Capítulo 28. Guia de Autoaperfeiçoamento do Homem Musculoso, Parte I

Capítulo 28

Guia de Autodesenvolvimento do Homem-Músculo, Parte I

Eu toco mentalmente na opção "Ver Informações do Aliado", e minha interface inunda com janelas, caindo em cascata como se alguém tivesse jogado uma pilha de planilhas no meu cérebro. A primeira janela se parece com meu próprio Perfil de Usuário.

Nome: Garoto Gelatina

Raça: Slime Azul (Gosma)

Disciplina: Coletor

Classe: Atualmente Indisponível

Nível: 6

Pontos de Vida (PV): 55 [Atual: 55]

Pontos de Mana (PM): 12 [Atual: 12]

Vigor: 10 [Atual: 10]

Ver Estatísticas do Aliado?...

Eu seleciono 'sim' e sou recebido com uma sensação tátil no meu cérebro quando a interface aceita a seleção e puxa as informações solicitadas.

Estatísticas do Aliado:

ESTATÍSTICAS FÍSICAS:

Força: 2

Destreza: 2

Constituição: 6

ESTATÍSTICAS MÁGICAS:

Inteligência: 8

Vontade: 6

Espírito: 3

Meus olhos imediatamente reparam no atributo de Inteligência do Garoto Gelatina. "Oito!?" eu solto. "Seu pequeno gênio."

Garoto Gelatina se mexe com satisfação, como se estivesse esperando por essa validação. Sim, curve-se perante mim e minha forma superior e gosmenta!

Claro, eu sei que a Inteligência neste novo mundo integrado ao Sistema está ligada a coisas como regeneração de mana e aptidão mágica - não QI bruto - mas ainda parece que o Sistema apenas estendeu a mão e me deu um tapa na cara. Quer dizer, eu tenho andado por aí pensando que sou o cara aqui, e aqui está essa pilha de gosma mole com o dobro da minha Inteligência. E seus outros atributos são bem equilibrados e não são de se desprezar.

"Você venceu esta rodada", eu murmuro.

Eu verifico algumas das outras informações que o Sistema gerou para o Garoto Gelatina.

Traço: Corpo Gelatinoso

Descrição: Como uma gosma, sua forma gelatinosa fornece proteção natural contra certos tipos de dano.

Imunidades a Dano: Ácido, Veneno, Psíquico

Resistências a Dano: Fogo, Gelo, Raio, Luz, Sombrio, Físico

Você é imune às seguintes condições: Cego, Enfeitiçado, Surdo, Silenciado

Você tem 50% de chance de ter sucesso contra qualquer tentativa de ser restringido ou agarrado.

"Bem, você é um pequeno e resistente bastardo", eu digo, assobiando.

Garoto Gelatina borbulha. Um pseudópode se estende de sua massa gelatinosa como se estivesse flexionando músculos inexistentes.

A próxima janela descreve suas Habilidades.

HABILIDADES:

[Consumir (Nível 2)]

[Descrição: O usuário é capaz de consumir praticamente qualquer coisa, embora leve um tempo para digerir. Efeitos colaterais podem variar.]

Interessante... Se um pouco aterrorizante.

A próxima janela:

HABILIDADES:

[Absorver Componente de Feitiço]

[Descrição: O corpo do usuário é capaz de absorver e armazenar componentes de feitiços mágicos. Este processo é lento e nem sempre eficiente e é mais adequado para elementos e componentes de feitiços estáticos.]

Eu instantaneamente penso no Garoto Gelatina absorvendo meu cantrip de Luz, ou engolindo os restos de Feitiço deixados na poeira dos ossos dos esqueletos durante a Masmorra do Castelo. Ou... ele estava Consumindo a poeira dos ossos? Pensando bem, não tenho certeza se ficou claro qual ele estava usando na época. E eu ainda não sei os efeitos colaterais.

[Pseudópode (Iniciante)]

[Descrição: Pode estender projeções temporárias semelhantes a braços do corpo do usuário. Neste nível, os pseudópodes têm funcionalidade limitada e são principalmente capazes de motilidade de baixo nível.] S~eaʀᴄh the NôᴠelFirё.net website on Google to access chapters of novels early and in the highest quality.

Eu suspeito que esta seja uma habilidade relativamente nova, pois só recentemente o notei usando-a. A menos que ele estivesse simplesmente fazendo isso com um pouco mais de conforto. Ele precisa mudar seus serviços de streaming ao longo do dia de alguma forma...

Eu verifico sua lista de Equipamentos. Vazio.

Sem espadas do tamanho de um slime, sem capacetes minúsculos, nem mesmo um osso sobrando do massacre de volta no Castelo. Estou curioso para saber se ele é capaz de equipar alguma coisa.

Eu foco um pouco mais na interface de Equipamento e a tela muda, mudando em um breve flash para o contorno de um pequeno slime, semelhante à minha interface detalhada que tem um contorno humanoide. Algumas linhas se ramificam da caricatura do slime oblongo. Então, ele tem uma fração dos espaços de equipamento que eu tenho. Ajuda ter apêndices, eu acho.

A narrativa foi retirada sem permissão. Denuncie quaisquer avistamentos.

Mas parecia que ele era capaz de equipar algumas coisas. Eu não consigo evitar de imaginar meu pequeno slime com um pequeno chapéu de mago combinando. Muito fofo!

Garoto Gelatina vibra para mim com raiva, olhos negros de alguma forma franzidos, como se declarasse que ele, na verdade, não é fofo e é, na verdade, a personificação da masculinidade. Eu rio e dou uma pequena palmadinha no topo do seu corpo.

Eu verifico a última janela que o Sistema tinha convocado: o Inventário do Garoto Gelatina. Eu espero não ver nada lá, assim como seu Equipamento. Fico surpreso quando há um único espaço ocupado.

Bilhete de Portal (Bronze) (x1)

[Descrição: Um bilhete dimensional capaz de abrir um Portal auspicioso. Pense duas vezes antes de usar este Bilhete de Portal.]

Este Item tem uma potencial Melhoria disponível.

[Melhoria de Bilhete de Portal de Bronze: Combinar (1 de 4)]

[Descrição: Esta é uma Melhoria de Bilhete com o atributo 'Combinar'. Deve ser ativada em conjunto com um Bilhete de Portal de Bronze. Quando usado, esta Melhoria é capaz de combinar Bilhetes de Portal de Bronze em um único Bilhete de Portal. Requer que todas as partes componentes da Melhoria sejam usadas simultaneamente. O uso deste item gasta a Melhoria.]

Ele tem um Bilhete de Portal de Bronze. E uma Melhoria de Bilhete. Exatamente a mesma melhoria 'Combinar' que eu tenho para meu Bilhete de Portal de Bronze. Igual ao Clyde e Veronica.

"Que porra é essa..." eu murmuro.

Garoto Gelatina vibra inocentemente, como se não soubesse que está segurando a peça que falta no quebra-cabeça de um artefato que muda o jogo.

Isso é ruim. Ou bom? Não, provavelmente é ruim. Nosso quarto membro do grupo é um slime de outro Reino. Mas ele também é adorável e o único amigo de verdade que eu tenho neste momento (o que eu tento não pensar muito).

Eu fecho a janela, tentando silenciar os alarmes internos tocando na minha cabeça. Eu olho para baixo para a pequena bolha de gelatina semi-senciente.

"Bem-vindo à festa, meu camarada", eu digo, com a voz um pouco trêmula. Espere até os outros ouvirem sobre isso!

Garoto Gelatina se contorce como uma tigela de gelatina em um terremoto.

Tudo bem. Hora de vazar. Eu preciso ir para casa, mandar uma mensagem para Clyde e Veronica, e ter um ataque de pânico completo no conforto da minha própria cama. O Portal de Bronze, a Seleção de Classe e o aviso ominoso na descrição do Bilhete de Portal parecem de repente mais próximos.

Eu jogo o Garoto Gelatina na minha mochila, prendo-o até a metade - deixando uma abertura suficiente para deixar o ar entrar na mochila, embora eu ainda não tenha certeza se o Garoto Gelatina realmente precisa - e viro-me para sair.

É quando me atinge. A sensação na base do meu crânio. Como água gelada descendo pela minha espinha.

Eu congelo, examinando o ferro-velho. O céu está encharcado nas faixas machucadas da escuridão sem estrelas. A luz vermelha piscando de um avião se move através do firmamento, em frente a um fundo de uma lua opaca e minguante.

As silhuetas torcidas de carros enferrujados e sucata parecem mais nítidas, de alguma forma. Mais sinistras. Pilhas de lixo se tornam uma plateia atenta. O vento serpenteia entre eletrodomésticos quebrados, assobiando como se estivesse tentando sussurrar segredos. Algo na parte de trás do meu cérebro grita 'Você está sendo observado!'

Não. Não-não-não!

Eu me sacudo e começo a andar, fingindo que o buraco no meu estômago não está se transformando em uma cratera completa.

Nada me seguiu para fora do Castelo... certo? Walter teria dito alguma coisa. Ele teria notado enquanto reunia sua equipe pronta para a promoção, arquivado a papelada adequada, provavelmente me entregado uma cópia carbono.

Ainda assim, eu não paro de andar rápido até estar de volta no meu carro surrado, as mãos agarrando o volante com tanta força que meus nós dos dedos ficam brancos.

Somente quando estou no meio do caminho para casa, as luzes da cidade começando a piscar ao meu redor, é que aquela frieza profunda começa a desaparecer.

E mesmo assim... ela realmente não vai embora.

Eu entro na garagem, desligando o motor com um suspiro que parece vir do fundo da minha espinha. Antes mesmo de me desabotoar, lembro-me de remover as Botas Lenhador. Elas desaparecem em um flash de luz pixelizada, trocando pelas minhas tênis surradas. Assim que elas se materializam, eu quase consigo sentir meus arcos respirarem um suspiro de alívio.

A noite está quieta, pesada. O zumbido das luzes da rua distantes e o sussurro do vento farfalhando galhos nus criam uma trilha sonora estranha enquanto eu caminho para a porta lateral. Meus dedos estão frios contra a chave, e quando finalmente entro no saguão, sou recebido pela quase escuridão. Apenas a luz do fogão e uma lâmpada amarela solitária e fraca no canto da cozinha lançam um brilho suave, lançando sombras longas e esticadas contra as paredes.

Meu estômago ronca como um animal selvagem, roendo minhas entranhas. Comida primeiro. Então, eu posso me esgueirar para baixo e mandar uma mensagem para Clyde e Veronica sobre a pequena surpresa do inventário do Garoto Gelatina.

Mas quando entro totalmente, tomando cuidado para não ranger a porta muito alto, eu o vejo. Pai. Sentado no canto, com os cotovelos na mesa como se fizesse parte de uma pintura antiga. Há um prato vazio na frente dele, cheio de migalhas, e seu telefone está inclinado na posição certa para que eu possa ouvir o leve murmúrio dos destaques esportivos.

"Pai, você ainda está acordado?" eu pergunto, com a voz baixa, mas cheia de surpresa.

Ele olha para cima, os olhos cansados, mas calorosos. "Ei, filho. Sim. Cheguei em casa tarde. Acabei de comer e estou acompanhando alguns jogos... Você acabou de chegar em casa?"

"Sim", eu digo, tentando agir como se não estivesse escondendo uma gosma senciente se contorcendo na minha mochila.

Garoto Gelatina se move sutilmente, um leve zumbido da bolsa faz as sobrancelhas do meu pai se contraírem. Ele provavelmente atribui isso às vibrações do telefone. Eu coloco a mochila silenciosamente e caminho em direção ao canto.

"Você precisa pegar outro prato", eu digo. "Você está parecendo magro ultimamente."

Ele ri, mas me afasta. "Pegue um prato. Venha sentar comigo", ele diz.

Eu sorrio e dou uma leve cotovelada no braço dele. "Estou falando sério. Você precisa colocar um pouco de carne nesses ossos!"

Ele ri, empurrando sua cadeira para trás um pouco com um gemido satisfeito. "Parece que acabei de engolir uma bola de boliche. Posso ficar doente se tentar comer mais uma mordida. Nem acho que tenho espaço para pudim de arroz."

"Mamãe fez pudim de arroz?" eu pergunto, sem me preocupar em esconder a emoção na minha voz. Eu posso precisar pegar uma mordida rápida, cremosa e coberta de canela antes de me servir um prato de verdade.

Eu entro na cozinha, o rangido suave do chão de madeira velha me mantendo no chão. No balcão, sob plástico filme, a mamãe deixou um banquete como uma fada da comida benevolente. Frango frito, macarrão com queijo, verduras. Tudo.

Normalmente, eu evitaria o frango frito a essa hora, mas a fome supera minhas exigências usuais e sensibilidades a macros vazias. Eu coloco duas porções. O frango está frio, mas não há tempo para esquentá-lo. Além disso, frango frito frio tem seu próprio charme crocante.

Eu me junto ao meu pai no canto, o prato praticamente transbordando, e espeto uma garfada de macarrão com queijo. Ele já está de volta a meio assistindo aos destaques, o murmúrio suave do comentário se misturando com a quietude da casa.

E por um segundo, apenas um segundo, eu esqueço a sensação rastejante do ferro-velho, castelos cheios de esqueletos e os Portais para outros Reinos.

Eu espeto o macarrão com queijo e coloco na boca, o queijo está grumoso devido ao resfriamento, mas pode muito bem ser o melhor macarrão que eu já comi. Papai se inclina para trás, cansado, mas confortável, com o telefone na mão. Nós trocamos conversas mundanas: como foi o trabalho, como mamãe está, conversa sobre esportes (a corrida dos playoffs do Cleveland Cavalier). Então, sem alarde, ele me joga uma bomba.

Ele levanta os olhos do telefone, olhando para mim através da mesa.

"Então, há quanto tempo você está indo nesses Portais?"

Meu garfo congela no ar, no meio do caminho para minha boca. Macarrão com queijo treme. Eu abaixo o utensílio lentamente, a mordida esquecida, e engulo um nó na garganta.

"Como você sabe?"

Seus olhos, geralmente tão relaxados, se fixam em mim como holofotes duplos. "Seus olhos, filho. Eles são exatamente como aquele primeiro dia em que você voltou para casa depois de entrar em um portal. O dia em que o Sistema chegou. Eles estavam com esse azul estranho. Desbotaram com o tempo, voltando aos olhos do meu filho. Mas estou olhando para eles agora. Azul."

Eu pisco. Forte. Minha língua corre sobre os lábios de repente secos. Azul? Minha interface nunca mencionou isso. Como eu não tinha notado isso antes? Eu nem sei o que isso significa.

Não há sentido em esconder nada dele. Segredos só machucam as pessoas no final. "É meu primeiro dia. Eu decidi tentar... queria explorar o que o Sistema está oferecendo em vez de correr atrás de outro emprego em Finanças."

Seu olhar suaviza, e ele sorri, todas as dobras e calor gasto. Ele estende a mão pela mesa e sua mão pousa no meu ombro, firme e paternal.

"Contanto que você esteja feliz, filho. Mas você precisa ter cuidado. Sua mãe não aguentaria se algo acontecesse com você ou com sua irmã. Ok?"

"Sim, pai... Claro."

Ele boceja o suficiente para eu achar que sua mandíbula pode se soltar. "Estou encerrando a noite." Ele se levanta, encerrando os destaques esportivos com um toque.

Eu também me levanto, puxando-o para um abraço. Ele realmente está ficando magro. Ele está leve. Mais leve do que eu me lembro. Ou talvez seja eu. Os aumentos de estatísticas. O corpo aprimorado. Seu corpo parece menor em meus braços.

"Amo você, pai."

"Amo você também, filho."

Ele me dá algumas palmadinhas nas costas e sai da cozinha, passos desaparecendo pelo corredor.

Eu não perco tempo. O resto do frango frito desaparece em tempo recorde. Eu coloco o último macarrão e verduras na boca, então pego uma tigela de pudim de arroz a caminho do porão.

Eu me jogo na cadeira da minha mesa, ligo a luminária da mesa e alterno entre colocar pudim na boca e deixar cair pedaços no Garoto Gelatina. O slime zune alegremente, sugando os doces para sua forma gosmenta.

Telefone fora, eu entro no bate-papo em grupo com Clyde e Veronica.

>Joseph: Vocês não vão acreditar no que eu acabei de descobrir.

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