Capítulo 235

Chapter 235

Capítulo 235: Pilar Trêmulo

Em minha mente, cenas de mais de dez anos atrás surgiram, quando conheci Sylvia pela primeira vez. Os poucos meses que passamos juntos formaram um laço entre nós que normalmente não seria possível em tão pouco tempo.

Talvez fosse porque não fazia tanto tempo que eu havia vindo a este mundo, mas para um homem adulto nascido no corpo de um bebê, Sylvia se tornou meu consolo. Na frente dela, eu podia realmente agir como eu mesmo, e para ela — mesmo combinando minha idade das duas vidas — eu ainda era apenas uma criança para ela.

Até hoje, um dos meus maiores arrependimentos foi ter deixado Sylvia. Eu era jovem e fraco naquela época, mas ainda pensava nisso — o que teria acontecido se eu tivesse ficado. Sylvia estaria viva hoje? Ela ainda estaria comigo agora?

A princípio, eu não queria nada mais do que me vingar dela. A mensagem que ela me transmitiu sobre aproveitar esta vida não diminuiu a raiva que eu sentia por aqueles que eram responsáveis por tudo isso. No entanto, com o passar do tempo, a sede de vingança diminuiu lentamente.

Eu tinha mentido para mim mesmo no começo, pensando que não podia fazer nada a respeito porque era muito fraco. Então eu treinei, e treinei. Fui à escola para treinar e aprender, e até fui para Epheotus para aprender entre os asuras. No entanto, estando cara a cara com o responsável por tudo isso naquela mesma noite, quando Sylvia me empurrou pelo portal, senti uma sensação de culpa maior do que raiva.

Eu estava mais bravo comigo mesmo, por pensar tão pouco em Sylvia hoje em dia, do que estava bravo com a foice na minha frente agora — a responsável pela morte de Sylvia.

“É você”, eu rosnava, fazendo tudo o que podia para manter minhas mãos firmes. “Aquela noite! Você foi o que...”

As palavras seguintes congelaram em minha boca quando olhei para trás da foice contra a parede distante. Foi então que percebi, em meu acesso de raiva, que nem mesmo vi Virion — mortalmente pálido e espalhado sobre uma pilha de escombros — e Bairon, que estava entrando e saindo da consciência ao lado dele.

“Eles estão vivos, por enquanto”, disse a foice.

Dei mais um passo à frente, pressionando Balada da Aurora mais perto da garganta cinza pálida da foice. Uma aura de gelo envolveu minha lâmina, juntamente com rajadas de vento e eletricidade comprimidas, enquanto eu alimentava mais e mais mana em meu feitiço.

A foice permaneceu imperturbável quando as auras elementais irradiaram de minha arma logo abaixo de sua mandíbula afiada, em vez disso, me estudando com interesse. “É impressionante ver você empunhando mana em um grau tão proficiente, mesmo que tenha sido por causa da Lady Syl—”

Ele se moveu ligeiramente, desviando da energia elemental liberada de minha lâmina com velocidade e precisão desumanas. O castelo rugiu mais uma vez em protesto quando suas paredes reforçadas com mana racharam e se estilhaçaram.

“Não ouse dizer o nome dela”, eu rosnei, preparando-me para atacar novamente.

Gavinhas de mana se enrolaram ao meu redor, sua intensidade espelhando minhas emoções. O chão sob meus pés desmoronou com a pressão quando balancei mais uma vez. Um arco azul-petróleo brilhou quando eu balancei em alta velocidade.

Meu oponente permaneceu parado, deixando minha lâmina cortá-lo — ou assim eu pensei.

O corte que minha espada havia feito em seu pescoço fumegou em chamas antes de fechar a ferida como se não existisse.

Através do Coração do Reino, eu consegui dizer que ele era capaz de manipular suas chamas negras em um grau tão alto que podia se tornar quase intangível.

‘Arthur!’ Sylvie chamou através de nossa ligação telepática, acabando de chegar.

Sylv! Ajude Virion! Eu ordenei, meu olhar alternando entre o avô de Tessia e a foice a poucos metros à minha frente.

‘E você? Você não pode vencê-lo sozinho!’ ela respondeu.

Ele vai morrer se você o deixar assim! Eu enviei, continuando a atacá-lo usando não apenas minha espada, mas todos os elementos que eu tinha em meu arsenal. Lancei lâminas de vento, arcos de relâmpagos, rajadas de chamas azuis, mas nenhum deles fez nada.

Felizmente, meu vínculo acatou minhas palavras. Depois de um momento de hesitação, ela correu em direção a Virion e Bairon.

Eu fiz minha parte também, pelo menos ganhando tempo enquanto meu vínculo curava os dois. Eu entrelacei tanto a mana ambiente quanto a minha própria ao redor da minha mão para acender uma chama branca gelada. Com o poder e o controle que ganhei com meu núcleo branco, liberei o feitiço, congelando a foice e tudo o mais em trinta pés.

A foice de sete pés de altura, vestida com uma armadura preta brilhante, ficou envolta em uma tumba de gelo. Sua pose, mesmo congelada, permaneceu arrogante e indiferente.

Deixando de lado qualquer dúvida que surgisse de sua atitude, disparei um raio de relâmpago em nosso oponente congelado até que toda a premissa estivesse coberta por uma névoa gelada.

Se não fosse pelo Coração do Reino, eu não teria conseguido ver a foice atacar diretamente meu rosto.

Droga! Não funcionou, eu amaldiçoei.

Ainda assim, eu estava esperançoso. Cada luta contra um dos retentores nos deixou e Sylvie quase mortos. A luta contra Uto nos teria matado se não fosse pela foice, Seris. Mas desta vez foi diferente.

Mesmo contra uma foice, seres que conseguiam usar as artes da mana como apenas os asuras dos clãs basiliscos conseguiam, eu era capaz de me defender.

Desviar do punho coberto de fogo da foice, no entanto, me fez perceber que ele parecia estar se contendo. Não havia tempo ou lazer para pensar o porquê, apenas que era verdade e eu tinha que capitalizar isso.

O mundo mudou de monocromático para sua versão negativa quando eu acendi Vazio Estático e o tempo parou. Ignorei o estresse doloroso causado pelo uso dessa habilidade e me reposicionei para ficar atrás dele.

Eu sabia que isso não era suficiente, no entanto. Não importava se ele não podia desviar meu ataque quando ele não precisava.

As partículas de mana na atmosfera estavam todas incolores, incapazes de serem usadas dentro do vazio do tempo congelado, mas o que brilhou ao meu redor foram os flocos de roxo.

Lady Myre me disse que, embora eu pudesse sentir o éter devido à minha afinidade por todos os quatro elementos, eu talvez nunca fosse capaz de controlá-los conscientemente fora de tomar emprestado o poder do Vazio Estático.

Ainda assim, eu tentei. Por mais louco que parecesse, eu clamei pelos flocos flutuantes de éter para me ajudarem de alguma forma. Eu gritei, implorei, orei dentro do reino congelado e, quando pensei que nada funcionaria, algumas das partículas começaram a se reunir ao redor da Balada da Aurora, cobrindo sua lâmina em um tom de roxo.

Com medo de que esse poder logo se dissipasse, eu imediatamente liberei o Vazio Estático e balancei minha lâmina revestida de éter.

Apesar de parar o tempo, a foice não teve problemas em saber onde eu estava, como se esperasse que eu usasse o Vazio Estático.

O que ele não esperava, no entanto, era que meu próximo ataque fosse infundido em éter.

A Balada da Aurora brilhou em uma crescente roxa. A própria estrutura do espaço pareceu se deformar ao redor de minha lâmina quando ela passou pela foice, deixando um grande corte oco.

O olhar de indiferença da foice azedou quando ele grunhiu de dor. Ele apertou o peito, que logo explodiu em sangue.

Com aquele único ataque, minha mente nadou e meus braços ficaram pesados. Uma dor gélida irradiou do meu núcleo de mana, mas consegui erguer minha espada a tempo de bloquear um golpe de uma mão coberta por chamas negras.

*** ***

A foice agarrou a lâmina da minha espada em sua mão flamejante enquanto seus olhos perdiam todo o traço de lazer.

Tentei tirar minha espada dele em vão. Eu não tinha forças para usar o éter novamente, e mesmo que tivesse, não tinha confiança de que poderia replicar o que eu tinha acabado de fazer.

A lâmina azul-petróleo brilhante da minha espada ficou opaca quando o fogo negro se espalhou da mão da foice para a Balada da Aurora.

‘Arthur!’ Sylvie gritou preocupada. Ela lançou seu éter vivum em mim, me dando força, mas não importava.

Eu não podia fazer nada quando as chamas negras envolveram minha espada e se estilhaçaram no aperto da foice.

“Isso é pela lesão”, disse ele calmamente, com a voz gotejando raiva.

Afastei-me, colocando alguma distância entre nós enquanto agarrava o cabo quebrado de minha amada espada.

Para minha surpresa, no entanto, a foice não perseguiu. Em vez disso, ele se virou para onde estavam Sylvie, Bairon e Virion. “Suas artes de éter ainda não são fortes o suficiente para curar suas feridas, Lady Sylvie.”

“Cale a boca!” Eu rosnei, conjurando e condensando várias camadas de gelo para criar uma espada.

“Embora eu esteja confiante de que serei capaz de derrotá-lo, temo que este castelo voador desmorone no processo de fazê-lo”, afirmou ele, olhando de lado para mim. “Desista desta fortaleza e eu recuperarei o fogo da alma que está consumindo suas vidas.”

Meu corpo se contraiu, sem querer acreditar nele. “Você vai nos deixar ir?”

Eu estava confiante em ser capaz de me defender contra ele com Sylvie, mas não enquanto Virion e Bairon estivessem aqui.

“Eu já completei minhas ordens, e faz muito tempo que um inferior conseguiu me ferir.”

‘Arthur. Ele está certo. Eu não posso curá-los e usei muita força antes tentando salvar o Élder Buhnd.’

Apesar das palavras do meu vínculo, eu não abaixei minha guarda. Com o Coração do Reino ainda aceso e minha espada pronta para atacar a foice, fiz a ele a pergunta cuja resposta eu tinha muito medo de ouvir. “A Princesa Tessia Eralith, Alice Leywin e Eleanor Leywin ainda estão vivas?”

A foice revelou um sorriso que enviou arrepios na minha espinha. “A princesa, junto com sua mãe e irmã, estão seguras. Você descobrirá mais tarde se escolher aceitar minha oferta.”

A espada de gelo se dissipou em minha mão enquanto eu liberava o Coração do Reino. Meus ombros tombaram com o peso de suas palavras e meu peito se apertou. Cada grama de força que me restava foi usada para me manter de pé, em vez de de joelhos, implorando.

Meu maior medo havia se tornado realidade. Eu nunca havia me aproximado de ninguém em minha vida passada por esta razão. “O-onde elas estão? O que você fez com elas?!”

“Não é da minha conta te dizer”, disse ele enquanto se dirigia a Virion e Bairon.

***

Voei em silêncio ao lado de Sylvie, que carregava Virion e Bairon em suas costas escamosas. O Castelo ficou menor e menor atrás de nós quando voltamos em derrota.

‘Arthur. Sua família vai ficar bem’, Sylvie consolou gentilmente.

Apertei meus punhos para impedi-los de tremer. Eu tenho que salvá-los, Sylv. Não importa o que aconteça, eu não posso deixar o que aconteceu com meu pai acontecer com eles.

‘Eu sei. Vamos fazer tudo o que pudermos.’

Acampamos em uma área remota a alguns quilômetros a nordeste de Etistin, perto do rio Sehz. Eu sabia que, se a visão de duas lanças e do próprio comandante liderando a guerra contra os Alacryanos fosse vista no estado em que estávamos, isso criaria pânico em massa.

Começando a trabalhar, construí uma fogueira e conjurei uma tenda de pedra para nós enquanto Sylvie começou a curar Virion e Bairon novamente. Depois de mais ou menos uma hora, a respiração dos dois voltou ao normal até que eles simplesmente dormiram. Sylvie e eu nos sentamos um ao lado do outro em frente à fogueira, perdidos na dança da chama.

Havia muito tempo que não era tão tranquilo, mas eu estava lutando para manter a calma. Sentar, não fazer nada e esperar me deixava inquieto, mas ambos estávamos perdidos.

Nenhum de nós disse nada por um longo tempo. O sol se pôs, com o fogo nossa única fonte de luz. Eu o cutuquei com um graveto, não porque precisasse, mas porque eu enlouqueceria se não estivesse fazendo alguma coisa.

“O que fazemos agora?” meu vínculo perguntou em voz baixa, lendo meus pensamentos.

“Encontrar Tess, Ellie e minha mãe”, respondi.

Meu vínculo se virou para mim, seus brilhantes olhos topázio refletindo a luz do fogo. Eu podia sentir sua incerteza e, apesar de seus melhores esforços para impedir que seus pensamentos vazassem, eu podia ouvir a pergunta que ela queria fazer: ‘A guerra acabou?’

Havia uma mistura confusa de emoções vazando dela, mas ela estava fazendo tudo o que podia para não me deixar saber quais eram essas emoções.

Um gemido de dor chamou nossa atenção, virando nossas cabeças de volta para a tenda.

Era Virion. Ele esfregou a cabeça por um momento antes de pular de pé. Uma aura sinistra o envolveu quando sua vontade de besta se acendeu.

“Virion! Virion! Está tudo bem!” Eu consolei, levantando meus braços.

Desorientado, o comandante demorou um pouco para inspecionar nossos arredores antes de finalmente perceber que não estávamos no Castelo.

“O que... o que aconteceu — a foice!” ele engasgou. “Meu filho! Tessia! Buhnd! Precisamos ajudá-los!”

Enrolei meus braços em volta de Virion, abraçando-o forte. Ele lutou, tentando se libertar do meu aperto enquanto continuava freneticamente me dizendo que precisávamos voltar.

E quando ele se acalmou, Virion chorou. O Comandante desta guerra e o próprio pilar de Dicathen, desabou.

Pensei na pergunta não feita de Sylvie enquanto abraçava Virion, lágrimas também em meus olhos.

Se não acabou, com certeza parecia que tinha. Parecia que os Alacryanos haviam vencido. Não só parecia que eles haviam vencido, como também parecia que Agrona estava praticamente nos levando para a palma de sua mão. Eu tinha sido arrogante.

O que eram meras duas vidas mortais de experiência em comparação com a vida de um asura antigo de intelecto e sabedoria?