Capítulo 161

Capítulo 161

Capítulo 161: Por que você está chorando?

“Para onde vamos agora, Nico?” Eu perguntei, balançando alegremente as sacolas plásticas cheias de material escolar ao meu lado.

“Ainda temos que pegar nossos uniformes, certo?” Cecilia respondeu, embalando um livro didático em seus braços como se fosse um bebê.

“Não faz nem duas horas desde que nos medimos. Essa será nossa última parada”, respondeu Nico. Ele olhou para baixo, para seu pequeno bloco de notas. “Precisamos comprar mochilas e calculadoras.”

Nós três caminhávamos casualmente na calçada da cidade. As ruas eram antigas e tortas, com pedras de pavimentação que bamboleavam e saíam do lugar com o peso dos pedestres que passavam. Prédios sem graça se erguiam sobre nós, misturando-se com o céu cinzento e sombrio. Uma chuva recente cobriu o fedor geralmente sujo da área com um cheiro fresco e terroso, enquanto poças se acumulavam nas depressões e buracos das ruas negligenciadas.

Arcastead não era de forma alguma uma cidade agradável ou atraente. No entanto, neste momento, tudo ao meu redor era pelo menos suportável. Das pessoas sem-teto espreitando atrás das lixeiras em becos escuros aos soldados carrancudos ameaçando prender qualquer transeunte que esbarrasse neles acidentalmente, a visão habitual que eu tanto odiava sobre este lugar parecia de alguma forma charmosa.

Nico soltou um suspiro, tirando-me do meu transe. “Nossos uniformes podem ser iguais aos de todos os outros, mas se entrarmos lá com mochilas velhas, será óbvio que somos órfãos. Eu preferia que não fôssemos excluídos pelos outros alunos.”

“Tudo bem”, eu cedi, seguindo Nico enquanto ele atravessava a rua.

O sol já havia se posto quando terminamos de comprar todos os suprimentos necessários para começar nossas novas vidas como estudantes. Ao nos dirigirmos para os arredores de Arcastead, tanto o número de soldados patrulhando quanto as luzes da rua se tornaram mais escassos, mantendo-nos alertas. Nico e eu conhecíamos a área bem o suficiente para fugir de quaisquer potenciais ladrões ou sequestradores, mas ter Cecilia conosco tornou a caminhada de volta ao orfanato ainda mais tensa.

“Você está animada para ir à escola, Cecilia?” Nico perguntou baixinho, esperando preencher o silêncio constrangedor.

Suas sobrancelhas se franziram em pensamento, mas ela finalmente assentiu com um sorriso que se tornou mais frequente ultimamente. “Estou nervosa e com medo, mas sim.”

Quando eu estava prestes a intervir, um leve farfalhar chamou minha atenção. Fingindo que estava procurando na sacola plástica de material escolar, dei uma espiada atrás de nós para ver uma sombra passar por um beco.

“—certo, Grey?” Nico cutucou meu braço.

“Hã?” Eu virei minha cabeça para frente.

“Nossa, não se distraia”, Nico repreendeu. “Eu sei que já passamos por essa área centenas de vezes, mas ainda é perigoso ficar sonhando acordado assim.”

Coçando a parte de trás da minha cabeça, soltei uma risada irônica. “Foi mal.”

“E eu estava dizendo para Cecilia que estaríamos lá caso algo acontecesse com ela”, suspirou Nico.

Cecilia, que estava andando do outro lado de Nico, soltou uma risadinha quando ouvi outro barulho fraco.

Um arrepio percorreu minha espinha. Pude sentir meu coração bater contra a caixa torácica, tentando se libertar. De repente, eu estava muito consciente da minha respiração. A respiração superficial e irregular que eu tinha ouvido tantas vezes em filmes quando o personagem principal estava com medo.

Eu estava com medo. Eu não sabia do quê, mas meu corpo estava me dizendo para correr - para sair daqui.

No canto do meu olho, algo rápido brilhou contra a luz trêmula da rua e, mais uma vez, o mundo pareceu desacelerar ao meu redor.

Eu me joguei para o lado, jogando Nico e Cecilia na rua suja.

“Corram!” Eu gritei quando ouvi o clique de outro projétil sendo carregado das sombras.

Embora assustado e confuso, Nico conseguiu reunir seus sentidos. Abandonando suas sacolas, ele puxou nossa amiga desorientada para o beco próximo.

Parecia que outra pessoa estava tomando o controle do meu corpo quando eu instintivamente me abaixei e peguei o livro didático de Cecilia. Levantei o livro grosso em capa dura até meu peito, bem a tempo de sentir a força do projétil me jogando para trás.

Olhei rapidamente para baixo para ver um objeto semelhante a uma seringa embutido no livro didático. Um líquido claro escorria da extremidade enterrada, pingando no chão.

Não era uma bala. Eu sabia disso com certeza.

A memória da minha viagem ao zoológico com o Diretor Wilbeck veio à mente. Era uma daquelas agulhas que eles atiravam em animais para fazê-los dormir.

Puxando a agulha do livro didático, segui Nico e Cecilia para o beco estreito.

“Atrás deles! Eu não me importo com o que você faz com os garotos, apenas mantenha a garota viva”, uma voz rouca gritou ordens de trás de mim.

“Continue correndo!” Minha voz ecoou nas paredes de pedra desgastadas enquanto eu corria, me abaixando sob as escadas de incêndio enferrujadas e saltando sobre as lixeiras.

Não demorou muito para eu alcançar meus amigos, o que significava que não demoraria muito para os bandidos atrás de nós nos alcançarem também.

Nico estava bem, mas havia um rastro de sangue escorrendo por suas pernas e braços de arranhões e escoriações enquanto corria. Derrubei latas de lixo de metal e caixas descartadas, jogando qualquer coisa dura nos perseguidores em uma tentativa desesperada de desacelerá-los.

“Eles... vão... nos alcançar”, Nico ofegou, sem fôlego.

“Por que eles estão atrás de nós?” Cecilia arfou enquanto exercia toda a sua energia e foco em não tropeçar em alguma coisa no chão.

Eu balancei a cabeça, ignorante também, além do que o homem havia dito. “Nico, você ainda está com aquela luva?”

“Eu deveria—espere, você não está falando sério em—”

“Você consegue pensar em alguma outra maneira?” Eu o interrompi, minha voz cheia de impaciência.

Ao sinal de Nico, viramos à esquerda para um beco estreito. Os passos dos nossos perseguidores estavam ficando mais altos à medida que eles nos alcançavam.

Relutantemente, Nico enfiou a mão nos bolsos do casaco. Depois de encontrá-la, ele estendeu o braço para me dar quando Cecilia a pegou de sua mão.

“Cecilia?” Nico exclamou.

“Eu-eu vou fazer isso”, Cecilia gaguejou, colocando a luva preta felpuda.

Estupefato com a coragem repentina da garota, quase tropecei em uma pilha de roupas descartadas. “É muito perigoso. E você ainda não consegue controlar seu ki!”

“Nico e eu ouvimos o que aquele homem gritou antes”, Cecilia bufou. “Eles não podem me matar, certo?”

Eu olhei para Nico em busca de ajuda, mas ele também não conseguiu apresentar um argumento.<br/> Amaldiçoando em voz baixa, apertei minha mão ao redor da seringa.

“Tudo bem. Nico, tem algum plano?”

Os olhos do meu amigo se estreitaram como faziam quando ele estava pensando. “Viramos à direita ali”, ele ordenou baixinho.

Olhei por cima do meu ombro para ver dois perseguidores vestidos de preto a menos de seis metros de nós.

Viramos bruscamente para um beco largo atrás de um restaurante antigo. Eu esperava que continuássemos correndo, mas Nico me puxou pela manga.

“Cecilia, caia de barriga como se tivesse tropeçado em alguma coisa. Grey, comigo”, Nico sussurrou, arrastando-me para trás de um grupo de lixeiras de metal.

Meu coração batia como um tambor, alto o suficiente para eu me preocupar que nossos perseguidores pudessem ouvir.

Demorou apenas alguns segundos para os dois homens de preto pararem na esquina.

O da direita falou em seu pulso. “Senhor, temos a garota em nossa mira.”

“A garota tropeçou e parece que os garotos a abandonaram. Permissão para prosseguir?” o perseguidor da esquerda perguntou.

Ao contrário dos bandidos que tentaram assaltar Nico e eu alguns meses atrás, era óbvio que esses dois eram profissionais. Eles se aproximaram de Cecilia com cautela, mas para nossa surpresa, nossa amiga tímida e quieta começou a chorar.

“Caras! Não me deixem!” ela lamentou enquanto começava a rastejar para longe. “Por favor!”

O homem da direita soltou uma leve zombaria enquanto balançava a cabeça. Ele caminhou para frente, pisando na perna de Cecilia.

Eu rangei os dentes quando Cecilia soltou um grito, mas, por uma vez, Nico pareceu mais bravo do que eu. Seus olhos estavam ferozes de uma forma que até mesmo eu temia.

Enquanto o homem que pediu permissão para prosseguir permaneceu a poucos metros de distância, o perseguidor da direita se esticou e agarrou Cecilia pela parte de trás do casaco.

Ele ergueu o dispositivo de comunicação em seu outro pulso e falou. “Nós a pegamos.”

*** ***

Cecilia aproveitou ao máximo essa oportunidade para se debater e colocar sua mão enluvada no rosto do perseguidor.

Um grito estridente rasgou a garganta de Cecilia. Como todas as vezes em que ela perdeu o controle, uma explosão de ki irrompeu dela. No entanto, parte do seu ki desenfreado fluiu por seu braço e para sua mão. Uma corrente de eletricidade brilhou da luva preta, iluminando o beco sujo.

O perseguidor que havia agarrado Cecilia nem conseguiu gritar quando seu corpo entrou em espasmos.

Uma poça se formou no chão entre as pernas da vítima quando Cecilia se libertou de sua pegada.

Nico apertou meu braço e corremos para a ação. Nico mergulhou nas pernas do perseguidor ileso enquanto eu fui para o esterno dele.

Eu tinha pensado que o flash de luz o teria desorientado o suficiente para que pudéssemos acabar com a luta rapidamente, mas ele se recuperou rápido o suficiente para reagir ao nosso ataque.

Desviando do alcance de Nico, ele chutou meu amigo para longe enquanto balançava o braço direito.

Eu dei um passo para trás do seu golpe e me aproximei para atingir sua garganta exposta, pegando-o de surpresa.

Confiante de que seria capaz de acertar meu ataque, avancei para o alcance, apenas para que ele abaixasse a cabeça e estendesse a mão esquerda em direção ao meu pescoço a uma velocidade assustadora.

Eu engasguei quando a mão fria do homem agarrou minha garganta e me ergueu do chão.

“Você tem potencial, garoto”, ele zombou, aproximando-me dele. “É uma pena que você tenha que morrer aqui.”

Com menos de um braço de distância entre nós, pude ver o rosto do homem pela primeira vez. Seu nariz e boca estavam cobertos por uma máscara, mas não importava. Com seu olho esquerdo cicatrizado sendo marrom e o direito verde, eu seria capaz de vê-lo a quilômetros de distância.

Minha visão estava escurecendo e eu podia sentir a força deixar meu corpo, mas, apesar da situação, eu dei um sorriso ao homem de duas cores.

Orando para qualquer ser superior que pudesse me ajudar, enfiei a ponta da seringa no pescoço do homem.

“O que—” ele engasgou, me soltando quando caiu no chão.

Sem tempo a perder, acordei apressadamente o inconsciente Nico e ajudei Cecilia a ficar de pé.

“N-Nós conseguimos”, Cecilia sussurrou enquanto se apoiava em mim para se sustentar. Suas pernas estavam tremendo, não de frio, mas de medo, e suas bochechas estavam cheias de lágrimas.

“Bom trabalho, vocês dois”, Nico murmurou fracamente enquanto colocava o outro braço de Cecilia sobre o ombro dele para apoio.

“Sim, conseguimos.” Eu balancei a cabeça. “Agora, vamos. Precisamos sair daqui antes que mais deles venham.

“É melhor você nos matar e fugir para longe, pirralhos.”

Eu virei minha cabeça sobre o ombro para ver o cara com os olhos marrons e verdes se contorcendo no chão.

“Você não tem para onde ir”, ele murmurou, sua voz arrastada pelos efeitos do líquido transparente. “Eu me certifiquei disso.”

“Vamos, Grey”, Nico implorou, apertando o braço em volta de Cecilia para mantê-la firme.

Nenhum de nós falou enquanto nos dirigíamos para o orfanato. Mesmo as ruas estavam silenciosas, exceto pelas sirenes que gritavam na distância. Era como se não quiséssemos aceitar o que havia acontecido conosco - que quase fomos mortos sem motivo. Eu queria olhar para frente. Eu queria, em vez disso, pensar no fato de que iríamos frequentar uma escola em uma nova cidade em breve. Teríamos que comprar novos suprimentos, mas tudo bem. Tudo ficaria bem assim que chegássemos ao orfanato e o Diretor Wilbeck nos tirasse de Arcastead.

Cecilia conseguiu andar sozinha depois de alguns quarteirões, o que foi uma grande melhora em relação a quando ela ficava inconsciente por horas após uma de suas explosões de ki.

“Obrigada pela ajuda”, Cecilia murmurou, quebrando o silêncio enquanto entregava timidamente o que restava da luva preta de volta a Nico. A luva de choque que meu amigo fez foi reduzida a um monte de lã da sobrecarga de ki de Cecilia. “Desculpe pela sua luva.”

“Não se preocupe com isso.” Nico enfiou os restos de sua luva em sua jaqueta esfarrapada e olhou para mim com um sorriso. “Pelo menos eu pude ver do que ela era capaz, graças a você. Grey não foi útil em nada.”

“Zombar de mim o quanto quiser; fui eu que salvei vocês hoje”, eu me vangloriei, mostrando a língua para Nico.

Inesperadamente, Nico respondeu seriamente. “Você está certo. Eu não fui de nenhuma ajuda naquela luta.”

“E-Ei, eu estava brincando”, eu gaguejei, uma pontada de culpa tocando em meu peito.

“Nico, foi graças à sua luva que conseguimos escapar deles”, consolou Cecilia.

“Sim!” Eu concordei rapidamente, andando na frente deles. “E aposto que você pode aprender a fazer muito mais ferramentas e armas melhores depois de ir para a escola!”

A expressão sombria de Nico se iluminou com nossas palavras. Tirando os restos da luva de choque, ele a agarrou com um novo fervor em seus olhos. “Precisaremos comprar novos suprimentos primeiro. O Diretor Wilbeck vai explodir!”

Cecilia soltou uma risadinha. “Ela pode até nos fazer voltar amanhã de manhã para encontrá-la!”

Deixei os dois aproveitarem seu momento atrás de mim quando os dois explodiram em uma risada. As noites de verão costumavam ser quentes, mas parecia diferente do que o normal. O ar estava seco com um cheiro de fumaça que só estava ficando mais forte... por quê?

Virei a esquina para a rua em que nosso orfanato ficava e encontrei minha resposta.

Nico e Cecilia se aproximaram de mim, mas seus passos pareciam ecoar e suas vozes foram abafadas pelo som do sangue batendo em meus ouvidos.

De repente, as palavras do homem com os olhos marrons e verdes ecoaram em minha cabeça: “Você não tem um lar para ir.”

Eu parei em seco quando meu olhar se fixou na visão do orfanato queimando até o chão. Carros de polícia, bombeiros e ambulâncias estavam reunidos em frente à nossa casa.

E então eu a vi.

Sendo carregada em uma maca. Um paramédico tinha acabado de colocar uma lona sobre ela, cobrindo seu rosto, mas eu a vi. Eu vi a Diretor Wilbeck.

Eu corri, deixando para trás Nico e Cecilia. Eu evadi os policiais garantindo o perímetro e afastei os paramédicos.

As pessoas gritaram ao meu redor, mas eu não conseguia ouvir o que elas estavam dizendo. Tudo o que eu podia ouvir era meu sangue batendo em meus ouvidos.

Eu rasguei a lona cobrindo a Diretor Wilbeck.

Sangue - muito. Seus olhos estavam fechados.

Por que eles estão fechados?

Eu a sacudi. Ela precisava acordar.

Nico, Cecilia e eu fomos atacados por pessoas más, mas escapamos. Tudo deveria estar bem agora.

Eu a sacudi com muita força. Seu braço caiu frouxamente da borda da maca. Seus olhos ainda estavam fechados.

As palavras do homem soaram em minha cabeça mais uma vez como uma barra de ferro quente contra meu crânio. “<em>Você não tem para onde ir</em>.”

<span><strong>ARTHUR LEYWIN</strong></span>

“Arthur!”

Meus olhos se arregalaram quando as lágrimas continuaram a escorrer pelo meu rosto.

Tudo ainda estava borrado, mas eu podia dizer que estava no meu quarto agora, dentro do castelo. Minha respiração ainda estava curta e errática quando minha mão esquerda agarrou algo macio e quente.

“Arthur”, a voz familiar e suave me chamou novamente.

Virei a cabeça, piscando para afastar as lágrimas ainda se formando em meus olhos.

Ao meu lado, segurando minha mão, estava Tessia. Seus olhos estavam vermelhos e havia lágrimas brotando em seus olhos também.

“Tessia?” Minha voz saiu seca e rouca. “Por que você está chorando?”

“Bobo.” Ela engasgou com uma risada, sorrindo enquanto suas lágrimas rolavam por sua bochecha. “Eu poderia te perguntar a mesma coisa.”