Capítulo 343: Princesa Professora

Capítulo 343 Princesa Professora

Depois de uma rápida olhada em meus aposentos, afundei em uma das cadeiras macias em frente a uma pequena mesa e soltei um suspiro. Manter uma conversa civilizada com estranhos estava se tornando cada vez mais exaustivo — ainda mais por causa de quanto eu tinha que medir minhas palavras.

Saindo do meu torpor, dois itens chamaram minha atenção semicerrada, ambos repousando no centro do pequeno tabuleiro com um bilhete.

“Este deve ser o token que ativa o portal da ascensão”, murmurei, mexendo com a runa de jade enquanto lia a nota.

O segundo item era um anel aberto feito de ébano, tomando a forma de uma serpente intrincada que ajustava seu tamanho ao redor do meu dedo para se encaixar melhor.

Meu olhar se fixou no anel pálido enrolado no meu dedo médio, deixando o fato de que eu oficialmente me tornara um professor do mesmo continente contra o qual eu estava em guerra afundar. Novos episódios serão publicados em light?nove?lpu?b.c­om.

Voltando minha atenção para a mesa na minha frente, li a pequena placa de latão que dizia:

Desavença dos Soberanos

Peças em vermelho e cinza de Named Blood Hercross

“É frequentemente a mente mais afiada que vence a guerra, não a lâmina mais afiada.”

Um presente para a Academia Central do Lorde Leander

Ao contrário das “peças” mal feitas com as quais Caera e eu tínhamos jogado, posicionadas no tabuleiro hexagonal de mármore estavam representações primorosamente esculpidas de Atacantes, Conjuradores e Escudos em pedra vermelha profunda de um lado e cinza de nuvem de trovão do outro.

“Chique”, disse Regis, farejando ao redor do tabuleiro e derrubando várias peças.

Empurrando sua cabeça para longe, eu resetei as peças e me levantei da mesa.

Em seguida, voltei minha atenção para o dispositivo de projeção. O cristal oval, que era ligeiramente áspero, como se tivesse sido esculpido à mão de uma peça maior, estava montado na parede com suportes de metal.

“Ligar”, ordenei, incapaz de encontrar quaisquer controles perto do dispositivo.

Nenhuma resposta.

“Ativar”, eu disse hesitantemente enquanto acenava minha mão na frente do cristal oval para ver se ele reagia a gestos físicos.

Regis soltou uma risadinha, fazendo-me virar para ele, uma sobrancelha levantada. “Você só precisa dar um pequeno pulso de mana para ligar. Ele desliga novamente quando o cristal de mana embutido dentro está sem mana ou você retira toda a mana de volta.”

“Ah”, eu disse, percebendo meu erro. Era uma coisinha tão estúpida, mas se outra pessoa me visse tropeçando por aí assim, seria imediatamente óbvio que eu não era um Alacryano.

“Sabe”, Regis disse com o ar de quem está prestes a dizer algo muito óbvio, “a coisa toda de ‘sem mana’ parece ser um problema maior agora que estamos na civilização. Você vai precisar ser mais cuidadoso.”

“Se ao menos eu tivesse alguém — um companheiro de algum tipo — que tivesse conhecimento mais detalhado da tecnologia e costumes Alacryanos”, eu disse sarcasticamente. “Alguém que pudesse me ajudar, apontando potenciais passos em falso antes que eu os cometesse.”

Regis parou de farejar e me lançou um olhar afrontoso. “Com o que eu pareço, um leitor de mentes?”

“Nós literalmente podemos ler a mente um do outro, Regis”, eu disse, passando pelo enorme lobo das sombras antes de me jogar no sofá.

“Então você deve saber que estou entediado”, disse Regis, sentando-se em frente ao sofá e me encarando com seus olhos escuros, sua cauda flamejante batendo suavemente no chão.

Deixei meus olhos se fecharem. “Estamos aqui há apenas dez minutos.”

“Dez minutos muito longos e muito entediantes”, o lobo retrucou, movendo-se para apoiar o queixo na beira do sofá ao lado da minha cabeça. “Vamos pelo menos dar uma olhada por aí, onde há garotas bonitas para eu admirar.”

Eu gemi. “As garotas aqui são todas adolescentes, Regis. Não seja nojento.”

“E eu mal tenho alguns meses de idade e nem sou da mesma espécie. E daí? Além disso, provavelmente há alguns professores bonitos para você, velho.”

“Tudo bem”, suspirei, cedendo à sua importunação implacável e rolando para me levantar. Ar fresco pode ser bom para mim. “Eu deveria descobrir onde fica meu escritório de qualquer maneira. Meus materiais de ensino devem estar lá.” Parei na porta. “Mas você terá que fazer turismo de dentro de mim.”

“Mas eu—” meu companheiro engasgou.

“Regis. Você se destaca ainda pior do que eu. Entre.”

O lobo das sombras bufou em aborrecimento, mas fez o que eu pedi.

Balancei a cabeça quando senti sua forma etérea se fundir em mim, flutuando perto do meu núcleo de éter. Me avise se sentir que estou prestes a fazer algo que chamará atenção, eu disse a ele.

‘Sim, sim, Princesa Professora.’

***

Foi uma curta caminhada pelo campus até o prédio onde eu estaria ensinando, uma estrutura grandiosa que me lembrava as universidades da minha vida anterior. O prédio estava em grande parte vazio, já que as aulas ainda não haviam começado, e vaguei pelos corredores espaçosos em paz até encontrar a sala certa.

A porta única se abria para um espaço em semicírculo, como uma pequena arena com um ringue de duelo no nível do chão. Era menor do que eu esperava, com assentos para no máximo trinta alunos.

Quando dei o primeiro passo raso pelas escadas, artefatos de iluminação ao longo da parede externa e do teto se acenderam automaticamente, enchendo o espaço com luz fria. Algo chamou minha atenção, e parei para me curvar sobre um dos assentos, que tinha uma runa gravada nele.

“Estou lendo certo?”, murmurei.

‘Sim, tenho certeza que está’, Regis confirmou para mim.

A runa, quando ativada, enviaria um choque de dor pela coluna de quem estivesse sentado nela. “Bárbaro.”

‘Bem-vindo ao sistema escolar Alacryano’, meu companheiro respondeu.

Seguindo as escadas até o ringue de duelo, andei ao redor dele até o lado oposto, onde havia um painel de metal com uma série de botões e alavancas. Curioso, eu acionei um, e um escudo cintilante e transparente vibrou no lugar ao redor da plataforma.

Isso não era diferente dos ringues de treinamento em Xyrus, mas o resto dos controles era mais interessante. Descobri que, com a virada de um interruptor, eu poderia ativar um atenuador de força que amorteceria todos os impactos dentro dos limites da plataforma de combate, e havia um botão que me permitia controlar até mesmo a força da gravidade, tornando-a mais pesada ou mais leve para desafiar os alunos.

Embora eu não estivesse mais ansioso para ensinar potenciais combatentes inimigos do que quando Alaric explicou pela primeira vez seu esquema insensato, eu tive que admitir que os Alacryanos tinham alguns brinquedos sofisticados.

Outra porta se abriu na parede logo atrás do ringue de duelo. Usando a runa de jade, eu a destravei e entrei em um pequeno escritório com uma mesa, três cadeiras, um par de prateleiras e um grande baú com runas gravadas no metal.

Uma pilha de pergaminhos, pergaminhos e livros já estava me esperando na mesa. Retirando os dois pergaminhos que eu havia recebido do contato de Alaric, coloquei-os na mesa, decidindo mergulhar nos aspectos mais detalhados da aula mais tarde.

A runa também destravou o baú, que fornecia armazenamento para itens mais sensíveis. Atualmente, estava cheio de equipamentos de treinamento para a aula. Eu reconheci coletes que permitiriam uma análise detalhada do fluxo de mana, força física, aceleração e provavelmente uma dúzia de outras métricas. Era semelhante ao equipamento de treinamento que Emily havia inventado para testar minhas habilidades no castelo, mas obviamente muito mais avançado. Você pode encontrar o resto deste conteúdo na plataforma light?nove?lpu?b.c­om.

Se Gideon e Emily pudessem colocar as mãos em um pouco dessa tecnologia Alacryana…

Fechei a tampa, que travou novamente automaticamente, e olhei ao redor do pequeno escritório, incapaz de tirar a carranca do meu rosto.

‘Quarto chato, ok. Escritório chato, ok. Podemos, por favor, fazer algo mais interessante?’ Regis implorou, dando o equivalente mental de olhos de cachorrinho.

Passei meus dedos pela capa de um livro na minha mesa. Claro.

‘Isso não é exatamente o que eu tinha em mente’, disse Regis quando entramos na Biblioteca da Academia Central. Uma placa ao lado da entrada oferecia agradecimentos ao Highblood Aphelion por doar este prédio da biblioteca, que foi construído várias décadas atrás.

Você achou que estaríamos criando caos com uma garota com pouca roupa em cada braço ou algo assim? Eu retruquei.

O curto corredor de entrada foi decorado com pinturas de diretores anteriores da academia e terminou com um grande retrato de um homem severo com cabelo grisalho curto e sobrancelhas trovejantes franzidas em uma ruga. De acordo com a placa de latão na parede abaixo dela, este homem — Augustine of Highblood Ramseyer — era o atual diretor da academia.

‘Aquele cara parece que seria uma explosão para ter em uma festa’, Regis observou sarcasticamente enquanto passávamos por ele.

Independentemente de sua personalidade, o Diretor Ramseyer seria alguém com quem eu teria que tomar cuidado.

Quando passamos do corredor de entrada para o saguão, uma mulher mais velha olhou para cima de uma pilha de livros e franziu a testa. Ela arrumou a pilha momentaneamente antes de ir direto para nós.

“Sinto muito, jovem, a biblioteca ainda não está aberta aos alunos”, ela anunciou em uma voz que parecia muito mais jovem do que sua aparência.

“E quanto aos professores?”, perguntei com firmeza, erguendo minha mão para exibir o anel de ébano.

“Oh! Minhas desculpas”, ela disse, olhando para mim brevemente de cima a baixo antes de me fazer sinal. “Vocês estão ficando cada vez mais jovens a cada ano, eu juro.” Girando, ela rapidamente se dirigiu a uma grande ilha redonda no centro do saguão. “Jovem inteligente, no entanto, vindo para a biblioteca logo de cara.

“Que aula você vai lecionar?”, ela perguntou enquanto começava a mexer em um dispositivo estranho ao lado de sua mesa.

“Táticas de Melhoria de Combate Corpo a Corpo”, respondi, seguindo a bibliotecária até a mesa circular que a envolvia.

Ela estremeceu e me lançou um olhar simpático. Isso derreteu em um sorriso provocador quando ela disse: “Talvez eu tenha que retirar o que eu disse sobre sua inteligência? Eu presumi que você estava aqui para aprimorar o material do curso antes que as aulas começassem, mas…”

Eu me inclinei para frente, apoiando os cotovelos na mesa, e observei-a manipular o dispositivo. “A aula é realmente tão ruim assim?”

“Oh, bem…” ela começou hesitante, “é que ensinar magos de alta linhagem a socar e chutar as coisas nunca foi exatamente… uma posição muito respeitada entre os alunos.”

“Entendo. Quanto tempo o último professor durou?”, perguntei, meu emprego na academia de repente fazendo mais sentido.

“Duas sessões”, a bibliotecária admitiu, franzindo a testa para mim. “Então a aula foi cancelada pelo resto da temporada.”

Eu não pude deixar de rir daquilo, ganhando uma sobrancelha levantada da bibliotecária. “Para ser honesto, eu estava me sentindo um pouco nervoso com toda essa coisa de ensinar, mas você me deixou à vontade.”

Isso fez com que sua sobrancelha levantada rastejasse até se esconder atrás de sua franja. “Os alunos assustando o último professor depois de dois dias te fez se sentir melhor?” Ela piscou várias vezes antes de acrescentar em voz baixa: “Eu retiro tudo. Você está obviamente louco.”

Sorrindo, bati meus dedos na mesa. “Só ajuda a me tranquilizar, só isso.” Para Regis, acrescentei, Porque parece que eu realmente não terei que ensinar nada a essas crianças.

Balançando a cabeça, a bibliotecária se virou para seu estranho dispositivo, que era composto por uma versão menor do cristal de exibição em meu quarto colocado em cima de um pedestal de ferro, e tocou na tela. Pela forma como ela se iluminou, presumi que ela havia imbuído mana nele.

“Táticas de Melhoria de Combate Corpo a Corpo”, ela disse, aparentemente para o dispositivo. O cristal de projeção exibiu um punhado de livros, incluindo o que parecia ser um local dentro da biblioteca.

“Impressionante”, murmurei, examinando os títulos. “E isso funciona para qualquer tópico?”

“Tópico, autor ou título”, ela disse orgulhosamente, batendo na máquina como se fosse um animal de estimação obediente. “Quer tentar?”

Sentindo meus lábios formando uma carranca pensativa enquanto eu olhava para a tela, eu disse: “Os magos antigos”, pensando que perguntar sobre relíquias poderia causar alguma suspeita.

A tela mudou, a lista mudando para mostrar um grande número de livros sobre os magos antigos, os Relictombas e uma série de outros tópicos relacionados. Memorizei os locais de um par aleatoriamente.

“Posso dar uma olhada?”, eu disse.

“Claro, Professor…?”

“Grey”, respondi educadamente.

“Dehlia”, a bibliotecária respondeu. “Existem mais desses consoles por aí. Se a tela estiver desligada, apenas dê um toque com um pouco de mana.”

“Obrigado novamente, Dehlia”, eu disse com um aceno antes de caminhar mais para dentro da biblioteca.

Ao redor do saguão, prateleira após prateleira de livros se espalhavam para preencher o enorme prédio, que se estendia por dois níveis adicionais acima. Dezenas de cantos de leitura foram dispostos ao redor da borda externa da biblioteca, dando aos alunos um lugar para se esconder para estudar.

‘Ou outras coisas menos acadêmicas’, Regis observou.

A Biblioteca da Academia Central não era tão grande ou grandiosa quanto a biblioteca da cidade, mas devia conter dezenas de milhares de livros e pergaminhos. Li títulos aleatoriamente enquanto passeava pelas prateleiras altas, curioso sobre o que os Alacryanos considerariam importante. plataforma.

Uma fileira continha pelo menos duzentos livros separados sobre runas Alacryanas, de marcas a regalias. Outra continha biografias de Highblood, cada uma das quais parecia estar competindo contra seus vizinhos para ser a mais grossa ou ter a capa mais ornamentada. Encontrei uma seção inteira para poesia exaltando as virtudes de Agrona e dos Soberanos.

Eventualmente, encontrei a fileira que eu estava procurando e peguei um volume pesado, encadernado em couro, que parecia interessante da prateleira. Ele afirmava ser um exame minucioso da adaptação Alacryana da tecnologia dos magos antigos ao longo dos séculos.

‘Por favor, me diga que não vamos ficar andando por esta biblioteca lendo o dia todo? Pelo menos me leve de volta aos quartos chatos para que eu possa sair de você’, Regis gemeu.

Ignorando meu companheiro, abri o tomo e comecei a folhear as páginas quando uma voz suave e nervosa disse: “Você estaria melhor com a resposta de Crenalman.”

Virando-me, vi um jovem rato de biblioteca me encarando por baixo de seus óculos grossos. O olhar do garoto caiu em minha mão quando ele coçou seu cabelo castanho-barrento, seus olhos se arregalando depois de ver meu anel. “D-desculpe, senhor, eu só… não importa.”

Ele se virou sobre os calcanhares e marchou rapidamente.

“Espere”, eu chamei, fazendo o garoto quase tropeçar antes que ele se virasse para mim.

“Você deveria estar aqui?”, perguntei, mais por surpresa do que por qualquer desejo autoritário de garantir que ele não estivesse invadindo a biblioteca sem permissão.

“D-desculpe, senhor, estou aqui há algumas semanas e tenho especial—”

Eu fiz um sinal de silêncio para ele. “Não importa. O que você estava dizendo sobre isso?”

Ele olhou com medo entre mim e o livro antes de responder baixinho: “É que… bem… não há muita informação naquele. É tudo teórico e passa muito tempo agradecendo aos Soberanos por—”

A boca do garoto se fechou quando seus olhos se arregalaram. “Não há nada de errado com… Eu só quis dizer que… hum…”

Eu tentei não sorrir enquanto observava o garoto se debater. Quando ele finalmente parou em silêncio, eu levantei uma mão. “Tudo bem. Eu sei o que você quer dizer. Então você sugere algo melhor?”

Tentativamente, como alguém caminhando em gelo fino, ele disse: “Sim. Há uma peça de resposta de Crenalman que aborda diretamente os problemas com essa. Deve estar”—ele deu alguns passos na fileira, examinando as prateleiras rapidamente—“aqui.”

O garoto tirou um livro um pouco mais fino da prateleira e me entregou com um sorriso tímido.

“Você parece conhecer bem este lugar. Sou novo aqui e, honestamente, não muito bem lido. Posso pedir algumas recomendações?” Eu fiz uma pausa, pensando por um momento. Eu ousaria revelar meu interesse principal a este jovem estudante? Parecia mais seguro alistar a ajuda de um aluno nervoso do que a bibliotecária, então decidi arriscar. “Meu principal interesse são as relíquias.”

Os olhos do garoto se iluminaram e sua atitude mudou rapidamente. Ele enfiou apressadamente o livro de Crenalman de volta, depois fez o mesmo com o que estava em minhas mãos. “Eu li tudo sobre relíquias. Histórias, catálogos, tratados teóricos — mas esta biblioteca tem centenas de livros sobre elas, a maioria dos quais eu nunca tinha ouvido falar até chegar à academia!”

Ele acenou para que eu o seguisse, então praticamente correu pelo labirinto de prateleiras, levando-me por uma escada escondida perto da parte de trás da biblioteca, depois serpenteando por várias fileiras. Perto do centro do segundo nível, com vista para o saguão, havia uma pequena seção dedicada a livros relacionados a relíquias.

Ele pegou três e os estendeu para mim. “Comece com estes”, ele disse orgulhosamente, então rapidamente acrescentou: “se você ainda não os leu.”

Aceitando a coleção oferecida, olhei para cada um por sua vez: uma história da recuperação de relíquias e a evolução das leis que a cercam; uma exploração dos poderes das relíquias e como elas eram; e um catálogo de relíquias mortas descobertas nos últimos cem anos, incluindo uma seção inteira do relicário da Academia Central.

O garoto observou meu rosto com atenção, e o que ele encontrou em minha expressão deve tê-lo levado a explicar suas escolhas. “Eu sei que a lei das relíquias não parece interessante, mas o autor faz um ótimo trabalho tornando o material acessível. É o melhor do tipo, eu prometo, e realmente útil para entender os pequenos detalhes. Existem todos os tipos de maneiras pelas quais os ascendentes podem se meter em problemas se não entenderem a lei.” .

Segurando os livros sob o braço, lancei ao garoto um olhar pensativo. “Aprender mais sobre os Relictombas é por que você quer ser um ascendente?”

Talvez eu tenha dito algo muito invasivo, porque seu rosto, já pálido, pareceu perder a cor. “Eu… hum… não…” Ele parou e respirou fundo. “Eu não quero realmente ser um ascendente, senhor. Ou um soldado”, ele acrescentou com culpa. “Mas eu sempre quis ser um mago, e minha irmã—”

Ele se interrompeu, dando uma pequena sacudida na cabeça. “Sinto muito, senhor. Não quero te entediar com isso. Só… obrigado por pedir minha ajuda.”

“Sem problemas. Obrigado pelas recomendações…” Eu fiz uma pausa, esperando que o garoto fornecesse seu nome.

“S-Seth, senhor”, ele forneceu após um momento de hesitação.

“Obrigado pelas recomendações, Seth.”

Com um sorriso estranho e um aceno, ele se virou e desapareceu de volta para a vasta biblioteca.

‘Parece um tipo de garoto bom’, disse Regis.

Eu apenas encolhi os ombros enquanto reorganizava os livros em meu braço e me dirigia de volta à recepção para fazer o check-out.