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Capítulo 160

Capítulo 160: Procedimento de Cura

A figura misteriosa lançou uma pressão sufocante por toda a caverna quando saiu do portal. Até mesmo Sylvie, que estava tão ansiosa para sair, ficou paralisada enquanto observava impotente a cena abaixo.

Quando o resto de seu corpo apareceu através do portal de teletransporte, meus olhos imediatamente se fixaram em seus chifres.

Os chifres que eu tinha visto em todos os outros Vritras até agora pareciam ameaçadores — como se fossem parte besta — mas olhando para os dois espinhos que se projetavam acima das têmporas da figura e se curvavam para trás em direção ao topo de sua cabeça, eles exalavam uma sensação de prestígio e realeza, como uma tiara colocada suavemente em sua cabeça. Diferente dos chifres negros turvos que eu tinha visto até agora, os chifres de obsidiana desta Vritra quase brilhavam como pedras preciosas, contrastando fortemente com sua juba de cor perolada que fluía para trás, passando por um conjunto de ombros estreitos.

Enquanto a Vritra indiferentemente examinava seus arredores, consegui vislumbrar rapidamente seu rosto antes de recuar para trás da entrada do túnel, por medo de que a Vritra pudesse me sentir, mesmo com a Mirage Walk ativada.

Foi então que percebi que essa aura opressora vinha de uma garota que não parecia ter mais idade do que Tessia. Ela possuía traços elegantes, olhos escuros e uma estrutura fina sob uma roupa de obsidiana com acabamento de pele, mas mesmo em meio a uma multidão de anões, ela parecia pequena e delicada.

Depois de alguns segundos, reuni coragem para olhar para baixo mais uma vez.

“S-Senhorita Nezera?” um soldado Alacryano de peito largo cumprimentou enquanto permanecia ajoelhado na frente da multidão de anões ajoelhados, confuso.

“Onde está Cylrit?” a Vritra feminina perguntou friamente, encarando um dos muitos soldados Alacryanos que cercavam o portal e os anões ajoelhados.

A soldado que a Senhorita Nezera reconheceu imediatamente se levantou. “O Comandante Cylrit está atualmente estacionado perto da costa norte de Sapin, esperando por você antes de iniciar seu ataque, Senhorita Nezera.”

“Muito bem. Vamos partir.” Sua voz suave se espalhou como uma brisa fria, enviando arrepios pelas minhas costas, apesar da distância entre nós.

“Sim, Senhorita Nezera!” A soldado fez uma saudação, reunindo suas tropas para seguir a delicada Vritra.

No entanto, ao passar pelo soldado que primeiro chamou seu nome com surpresa, ele falou. “Perdoe minha grosseria, Lady Nevera, mas e a nova foice? Fui instruído a levá-lo ao Comandante Uto.”

Houve um momento de silêncio enquanto todos nas proximidades trocavam olhares ansiosos entre a Senhorita Nezera e o grande soldado. Ela olhou para o soldado com um olhar frio e sem emoção até que finalmente falou. “Ele não está pronto. Melzri e Viessa ainda estão trabalhando nele.”

“E-Entendo”, respondeu o soldado, seus ombros visivelmente relaxando. “Minhas desculpas por perder seu tempo.”

Por sua fala, era óbvio que ela mesma também era uma foice, mas uma parte de mim não queria acreditar nisso — que tal ser, comparável até a um asura, era um oponente que eu teria que enfrentar. Melhor ainda, o número de foices com que tínhamos que nos preocupar havia aumentado.

‘Outra foice?’ Sylvie ecoou, sua voz gotejando preocupação.

Vamos, vamos sair daqui, enviei para minha ligação. Agora que uma foice havia entrado na guerra, levar essa informação de volta para o castelo tinha que ser feito rapidamente.

Lancei um último olhar rápido para a foice chamada Nezera quando ela também olhou para trás por cima do ombro.

Por uma fração de segundo, seu olhar passou pelo túnel onde estávamos escondidos e nossos olhos se encontraram.

Seu olhar finalmente passou por mim, mas naquele momento fugaz, seus olhos frios haviam se fixado em mim com o foco de um predador.

Não havia dúvida; ela sabia que eu estava aqui.

Meu corpo ficou rígido como se cada grama de sangue em meu corpo tivesse coagulado. Minha mão ficou fria enquanto meus batimentos cardíacos subiam ao ponto em que eu temia que toda a caverna me ouvisse. No entanto, ela se virou e continuou subindo as escadas da mesma maneira brusca que antes — imperturbável e indiferente.

‘O que foi?’ minha ligação perguntou.

Eu fiquei parado, com medo de me mover. Foi só depois que ela saiu que soltei um suspiro. Acho que ela me viu.

Sentindo minha apreensão, ela sabia que eu não estava brincando, tornando-a ainda mais inquieta. ‘Agora podemos ir? Ou você quer esperar até que o resto do exército Alacryano saiba que estamos aqui...’

Não pude deixar de soltar um sorriso irônico. É nesses raros momentos que minha ligação mostra vislumbres de sua imaturidade. Sim. Vamos.

Ao sair do túnel, fomos recebidos pelo tapa sempre agradável do vento do deserto. Sylvie e eu havíamos concordado em adiar voar até que chegássemos à floresta na fronteira de Sapin e Darv. No entanto, depois de uma milha de caminhada cuidadosa, meu corpo sucumbiu a uma crise de calafrios. Usar constantemente a Mirage Walk, caso soldados Alacryanos próximos sentissem minhas flutuações de mana, havia drenado minha reserva escassa de mana. Usando o resto da mana para fortalecer minhas pernas, fiquei apenas com meu manto para me proteger dos ventos cortantes repletos de areia.

Faz um tempo que não sinto tanto frio. Apertei a mandíbula para evitar que meus dentes batessem. Encostando minhas costas em uma pedra para abrigo temporário do vento, envolvi meu manto firmemente ao meu redor.

‘Só mais um pouco. Estamos quase lá. Devo usar éter mais uma vez?’ minha ligação perguntou enquanto olhava para o meu estado lamentável.

Não. Eu mal consigo manter a Rotação de Mana ativa nesse estado. Usar éter pode assustar os soldados, ou pior, a foice.

‘Okay.’ Pressionando contra minha perna para fazer o que ela podia para me manter um pouco mais quente, ficamos parados por um breve momento até que o vento diminuiu um pouco.

Depois de caminhar arduamente de volta para a floresta, andando em zigue-zague de uma pedra para outra, caso houvesse soldados Alacryanos escondidos da fraca luz do luar, quase caí em lágrimas com as figuras sombreadas das árvores à distância.

Poucos minutos na floresta, o vento havia diminuído significativamente e — apesar de estar na mesma temperatura — meu corpo começou a descongelar lentamente.

‘Vamos descansar aqui um pouco,’ Sylvie disse, apontando com o focinho para um tronco oco próximo.

Deveríamos... voltar para o castelo, respondi, minhas pálpebras ficando mais pesadas a cada palavra.

Minha ligação me empurrou em direção ao tronco. ‘Precisamos colocar um pouco mais de distância entre nós e os soldados à frente de qualquer maneira. Apenas uma soneca de uma hora. A esse ritmo, você vai congelar sem mana para protegê-lo enquanto voa.’

Havia um poder reconfortante em suas palavras que parecia drenar o resto da pouca energia que eu tinha sobrando. De repente, atingido por uma onda de fadiga, tropecei no tronco oco. Minha consciência lentamente desapareceu na escuridão com a última coisa que testemunhei sendo Sylvie jogando uma boca cheia de folhas em cima do meu corpo para aquecimento.

Apesar do meu estado fraco, o sono profundo me escapou. Da tensão de estar em perigo com pouca força para me proteger e a recente reviravolta dos acontecimentos, minha mente trabalhou horas extras para permanecer pelo menos meio consciente.

Depois de cerca de uma hora descansando meus olhos e corpo, Sylvie e eu saímos do conforto do nosso cobertor de folhas e partimos. Sem a necessidade de usar mana para fortalecer minhas pernas enquanto montava Sylvie, consegui me proteger dos ventos predominantes.

A jornada de volta ao castelo foi silenciosa, além das rajadas uivantes. A conversa era quase inexistente entre nós, pois ambos nos perdemos em nossos próprios pensamentos.

A guerra ficou exponencialmente mais complicada agora que sabíamos que os anões estavam ajudando as forças Alacryanas. Não era tão preto no branco como nós contra eles agora. Ainda havia a possibilidade de que fosse apenas uma facção específica dos anões que estava ajudando nosso inimigo, mas se Rahdeas, guardião adotivo de Elijah e agora líder dos anões, tivesse algo a ver com isso, isso significava que estávamos potencialmente com duas lanças a menos.

Supondo o pior, a única coisa positiva que surgiu disso foi que Rahdeas ainda estava agindo como se estivesse do nosso lado. Isso significava que ele tinha mais a ganhar sendo um agente duplo ou que não estava confiante o suficiente para desafiar abertamente o resto do Conselho.

*** ***

‘Chegamos,’ Sylvie anunciou.

Olhando para cima, pude ver o castelo flutuante flutuando em meio às camadas de nuvens. Pontilhados ao redor da grande estrutura estavam soldados montados em feras de mana voadoras em todos os lados. Com o sol incessante brilhando diretamente acima, lançando sombras sobre o mar de nuvens abaixo do castelo e guardas voadores, era uma visão bastante impressionante que certamente faria a mandíbula de qualquer pessoa que nunca tivesse visitado cair, mas para mim, tudo o que eu esperava era hibernar na primeira superfície confortável que encontrasse dentro.

A maioria das formas de entrada vinha através de portais de teletransporte, então, quando nos aproximamos, os guardas imediatamente se reuniram entre nós e o castelo. Armas brilhavam intensamente prontas, pois as ligações que os soldados montavam também se preparavam para a batalha. No entanto, assim que chegamos perto o suficiente para os soldados entenderem quem éramos, eles formaram duas linhas, criando um caminho aéreo para Sylvie e eu seguirmos para a entrada.

“General Arthur!” Os guardas saudaram em uníssono em cima de suas bestas voadoras. Enquanto caminhávamos lentamente pelo caminho, as portas duplas que se erguiam sobre até mesmo Sylvie rangeram lentamente logo à frente.

Era óbvio que o Capitão Auddyr já havia chegado, pois havia uma equipe de médicos e emissores esperando por mim. A câmara de aterrissagem foi uma correria de atividade assim que as grandes portas duplas se abriram. Médicos e emissores que foram designados para permanecer lá até que eu chegasse — alguns dos quais estavam casualmente jogando com um baralho de cartas — todos largaram o que estavam fazendo e imediatamente se prepararam para me tratar.

A área se transformou em uma correria de atividade com ruídos indistinguíveis bombardeando meus ouvidos de todos os cantos da sala expansiva. Assim que Sylvie pousou, os médicos começaram a trabalhar, trazendo um aparelho semelhante a uma maca.

“Estou bem”, eu murmurei, minha voz mal saindo. “Deixe-me falar com Virion primeiro.”

“Prenda-o e não deixe ele andar”, Sylvie rugiu, assustando todos na sala — inclusive eu. Minha ligação sempre se absteve de falar com qualquer pessoa, exceto comigo, e mesmo assim ela preferia se comunicar telepaticamente.

Surpreso com as ordens repentinas da minha ligação, eu concordei com os desejos de Sylvie e permiti que me carregassem na maca enquanto médicos e emissores começavam a me examinar. Minha ligação se transformou em sua forma de raposa e trotou ao meu lado enquanto eu era movido da câmara de aterrissagem para uma instalação médica adequada.

Não demorou muito para os médicos determinarem onde estavam meus ferimentos durante nossa pequena viagem à sala médica; melhor ainda, ouvi um dos médicos suspirando que provavelmente era mais fácil listar os lugares do meu corpo que não estavam danificados.

Isso sempre foi reconfortante.

Vindo de um período e lugar tecnologicamente avançados, sempre desprezei o campo médico deste mundo, mas acabou que eu o subestimei erroneamente. O que este mundo não conseguia alcançar através da tecnologia, eles compensavam com magia. Equipes de magos desviantes, cujos poderes eram todos especializados no campo médico, estavam todos esperando por mim quando fui empurrado para uma grande sala quadrada com tetos abobadados.

Com o passar do tempo, pude sentir os ferimentos e as privações do meu corpo me alcançando. Com a adrenalina que me mantinha capaz diminuindo, parecia que meus membros haviam se transformado em pesos de chumbo. Lutei para ficar acordado enquanto médicos e emissores começavam a sondar cuidadosamente meu corpo.

Depois que terminaram outra rodada de exames preliminares, um mago idoso chamado Mendul chegou na sala. O mago de mandíbula quadrada e espessa se apresentou como um desviante capaz de ajustar e afinar sua visão usando mana para poder perceber individualmente as diferentes camadas do corpo de qualquer ser vivo. Seja o esqueleto, o sistema muscular ou até mesmo o sistema nervoso, ele foi capaz de ver todos eles.

Mendul continuou examinando meu corpo usando uma caneta de tinta para desenhar dezenas de áreas diretamente no meu corpo enquanto tomava notas, enquanto eu concentrava todos os meus esforços em permanecer consciente.

“Onde está o Comandante Virion?” perguntei depois que Mendul terminou de marcar meu corpo como uma espécie de mapa.

“Minhas desculpas, General Arthur. O Comandante Virion está atualmente fora do castelo”, afirmou um homem magro de meia-idade vestido com uma túnica verde-claro.

A julgar pela forma como ele havia estado coordenando os outros médicos, emissores e outros desviantes na sala, só posso supor que ele era o chefe da equipe médica aqui. Embora normalmente eu fosse um pouco mais cortês com o homem que estava encarregado de me curar, não pude evitar que um tom de impaciência escapasse ao falar. “Ele está fora? Onde? Quando ele vai voltar?”

“E-Ele não disse”, ele respondeu apologeticamente. “Só consegui vê-lo partir com o Capitão Auddyr e a Capitã Glory junto com a General Aya.”

Afundei ainda mais na cama elevada para a qual fui movido desde que cheguei a esta sala, tomando cuidado para não manter meus olhos fechados por muito tempo, com medo de escorregar no sono. Se Virion tivesse saído com Auddyr e Vanesy e tivesse que levar uma lança com ele, eles provavelmente estavam voltando para onde eu havia derrotado o retentor na floresta perto da fronteira sul de Sapin.

Apesar da minha condição, não pude deixar de me preocupar. Eles podem esbarrar no pelotão Alacryano que estava marchando para o norte. Pior, aquela foice pode tentar encontrar o retentor que eu matei.

‘Eu não estou muito preocupada com a foice, já que ela parecia estar indo em uma direção diferente, mas você está certo sobre o pelotão,’ minha ligação respondeu.

Talvez você devesse ir avisá-los?

‘E te deixar aqui sozinho? Depois de descobrir que os anões estão aliados aos Vritra? Seu cérebro te deixou?’

Lancei um olhar rápido pela sala para ver elfos e anões junto com os médicos humanos, todos esperando por mais instruções enquanto preparavam ferramentas e diferentes medicamentos.

Droga, eu amaldiçoei, sabendo que ela estava certa. Tudo bem. Acho que só podemos orar por sua segurança.

‘Virion tem uma lança com ele, afinal. Não tente lidar com tudo sozinho. Eles ficarão bem sem você,’ ela confortou. ‘Eu estarei bem aqui, garantindo que esses médicos não estejam fazendo nada suspeito. Apenas descanse e concentre-se na cura.’

“E Aldir?” perguntei esperançoso.

“Mais uma vez, sinto muito.” o médico-chefe inclinou a cabeça. “Somente o Comandante Virion sabe o paradeiro do Lorde Aldir. Eu, pessoalmente, só o vi uma vez — muito brevemente.”

Só pude soltar um suspiro de frustração quando a última grama de força me deixou. “Está tudo bem. Então, qual é o plano aqui? Você conseguiu chegar a um diagnóstico para meus ferimentos?”

O médico-chefe se virou para Mendul, que se aproximou de mim e olhou para suas anotações antes de falar. “General Arthur, seus ferimentos são bastante únicos em sua complexidade. Para ser franco, é só por causa do seu corpo assimilado e do nível do seu núcleo de mana que você consegue permanecer consciente. Mesmo assim, não posso deixar de dizer que estou surpreso em vê-lo tão animado — considerando tudo, é claro.”

Consegui desviar meu olhar para Sylvie, que estava sentada no chão ao lado da minha cama. Eu tenho você para agradecer por isso.

‘De nada,’ ela respondeu secamente. ‘Embora, eu tema que terei que fazer isso novamente no futuro.’

Lancei um sorriso fraco para minha ligação antes de olhar para Mendul. “Então, que tipo de procedimento devo esperar?”

O desviante se mexeu desconfortavelmente enquanto acariciava sua barba curta. “Os ferimentos na parte inferior do seu corpo sararam, mas não perfeitamente. Para que você possa andar sem o uso de mana, teremos que, com muita precisão, quebrar seus ossos e rasgar seus tecidos em incrementos muito pequenos e guiá-los para curar corretamente.”

Abrindo meus olhos cansados, travei os olhos com o médico-chefe que estava esperando silenciosamente por mais instruções. Eu não tinha certeza se era porque eu estava tão desesperado para estar em plena saúde novamente ou porque eu tinha passado por inúmeras cirurgias após batalhas durante meu tempo como rei em meu mundo anterior, mas minha mente estava em paz.

Lancei um último olhar significativo para minha ligação antes de fechar os olhos. Em um lugar onde qualquer pessoa nesta sala poderia potencialmente me machucar, eu era grato por ter Sylvie aqui.

“Pode ir.”

“Sim, General Arthur!” o médico magro assentiu vigorosamente. “Fique tranquilo; ao ouvir notícias de sua condição da Capitã Auddyr, o Comandante Virion não poupou esforços em reunir os magos de elite de todas as três raças para garantir que você esteja de volta com toda a força.”

“Estarei sob os cuidados de todos.” Com minhas palavras sussurradas, os magos e médicos na sala imediatamente se curvaram.

“Seldia, você é a próxima”, Mendul rosnou.

Uma jovem elfa se aproximou de mim, dando-me um sorriso gentil. Ela estendeu a mão, pressionando minha testa com o dedo indicador. “Desculpe a intromissão.”

Ao fechar os olhos, uma onda calmante irradiou de sua ponta do dedo para minha cabeça e para o resto do meu corpo. Meus olhos se fecharam quando um cobertor suave de escuridão me envolveu.

Capítulo 160

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