Capítulo 36 - Precauções

PONTO DE VISTA DE KASPIAN BLADEHEART:

Depois de escoltar o filhote da Casa Wykes, voltei para o meu assento, tentado a queimar a pilha de papelada que se acumulou nos últimos dias. Depois de respirar fundo, deslizei um pergaminho do topo da pilha quando o rangido fraco da porta chamou minha atenção.

Era aquele aventureiro, Note. Fechando a porta atrás dele, sua voz de barítono trêmula sussurra em um som mal discernível.

"Sr. Bladeheart, você não se esqueceu do que disse sobre querer me ajudar de verdade, certo?"

Um frio na espinha percorre meu corpo; suas palavras aparentemente inofensivas me esfaquearam como uma ameaça iminente. Ignorando minha angústia, mantive minha fachada estoica, endireitando meus óculos antes de responder. "Claro. Sua conexão pessoal com a Sra. Flamesworth, bem como seu próprio potencial, foram considerados favoravelmente pela Guilda."

O aventureiro mascarado, cuja identidade - ou mesmo idade - eu não conseguia adivinhar, balançou a cabeça. Eu sabia que ele estava de alguma forma conectado à família Leywin, mas mesmo uma busca completa por informações não havia dado frutos.

"Bom", ele respondeu. "Pretendo fazer uma pausa muito longa de ser um aventureiro, Kaspian, então gostaria de implorar por um favor."

A maneira como ele falou não soava nem um pouco como uma súplica, mas fiz um sinal para que ele continuasse.

"Por favor, continue", eu disse, minha curiosidade despertada.

PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Depois de toda a confusão em relação a Lucas e suas ações impróprias na masmorra, havia algumas coisas que precisavam ser resolvidas.

Por um lado, Lucas seria julgado por sua conduta "não aventureira", que precisava ser realizada em frente a um painel de juízes composto por trabalhadores da guilda de alta patente.

Sentado na galeria descendente de uma pequena sala em forma de anfiteatro, enfrentei o painel junto com Lucas enquanto os homens idosos de vestes atrás da mesa elevada examinavam suas anotações.

Depois de um momento aparentemente interminável de silêncio perturbador, um dos homens idosos que era mais alto que os quatro ao seu lado se levantou e pigarreou. "Em nome da Guilda dos Aventureiros e do painel que aqui está presente, declaro que o conjurador, Lucas Wykes, foi formalmente destituído de sua classificação de classe A por sabotagem e colocação em perigo de seus membros do grupo durante uma excursão na masmorra. Além disso, ele está proibido de se reinscrever como aventureiro até que seja declarado o contrário pela Guilda. Você pode entregar sua carta agora."

Um membro do painel de barba espessa ao lado daquele que acabara de falar bateu sua marreta, criando um eco alto em toda a sala enquanto Lucas entregava sua carta encantada a contragosto.

Embora normalmente, a sentença fosse preenchida com família e amigos ansiosos, Lucas e eu éramos os únicos presentes além dos juízes. Cheguei à conclusão de que isso era para manter a notícia que poderia difamar o nome da Casa Wykes contida, mas depois de ouvir o veredicto de Lucas agora, pensei o contrário. Normalmente, o que Lucas havia feito, nas Tumbas Sombrias, seria suficiente para que ele fosse condenado à prisão - além de ter seu título retirado. No entanto, a adição vaga que o ancião fez no final, sobre ele estar proibido de se tornar um aventureiro até que seja declarado o contrário, deixou muitas pontas soltas.

Eu só pude me conter e esperar que essa sentença torta chegasse ao fim. Apesar da sentença bastante branda que Lucas havia recebido, o pirralho meio-elfo nobre tinha uma expressão costurada em seu rosto como se tivesse acabado de engolir um sapo vivo.

A única coisa boa que pude ver nisso foi a família de Lucas dando algum juízo no pirralho por envergonhar o nome de sua família.

Lucas tinha ficado bastante irritado com meu ato descarado de retaliação no escritório de Kaspian. Desde então, tenho certeza de que ele não teve nada além de raiva fervente reprimida naquele pequeno corpo dele, mas depois de saber de Kaspian que eu havia derrotado o guardião da floresta ancestral, em vez de escapar dele, sua vingança alimentada pela raiva foi preenchida com dúvidas.

"O próximo a ser julgado é o aumentador, Note. Diante da clara inimizade com Lucas Wykes e possivelmente toda a Família Wykes exibida pelo ato de agressão contra Lucas, em nome do painel e de toda a Guilda dos Aventureiros" - o juiz olhou para seus pares à sua esquerda e direita - "Declaro por meio deste uma proibição temporária da cidade de Xyrus durante toda a duração da frequência de Lucas Wykes na Academia Xyrus."

A marreta, mais uma vez, ressoou por toda a sala. À minha direita, pude sentir o olhar de Lucas perfurando-me enquanto ele esperava minha reação.

Colocando minha melhor voz de raiva, inclinei-me para a frente no pódio. "Senhor! Eu me oponho a esta punição! Por que devo ser repreendido pela traição de Lucas na masmorra?" Bati meus punhos na bancada na minha frente. O tempo todo, mesmo da minha visão periférica, pude ver o rosto ansioso de Lucas se tornar presunçoso com meu descontentamento.

Eu sabia que revogar sua licença não significava muito para ele e, comigo "fora do caminho", ele não precisava se preocupar com nada.

"Esta não é uma discussão! Estamos cientes das circunstâncias, e é por isso que optamos por não revogar sua licença. Você poderá continuar sendo um aventureiro, desde que não o peguemos perto do Sr. Wykes ou de sua família." O rosto severo do juiz franziu mais ferozmente quando seu olhar aguçado perfurou minha máscara.

"Espere! E sua identidade? Ele não seria capaz de tirar sua máscara e entrar sorrateiramente na cidade e potencialmente me prejudicar ou a minha família?" Lucas levantou o dedo para mim, agora confiante o suficiente para me derrubar ainda mais.

"Já decidimos ter sua identidade registrada assim que esta sentença terminar, Sr. Wykes. Você não poderá saber a identidade do Sr. Note por óbvias razões de más intenções contra ele ou sua família, enquanto magos selecionados do Salão da Guilda manterão abas sobre o paradeiro do Sr. Note, mascarado ou não. Isso não está em debate. Esta sentença acabou", declarou outro juiz. Todos os cinco se levantaram e saíram antes que tivéssemos a chance de refutar.

Estalando a língua, Lucas virou a cabeça, lançando-me um olhar ameaçador antes de caminhar com sua comitiva de guardas que estavam esperando do lado de fora da porta. Antes de sair da sala, ele olhou por cima do ombro e lançou um olhar de desprezo arrogante. "Se você sabe o que é bom para você, é melhor estar a pelo menos cinco cidades de distância de mim o tempo todo."

"Ameaças ociosas enquanto você foge fazem você parecer mesquinho, garoto", respondi. O problemático da Casa Wykes ficou escarlate quando me virei para ser escoltado pelos guardas. Atrás das mesas elevadas em que o painel de juízes estava sentado, havia uma porta estreita que se abria com um toque.

"Não se incomodem, senhores. Eu sei que todos vocês estão morrendo de vontade de voltar. Vou escoltar o Sr. Note por aqui pela parte de trás com os guardas", disse o juiz que havia falado durante todo o julgamento.

O resto do painel deve ter depositado muita confiança no homem porque os quatro saíram graciosamente quando estávamos prestes a voltar. Entrando pela porta, readjustei minha máscara para ter certeza de que não escorregaria quando um dos juízes soltou um suspiro.

"Eu confio que esta pequena farsa foi para sua satisfação, Sr. Note?" Suas sobrancelhas brancas e afiadas franziram ainda mais.

"Sua atuação foi um pouco exagerada, mas acho que foi bem feita", dei de ombros. "Obrigado pela sua cooperação."

Balançando a cabeça, ele me lançou um olhar de desamparo. "Não precisa. Não foi em seu nome que fiz isso. Espero sinceramente que possa confiar em você para não causar mais problemas? Não seremos capazes de esconder a verdade da Família Wykes para sempre, mas desde que você não for contra eles, eles não se incomodarão com você."

"Sou mais cuidadoso do que pareço, Vossa Honra." Inclinei minha cabeça em uma reverência rápida. "Kaspian mencionou que haveria uma passagem onde eu poderia remover minha 'identidade' com segurança, certo?"

"Sim. Seus conhecidos o aguardam do outro lado." O juiz mexeu em alguns dos livros em uma prateleira próxima e, de repente, uma passagem se abriu do chão.

"Eu me despeço, Sr. Note, e espero que você não se esqueça deste ato de bondade da Guilda. Prevejo que haverá um momento em que pediremos um favor a você, e seria muito apreciado que você se lembrasse do que fizemos por você hoje."

"Vejo que os chefes da Guilda dos Aventureiros são astutos e astutos", soltei uma risada. "Pelo menos você tem o bom senso de saber em quem apostar. Eu vou lembrar."

Desci as escadas que levavam à breve passagem subterrânea quando um dos guardas fechou a entrada atrás de mim.

Abrindo a porta do outro lado, fui recebido por uma cabeçada bastante dolorosa de Sylvie.

"Gah!" respirei, agarrando meu estômago.

"Kyu!" Sylvie cantou enquanto corria para o topo da minha cabeça. 'Como foi tudo, Papai? Já acabou? Podemos ir para casa?'

Jasmine e Elijah também me cumprimentaram com um leve sorriso no rosto. "Tudo acabou. Vamos voltar para casa", eu disse a todos.

Elijah perguntou: "Você não queria visitar Samantha?"

"Acho que seria melhor se eu não a visitasse. Jasmine, talvez você devesse passar no hospital da próxima vez para visitá-la?" Jasmine, que havia permanecido em silêncio o tempo todo, acenou levemente com a cabeça enquanto continuávamos andando.

Caminhamos pela fronteira das Beast Glades em direção ao portão de teletransporte mais próximo. Enquanto eu tinha algumas conversas mentais com Sylvie, Jasmine e Elijah permaneceram em silêncio até que o local do portão apareceu.

"Bem, acho que devemos nos separar aqui, certo?" Coçando o cabelo preto desgrenhado, Elijah alternou os olhares entre Jasmine e eu com um sorriso forçado.

"O quê?" eu disse surpreso. "Você não vem conosco, Elijah? Você tinha algo para fazer?"

Eu automaticamente presumi que meu novo amigo viria conosco, mas, pensando bem, lembrei que ele não era do Reino de Sapin.

"O-O quê? Quero dizer, eu realmente não tenho nada planejado, mas você está bem em eu vir com você? Elijah pareceu surpreso com minha surpresa.

"O-O quê? Eu realmente não tinha nada planejado, mas é realmente bom vir com você?" Ele endireita os óculos e tosse, tentando cobrir seu rosto envergonhado.

"Bem, você e Jasmine devem passar pelo portal separadamente de mim, só para o caso de alguém suspeitar de algo, mas achei que seria bom para você ficar conosco por um tempo antes de irmos para a escola", cocei a cabeça.

"Nós? E-Eu não entendo. Eu nunca planejei ir para a escola." Os olhos de Elijah pareciam ainda mais perdidos atrás de seus óculos do que antes, então eu o informei.

"Bem, vendo que seu objetivo é fazer um nome para si mesmo em Sapin, não faz mal conseguir uma educação na Academia Xyrus", eu sorri.

Elijah olhou para mim como se eu tivesse falado errado, enquanto até Jasmine levantou uma sobrancelha com minha ideia.

"Sinto muito, ainda não entendo. Como eu entraria na escola? Quero dizer... eu posso ter as qualificações, mas não o histórico. Mesmo o fato de eu ser de Darv não me daria nenhuma margem de manobra para entrar na escola."

Colocando um braço em volta do pescoço dele, encostei no meu amigo. "Não se preocupe com nada, meu pequeno e nerd de óculos. Deixe seu irmão mais velho cuidar dos pequenos detalhes."

"Que irmão mais velho? Você percebe que eu sou mais velho que você, certo? E o que significa 'nerd', de qualquer maneira?" Elijah riu, jogando um leve tapa nas minhas costelas. "Além disso, não tenho tanta certeza da ideia de ir para a escola com tantos alunos. Como eu me encaixaria depois de passar minha vida com aqueles anões antissociais?"

Só para adoçar o acordo, acrescentei: "Você sabe, Lucas vai frequentar a Academia Xyrus. Você está bem em eu me divertir?"

"Eu concordo com Ar... Note. Você sempre pode voltar a ser um aventureiro mais tarde." Jasmine olhou em volta para ver se alguém ouviu o erro que ela quase cometeu.

"OK!" ele cedeu quando eu o apertei com mais força. "Se você de alguma forma conseguir me colocar lá dentro, eu vou! Além disso, alguém vai ter que te impedir de assassinar Lucas no primeiro dia de aula!"

"Bom! Jasmine, você pode levar Elijah de volta para Helstea Manor? Tenho algo que preciso fazer primeiro. Eu alcançarei vocês!" Empurrei-os em direção ao portal um pouco à frente.

Jasmine assentiu sem dizer uma palavra e levou Elijah embora. Depois que eles sumiram, meu sorriso desapareceu quando soltei um pequeno suspiro.

"Saia", eu chamei calmamente.

Com um movimento, Kaspian apareceu ao meu lado com sua espada embainhada amarrada à cintura.

"Estou feliz por você ter tomado algumas precauções enviando os dois primeiro", Kaspian acenou em aprovação.

"Obrigado por fazer o juiz colaborar com o ato. Lucas não deve suspeitar tão cedo", respondi com um aceno.

"Meu prazer. A esta altura, estou simplesmente feliz por isso ter sido resolvido sem que ninguém morresse." Kaspian riu, mas senti que suas palavras eram sérias.

"Estou feliz que você pense assim", eu respondi.

"De qualquer forma, aqui está um pequeno presente de despedida meu", disse o gerente do Salão da Guilda, entregando-me uma pequena bolsa.

Puxei os cordões, abrindo o saco vermelho que ele me dera. Dentro havia um monte de moedas de ouro o suficiente para fazer um garoto do campo como eu desmaiar.

No entanto, permaneci em silêncio atrás da minha máscara e agradeci a ele pelo presente. Quando me virei e me afastei, Kaspian chamou de trás. "Aconselho você a usá-lo para tomar as devidas precauções, Sr. Note. Seria imprudente baixar a guarda, pensando que você limpou a montanha."

Sem olhar para trás, levantei um braço e acenei para Kaspian, indo em direção ao portão de teletransporte sozinho com Sylvie empoleirada em minha cabeça.

Elijah frequentando a Academia Xyrus não despertaria muita suspeita. Jasmine era próxima da Família Helstea agora, então tê-la defendendo Elijah pareceria natural. Eu me certificaria de não desenhar Dawn's Ballad sempre que estivesse com Lucas na jornada. O único problema era que o pirralho certamente reconheceria Sylvie; ele tinha visto a pequena forma felina de Sylvie de volta no Salão da Guilda, afinal.

"Sylvie?" perguntei preocupado quando um brilho intenso emanou do topo da minha cabeça. Tirando-a da minha cabeça, pude ver minha ligação se transformando mais uma vez.

Suas escamas pretas como breu ficaram brancas quando os chifres que brotavam de sua cabeça recuaram completamente. As escamas em sua cauda semelhante a um lagarto se estenderam como pele quando as escamas em seu corpo também se afinaram. Quando o brilho intenso diminuiu, olhei surpreso ao ver que minha ligação havia mais uma vez assumido uma transformação completa. A forma felina-lagarto que ela já teve não estava em lugar nenhum, substituída pela forma de uma raposa. Ao passar o dedo cuidadosamente por suas costas, pude sentir uma pele macia onde suas escamas costumavam estar. Após uma inspeção mais detalhada, pude ver que sua pele era na verdade escamas incrivelmente finas que assumiam a aparência de um casaco macio sobre seu corpo. O corpo de Sylvie estava quase completamente coberto por uma pele branca como a neve, enquanto seu nariz, patas e pontas das orelhas permaneciam pretas.

'Isso é melhor, Papai?' A voz de Sylvie ecoou em minha cabeça enquanto ela se enroscava em meus braços.

"Em quantas formas você pode mudar?" eu perguntei, atordoado.

'Eu não sei, mas estou cansada', ela respondeu. 'Boa noite.'

"S-Sim... Boa noite, Sylv", murmurei em voz alta, ainda perplexo com suas habilidades misteriosas. Todos os dragões tinham a capacidade de alterar suas formas tão completamente? Eu sabia que sua forma principal era a de um dragão, como o que vimos na masmorra, mas ser capaz de mudar sua cor e tamanho ainda mais completamente do que sua forma preta em miniatura era surpreendente.

Não pude deixar de soltar um sorriso irônico com a forma como meu maior problema foi convenientemente resolvido.

Antes de entrar na cidade em que o portão de teletransporte estava, lancei uma fraca corrente elétrica no ar para ter certeza de que não estava sendo espionado como eu tinha sido antes. Depois de confirmar que estava sozinho, tirei minha máscara e casaco atrás de uma árvore, colocando-os dentro da minha bolsa.

Chegando à pequena cidade que parecia mais um posto avançado, me esquivei pela multidão de aventureiros fortemente armados e comerciantes de vestes gritando pelas mercadorias que haviam coletado. Segurando minha ligação adormecida com força, fui até um mercador aleatório e rapidamente vendi minha espada curta desgastada e lascada por algumas moedas de prata. Dawn's Ballad, meu bastão preto de aparência desinteressante, ainda estava firmemente amarrado à minha cintura quando praticamente tropecei pelas portas da frente de uma loja de artefatos.

"Bem-vindo à Ecvius Artifacts", disse o balconista por impulso antes de olhar para mim. "Oh, olá, menininho, você está perdido?"

Entrando na brincadeira, balancei a cabeça, enxugando o suor da testa. "Não, meu pai acabou de me pedir para comprar algo para ele, já que estamos prestes a sair da cidade."

"Aww", a mulher cantou atrás de sua mesa. "Quantos anos você tem?"

"Onze", respondi, mostrando um sorriso inocente.

"E você já está fazendo tarefas sozinho?" ela sorriu.

"Bem, eu tenho meu bichinho aqui. Mas ela está dormindo", respondi, alegremente segurando Sylvie, já cansado de agir como uma criança.

"Entendo, então como posso ajudar você?" A vendedora juntou as mãos ansiosamente.

"Estou procurando um pequeno artefato de armazenamento dimensional", respondi, examinando a pequena loja arrumada cheia de bugigangas.

"Oh..." A balconista olhou para mim surpresa, mas ela rapidamente foi para os fundos atrás da mesa. "Aqui estamos!"

A senhora pegou uma pequena caixa cheia de algumas caixas. "É aqui que guardamos todos os nossos artefatos de armazenamento dimensional", respondeu, destravando a caixa. "Havia um tamanho específico que seu pai queria?"

Enquanto ela abria os recipientes um por um, pulseiras, anéis, colares e outros acessórios brilhavam com as várias pedras preciosas que os adornavam.

Assim como os livros que eu havia lido sobre os artefatos de armazenamento dimensional, todos pareciam ser acessórios que se poderia facilmente carregar sem que fosse suspeito. Isso porque esses artefatos em particular tinham a capacidade de armazenar e preservar itens dentro dele, dependendo de sua qualidade. Alguns artefatos dimensionais de alto valor eram capazes de armazenar o valor de uma carroça dentro e seu peso nem mudaria.

Os preços desses itens eram astronômicos, mas para as pessoas que carregavam mercadorias valiosas o tempo todo, valia a pena para elas.

Nenhum dos livros que eu havia lido entrou em detalhes sobre como você realmente poderia criar um, pois a maioria foi transmitida por gerações, mas um método era dividir cuidadosamente o espaço de armazenamento em um determinado artefato de armazenamento dimensional e criar vários artefatos menores a partir dele.

"Eu só preciso de um grande o suficiente para armazenar isso", respondi enquanto segurava Dawn's Ballad para que ela visse, meus olhos ainda focados nos poucos artefatos dimensionais que ela tinha para fora.

"Hmmm... se for apenas isso, acho que este anel deveria servir", disse ela, pegando um anel em particular. Olhei para baixo para ver que ela havia escolhido um anel de ouro extravagante com um diamante embutido, junto com outras pedras preciosas menores.

"Você tem algum que seja menos extravagante?" Eu disse, devolvendo o anel para ela.

"Hmmm." Coçando a cabeça, ela vasculhou a caixa mais uma vez. "Aha! Que tal isso?"

Abri a pequena caixa que ela havia me dado para ver uma banda prateada opaca por dentro.

"A capacidade de armazenamento deste anel é na verdade melhor do que o anel de ouro que mostrei a você antes, mas o ferreiro que o forjou insistiu em deixar o anel neste estado simples. Este anel provavelmente tem espaço suficiente para caber seu bastão e uma grande mala de bagagem dentro", ela declarou orgulhosamente, mostrando-me um sorriso muito profissional.

Não perdi tempo em minha decisão. "Eu vou levá-lo."

Depois de pechinchar com a mulher insistente, consegui comprá-lo por um punhado de núcleos de bestas que havia pegado no ano passado, junto com duzentas moedas de ouro - e isso só porque foi quanto meu 'pai' me deu.

Minhas economias totais agora consistiam em algumas moedas de prata e o núcleo de besta da classe S da floresta ancestral que eu já havia usado em parte. Soltei um suspiro profundo e deprimido, relembrando as épocas em que eu podia viver feliz com apenas algumas moedas de cobre de volta na cidade de Ashber. Se Kaspian não me desse as cem moedas de ouro para usar para 'tomar precauções' quando eu saísse, eu não teria o suficiente para sequer pagar por uma.

Depois de colocar o anel no meu polegar direito, já que era grande demais para qualquer um dos meus outros dedos, coloquei mana no anel e na minha espada. Instantaneamente, a espada preta brilhou e foi sugada para dentro do anel. Fiz o mesmo com minha máscara e casaco que estavam dentro da minha bolsa e segui em direção ao portão de teletransporte por onde Jasmine e Elijah haviam passado no centro da cidade.