Capítulo 180
Capítulo 180
Capítulo 180: Vislumbre Alacryano
Com meu estômago cheio de sobras e Alanis, minha assistente de treinamento, dispensada por hoje, peguei Sylvie de Ellie e voltei para o meu quarto.
“Está pronta?” perguntei à minha ligação, que estava esperando na cama enquanto eu tomava banho.
“Então. O que é que te deixa tão animado?” ela respondeu, se contorcendo impacientemente em sua forma de raposa.
Não foi fácil tentar desviar meus pensamentos da “pilhagem” que eu tinha conseguido ao lutar contra Uto, a fim de surpreender Sylvie. Tive que me distrair pensando em pensamentos e números aleatórios para confundi-la no caminho de volta.
Depois de garantir que a porta estava trancada e ativar os feitiços de percepção da terra e do vento, finalmente retirei os dois chifres de obsidiana do meu anel.
Os olhos afiados da minha ligação se arregalaram quando ela olhou para os cristais negros que antes estavam embutidos em um retentor. “Não me diga...”
“Sim”, eu disse animado. “São os chifres de Uto.”
“Por quê?” ela perguntou, confusa.
Percebendo que ela nunca ouviu a história completa, resumi tudo o que aconteceu depois que ela foi nocauteada após me salvar do último ataque de Uto.
Quando terminei minha história, o rosto vulpino de Sylvie estava contorcido para mostrar uma mistura de emoções.
“É assustador pensar em como poderíamos ter sido mortos tão facilmente”, disse ela após uma longa pausa.
Eu balancei a cabeça. “Eu não pude fazer nada quando Seris apareceu. Mas mesmo que ela não tivesse aparecido, não tenho certeza se teríamos conseguido derrotar Uto.”
“Parece que, à medida que ficamos mais fortes, nossos inimigos também ficam”, ela suspirou. Seu olhar voltou para os dois chifres na cama. “Então, esses chifres supostamente contêm grandes quantidades de mana que você pode extrair? É realmente seguro confiar na foice?”
“Considerando que os Asuras são proibidos pelo tratado de nos ajudar mais e Seris poderia ter me matado quando quisesse, não acho que seja um risco tão grande.”
Sylvie pensou por um momento enquanto brincava com os chifres que tinham o tamanho da cabeça dela. “Bem... se eles te ajudarem a entrar no núcleo branco, certamente nos ajudará.”
Eu peguei apenas um dos chifres. “Isso será o suficiente para mim. Você extrai o outro.”
Minha ligação abriu a boca, pronta para discutir, mas eu a interrompi. “Você disse que seu corpo ainda está passando pelo processo de despertar que Lorde Indrath fez você passar. Eu sei que seu corpo tem extraído constantemente mana ambiente, e é por isso que você tem dormido mais, então tenho certeza de que extrair mana do chifre de Uto ajudará a acelerar esse processo.”
“Para ser sincera, não tenho sido tão ativa em tentar acelerar o processo de despertar”, respondeu Sylvie. “Temo que, com meu despertar como uma Asura completa, não poderei mais ajudá-lo.”
“Você quase morreu naquela última luta, Sylv”, eu disse, colocando minha mão em cima da pequena cabeça da minha ligação. “Além disso, sua mãe lançou um feitiço bem poderoso antes de você nascer para te esconder. É por isso que, mesmo em sua forma dracônica, ninguém conseguiu dizer que você era uma asura.”
“Vovô mencionou isso, mas, à medida que fico mais forte, vai ser mais difícil esconder o que eu sou”, respondeu Sylvie com amargura.
Uma onda de tristeza inundou minha mente e pude sentir os pedaços da história que Lorde Indrath tinha contado a Sylvie sobre sua mãe.
“Não tenho certeza do que vai acontecer quando você ficar forte o suficiente para despertar, mas superaremos esse obstáculo assim que chegarmos lá”, consolei.
“Nós sempre fazemos”, minha ligação concordou com um sorriso.
Segurando o chifre negro delicadamente em minhas mãos, dei uma espiada para Sylvie. “Então... devemos começar agora?”
Sylvie colocou uma pata no chifre à sua frente. “Não vejo por que não.”
Depois de me reposicionar mais confortavelmente, respirei fundo. Comecei devagar, sondando o interior do chifre com um fio de minha mana.
Com elixires, o conteúdo armazenado seria distribuído ao entrar em contato com a mana purificada de um mago. Com os chifres, no entanto, não houve reações perceptíveis, mesmo depois de pesquisar mais a fundo.
Minutos se passaram sem nenhum sinal de nada armazenado dentro dos chifres de Uto. Comecei a considerar a possibilidade de que a mana dentro pudesse ter se dispersado ao ser separada da cabeça do retentor, quando, de repente, uma <i>força</i> indescritível puxou minha própria mente.
Ao contrário de qualquer elixir - ou qualquer <i>coisa</i>, para falar a verdade - que eu usei no passado, minha consciência parecia estar sendo sugada.
Senti uma onda de pânico quando senti que estava apagando.
Literalmente. Um véu de sombra se espalhou, cobrindo minha visão e todos os meus outros sentidos até que eu estivesse simplesmente na escuridão.
<i>Calma, Arthur. Seu corpo ainda está seguro dentro do seu quarto.</i>
Isso não me ajudou em nada. O fato de minha mente ter sido forçada a um certo estado e estar vulnerável me assustou. Chegando a este mundo, nasci com um novo corpo - novas características físicas às quais levei anos para me adaptar - mas minha mente foi a mesma durante minhas duas vidas. Meu cérebro, ou cada parte do meu cérebro responsável por minhas memórias e personalidade, foi meu durante meus anos como Grey e Arthur.
Agora, senti minha consciência à mercê total de qualquer <i>força</i> que me arrastou para onde quer que eu estivesse.
Eu estava cercado pela escuridão, mas não era totalmente preto. As sombras ao meu redor se deformavam e agitavam como vários tons de tinta escura. Era uma sensação surreal - perceber algo sem um corpo. De alguma forma, eu podia sentir a <i>força</i> ao meu redor, espreitando na escuridão, mas eu não tinha um corpo.
Depois do que pareceram horas flutuando sem rumo no mar de escuridão, a <i>força</i> ao meu redor começou a mudar lentamente. Era diferente dos movimentos erráticos e caóticos até agora - as sombras pareciam estar sendo puxadas para longe. O véu de obsidiana começou a se levantar lentamente, e o que sobrou não foi a visão do meu próprio quarto, como eu esperava.
Não. Eu estava em pé na frente de um homem desconhecido dentro de uma catedral extravagante com um teto abobadado, belos vitrais e fileiras intermináveis de bancos repletos de observadores brilhando em reverência. O homem, que não parecia ter mais idade que meu pai, usava uma túnica cerimonial e estava ajoelhado na minha frente em respeito.
“Fale”, eu rosnei impaciente, exceto que a voz que saiu não era minha. Era a de Uto.
*** ***
Mesmo a palavra que eu falei não foi pela minha vontade.
“Eu, Karnal de Vale de Sangue, humildemente venho perante você para buscar sua orientação”, disse o homem, seu olhar abaixado para que eu pudesse ver apenas o topo de seu cabelo curto e castanho-acinzentado.
Um sentimento de aborrecimento surgiu em ‘mim’, mas eventualmente foi abafado pela resignação.
A mesma voz que assumiu a minha falou com cortesia contida. “Vale... Embora sua linhagem tenha pouco sangue Vritra, seus ancestrais nos serviram bem. Remova sua túnica.”
Karnal curvou-se mais profundamente em gratidão antes de sair de sua túnica cerimonial preta. Então ele se virou para me mostrar as costas. O que eu vi foi uma gravação em sua coluna que parecia ser três impressões separadas pelo espaçamento.
Uma figura magra parada de lado, com o rosto coberto por um capuz solto, deu um passo em minha direção e leu em voz alta de um livro: “Uma marca ao despertar e dois brasões, um ganho por um ato de bravura e outro desbloqueado através do domínio da marca inicial.”
Sem cerimônia, balancei a cabeça e fiz um sinal para ele se vestir.
O homem ainda ajoelhado de costas para mim colocou a túnica de volta antes de se virar para me encarar. Seu olhar ainda estava abaixado, o que parecia entediar ‘mim’. Pensamentos da pessoa que eu estava assumindo invadiram-me, revelando seus sentimentos íntimos. Parecia-me vagamente impressionado que o inferior à minha frente conseguiu desbloquear um brasão dominando a marca que lhe foi dada, mas o fato de que ambos os brasões eram de magia defensiva diminuiu meu humor.
Soltando um suspiro abafado, declarei: “Através de sua lealdade à nação de Vechor, destacando-se na última batalha contra a nação de Sehz-Clar, eu - Uto, retentor de Kiros Vritra - concedo sua entrada no Cofre de Obsidiana para ter a chance de ganhar um emblema.”
A multidão reunida para assistir ao espetáculo mundano explodiu em aplausos e comemorações. O homem ajoelhado na minha frente permitiu-se derramar uma única lágrima antes de se levantar e finalmente encontrar meus olhos. Ele ergueu o punho direito sobre o coração e a palma da mão esquerda sobre o esterno em uma saudação tradicional. “Pela glória de Vechor e Alacrya. Pelos Vritra!”
“Pela glória de Vechor e Alacrya. Pelos Vritra!” a plateia atrás dele rugiu em uníssono.
A cena se distorceu, e eu me vi sentado de volta na minha cama. Uma substância semelhante a uma névoa sombria estava saindo do chifre que eu estava segurando e sendo sugada para o centro da minha palma direita - onde Wren Kain havia embutido a acclorita.
Eu rapidamente deixei cair o chifre, separando minha mão o máximo possível dele. Levei um segundo para inspecionar meu núcleo de mana e, para meu desânimo, não havia sinais de meu núcleo melhorando nem um pouco.
“Droga”, eu amaldiçoei. Em vez de meu núcleo absorver a mana do chifre de Uto, a mana foi sifonada para a acclorita.
Assim como Wren Kain havia avisado, a joia era capaz de alterar dependendo das mudanças em meu corpo, minhas ações e até mesmo meus pensamentos. A acclorita estava constantemente se alimentando da mana dentro de mim, constantemente moldando sua forma eventual, então dizer que a adição da mana de Uto na joia me encheu de inquietação foi um eufemismo.
<i>O que está feito, está feito.</i> Eu não gostei da ideia de minha futura arma se assemelhar aos poderes de Uto, mas neste ponto, qualquer coisa ajudaria se isso significasse acelerar o processo.
Virando-me para Sylvie, não fiquei surpreso ao encontrá-la ainda absorvendo o conteúdo do chifre. Ao contrário de mim, ela parecia estar tendo mais facilidade em absorver a mana estrangeira. O que me <i>surpreendeu</i> foi o fato de que o sol já estava nascendo.
Eu tinha passado a noite inteira revivendo uma das memórias de Uto, o que levantou a questão... o que suas memórias significavam?
O evento real que ocorreu na memória não foi muito enigmático, mas havia tantos termos desconhecidos sendo jogados que parecia opressor.
Eu sabia, por ter ouvido a palavra ‘sangue’ dentro da caverna em Darv, que provavelmente era apenas o termo deles para família, mas palavras como marca, brasão e emblema passaram por cima da minha cabeça. Eu sabia o que eles <i>significavam</i> no contexto literário, mas eles os usaram como se significassem algo inteiramente. Essas marcas, brasões - o que quer que fossem - eram ganhos ou desbloqueados? Ou isso foi apenas o caso da pessoa ajoelhada...
Exceto que, quando Uto declarou que a pessoa - Karnal - receberia a chance de ganhar um ‘emblema’ no Cofre de Obsidiana, todos pareciam estar extasiados. Ignorando o nome ominoso de Cofre de Obsidiana, que francamente soava como o covil maligno de algum bruxo de livro de histórias onde ele guardava seus tesouros roubados, o próprio homem parecia descaradamente orgulhoso. Isso significava que até mesmo a chance de ganhar um emblema era um grande negócio.
Outra série de perguntas que veio à mente dizia respeito à menção de Vechor... uma nação presumivelmente em guerra com Sehz-Clar, outra nação. Da saudação, eu poderia extrapolar que a nação de Vechor fazia parte de Alacrya. Além disso, presumindo que os asuras não estavam mentindo que Epheotus, Alacrya e Dicathen eram os únicos três continentes neste mundo, isso significaria que Sehz-Clar era outra nação em Alacrya.
<i>Por que duas nações do mesmo continente em que estávamos em guerra estariam lutando entre si? Talvez as nações tenham jurado lealdade durante esta guerra? Ou havia um exército separado composto por todas as nações e treinado em conjunto para dissipar qualquer inimizade que os membros das nações tivessem uns com os outros?</i>
Eu balancei a cabeça, tentando fisicamente me livrar do fluxo interminável de perguntas e pensamentos correndo desenfreados em minha mente.
Esta memória me deixou curioso, no entanto. Fiz uma anotação mental para aprender mais sobre isso, talvez com o próprio Uto. O Conselho havia ordenado que nossas forças levassem prisioneiros sempre que possível para interrogá-los, mas, na maioria dos casos, isso levou o prisioneiro a cometer suicídio ou ser muito baixo na cadeia de comando para saber algo útil. Esta foi a primeira vez que tivemos uma fonte de informações potencialmente útil em nossas mãos, embora, conhecendo-o, ele nos faria trabalhar para isso.
Eu estava começando a cair em outra vala sem fundo de perguntas. Felizmente, minha atenção foi despertada por uma série de batidas perfeitamente cadenciadas que soavam mais como alguém martelando um prego na minha porta.
“General Arthur. É Alanis Emeria. Estou aqui para escoltá-lo para o campo de treinamento para encontrar os quatro assistentes de treinamento que você solicitou”, ela disse com uma voz clara e taciturna.
“Já vou”, respondi, rindo para mim mesmo. <i>Não é só a fala dela, até a batida dela é robótica.</i>
Sem me lavar, troquei para uma roupa mais justa adequada para sparring e segui minha assistente de treinamento pessoal para o campo de treinamento no andar inferior. Debatei se deveria levar Sylvie comigo, mas achei que seria melhor não perturbá-la.
No caminho, encontramos Emily Watsken, ou melhor, <i>ela</i> esbarrou <i>em</i> <i>nós.</i>
“S-Sinto muito!” ela bufou, a maior parte de seu rosto escondida atrás de uma grande caixa que ela estava tentando carregar sozinha.
“Aqui, deixe-me pegar isso.” Peguei a caixa de seus braços, surpreso com seu peso.
“Obrigada... oh, Arth—General Arthur! Hora perfeita!” a artífice estava praticamente sem fôlego, mas ela tinha um largo sorriso no rosto quando reconheceu quem ela quase atropelou.
Emily se virou para Alanis, ajustando os óculos. “Você deve ser Alanis! É um prazer conhecê-la!”
“Igualmente”, respondeu a elfa, mas de forma alguma indicou. “Presumo que você seja Emily Watsken. Fui informada de que colaboraríamos em nossos esforços para auxiliar no treinamento do General Arthur.”
Pela ruga entre as sobrancelhas de Emily, ela parecia estar processando a sequência de palavras de Alanis, mas acabou assentindo. “Sim! Como você verá em breve, acho que sua magia particular e o conjunto de artefatos que fiz funcionarão bem um com o outro!”
“Fico feliz que vocês duas estejam se dando bem, mas vamos para a sala de treinamento primeiro. Esta caixa parece estar realmente ganhando peso”, eu brinquei, levantando a grande caixa.
“Oh! Desculpe, e obrigada por carregá-la! Achei que meus braços iam cair das suas juntas!”, exclamou Emily, correndo pelo corredor até a entrada da sala logo à frente. “Vamos, todo mundo está esperando!