Capítulo 70 - Um Fardo Desconhecido

Meus dentes estavam cerrados o tempo todo enquanto eu forçava um buraco na terra abaixo de nós. Colocando cuidadosamente o corpo frio e sem vida de Alea no centro, eu a cobri lentamente, usando sua arma como uma lápide improvisada.

Eu nem conseguia rir da ironia doentia de que essa masmorra se chamasse Cripta da Viúva...

Sem dizer uma palavra, passei algum tempo enterrando cada um dos companheiros caídos de Alea. A caverna que antes era linda, coberta por uma camada brilhante de grama e um lago que cintilava como vidro quebrado, agora parecia um marco nacional dos caídos; os montes de terra e armas grosseiros para marcar os túmulos davam a este lugar um ambiente estranho.

Depois de terminar os túmulos improvisados, arrastei minhas pernas não tão dispostas de volta para onde enterrei Alea. Ajoelhado, coloquei minha mão no monte de terra que cobria a lança outrora famosa. Ela era considerada o auge do poder aqui, sem dúvida respeitada e temida por muitos. No entanto, para mim, ela era simplesmente uma garota - uma garota solitária, arrependida do fato de nunca ter tido alguém para amar e alguém para amá-la de volta.

Enquanto eu a observava em seus momentos finais, uma sensação de pavor me dominou. Ela era quase exatamente igual a mim da minha vida passada, exceto que ela não renasceria em um mundo diferente. Com minha reencarnação imediata após o fim da minha vida anterior, eu nem tive a chance de refletir sobre como eu havia vivido. Nos últimos suspiros de Alea, ela desabou e soluçou, chorando que não queria morrer assim.

"Droga..."

Esfreguei meus olhos quando lágrimas começaram a escorrer pelo meu rosto sem que eu percebesse, indignado em seu lugar por como sua vida chegou ao fim.

Enviando outra transmissão mental para Sylvie, suspirei em derrota quando não ouvi uma resposta. Desabando contra as paredes irregulares contra as quais Alea e eu nos apoiamos, lembrei-me de tudo o que a lança caída havia me informado. A partir das informações que ela conseguiu reunir, havia algumas especulações que eu poderia fazer.

Um, havia mais de um demônio de chifres negros. Quantos, eu não tinha certeza. Minha única esperança era que não houvesse muitos. Se um deles pudesse facilmente matar uma lança ou ferir gravemente um dragão como Sylvia, então eu estava fora da minha liga.

Dois, eles definitivamente estavam atrás de algo. Eu não tinha certeza do quê, mas minha mente continuava voltando para o ovo de onde Sylvie veio, que o demônio chamou de "gema". Se eles realmente estivessem atrás de Sylvie, então evitá-los indefinidamente não seria possível.

Três, haveria uma guerra em Dicathen. Este continente estaria em perigo e definitivamente não estávamos preparados. Quando o demônio disse a Alea que haveria uma guerra, no entanto, eu senti a explicação subjacente de que os demônios de chifres negros não eram deste continente. O novo continente que acabamos de descobrir estava cheio desses demônios? Eu estremecei com esse pensamento. Espero que esse cenário não se torne realidade.

No entanto, quanto mais eu contemplava, mais certo eu ficava de que provavelmente não havia tantos demônios de chifres negros assim. Se realmente houvesse uma raça cheia de demônios superpoderosos, então eles já teriam aniquilado este continente com facilidade, em vez de se esgueirar por diferentes masmorras e infectar as bestas. Eles obviamente não tinham certeza se poderiam enfrentar todo este continente, então estavam agindo discretamente, pelo menos por enquanto.

O que me incomodava era tentar descobrir quando seria a guerra. Não havia um calendário marcado e nenhuma maneira de adivinhar. Esperar era a única coisa que eu podia fazer... o que podíamos fazer?

Uma dor aguda nas minhas mãos me fez perceber o quão forte eu estava cerrando os punhos, deixando-me observar as gotas de sangue escorrendo pelo meu antebraço.

O que eu estava aprendendo lentamente, e o que a morte de Alea reforçou, foi a percepção de como os relacionamentos que eu tinha com minhas famílias, com Tess e com meus amigos eram valiosos. O que eu não tinha na minha vida passada eram entes queridos por quem eu daria minha vida para proteger. Eu tinha isso agora, mas não tenho a força para protegê-los; não para o que está por vir.

Pela quantidade de potencial que eu tinha, eu estava ficando complacente. Isso precisava mudar.

Lembrei-me da mensagem de Sylvia para mim depois que ela me teleportou para a Floresta Elshire. Sua mensagem ainda ecoava claramente em minha cabeça; sua voz ecoando que eu ouviria dela novamente assim que meu núcleo atingisse o estágio branco.

Esse era o método mais certo que eu conhecia atualmente para obter algumas respostas confiáveis sobre o que estava acontecendo. Eu ainda não conseguia romper o limite do estágio amarelo escuro, no entanto. Depois de amarelo vinha prata, e depois branco. Eu ainda tenho um pouco de caminho a percorrer.

Um rugido feroz soou, ecoando pelas paredes da caverna. ‘Papai!’

Minha cabeça se ergueu quando ouvi uma forte batida logo depois, vindo da direção de onde eu caí. Levantando-me, corri em direção à voz de Sylvie, parando na frente de uma nuvem de poeira e chamando por ela.

Estou aqui, Sylv, você está bem? Cobri meu rosto com os braços quando a nuvem de poeira soprou instantaneamente, revelando minha preciosa ligação em toda a sua glória.

Meu coração disparou de emoção ao ver meu dragão aparecer.

Sylvie tinha se tornado ainda mais temível do que quando eu a vi nas Tumbas Sombrias. Suas escamas não eram mais brilhantes como antes - em vez disso, agora eram de um preto fosco digno. Seus dois chifres haviam crescido ainda mais, passando por seu focinho, e outro par de chifres protrudiam por baixo deles. Se ela parecia grosseiramente feroz naquela época, o sentimento que eu tinha agora era mais parecido com admiração. Ela parecia tão majestosa quanto mortal. Os espinhos que ela tinha descendo suas costas não estavam mais lá e, por causa disso, ela parecia mais refinada. Seus olhos amarelos iridescentes como gemas me perfuraram, fazendo-me duvidar que ela fosse quem acabara de me chamar de Papai.

‘Papai! Você está bem!’

Destilando todo o espanto que me impediu de me aproximar da minha ligação, ela, mais uma vez, me levantou do chão com a força de sua lambida.

"Haha! Você ficou maior de novo, Sylv!" Eu soltei um sorriso infantil. Abraçando o focinho do meu dragão, Sylvie soltou um profundo ronronar enquanto se esfregava em mim, e por um momento, consegui esquecer tudo o que havia passado.

Levantando-me do chão com o focinho, ela me colocou em suas costas largas e musculosas.

‘Segure firme, Papai! Vamos sair daqui.’ Com um poderoso estalar de suas asas, uma rajada furiosa se formou sob nós e fomos instantaneamente impulsionados para o ar. Por alguma razão, a força repentina não afetou meu corpo quando eu cavalgava confortavelmente nas costas do meu dragão de dez metros de comprimento.

Durante o voo de volta, minha ligação e eu nos atualizamos sobre tudo o que aconteceu enquanto estávamos separados. Ela realmente não entendeu tudo sobre os demônios e a guerra que se aproximava, mas ela teve a sensação de que o que estava prestes a acontecer não era bom.

‘Não se preocupe. Aconteça o que acontecer, eu estarei com você!’ A resposta inocente de Sylvie me fez rir.

Como uma narração de um livro infantil, ela anunciou um pouco sobre o que ela estava fazendo, que era, sem surpresa, lutar contra feras e consumir núcleos de feras. Eu realmente precisava estar lá com Sylvie na próxima vez que ela treinasse; eu estava curioso para saber do que ela era capaz. Sylvie realmente não sabia a distinção entre os níveis de bestas de mana, então eu fiquei pensando em quão poderosa ela realmente era.

‘Hmph! Eu sou muito forte!’

"Haha, eu sei, eu sei." Dando um tapinha nas escamas duras no pescoço de Sylvie, logo chegamos à entrada da masmorra.

Quando pousamos na frente da escada em ruínas que levava à superfície, olhei para trás para ver os corpos de centenas de rosnadores lacaios. Sylvie se transformou em sua forma de raposa e saltou em cima da minha cabeça, dando algumas voltas antes de se empoleirar confortavelmente no meu cabelo.

Aumentando mana em meu corpo, pulei levemente de degrau quebrado em degrau quebrado, tomando cuidado para não desmoronar os frágeis restos da escada que antes estavam desgastados até uma suavidade de marfim.

Uma lua cheia nos saudou quando chegamos à superfície e, como esperado, não havia ninguém aqui. Respirei aliviado sabendo que todos os outros voltaram em segurança para Xyrus.

Será uma viagem de várias horas até o portão de teletransporte mais próximo, então decidi me apressar. No entanto, certificando-me de que não havia ninguém escondido por perto, liberei um pulso de vento ao meu redor. Tirando o selo do meu anel dimensional, inspecionei-o cuidadosamente. Quando estava prestes a colocá-lo, uma imagem de Alea surgiu em minha mente. Tirei o fragmento negro do chifre do demônio - o chifre do demônio que a matou.

Em vez de colocar o selo, respirei fundo e coloquei o selo de volta no meu anel dimensional.

Meu estômago se contraiu e meus olhos se estreitaram quando uma sensação de agitação surgiu dentro de mim. Chega de esconder. Eu tinha coisas maiores com que me preocupar agora. Eu não podia me preocupar com algo assim. Este fragmento de chifre de demônio seria meu lembrete constante disso.

‘O que é isso, Papai?’ A cabeça de Sylvie apareceu quando sua pata tentou alcançar o fragmento negro.

"É meu objetivo, Sylvie", fiz uma careta quando a determinação surgiu na boca do meu estômago. Dando um tapinha na cabecinha peluda da minha ligação, comecei minha viagem de volta.

____________________________________________

Desnecessário dizer que o guarda encarregado do portão de teletransporte parecia bastante assustado quando me viu. Ele deve ter recebido ordens para ficar de olho em mim porque, assim que verificou quem eu era, começou apressadamente a fazer várias ligações usando o artefato que tinha em mãos.

Apressando-me rapidamente pelo portão, cheguei a Xyrus sentindo um pouco de enjoo enquanto Sylvie dormia na coroa da minha cabeça. Havia um motorista esperando por mim do outro lado. Dando-me um sorriso simpático, ele tirou o chapéu antes de abrir a porta para mim.

Minha mente não estava totalmente presente enquanto eu continuava pensando no futuro. Pela primeira vez em ambas as minhas vidas, senti um fardo pesado pesando sobre mim. A pressão de manter meus entes queridos seguros; eu nunca tive isso, mesmo quando eu era rei. O peso de um país pelo qual eu não tinha nenhum afeto em minha vida anterior não podia se comparar às poucas vidas pelas quais eu daria tudo nesta.

Quando cheguei à Mansão Helstea, parei na frente das enormes portas duplas. De alguma forma, não consegui bater nas portas da minha própria casa.

Quais seriam as expressões da minha família? Parecia que toda vez que eu saía, tudo o que eu fazia era preocupá-los.

Sentando-me no topo da escada, apenas soltei um suspiro agudo e amargo. Olhando para o céu noturno, pude ver as colorações fracas que supostamente sinalizavam a chegada do festival. O céu ficando azul, amarelo, vermelho e verde indicava quando a Aurora Constellate começaria. Meus olhos se concentraram em uma nuvem solitária, dançando lentamente acima de mim sem se importar com o mundo. Que posição invejável de se estar.

"Filho?"

Perdido em meus pensamentos, eu nem ouvi a porta se abrir atrás de mim.

"Oi, pai, eu voltei." Eu dei a ele um sorriso fraco.

"Por que você não entrou? Ouvimos do porteiro de teletransporte que você chegou em Xyrus." Meu pai sentou-se ao meu lado quando eu não respondi. "Sua mãe ficará bem, Art", ele disse calorosamente, dando um tapinha nas minhas costas.

"Eu preocupei vocês de novo, não foi? Parece que é só para isso que eu realmente presto atualmente", eu ri, com nós se agitando no meu peito enquanto eu dizia isso.

Virei minha cabeça para meu pai e o vi olhando para o céu como eu havia feito momentos atrás.

"Ela realmente ama a Aurora Constellate. Sua mãe pode não parecer, mas ela é forte, Arthur, ainda mais do que eu. Se você acha que tudo o que você nos deu são preocupações, então você está errado. Tanto você quanto sua irmã deram à sua mãe e a mim muito mais do que poderíamos ter esperado."

"Eu sei que você não é como as crianças normais da sua idade; inferno, eu sei disso desde que você nasceu. Eu não sei em que tipo de destino você estará envolvido, mas não acho que seja nada que você não possa lidar." A pele ao redor de seus olhos enrugou quando ele me deu um sorriso tranquilizador.

Fiquei em silêncio, incapaz de formar as palavras certas.

"O que eu não quero que você faça é sentir que está sendo um fardo para nós. Toda essa culpa que você está sentindo agora, o peso que você provavelmente está sentindo - eu quero que você venha até nós para que possamos estar lá por você. Eu nunca quero que você sinta que não pode voltar para casa, que você não é bem-vindo. Enquanto você tiver o uso de suas duas pernas, espero que você volte para casa sempre que puder e nos deixe amá-lo. Esse é o nosso direito como seus pais. Ok?" Meu pai passou os dedos pelo seu cabelo castanho-avermelhado aparado em um gesto que revelou como ele não estava acostumado a dizer coisas assim. E assim, o peso que eu sentia se acumulando por dentro se dispersou lentamente.

"Entendido, pai." Consegui um sorriso mais sincero desta vez e ele respondeu com seu sorriso tolo característico.

"Vamos, vamos para casa. Uma vez lá dentro, uma besta mais feroz do que qualquer coisa que você já enfrentou espera", meu pai sussurrou sombriamente antes que ambos caíssemos em uma gargalhada.