batalha.

"O mesmo vale para você, Arthur. Não importa o quão forte você seja, a morte raramente vem apenas da fraqueza; ela surge sorrateiramente quando sua guarda está baixa. Eu protegerei sua mãe e você pode apostar que nosso objetivo nesta guerra será sair em uma peça e voltar para você e sua irmã, mas você tem que fazer o mesmo." Meu pai fez uma pausa por um segundo quando seu olhar se endureceu. "Podemos não ter te criado como pensávamos ter com as memórias de sua vida passada e tudo mais, mas pode ter certeza de que Ellie te vê como seu irmão amoroso, então não seja tão ansioso para se sacrificar por algum vago 'bem maior', e saia desta guerra em segurança. Mesmo que percamos esta guerra, sempre haverá uma chance de lutar. A única situação em que você realmente perde é quando você morre, porque não há segundas chances depois disso."

Não pude deixar de soltar uma risada suave. "Bem..."

"Você sabe o que eu quero dizer!", meu pai rosnou, provocando um leve sorriso em minha mãe.

De repente, uma batida apressada chamou nossa atenção para a porta. Depois de trocar olhares com meus pais, eu disse: "Está aberta."

A porta de madeira se abriu para revelar Virion com a mesma túnica preta que ele havia usado mais cedo hoje em nossa reunião com os Vritra. "Garoto, você ouviu?"

"Comandante Virion!" Meus pais se levantaram de seus assentos.

"Por favor. Apenas Virion é bom para os pais de Arthur", ele respondeu com um rápido aceno de mão.

"É o ataque?", eu adivinhei, a julgar por sua expressão perturbada.

"Bom, você tem então", Virion assentiu. "E você contou aos seus pais?"

"Meus pais foram os que me contaram."

As sobrancelhas de Virion se ergueram em leve surpresa, mas ele simplesmente soltou um suspiro enquanto considerava meus pais. "Então você deve ter ouvido o que aconteceu com seu ex-membro do grupo."

Meu pai respondeu com um aceno solene.

"Meus pêsames mais profundos", lamentou o avô de Tess. "Alguns dos soldados que estavam lá chegaram ao castelo agora. Eu vim buscar Arthur, mas tenho certeza de que pelo menos o líder dos Chifres Gêmeos está aqui. Você gostaria de vir conosco?"

Depois de enviar uma transmissão rápida para Sylvie - que iríamos estar no andar inferior e ficar com Ellie - nós quatro corremos para a sala de teletransporte.

As imponentes portas de ferro que protegiam a sala de teletransporte foram deixadas abertas quando os soldados, ainda cansados da batalha, tropeçaram para fora do portão brilhante no centro da sala, alguns ainda com suas armas desembainhadas e ensanguentadas.

Guardas alinhavam as paredes, caso alguém além dos soldados de Dicathen passasse pelo portal, enquanto asias e enfermeiras esperavam com gaze fresca e frascos de anti-sépticos e pomadas para fornecer tratamento aos soldados gravemente feridos.

Avistando Helen primeiro, chamei a atenção de meus pais para a direção dela.

Desnecessário dizer que ela estava em um estado miserável. Sua guarda de peito de metal estava rachada com apenas um fragmento de sua cinta de ombro ainda preso a ela. A armadura de couro que protegia o resto do corpo de Helen tinha cortes, alinhados com sangue seco, mas sua expressão não era de cansaço ou dor. Havia uma tempestade furiosa em seus olhos enquanto ela caminhava pela plataforma com seu arco quebrado ainda na mão.

"Helen!", meu pai gritou. Meus pais imediatamente correram em direção a Helen. A expressão da líder dos Chifres Gêmeos suavizou ao ver meus pais quando ela recebeu seu abraço.

Deixando Virion, que ainda esperava ansiosamente por Tess para passar pelo portal, fui em direção a Helen.

"Estou feliz que você esteja segura", eu disse, dando-lhe um abraço gentil. "Sinto muito pelo que aconteceu com Adam... Se eu tivesse ficado lá embaixo com vocês—"

"Não", Helen me interrompeu. "Nada de bom vem de pensar assim. O que aconteceu, aconteceu. A melhor coisa a fazer é se concentrar em como faremos aqueles malditos Alacryanos e seus animais de estimação mutantes pagarem."

"O que você tem que se concentrar agora é descansar", disse minha mãe. "Venha, faremos uma enfermeira te examinar."

Minha mãe guiou Helen, que insistia que estava bem, com meu pai seguindo de perto atrás deles. Achei que eles contariam a Helen sobre seus planos de se juntarem novamente aos Chifres Gêmeos, mas fiquei na sala para esperar Tess voltar.

Os soldados que escaparam conseguiram chegar a um dos portões de teletransporte escondidos dentro das Matas Bestiais, mas sem tempo para uma contagem e o fato de que a horda de feras de mana ainda poderia emboscá-los fora da masmorra me fez preocupar quanto mais tempo Tess não aparecesse.

Não mais do que alguns minutos poderiam ter passado, mas pareceu uma eternidade quando rostos desconhecidos cambaleavam para fora do portão de teletransporte. Finalmente, um rosto familiar saiu do portal; era o menino chamado Stannard.

Ele tinha alguns arranhões em sua túnica e calças e seu rosto estava manchado de sujeira, mas considerei o fato de que não havia sangue nele como um sinal positivo.

Eu não hesitei em correr para ele, puxando-o para um lado quase instantaneamente quando ele saiu do portão.

"Uau! O que está—"

"Onde está Tessia? Ela estava com você?", bombardeie, agarrando seu braço com força.

"Arthur Leywin?" Seu rosto se contorceu. "Ai. Sua pegada está um pouco forte."

Eu imediatamente soltei, meu olhar ainda mudando entre Stannard e o portão de teletransporte, caso Tess saísse.

"Desculpe, Stannard. Ouvi falar da emboscada na masmorra. Onde está o resto da sua equipe?", perguntei impacientemente. O nível de ruído na sala aumentou à medida que mais soldados enchiam a área. Alguns estavam gemendo de dor, enquanto outros estavam falando com os guardas e contando a eles o que havia acontecido.

"E-Eles deveriam estar atrás de mim", ele respondeu, olhando para trás. "Foi muito louco. Tivemos que continuar correndo para o caso de eles nos perseguirem."

Stannard estava tremendo quando seus joelhos cederam. Coloquei seus braços sobre meus ombros e o ajudei a ir para o lado onde ele pudesse sentar e se encostar na parede.

Olhando para o estado de todos, Helen claramente subestimou a gravidade da emboscada para meus pais. Enquanto eu me desviava pela multidão de soldados, avistei o resto dos companheiros de equipe de Tess.

A garota chamada Caria estava carregando o menino contra quem eu havia duelado - Darvus, eu acho - nas costas, seus pés arrastando no chão por causa de sua diferença de altura.

A pequena aumentadora estava carregando facilmente seu companheiro de equipe, apesar dos múltiplos ferimentos em seu corpo. Seu cabelo castanho encaracolado estava em desordem, coberto de sangue nas pontas, e sua armadura de couro estava esfarrapada além do reparo.

Correndo para eles, levantei o inconsciente Darvus e comecei a carregá-lo, surpreendendo Caria.

"Obrigada", ela respondeu timidamente quando a guiei para Stannard.

Quando coloquei Darvus no chão, a aumentadora de cabelo selvagem acordou. Soltando um gemido de dor, seus olhos vidrados se concentraram em mim. Assim que percebeu quem estava olhando, seus olhos se estreitaram. "Você... por causa daquela sua técnica sangrenta, eu não consegui reunir nenhuma mana para lutar!"

Apesar de sua raiva, sua voz saiu rouca e fraca.

"Sinto muito. Eu realmente sinto."

Darvus afundou de volta contra a parede antes de cair de volta na inconsciência, juntando-se ao adormecido Stannard.

Peguei uma jarra de água de uma criada que passava e dei para Caria. Ela imediatamente enterrou a cabeça dentro da jarra de vidro, engolindo a água antes de devolvê-la para mim, completamente vazia.

"Caria." Eu gentilmente sacudi seu ombro para impedi-la de cair no sono. "Eu preciso saber o que aconteceu com Tessia."

Os olhos de Caria estavam semicerrados quando ela abriu a boca para explicar. Ela estava prestes a falar quando, em vez disso, seus lábios se curvaram em um sorriso. Ela apontou para trás de mim, sem dizer uma palavra.

Confuso, olhei por cima do meu ombro. Mancando para fora do portal, suja, com roupas esfarrapadas, cabelo em desordem, armadura amassada e rachada, mas viva e em uma peça, estava Tessia.